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Kapitel 48

Chen Wen répondit maladroitement : « Je ne sais pas non plus ce que cela signifie ; c'est une expression populaire récente. »

Sima Rui resta silencieux, lui faisant signe de continuer.

Chen Wen serra les dents et dit : « J'ai passé tout ce temps à remonter à la source originale de 'La Robe Verte Ondulante', mais je ne m'attendais pas à… »

« À quoi ne vous attendiez-vous pas ? » poursuivit Sima Rui.

« Je ne m'attendais pas à ce que cela vienne du palais. »

« Le palais ?! » s'exclama Sima Rui, stupéfait. Puis, se souvenant de ce visage radieux et magnifique, il secoua la tête. Qui oserait être si audacieuse et jouer des tours au harem de l'empereur, au sein même du palais ? Jouer des tours à la femme de l'empereur… c'était absolument inédit. Soudain, ces paroles élégantes, cette magnanimité et cette grâce incomparables, lui revinrent en mémoire.

Sima Rui plissa les yeux et dit : « Je veux que vous enquêtiez secrètement sur une personne, de l'enfance à l'âge adulte, sous tous ses aspects, sans rien révéler. »

« Qui pourrait bien mériter l'attention de l'empereur ? » demanda Chen Wen.

Sima Rui sourit froidement : « Xie Weiying, la quatrième jeune fille de la famille Xie. »

Elle ?! Une image floue traversa l'esprit de Chen Wen. Il ne l'avait aperçue que quelques fois, et ses souvenirs restaient flous. Bien qu'indéniablement belle, son attitude timide et soumise la rendait totalement inintéressante. Pourquoi l'Empereur s'intéressait-il à elle ? Les rumeurs concernant cette quatrième jeune fille de la famille Xie allaient bon train au palais. Elle avait manqué la sélection des concubines impériales à cause d'une grave maladie contractée à son arrivée au palais, tombant en disgrâce et demeurant malade depuis.

"Compris."

« Très bien, vas-y. » Chen Wen disparut dans la nuit noire.

Soudain, Sima Rui cria d'une voix sévère vers la porte : « Que quelqu'un vienne ici ! »

Gao Lu entra prudemment, la tête baissée, et dit respectueusement : « Que puis-je faire, Votre Majesté, pour ce vieux serviteur ? »

« Où en est l’édit impérial que je vous ai demandé de rédiger ? »

« Ce vieux serviteur a fait tout ce que Sa Majesté lui a ordonné. »

« Alors, y a-t-il eu une réaction ? »

Gao Lu dit à voix basse : « Pas pour l'instant. »

« Augmentez la récompense. Je veux connaître la vérité. » Sima Rui fronça légèrement les sourcils.

« Ce vieux serviteur comprend. »

« Descends. » Sima Rui agita la main avec impatience. Gao Lu se retira silencieusement.

Sima Rui se tenait près de la fenêtre, sa silhouette élancée projetant une longue ombre allongée dans le clair de lune.

Si c'était bien elle, si cette silhouette en vert qui se balançait était réellement elle, alors il pourrait saisir cette occasion pour la soumettre totalement. Il repensa à ses yeux obstinés et brillants, où résidait son orgueil inébranlable. Elle ne s'était jamais vraiment soumise à lui. Quel qu'en soit le prix, il la ferait se soumettre à lui du plus profond de son cœur, entièrement et totalement, comme n'importe quelle autre femme. Personne ne pouvait faire exception, personne.

Quel genre de personne est-elle ? Son esprit regorge d'idées originales.

Jun Jin, revoilà Jun Jin ! Quelle est exactement sa relation avec Xiao Jin ? Que cache-t-elle, tout comme Xiao Jin ?

Il finira par le découvrir, c'est certain. Enquêtez minutieusement sur tout.

Le palais ne manquait jamais de grands banquets.

L'Empereur tint parole. En quelques jours, elle retrouva son rang de Jieyu et une grande quantité de joyaux et de trésors furent ouvertement envoyées au palais de Luoshuang. Sima Rui commença également à fréquenter assidûment le palais, dînant avec moi et engageant même de nombreux artisans pour le restaurer. Cependant, ce que personne ne savait, c'est qu'il ne passait jamais la nuit sur place et ne me demandait jamais de le servir dans sa chambre. Peut-être avait-il compris, en voyant mon expression terrifiée la dernière fois, que j'étais profondément marquée par les événements. Il commença alors à afficher sans scrupules mon statut à tous les membres du palais. Il ne cachait plus sa faveur à mon égard.

Le palais de Frostfall n'était plus aussi désert qu'auparavant. L'une après l'autre, de nombreuses concubines opportunistes commencèrent à venir me voir, me prodiguant des compliments. Leurs regards avides et obséquieux m'épuisaient. Au bout de quelques jours, je recourus à la même ruse : je prétextai un malaise et l'impossibilité de recevoir.

Je pensais pouvoir me reposer quelques jours lorsqu'il m'annonça soudain qu'un grand banquet serait donné au palais pour célébrer sa nomination comme nouvelle Consort. Depuis la mort de la Consort Xie, le poste de Consort De était vacant. Ce qui intriguait tout le monde, c'était que l'Empereur n'ait pas dévoilé son choix à l'avance. Tous disaient qu'il s'agissait de la Consort Huan, enceinte de l'Empereur, mais d'autres affirmaient que, compte tenu de la faveur impériale, ce devait être moi. Les possibilités et les spéculations allaient bon train, et le harem bruissait de rumeurs. Maintenant que le poste d'Impératrice était vacant, les quatre Consorts étaient à la tête du harem. Cela se voyait clairement à l'attitude arrogante de la Consort Wang. De plus, les deux autres Consorts, Shu et Xian, étaient indifférentes aux affaires du palais – l'une timide, l'autre indifférente. Si je devenais Consort De, je pourrais partager le pouvoir au sein du harem avec la Consort Wang – quelle aubaine !

Comparée au bouleversement explosif qui régnait au harem, la question de recevoir le titre de concubine impériale m'intéressait peu. De toute façon, ce ne serait pas moi qui recevrais ce titre, et cela ne me regardait pas. Juste au moment où j'allais prétexter un malaise pour éviter d'y aller,

L'Empereur, assis en face de moi et savourant les plats que j'avais préparés, dit soudain d'un ton désinvolte : « Vous devez assister à ce banquet. » Mon petit souhait s'évanouit instantanément.

Je suis restée là, maladroite, à mordre mes baguettes.

Volume 3, Chapitre 92 : Chagrin d'amour

Je ne suis entrée que lorsque j'ai senti que le banquet allait commencer, et je me suis blottie dans un coin sans faire le moindre bruit.

Je ne m'attendais pas à croiser ce petit chenapan dans le coin. Il avait toujours l'air souffrant, pâle et maladif, et toussait sans cesse, mais heureusement, son front n'était plus aussi brûlant. Quand il m'a vu, il s'est mis à rire, ce qui a empiré sa toux. Les gens autour de lui le regardaient avec dégoût, alors il s'efforçait de retenir sa toux, son petit visage devenant rouge d'effort.

Je le serrai fort dans mes bras, le cœur serré. Après un long silence, il cessa enfin de tousser, leva son petit visage et me regarda avec des yeux brillants et pétillants. Il vit que je portais la coiffure la plus simple d'une servante de palais, une simple épingle à cheveux en jade blanc, et que j'étais vêtue de mes vêtements blancs habituels, sans aucun ornement.

Il fit la moue, jeta un coup d'œil aux femmes d'une beauté époustouflante qui l'entouraient et marmonna : « Maman, pourquoi ne t'habilles-tu pas un peu mieux ? Au moins, laisse papa te voir. C'est gênant d'être avec toi. Tu es le genre de personne qui se fond dans la masse. »

« Qu'est-ce que tu racontes, petit morveux ? » Je lui ai donné une tape sèche sur la tête. « Comment oses-tu te plaindre de ta mère ? Tu ne veux plus parler ?! » ai-je dit en faisant mine de lui pincer la joue.

Il esquiva rapidement, laissant échapper quelques rires de temps à autre, jusqu'à ce que quelqu'un à proximité tousse délibérément à plusieurs reprises pour nous faire signe, et nous cessions de plaisanter. Observant les femmes assises avec pudeur, les visages inexplicablement rouges d'espoir, Shao Shao et moi échangâmes des sourires complices, nous cachant la bouche pour rire. Mais comme elles nous l'avaient déjà fait comprendre par leurs gestes, nous nous comportâmes bien mieux.

J'ai levé les yeux et aperçu par inadvertance Huan Shuangshuang assise près de la Consort Huan. Son visage rayonnait d'un sourire radieux ; elle semblait comblée de bonheur, et l'on percevait chez elle une pointe de confiance et d'excitation à l'idée de la réalisation imminente de son rêve. Enceinte de six mois, son ventre était déjà bien rond, mais sa tenue restait impeccable. Sans doute grâce à une supplémentation prolongée, son corps, aux formes généreuses, la rendait encore plus élégante et noble. Elle attendait probablement avec impatience le titre de Consort De, qu'elle méritait amplement ; portant l'enfant de l'empereur, elle méritait bien une récompense. Comme si elle avait senti mon regard, la Consort Huan tourna la tête, me fit un signe de tête et m'adressa un sourire éloquent.

Je n'avais pas bien compris ce qu'elle voulait dire. Mais je n'y ai pas trop prêté attention et j'ai continué à observer les alentours. La concubine Wang ne semblait pas aussi joyeuse que d'habitude aujourd'hui. Elle était assise là, froide et impassible, comme de glace. Peut-être régnait-elle sur le palais depuis longtemps et craignait-elle que la nomination soudaine d'une nouvelle concubine n'affecte sa position.

Les femmes du harem impérial ne devaient se soucier de rien d'autre que de leur statut et des faveurs de l'empereur. C'était là toute leur existence – quelle tragédie, quelle stérilité ! Elles n'avaient aucune ambition, aucun rêve. Je ne veux absolument pas devenir comme elles. Absolument pas.

« Maman, tu es jalouse ? »

« Quoi ? » Je me suis tournée vers Shao Shao. « De quoi es-tu jaloux ? »

Il leva les yeux au ciel : « Bien sûr que j'envie leur statut, leurs faveurs et l'attention de mon père. »

Perplexe, je fis une pause et demandai

: «

Pourquoi les envier

?

» J’ai de l’argent et je me fiche du statut social que confère la dépendance aux hommes. Quant à l’attention… je baissai les yeux et me tus.

Voyant mon silence, il a soudain dit : « Maman, tu tiens à papa, n'est-ce pas ? »

Je suis vraiment sans voix devant la maturité précoce de cet enfant et sa capacité à percer à jour la nature humaine. Je le fixais, muette face à sa question. Si je ne tenais pas à lui, pourquoi aurais-je tenu compte de ses besoins en toutes circonstances ? Si je ne tenais pas à lui, pourquoi l'aurais-je laissé m'utiliser de mon plein gré ? Si je ne tenais pas à lui, comment aurais-je pu tolérer ses méfaits répétés ? Si je ne tenais pas à lui, pourquoi aurais-je expié ses fautes ? Si je ne tenais pas à lui, pourquoi aurais-je même aimé son enfant ?

« Alors pourquoi ne pas se battre pour l'obtenir ? » se demanda-t-il. La vie au palais lui avait appris que s'il voulait quelque chose, il se battrait pour l'obtenir, il s'en emparerait et recourrait même à tous les moyens pour y parvenir.

Je fixais le vide, murmurant : « Comment l'amour peut-il s'obtenir par la lutte ? » Surtout l'amour d'un empereur… comme il est difficile, comme il est inaccessible.

Il toussa à plusieurs reprises et demanda avec surprise : « Maman, comment peux-tu savoir que tu n'y arrives pas si tu n'as pas essayé de participer ? »

J'ai été surprise et j'ai baissé les yeux sur son expression détachée. Peut-être que l'esprit des enfants est tout simplement simple, sans autant de préoccupations et de pensées que le nôtre. Ainsi, libres de toute contrainte, restriction et entrave, ils peuvent agir selon leur propre nature. C'est ce qu'ils désirent vraiment.

Je me suis soudain souvenu d'une histoire que j'avais lue il y a longtemps. Un homme était assis par terre, pleurant et se plaignant : « Dieu, pourquoi ne me laisses-tu pas gagner cinq millions ne serait-ce qu'une fois ? »

Dieu lui-même pleura. Il dit à l'homme : « Frère, tu devrais toi aussi acheter un billet de loterie ! »

Un autre s'est plaint à son meilleur ami : « Je l'aime depuis que je suis enfant. Je sais tout d'elle : sa date d'anniversaire, son premier amour, ses difficultés scolaires… Je sais même quand elle a ses règles et je lui ai acheté des serviettes hygiéniques. Je l'aime tellement, pourquoi ne m'aime-t-elle pas ? »

Son ami resta longtemps silencieux avant de demander doucement : « Mec, tu as déjà avoué tes sentiments ? »

L'homme réalisa soudain qu'il l'avait toujours appréciée et supposa naturellement qu'elle le savait. Être gentil avec elle était devenu une habitude au fil des ans, et il avait complètement oublié de lui avouer ses sentiments.

Comment savoir que ça ne marchera pas si je n'ai même pas essayé

? J'ai eu une révélation, mais j'hésite encore. Est-ce vraiment possible

? Est-ce que ça va vraiment fonctionner

? Et comment me positionner face à la concurrence

? Je ne veux pas me perdre. Je ne veux pas ressembler à ces femmes qui paraissent glamour mais qui sont laides intérieurement.

Comme s'il avait perçu ma peur, Shao Shao m'a serré la main et a dit fermement : « Ne t'inquiète pas, maman, je serai toujours à tes côtés pour te soutenir. »

Alors que j'étais encore sous le choc, une voix m'appela soudain à l'oreille

: «

Wei Ying

!

» Je levai les yeux et restai longtemps figée, sans parvenir à comprendre. Soudain, Shao Shao, à côté de moi, murmura

: «

Père t'appelle, viens vite.

»

Je suis sortie de ma torpeur, me suis levée avec précaution et ai évité les regards malveillants de la foule. J'ai avancé pas à pas vers l'homme assis en face de moi. Que voulait-il que je fasse

? J'étais submergée de pensées.

J'ai aperçu Huan Shuangshuang, assise au troisième rang, qui me regardait d'un air pâle. Que se passe-t-il ?

Le noble assis au centre désigna un côté, m'invitant à m'y asseoir. Au moment où je m'approchais de lui, prêt à prendre place à ses côtés, quelqu'un cria soudain : « Assassin ! Protégez l'Empereur ! »

Je me suis instinctivement retourné et j'ai aperçu, au milieu des lames étincelantes, un assassin vêtu de noir qui le foudroyait de son épée. Le coup était puissant et violent, comme s'il puisait toute sa force dans ses entrailles. Des cris ont retenti autour de moi et, avant même que je puisse comprendre, mon corps s'est instinctivement rapproché de lui, prêt à le protéger du coup fatal.

Avant que je puisse réagir, deux mains puissantes me tirèrent brusquement par-derrière, me plaçant devant lui. Surprise, un frisson me parcourut et une vague de tristesse m'envahit. Je laissai échapper un rire amer. Pourquoi avait-il fallu qu'il me prenne pour bouclier ? Même sans cela, j'aurais reçu le coup à sa place. Avant même que je puisse exprimer mon chagrin, l'épée était déjà devant moi, me transperçant la paume et s'enfonçant dans mon omoplate. L'assassin ne s'attendait pas à ce que l'empereur utilise une femme à ses côtés comme bouclier et fut visiblement surpris. Il tenta de changer de position, mais il était trop tard. Il parvint à dévier légèrement l'attaque et l'épée, qui aurait dû me transpercer le cœur, s'enfonça dans ma paume et mon omoplate. Instantanément, une douleur fulgurante me traversa le corps. Je hurlai vers le ciel, le regard durci, et de toutes mes forces, je frappai l'assassin qui se tenait maintenant devant moi, le corps transpercé par l'épée. Mais soudain, j'ai remarqué qu'en plus des yeux de l'assassin masqué, emplis de haine, de remords et d'incrédulité, il y avait aussi une petite tache de naissance en forme de papillon, légèrement rougeâtre, au coin de son œil. N'était-ce pas ce dont l'oncle Fu avait parlé… ?

J'ai rapidement retiré mon énergie, mais le flux inversé d'énergie véritable a porté un nouveau coup à mon corps déjà affaibli. Instantanément, mon visage est devenu encore plus pâle et j'ai craché du sang. Une fois l'énergie de ma frappe dissipée, je l'ai doucement repoussée en lui murmurant à l'oreille : « Va-t'en ! » Puis, j'ai utilisé la force de ma frappe pour le projeter au loin, l'empêchant d'être rattrapé. Il m'a regardé, abasourdi, et avant même qu'il puisse réagir, il avait été projeté au loin. Voyant qu'il n'avait aucune chance d'être assassiné, il s'est retourné et a disparu dans l'immensité du crépuscule.

Une voix glaçante retentit soudain derrière eux

: «

Bouclez tout le palais. Cet assassin est blessé. Je ferai en sorte qu’il ne puisse pas s’échapper.

»

Une vague de vertige m'envahit, et je sentis mon corps se refroidir et s'affaiblir. Deux mains chaudes me rattrapèrent par-derrière. Elles étaient si chaudes, et pourtant pourquoi mon cœur était-il si froid, presque glacé

? Et il semblait que cette froideur ne pouvait être dissipée par un simple peu de chaleur.

Il me regarda avec inquiétude, une pointe de culpabilité dans les yeux. Je lui adressai un sourire triste et dis

: «

Votre Majesté, je vous aurais protégé de toute façon, quoi qu’il arrive.

» Il ouvrit la bouche, mais finalement, il ne put rien dire.

«

Gardes

! Gardes

! Où est le médecin impérial

?

» Le chaos régnait tout autour. Cet assassin était d'une audace incroyable, s'introduisant seul pour tenter un assassinat

; il devait être prêt à mourir. Alors que je commençais à me perdre dans mes pensées, une petite main douce me saisit le bras. Sa voix enfantine me répétait

: «

Tout ira bien, tout ira bien, non, non, non…

»

Je voulais lui sourire, mais la douleur dans mon corps m'en empêchait.

Soudain, une voix familière s'écria : « Votre Majesté, Votre Majesté, venez vite ! Votre Majesté, la Consort Huan semble avoir des problèmes de fausse couche ! Votre Majesté… »

D'un côté, des cris déchirants s'élevèrent, et là, la femme dévouée qui l'avait volontairement protégé de l'épée. L'empereur, d'ordinaire si calme, se sentit soudain mal à l'aise. Je me ressaisis, endurant la douleur atroce, et me dégageai de son étreinte, m'appuyant contre son épaule menue mais robuste. De ma main libre, je supportai à nouveau l'agonie et la douleur, et lentement, centimètre par centimètre, je retirai l'épée qui me restait. À chaque centimètre retiré, je prenais davantage conscience de son indifférence totale à mon égard.

« Ah… » Après un cri perçant, ma main, ensanglantée par la lame, finit par la retirer. Je me mordis la lèvre inférieure, mon visage pâlissant et mon corps se refroidissant. Le sang continuait de jaillir et je sentais mes forces m'abandonner peu à peu.

«

Que fais-tu

?

» s’écria une voix paniquée sur le côté. J’esquivai les mains qui se tendaient pour me soutenir, m’appuyai contre Shao Shao, les yeux toujours fermés, et murmurai

: «

Shao Shao, ramène-moi.

»

Pour la première fois, Sima Shao regarda son père avec une telle férocité, un tel désespoir et une telle colère. Il murmura d'une voix étranglée à la jeune fille appuyée contre lui : « Ne t'inquiète pas. Je te ramène. » Après un instant de panique, je réalisai que Yunying avait brisé l'encerclement et s'était précipitée à mes côtés sans hésiter. Elle m'aida à me relever et je sentis une main chaude effleurer ma main blessée. Elle me chuchota à l'oreille : « Comment as-tu pu être aussi stupide ? » Puis, réprimant un cri, elle s'éloigna en titubant avec moi.

Le banquet était plongé dans un chaos total

; les concubines s’étaient dispersées et avaient pris la fuite depuis longtemps, laissant le lieu sens dessus dessous. Huan Shuangshuang la fit trébucher lors de leur fuite, ce qui faillit provoquer une fausse couche. Je ne l’appris que plus tard.

Lorsque j'arrivai à la porte du palais, j'étais trop faible pour me tenir debout ou marcher. Ma robe blanche était tachée d'un rouge étrange et sinistre, particulièrement inquiétant dans la nuit. Shao Shao me regarda longuement avec inquiétude, puis appela une petite chaise à porteurs et me fit asseoir dedans.

Après m'avoir aidée à monter dans la chaise à porteurs, Yunying se retira précipitamment et ordonna aux porteurs de me ramener au palais. J'entendis vaguement qu'elle avait envoyé Shao Shao à l'hôpital impérial chercher le médecin Chen, également connu sous le nom de Qingci.

Pour une raison inconnue, ma conscience persistait obstinément, même infime. La douleur m'empêchait de m'endormir

; j'avais l'esprit embrumé et le sang continuait de couler. Soudain, un léger bruit se fit entendre au-dessus de moi, suivi d'une sensation de fraîcheur contre ma nuque. J'entrouvris à peine mes paupières lourdes et aperçus l'assassin, lui aussi blessé, qui tenait un poignard acéré contre ma carotide. Toute résistance semblait fatale. Il me regarda froidement et me lança

: «

Ne fais pas de bruit.

»

Je n'avais plus la force de parler, alors j'ai esquissé un faible sourire et je suis restée silencieuse. Mon visage est devenu encore plus pâle.

Après ce trajet mouvementé, j'ai vomi du sang à plusieurs reprises.

« Pourquoi ? » demanda-t-il soudain.

Je sais qu'il se demande pourquoi je l'ai sauvé alors qu'il m'a poignardé.

Le froid m'a instinctivement poussée à me recroqueviller dans un coin de la chaise à porteurs.

Du sang coulait de mes lèvres et je n'avais pas la force de l'essuyer. J'ai dit faiblement

: «

Je n'ai pas la force de satisfaire votre curiosité maintenant. Si vous me faites confiance, venez avec moi.

»

Volume 3, Chapitre 93 : L'affection de l'empereur

Sima Rui fixa ses mains d'un regard vide, se remémorant ses yeux froids, sans tristesse mais apparemment désespérés lorsqu'elle était partie, son visage pâle, son entêtement à quitter son soutien, son sourire poignant et ses paroles sans reproche : « Votre Majesté, je vous aurais protégé de toute façon, je vous aurais protégé quoi qu'il arrive. »

Quelque chose en lui s'effondra soudain, et un flot indescriptible s'y déversa. Il ne savait pas pourquoi, mais dès qu'il la serra contre lui, il le regretta. La voir blessée lui transperça le cœur d'une douleur si intense qu'elle le suffocait presque. Il pensa même qu'il aurait préféré être à sa place. Il le regrettait, il le regrettait tellement. Mais il était trop tard.

La voyant retirer lentement l'épée de son corps, le sang dégoulinant de sa lèvre mordue sur sa paume, son visage froid et ses yeux vides, son cœur et ses yeux ne voyaient plus qu'elle. Soudain, il ressentit la même douleur que lui, la même sensation de son propre sang qui s'évanouissait, la même agonie atroce.

Tout comme le protéger était instinctif pour elle, la serrer contre lui pour le protéger l'était tout autant pour lui ; il l'aurait fait pour n'importe qui d'autre. C'était un instinct aiguisé par sa formation d'empereur. Dès son plus jeune âge, son père lui avait appris que, dans de telles situations, le simple fait de serrer quelqu'un contre lui pour le protéger du coup fatal permettrait de surprendre l'assassin. Pourtant, en la voyant blessée, il oublia complètement toutes les instructions reçues enfant. Il oublia comment porter le coup fatal, il oublia tout, tout ce qui l'entourait, comme si plus rien n'existait ; il ne voyait plus qu'elle hurler de douleur, le sang jaillir de sa bouche et sa silhouette s'affaisser.

Pour la première fois, la panique l'envahit, une peur indicible jaillit des profondeurs de son cœur. Il craignait que la personne devant lui ne disparaisse comme une volute de fumée en un instant ; son corps était si léger, si léger qu'il semblait qu'elle allait le quitter. Il voulut la retenir, l'empêcher de partir. Mais il vit alors son fils, d'ordinaire si obéissant et timide, le fixer d'un regard si intense qu'il se sentit coupable. Il la lâcha, la laissant partir. Tandis que leurs silhouettes chancelantes s'éloignaient à l'horizon, Sima Rui eut soudain l'impression que cette personne était si proche, et pourtant si loin.

Et si elle disparaissait ?

Sima Rui frissonna à cette pensée. Il détourna aussitôt le regard

; il était l’empereur, et surtout, sa concubine bien-aimée était au bord de la fausse couche et avait besoin de son réconfort. C’était là le précieux héritage de la famille royale. Même s’il lui était totalement indifférent.

Mais les habitants de ce pays s'en soucieront.

C'est sa responsabilité.

Après un long silence, il ne put que murmurer dans cette direction : « Je suis désolé. »

Elle ferma les yeux, partagée entre la tristesse et la culpabilité. Parmi toutes ces concubines, seule elle avait osé la protéger ; les autres avaient fui depuis longtemps. L'assassin, malgré la planification de son attaque, avait agi seul et avait donc échoué. Sima Rui baissa les yeux. Était-elle la seule à se soucier réellement de lui ? Avait-elle vraiment une place spéciale dans son cœur ?

Après lui avoir raconté, j'ai clairement senti que le poignard qui me menaçait le cou s'était éloigné beaucoup plus.