Das Dokument ist für die Welt eindeutig - Kapitel 72
Der Meister, von dem sie sprach … Könnte es sein …? Mir stockte der Atem, und ich ergriff schnell Xiaoyus Hand. „Der Meister, von dem du sprichst, ist es …“
„Du Göre, hab ich nicht gesagt, sie soll alleine waschen? Willst du etwa auch noch bestraft werden?“, schrie Tante Qiu plötzlich vorwurfsvoll. Ich riss Xiaoyus Hand schnell los. Hilflos stand Xiaoyu auf und sah mich besorgt an. Ich sah sie beruhigend an, woraufhin sie seufzte und zu Tante Qiu rannte, bis ihre Gestalt allmählich in der zentralen Halle verschwand. Tante Qiu zeigte mit dem Finger auf mich und fluchte neben mir. Innerlich seufzte ich; schließlich war Tante Qiu Yao Shuhuans Vertraute. Ich stand auf, um etwas zu erwidern, doch vielleicht war ich zu schnell aufgestanden. Mir wurde schwindelig, ich rutschte aus und fiel rückwärts in den schmutzigen Tümpel. Ein widerlicher Geruch durchströmte mich von Kopf bis Fuß. Ich stand klatschnass, mit Dreck bedeckt und von einem üblen Gestank umgeben im Tümpel. Ich verabscheute mich selbst, wie ich regungslos und zerzaust dastand. Ich konnte das Lachen mehrerer Tanten hören, die zugeschaut hatten, sich lachend umdrehten und weggingen. Wollten sie Yao Shuhuan unbedingt von diesem amüsanten Vorfall erzählen?
Mit nassen Beinen mühte er sich, einen Schritt in den Pool zu tun.
Doch dann streckte sich diese Hand vor mir aus und hielt mitten in der Luft inne...
Ich starrte fassungslos auf seine Hand, und ein schwaches Lächeln huschte über meine Lippen.
Ich streckte ebenfalls meine Hand aus.
Zwei Hände nähern sich einander...
Meine Fingerspitzen berührten seine Handfläche...
Seine Hände, rau vom jahrelangen Umgang mit Messern, waren mittlerweile so schwielig...
Kapitel Dreißig: Unerkannt
Ich wurde von diesem eiskalten Mann mit eisigem Gesicht gewaltsam aus dem Pool gezogen.
„Ich bin schmutzig –“ Ich wich immer weiter zurück, meine Stimme zitterte.
Es schien ihn nicht zu kümmern; er zog seinen Morgenmantel aus und legte ihn mir um. Ich starrte ihn fassungslos an; ja, sogar ihre Rücken sahen sich so ähnlich. Ich konnte meine Wimpern nicht zurückhalten, Tränen traten mir sofort in die Augen, mein Atem ging flach, und dann rannen sie mir über das Gesicht…
Er sah mich verwirrt an. Er sprach selten, und wenn er es tat, war seine Stimme so leise. „Es ist nicht gut für ein Mädchen, wenn ihr Gesicht ganz nass von Tränen ist.“
Der Wind trug die Kühle des Frühlings, und mein Rücken versteifte sich...
Es ist nicht gut für ein Mädchen, wenn ihr Gesicht ganz nass von Tränen ist...
Etwas löste sich langsam aus meinem Gedächtnis. In meiner Erinnerung war da ein Junge, der mich ruhig ansah, leicht lächelte und sagte: „Mädchen … es ist nicht gut, wenn eure Gesichter voller Tränen sind …“
Das hat er wortwörtlich gesagt.
Tränen rannen mir über die Wangen und flossen langsam auf meine Brust. Meine Sicht verschwamm, ein weißer Nebel umhüllte mich. Xuan, bist du es?
Ich will nicht nachdenken, ich will ihn einfach nur klar sehen, ihn fest in meiner Hand halten und ihn nie wieder loslassen.
„Es war nur ein Traum! Alles ist gut! Ich weiß, du würdest mich nicht anlügen, du hast gesagt, du würdest mich nicht verlassen! Dir geht es wirklich gut …“ Ich lächelte und weinte gleichzeitig. „Ich habe mich geirrt. Ich schwöre, ich werde nie wieder meine Stimme gegen dich erheben, dich nie wieder anschreien, dich nie wieder anlügen, nie wieder von zu Hause weglaufen und dich nie wieder wütend machen. Ich werde dir immer zuhören! … Bitte, stirb nicht für mich, verlass mich nicht, bitte lass mich nie wieder diese schrecklichen Träume haben …“
Ich weinte aus Leibeskräften. Als könnte ich durch so heftiges Weinen den Glauben verlieren, als könnte ich Illusionen haben. Als wärst du es wirklich.
Ich öffnete die Augen. Durch die verschwommene Sicht sah ich Xiaoyu, der mir nachblickte.
Meine Kleidung war zwar bereits gewechselt worden, fühlte sich aber immer noch schmutzig an. Ich runzelte die Stirn und setzte mich auf.
Xiaoyu kam lächelnd näher. „Schau nicht so. Ich habe dich gewaschen. Deine Kleidung ist auch wie neu. Ich war nur kurz weg. Wie konntest du nur so zerzaust aussehen? Als dich der Liao-Lord hereintrug, war ich schockiert. Ich hätte dich fast nicht wiedererkannt.“
Xiaoyu schüttelte den Kopf und reichte mir die Suppe. Sie ließ mich sie auf einmal austrinken, um mich aufzuwärmen.
Ich rappelte mich mühsam auf. Dann fiel mir ein, dass ich ja noch ins Allerheiligste zurückkehren musste.
Xiaoyu hielt mich auf und sagte: „Diesmal brauchen wir dich nicht. Deine peinliche Situation hat sich wie ein Lauffeuer verbreitet, selbst der Prinz weiß Bescheid … Ich habe einfach Palastdiener geschickt, um alles zu regeln.“ Hat er sich das Ganze etwa angesehen und versucht dann wieder, den Guten zu spielen?
Er erinnerte sich an Xiaoyus vorherige Worte, zog sie vor sich und fragte: „Xiaoyu, wo ist dein ehemaliger Meister jetzt?“
Xiaoyu erstarrte, ihr Blick wurde kalt.
„Ist sie jetzt wohlauf?“ Ich war sehr gespannt auf die Antwort auf diese Frage.
„Mein Herr ist vor einem Jahr in den Ruhestand gegangen“, antwortete sie ausdruckslos.
Erleichtert atmete er tief durch und murmelte vor sich hin: „Gut, dass du noch lebst. Du wurdest also auf Befehl von Rong Xiyue in den Palast eingeschleust.“
Als ich den Namen meines Meisters rief, konnte Xiaoyu ihre Überraschung nicht verbergen.
"Wer... genau sind Sie?"
„Wenn möglich, möchte ich Euren Meister sprechen.“ Ich drückte Xiaoyus Hand fester. „Ihr habt bis jetzt Demütigungen für die Familie Rong ertragen, und wir alle in der Familie Rong werden Euch dafür ewig dankbar sein.“
Zurück in der Haupthalle schüttelte sie ihren schmerzenden Kopf, stieß gegen die große Gestalt und lehnte sich schwer in seine Arme.
Ich blickte benommen auf und begegnete einem kalten Blick.
Als sie sich an das Geschehene am Pool erinnerte, überkam sie ein Gefühl der Verlegenheit. Sie löste sich aus seiner Umarmung, senkte den Kopf und sagte: „General Yelü –“
Er sagte nichts, aber sein Blick vertiefte sich, als er mich ansah.
Ihre Blicke nervten mich, also blieb mir nichts anderes übrig, als in den sauren Apfel zu beißen und zu sagen: „Ich habe Ihre Kleidung gerade schmutzig gemacht, General. Ich würde Ihnen gerne beim Waschen helfen.“
"NEIN."
„General – bitte nehmen Sie es mir nicht übel, wenn ich vorher etwas Falsches gesagt habe.“
„Warum –“ Seine Stimme war schwer, jedes Wort erdrückte mich, „warum musst du das ertragen?“
Aushalten? Konnte er das wirklich durchschauen? Sie holte tief Luft, legte den Kopf in den Nacken, lächelte ihn an, ihr Atem ging leicht: „Diese Dienerin hat etwas, das sie beschützen will, damit ich aushalten und noch länger aushalten kann, ohne verbittert oder müde zu werden.“
Ein helles Leuchten blitzte tief in seinen Augen auf. „Zum Schutz?“
„Ja.“ Ich starrte ihn eindringlich an. „Hast du das noch nie getan?“
Ich bin glücklich, weil ich Menschen habe, die ich beschützen und wertschätzen möchte. Das hat Xuan gesagt. Aber ich klammere mich hartnäckig an die Tatsache, dass er vor mir steht.
Er lachte kalt auf, sein Blick undurchschaubar. „Das habe ich nie getan.“ Er drehte sich um und ging, der Dolch an seiner Hüfte blitzte auf.
„Moment mal.“ Ein schneller Schritt versperrte ihm den Weg. „Darf ich mal sehen?“
"Was?"
Da er seinen Wissensdurst nicht unterdrücken konnte, griff eine Hand nach seiner Schulter, und er war schockiert, als er feststellte, dass ein Messer gezogen und an meine Kehle gedrückt war.
„Du glaubst, ich würde dir wehtun?“ Ich lächelte hilflos.
„Möchten Sie sehen, wer schneller ist, Ihre Hände oder mein Messer?“
Ich riss ihm mit dem Handgelenk den Kragen auf, wich seinem Dolchstoß zur Seite aus und mein Blick fiel auf die schockierende Wunde in seiner linken Brust. Mein ganzer Körper erstarrte. Der Dolch schnitt ihm über den Hals, und er merkte, dass ich innegehalten hatte. Blitzschnell zog er die Klinge zurück, und der Dolch fiel zu Boden.
„Was genau wollen Sie tun?“ Er wirkte etwas verärgert, ignorierte das Messer, das zu Boden gefallen war, und sah mich mit kaltem Blick an.
Ich starrte ihn verständnislos an und blickte dann auf die Narbe auf seiner Brust. „Wie hast du dir diese Narbe zugezogen?“
Er hatte seinen Kragen bereits hochgezogen, und in seinen Augen lag ein Hauch von Abscheu, als er mich ansah. „Ihr Han-Chinesinnen seid wirklich seltsam.“
Wie hast du dir die Narbe zugezogen?
Er war verblüfft. „Verletzungen, die er auf dem Schlachtfeld erlitten hat.“
„Wirklich?“, kicherte ich. „Haben sie dir das erzählt? Oder redest du dir das nur ein? So zu leben ist wunderbar, nicht wahr? Wenn ich könnte, würde ich auch so leben wollen.“
Ich verstehe nicht, was Sie sagen.
„Natürlich verstehst du es nicht, weil du es einfach nicht verstehen willst.“ Sie biss sich fest auf die Lippe. „Hast du jemals daran gedacht, diese Schwertwunde zu rächen? Was würdest du tun, wenn du demjenigen, der dich auf dem Schlachtfeld erstochen hat, begegnen würdest?“
„Tötet ihn“, antwortete er entschieden und ohne das geringste Zögern.
„Du hättest nicht sagen sollen, dass du mich wirklich magst.“ Mit einer Mischung aus Niedergeschlagenheit und entschlossener Zielstrebigkeit drehte ich mich langsam um, weil ich gehen wollte.
Habe ich das gesagt?
Als er das hörte, erstarrte er und konnte keinen Schritt mehr tun.
„Habe ich das gesagt, als ich noch Xiao Xuan war?“, fragte er beiläufig, als erzählte er die Geschichte eines anderen. „Ich hatte viele Namen: Liu Xia, Fang Ziming, Qiao Buhuan und viele mehr. Xiao Xuan ist nur einer der Namen, die mir bekannt sind. Jede Mission hat einen anderen Namen. Manche dauern Jahre, andere nur ein paar Monate. Zu viele Missionen hinterlassen einen Berg Schulden, deshalb muss ich nach jeder Mission alles bereinigen, was nicht mehr relevant ist.“
War das alles nur eine Mission? Für dich war ich einfach nur eine Mission.
„Du hast deinen eigenen Tod durch meine Hand inszeniert, einen Tod, der dir perfekt erschien.“ Ich lächelte sanft, wollte keine weitere Träne um ihn vergießen. „Alles war Teil deines Plans.“
„Manchmal ist das eine der Methoden, die nötig sind, um aus Schwierigkeiten herauszukommen. Für mich bedeutet der Tod, dass ich die Mission schnell übernehmen und zur nächsten Rolle übergehen kann.“
„Perfekt für dich.“ Sie schloss sanft die Augen, ihr Atem war warm an ihrer Nase. „Weißt du, was ich dir bedeute? Du hast mich belogen, als du noch lebtest, und jetzt, wo du tot bist, belügst du mich immer noch. Ich bin so leichtgläubig.“
"Du hast eine Wunde am Hals."
„Dein Messer ist langsamer als vorher.“ Ausdruckslos wischte er sich das Blut vom Hals. „Schon gut, jetzt sind wir quitt.“
Der Wind heulte wie ein Gespenst, als die Kutsche die Kaiserstraße der Hauptstadt entlangraste. Ich hob den Vorhang, um einen Blick auf die dämmrige Straßenszene zu erhaschen. Der gewaltige Platz am Meridiantor mit seinen zwei hoch aufragenden Säulen, die einst für Hinrichtungen dienten und kerzengerade in den Himmel ragten, ließ meinen Kopf erneut pochen. Ich ließ den Vorhang wieder zu, schloss die Augen einen Spalt und hörte das herzzerreißende Stöhnen meiner Brüder. Vor mir erstreckte sich ein Feuermeer; dieses Feuer hatte drei Tage und drei Nächte gebrannt, den Himmel purpurrot gefärbt, alle Spuren der Toten verbrannt und nur Asche im Wind verstreut zurückgelassen…
Xiaoyu führte mich in das Qingning-Nonnenkloster; es war schon spät am Tag.
Ich sah die Nonne an, die mit geschlossenen Augen auf den Holzfisch klopfte, und sagte leise: „Meister, könnten Sie mich bitte ansehen?“ Beim Hören meiner Stimme zitterte sie, legte den Fisch beiseite und wandte sich mir mit einem vielsagenden Ausdruck zu. Ich nickte ihr zu, und dieser eine Blick sagte mehr als tausend Worte. In diesem Augenblick sah ich ein seltsames Leuchten in ihren Augen.
"Du..." Sie stand auf und nahm sanft meine Hand. "Du bist Rong... Rong..."
Ich senkte die Stimme und rief ihr zu: „Schwester.“
Kapitel 31: Ein Herz für die Welt, ein Herz für eine Schönheit
Das Anwesen von Prinz Qin im Osten der Stadt war seit vielen Jahren versiegelt und verlassen, nachdem der abgesetzte Kronprinz Lu Hong nach Da Meng geflohen war. Xi Yue schickte Xiao Yu vor das Anwesen, und ich folgte ihr hinein. Der Hof war verlassen, und ich spürte einen kalten Windstoß von hinten, der mich frösteln ließ. Ich keuchte auf, und Xi Yue drehte sich um und nickte mir zu.
Der Raum war nur schwach beleuchtet. Xiyue klopfte leise an die Tür, woraufhin ein kleines Dienstmädchen sie öffnete und uns eilig in den inneren Raum führte.
„Geh runter.“ Xiyue entließ das kleine Dienstmädchen hinter sich.
Das schwache Licht erhellte uns beide – nein, uns drei.
Die Person hinter dem Vorhang wirkte vertraut und zugleich fremd. Vertraut wegen des Gefühls, das sie in mir auslöste, fremd wegen ihres zerzausten Haares und der spärlichen Kleidung. Ich hob die Laterne auf dem Tisch an, um näher heranzukommen, doch Xiyue hielt mich zurück: „Geh nicht hin, du erschreckst sie. Sie hat Angst vor Feuer.“
"Ist das meine zweite Schwester?"
Xiyue nickte: „Nach dem Tod meiner Mutter wurde sie so. Als Lu Hong floh, wollte er sie mitnehmen, aber in ihrem Wahnsinn biss sie sich auf die Zunge. Lu Hong blieb nichts anderes übrig, als sie mir auszuliefern.“
Die Person am Bettrand blinzelte uns an. Ihre Augen verrieten keine Fremdheit, sondern nur stechenden Schmerz. Sie kroch ans Bett und winkte mir zu: „Schmetterling, komm her.“ Verwirrt sah ich Xiyue an, die nur den Kopf schüttelte. Ich stellte die Kerze ab und näherte mich langsam. Ihre Gesichtszüge wurden immer deutlicher, doch ich war zunehmend schockiert. So war Rong Jihe geworden.
Ich setzte mich ans Bett, merkte aber, dass es uneben war. Als ich es berührte, fühlte ich etwas wie Kieselsteine unter der Matratze. Ich hob den Satin an und sah, dass das Bett mit Schachfiguren bedeckt war, weißen und schwarzen durcheinander, zu viele, um sie zu zählen.
"Zhaozhi, rühr ihre Schachfiguren nicht an", sagte Xiyue hastig, aus Angst, meine geringste Bewegung könnte Jihe stören.
„Zhaozhi?“ Jihe zitterte auf dem Bett, als sie das hörte, wich zurück und sah zu mir auf. Einen Moment lang dachte ich, sie erinnere sich an alles, doch dann lachte sie wieder. „Sie wurde entführt und ist zu einem Geisterkind geworden. Ihre Mutter weint, die Frau ist tot, und da ist … die Leiche des Kindes.“
Ihr Geschwätz klang, als ob sie in Erinnerungen schwelgte.
„Schachfiguren! Schachfiguren! Überall Schachfiguren!“ Jihe sprang plötzlich aus dem Bett und verstreute die Figuren über die ganze Matratze. Sie landeten auf mir und Xiyue. Xiyue seufzte und zog mich aus dem warmen Pavillon. Ich ging zu Jihe, hob eine Schachfigur von ihren Füßen auf und reichte sie ihr mit den leisen Worten: „Schachfiguren?!“
Jihes Augen weiteten sich. Ihre Pupillen wurden immer klarer. „Das ist alles.“ Sie grinste seltsam. Zwei Tränen rannen ihr über die Wangen. Sie weinte und lachte. Lacht und weinte. Xiyue konnte es nicht länger mit ansehen. Sie zog mich mit einer Hand heraus.
Auf dem Rückweg zum Palast schien sich das Bild von Jihe, lachend und weinend, in mein Gedächtnis einzuschleichen. Ihr Lachen war unheimlich und wahnsinnig. Doch ihre Tränen wirkten so echt, dass sie mich erschreckten. Es waren Tränen, die unerwartet, tragisch und entschlossen flossen.
Im Chaoyang-Palast brannten noch die Lichter. Als ich eintrat, schrieb er gerade an seinem Schreibtisch eine Gedenkschrift.
Als ich eintrat, blieb er ausdruckslos. Nur ein paar Diener neben ihm, die meine Anwesenheit spürten, zogen sich rasch zurück.
Ich seufzte: „Es tut mir leid, dass ich Sie gestört habe.“ Ich richtete meine Kleidung und suchte mir einen Stuhl, um mich hinzusetzen.
„Es ist nichts.“ Er schob die Dokumente vor sich beiseite, legte eine Hand an die Stirn, schloss die Augen und fragte: „Ist etwas nicht in Ordnung?“
„Wenn ich eine deiner Frauen berühre, wirst du mir das vorwerfen?“ Ich hielt inne. „Du hast doch so viele Frauen, eine mehr oder weniger macht doch keinen Unterschied, oder? Ich meine, Frauen sind doch nur Zierde für deine kaiserliche Familie.“ Ich sprach immer leiser, denn Lu Lis Augen ruhten unverwandt auf mir. Ich brachte nur einen halben Satz heraus. Natürlich verstand ich, welche Bedeutung Yao Shuhuan für ihn hatte, aber plötzlich fühlte ich mich unter seinem Blick etwas unbehaglich.