Das Dokument ist für die Welt eindeutig

Kapitel 123

„Du bist eine Konkubine einer Han-Familie.“ Von hinten ertönte die leicht einschüchternde Stimme einer Frau.

Ich blieb wie angewurzelt stehen, drehte mich verwirrt um und blickte auf die resolute und attraktive Liao-Frau vor mir. Sie als schön zu bezeichnen, wäre wirklich übertrieben.

„Ihr habt euch nicht einmal vor unserer Königin verbeugt?“ Die Magd hinter der Zicke funkelte mich wütend an.

Ich war noch immer in Gedanken versunken und dachte, dass Xiao nichts Besonderes sei, dass er sich für so eine unbedeutende Person entschieden hatte.

Ich lächelte leicht: „Ich kenne nur die Etikette der Han, nicht die Etikette eurer barbarischen Stämme.“

„Du Mistkerl!“, fluchte das kleine Mädchen heftig.

Meine Wut kochte hoch, und ich funkelte zurück: „Wie kannst du es wagen!“

Beide standen erschrocken und sprachlos vor mir. Dann hörte ich Schritte hinter mir und eine hastig rufende Stimme: „Welcher Bengel wagt es, vor der Prinzessin einen Wutanfall zu bekommen?“

Ich drehte mich um und sah eine anmutige Frau aus dem Hof kommen. Sie schien um die fünfzig zu sein, hatte nicht viele graue Haare, aber die Wechselfälle des Lebens spiegelten sich unverkennbar in ihren Augen wider.

„Mutter.“ Das habe ich die Prinzessin sagen hören.

Ich verstand sofort. Die Frau vor mir war Xiaos Mutter.

„Cangge. Gib ihm eine Ohrfeige.“ Die Witwe runzelte tief die Stirn und gab der älteren Amme hinter ihr den Befehl.

Bevor ich mich wehren konnte, bekam ich eine Ohrfeige, die mich etwas benommen zurückließ. Die resolute Prinzessin, die daneben stand, verlor langsam die Fassung und flehte mich immer wieder an. Ich dachte bei mir: Was ist das für eine Welt? Eure Männer verbeugen sich vor meinem Sohn, und ich bekomme eine Ohrfeige. Je länger ich darüber nachdachte, desto ungerechter erschien es mir. Mit einer leichten Handbewegung stieß ich die alte Frau in die Blumenbüsche.

„Tante Cang!“ Die Prinzessin erschrak und eilte herbei, um der Person im Blumenbusch zu helfen.

Gerade als die Königinwitwe ihren Zorn entfesseln wollte, sah sie die Frauen am Hofeingang aneinandergeraten. Xiao beobachtete das Ganze erstaunt.

„Mein Sohn, ist das die Frau, für die ich so lange betteln musste?“ Das Gesicht der Kaiserinwitwe verriet bereits Zorn.

Xiao funkelte mich wütend an, dann kam sie mit einem gezwungenen Lächeln auf mich zu: „Mutter, dieses Mädchen ist nur ein Landei. Sie ist nur hier, um mir etwas Neues zu zeigen. Sie ist deine Sorge nicht wert.“

Ich hatte meine Energie bereits in meinem Dantian konzentriert. Die Kaiserinwitwe atmete tief durch, wandte den Blick von mir ab und wurde von ihrem Sohn und ihrer Schwiegertochter weggeführt.

Ich dachte mir: Was ist denn hier los?! Ist das nur eine Wildblume? Xiao, das werde ich mir merken.

Drei Tage lang war ich von diesem unmenschlichen, herrschsüchtigen Mann in meinem Zimmer eingesperrt und durfte es nicht verlassen. Selbst meine geliebte Zofe wurde versetzt, sodass ich allein in das leere Zimmer starren musste. Da öffnete sich die Tür, und eine Frau von edler Schönheit trat ein. Ich blickte zu ihr auf und erkannte sie als die Prinzessin, der ich an jenem Tag so unangenehm begegnet war. Der tyrannische Mann und die temperamentvolle Frau – sie passten wahrlich perfekt zusammen.

Sie kam allein herein und war etwas überrascht und neugierig, mich dort ausdruckslos sitzen zu sehen.

Nach einer langen Pause sprach er schließlich: „Euer Temperament ähnelt nicht dem der sanften und anmutigen Han-Leute, sondern eher der Direktheit von uns Liao-Leuten.“

Ich zwang mir ein Lächeln ab. „Ich denke, es ist einfach eine Frage der Anpassung an die örtlichen Gepflogenheiten.“

Die Prinzessin kicherte: „Du bist wirklich... gutmütig.“

Ich blickte zu ihr auf und fragte voller Erwartung: „Eure Hoheit, wie konnten Sie diesen Mann nur ertragen?!“

Die Prinzessin lächelte und hob die Faust. „Ich löse solche Dinge immer auf diese Weise.“

„Oh.“ Mir wurde plötzlich klar, kein Wunder, es gibt immer jemanden, der einen anderen unterwerfen kann. „Habt Ihr viele Konkubinen in Eurem Haushalt?“

Sie hielt einen Moment inne und sagte dann schließlich: „Ich war immer die einzige Frau in diesem Haushalt.“

Xiaos Hingabe hatte ich überhaupt nicht erwartet; ich konnte meinen Tee fast nicht schlucken.

"Nun ja, er ist gut zu mir, weil ich zu viele Taugenichtse habe."

Die Prinzessin lachte tatsächlich: „Ich habe Euch an jenem Tag missverstanden, weil ich zuvor noch nie andere Frauen im Herrenhaus gesehen hatte und es mir etwas ungewohnt war. Aber später erzählte mir der Herr, dass es sich um einen angesehenen Gast handelte, den Ihr eingeladen hattet.“

„Ich verdiene es nicht.“ Ich warf ihr einen Blick zu; sie glich eher einer Wildblume.

Sie sah mich an und sagte plötzlich: „Am zehnten Tag des Monats findet ein Tempelfest statt. Du kannst hingehen und Opa fragen, ob du hingehen darfst. Er wird um diese Zeit in seinem Arbeitszimmer sein.“

Ich war über ihre plötzliche Besorgnis verwundert, aber nicht beleidigt. Ich war fest entschlossen, dorthin zu gehen, wo etwas Aufregendes war, und so zwang ich mich, in sein Arbeitszimmer zu gehen, obwohl ich diese Person nicht sehen wollte.

Als Xiao die Rufe vor dem Arbeitszimmer hörte, stürmte er panisch mit gerunzelter Stirn hinaus. „Was macht ihr hier? Wer hat euch erlaubt, so herumzulaufen?“

Er hatte das Gefühl, als sei eine Gestalt hinter ihm aufgetaucht, habe sich hinter einem Schleier versteckt und nur ein Paar grau-weiße Stiefel enthüllt.

Ich blinzelte schnell und dachte mir, dass selbst dieser Prinz dieses Problem hatte – Männer zu verstecken.

„Ich möchte zum Tempelmarkt gehen“, sagte ich und blickte teilnahmslos umher. Mir fiel ein halbfertiges Schachbrett auf dem Tisch auf; die weißen Figuren bewegten sich mit einer disziplinierten, aber ungewöhnlichen Strategie. Die undeutliche Gestalt hinter dem Schirm weckte meine Neugier, der vertraute Geruch von Tinte im Raum weckte meinen Verdacht, und das einzigartige Gleichgewicht zwischen Angriff und Verteidigung auf dem Schachbrett konnte ich sofort entschlüsseln – ich hatte diese Taktiken auswendig gelernt. Ich erinnerte mich an die Morgenstunden, die ich mit ihm am Schachbrett verbracht hatte; ich verstand jeden seiner Züge besser als jeder andere.

„Nein!“, unterbrach er mich, bevor ich ausreden konnte, und schob mich weiter zur Tür.

Meine Zweifel hatten sich nun bestätigt. Ohne zu zögern, schob ich die Flöte beiseite und schritt auf den Paravent zu. Die Gestalt dahinter schien sich verstecken zu wollen, rührte sich aber nicht von der Stelle und blieb einfach regungslos stehen.

Ich schob den Bildschirm beiseite, den Blick starr geradeaus gerichtet.

Er trug einen schlichten, schmucklosen blauen Umhang, seine Kleidung war zurückhaltend und elegant. In diesem Moment stand ich vor ihm, doch die Distanz zwischen uns schien unermesslich, fast als trennte uns eine ganze Welt. Wie lange war es her, dass ich von ihm geträumt hatte? Ich wagte es nicht zu träumen; ihn im Traum zu sehen, nur um beim Erwachen festzustellen, dass alles verschwunden war und ich allein der langen, kalten, einsamen Nacht gegenüberstand. Ich wagte es nicht, dieses Gefühl auch nur einmal zu erleben, denn nur indem ich es nicht wagte, konnte ich in dieser Welt überleben, in der er nicht mehr da war. Doch nun stand diese Gestalt, die mir nie auch nur im Traum erschienen war, tatsächlich vor mir.

Im selben Augenblick brachen alle Emotionen in ihm hervor und äußerten sich nur in seiner heiseren Stimme: „Erkennst du mich?“

Sein ruhiger Blick traf meinen, und er nickte leicht.

"Du wusstest also, dass ich die ganze Zeit hier war?"

"Ja."

„Sehr gut.“ Ich hob die Augenbrauen, ballte die Fäuste und spürte einen stechenden Schmerz.

Ich blickte zu ihm auf, doch sein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Regung. Er sah mich ruhig und unbewegt an, als wäre ich eine Fremde.

Er hielt einen Moment inne und sagte dann: „Du hast dich nicht verändert.“

Ich blickte zu ihm auf, antwortete aber nicht. Nach einer Weile sprach er langsam: „Du weißt, dass dein Sohn... bald den Thron erben wird, und der vorgeschlagene Herrschertitel lautet Xuanyou.“

„Ich habe davon gehört.“ Sein Tonfall war gleichgültig.

Unabhängige Personen und unabhängige Dinge.

„Sehr wohl“, erwiderte ich zähneknirschend und fuhr fort: „Weißt du, dass ich den ganzen Weg in deine Fußstapfen getreten bin, unzählige Entbehrungen ertragen, meine Tränen getrocknet und mich bis hierher durchgeschlagen habe…“

„Ich weiß.“ Er nickte leicht und sah mich nicht mehr an.

Ich kämpfte gegen die Wut an, die in mir aufstieg. Unzählige Tage und Nächte durchquerte ich Berge und Täler, um ihn zu sehen, erwachte tränenreich aus unzähligen Träumen, jedes Erwachen ein Kampf zwischen Leben und Tod. Und doch… stand er unversehrt vor mir, hatte sich so lange neben mir versteckt und sich geweigert, mir zu verraten, dass es ihm gut ging. Er wusste genau, wie sehr mich Xuans Tod getroffen hatte, und er hätte wissen müssen, dass ich seinetwegen wieder in diesen Schrecken zurückfallen würde. Aber hätte ich ihn heute nicht von mir gestoßen, wie lange hätte er dieses Geheimnis wohl für sich behalten?!

Ich zwang mir ein bitteres Lächeln ab; wenn ich es nicht durch Lachen freisetzte, würde ich vielleicht jeden Moment zusammenbrechen.

„Sehr –“ Das Wort „gut“ wollte einfach nicht herauskommen, egal was ich versuchte.

Ich holte tief Luft, drehte mich zu Xiao neben mir um und zeigte mit einem Finger auf Lu Li: „Weißt du, wer er ist?“

Der dritte Prinz nickte stumm.

Ich lachte kalt auf und deutete dann auf mich selbst: „Und was ist mit mir? Ich sollte meine eigene Identität auch kennen.“

Er nickte erneut nachdrücklich.

Plötzlich schien ich es zu verstehen. Entschlossen blickte ich Lu Li in ihre ruhigen, unerschütterlichen Augen: „In jener Nacht warst du es –“

Ohne zu zögern oder in Panik zu geraten, blieb er ruhig und gelassen und sagte: „Ja, ich bin’s.“

„Ist es menschlich, sich als anderer Mann zu verkleiden und die eigene Frau zu vergewaltigen?“ Ich knirschte mit den Zähnen und zeigte keinerlei Gnade.

"Entschuldigung."

„Da Sie ja so viel wissen …“ Ich zwang mich zu einem Lächeln, „… wissen Sie denn, dass Ihr Sohn Tausende von Büchern gelesen hat, aber nicht einmal das Wort ‚Vater‘ aussprechen kann?“

Seine Augen flackerten kurz, dann hob er langsam den Kopf und starrte mich eindringlich an.

Als ich in diese tiefen, ruhigen Augen blickte, wurde ich plötzlich sehr gefasst. „…Weißt du, dass Xiao Yi sein Leben für die Welt, die du zurückgelassen hast, aufgeopfert hat? Der Vierte Prinz ist so überarbeitet, dass seine Schläfen ganz weiß sind. Die Kaiserinwitwe hat um dich geweint, bis sie erblindete. Ich wäre beinahe in Xiling gegen deinen Grabstein gerannt. Weißt du… wie ich all die Zeit gegen das Schicksal angekämpft habe, wie ich überall gesucht habe, nur um dir zu sagen, wie viel du mir bedeutest…“

Dieses Gesicht war so heiter und kalt wie Jade und Schnee, wie uraltes Eis.

"Aber jetzt... wäre es mir lieber, du würdest im gelben Sand begraben, genau wie die Leute sagen..."

„Man kann es sich so vorstellen … tut einfach so, als wäre ich weg.“ Sein Tonfall war emotionslos, seine tiefen Augen blieben so still wie Wasser. „War es nicht das, was Ihr Euch gewünscht habt? Kaiserin, Kaiserinwitwe … war es nicht das, wonach Ihr Euch gesehnt habt? Vom ersten Tag Eurer Hochzeit an war Euch dies vorherbestimmt. Da Ihr es Euch gewünscht habt, konnte ich es Euch geben … aber diese Position, obwohl nicht das, was ich mir gewünscht habe … all die Jahre habt Ihr Euch stets hervorragend bewährt und sowohl die Residenz des Prinzen als auch den Harem mit tadelloser Ordnung geführt. Ich respektiere Euch … ich respektiere Euch als wahre Prinzessin, Kaiserin und in Zukunft als Kaiserinwitwe, deren Name in die Geschichte eingehen wird. Wenn Ihr gewollt hättet, hättet Ihr den Namen dieses Reiches leicht in ‚Rong‘ ändern können … Ihr habt alles erfüllt, was Ihr Eurem Vater versprochen habt. Als Nachfahrin der Familie Rong habt Ihr das Vertrauen, das Generationen in Euch gesetzt haben, vollendet … Ich bewundere Euch … ich bewundere Euch aufrichtig … dafür, dass Ihr diesen Weg mit so viel Mühe und Furcht gegangen seid.“ … Ihr seid nie im Schlamm stecken geblieben, wahrlich eine außergewöhnliche Frau, die jeden Schritt sorgfältig, stetig und vorsichtig gesetzt hat. Du hast recht, diese Art von Ehe… braucht keine Liebe und kann nicht geliebt werden… In dieser Hinsicht übertrumpfst du alle anderen Frauen. Du liebst mich nicht wirklich, du liebst die Macht in deinen Händen, du liebst deine Verantwortung als Nachfahrin des Prinzen von Huai, du liebst nur die Rolle als Ehefrau. Wäre ich nicht derjenige gewesen, der dich an jenem Tag geheiratet hat… würdest du heute noch nach seiner Leiche suchen, 49 Tage lang um ihn trauern und weinen, beinahe in sein Grab stürzen, aber das beweist keine Liebe. Deine Liebe wurde vor vielen Jahren mit diesem jungen Mann begraben… Du kannst mit mir leiden, um mich weinen, dich um mich sorgen… aber all das ist nur deine instinktive Reaktion als Ehefrau, du hast keine Liebe… Wenn du Liebe hättest, könntest du nicht in dieser Welt leben…

Obwohl seine Worte ruhig und gefasst waren, entfachten sie einen Sturm in meinem Herzen. Ich hasste es, dass jedes seiner Worte vernünftig war und dass er mich mit keinem einzigen Wort verletzt hatte.

Nach einer Weile huschte ein schwaches Lächeln über sein Gesicht: „Ich bin immer noch erfreut, dass Sie mich besucht haben… Letztendlich war es dieses kaiserliche Siegel, das uns, ursprünglich nicht verwandte Personen, miteinander verband, aber nun liegt diese Position nicht mehr in meiner Hand.“

Ich starrte ihn kalt an, meine Nägel gruben sich in mein Fleisch. „Es scheint, als sei unsere Rechnung nicht so einfach zu begleichen.“

Er hielt inne, und allmählich erschien ein Ausdruck des Mitleids in seinen dunklen Augen: „Zhaozhi, was soll ich dir denn noch geben?“ Er seufzte, wandte den Blick ab und sah den Dritten Prinzen an: „Bruder Xiao, lass uns selbst einen Ausflug zum Stausee im Süden der Stadt machen.“

Diesmal... haben sie meine Existenz komplett ignoriert.

Ich eilte vor ihm aus dem Haus. Der Himmel war bedeckt; in der Hauptstadt hatte es endlich angefangen zu regnen.

Der Regen war nicht kalt, aber der Nordwind, der mir ins Gesicht peitschte, fühlte sich an, als könnte er alles zerreißen...

"Reisest du schon ab?" Der dritte Prinz Xiao stand hinter mir und sah mir beim Packen meiner Koffer zu.

„Was gibt es denn sonst noch zu behalten?“ Ich hatte keine Zeit, ihm zuzuhören und antwortete ungeduldig.

Stattdessen zeigte er großes Interesse und kam direkt auf mich zu. „Es ist wirklich ein denkbar ungünstiger Zeitpunkt, dass du jetzt kommst. Den Kaiser zu verlieren ist eine Kleinigkeit, aber deinen Mann zu verlieren, ist eine große Sache. Meine wilde Schwester bedrängt mich schon seit Tagen, deinen Mann zu ihrer Prinzessin zu schicken. Ich dachte, ihr Leute aus den Zentralen Ebenen würdet in solchen Angelegenheiten zuerst die Meinung der rechtmäßigen Ehefrau einholen, deshalb bin ich gekommen, um dich zuerst zu fragen.“

„Sie brauchen mich nicht zu fragen, dieser Mann hat nichts mit mir zu tun.“

Er hob die Augenbrauen. „Es scheint … die Gerüchte stimmen.“

"Welches Gerücht?"

„Man sagt, Kaiser und Kaiserin seien seit jeher verfeindet. Die Kaiserin hat nicht nur eine Affäre mit dem Regenten, sondern ist auch promiskuitiv.“ Er blinzelte und beugte sich näher. „Ist dieser kleine Prinz wirklich Lu Lis Kind?!“ Da er Lu Li mit dessen Vornamen ansprach, war klar, dass ihre Beziehung ungewöhnlich war.

„Oh? Die Gerüchte haben sich also schon so weit verbreitet.“ Ich kicherte und winkte ab. „Und ich bin jetzt Zhao Feiyan vom kaiserlichen Harem, nicht wahr?“ Ich klopfte ihm auf die breite Schulter. „Außerdem … solltest du reifer sein. Nutze nicht immer deine Stellung als älterer Bruder aus, um deinem jüngeren Bruder Dinge zu stehlen. Respekt vor den Älteren und Fürsorge für die Jungen sind traditionelle Tugenden. Du solltest die Jungen lieben, weißt du? Oh, das ist ein konfuzianischer Klassiker. Den studierst du nicht.“

Offensichtlich verwirrt von meinem Vortrag, schluckte er schwer, dann, nach einer langen Pause, mit roten Augen, brachte er hervor: „Was für ein Unsinn ist das denn?“

„Wenn Sie die Gelegenheit haben, besuchen Sie mein Gebiet und sehen Sie, wie eine blühende Ära aussieht. Ich kann Ihnen auch etwas kulturelle Bildung vermitteln. Man kann nicht einfach nur rau sein, ohne Kultur; man muss sowohl in Kampfkunst als auch in Literatur bewandert sein, um vorzeigbar zu sein. Außerdem … die Mädchen in unserem Qingfeng-Turm, Baihua-Turm und der Yinfang-Residenz sind nicht nur vielfältig, sondern auch zahlreich. Wenn Sie Mädchen mögen, die geschickt sind, gut mit Kindern umgehen können, kochen und anderen dienen, biete ich Ihnen eine große Auswahl.“

Ich redete und redete, und während er zuhörte, starrte er mich mit einem Leuchten in den Augen ausdruckslos an. „Was hast du gegessen, dass du so groß geworden bist? Wie kommt es, dass du so viel reden kannst? Mir tut schon der Kopf weh, wenn ich nur deinen Mund aufmache.“

Ich lächelte und überlegte, was ich sonst noch mitnehmen sollte. Als ich die Fuchspelzhandschuhe auf dem Tisch sah, griff ich schnell danach. „Toll! Die nehme ich auch mit.“

„Wollen Sie etwa die Hälfte meiner fürstlichen Residenz umziehen lassen?“ Schließlich begriff er, was ich vorhatte, und betrachtete die Bündel, die ich gepackt hatte.

„Sind Sie Khitan nicht eigentlich recht großzügig? Ich bin extra so weit gereist, da muss ich doch Souvenirs mitbringen. Denken Sie denn gar nicht daran, dass ich zu Hause Hunderte von Menschen zu versorgen habe?“, sagte ich und stopfte die Fuchspelzhandschuhe und den Tigerfellschal vom Kleiderbügel in das Paket.

Er stieß ein kaltes Lachen aus und machte ein paar knabbernde Geräusche.

Ich ging auf dich zu. „Hey? Ich muss dich etwas fragen. War das alles nur ein Vorwand, um mich anzulocken, als du das erste Mal versucht hast, dir Freiheiten mir gegenüber herauszunehmen? Und danach hast du mir immer wieder Probleme bereitet, weil du meine Identität kanntest und Angst hattest, dass ich in Schwierigkeiten geraten würde?“

"Ich fürchte, nachdem ihr die Zentralen Ebenen verwüstet habt, werdet ihr kommen und unser Großes Liao verwüsten."

"Du--"

Er kicherte beiläufig: „Es war Lu Li, der mir befahl, außerhalb der Hauptstadt auf dich zu warten, damit ich dich entführen und zum Herrenhaus bringen konnte. Jetzt verstehe ich endlich Lu Lis Sorgen; du bist wirklich kein Leichtgewicht.“

Ich näherte mich ihm langsam und blickte fragend in seine silbernen Augen. „Sag ich etwa, ich bin die Kaiserin der Zentralen Ebenen?“

"NEIN."

„Wie haben Sie mich dann erkannt?“