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Kapitel 60

« Qu’est-ce que vous lui avez fait ? » ai-je demandé d’une voix tremblante.

Elle a dit nonchalamment : « Je ne lui ai rien fait pour l'instant, mais qui sait ce qui pourrait arriver dans quelque temps. »

J'ai fermé les yeux et j'ai dit désespérément : « Ne la touchez pas. Je vous le promets, je ferai tout ce que vous voudrez. »

Volume 3, Chapitre 124 : Renaissance (Partie 1)

Ce qui s'est passé durant ces jours est devenu le cauchemar le plus profond et le plus inoubliable de ma vie. Mais du début à la fin, je n'en ai jamais soufflé mot, je n'en ai parlé à personne. Personne ne sait ce qui s'est réellement passé.

J'ai enfilé une longue robe d'un blanc lunaire par-dessus mes vêtements blancs tachés de sang. En fait, elle m'a fait aller dans le couloir du fond pour me rafraîchir. Je ne sais pas pourquoi elle a fait cela, et elle a simplement soupiré doucement. Elle voulait savoir si, même à cet instant, l'Empereur me portait encore dans son cœur.

C'était un pari insensé. Elle misait sur mon importance et mon statut aux yeux de l'empereur. J'étais déjà accusé de trahison

; se soucierait-il encore de moi

? De plus, elle ne pouvait évidemment pas lui révéler qu'elle m'avait torturé

; les marques qu'elle m'avait laissées étaient dissimulées sous le voile de cette longue robe.

Je me suis regardée dans le miroir. Mon visage était fortement maquillé, un contraste saisissant avec ma beauté naturelle habituelle. Le maquillage était intense, avec des yeux en amande et une touche de rouge carmin. Un subtil smoky eye soulignait le coin de mes yeux envoûtants, me rendant incroyablement séduisante.

Sous les couches de paysages magnifiques se cachent mes profondes blessures et mon chagrin profond.

J'ai esquissé un sourire envoûtant, charmant et séduisant, mes yeux pétillants, mon visage d'une beauté incomparable. Toujours cette personne d'une grâce extraordinaire. Toujours cette fierté inébranlable. Toujours cette fierté sereine, indifférente aux regards, à l'écart du monde.

Avec une fierté et une beauté sans pareilles, parée de vêtements éblouissants, le teint pur comme la neige, elle semblait être un être céleste sorti d'un rêve.

Les sons des instruments en soie et en bambou, les douces notes d'une cithare, la lueur orangée de la lune et les ombres mouvantes des passants.

J'avançai pas à pas jusqu'à l'endroit où une cithare en forme de croissant m'avait été préparée. Soudain, j'aperçus dans la foule Xiao Quanzi, qui était censé être à la villa Junjin. Il portait un instrument étrange. À la vue de cette guitare familière, les larmes me montèrent aux yeux.

Il s'est approché, m'a tendu la guitare et a dit, les larmes aux yeux : « Maître, je suis désolé, je ne peux pas vous quitter. Xiao Quanzi veut rester à vos côtés en permanence. »

Je l'ai pris et j'ai esquissé un sourire : « Petite Quanzi, pourquoi es-tu si bête ? Tu n'as qu'à attendre sagement là. Ne t'avais-je pas dit que je viendrais te chercher bientôt ? »

Les larmes de Xiao Quanzi finirent par couler : « J'ai peur que si tu vas trop loin, tu ne puisses plus retrouver le chemin de Xiao Quanzi. »

« Imbécile », le grondai-je doucement, les yeux remplis de tendresse.

« Maître, que s'est-il passé avec vos mains ? » demanda Xiao Quanzi, paniqué, avant de s'en apercevoir. Il tendit la main pour prendre les miennes et les examiner.

« Je vais bien. » Mon front était déjà perlé de sueur, mais comparé à la douleur atroce de ce jour-là, qu'est-ce que c'était ? Mes mains étaient presque brisées, je n'avais pas la force de soulever quoi que ce soit. Alors, j'ai trouvé beaucoup de gaze et j'ai enroulé mes mains couche après couche, ces bandages soutenant pratiquement tous mes doigts. Même si c'était difficile, je ne voulais pas que la Consort Wang voie ça. La décevoir serait une déception.

« Xiao Quanzi, viens ici. » Je me suis penché près de son oreille et lui ai murmuré quelque chose, puis je lui ai demandé de s'en occuper.

« Je te laisse tout entre les mains, Xiao Quanzi. Puisque tu es là, autant rester. Ça te fera du bien de lui tenir compagnie. »

Xiao Quanzi m'a regardé et a hoché la tête lourdement, mais après avoir entendu ce que j'ai dit ensuite, il s'est étranglé par l'émotion et a dit : « Maître, vous ne voulez plus de Xiao Quanzi ? »

J'ai secoué la tête et essuyé ses larmes du revers de la main : « Petit idiot, tu as tellement sacrifié pour moi. Xiao Quanzi, je suis soulagée de t'avoir ici. Il prendra bien soin de toi. »

Après avoir dit cela, j'ai serré ma guitare dans mes bras et je suis monté sur cette scène solitaire et désolée.

Le palais résonnait autrefois du carillon incessant et de la musique cérémonielle. Le son profond et vibrant des cloches semblait s'élever jusqu'aux cieux.

Soudain, une femme aux manches flottantes, vêtue d'une robe d'un blanc immaculé, s'approcha par le côté. Elle était élégante et raffinée, dégageant une indicible distance et une pureté.

La femme possédait un charme envoûtant et captivant, sa beauté à couper le souffle, telle une elfe de la nuit surgissant silencieusement. Elle attirait tous les regards.

Elle avait de longs cheveux ondulés, semblables à des algues. Elle tenait entre ses mains un étrange instrument qui ressemblait à un pipa, mais quiconque connaissait la musique saurait que ce n'en était pas un.

La femme ignora complètement les regards et les chuchotements de la foule et s'assit par terre.

« Maman… » s’écria Sima Shao, assis au banquet, en apercevant cette personne à la fois familière et inaccessible. Il se leva d’un bond et se précipita vers la silhouette sur l’estrade, aussi sereine qu’un voile d’eau à l’horizon.

« Votre Altesse, calmez-vous. » Li Jiu, assise à ses côtés, le retint de se pencher en avant et dit à voix basse : « Ce n'est pas le moment de sauver l'Impératrice. Agir imprudemment maintenant déplaira certainement à l'Empereur, et sauver l'Impératrice deviendra encore plus difficile. »

« Je m'en fiche. » Sima Shao, dès qu'il s'agissait de ses affaires, se comportait comme un enfant soucieux de sa mère, perdant tout son calme et sa maturité habituels. « Père est resté cloîtré tout ce temps ; il refuse de voir qui que ce soit. Sans ce grand banquet donné aujourd'hui en présence de tous les officiels, il ne serait même pas venu. »

Li Jiu trouva cela étrange lui aussi, mais il se fia à son intuition

: «

Fais confiance à ton maître, l’Empereur tient à elle.

» Bien qu’elle fût emprisonnée, elle n’avait probablement pas subi de grandes souffrances. Ils devaient attendre que la colère de l’Empereur s’apaise avant de pouvoir aller le persuader

; toute parole prononcée à ce stade ne ferait qu’attiser les tensions et le rendre encore plus furieux.

Il a un nœud dans le cœur qu'il lui faut du temps pour dénouer.

L'Empereur n'a jamais eu l'intention de la tuer. C'est pourquoi il disparut lorsque tous les dignitaires réclamèrent son exécution, restant des jours et des nuits hors du palais, sans répondre aux questions de ces vieux scélérats et des autres membres de la famille Xie, avides de les éliminer. On raconte cependant qu'il se rendit dans ce lieu – la seule zone interdite du palais. Les intrus y sont tués sans pitié.

Cet endroit. Même lui n'y était jamais entré. Personne dans ce palais n'y avait jamais mis les pieds. Et ceux qui y étaient allés étaient tous morts.

Il était toutefois convaincu que Wei Ying ne se rebellerait pas

; comment celui qui proposait une stratégie pour repousser l’ennemi aurait-il pu se rebeller

? Il pensait que l’empereur comprendrait bientôt.

Volume 3, Chapitre 125 : Renaissance (Partie 2)

La femme testa légèrement l'instrument entre ses mains. En pinçant et en grattant doucement les cordes, elle semblait tenir un pipa, dissimulant à moitié son visage.

Sa beauté suscitait l'envie de tous. Les impératrices présentes étaient remplies de haine, tandis que les ministres réunis étaient absolument stupéfaits.

« Mon époux, c'est Wei Ying ! Que fait-elle ici ? » Su Da, princesse de Nankang et épouse du général Huan Wen, était stupéfaite. Ils avaient été honorés pour leurs mérites et invités, elle et Huan Wen, au banquet de la victoire. L'Empereur ne semblait pas vouloir blâmer Wei Ying. Mais pourquoi était-elle là ? Ne devrait-elle pas être emprisonnée à la prison impériale ? L'Empereur avait promulgué un édit interdisant à quiconque de s'en approcher.

Le visage de Huan Wen s'assombrit légèrement lorsqu'il observa la femme en robe blanche, assise nonchalamment par terre, le regard serein et les yeux semblant percer les mystères du monde. Il remarqua aussi que ses mains, autrefois si délicates, étaient désormais raides et étranges.

Il avait un jour dit en plaisantant que ses dix doigts ressemblaient à des fleurs de lotus, d'une beauté exquise. Mais aujourd'hui, on dirait qu'ils sont enveloppés de bandages blancs.

Ses yeux étaient emplis d'inquiétude, et il eut presque envie de se précipiter et de l'emmener. Cependant, une femme était à ses côtés, prête à se battre et à risquer sa vie pour lui. Wei Ying avait également dit qu'être bon envers cette femme, c'était être bon envers elle. Par conséquent, il portait un trop grand fardeau de responsabilités ; il ne pouvait pas.

Mais que t'est-il arrivé exactement, Wei Ying ?!

Son regard était désolé et désespéré, comme une rivière d'eau de source qui ne cesse jamais de couler.

Suda remarqua le comportement inhabituel de son mari. Bien qu'elle eût le cœur brisé, elle se montra encore plus indulgente. Car l'autre personne était Wei Ying, celle qui s'était sacrifiée pour elle et pour tous les autres, mais qui avait elle-même souffert dans ce processus.

Le regard le plus singulier était celui de l'empereur parmi les convives. Il prit une gorgée de vin, puis, tenant sa coupe, il contempla l'assemblée sur l'estrade, oubliant longuement de la reposer. Son expression était empreinte d'une étrange perplexité, son regard perdu comme celui d'un enfant égaré dans une forêt profonde, incapable de retrouver son chemin. C'était la blessure la plus profonde, la plus vive, au cœur de la nuit la plus noire.

La musique commença doucement, s'éloignant et s'intensifiant peu à peu. La mélodie portait une pointe de mélancolie, mais surtout, elle exprimait un sentiment de libération, la joie d'une liberté imminente et un sourire magnanime, même au moment des adieux. Chagrin et joie s'entremêlaient ; tant de chagrin, tant de joie, finalement dissipés dans un long panache de fumée dans le ciel brumeux, devenant le symbole le plus durable de ce monde.

Dans le palais resplendissant, ses robes flottaient au vent, sa beauté surpassant toutes les autres. Elle semblait venue d'un autre monde.

Sa beauté incomparable et son regard détaché, léger comme une brise, balayèrent l'assemblée, comme si elle voulait se souvenir d'eux ou les oublier tous. On ne savait pas si elle les honorait ou effaçait les souvenirs de ce lieu.

Elle tenait sa guitare et jouait seule, les notes de ses doigts s'entremêlant brisant la lumière du soleil qui baignait la ville d'une lueur dorée. Elle n'était qu'un homme et une femme solitaires au milieu de la prospérité du monde, refusant de se perdre à nouveau pour un amour illusoire.

Elle prit enfin la parole, sa voix teintée de mélancolie, balayant les pensées éthérées de tous les présents :

Cette fois, j'ai vraiment décidé de partir.

Éloignez-vous de ces chagrins persistants.

Je veux que tu oublies tes soucis et tes tracas.

Laissez tomber toute cette agitation et soyez libre.

Cette fois où tu es parti sans prévenir.

C'est devenu une tristesse que je n'ai pas comprise depuis si longtemps.

Ainsi, l'attrait des plaisirs terrestres s'estompa et la joie disparut.

Je suis donc resté là, plongé dans la solitude, incapable de revenir.

ah…

Accueillez la douce lueur qui s'estompe et laissez-la retomber à votre guise.

ah…

Savourez cet instant fugace et laissez-le s'épanouir pour toujours en vous.

Cette fois où tu es parti sans prévenir.

Cela est devenu mon chagrin immuable depuis si longtemps.

J'ai donc oublié les plaisirs terrestres, uniquement pour te rendre heureux.

Je veux être avec toi, loin de la solitude et libre.

Cette fois où tu es parti sans prévenir.

Cela est devenu mon chagrin immuable depuis si longtemps.

Ainsi, l'attrait des plaisirs terrestres s'estompa et la joie disparut.

Je suis donc resté là, plongé dans la solitude, incapable de revenir.

ah…

Accueillez le crépuscule déclinant et laissez-le suivre son cours.

ah…

« Préserve cet instant fugace, et laisse-le s'épanouir à jamais pour toi. »

Des années plus tard, lorsque vous croiserez à nouveau une personne qui vous ressemble, vous vous souviendrez de cette femme d'une beauté stupéfiante ; vous vous souviendrez de ses yeux, cent fois plus brillants que les étoiles du ciel nocturne ; vous vous souviendrez de son regard, plus pur que le lotus des neiges qui ne fleurit qu'une fois tous les mille ans sur les monts Tian Shan ; vous vous souviendrez de sa voix, comme si elle avait été témoin des vicissitudes de la vie, telle une douce rivière ; vous vous souviendrez de son départ résolu après avoir fini de chanter, de sa silhouette émouvante et éthérée. Vous vous souviendrez d'un rêve dont vous ne vous réveillerez jamais.

Comment des couleurs aussi éclatantes, qui fleurissaient partout, peuvent-elles être réduites à de simples puits brisés et à des ruines ?

Cela ne peut être effacé, ni effacé, ni jeté, ni anéanti. Leur amour et leur chagrin, qui ont duré des années, ont disparu sans laisser de trace.

Volume 3, Chapitre 126 : Un secret choquant (Partie 1)

Je pensais avoir énormément de mal à partir, mais contre toute attente, je suis partie avec le sourire. Après avoir quitté la scène, je suis partie. Cependant, ceux qui attendaient dehors m'ont raccompagnée à la prison. Mais cela n'avait plus d'importance

; après des jours d'hésitation, j'avais enfin repris mes esprits. Ma décision était prise.

Je marchais d'un pas rapide et résolu. Mes mains saignaient à force de gratter la guitare. La douleur était atroce, mais je souriais quand même. En réalité, je n'étais pas du tout inquiet. Ce jour-là, Feng Fei avait dépensé une énergie considérable pour éliminer ces méchants et était tombé dans un profond sommeil. À son réveil, mon corps se régénérerait naturellement.

Je m'éloignai résolument, sans me retourner, et je n'aurais jamais su qu'après mon départ, un eunuque et une femme en robe turquoise de palais se tenaient là, au milieu de la foule, les larmes ruisselant sur leurs joues. Je n'aurais donc jamais su qu'après mon départ, la Consort Wang me dit d'une voix douce : « Votre Majesté, êtes-vous satisfaite du magnifique présent que j'ai préparé pour vous ? Que chacun s'amuse un peu. »

La concubine Wang s'attendait à ce que l'empereur la couvre d'éloges et soit ravi, mais elle se trompait. Comme sorti d'un rêve, l'empereur afficha un sourire captivant, faisant rougir les concubines présentes qui baissèrent la tête, gênées. Leurs joues s'empourprèrent légèrement, les rendant irrésistiblement séduisantes.

Mais ses paroles étaient aussi terrifiantes que celles d'un démon

: «

Ma bien-aimée épouse, l'avez-vous oublié

? J'ai dit que quiconque s'approche de la prison impériale ou rend visite au criminel Xie Weiying sans permission serait sévèrement puni. L'avez-vous oublié, ma bien-aimée épouse

?

» L'empereur la regarda d'un air indifférent, ses yeux dénués de toute tendresse et affection passées, remplacés par une froideur glaciale

: «

Se pourrait-il que ma bien-aimée épouse soit elle aussi une rebelle, s'approchant délibérément du criminel pour tenter de la libérer

?

»

Tous les regards se tournèrent vers l'empereur, qui semblait différent d'avant. Il n'était plus l'empereur doux et bienveillant qu'il avait été

; il était devenu un tout autre homme. Son regard était empli de violence et de cruauté.

La concubine Wang s'empressa d'expliquer : « Non, non ! Je n'allais pas lui rendre visite, mais plutôt… »

« Et quoi ? »

Un éclair sinistre brilla dans les yeux de la Consort Wang : « Elle mérite de mourir, elle mérite de mourir… ! » Elle allait donc employer la méthode la plus directe pour se débarrasser des Quatre Excentriques des Régions de l'Ouest, tristement célèbres dans le monde des arts martiaux. Elle voulait la torturer à mort, lui faire souhaiter la mort et la contraindre à avouer sous la torture.

L'empereur resta silencieux, mais éleva soudain la voix et dit : « Gardes, emmenez-le et jetez-le dans le cachot. »

Le cachot ?! Le visage de la concubine Wang devint d'une pâleur cadavérique, complètement livide. Elle n'arrivait pas à y croire, elle n'arrivait pas à y croire. Comment l'Empereur avait-il pu la jeter dans un cachot ? Elle était sa concubine préférée ! Mais lorsqu'elle croisa ce regard froid, d'un violet et d'un argent glacials, elle désespéra. Tout était vrai.

Soudain, tout devint noir, et la concubine Wang s'évanouit sur place, prise de peur. Elle perdit connaissance.

Les gardes s'avancèrent et, sans se soucier de savoir si elle s'était évanouie ou non, la traînèrent hors du sol.

Du début à la fin, l'empereur ne lui a même pas jeté un regard. Il ne lui a témoigné ni pitié ni compassion.

Le cachot est un lieu qui coexistait avec la prison céleste. On le décrit comme un enfer, d'où nul ne ressort vivant. Les tortures y sont d'innombrables moyens. Il sert souvent à emprisonner les criminels les plus dangereux, ceux qu'il est impossible de livrer au grand jour. Le cachot est généralement gardé par une porte secrète.

La nature sinistre et terrifiante du cachot demeurait un mystère pour tous. De temps à autre, des serviteurs du palais, passant devant les portes des cellules, entendaient des gémissements et des cris de douleur venant des profondeurs de la terre, des sons à glacer le sang. Ceux qui s'y étaient trouvés avaient disparu depuis longtemps, et l'on ignorait où ils se trouvaient.

« Votre Majesté, Votre Majesté, ma fille était ignorante, veuillez lui pardonner. » Wang Dun, patriarche de la famille Wang et fonctionnaire méritant de la dynastie précédente, sortit en tremblant et s'agenouilla pour implorer le pardon de sa fille.

Au contraire, Wang Dao, le frère de la Consort Wang, affichait un regard glacial. Cette sœur arrogante et autoritaire, qui n'avait jamais connu sa place depuis son enfance, était sa demi-sœur, et ils n'avaient jamais été proches. Et maintenant, elle osait l'humilier. Elle méritait de mourir. Il n'éprouvait aucune compassion.

L'existence de la famille Wang était initialement motivée par son bien-être.