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Kapitel 68

Il lui fera payer mille fois, cent fois le prix.

L'homme en robe grise marqua une pause, mais sa voix claire reprit : « Jeune Maître, je trouve cette affaire suspecte. Si quelqu'un est réduit au silence en esclavage, c'est pour l'empêcher de révéler la moindre information. Pourquoi alors lui faire apprendre à écrire ? »

Le garçon s'arrêta, laissa échapper un petit rire, un rire étrangement sinistre résonnant dans la nuit. Il était d'une beauté exquise, et après un long silence, il dit : « Lian, crois-tu vraiment que je suis incapable de voir clair dans ton jeu ? » Le garçon se retourna, ses yeux violets et inquiétants le fixant intensément. « Pour Yijun, même en sachant que c'est un piège, même si je dois affronter une montagne de couteaux et un océan de feu, je le ferai. Même si cela doit me conduire en enfer, je ferai en sorte qu'il n'arrive rien à Yijun. »

Le visage du garçon était distant et indifférent, d'une beauté et d'une détermination semblables au clair de lune, et ses yeux étaient emplis de froideur et de méchanceté.

L'homme en robe grise le fixait du regard, ses yeux bleu saphir emplis d'une complexité indescriptible.

« Ils m’ont sous-estimé, An Jin, pensant que j’étais facile à vaincre. Lian, ils disent tous que le jeune maître Jin est un démon, et je crois qu’ils ont tout à fait raison. Si vous touchez à Dao Jun Jin, ou à l’un d’entre vous, je transformerai ce monde en enfer. »

«

Jeune Maître…

» Lian hésita, voulant parler mais se retenant. Il avait changé. Depuis qu’il avait perdu la mémoire quatre ans auparavant, il avait changé, devenant plus fort et plus redoutable. Mais pourquoi éprouvait-il de la pitié pour lui et était-il encore plus disposé à le suivre pour le restant de ses jours

?

Le garçon resta silencieux un moment, puis soupira doucement et dit : « Écrivez à Qingci, Gekong et Xiaoqi. La maladie d'Yijun ne peut être retardée. Si Qingci est là, il pourra tenir encore un peu. » Le garçon lui tournait le dos, si bien que Lian ne put voir son expression. Il ajouta nonchalamment : « S'il m'arrive quoi que ce soit, prenez bien soin d'Yijun et du royaume de Jin. »

« Jeune maître… »

Avant que Lian puisse réagir, le jeune homme en blanc s'était déjà éclipsé avec grâce.

Une silhouette blanche, à l'allure animale, le suivait.

Lian resta un instant stupéfait, un frisson lui parcourant l'échine. Il avait un mauvais pressentiment

; il devait se dépêcher de les préparer, car la véritable guerre était peut-être sur le point de commencer.

« Maman, vas-tu mourir ? »

« Bébé, comment est-ce possible ? Avec maman ici, tout ira bien. »

La petite fille murmura : « Je sais, je l'ai toujours su. »

« En fait, » dit-elle soudain en riant, « je sais que maman se souvient déjà de beaucoup de choses, mais comme elle ne veut pas en parler, je ne poserai pas de questions. Yijun veut simplement devenir plus forte et bien protéger maman à l'avenir, pour que tu ne souffres plus jamais. Maître m'a dit que tu as beaucoup souffert par le passé et que je devais être raisonnable et t'écouter. Je n'oublierai jamais, maman. Quand Yijun sera grande, je retournerai là-bas et je ferai disparaître chacune de tes cicatrices. »

«

Petite sotte

», dit le garçon, vêtu d’une robe blanche et qui semblait avoir froid, avant d’afficher soudain une immense tendresse entre ses sourcils. «

C’est ma faute. Tu es encore si jeune et tu devrais avoir une enfance simple comme les autres enfants. C’est ma faute.

»

Soudain, le visage de la petite fille se crispa de douleur et elle vomit plusieurs gorgées de sang. Malgré tout, elle esquissa un faible sourire et dit au garçon

: «

Maman, ne t’inquiète pas, je n’ai pas peur du tout. Yijun n’a pas peur de la mort. S’il y a une autre vie, Yijun veut toujours être ta fille.

» Après ces mots, elle s’évanouit.

Le garçon, soutenant la fillette évanouie de douleur, serra les poings et dit, presque mot pour mot

: «

Je ferai subir à ceux qui t’ont fait du mal le châtiment le plus insupportable, sous tes yeux. Crois-moi, maman.

» Il n’épargnerait même pas un enfant de quatre ans

; c’est impardonnable

!

En voyant la personne qui gémissait encore de douleur tout en étant inconsciente, les yeux du garçon devinrent rouges de haine.

La sorcellerie et la magie noire du sud-ouest.

Elle fut jetée sur un enfant, et c'était la malédiction la plus puissante.

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143. L'âme perdue (2e partie)

Le « Jiangtou » est un type de sorcellerie répandu dans la région Miao du sud-ouest de la Chine.

Lancer un sort comporte de grands risques et peut même engendrer des souffrances pour celui qui le pratique. Un manque de prudence peut entraîner un retournement de situation fatal. C'est pourquoi, sauf en cas de conflit d'intérêts majeur ou de haine viscérale, personne ne s'aventure généralement à lancer un tel sort. La magie noire est un art maléfique, une forme de magie qui peut nuire. De ce fait, elle est interdite dans de nombreux pays, et ses adeptes jouissent d'un statut social très bas et sont ostracisés. Ils vivent généralement cachés ou reclus dans les montagnes, évitant les lieux publics.

Parmi toutes les formes de magie noire, la plus puissante est la Malédiction du Sang du Ver à Soie Doré, également connue sous le nom de Malédiction du Crâne Perdant. Le lanceur de ce sort doit posséder des capacités exceptionnelles, sans quoi la prochaine malédiction lui fera perdre la moitié de sa vie. La Malédiction du Sang du Ver à Soie Doré est encore plus puissante

; le lanceur est assurément mortel. Si quelqu'un survit à ce sort, c'est qu'il s'agit d'un redoutable praticien de la magie noire doté de capacités hors du commun.

Celui qui lance le sort doit utiliser son propre sang comme catalyseur. Lors de l'incantation, il se coupe le majeur droit avec une lame propre, en fait tomber une goutte sur l'objet visé, puis la combine à une incantation de sang pour amplifier le pouvoir du sort. De plus, le sort ne peut être levé que si celui qui l'a lancé le brise. Seul celui-ci connaît la méthode pour lever le sort. Autrement dit, si la victime ne retrouve pas le lanceur du sort avant de mourir, et si ce dernier accepte de lever le sort, la victime mourra inévitablement.

Cependant, les chances que la malédiction soit levée sont infimes, car la levée d'une malédiction entraîne un contrecoup pour le lanceur de sorts. Les lanceurs de sorts insuffisamment puissants meurent souvent des suites de ce contrecoup. Même un lanceur de sorts très compétent peut subir un contrecoup et être gravement blessé. Il doit alors trouver un lieu de convalescence pour échapper aux conséquences désastreuses de la levée de sa malédiction.

Une autre théorie suggère que, pour lever une malédiction sans subir de représailles ni perdre la vie, le lanceur de sorts doit payer un certain prix, dont le montant reste inconnu. Par conséquent, même si vous trouvez un lanceur de sorts, rien ne garantit qu'il puisse lever la malédiction qui pèse sur la personne maudite.

Lorsque j'ai ramené Yijun au poste de poste, je suis immédiatement parti à la recherche d'un médecin. Contre toute attente, tous les médecins de la ville de Xianyang furent si effrayés par les symptômes d'Yijun qu'ils prirent la fuite sur-le-champ. Même ceux qui restèrent étaient profondément troublés. Bien qu'ils ne connaissent que peu de choses sur ce genre de magie noire et de malédiction du sang, leur longue pratique médicale leur permit de reconnaître l'œuvre d'un maître de magie noire extrêmement puissant et, par conséquent, de s'enfuir.

Finalement, Lian trouva un médecin renommé du royaume de Jin à Xianyang. Après l'avoir examinée, le médecin soupira, fronça les sourcils et nous raconta la longue et détaillée histoire ci-dessus.

En repensant au garçon en robe grise et à la façon dont il a délibérément bousculé Yijun, il était clair que c'était prémédité. Vraisemblablement, nos traces ont été découvertes dès notre entrée dans la ville de Xianyang, et Yijun est devenu leur cible.

Parce qu'ils savaient que Jin Shao était sans défaut, son seul et fatal point faible était sa fille adorée. C'est pourquoi ils jetèrent leur dévolu sur Yi Jun. En chemin, nous étions secrètement protégés par les habitants du royaume de Jin, mais nous ne nous attendions pas à une telle erreur. Nous les avons sous-estimés et ils ont pris pour cible la petite Yi Jun, âgée de quatre ans.

Traiter un enfant de quatre ans avec une telle cruauté est véritablement inhumain. Puisqu'ils sont si impatients de me voir, An Jin, je les combattrai. Ils me traquent, et je ne veux pas que Yi Jun subisse de préjudice inutile.

Je ne sais pas à quel point je suis devenu insensible, ni comment j'ai réussi à soutirer cet unique indice à ce jeune esclave maigre et muet, dans le cachot que le royaume de Jin a fait construire à l'époque de Qin postérieur.

Avant de partir, le vieux médecin se contenta de dire qu'il ne lui restait qu'un mois à vivre, tout au plus. Si son état ne pouvait être guéri au bout d'un mois, Yi Jun se décomposerait lentement de tout son corps, suintant de pus. Puis, les vers nécrophages commenceraient à pousser à l'endroit où elle était tombée et à sucer son sang jusqu'à ce qu'elle se vide de toute son énergie et ne devienne plus qu'un cadavre desséché.

Un mois, tout au plus je n'ai qu'un mois.

Même si je savais que ce n'était qu'un piège pour m'attirer, j'y suis quand même allé sans hésiter, car ce n'est qu'en atteignant le bout du piège que je pourrais voir le sorcier et avoir une chance de le capturer et de briser la malédiction de sang qui pesait sur Yi Jun.

Le papier qu'il tenait à la main ne contenait que quelques courtes phrases : « Au manoir Liuyue, en banlieue, Tu part à la recherche de l'étrange et divin médecin. »

Cette personne ne sait pas comment résoudre le problème, mais elle sait comment le résoudre, jusqu'à ce que quelqu'un d'autre y parvienne.

Quand je suis arrivée, le jour commençait à peine à se lever. Mes yeux, que je n'avais pas fermé l'œil depuis plusieurs jours, étaient un peu rouges et douloureux.

À mon arrivée, j'aperçus un très vieux manoir. Les murs de pierre bleue étaient recouverts de vigne vierge, les lions de pierre devant le portail penchaient, et deux vieilles lanternes rouges délabrées pendaient devant le portail, oscillant dans le vent un peu désolé.

J'ai observé la maison, un peu étrange et ancienne, je me suis ressaisi, puis je me suis approché et j'ai frappé à la porte.

Le bruit des coups frappés sur le bois ancien créait un effet glaçant dans ce lieu désolé et silencieux.

J'ai attendu un moment, puis un vieil homme au dos voûté a ouvert la porte. Il m'a regardé d'un air calme, comme s'il avait toujours su que je viendrais.

«Avez-vous besoin de quelque chose, jeune maître ?»

J'ai remarqué que ses yeux étaient un peu voilés, mais qu'une lueur de clarté y brillait. Dès lors, je n'ai pas eu besoin de me cacher. Je l'ai regardée et j'ai dit respectueusement

: «

Jeune An Jin est venue vous rendre visite.

»

« Oh », fit-il d'un air indifférent, sans rien annoncer, et il ouvrit simplement la porte pour me laisser entrer.

Il baissa les yeux et dit : « Mon maître vous attend depuis longtemps. Veuillez entrer. »

J'ai acquiescé et suis entrée. C'est alors seulement que j'ai réalisé que le manoir était identique à l'intérieur comme à l'extérieur, comme une demeure abandonnée depuis longtemps. Des feuilles mortes et des mauvaises herbes jonchaient le sol, et les maisons étaient vieilles et délabrées. On aurait dit un lieu où des phénomènes paranormaux s'étaient produits, une maison hantée.

En y réfléchissant, je me suis rendu compte à quel point j'étais ridicule. Le passé est révolu, alors pourquoi est-ce que je me souviens encore de ces histoires de fantômes et de ces films d'horreur que je regarde maintenant ?

Avec le recul, je me rends compte à quel point j'étais naïve et enfantine à l'époque.

Guidé par un vieux serviteur, je le suivis à travers des couloirs sinueux et plusieurs portes voûtées. Le chemin était empreint d'un silence étrange, dans un décor de délabrement et de désolation. Même les fleurs et les plantes des jardins, laissés à l'abandon depuis longtemps, étaient envahies par les mauvaises herbes.

Cette villa de montagne peut paraître petite, mais c'est en réalité un complexe sinueux et étagé qui semble s'étendre à l'infini.

Je l'ai suivi tout le long. Il n'a pas dit un mot, et je n'ai rien demandé non plus. Un silence de mort régnait. On n'entendait même pas le chant des insectes ou des oiseaux. Tout semblait figé. J'avais l'impression d'être dans un espace figé, isolé du monde et loin de tout lieu habité.

Mon expression était calme, mais je sentais bien que cette cour n'était pas aussi simple qu'elle en avait l'air ; elle était étrangement inquiétante.

Finalement, il s'arrêta dans une pièce discrète, à l'écart. Je jetai un coup d'œil autour de moi et découvris une forêt de bambous luxuriante et verdoyante, un peu inquiétante, et même l'air était froid. Une légère brise me piquait le visage.

« Maître, la personne a été amenée. »

Une voix rauque s'éleva de l'intérieur de la pièce, apparemment celle d'un vieil homme. Il fit un faible « hmm » et dit : « Vous pouvez descendre maintenant. »

J'ai retenu mon souffle ; la personne à l'intérieur n'était autre que l'excentrique guérisseur, Tu Mi.

Chapitre 144 Le jeune docteur divin

Je suis restée calme et j'ai poussé la porte. La vieille porte en bois a grincé, mais en un clin d'œil, une flèche froide a frôlé mes cheveux. Mon cœur a raté un battement et j'ai vu quelques mèches de cheveux tomber. Si je ne l'avais pas esquivée à temps en entendant le souffle de l'air, la flèche serait déjà plantée dans mon crâne.

J'ai été surpris, mais j'ai rapidement déclaré avec un froid dédain : « Je n'aurais jamais pensé qu'un médecin divin puisse recourir à des tactiques aussi sournoises. »

Quelques rires étranges s'élevèrent de l'intérieur, et une voix glaciale déclara : « Dans le monde des arts martiaux, tout le monde sait que moi, le Docteur Étrange, j'ai cette manie particulière. Si vous n'êtes pas préparé, n'entrez pas, à moins que vous n'en ressortiez pas vivant. »

« Une bizarrerie ? » murmurai-je, un peu perplexe. Je n'en avais aucune idée. Et avant cela, je n'avais jamais entendu parler de cet étrange médecin.

Mais j’ai ricané : même si des montagnes de couteaux et des mers de feu m’attendent, moi, An Jinzhao, je les affronterai.

J'ai poussé la porte avec force. C'est alors seulement que j'ai compris que l'intérieur était bien loin de sa simplicité apparente. Dans l'espace ouvert d'en face, une personne était assise tranquillement en train de préparer une potion. Des volutes de fumée masquaient son visage, m'empêchant de bien le distinguer. Mais j'étais certain qu'il s'agissait d'un visage sûr de lui.

J'ai baissé les yeux et j'ai compris que j'étais pris au piège. Un seul faux pas et c'était la mort.

Je suis restée longtemps à contempler le dispositif, puis j'ai éclaté de rire, un peu étourdie. Ce drôle de docteur n'est vraiment qu'un gamin

; il a installé un tel dispositif avec une telle assurance pour nuire aux gens. Je suis vraiment perplexe

: pourquoi ceux qui sont venus le voir avant moi ont-ils été si déconcertés

? Cela n'a fait que renforcer sa confiance en ses dispositifs.

J'y ai longuement réfléchi.

La formation qu'il a mise en place ressemblait étrangement à la formation Fleur de Prunier du Gomoku (Cinq en Ligne). Cette dernière est réputée pour ses capacités offensives

; il n'est donc pas surprenant qu'il l'ait utilisée.

Au Gomoku (alignement de cinq), la formation Fleur de Prunier est un jeu complexe et riche en subtilités, ce qui la rend difficile à contrer si les points clés ne sont pas identifiés. Autrement dit, si je ne trouve pas ces points clés, je risque de me faire piéger par cette petite ruse.

La caractéristique la plus distinctive de la formation Fleur de Prunier est la combinaison de trois formations diagonales et de quatre formations opposées. En tirant et en étirant, elle crée des ouvertures pour l'attaque tout en perturbant les liaisons défensives de l'adversaire, ouvrant ainsi la voie à la victoire et aux éliminations.

Cependant, j'ai ricané. Cette formation a un adversaire redoutable

: la formation Bagua, qui est facile à défendre.

L'essence des Huit Trigrammes réside dans le blocage de toutes les attaques de l'adversaire. Une fois les Huit Trigrammes disposés en formation, il est impossible de les manipuler, même en le souhaitant. La clé de la formation des Huit Trigrammes ne réside pas dans la forme, mais dans l'intention. À cet instant précis, mon regard était fixé sur la formation qui se présentait à moi

: les lignes yin, les lignes yang… les éléments qui les reliaient… Mon esprit s'emballait, mes pensées s'éclaircissaient peu à peu. Soudain, un vaste champ ouvert apparut devant moi, et tout devint limpide.

Les schémas se déployèrent clairement devant moi, s'assemblant pour former un chemin. Un sourire entendu me parcourut, une sensation de clarté m'envahissant, et mes yeux brillèrent de confiance.

Une voix froide se fit entendre à l'autre bout du fil : « Je vous conseille de partir rapidement. »

J'ai levé les yeux et j'ai ricané.

L'instant d'après, avant même qu'il puisse réagir, j'apparaissais devant lui en un clin d'œil.

Je le regardai avec un sourire froid. Ses yeux étaient emplis d'étonnement

; même sa main, qui remuait le médicament dans le pot, s'immobilisa, et la cuillère tomba au sol. Il ne s'attendait visiblement pas à ce que quelqu'un parvienne à percer son secret.

« Toi, comment as-tu pu ? »

Avant même qu'il ait pu finir d'exprimer sa surprise, il resta sans voix pendant une seconde, car mes doigts serraient déjà fermement sa gorge.

S'il éprouve la moindre difficulté, je peux faire en sorte qu'il ne voie plus jamais le soleil se lever.

Son regard s'était apaisé à présent, et mes menaces ne l'ébranlaient pas ; il se contentait de me regarder avec curiosité.

C’est alors seulement que j’ai réalisé que cette personne, ce médecin miracle, était en réalité une adolescente ! Une adolescente qui paraissait même plus jeune que moi !

Son teint pâle lui donnait un air maladif. Je voyais nettement ses veines bleues sous la peau. Ses lèvres étaient sèches, pâles et fines. Il était plutôt maigre, comme un jeune homme fragile et délicat.

J'ai quelques doutes.

S'agit-il du docteur Xu Mi, ce médecin miracle excentrique à la voix rauque ?

Voyant ma surprise et mon doute, il esquissa un sourire forcé et dit froidement d'une voix rauque : « Étrange, n'est-ce pas ? Je souffre d'une étrange maladie depuis l'enfance, et je suis resté le même depuis ma majorité. Ils disent tous que je suis un démon, et ils ont tous peur de moi, mais je ne suis qu'un malade qui a besoin de médicaments pour survivre. J'ai déjà soixante ans. »

J'observai ce « jeune homme » avec un mélange de surprise et d'incertitude. Soixante ans

? Cela correspondait à sa voix et aux rumeurs qui circulaient dans le monde des arts martiaux. En voyant ce visage étrangement jeune, je compris soudain que l'immortalité n'était peut-être pas si avantageuse. Un homme de soixante ans avec un visage aussi juvénile, c'était vraiment bizarre.

Voyant mon regard étonné, il parut complètement déconcerté, peut-être parce qu'il était déjà habitué à ce genre de regards.

« Au fait, » dit-il en se tournant vers moi, « comment avez-vous brisé ma formation ? »

J'ai ri : « C'est facile. Tous les enfants du quartier peuvent le faire. »

En entendant cela, son visage s'empourpra légèrement de colère et d'humiliation. Il me regarda et dit avec colère : « Comment oses-tu insulter mon chef-d'œuvre ! N'essaie pas de me duper. »

J'ai souri innocemment, puis j'ai dit d'un ton dédaigneux : « Comment savez-vous que je ne dis pas la vérité ? »