Мне показалось, что я слышу крики. На улице еще было светло. Мечи, копья и алебарды вокруг колесницы отражали последние лучи заходящего солнца, ослепительно яркие. В последний момент я винил себя за свою глупость.
Зачем прыгать головой вперед? Если бы вы прыгнули лицом вверх, то, возможно, смогли бы лучше его рассмотреть.
~~ ...
Хай: Пин Ань, зачем ты прыгнула? Есть много способов решить проблемы. То, что ты прыгнула, не значит, что все всё знают... В этом мире не так много людей, таких же умных, как ты. *вздох*
Пин Ань: ...Подойди сюда на минутку.
Хай: Что?
Пин Ань: Подойди сюда на минутку.
Хай: ...Ты хочешь загрызть меня насмерть, не так ли?
Глава 23
Резкий порыв ветра пронзил воздух, направившись прямо мне в виски, пронизывая и вызывая острую боль, словно мне прокололи лоб. Но почти в тот же миг сбоку внезапно хлынула мощная сила, и мое тело мгновенно отбросило далеко в этом вихре воздуха, и я с глухим стуком упал на землю. Казалось, что мои кости вот-вот сломаются, и я больше не мог двигаться.
Я, дрожа от боли, уперся локтями в пол и попытался поднять голову, чтобы увидеть, что происходит. Но пыль затянула солнце вокруг, и над головой, словно петарды, раздавались бесчисленные лязгающие звуки и крики. Из закрытых дверей и окон по обеим сторонам улицы вылетело множество людей, и в этом хаосе кто-то крикнул: «Защитите Императора!»
Несмотря на настоящий хаос, меня вдруг охватило желание рассмеяться.
Защитить меня? Что защитить? Сотни глаз наблюдали, как я упала в воздухе, меня с силой отбросило, и теперь я кувыркаюсь на землю в жалком состоянии, практически умираю. Где эти идиоты, которые меня защищают?
Я изо всех сил пытался подняться, но резкий порыв ветра снова пронзил воздух, и я упал в глубокий переулок у улицы, за каменной стеной, не оставляя мне возможности отступить. Резкий ветер был подобен пиявке, и я смутно различал проблеск света в пыли, но его смертоносная аура была бурной, как волна, заставляя меня инстинктивно крепко закрыть глаза. Дыхание смерти было отчетливо слышно.
Когда я спрыгнул вниз, я был готов умереть, но теперь запах смерти неожиданно появился во второй раз. Всё, что у меня осталось, — это животное желание выжить. Я в панике повернул голову, желая лишь избежать силы, которая могла меня пронзить.
С глухим звоном я широко раскрыл глаза, пытаясь разглядеть место прокола, но вместо этого увидел перед собой знакомую спину, держащую длинную палку, все еще обмотанную тканью, кончик которой был наклонен в сторону, а конец касался земли, неподвижной, как гора.
Это был Цзи Фэн. Мои глаза наполнились слезами, и все, что я видела, расплылось перед глазами. Перед Цзи Фэном стоял человек в обтягивающем костюме. Он поднимался, ступал на карниз и смотрел на нас сверху вниз. Длинный меч в его руке все еще издавал звук драконьего рыка. Его голос был очень низким и хриплым, звучал крайне странно.
Он сказал: «Уступите дорогу».
Цзи Фэн молчал, слегка подергивая рукой, и ответил лишь одним словом: «Пожалуйста».
Ткань, обернутая вокруг длинного посоха, пала, словно увядшие листья, обнажив нефритово-белое древко копья. Наконечник посоха невероятно удлинился, обнажив острый наконечник копья, длиной более фута, покрытый инеем. Внезапно в сумерках возникло огромное смертоносное намерение, словно тысяча солдат и десять тысяч лошадей скакали галопом.
Убийственная аура давила на человека в черном на крыше, но я почувствовал, как над мной нависла молния, и все мое тело похолодело. Я почувствовал, как весь шум за пределами переулка внезапно исчез в моих ушах, все источники звука были уничтожены этой леденящей аурой, и даже кроваво-красный закат на мгновение померк.
Глаза мужчины внезапно загорелись, он взмахнул длинным мечом, явно довольный, и прошептал с улыбкой.
«Я давно восхищаюсь техникой владения копьем семьи Цзи, известной своей способностью отрубать головы вражеским генералам посреди огромной армии. Встреча с ними сегодня – честь всей моей жизни». С этими словами он спикировал вниз, словно орел, его удары мечом были подобны бурлящей реке, яростные и стремительные, поглощая весь переулок. Мне было трудно дышать, но я отказывался закрывать глаза. Цзи Фэн не отступил ни на дюйм, наконечник его копья взмахнул, а длинный посох описал белоснежную дугу у его пояса, словно плеск снега в сумерках, блокируя стремительный удар меча в воздухе. Наконечник копья, пролетев над светом меча, яростно взмыл в воздух, звук его рассекал воздух, острый, как стрела, и, казалось, эхом разносился по всему переулку.
Фигура мужчины, словно облачко пыли, расплылась в взрыве копья, неуверенно покачиваясь. Наконец, его тело резко изогнулось, мгновенно вырвавшись из вихря и вернувшись на крышу. Острие меча уже упало, и по лезвию стекала струйка крови, образуя яркую красную линию.
Он снова взглянул на нас, затем повернулся и ушел, двигаясь с призрачной скоростью и исчезнув без следа в мгновение ока.
Цзи Фэн не погнался за мной, а остался стоять передо мной. Я хотел что-то сказать, но, открыв рот, обнаружил, что уже не могу произнести ни звука. Внезапно из переулка кто-то появился. Это был тот самый улыбающийся член семьи Чэн. Он подлетел ко мне, поднял меня, взглянул на Цзи Фэна и вдруг ахнул. Затем он задал ему вопрос.
Как вы?
Глава 24
Я уже собирался вступить в драку, когда услышал это и испугался.
Цзи Фэн обернулся. Сумерки уже спустились, и в тусклом свете его лицо было белым, как снег. Я никогда не видел его таким бледным. Хотя в ночи не было тепла, казалось, что он вот-вот растворится в последних лучах света.
Я был в ужасе, по-настоящему в ужасе. Шум за пределами переулка постепенно утих, повсюду была кровь. На улицу хлынули новые войска, раздался стук копыт и лязг доспехов, лязг оружия, сопровождаемый бесчисленными криками — это было похоже на ад.
Я не знаю, что случилось и почему всё это произошло. Я просто спрыгнул с крыши ресторана. Почему всё так резко изменилось? Всё выше моего понимания.
Муссонный ветер дул мне в лицо, острие моего копья волочилось по земле, издавая очень тихий, резкий звук.
Меня держал в плену член семьи Чэн, и я беспомощно наблюдала, как он наклонился и приблизился лицом к моему. На земле была кровь, темно-красная, но она ослепительнее, чем свет меча, который я видела раньше. Я плакала, слезы текли по моему лицу. Кровь, текущая из его тела, заливала мое лицо; она была горячей, и, стекая, она рассекала мою кожу, как лава, причиняя мне еще более мучительную боль.
«Мир». Он произнес это хриплым голосом, каждое слово которого поражало самое уязвимое мое сердце. Мне хотелось протянуть руку и прикоснуться к нему, но пальцы так сильно дрожали, что я не могла подчиниться своей воле. Он снова заговорил, его голос был тихим, как шепот.
«Почему ты меня не слушаешься? Что ты хочешь сделать? И чего ты хочешь от меня?»
Он говорил медленно, но я ничего не понимала. Нет, дело было не в том, что я не понимала, а в том, что я не могла в это поверить. В тот момент я была напугана так, как никогда прежде. Мне казалось, что его слова засасывают весь воздух вокруг меня, грудь сжимается, словно я вот-вот умру. Я задыхалась, дрожа, и умоляла его: «Нет…»
Он мне не ответил. Он повернулся и прыгнул к входу в переулок. Я ахнула от удивления, вырвалась и отчаянно протянула руки, желая схватить его во что бы то ни стало.
Позади меня раздался вздох. Это был член семьи Чэн, крепко державший меня на руках и легко переступивший с ноги на ногу вскочивший на крышу. Улица превратилась в сущий ад. Многие люди лежали на земле, бушевало пламя. Затем мимо пронеслись железные копыта рыцарей, топча множество трупов. Я не понимал, как всё это произошло, и не хотел понимать. Всё, что я видел, — это фигура, удаляющаяся всё дальше и дальше от меня, с длинным копьём в пламени. Он слетел в самый центр хаоса и приземлился перед каретой, которая уже наполовину лежала на земле.
Перед каретой осталось лишь несколько имперских гвардейцев. Как только она приземлилась, её окружило множество людей в чёрном. Копья летели, словно снег, среди бесчисленных вспышек мечей и копий. Железные копыта стучали и топтали кроваво-красное небо. Кто-то крикнул: «Лучники, готовьтесь!»
Я видел, как он одной рукой вытащил из кареты принцессу, одетую в то же самое, что когда-то носил я. Я видел, как она обняла его за шею так, как мне это было знакомо раньше. Я видел, как он в свете костра прыгнул к бронированной кавалерии позади себя, рассекая ночное небо, словно орел.
Я дрожала, чувствуя, будто адское пламя пожирает мою плоть и кровь, сжигая меня дотла. Звук копыт лошадей топтал улицы, словно поле боя, полное кровопролития. Его слова эхом отдавались в моих ушах. Думаю, я знала, что он собирается сделать, но нет, пожалуйста, не надо, умоляю тебя...
Лучники молча стояли, натянув луки, ожидая, что принцесса будет в безопасности. Внезапно все затихло, и лишь холодный ветер обдувал мои уши.
Затем, с резким звуком, луч света резко развернулся и направился прямо к принцессе в объятиях Цзи Фэна. Меня охватил ужас, и я закричала изо всех сил, но из моих уст вырвались лишь прерывистые рыдания. В тот же миг Цзи Фэн, казалось, обернулся и посмотрел на меня. Даже на огромном расстоянии и в темной ночи я ясно видела, что он смотрит на меня, его глаза были нежны, как вода.
Мне хотелось умолять его, просить не быть таким жестоким. Я скорее умру, чем столкнусь с тем, что меня ждёт. Но было слишком поздно. Он не увернулся. Свет пронзил его спину прямо у меня на глазах, кровь разбрызгивалась повсюду. Я больше ничего не видела; всё, что я видела, — это кровь, багровое бескрайнее пространство.
Муссон, это твоё наказание для меня? Это цена, которую я плачу за свою своенравность? Меня охватила невыносимая боль. Моё тело непроизвольно судорожно сжималось, я изо всех сил пыталась дышать, хваталась за грудь, чувствовала солёный вкус во рту, и горячая струя хлынула наружу, упав на землю тёмно-красными точками.
Я снова услышал вздох, это был тот же член семьи Чэн. Казалось, он говорил, но я больше не мог расслышать ни слова. Кроваво-красный цвет перед моими глазами постепенно растворился во тьме. В свой последний миг я молился, чтобы никогда больше не проснуться. Я предпочел бы отправиться в самый глубокий, самый безумный ад на свете, я предпочел бы страдать в самом ужасном цикле реинкарнации.
Моё сердце разбито вдребезги.
Глава 25
Хай: Многие читатели сказали, что не поняли...
Рассказчик: ...Ваша логика ошибочна.
Хай: Пальцы... Пин Ань, мне кажется, у тебя проблемы с повествованием...
Пин Ань: ...Чэн Вэй, уколи её иголкой, быстрее, я её уже прижала.
P.S.: По мере чтения вас ждёт ещё много загадок, которые предстоит разгадать... Вздох, повествование от первого лица для меня — это определённо вызов. *откатывается в сторону*
~~ ...
Мне приснился очень долгий сон. В нём был аромат цветов, а Императорский сад был пышным и тенистым. Солнечный свет пробивался сквозь густую листву, отбрасывая на землю золотистые лучи. Тихо стрекотали цикады, и я разучивала «Пять звериных забав» под деревьями. Няни и служанки хлопали в ладоши рядом со мной, но я чувствовала раздражение.
А чему вы хлопаете? И смеетесь! Думаете, я показываю вам "Пять звериных забав" как обезьянье шоу?
Даже в гневе я не хотел останавливаться. Я продолжал делать одно дело за другим, молча ожидая.
Цзи Фэн целое лето обучал меня «Пяти животным забавам». По мере практики каждое движение становилось автоматическим и спонтанным. Когда приходило время остановиться, мне становилось грустно, и я не хотела показывать это перед другими, поэтому просто закрывала глаза и начинала практиковаться спонтанно.
На моём лице появилась тень. Кто-то наклонился и молча, нежными жестами, выпрямил меня. Меня вдруг переполнила радость, и я захотела открыть глаза, чтобы увидеть его, но не смогла.
Я был в панике и начал бороться всем телом, но как только я пошевелился, почувствовал резкую боль и не смог сдержать стон.
Кто-то шепнул мне на ухо: «Перестань сопротивляться, иначе у тебя вырастут кривые кости».
Я резко открыла глаза и почувствовала, будто весь мир содрогнулся, когда в них упал свет.
Свет, прежний, осветил каменную камеру, и два человека одновременно смотрели на меня сверху вниз. На мгновение мне показалось, что я вижу галлюцинации, что, открыв глаза, я вижу двойные изображения, но один из них заговорил, его тон был холоден, как и лицо.
«Чэн Вэй, если она не умрет, то поскорее вывези ее из города. Если мы оставим ее здесь дольше, это только усугубит ситуацию».
Другой усмехнулся. «Чэнпин, тебя что, до смерти напугала И Сяоцзинь? Почему ты теперь хмуришься при виде женщины?»
Чэн Пин фыркнул, встал и повернулся, чтобы уйти. Мне было совершенно все равно, и я изо всех сил старался не закрывать глаз, пристально глядя на Чэн Вэя, который все еще стоял у постели.
В одной руке он держал ножницы, а в другой – белую вуаль со следами крови. Я не знала, чья она. Проводив Чэнпина, он занялся своими делами, но на меня не смотрел.
Я не хотела разговаривать, поэтому пристально смотрела на него, наблюдая, как волосы на затылке встали дыбом. Наконец, он повернулся, вздохнул и заговорил, в его голосе звучало беспомощность.
«Прекратите поиски, он не вернется».
Он не сказал это резко, но у меня было ощущение, будто меня ударила огромная сила. Перед глазами вспыхнул белый свет, и я даже дышать не мог.
Внезапная резкая боль пронзила мой кончик пальца, и я пришел в себя. Открыв глаза, я увидел на своем пальце дрожащую золотую иглу длиной в дюйм, кончик которой все еще находился в руке Чэн Вэя.
Я стиснула зубы и сказала: "Убирайтесь от меня! Я не позволю вам меня спасти!"
Я изо всех сил пыталась произнести эти слова, но он едва их услышал. Он все же услышал их, и через мгновение, задохнувшись, пришел в себя.
«Нет, я им уже обещал. Кроме того, ты уже пациент, которого принимает Чэнцзячжуан. Если ты умрешь, что станет с репутацией Чэнцзячжуана?»
Я проигнорировал его бормотание, молча закрыл глаза, и в темноте звуки битвы сотрясли небеса, свет огня окрасил ночное небо в красный цвет, а острая стрела пронзила воздух, вонзившись прямо в заднюю часть муссона...
Хотя я не могла пошевелить всем телом, эти сцены все равно заставляли меня дрожать от боли, и меня пронзила череда резких приступов. Я пришла в ярость и снова открыла глаза.
"Разве ты не слышал, что я сказал? Попробуй воткнуть мне ещё одну иглу и посмотри, что будет!"
Он держал в руке золотую иглу, пристально смотрел на меня, а затем внезапно улыбнулся.
«О чём ты думаешь? Я всего лишь сказал, что он не вернётся, я не говорил, что он мертв».
Я собирала все известные мне едкие слова, когда услышала эту фразу, и вдруг у меня перехватило дыхание. Всё моё тело обмякло, шок был слишком сильным, и я начала кашлять, даже не успев открыть рот.
Он, не говоря ни слова, вставил иглу, которую держал в руке, в мою акупунктурную точку. Затем он поднял другую руку, зажал мне рот и внимательно осмотрел мой язык.
Как он мог быть таким грубым? Я укусила его, но он очень быстро остановился, выпрямился в мгновение ока и достал платок, чтобы вытереть руки.
"Ты всё ещё хочешь умереть?"
«А что насчет муссонов?» У меня не было времени ответить на его вопрос, и я сразу перешел к делу.
«Я не знаю». Он наклонился, чтобы убрать беспорядок вокруг себя.
Я был в ярости, но, к сожалению, мое тело было так туго обмотано, что я едва мог пошевелить пальцем, поэтому мог использовать только рот.
«Немедленно скажите мне, иначе вас приговорят к смертной казни».
Он на мгновение замолчал, затем тихонько рассмеялся и повернулся, чтобы уйти.
Край одежды мужчины задел край кровати. Мне хотелось укусить его, хотелось проклясть его, хотелось использовать любые средства, чтобы заставить его сказать мне ответ, но действия, которые я в итоге предприняла, были невероятны даже для меня самой.
Я схватила его за край рубашки единственной подвижной рукой. Он остановился и повернулся ко мне, а я просто молча смотрела на него, засунув пальцы ему под рубашку, и мои глаза были полны мольбы.
Чэн Вэй сел.
Я выпил у этого человека, он меня проигнорировал, я обругал его, он отвернулся, я был в отчаянии, но он остановился, спокойно посмотрел на меня, отряхнул одежду и спросил.
«Что вы хотите узнать?»