«Он сделал это лишь для того, чтобы ослабить бдительность Мо Ли и совершить внезапную атаку с помощью Дождя из цветущей груши. Но Мо Ли он не смог себя обмануть и был убит. Это всё, что я видел. Верите или нет, можете идти». Я закончил говорить и замолчал.
Голос человека, стоявшего перед дверью, донесся из-за нее, все еще звучал так, словно доносился из маленького отверстия, приглушенный и неразборчивый: «Шеф Чанг, вы закончили?»
Я услышала, как Чан Лин глубоко вздохнул, словно хотел что-то мне сказать, но не сказал. Он просто ответил «Да» в лицо и после паузы добавил: «Ты поднимайся первой, я сам справлюсь».
Мужчина ответил и ушёл, словно ему было совершенно не до желания оставаться здесь ни секунды дольше. После ухода Чан Лин тяжёлая железная дверь со звуком открылась, а затем закрылась. В подземелье воцарилась тишина, словно оно было мертвым. Я сидел на холодном полу, съежившись, кости онемели, и на мгновение я не знал, что ещё могу сделать.
Но я не хочу умирать.
Даже если шансы всего один к десяти тысячам, я хочу жить. Только живя, я смогу увидеть того человека, которого хочу увидеть, и только живя, я смогу быть с ним.
Эта мысль постепенно восстановила мои силы. Я снова собрался с духом и снял черную ткань, зная, что не должен смотреть на картины на стене. Я просто закрыл глаза, прислонился к стене и начал ощупывать все руками.
Подземелье было холодным и сырым, со стенами из грубого камня. Одна мысль о кроваво-красных демонических цветах прямо у меня под ладонью вызывала тошноту, но в этот критический момент я мог только стиснуть зубы и терпеть.
Я на ощупь ощупывал стену. Подземелье было узким, и вскоре я миновал угол. Когда я посмотрел вперед, шероховатая стена внезапно изменилась, став твердой и гладкой под моими пальцами. Оказалось, я коснулся железной двери.
Я осторожно осматривал помещение, пытаясь найти способ открыть железную дверь, но она была плотно закрыта, и я не мог сдвинуть её ни на дюйм. Впрочем, это и неудивительно. Раз это было место для важных персон, зачем было делать дверь открытой изнутри?
Я был обескуражен и опустил голову, все еще прижимая руку к двери, когда вдруг почувствовал, как прохладный ветерок коснулся моей вспотевшей ладони, словно где-то образовалась трещина.
Я резко подняла взгляд, затем пошевелила пальцами и вдруг нащупала небольшой выпуклый квадрат с бороздками сверху и снизу. С некоторым усилием мне удалось его открыть, и меня освежил поток прохладного воздуха.
Я осмотрел вентиляционное отверстие, но это было всего лишь маленькое отверстие, едва достаточное для того, чтобы из него могла торчать одна рука. Должно быть, оно использовалось для передачи предметов или общения с людьми в камере. Неудивительно, что голос охранника в камере всегда звучал так, будто доносился из этого отверстия.
Я протянул руку, и первым делом коснулся железного замка, висящего на краю железной пластины. Хотя замок был закрыт, он не заклинил, позволяя железной пластине свободно скользить.
Неужели это был проблеск надежды, который оставила мне Чан Лин? У меня не было времени размышлять. Я протянул руку и продолжил на ощупь пробираться к двери. После нескольких попыток я наконец нашел еще одну замочную скважину, которой, как мне показалось, можно открыть эту железную дверь.
Эта крошечная дырочка наполнила меня ликованием. Я тут же отдернула руку и вытащила острую золотую заколку из виска, намереваясь использовать ее, чтобы сбежать.
Я провела три года в Цинчэне. Время от времени мой учитель посылал меня вниз с горы на встречу с другими учениками. Хотя я не говорила ни слова, меня называли младшей сестрой, и я появлялась нечасто, поэтому мои ученики меня очень любили. Особенно мой старший брат, который нервничал всякий раз, когда меня видел. Он волновался даже больше, чем мой учитель, потому что я не занималась боевыми искусствами усердно. Он постоянно думал о том, чтобы научить меня новым навыкам, и было бы лучше, если бы я могла освоить все те разнообразные умения, которые он приобрел в своей прошлой жизни в мире боевых искусств.
Мастер принял в свою общину самых разных учеников, из всех слоев общества. Самый старший ученик был довольно стар, выглядел как минимум на десять лет старше Вэнде. Изначально он руководил агентством по обеспечению безопасности, но позже по какой-то причине прекратил свою деятельность, собрал вещи и последовал за мастером в горы. У него было непростое прошлое до вступления в секту, и он действительно знал понемногу всё, включая взлом замков золотой нитью.
Я из королевского рода, как я могла хотеть учиться таким пустяковым уловкам? Я тут же отказалась, но он, схватившись за сердце, сказал: «Младшая сестра, мир опасен. Когда ты в будущем спустишься с горы, полагаться только на имя Учителя и Технику Парения в Облаках будет недостаточно. Если этот день когда-нибудь настанет, твой старший брат будет волноваться день и ночь, волноваться день и ночь…»
В то время мне это показалось забавным. Мой учитель был знаменитым лидером Альянса Трех Деревень и Девяти Школ, и его техника парения в облаках была непревзойденной. С учетом этих двух качеств, как же ему могло не хватить возможности путешествовать по миру?
Вот почему говорят, что нельзя быть слишком упрямым, иначе наткнешься на стену. Кто бы мог подумать, что, спустившись с горы, я столкнусь с такой чередой невероятных вещей, постоянно блуждая и находясь на грани смерти. Те чудесные вещи, о которых говорили мои старшие братья и сестры, вроде странствий по миру, отстаивания справедливости, наслаждения легким ветерком и бокалом вина, со мной никогда не случались.
Старший брат загнал меня в угол, и я научился взламывать замки всего дважды, что оказалось малополезным. Я никогда особо не старался и мог взламывать только самые простые замки. Сложные замки, такие как золотая нить на моей ноге, были мне не по силам. Но замочная скважина передо мной была толщиной с мой мизинец. Может быть, мне повезет, и на этот раз у меня получится.
Я молча молилась, мои руки нащупывали, куда вставить острый конец шпильки в замочную скважину, я внимательно прислушивалась к звуку и внутренне вздыхала.
Правда говорят, что задним умом не купишь. Если бы я знал заранее, что буду жить вот так после спуска с горы, мне следовало бы усерднее учиться. Конечно, мне следовало бы освоить непревзойденные боевые искусства моего учителя, а также мелкое воровство моего старшего брата.
Золотая заколка для волос вращалась в замочной скважине, издавая тихий, звенящий звук. Я была полностью поглощена происходящим, когда вдруг откуда-то раздался голос.
«Господин? Это верховный жрец?»
...
Хай: Пин Ань, мне так много нужно рассказать о тебе, столько секретов раскрыть, столько персонажей, с которыми нужно взаимодействовать, что же мне делать?! Я так мучаюсь! Я никогда раньше не писала книг объёмом более 200 000 слов, а твоя история ещё даже не закончена, а уже больше 200 000! (Крики/Вспышки гнева)
Пин Ан: ...На самом деле, всё очень просто. Я просто разрежу тебя пополам. Мо Ли, ты так не думаешь...?
Глава 73
Подземелье было холодным и мертвенно тихим. Звук был низким и зловещим, словно доносился из ада. Меня переполняли страх и тревога, я боялся, что люди узнают о моем побеге из тюрьмы. Я быстро отдернул руку и поспешно закрыл железную пластину. Когда я толкнул пластину, золотая заколка для волос ударилась о нее и с глухим звоном упала на пол в подземелье. Я не знаю, куда она делась.
Голос продолжал звать: «Мой господин, мой господин?»
Чан Лин сказал, что в этой камере когда-то содержался их бывший священник, который расписал стену цветами, завладевающими душами, своей кровью. Но тюремный надзиратель также сказал, что эта камера девятого уровня, принадлежащая к земному сословию, пустует уже более десяти лет. Насколько я могу судить, так называемый священник, должно быть, уже сгнил дотла.
Я только что в спешке открыла глаза. Эта темница невероятно мала, едва вмещает двух человек. Чан Лин уже ушла, но теперь доносится голос другого мужчины. Он не только называет себя Дан Гуем, но и выкрикивает имя человека, который был заключен здесь более десяти лет назад…
Откуда взялся этот третий человек? Может, это призрак?
Я была в ужасе и еще крепче зажмурила глаза, боясь увидеть что-то еще более ужасное, чем стена из пятен крови. Я уже лежала на земле, шаря в поисках золотой заколки, желая как можно быстрее найти ее, открыть замок и сбежать из этого адского места.
Земля была вымощена плитами из голубого камня. Поскольку это было под землей, там было невероятно сыро и пронизывающе холодно. Я всегда боялась холода и обычно даже пальцем бы не потрогала. Но в тот момент ситуация была ужасающей и критической, поэтому меня это не волновало. Я просто отчаянно шарила вокруг. Как раз когда я начала нервничать, я почувствовала холод на запястье, и меня внезапно крепко схватила холодная и скользкая рука.
По спине пробежал холодок, и я резко открыл глаза. Подземелье было тускло освещено, и передо мной стояла бледная человеческая рука, которая, казалось, выпрыгнула из земли и крепко сжала меня.
Я закричала. Узкое подземелье отдавалось эхом, делая мои крики оглушительными. Снаружи тут же поднялась суматоха. Кто-то стучал в железную дверь и что-то кричал, но дверь была слишком тяжелой, и я продолжала кричать, поэтому ничего не могла расслышать.
Когда я закричала, все пятна крови на стене материализовались, и бесчисленные окровавленные черепа снова бросились на меня. Я была в ужасе, зрение затуманилось, земля треснула, а рука, сжимавшая мое запястье, еще сильнее сжала его, тянув меня к земле.
Неужели это затянет меня в преисподнюю?
Нет! Страх заморозил мне кровь. Я перестала кричать и изо всех сил боролась, крепко вцепившись в землю другой рукой. Но влажные плиты были невероятно скользкими. Я слышала, как мои ногти скребут по земле, и свои собственные слабые мольбы.
«Нет, не тяните меня, я не хочу умирать, я не хочу умирать...»
Раздался звук движущейся металлической пластины, и кто-то крикнул через маленькое отверстие: «Что случилось? Почему замок сломан? Эй! Эй!»
Звук продолжался, но я больше его не слышал. Вокруг была кромешная тьма, воздух был пропитан зловонием земли. Мое тело ослабело от ужаса, и я больше не мог сопротивляться. В одно мгновение меня потянуло на землю призрачной рукой.
«Господин мой, господин мой?»
Кто-то нежно похлопал меня по щеке двумя пальцами. Мне показалось, что я попал в подземный мир, но я не осмеливался открыть глаза. Однако постепенно я почувствовал, что пальцы были теплыми, а голос в ухе не был страшным. Короче говоря, это было далеко от легендарного Бычьей Головы и Лошадиной Морды.
Звуки продолжались, и я наконец приоткрыл глаза и осторожно посмотрел вверх. В тот момент я был ошеломлен.
Мужчина с огнивом в руках смотрел на меня сверху вниз. Вокруг было темно и тесно, и я чувствовала землистый запах, словно находилась во влажной пещере. Свет костра освещал его длинные, белоснежные волосы, которые выглядели невероятно зловеще. Но лицо под седыми волосами было красивым и утонченным. Его взгляд был прикован к моему лицу, и когда он увидел, как я открыла глаза, его лицо озарилось радостью.
«Господин, Дан Гуй сейчас же заберет тебя», — сказал он, снова протягивая ко мне руку. Я увидела, что его пальцы бледные и покрыты грязью — явно это была призрачная рука, которая утащила меня на землю. Я пришла в ужас и резко отдернула тело, крича: «Не трогай меня, призрак!»
Он вздрогнул, на его лице отразилось безразличие и боль. Он посмотрел на меня с недоверием, голос его дрожал.
«Господин, вы... вы меня не помните?»
Я……
Я на мгновение опешился. Хотя свет от огнива был не очень сильным, его все же было достаточно, чтобы отчетливо осветить наши лица. Я ясно видел, что, несмотря на красивое лицо, седые волосы свисали, а в уголках глаз виднелись тонкие морщинки. Он был как минимум на десять лет старше меня. И если бы я когда-нибудь увидел такое лицо, я бы никогда его не забыл.
Я моргнула, не зная, как ответить. Мне стало интересно, не умственно отсталый ли этот человек, но его чёткая речь говорила об обратном.
Может быть... он принял меня за священника своей семьи?
Как только эта мысль пришла мне в голову, мой страх утих, и я спросила его в ответ: «Ты действительно собираешься меня пригласить на свидание?»
Когда я спросил его, он тут же кивнул. «Конечно. Дан Гуй ждал этого дня шестнадцать лет. Можете не волноваться, господин, всё готово. Я сейчас же вас отведу».
Я был в шоке. "Шестнадцать лет?"
Он ответил: «Да», и добавил: «Шестнадцать лет назад на тебя напали и заключили здесь в тюрьму. Я, Дан Гуй, был бессилен и не мог сразу тебя спасти, хотя нас разделяла всего лишь стена. Но все эти шестнадцать лет я каждый день думал о том, чтобы вернуть тебя на свет. К счастью, сегодня мне это наконец удалось». Закончив говорить, он присел на корточки и понес меня на спине. В глубине души я понимал, что он говорит не обо мне, но это место было похоже на ад, и это был единственный шанс на выживание. Как я мог его упустить? Я не стал отказывать и позволил ему нести меня. Увидев, что я больше не сопротивляюсь, он тут же изобразил довольное выражение лица, расслабил брови, и пейзаж стал живописным.
Я невольно вздохнула. Мысль о том, что такой человек действительно сумасшедший и психически неустойчивый, вызывала жалость.
Он больше ничего не сказал и взмахом руки потушил трут. Я вздрогнула и уже собиралась что-то сказать, когда он с бешеной скоростью понес меня вперед.
Пещера была узкой, едва вмещавшей одного человека, который мог пригнуться и пройти. Он потушил огниво, и вокруг стало кромешная тьма. Он нес меня на спине, поэтому должен был передвигаться неуклюже и неудобно. Но он двигался невероятно быстро, не касаясь земли, словно парил в воздухе. Его мастерство боевых искусств не уступало мастерству Вэнь Дэмоли.
Я лежала у него на спине, с любопытством разглядывая священника, о котором он говорил. Но когда я подумала о том, как он ждал шестнадцать лет, чтобы в итоге обнаружить, что человек, которого он действительно хотел увидеть, оказался не тем, кого ждал, меня охватила грусть, и он перестал казаться мне страшным. Пещера была узкой, и он нес меня на большой скорости. Я боялась, что если посмотрю вверх, мое лицо окажется в земле. Поэтому я могла только прижаться к его спине как можно крепче. Постепенно я почувствовала тепло, и мой страх утих. Я не могла не задать еще один вопрос.
Как вы провели эти последние шестнадцать лет?
Он ответил мне буднично: «Конечно, я ни за что не отойду от тебя ни на минуту».
Я был в шоке. "Это тюремная камера."
«Всего лишь за стеной».
«Но как же появилась эта дыра?»
Он улыбнулся и сказал: «Этими двумя моими руками».
Я ахнула, вспомнив его длинные, бледные пальцы. "Неужели никто не заметил?"
«В камере нет света, а еду приносят и выносят через железные отверстия. Никто бы не подумал, что я, некогда утративший все свои навыки боевых искусств, смогу восстановить эти разрушенные меридианы. Что касается выкопанной земли, я просто рассыплю её под каменными плитами».
«Ваши навыки боевых искусств подорваны?» Каждое его движение было движением мастера, а не человека, чьи навыки боевых искусств были подорваны. Я подумал, не ослышался ли я.
Он ответил мне с оттенком высокомерия: «Если бы меня в тот год не подкараулил старейшина, и я не потерял бы все свои навыки, я бы ушел отсюда с тобой шестнадцать лет назад. Почему я должен был ждать до сегодняшнего дня?» Произнося это, он внезапно понизил голос, тон стал немного мягче: «К счастью, ты вернулся».
Меня охватило чувство жалости. Хотя этот человек был странным, он был безмерно предан верховному жрецу. Тюрьма была темной и мрачной, а его навыки боевых искусств были подорваны. Как он выжил шестнадцать лет под землей, даже вынужденный тайно прокладывать такой ход?
Туннель был глубоким и длинным. Дан Гуй долго нёс меня, пока мы наконец не остановились. Я был в растерянности и страхе и дрожащим голосом спросил: «Что случилось? Нет выхода?»
Дэн Гуй ничего не ответил, но тут мои глаза внезапно загорелись. Оказалось, он снова поджег пороховую бочку.
Туннель закончился, и перед ними возвышалась каменная стена из сплошных синих кирпичей, настолько толстая, что ее можно было бы назвать неприступной крепостью.
Я был ошеломлен и, указывая на стену, спросил: «Как нам отсюда выбраться?»
Он опустил меня на землю, жестом предложил взять трут и с улыбкой сказал: «Пожалуйста, подождите минутку, сэр».
Этот адрес меня ошеломил, и, понимая, что не стоит его расстраивать, я лишь подавила странное чувство слюноотделением.
Дэн Гуй стоял ко мне спиной, прижав руки к стене, и с тихим мурлыканьем ему удалось оторвать от стены целый участок. Влетел холодный ветер, развевая его длинные волосы. Я ликовал и, не дожидаясь, пока он обернется, выбросил огниво и на четвереньках выскочил наружу. Я поднял глаза и увидел небо, полное звезд, и яркую луну; уже была поздняя ночь.
Вышел и Дан Гуй, сначала вернув каменную стену на прежнее место, а затем встав рядом со мной. Прохладный ночной ветерок развевал на мне его седые волосы, каждая прядь была мягкой, как шелк. Когда я снова подняла глаза, то увидела, что у него изящные черты лица, его взгляд был опущен и обращен ко мне, брови и глаза были нежными, как вода, и в лунном свете он выглядел еще более неземным.
Я огляделся и увидел небольшую долину с журчащим ручьем впереди и пышной зеленью по обеим сторонам. По сравнению с тем адом на земле, который я только что пережил, это казалось совершенно другим миром.
Я оглянулся на место, откуда мы сбежали. Синяя каменная стена была построена в укромном месте среди корней деревьев и покрыта мхом. Ее невозможно было найти, если только не присматриваться внимательно.
Понимая, что меня никто не преследует, я наконец успокоилась и оглянулась на него. Внезапно я почувствовала, что что-то не так. Присмотревшись, я поняла, что, хотя он и смотрел в мою сторону, его глаза были пустыми и рассеянными, в отличие от ярких и полных жизни глаз, которые были у него, когда мы были под землей.
В замешательстве я осторожно поднял руку, намереваясь помахать ею перед ним, но, к моему удивлению, он схватил ее, как только я поднял руку.
Он сказал: «Вам не нужно стараться, сэр. Мои глаза здесь бесполезны».
...
Хай: Дан Гуй, на самом деле мне очень нравятся мужчины, которые преданы любви...
Рассказчик: Не стоит восхищаться каждым из них, хорошо?
Глава 74
Я удивленно пробормотал: «Но вы же только что были под землей…»
Он объяснил, что не чувствовал никакой боли, а просто констатировал факты: «Я не видел света более десяти лет. Мои глаза привыкли видеть в темноте, и я не могу видеть при любом освещении».
"Но этот трут..." Я все еще был в недоумении. Глядя на его одежду, хотя она и не была идеально чистой и опрятной, она не выглядела так, будто ее не чистили более десяти лет под землей.
Услышав это, он улыбнулся, его безжизненные глаза, казалось, пронзили меня насквозь и заглянули прямо в мои мысли. «Три года назад подземная пещера была достроена. Я спустился на девятый уровень Земли и увидел свет в подземной камере, а на стенах были нарисованы цветы, завладевающие душой. Но тебя там не было, поэтому я вернулся, ожидая твоего возвращения».