Die Schönheiten der Song-Dynastie

Kapitel 31

Vi que el rostro de la consorte De estaba aún más pálido de lo habitual, pero su expresión era completamente indiferente, sin rastro de pánico. Al oír las palabras del emperador, cerró los ojos y dijo: «Majestad, no tengo nada que decir».

Arrodillado junto a ella, Shen Qing no se inmutó ante la mirada penetrante del emperador, sino que dijo avergonzado: «Majestad, he fallado a su confianza. Estoy dispuesto a morir. Por favor, perdone a la consorte De. Todo es culpa mía».

La mirada de Sima Rui se volvió fría, y dijo con un tono escalofriante: "Shen Qing, ¿crees que todavía tienes derecho a negociar conmigo?".

—¡Ah! ¡Shen Qing…! —exclamó una mujer de repente. Al ver tantas miradas sobre mí, me di cuenta de que yo era quien acababa de hacer ese ruido.

"¿Qué te ocurre, mi amada concubina?" Sima Rui me miró con preocupación, pero sentí que había algo en su mirada que no podía comprender.

Abrí mucho los ojos y dije inocentemente: "Creo que he oído a mi padre mencionar este nombre antes. Antes de que mi tía entrara en el palacio, ella y Shen Qing eran novios desde la infancia, inseparables desde que eran pequeños..." Al ver el rostro cada vez más sombrío de Sima Rui, me arrodillé apresuradamente y dije: "Majestad, por favor, perdóneme, me equivoqué al hablar".

«¿Novios desde la infancia?», Sima Rui no pudo evitar mirar a la Consorte Huan, quien le devolvió una sonrisa. Al observar su comprensión tácita y la calidez que fluía entre ellos, sentí una punzada de tristeza y mi sonrisa se volvió forzada. Él realmente se preocupaba por ella.

Pero al ver que los dos hombres no mostraban remordimiento alguno ni siquiera ante la muerte, Sima Rui dijo fríamente: "Guardias, llévenselos de inmediato".

"Sí, Su Majestad." Varios guardias entraron y se los llevaron.

En ese preciso instante, la consorte Huan se puso de pie, hizo una reverencia al emperador y dijo: «Majestad, es muy tarde. Ha tenido un día largo y debería descansar. Me retiro».

Al ver que la consorte Xian había hablado, todas las concubinas presentes se pusieron de pie para expresar sus respetos. Yo también me levanté para despedirme. La consorte Wang se quedó allí, reacia a marcharse. Justo cuando estaba a punto de irme, el Emperador dijo de repente: «Consorte Xie, por favor, quédese. Me servirá esta noche».

—Sí, Su Majestad —sonreí con complicidad. Acababa de notar que la mirada del Emperador se alargaba cada vez más. Las túnicas blancas de gasa en la noche y los labios carmesí eran infinitamente seductores.

Acostada en la cama, Sima Rui me abrazó, me besó suavemente en los labios, luego dejó escapar un profundo suspiro y murmuró: "Estoy tan cansada. Estoy muy decepcionada con tu tía".

La consolé con dulzura, diciéndole: "Majestad, su tía debe tener algún motivo inconfesable. De lo contrario, no habría hecho algo tan escandaloso".

"Eso espero. Vete a dormir. Estoy muy cansado esta noche." Me abrazó con fuerza y pronto pude oír su respiración acompasada.

Jamás imaginé que este descuido cambiaría mi destino de forma tan drástica.

En la prisión imperial.

Observé la inmunda prisión, que apestaba a un hedor nauseabundo, con los ecos de los prisioneros gritando "¡Inocente!". Todo era bastante espeluznante. Sin embargo, esta sensación me recordaba un poco a ir a un bar clandestino hoy en día: un poco emocionante, un poco inquietante y aterrador, pero siempre y cuando no estuviera dentro.

Me dirigí a las dos habitaciones preparadas especialmente para mi tía y Shen Qing. Si bien no estaban tan limpias como las habitaciones en las que solían vivir, estaban mucho más limpias que las habitaciones donde se alojaban los demás prisioneros.

Sentí que algo andaba mal con Shen Qing la primera vez que lo vi en el Palacio Pingyi de mi tía. Además, nunca me ha gustado su personalidad un tanto sombría. Desde el momento en que lo conocí, cuando vi a mi hermano Sima, nunca sentí nada bueno por él. Jamás imaginé que mi tía, que siempre había sido tan pura y reservada, arriesgaría su vida por él.

Resulta que su amor era más profundo de lo que pensaba. Creía que si los descubrían, mi tía culparía a Shen Qing, pero resulta que compartían la responsabilidad. Me equivoqué al juzgar la crueldad y el egoísmo de mi tía.

Al llegar a la puerta de la celda, tomé la cesta de la mano de Xiao Quanzi y le dije a mi tía, que descansaba con los ojos cerrados dentro: "Tía, mira, ¿qué te trajo Wei Ying?".

Cuando la consorte De abrió los ojos, los tenía inyectados en sangre, lo que indicaba que no había dormido en toda la noche.

Ella dijo fríamente: "¿Qué haces aquí?"

“No podía soportar ver a mi tía sufrir así, así que esta mañana le rogué al Emperador que permitiera que Wei Ying viniera a verte.”

“No necesito fingir ser amable.” Estaba un poco cansada, pero aún conservaba ese orgullo innato: “Deja de fingir, Xie Weiying.”

Me reí entre dientes, sin estar enfadada en absoluto, y dije con pereza: "Esta vez, la tía realmente malinterpretó a Wei Ying".

¿Acaso crees que no sé lo que estás pensando? —rió con rabia—. Ese viejo te obligó a tratarnos así. Ahora que estoy en tus manos, haz conmigo lo que te plazca.

Me puse de pie y le dediqué una sonrisa fría: "¡Qué valentía! Admiro bastante a Wei Ying, pero...", me acerqué a su rostro y sonreí con malicia, "¿crees que esto es el final?".

En sus ojos, que estaban rojos de odio, vi resentimiento, pero aun así pregunté con indiferencia: "¿Me pregunto si los hijos de la tía, mis adorables sobrinos, tienen otro padre, eh?".

Volumen 2, Capítulo 55: Observando los detalles más pequeños

"¡Xie Weiying, te garantizo que si les pones un dedo encima, te perseguiré incluso después de muerta!" La consorte De finalmente se derrumbó y gritó.

—¿De verdad? —fingí una expresión de arrepentimiento—. Por desgracia, nunca he creído en fantasmas. Ya sabes, cuando la gente muere, se convierte en polvo y desaparece. Tía, esperaré a que vuelvas a mí como un fantasma vengativo. —Sonreí ampliamente, dejé la cesta y me preparé para partir, guiada por Xiao Quanzi.

La consorte De finalmente abandonó toda pretensión y gritó: "¡Xie Weiying, ni siquiera perdonas a los niños! ¡Eres verdaderamente desalmada y cruel! ¡Tú, tú morirás de una muerte horrible!"

Me detuve y me giré hacia ella con una sonrisa indiferente, como si sus palabras fueran completamente ridículas: "¿Yo, desalmada? ¿Yo, cruel? ¡Qué chiste, el más ridículo y patético que he oído jamás!". Me acerqué a ella, mirándola fijamente a los ojos, y casi con crueldad le recordé: "¿Quién mató a mi madre entonces? ¿Quién me empujó al lago aun sabiendo que era cobarde e insensata? ¿Quién no perdonó ni a un niño? ¿Lo has olvidado? El 'Aniquilador de Almas' que lanzaste me dejó entre la vida y la muerte durante un mes, querida tía".

Cuando negó con la cabeza, indicándome que no continuara, no la solté. La acerqué y le susurré suavemente al oído: "Tía, me pregunto cómo murió tu tía pequeña en aquel entonces, ¿eh?".

Su rostro palideció mortalmente, incluso sus orejas y cuello se volvieron completamente pálidos. Me miró fijamente, murmurando: "Demonio, demonio...". Gritó frenéticamente: "¡Demonio!".

Me acaricié el dobladillo de la ropa, hice mi gesto de reverencia característico y dije con una sonrisa: "Gracias por el cumplido, tía".

¿No dije que esto era solo el principio?

Cuando todo encaja, siempre he sospechado que la muerte de mi tía no fue un accidente, sino un acto deliberado. Es difícil saber si alguien la mató sabiendo que ella lo sabía, para proteger su relación con su amante. Lo que acaba de suceder fue solo una prueba; no esperaba que su reacción fuera tan fuerte. Mi presentimiento era cierto. Ahora, solo necesito encontrar a algunas de las antiguas doncellas del palacio que sirvieron a mi tía en aquel entonces y hacerles algunas preguntas.

Xiao Quanzi, que estaba a mi lado, parecía haber estado conteniéndose durante mucho tiempo, y su rostro se puso rojo de tanto reprimir una pregunta. No pude soportarlo más y le pregunté sin rodeos: "Si tienes algo que decir, dilo de una vez".

¿Es cierto que el amo dijo que no dejará ir a la princesita y al principito? Su expresión era tan seria que ya no pude seguir fingiendo.

Me reí entre dientes. "¿De verdad crees que tu amo es una persona tan cruel? Simplemente no quería dejarla escapar tan fácilmente. Al menos que se preocupara mucho durante varias noches, sin poder dormir ni comer durante el día. Que sufriera algún castigo. Los niños son inocentes; los pecados de los adultos no deben transmitirse a la siguiente generación. ¿Cómo podría soportar hacerles daño?" Suspiro, originalmente nada de esto me preocupaba, pero ahora que soy dueña de este cuerpo, ahora que soy Xie Weiying, me siento obligada a vengar a la madre de esa pobre niña, e incluso a vengarla a ella. Sé que ahora puede estar con su madre. Espero que puedan ser felices juntas.

Me encargaré de buscar venganza y de ser el malo de la película.

"Maestro, es Shen Qing quien ha traicionado su confianza. Shen Qing está dispuesto a morir."

Sima Rui lo miró con indiferencia y dijo fríamente: "De todos modos, merecías morir".

Shen Qing parecía avergonzado, pero finalmente apretó los dientes y dijo: "Este pecador sabe que es culpable de un crimen grave, pero se atreve a recordarle a Su Majestad que la consorte Xie no es tan simple como aparenta. Le ruego a Su Majestad que preste más atención".

"¿Eh?"

Shen Qing bajó la cabeza, sin atreverse a mirar más, y continuó: «Una vez me aproveché de la confianza de Su Majestad para envenenar la medicina que le di a la consorte Xie. Pensé que esa medicina incurable la mataría, pero ella actuó como si nada hubiera pasado y no mostró ningún síntoma de envenenamiento. Su Majestad también vio a la consorte Xie tomar la medicina ese día, y aún desconozco el motivo».

"Sí, lo sé", respondió Sima Rui con calma.

«¿El emperador lo sabía? ¿Y aun así alimentó personalmente a la consorte Jieyu?», exclamó Shen Qing sorprendido. Por primera vez, comenzó a reconsiderar su postura respecto a este emperador. Desafortunadamente, no le quedaba mucho tiempo.

"Al principio quería ver qué tipo de espectáculo me ofrecerías. Pero no esperaba que hubiera algo que desconociera. La consorte Jieyu no está contigo, lo cual me deja algo perplejo."

Shen Qing levantó la cabeza de repente, con los ojos llenos de resentimiento: "Lo odiamos".

"¿A quién odias?" Sima Rui finalmente lo miró bien.

Shen Qing apretó los dientes y dijo: «Xie Yushi». Cerró los ojos y finalmente contó la vieja historia: «La consorte De y yo fuimos novios desde la infancia, crecimos juntos desde pequeños. Nos amábamos y nos juramos amor eterno en secreto. Pero Xie Yushi, por sus propios intereses en la corte, nos separó a la fuerza y envió a Cheng'er al palacio. Este pecador súbdito no pudo reprimir sus sentimientos y entró en el palacio. Todo fue producto de mi imaginación. La consorte De no accedió a mi petición y me dijo que no me hiciera ilusiones. Le ruego a Su Majestad que perdone a la consorte De».

—¿Es así? —Sima Rui parecía saberlo todo desde el principio, pero no lo reveló—: Partirás esta noche. La consorte De ha estado conmigo durante tantos años que, naturalmente, le daré una oportunidad.

Conmovido hasta las lágrimas, Shen Qing se arrodilló y se postró repetidamente: «Este pecador súbdito agradece a Su Majestad. Su bondad y virtud son inmensas. Shen Qing le recompensará con una gratitud mil veces mayor en mi próxima vida. Gracias, Su Majestad».

Sima Rui dijo en la oscuridad: "Chen Wen, vámonos".

Entonces, una figura oscura salió volando y lo siguió sin expresión, caminando hacia afuera.

Dentro del Palacio Imperial.

Sima Rui se recostó en su sillón reclinable y preguntó con naturalidad: "Chen Wen, ¿qué opinas de este asunto?".

Chen Wen parecía preocupado: "Este subordinado no se atreve a tomar una decisión precipitada".

"Habla. Quiero oír la verdad."

Chen Wen forzó una sonrisa y dijo: "Maestro, creo que la consorte Xie se está comportando de forma extraña. No es una persona sencilla".

—¿Es así? —Sima Rui cerró los ojos y permaneció en silencio. Chen Wen se hizo a un lado respetuosamente, sin decir nada más.

En realidad, Sima Rui no estaba tan tranquilo y sereno como aparentaba. Al contrario, estaba conmocionado.

La extraña sensación de aquella noche permanece inolvidable. No tenía ningún deseo, simplemente la sostenía mientras dormían plácidamente. Sin embargo, ¿por qué seguía reviviendo el recuerdo de su apasionado encuentro amoroso, tan real y tierno como siempre? Sima Rui no podía distinguir entre la realidad y el sueño. Era imposible que se equivocara. Al despertar, lleno de sospechas, incluso examinó deliberadamente su cuerpo mientras dormía, pero no encontró marcas de besos ni imperfecciones sospechosas. Esto solo profundizó su confusión durante los días siguientes, dejándolo completamente desconcertado. Consideró llamarla de nuevo a su alcoba para tantear el terreno, pero luego le pareció absurdo. Quizás aquella noche solo fue un sueño, pero ¿era el sueño realmente tan real? Tan real, como si siempre hubiera sido tan embriagador.

¿Quién es exactamente Xie Weiying? ¿Qué clase de persona es?

Cada vez surgían más preguntas en la mente de Sima Rui. Por primera vez, sintió que no podía controlar a una mujer, y por primera vez, sintió curiosidad por ella, igual que había sentido por Xiao Jin. No podía dejarla.

Palacio Xiaotiao.

"Majestad, ¿quiere que me acerque a ella?", preguntó la consorte Huan con una sonrisa mientras miraba a Sima Rui, que parecía preocupada.

"No hace falta que te rías de mí. Simplemente no logro entenderla."

—¿No la entiendes? —La consorte Huan rió aún más fuerte—. Jamás pensé que hubiera alguien a quien no pudieras entender. Era la primera vez que lo veía sentir atracción por una mujer. Antes, cuando venía aquí, solo hablaba de ese chico, An Jin.

"Yo..." Sima Rui se sintió un poco culpable bajo su mirada y no supo cómo empezar.

"Se lo prometo, Su Majestad. Sería un honor para mí hacer algo por usted", dijo la consorte Huan con sinceridad.

"No tienes derecho a menospreciarte de esa manera. Sabes, para mí eres diferente."

—Lo sé —sonrió feliz la consorte Huan—. Me alegro mucho. De verdad, has empezado a preocuparte por las mujeres.

Al oír sus palabras, los ojos de Sima Rui se ensombrecieron repentinamente, llenos de tristeza: "Es una lástima, no es Xiao Jin".

"Rui, cuando uno se deja cegar por los deseos mundanos, espero que no permitas que tus ojos se nublen y dejes de ver tu propio corazón", dijo la consorte Huan con profunda tristeza.

Volumen 2, Capítulo 56: Pesadilla

"¡Maldita sea, ¿cómo caminas?"

Bajé la cabeza asustada y balbuceé: "Lo siento, hermana".

La consorte Wang me miró con odio y dijo con arrogancia: "¿Qué? ¿Te has acostumbrado a ser tan arrogante porque la consorte De siempre te apoya? Zorra, si la consorte De puede seducir a los hombres, tú no eres mejor. Hoy te daré una lección para que sepas cuál es tu lugar". Dicho esto, me abofeteó.

Me burlé, con la intención de apartar la cara para que la bofetada produjera un sonido seco, satisfaciendo así su vanidad y permitiéndome evitarla involuntariamente, minimizando el dolor. Pero antes de que mi mano pudiera siquiera alcanzar el aire, fue detenida por un par de manos delgadas y delicadas.

La consorte Huan miró a la consorte Wang con indiferencia y dijo con calma: "Hermana, ¿qué es lo que te hace querer pelear? Hay demasiados problemas en este palacio. Es mejor evitarlos".

La consorte Wang retiró la mano con enojo, apretando los dientes mientras decía: "Mi hermana no es tan afortunada como mi hermana, que siempre ha contado con el favor del Emperador. Ni es tan desapegada como mi hermana...". Mientras hablaba, miró significativamente el rosario budista que colgaba del cuello de la consorte Huan.

«Me halagas, hermana». La consorte Xian no mostró enfado alguno; su rostro era tan sereno como las estatuas de Buda que había visto en los templos. Admiraba en secreto su compostura y magnanimidad.

Poseía una cualidad etérea, casi sobrenatural. Al contemplar su rostro refinado, comprendí de repente por qué Sima Rui la trataba con tanto cariño. En el palacio, todos adulaban al monarca por dinero y estatus; solo ella permanecía a su lado, brindándole apoyo y su más profundo amor. Sentí una profunda admiración por esta mujer. En aquella época, una mujer así era verdaderamente una gran mujer.

Por supuesto, no tenían ni idea de los muchos pensamientos que me rondaban por la cabeza. Al ver a la consorte Xian presente, la consorte Wang no pudo arremeter contra mí. Me dijo: «Te has librado fácilmente. ¡Humph!», y luego se alejó con un balanceo, girando la cintura 180 grados. Yunying, que la seguía, me miró con preocupación. Le sonreí levemente para tranquilizarla.

Al ver que la alborotadora se había ido, me froté la muñeca, que estaba raspada y arañada cuando choqué con ella, y luego agradecí respetuosamente a la Consorte Huan, que estaba de pie a un lado sonriéndome, diciendo: "Gracias, Su Alteza, por ayudar a Wei Ying a salir de ese aprieto".

—No es nada. Solo era un pequeño favor. —Mientras hablaba, miró mi brazo con preocupación y dijo con tristeza—: Te lastimaste, ¿verdad? Resulta que tengo conmigo una excelente medicina para heridas. Ven conmigo al Palacio Xiaotiao y te la aplicaré.

Respondí rápidamente: "Está bien, está bien. No hay necesidad de molestar a Su Alteza. Le pediré al eunuco que me aplique la medicina cuando regrese".

Mantuvo su tono tranquilo, pero su sonrisa se acentuó: "¿Qué, tienes miedo de que te coma?"

"No, no, Wei Ying no se refería a eso." Solo quería volver y pedirle a Qing Ci que me buscara alguna medicina para aplicármela. No soy una mujer tan delicada. Pero como lo dijo, no pude negarme. Tras pensarlo un poco, finalmente cedí: "De acuerdo, gracias por las molestias, Su Majestad."

¿Qué dices? Somos hermanas, no hay necesidad de tanta cortesía. Su sonrisa me pareció inusualmente aduladora, lo que me incomodó al mirarla. Normalmente, la consorte Huan no estaría aquí a estas horas. Y, sin embargo, por primera vez, había intervenido y me había sacado de este apuro. Era algo bastante extraño en el palacio; me sentí abrumada por la gratitud.

Charlamos y reímos durante todo el camino hasta el Palacio Xiaotiao de la Consorte Huan. En realidad, hablábamos principalmente de principios budistas, y la Consorte Huan parecía interesada únicamente en ese tema. Por suerte, yo había estudiado budismo específicamente para complacerla por amor a Ya Ya. Entonces, se me escapó un comentario y solté algunas ideas de la famosa obra occidental *La Divina Comedia*, que ella enseguida se tomó muy en serio. Se mostró muy interesada. Después de curarme un pequeño rasguño, no paró de insistirme para que le contara sobre el infierno, el purgatorio, el cielo, los ángeles y los demonios, lo que me hizo sentir bastante mal. No nos despedimos hasta que la luna estuvo en lo alto del cielo.

Al marcharse, sonrió y me dijo: "Vuelve a visitarme cuando tengas tiempo".

No tuve más remedio que asentir.

Al llegar a la puerta, me extrañó no haber visto a Ya Ya en todo el día. Le pregunté casualmente al mayordomo que la consorte Huan había enviado para acompañarme: «Oiga, mayordomo, ¿por qué no he visto a la consorte Yu? He oído que ha estado estudiando principios budistas con la consorte Huan».

Dudó un instante, pero finalmente me susurró: «Alteza, la consorte Xian sí favoreció a la consorte Yu en el pasado, enseñándole a menudo principios budistas. Sin embargo, oí que un día la consorte Yu le comentó a alguien que los principios budistas eran demasiado áridos y aburridos, y que comer vegetariano y recitar oraciones budistas a diario era muy tedioso. La consorte Xian escuchó estas palabras y la despidió. Alteza, me atrevo a hablarle hoy, pero por favor, no lo tome en serio».