Die Schönheiten der Song-Dynastie - Kapitel 62
Tandis qu'elle réfléchissait, elle entendit soudain Liang Ku l'appeler sur sa gauche. Elle se tourna aussitôt, mais ne le vit pas
; seul un léger bruissement d'air se faisait entendre. Puis la voix de Liang Ku retentit sur sa droite. Elle se tourna immédiatement à droite, mais ne put toujours pas distinguer le bas de ses vêtements.
Au bout de quelques fois, Ah Hong s'impatienta et le gronda : « Arrête de jouer avec ton pantalon ! À quoi joues-tu ! » Mais Liang Ku continua de plus belle.
À ce moment précis, Ah Hong aperçut une ombre furtive sur le sol. Une idée lui vint soudain
: «
Tu peux courir vite, mais je peux toujours voir ton ombre au clair de lune.
»
Ah Hong observa donc discrètement l'ombre au sol. Feignant l'indifférence, elle visa et se retourna brusquement dans la direction de l'ombre. Aussitôt, elle sembla se jeter dans les bras de Liang Ku et s'écria joyeusement : « Je t'ai eu ! » Mais au moment où elle allait regarder de plus près, elle disparut de nouveau en un instant.
Alors qu'Ah Hong se demandait ce qui se passait, quelqu'un lui couvrit les yeux par-derrière, et la voix délibérément sinistre de Liang Ku retentit : « Tu parles en dormant ? »
"Pantalon, tu tournes vraiment vite."
Ah Hong a saisi la main de Liang Ku : « Voyons voir où tu vas te tourner ! »
Liang Ku retira sa main, et Ah Hong se retourna, mais ne put voir Liang Ku. Elle l'entendit pourtant clairement ricaner devant elle : « Tu ne peux pas me voir, hein ! »
Ah Hong se frotta les yeux avec force : « Un pantalon ? »
Soudain, Liang Ku réapparut.
Ah Hongzai scruta attentivement Liang Ku de haut en bas : « Kuzi, quand as-tu appris les tours de magie ? »
« Quel tour de magie ? C'est de l'invisibilité ! » Liang Ku s'assit à côté d'elle, affichant un enthousiasme débordant. Il pensait vraiment qu'Ah Hong serait complètement impressionnée ?
Ah Hong, cependant, a balayé l'argument d'un revers de main, en disant : « Qu'y a-t-il de si extraordinaire là-dedans ! C'est juste que tu es rapide pour esquiver ! Je viens quand même de t'attraper. »
Liang Ku fit la moue : « Je t'ai laissé me faire attraper exprès. Si je ne t'avais pas bandé les yeux, tu n'aurais jamais pu m'attraper de toute ta vie. »
Ah Hong renifla : « N'essaie pas de me tromper ! Je faisais référence à ce qui vient de se passer ! »
« C'est toi qui triches ! »
Liang Ku rétorqua : « Je t'ai clairement vu rater ta cible tout à l'heure, hehe, il me faut trouver un témoin, sinon tu vas paralyser mon incroyable talent avant même qu'il ne commence ! »
Liang Ku regarda autour de lui, mais la place était complètement déserte ; il n'y avait âme qui vive.
Après cette agitation, Ah Hong reprit ses esprits. À voir l'air sérieux de Liang Ku, elle se dit qu'il ne semblait pas du tout tricher. Elle repensa attentivement au moment où elle s'était jetée sur lui. Même s'il s'était retourné très vite, il lui aurait été impossible de la suivre sans qu'elle s'en aperçoive.
En y réfléchissant plus attentivement, même la sensation dans ses mains était étrange. Liang Ku portait un blouson de cuir aujourd'hui, mais à cet instant précis, il n'avait pas du tout l'impression d'en porter un.
À ces mots, il ne put s'empêcher de frissonner : se pourrait-il que ce qu'il venait de toucher ne soit pas Liang Ku ?
Pensant cela, elle regarda de nouveau autour d'elle. Bien que la place nouvellement construite ne fût pas encore éclairée, le clair de lune y était très vif et elle était déserte. Qui d'autre pouvait bien s'y trouver, à part elle et Liang Ku
?
J'étais peut-être un peu ivre tout à l'heure. Alors j'ai arrêté d'y penser et j'ai commencé à discuter du sujet avec Liang Ku.
Lorsqu'on lui a demandé d'où lui venait cette soi-disant « grande technique », Liang Ku a joué le jeu, s'en vantant longuement, tout en dissimulant bien sûr la vérité.
Pour les non-initiés, cela ressemblait à un roman d'arts martiaux où un manuel secret tombait du ciel. Ah Hong laissa échapper un petit rire : «
Voilà encore mon pantalon qui s'envole au vent.
»
Elle était déterminée à faire tomber Liang Ku, et avec sa langue acérée, elle a rapidement percé à jour la réputation chevaleresque légendaire de Liang Ku, la laissant criblée de trous.
Alors qu'ils commençaient à engager la conversation, il tourna nonchalamment la tête et aperçut une ombre dans le bassin de la place, derrière Liang Ku. Inconsciemment, il supposa qu'il s'agissait de Liang Ku.
À y regarder de plus près, quelque chose cloche !
S'il s'agit d'ombres, il devrait y en avoir deux, la sienne et celle de Liang Ku. Pourquoi n'y en a-t-il qu'une ?
Ah Hong se souvint soudain du « Liang Ku » sur lequel elle venait de se jeter, et un frisson la parcourut de la tête aux pieds. Elle voulut faire demi-tour, mais elle n'en eut pas le courage. Elle ne put s'empêcher de murmurer à Liang Ku : « Il semble y avoir quelqu'un d'autre sur cette place. »
Liang Ku n'y croyait pas et voulut se retourner pour regarder, mais Ah Hong l'arrêta discrètement et murmura : « Regarde dans la piscine. »
Liang Ku fit comme si de rien n'était, jetant un coup d'œil à la piscine du coin de l'œil.
À ce moment précis, Ah Hong sentit soudain que Liang Ku avait cessé de bouger, son corps à côté d'elle se raidit et une sueur froide commença à apparaître dans leurs mains jointes.
Liang Ku l'a vu ; il n'y avait pas seulement une ombre dans la piscine, mais une ombre terrifiante.
Chapitre 8 du cinquième volume du texte principal, « Analyse des Quatre Piliers du Destin : Le Fantôme Persistant »
En un coup d'œil, bien que la forme de l'ombre fût quelque peu altérée par la réfraction de l'eau, sa silhouette haute, ni masculine ni féminine, restait clairement discernable.
Ajoutez à cela ses longs cheveux flottants qui lui descendaient jusqu'aux épaules, et il ressemblait à un grand squelette maigre drapé dans une longue robe fluide. Lorsque l'eau frémissait légèrement, son ombre oscillait, le faisant ressembler encore davantage à un fantôme errant et perdu.
Liang Ku tourna instinctivement la tête brusquement et scruta rapidement les alentours de la piscine. Ce qui le rendit encore plus glaçant, c'est qu'il n'y avait effectivement personne aux alentours.
En regardant à nouveau la piscine, il n'y avait rien d'autre que la lune immobile et froide.
Il était certain que ce qui venait de se passer n'était pas une hallucination, et compte tenu du comportement étrange initial d'Ah Hong, Liang Ku commença à s'inquiéter.
Ce qui avait semblé être une nuit romantique et magnifique s'est soudain transformé en une atmosphère étrange et terrifiante ; même le doux clair de lune, autrefois froid et limpide, était devenu pâle et morne.
Les bâtiments à moitié construits au loin, tels des ruines dans l'ombre, semblaient dissimuler quelque chose de terrible. Une pensée me traversa l'esprit
: cet endroit ressemblait-il à celui où vivait grand-père
? Démoli et reconstruit après la mort inexpliquée de quelqu'un
?
Craignant d'effrayer Ah Hong, Liang Ku força un sourire et dit : « Il n'y a aucune ombre du tout ! »
Ah Hong ne la croyait visiblement pas et fixa Liang Ku du regard : « Vraiment ? »
Liang Ku esquissa un sourire forcé : « Si vous ne me croyez pas, retournez-vous et regardez ! »
Ah Hong n'avait plus le courage de se retourner. Elle attrapa Liang Ku et se leva en disant : « Allons-y ! Rentrons vite à la maison ! »
Liang Ku était lui aussi impatient de quitter cet endroit maudit au plus vite. À vrai dire, la situation était bien moins grave que les profanations de tombes qu'il avait connues par le passé, mais sans Chaoge, toujours calme et imperturbable, il se sentait complètement seul. Il s'efforça de garder son sang-froid et lança : « De quoi avez-vous peur ? Je suis là ! » Mais Chaoge était déjà parti avec Ah Hong.
Ce n'est qu'une fois engagés dans la rue principale illuminée que les deux finirent par se calmer un peu. Le visage d'Ah Hong était d'une pâleur cadavérique, et le cœur de Liang Ku battait la chamade.
À en juger par l'expression de Liang Ku, Ah Hong avait déjà deviné qu'il s'était passé quelque chose d'inhabituel, et elle était trop terrifiée pour en reparler.
Liang Ku se maudit intérieurement d'avoir été inutile et d'avoir perdu la face devant Ah Hong. Étrange, lui qui d'ordinaire n'avait pas peur de la mort, comment cette ombre inhumaine et fantomatique pouvait-elle l'effrayer à ce point ?
Même s'il devait tuer Liang Ku maintenant, il ne se retournerait jamais.
À leur retour à la maison, ils furent immédiatement soumis au regard scrutateur de la mère de Liang Ku. Bien que celle-ci espérât secrètement que son fils et Ah Hong finiraient ensemble, elle ne pouvait tolérer une liaison entre ces deux célibataires avant le mariage. Après tout, Liang Ku était encore immature et elle ne voulait pas qu'il gâche la vie d'une autre.
En les voyant rentrer tard dans la nuit, ivres et avec des expressions inhabituelles, il s'inquiéta toute la nuit.
Le lendemain, Ah Hong reprit ses préparatifs d'ouverture. Liang Ku se réveilla, comme s'il avait déjà oublié la nuit terrifiante qu'il avait passée. Après tout, il avait été témoin de nombreux événements marquants et, d'un naturel joyeux plutôt que mélancolique, il faisait abstraction de la plupart des choses qui pouvaient affecter son humeur. Pourtant, même lui ne s'attendait pas à ce que, cette fois, ce soit différent.
Ce n'est pas un changement d'humeur, mais une sensation étrange.
Depuis cette nuit-là, il avait toujours l'impression d'être suivi. Au début, il avait pensé que c'était un effet persistant de l'ombre, mais les jours suivants, cette sensation non seulement ne s'était pas atténuée, mais s'était au contraire intensifiée, et Liang Ku dut s'en préoccuper sérieusement.
Pour prouver l'authenticité de cette sensation, Liang Ku et Ah Hong convinrent de répandre une fine couche de farine sur le terrain de basket-ball du quartier, devant lequel il passait chaque jour en rentrant chez lui. Ainsi, si Liang Ku passait par là et constatait que la farine ne laissait apparaître que ses propres empreintes de pas, cela prouverait que cette étrange sensation était bel et bien anormale.
Ah Hong avait quelques doutes : « Et si c'était vraiment un fantôme ? J'ai entendu dire que les fantômes peuvent marcher sans que leurs pieds ne touchent le sol. »
« Je n’ai pas chômé ces derniers temps non plus, et j’ai appris des choses sur les fantômes. Les fantômes n’ont même pas encore d’ombre ! L’ombre dans l’eau ne prouve-t-elle pas déjà que ce n’est pas un fantôme ? » a déclaré Liang Ku.
Ah Hong demanda avec suspicion : « Si c'est une personne, comment se fait-il qu'aucun de nous deux ne puisse la voir ? »
Liang Ku réfléchit un instant, puis fronça les sourcils
: «
Serait-ce un être mi-humain, mi-fantôme
? D’après ce que je sais, même si les fantômes et les humains ont parfois des liaisons, ils n’ont généralement pas d’enfants. Étrange…
»
Ah Hong interrompit : « Qui a dit ça ! Nous avons toujours eu une légende à propos d'une poupée fantôme dans notre région ! »
Avant même d'avoir attrapé le fantôme, ils s'étaient déjà mis à débiter des absurdités, rendant sans le savoir la situation encore plus bizarre.
Comme l'expérience de capture de fantômes ne pouvait être menée que lorsqu'il y avait moins de piétons dans le quartier, Ah Hong n'a appelé Liang Ku que vers minuit pour lui dire qu'elle avait commencé.
Ah Hong répandit précipitamment une couche de farine sur le terrain de basket faiblement éclairé. De loin, il était déjà assez étrange de voir une petite fille répandre vaguement de la poudre blanche ici et là sur ce terrain désert en pleine nuit.
Au bout d'un moment, Liang Ku, s'efforçant de paraître naturel, apparut maladroitement dans l'ombre des arbres bordant le terrain de basket. À ce moment-là, Ah Hong, cachée dans un coin voisin, tremblait en serrant de la main gauche le pendentif de Guanyin qu'elle portait sur la poitrine et de la main droite une lampe torche surdimensionnée.
Sa tâche consistait à allumer la lampe torche le plus rapidement possible dès qu'elle entendait une activité inhabituelle.
Les mains tremblantes, Liang Ku fit son premier pas vers le terrain de basket. Cet endroit, devant lequel il passait presque tous les jours depuis l'achat de la maison, lui semblait désormais être les portes de l'enfer.
Paradoxalement, ce luxueux complexe résidentiel bénéficie d'un aménagement paysager exceptionnel, avec une végétation luxuriante omniprésente. Au moindre souffle de vent, l'herbe et les arbres ondulent, offrant un spectacle agréable en journée. Mais à présent, un seul sentiment règne
: la terreur.
C'est comme ça que les gens sont
: moins ils voient quelque chose, plus ils en ont peur. Si tout le monde avait vu des fantômes, ce ne serait pas si grave.
Liang Ku se trouvait dans cet état et se sentait véritablement l'homme le plus malchanceux du monde. De toutes les mauvaises choses qui pouvaient l'arriver, il avait fallu qu'il tombe sur cette créature inhumaine et fantomatique. Dans sa colère et sa peur, il repensa au sort d'invisibilité. Se pouvait-il que cette chose, en plus de rendre les gens invisibles, puisse aussi invoquer des esprits
?
Perdu dans ses pensées, Liang Ku avait déjà parcouru la majeure partie du champ. Soudain, la douce brise qui soufflait s'arrêta, tout le bruit cessa, et Liang Ku sentit son cœur se serrer.
Soulagée de constater que c'était le vent, je repris ma marche. Les bruits divers qui m'avaient accompagnée auparavant n'étaient plus que le son de mes pas. Mais après quelques pas, je sentis que quelque chose clochait.
Sur la cour silencieuse, outre le bruit de ses propres pas, il semblait y avoir un autre bruissement derrière lui, comme si une main poilue lui grattait les terminaisons nerveuses.
Quand il ralentit, le son ralentit ; quand il accélère, le son accélère ; quand il s'arrête, le son s'arrête aussi.
Alors qu'il devenait de plus en plus évident que la voix n'était pas la sienne, Liang Ku sentit ses nerfs le lâcher. Réprimant sa peur, il atteignit enfin la cachette d'Ah Hong, rassembla toutes ses forces et cria
: «
Ah Hong
!
» avant de se retourner et de lancer un regard noir derrière lui.
Au même moment, Ah Hong, les yeux fermés, hurla et alluma la lampe torche derrière Liang Ku. Sous le faisceau lumineux, une forme blanche, dodue et de forme humaine apparut dans le champ de vision de Liang Ku.
Immédiatement après, une voix si perçante que même Liang Ku et Ah Hong réunis ne pouvaient rivaliser avec elle retentit : « Agression indécente !!! »
À y regarder de plus près, la silhouette potelée et pâle qui avait émis ce son aigu et indécent s'avéra être celle d'une femme qui avait conservé son apparence au point d'être assez corpulente.
Liang Ku et Ah Hong se regardèrent, perplexes.
Sans aucun doute, ce son choquant et étrange n'aurait même pas dérangé les dieux, mais il a certainement donné un mal de tête atroce aux agents de sécurité de la communauté.
Cette femme rondelette vivait dans le même quartier que Liang Ku. Habituée à une vie de luxe, elle aimait, lorsqu'elle s'ennuyait, aller chez ses amies, elles aussi femmes au foyer oisives, pour faire quelques parties de cartes.
Je suis rentré tard aujourd'hui et, par hasard, je suis tombé sur Liang Ku qui chassait des fantômes.
La femme corpulente crut à tort que Liang Ku tentait d'abuser d'elle. Heureusement, Ah Hong était là pour l'aider à s'expliquer, sinon Liang Ku aurait eu de sérieux ennuis et aurait fait la une des journaux le lendemain
: «
Un jeune nouveau riche agresse une noble dame tard dans la nuit
».
Après la médiation du gardien et les excuses répétées de Liang Ku et Ah Hong, la femme rondelette de la maison isolée finit par laisser Liang Ku tranquille. Comme si elle avait subi une grande injustice, elle s'éloigna avec grâce, encore un peu insatisfaite. Avant de partir, elle ne manqua pas de grommeler : « Jouer ici en pleine nuit, quel pervers ! »
Le vigile calma rapidement la jeune femme légèrement irritée, Ah Hong, et dit après le départ de la femme corpulente
: «
Vous devez être nouvelle ici. Cette femme est connue de tous comme un modèle de chasteté. Son mari est un haut fonctionnaire toujours en déplacement et ne prend même pas la peine de la regarder en rentrant. Alors, elle déverse son ressentiment sur le monde extérieur.
»
« Il y a eu un jour un agent de sécurité qui a été insulté pour avoir jeté un coup d'œil supplémentaire, et il a été accusé d'attentat à la pudeur et de perversion. »
Avant de partir, l'agent de sécurité a marmonné pour lui-même : « Heh, quiconque la molesterait serait un vrai pervers. »
Une aventure de chasse aux fantômes a failli tourner au drame d'agression sexuelle, et Liang Ku n'avait rien d'autre à dire que de crier encore plus fort sa malchance.
Ah Hong était agacée que tous ses efforts pour saupoudrer de farine aient été vains ; elle était encore couverte de farine et se sentait souillée. Dans un accès de colère, elle alluma et éteignit sa lampe torche à plusieurs reprises en direction du terrain, les lampadaires clignotant dans le silence désormais total.
Soudain, Liang Ku sembla remarquer quelque chose. Il fit quelques pas en avant, s'accroupit et fixa d'un regard vide un tas d'empreintes de pas.
« À quoi penses-tu ? »
Ah Hong a dit avec colère : « Tu veux qu'on te traite de pervers ?! »
Liang Ku semblait ne pas avoir entendu et leva les yeux avec une expression perplexe : « Quelle est la taille de ce gardien de sécurité ? »
Ah Hong était perplexe quant à la raison de cette question : « Est-ce similaire au vôtre ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Il s'approcha tout en parlant.
Liang Ku désigna l'une des nombreuses empreintes de pas désordonnées et dit : « Croyez-vous qu'un agent de sécurité aurait un pied aussi grand ? » Suivant le doigt pointé par Liang Ku, nous baissâmes les yeux et vîmes une grande empreinte de pas, de plus de quarante centimètres de long, qui se détachait parmi les nombreuses autres.
Ah Hong a ri : « Une empreinte si grande ! Elle doit mesurer au moins 1,8 ou 1,9 mètre de haut, sinon c'est impossible. »
À ce moment-là, j'ai soudain réalisé que si les empreintes n'étaient pas celles du gardien de sécurité, et encore moins celles de Liang Ku, alors qui pouvaient-elles bien être
? Je me souviens très bien que personne n'a emprunté ce chemin entre le moment où la poudre a été répandue et le retour de Liang Ku.
Liang Ku était sincèrement perplexe. Tandis que les deux se fixaient du regard, un frisson leur parcourut l'échine.