Wolken betrunken, Mond schläft leicht

Kapitel 4

lange.

„Vom viertrangigen Gelehrten der Kaiserlichen Akademie zum jetzigen Premierminister – wie viele beneiden Sie? Minister Yun, wissen Sie, warum ich Sie auserwählt habe?“ Die Stimme klang gelassen und beiläufig, doch ich spürte eine gefährliche Aura. Ich konnte es nicht erklären, es war einfach eine Intuition.

„Eure Majestät haben mir unverdiente Gunst erwiesen.“ Ich wagte es nicht, unbedacht zu antworten, aus Furcht, dass ein einziges falsches Wort mich das Leben kosten könnte.

„Verfehlte Zuneigung? Minister Yun, Sie können meine mühsamen Bemühungen nicht in verfehlte Zuneigung umdeuten!“ Er schien das Wort „verfehlt“ absichtlich zu betonen.

Mir wurde plötzlich etwas klar, und ich erinnerte mich an Zhang Des vorherige Ausführungen: Der neue Kaiser saß erst seit einem Jahr auf dem Thron. Zuvor war der vorherige Kaiser verstorben, und der Kronprinz (derjenige, der jetzt neben mir stand) und der zweite Prinz hatten über drei Monate lang einen Machtkampf um den Thron geführt. Zhang De hatte mir erzählt, dass der Kronprinz der Sohn der verstorbenen Kaiserin war, der zweite Prinz hingegen der Sohn von dessen Lieblingskonkubine, Gemahlin Yu. Die Kaiserin starb, als der Kronprinz sechs Jahre alt war. Danach bevorzugte der verstorbene Kaiser Gemahlin Yu und den zweiten Prinzen über alle anderen und versuchte mehrmals, den Kronprinzen abzusetzen und den zweiten Prinzen an seine Stelle zu setzen, doch aus unbekannten Gründen gelang ihm dies nie. Der verstorbene Kaiser starb, ohne ein Testament zu hinterlassen. Aufgrund der langjährigen Gunst von Gemahlin Yu und dem zweiten Prinzen unterstützte ein Großteil der Machtbasis am Hof dessen Thronbesteigung. Dies führte zu einem gewaltigen Bürgerkrieg, der andauerte, bis drei Monate später der Kronprinz den Thron bestieg, Gemahlin Yu starb und der zweite Prinz verschwand. Es waren nur wenige Worte, doch allein die Vorstellung der damit verbundenen Kämpfe ließ mich erschaudern.

Zu Beginn der Herrschaft des neuen Kaisers war seine Machtbasis noch nicht gefestigt, und viele erfahrene Beamte am Hof hatten zuvor die Fraktion des Zweiten Prinzen unterstützt. Abgesehen vom krankheitsbedingten Rücktritt des alten Premierministers und der Rückkehr des alten Generals in seine Heimatstadt sechs Monate zuvor, erschienen die anderen Personalveränderungen durchaus nachvollziehbar. Der neu ernannte Premierminister und General waren Yun Feng und Mu Qinglin. Die Familie Mu galt seit Generationen als loyal und tugendhaft, und Mu Qinglin stammte aus einer Militärfamilie; er war sogar in seiner Jugend der Studiengefährte des Kaisers gewesen, was seine Ernennung relativ leicht verständlich machte. Doch was war mit Yun Feng? Yun Feng stammte nicht aus einer prominenten Familie; seine vorherige Position als Korrekturleser war eine Pfründe, die sein Vater durch Spenden erhalten hatte. Warum sollte der Kaiser den achtzehnjährigen Yun Feng zum Premierminister ernennen? Neben Yun Fengs eigenen Fähigkeiten dürfte der wichtigste Grund wohl sein fehlendes, komplexes und gefestigtes Beziehungsnetzwerk am Hof gewesen sein. Seine Herkunft bedeutete, dass er keiner mächtigen und komplizierten Adelsfamilie angehörte und somit nicht der Kontrolle anderer unterworfen war. Die Familie Yun hingegen war eine aufstrebende, noch nicht gefestigte Familie. Am Hof war Yun Feng wie ein einsamer Setzling; ihn zu wählen, war daher die sicherste Option. Erstens war er auf sich allein gestellt; zweitens hätte das Ausreißen eines einzelnen Setzlings weitaus geringere Folgen als das Fällen eines ganzen Waldes. Solche Weitsicht war schon immer das Kennzeichen von Kaisern. Bei diesem Gedanken musste ich innerlich auf meine eigene Klugheit loben.

„Eure Majestät, ich werde Euren guten Absichten gewiss gerecht werden. Ich werde Euch bis in den Tod dienen.“ Ich sprach aufrichtig, doch innerlich spottete ich. Angefangen bei Li Yuhan schien der Kaiser im Begriff zu sein, einen großen Schritt zu wagen. Würde Vizeminister Han Xuanqi, eine Schlüsselfigur in der Fraktion des Zweiten Prinzen, nun endlich von der politischen Bühne verdrängt werden, nur ein Jahr nachdem der Kronprinz den Thron bestiegen hatte?

Nachdem ich das zweite Palasttor passiert hatte, sah ich nur noch die Kutsche der Familie Yun draußen stehen. Cui'er stand neben der Kutsche und spähte besorgt durch das Palasttor. Als sie mich herauskommen sah, schien sie erleichtert aufzuatmen. Sie half mir sanft in die Kutsche, sprang dann selbst hinein und gab Yun Hui ein Zeichen, weiterzufahren.

Irgendwann im Laufe des Tages war ein Teeservice auf dem Couchtisch erschienen. Die weißen Keramiktassen waren warm und glatt wie Jade, und die klaren grünen Teeblätter wiegten sich darin und schufen eine unbeschreiblich erfrischende und angenehme Atmosphäre. Cui'er streckte die Hand aus und reichte eine Tasse Tee. Ihr Gesichtsausdruck verriet Zögern, als wollte sie etwas sagen, hielt aber dann inne.

Da dieses Mädchen sich offensichtlich große Sorgen um mich machte, wäre es herzlos von mir gewesen, nicht gerührt zu sein, besonders da ich nun ein Fremder in einem fremden Land und unglaublich sensibel bin. Ich nahm einen Schluck Tee und lächelte sie leicht an: „Keine Sorge, mir geht es gut.“

Sie wirkte einen Moment lang erschrocken, fasste sich dann aber schnell wieder und lächelte mich fröhlich an. Schnell und eindringlich sagte sie: „Gut, dass es Ihnen gut geht, junger Herr. Ich habe gesehen, dass alle anderen Erwachsenen herausgekommen sind, aber Sie waren lange nicht da. Ich war so besorgt, konnte aber nicht hineingehen.“

„Cui'er, gibt es Alltagskleidung in der Kutsche? Hilf mir beim Umziehen.“ Die bedrückende Stimmung im Kaiserlichen Garten verdrängend, erfüllte mich der Gedanke an einen Stadtbummel mit ungeheurer Vorfreude. Etwas, worauf ich mich schon seit Tagen gefreut hatte, sollte heute endlich Wirklichkeit werden – wie hätte ich da nicht überglücklich sein können!

Um Fehler zu vermeiden, kleide ich mich stets als Mann, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Hauses der Familie Yun, und alle Mägde und Bediensteten sprechen mich mit „Junger Herr“ an. Das ist in der Tat sehr praktisch. Angesichts der strengen Regeln und der aufwendigen Kleidung einer Dame aus einer angesehenen Familie bin ich mit meiner jetzigen Situation sehr zufrieden.

Cui'er half mir geschickt beim Umziehen, ihr Gesichtsausdruck verriet Anstrengung, bevor sie schließlich sagte: „Junger Herr, warum gehen Sie nicht erst einmal zurück zum Herrenhaus? Ich habe es Ihnen vor Ihrer Abreise nicht gesagt.“ Als sie meinen finsteren Blick bemerkte, wich sie schnell zurück: „Dann lassen Sie sich von Cui'er auf einen Spaziergang begleiten. Wir werden höchstens eine halbe Stunde spazieren gehen.“

Ich nickte. Na und? Ich bringe sie erst mal zum Schweigen. Wenn wir wirklich loslaufen, kann sie mich unmöglich in einer halben Stunde in die Kutsche zerren, hehe.

„Halt an, lasst uns unsere Tour von hier aus beginnen!“ Drachenreich, ich komme! Lasst uns heute eine hautnahe Begegnung haben! Hahahaha.

„Junger Meister, das ist die Chang'an-Straße, die belebteste Straße der Hauptstadt. Heute findet hier wohl ein Markt statt!“ Kaum war Cui'er aus der Kutsche gestiegen, verfiel sie wieder in ihre kindliche Art und blickte sich aufgeregt um. Sie schien sogar noch aufgeregter als ich.

Ich nickte unruhig, ohne ihr wirklich zuzuhören, völlig gefesselt von dem schillernden, geschäftigen Treiben vor mir. Eine saubere, breite Straße erstreckte sich so weit das Auge reichte, gesäumt von Läden und Händlern, die alles erdenkliche anboten: Essen, Getränke, Kleidung, Accessoires und Spielzeug. Rufe hallten wider, Düfte zogen durch die Luft, und die Menge drängte sich, Kleidung flatterte im Wind – ein bunt gemischtes Publikum. So etwas hatte ich noch nie erlebt; es wirkte so natürlich, so harmonisch. In jedem Gesicht spiegelten sich Glück, Freude, Eile und Lachen wider, ein krasser Gegensatz zu den steifen, unbeholfenen Darbietungen der Statisten in den Fernsehserien, die ich bisher gesehen hatte. Dem arroganten Kaiser schien es gut zu gehen; die Menschen schienen ein glückliches Leben zu führen. Ich war so aufgeregt, dass ich kein Wort herausbrachte, sondern nur noch rennen und mich durch die Menge schlängeln wollte und Cui'er hinter mir völlig vergaß. Ich schaute mir diesen Stand und jenen Laden an, entdeckte sogar einen Straßenkünstler, und ehe ich mich versah, war ich weit weg und hatte überhaupt nicht bemerkt, dass ich Cui'er aus den Augen verloren hatte.

Was für eine beeindruckende Fassade! Der geschnitzte Türsturz, die vergoldete Plakette und die drei prunkvollen Schriftzeichen „Yaoyuelou“ (Einladung des Mondpavillons) – die hohe Halle und die großen roten Laternen, die vom zweiten Stock hängen, wirken dennoch überhaupt nicht protzig.

„Nur eine Person, bitte?“, fragte mich ein Kellner freundlich, seine Augen verengten sich zu einem Lächeln. Ich folgte ihm hinein, und tatsächlich, soweit das Auge reichte, erstreckte sich ein weites Mondlicht. Die mondbeschienenen Vorhänge, der mondbeschienene Teppich, die mondbeschienenen Tische und Stühle, die mondbeschienenen Tassen und Teller ließen die Speisen auf dem Tisch noch lebendiger und appetitanregender wirken.

Ich schaute mich um, konnte Cui'er aber nicht sehen. „Hmm, gibt es hier noch freie Tische?“ Der Laden ist brechend voll; es ist noch nicht mal Mittag, und schon rappelvoll. Seufz, vorher war es mir gar nicht aufgefallen, aber jetzt, wo ich hier bin, merke ich erst, wie hungrig ich bin. Ich glaube, ich hatte heute Morgen nur ein bisschen Haferbrei gegessen, und nach dem anstrengenden Vormittag bin ich total ausgehungert. Ich kann Hunger nicht ausstehen. Als ich noch gearbeitet habe, habe ich immer Fehler gemacht, wenn ich hungrig war; ich konnte an nichts anderes denken als an Hunger, Essen, Essen.

Der Kellner bewegte sich geschickt durch den Flur und fand schließlich den einzigen freien Tisch für vier Personen in der hintersten Ecke: „Mein Herr, bitte hier entlang.“

Es gab keine Fensterplätze, schade. Im zweiten Stock schien es nur private Räume zu geben, also nehme ich den. Ich bestellte gleich fünf Spezialitäten auf einmal, ohne mir Gedanken darüber zu machen, ob ich sie schaffen würde. Wenn man hungrig ist, isst man eben gern spontan; man will einfach alles probieren, was man sieht. Außerdem habe ich gehört, dass ihr Osmanthuskuchen eine Pekinger Spezialität ist, also werde ich mir nach dem Essen etwas einpacken lassen, haha.

Acht-Schätze-Ente, Berg-Delikatessen-Hühnchen, Hundert-Aromen-Fisch, Saisonales Gemüse und Drei-Delikatessen-Suppe. Die Gerichte haben einfache und klare Namen, und jedes einzelne ist eines meiner Lieblingsgerichte. Das Essen hier ist wirklich köstlich, ein Fest für Augen, Nase und Gaumen, vergleichbar mit einem Fünf-Sterne-Hotel im 21. Jahrhundert. Ich war so hungrig, dass ich das Essen verschlungen habe, sobald es serviert wurde, und wie immer war ich im Nu satt. So bin ich nun mal: Wenn ich Hunger habe, esse ich schnell, und wenn ich schnell esse, bläht sich mein Bauch auf und schmerzt dann. Obwohl ich weiß, dass diese Angewohnheit schlecht ist, kann ich sie einfach nicht ablegen. Wenn ich langsam und bewusst kaue, habe ich eigentlich einen guten Appetit.

Nachdem ich aufgegessen hatte, zögerte ich einen Moment und betrachtete den noch mehr als halb vollen Teller. Unter dem seltsamen Blick des Kellners bat ich ihn, den Rest einzupacken und einen Osmanthuskuchen hinzuzufügen. Dann kam die Rechnung. Moment mal … die Rechnung? Mit Karte zahlen? Mit meinem eigenen Geld? Panisch durchsuchte ich meine Taschen. Oh nein! Ich hatte kein Geld dabei! Wie konnte mir so ein Fehler unterlaufen? Hatte Cui'er es etwa auch vergessen? Ich hatte schon so viele Zeitreise-Romane gelesen, und eine der Regeln für Zeitreisen lautet doch, immer Geld dabei zu haben. Wie konnte ich nur so etwas Wichtiges vergessen?

555, was soll ich denn jetzt tun? Kann ich etwa erwarten, dass ein Wohltäter auftaucht und meine Rechnung bezahlt, wie in diesen alten Filmen oder Romanen? Ich wartete und wartete, blickte mich immer wieder um, aber niemand kam mir zu Hilfe, und auch Cui'er ließ sich nicht blicken. Seufz, es scheint, als bliebe mir nichts anderes übrig, als die Wahrheit zu sagen.

„Ähm … Kellner, ich … ich habe meine Handtasche vergessen“, stammelte ich kläglich. Wie peinlich! So etwas Peinliches habe ich noch nie erlebt!

Wolken betrunken und Mond leicht schlafend (Überarbeitete Ausgabe) Band Eins: Als wir uns trafen, waren wir alle freudig – Eine glückliche Begegnung

Kapitelwortzahl: 4620 Aktualisiert am: 08.12.2020, 15:48 Uhr

zufällige Begegnung

„Was?“ Der Kellner sah mich ungläubig an, seine Stimme überschlug sich mehrmals. Er hatte wohl nie damit gerechnet, dass ich mich aus dem Staub machen wollte. Schließlich waren meine Kleider, obwohl schlicht und einfach, dem Stoff und der Verarbeitung nach zu urteilen eindeutig nicht für den Normalbürger erschwinglich.

Sobald der Kellner rief, drehten sich alle um mich herum um, und mein Gesicht wurde noch röter. Ich senkte den Kopf und überlegte fieberhaft, was ich tun sollte. Wenn es in diesem schäbigen Laden doch nur ein Telefon oder Handy gäbe! Dann könnte ich kurz bei Familie Yun anrufen, und niemand würde sich scheuen, meine Rechnung zu bezahlen!

„Bruder, ähm … ähm, kann ich gleich nach Hause fahren und das Silber holen?“ So einfach scheint das nicht zu sein. „Wenn du dir Sorgen machst, kannst du mitkommen.“

Ich überlege mir langsam, ob ich den Namen der Residenz des Premierministers noch einmal erwähnen soll. Aber wenn ich es tue, wie viele werden mir das glauben?

Der Kellner war schon wütend. Er ließ mich stehen und rannte zur Theke, wahrscheinlich um mich beim Manager zu verpetzen.

Ich schätzte die Entfernung zwischen mir und dem Tor ab; eine Flucht schien unmöglich. Ich konnte nur weitersuchen, mein einziger verbliebener Besitz schien der Jadeanhänger zu sein, den ich bei mir trug. Doch dieser Anhänger war der Ausweis des Premierministers, mit einem Drachen- und Wolkenmotiv auf der Vorderseite und einem Kranich auf der Rückseite. Er war ein unerlässliches Dokument, um den Palast zu betreten und zu verlassen und meine Befugnisse als Premierminister auszuüben, und hatte eine starke politische Bedeutung. Würde ich ihn als Pfand für Speisen und Getränke verwenden, fragte ich mich, ob dieser verräterische Kaiser mich untersuchen und bestrafen würde.

Als der Kellner mit einem übergewichtigen Mann mittleren Alters zurückkam, der dem Manager ähnelte und einen großen, bürokratischen Bauch hatte, seufzte ich innerlich: „Eure Majestät, bitte verzeiht mir. Ich muss dieses Jade-Token, das einem offiziellen Siegel gleichkommt, in einem Notfall verwenden.“

Ich schloss die Augen, fasste mir ein Herz und wollte gerade mit der rechten Hand in meine Robe greifen, als ich plötzlich mit einem Klicken die Augen öffnete und einen glänzenden Goldbarren auf dem Tisch vor mir sah. Hä? Hatte der Händler meine Verkleidung durchschaut und weigerte sich nicht nur zu zahlen, sondern bot mir auch noch einen Goldbarren als Bestechung an? Aber der Betrag schien mir zu gering. Außerdem war es erst sein erster Tag als Beamter; er konnte doch nicht gleich am ersten Tag gierig sein. Egal, ich nahm ihn erst einmal, ging dann zurück zur Residenz der Yuns und brachte das Doppelte in Silber mit. So wären die Mühen der Partei und des Landes, mich im letzten Jahrzehnt zu erziehen, nicht umsonst gewesen. Obwohl diese Bestechung nicht aufrichtig war, wollte ich dem Händler trotzdem danken. Ich griff nach dem Goldbarren auf dem Tisch, fest entschlossen, ihm mit einem besonders strahlenden, aufrichtigen und dankbaren Lächeln zu danken.

Sie blickte auf, ihr Lächeln erstarrte. Das … diese Person, die da vor ihr steht, ist nicht General Mu Qinglin?

„Mu… Mu…“, stammelte ich erneut. Seufz, seit ich hier bin, fängt mein sonst so flinker Mund immer wieder an zu stottern.

Der Mann vor mir war fast einen Kopf größer als ich, seine Statur strahlte eine gewisse Sicherheit aus, ohne dabei einschüchternd zu wirken. Er trug eine lange, graublaue Robe, und im Vergleich zu seinem Seitenprofil, das ich in der Haupthalle erhascht hatte, wirkte er von vorn noch attraktiver und charmanter. Es war völlig unerwartet, dass ein so würdevoller General eine so weltgewandte und romantische Aura ausstrahlte. Ich stand nur zwei Meter von ihm entfernt, doch ich fühlte mich von einer warmen und entschlossenen, männlichen Aura umgeben. Dieser junge Mann war erst Anfang zwanzig; in wenigen Jahren würde diese Aura wahrscheinlich ungeheuer einschüchternd wirken.

Er starrte mich an, stand still da und hörte meinem Stottern zu, ohne ein Wort zu sagen; sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos.

„Bruder Qing … Bruder Qinglin“, sagte er vor allen Anwesenden im Saal, nachdem er seine Amtsrobe abgelegt hatte. Ich konnte ihn ja schlecht General nennen, oder? Seltsamer Mann, er sagte kein Wort, als wären wir völlig Fremde. „Gehört Ihnen dieser Goldbarren?“

Er nickte, sein Gesichtsausdruck undurchschaubar, als sei er in Gedanken versunken, und doch völlig unergründlich. Hm, genau wie dieser schöne Kaiser, wir sind zusammen aufgewachsen. Nun ja, solange ich das Geld habe, um aus dieser Misere herauszukommen, ist das gut genug. Ich schenkte ihm ein unterwürfiges Lächeln: „Ist das alles für mich?“

555, ich habe tatsächlich einen Wohltäter getroffen! Die revolutionäre Kameradschaft unter Kollegen ist so rührend. Ich drehte mich um und reichte dem Kellner den Goldbarren, wobei ich meine Handfläche öffnete, um ihm zu signalisieren, dass es Zeit zum Bezahlen war.

„Das ist nichts für Sie.“ Die Hand des Kellners, die nach dem Goldbarren gegriffen hatte, erstarrte in der Luft.

„Hä?“ Mir ist fast der Kiefer ausgefallen. Im Ernst, Kumpel, das ist kein Witz. Das ist so unfair. Wir werden uns ständig sehen. Ist dir das dann nicht peinlich?

"Das ist ein Darlehen für Sie."

Ich wäre beinahe ohnmächtig geworden.