Wolken betrunken, Mond schläft leicht

Kapitel 88

Ich stand langsam auf und fand mich, etwas unerklärlicherweise, von Cui'er nach draußen gezogen. Ein kaiserliches Dekret? Könnte es ein Dekret des Fuchses sein?

Nur Yunfeng kniete in der Halle. Wie sich herausstellte, war Li Fu persönlich gekommen, um das kaiserliche Dekret zu überbringen. Ich senkte den Kopf, ging zu Yunfeng und kniete mich ebenfalls hin. Der alte Yun schien nur so zu tun, als sei er nicht da. Seufz, jemanden wie ihn knien zu lassen, um das Dekret des Fuchses entgegenzunehmen, ist schlimmer, als ihn einfach zu töten.

Nachdem Yun Feng den kaiserlichen Erlass entgegengenommen und seinen Dank ausgesprochen hatte, geleitete er Li Fu persönlich aus der Residenz. Der Erlass gewährte mir, einer Frau, im Wesentlichen die Sondergenehmigung, am folgenden Abend am Siegesbankett teilzunehmen, und wies mich an, mich entsprechend vorzubereiten. Li Fu warf mir keine seltsamen Blicke zu und hinterließ auch keine Nachricht oder Ähnliches, bevor er Yun Feng folgte. Das bedeutete, dass ich die Residenz morgen problemlos verlassen konnte; schließlich befand sich die Yun-Residenz in Longzhou, und ich konnte einen kaiserlichen Erlass ja schlecht missachten, oder?

Yunfeng sagte bei seiner Rückkehr nicht viel, außer dass ich ihn am nächsten Abend zum Palast begleiten sollte. Dann verschwand er, als hätte er dringende Angelegenheiten zu erledigen. Ich war verärgert. Mein Bruder war seit seinem Eintritt in den Hof unglaublich beschäftigt und erwähnte nie etwas von den Hofangelegenheiten. Wir sind alle Premierminister, warum war ich damals nicht so beschäftigt? Es ist, als hätte ich vorher nur faulenzend gegessen, getrunken und mich ausgeruht!

Der nächste Abend kam schnell. Ich kratzte mich am Kopf und starrte fassungslos auf das prächtige Kleid auf dem Bett. Oh je, plötzlich vor all diesen Leuten Frauenkleidung tragen zu müssen, fühlte sich so peinlich an. Was, wenn Mu Zui in Ohnmacht fiel? Und Er Linzi, würde er nicht rot werden? Würden die Soldaten und Minister ihre Familien zum Siegesbankett mitbringen? Fox hatte keinen Harem, also wäre ich die einzige Frau inmitten eines Meeres von Grün – der Gedanke war furchtbar. Ich war völlig von Fox' Schmeicheleien geblendet gewesen – er hatte meine Identität wiederhergestellt, gesagt, er könne ihre Verdächtigungen zerstreuen, und die Hochzeit angekündigt – ich hatte völlig vergessen, dass ich zum Bankett ein Kleid tragen sollte. Ach, ich bin so daran gewöhnt, Männerkleidung zu tragen, besonders vor diesen Leuten, ich bin wirklich ratlos. Hoffentlich geht nichts schief.

Cui'er zupfte mehrmals an mir, während ich wie benommen war, und schließlich schmollte ich, schloss die Augen und riss mich zusammen, indem ich sagte: "Lass es uns ändern, lass es uns ändern, lass es uns gegen dieses hier austauschen."

Yunfeng hat dieses Outfit für mich vorbereitet. Es hat nur einen Fehler: Es ist zu schön. Allein der Anblick lässt mich fast erschaudern. Ich bin ohnehin schon auffällig genug, um so am Siegesbankett teilzunehmen. Erwartet Yunfeng etwa, dass ich mit diesem Outfit unerwünschte Aufmerksamkeit erregen könnte? Oder hat er Angst, dass ich mich im Palast verirre und will deshalb auffälliger sein, damit er mich findet?

Ich trug kleine, rote, duftende Schaffellstiefel mit Gold- und Wolkenmustern, ein fließendes, bodenlanges Kleid aus hellroter Seide und einen weißen Umhang, gefüttert mit weißem Fuchsfell und mit weißem Nerzbesatz an Kragen und Ärmelbündchen. Obwohl meine Kleidung nicht so prunkvoll war wie die von kaiserlichen Konkubinen oder den Ehefrauen hochrangiger Beamter, zeugte sie doch unübersehbar vom Reichtum der Familie Yun. Cui'er hatte vor, mir eine würdevolle Hochsteckfrisur zu machen, aber ich hielt sie davon ab. Als unverheiratete Frau und lediglich die Schwester des Premierministers ohne offiziellen Titel war ich nicht an solch umständliche Regeln und Etikette gebunden. Daher erlaubte ich Cui'er, mir lässig eine kleine Haarsträhne hochzustecken und sie mit der schwarzen Jade-Haarnadel zu fixieren, die mir der Fuchs geschenkt hatte, während ich den Rest offen ließ. Zu solch luxuriöser Kleidung sollte mein Make-up umso dezenter ausfallen.

Yunyue ist wirklich wunderschön. Ich hatte ihr vorher nicht viel Beachtung geschenkt, aber ihr schwarzes Haar fiel lässig über ihre Schultern, und sie brauchte kein aufwendiges Make-up. Sie besaß einen natürlichen, reinen und eleganten Charme. Ihre große Figur, in Kombination mit diesem Kleid, ließ ihre natürlichen Gesichtszüge noch strahlender wirken, wie eine rote Lotusblume im Schnee.

Yun Feng holte mich ab. Als er mich sah, strahlte er vor Stolz und Freude, als hätte sein eigenes Kind die Hochschulaufnahmeprüfung mit Bestnote bestanden. Ich lächelte ihn verlegen an. Mein älterer Bruder wirkte eher wie ein Vater als der alte Yun.

Die Nacht war hereingebrochen. Wir bestiegen die Kutsche und fuhren zum Palast. Schon bald erreichten wir das zweite Palasttor. Wie üblich stiegen wir aus. In der Ferne erblickten wir den hell erleuchteten Kaiserlichen Garten, und die Palasttore waren von Kutschen gesäumt; es schien, als wären alle angekommen. Ich folgte Yunfeng zum Bankett, ein Eunuch führte uns an. Je näher wir dem Kaiserlichen Garten kamen, desto auffälliger wurde meine Kleidung. Sobald der Eunuch uns zu unseren Plätzen geleitet hatte, verstummte das zuvor laute Bankett augenblicklich.

Ein kurzer Blick umher verriet mir, dass bis auf den Fuchs alle Beamten, die üblicherweise am Hof anwesend waren, und die Generäle, die den Feldzug geführt hatten, bereits Platz genommen hatten. Alle schienen einen Moment lang überrascht, Yunfeng und mich zusammen zu sehen, aber nur für einen Augenblick. Bald darauf kamen sie mit gefassten Mienen auf uns zu, um uns zu begrüßen. Yunfeng stellte sich zu meiner Linken, lächelte jeden einzelnen freundlich an und stellte mich ihnen vor. Ich wiederum tat so, als träfe ich sie zum ersten Mal, lächelte und verbeugte mich vor jedem.

Er drängte sich durch die Menge vorwärts und kam dem Hauptsitz vor ihm immer näher.

„Moon, das ist Minister Gu vom Justizministerium“, stellte Yunfeng ihn von der Seite vor.

„Ich habe schon lange von Lord Gus brillanten Fähigkeiten als Falllöser gehört. Es ist mir eine Ehre, Yunyue heute zu treffen.“ Ich verbeugte mich leicht vor Gu Mozhi, der vor uns stand, und blickte dann lächelnd auf. Wie erwartet, fixierte mich der Junge mit den Augen, seine Augenbrauen zuckten dramatisch, und sein Gesichtsausdruck war unbeschreiblich seltsam.

„Fräulein Yun... Sie schmeicheln mir.“ Der junge Mann platzte mit dem Wort „Yun“ heraus, korrigierte sich dann aber sofort mit leicht schiefer Stimme und verbeugte sich vor mir.

Ich hätte beinahe laut losgelacht. Ich ignorierte ihn und ging mit Yunfeng weiter. Nach ein paar Schritten sah ich, wie Liu Yu, der sich selbst Mu Zui nannte, mich kurz und seltsam ansah, bevor er sich vor Yunfeng verbeugte.

„Moon, hier spricht Minister Liu vom Personalministerium.“

„Yunyue grüßt Lord Liu.“ Ich verbeugte mich leicht vor Mu Zui. Der Junge starrte mich lange Zeit ausdruckslos an, bevor er reagierte. Hastig erwiderte er den Gruß, sein Mund bewegte sich lange, doch er brachte kein Wort heraus.

Nein, nein, wenn das so weitergeht, kriege ich entweder innere Verletzungen vom Zurückhalten oder breche in schallendes Gelächter aus. Fuchs, komm endlich! Wenn du kommst, werden alle so damit beschäftigt sein, dich anzubeten, dass ich mir ein kleines Schmunzeln verkneifen kann. Wenn du nicht bald kommst, könnte ich dir deine Siegesfeier ruinieren.

Bai Xuyang, auch bekannt als Shen An, kam genau im richtigen Moment herüber. Er wirkte am gelassensten. Er begrüßte Yun Feng mit einem Lächeln, und bevor Yun Feng etwas sagen konnte, verbeugte er sich leicht und sagte: „Ich bin Bai Xuyang. Das muss Yun Xiangs jüngere Schwester sein, Fräulein Yun Yueyun?“

Mein Magen, der sich vom vielen Lachen zusammengebraut hatte, beruhigte sich endlich etwas. Ich fasste mich und sagte zu Bai Xuyang: „Yunyue grüßt Lord Bai.“

Dann wären da noch Lu Chengli und Gu Wenxiu. Lu Chengli kann es nicht mit Mu Zui aufnehmen; sie sind ungefähr gleich stark. Und Gu Wenxiu, dieser alte Fuchs, ist sogar noch besonnener als Shen An.

„Moon, hier spricht General Mu.“

„Yunyue begrüßt den General.“

Hehe, endlich ist Erlinzi an der Reihe. Wir sind nur noch wenige Meter vom Hauptplatz entfernt, und Fox ist noch nicht da. Niemand sitzt neben uns. Ich zwinkerte Erlinzi heftig zu. Dieser Junge trägt heute schon wieder seine Hofrobe. Als er uns kommen sah, stand er erst auf und nickte Yunfeng zu. Als er dann mein Zwinkern bemerkte, wandte er schnell den Blick ab. Das Lampenlicht ließ alle Gesichter rot erscheinen, sodass ich nicht erkennen konnte, ob Erlinzi errötete oder nicht. Seufz, das ist echt langweilig.

Mein Schwiegervater führte uns zu unseren Plätzen, die bereits reserviert waren. Yunfeng saß links unten neben dem Hauptsitz, ich rechts von ihm, und Erlinzi rechts unten. Offenbar hatte Fox besondere Anweisungen gegeben: Alle anderen saßen in zwei Reihen um runde Tische, nur Fox, Yunfeng, Erlinzi und ich saßen getrennt, ähnlich wie bei der morgendlichen Gerichtsverhandlung.

Die Szene blieb unheimlich still, aber nicht mehr so still wie zu Beginn. Ich starrte geradeaus und konnte das Flüstern der Leute leise vernehmen. Bald verkündete ein Eunuch laut: „Der Kaiser ist da!“

Ich erhob mich mit den anderen, neigte leicht den Kopf, wandte mich dem mittleren Sitz zu, kniete ebenfalls nieder und rief dann dreimal: „Es lebe der Kaiser!“

„Meine geliebten Untertanen, bitte erhebt euch!“, ertönte die träge Stimme des Fuchses.

Ich stand schnell auf, ignorierte den Blick, der mich anstarrte, spitzte die Lippen und drehte mich, ohne aufzusehen, um und setzte mich wieder auf meinen Platz.

Ich habe gehört, dass während der heutigen Vormittagssitzung am Hof bereits alle Belohnten und Titelträger ihre Anerkennung erhalten haben. Auch die Familie Yun hat einiges eingebracht. Yun Feng steht als Premierminister direkt unter dem Kaiser und wird außerdem bald dessen Schwager, daher dürfte es wohl keine prunkvollen Auszeichnungen geben. Er Linzi wurde zwar für seine Verdienste belohnt, aber seine Position wird sich wohl kaum verändern; höchstens erhält er einen prestigeträchtigeren Titel. Seufz, hier können diejenigen ohne königliches Blut nur das Niveau von Yun Feng und Er Linzi erreichen. Von der Verleihung von Titeln und Rängen ist hier noch nie die Rede. Ich sollte Fox wohl vorschlagen, diese Regel beim nächsten Mal zu ändern, sonst verliert man, sobald man Yun Fengs und Er Linzis Positionen erreicht hat, jegliche Motivation und alle Ziele!

„Diesmal konnten wir die nationale Krise in eine Chance verwandeln, indem wir nicht nur unser Territorium verteidigten und unsere Grenzen erweiterten, sondern dies auch dem großen Engagement von Minister Yuns jüngerer Schwester und Ihnen allen hier anwesenden Ministern zu verdanken haben. Wie Sie Minister sicherlich bereits gehört haben, hat Minister Yuns jüngere Schwester nicht nur Ratschläge gegeben, sondern ist auch persönlich nach Tianqing gereist und hat die Bewohner erfolgreich von einem Bündnis überzeugt. Sie ist eine ebenso fähige Frau wie jeder Mann. Ich bin der Meinung, dass bei der Belohnung von Verdiensten kein Unterschied zwischen Männern und Frauen gemacht werden sollte. Was meinen Sie Minister dazu?“

Ich sah den Fuchs nicht an; ich hörte ihn nur da sitzen und schreien. Es war ein Wunder, dass dieser Kerl so viel auf einmal sagte – etwas, das noch nie zuvor vorgekommen war. Normalerweise, wenn er mit diesen Beamten sprach, war er immer so kurz und bündig wie möglich und benutzte so wenige Worte wie möglich.

„Eure Majestät ist weise!“, antwortete die Menge unisono.

Tja, Fox, jetzt, wo du es gesagt hast, kann da noch jemand widersprechen? Aber du willst die Hochzeit doch nicht etwa jetzt schon verkünden, oder? Ach, wir haben ja noch nicht mal angefangen zu essen, willst du mich etwa hungern lassen?

"Yunyue, beachte meinen Befehl", sagte der Fuchs träge.

Mir blieb nichts anderes übrig, als aufzustehen, zur Mitte zu gehen und vor dem Fuchs niederzuknien. Dieser Kerl verkündete das Dekret tatsächlich persönlich. Innerlich schnaubte ich laut auf, um meine Unzufriedenheit auszudrücken.

„Yun Yue, die jüngere Schwester von Yun Feng, gab in Krisenzeiten Rat und riskierte ihr Leben, um das Land vor dem Untergang zu bewahren. Sie ist wahrlich die erste außergewöhnliche Frau seit der Gründung unseres Königreichs Longyao. Da es kein vergleichbares Beispiel gibt, mache ich hiermit eine Ausnahme und ernenne Yun Yue eigens zur ersten weiblichen Ratsfrau unserer Dynastie, verleihe ihr ein goldenes Siegel und den offiziellen Rang eines Beamten ersten Grades. Sie kann sich politisch engagieren, Eingaben einreichen und als Aufsichtsbeamtin fungieren.“

„Diese demütige Dame, Yunyue, verneigt sich, um Ihre Dankbarkeit für Eure Majestät Gnade auszudrücken.“ Ich kniete nieder und verbeugte mich, um Eurer Majestät zu danken, nahm dann das kaiserliche Edikt entgegen, das mir Li Fu überreichte, und blickte anschließend zu dem Fuchs auf.

Dieser Kerl musterte mich beiläufig, ein halbes Lächeln umspielte seine Lippen, doch seine Augen waren zusammengekniffen. Schnell sprang ich auf und kehrte zu meinem Platz zurück. Warum war dieses kaiserliche Edikt anders als erwartet? Sollte ich nicht auf unbestimmte Zeit anstelle von Yunfeng am Hofe erscheinen dürfen? Der Fuchs musste seine Meinung geändert haben, als er vorhin mit Yunfeng gesprochen hatte. Warum wollte der Fuchs, dass ich mich offen politisch beteilige? Würde das Volk nicht protestieren und rebellieren, wenn es davon erführe?

„Meine lieben Minister, beim heutigen Festbankett ist es nicht nötig, allzu förmlich zu sein.“

Nachdem der Fuchs ausgeredet hatte, winkte er Li Fu zu, der daraufhin den Leuten um ihn herum ein Zeichen gab, und das Festmahl begann offiziell. Die Gerichte wurden nacheinander serviert, und bald war der Tisch gedeckt. Da der Tisch vor mir, Yunfeng und Qinglin besonders klein war, wurden nur vier oder fünf Gerichte serviert, die aber offensichtlich extra bestellt worden waren und wohl unsere üblichen Lieblingsgerichte darstellten.

Die Stimmung wurde allmählich wärmer. Ich fragte mich, ob die Leute insgeheim über den kaiserlichen Erlass des Fuchses sprachen. Mir war es egal; ich war hungrig, und etwas zu essen war das Wichtigste. Leider waren heute so viele Leute da, und ich war so angezogen, dass ich nur so tun konnte, als wäre ich elegant, und das Essen genießen. Der Fuchs brachte noch ein paar Gerichte, aber ich ignorierte ihn. Und tatsächlich, nach nur wenigen Bissen hörte ich ihn wieder da sitzen und anfangen zu schwafeln: „Jemand soll meinen geliebten Ministern Wein einschenken.“

Ein Glas Wein aufs Haus? Ich verschluckte mich fast. Geht es Fox gut? Ist er so wütend, weil ich ihn ignoriert habe, dass er mich hier betrunken ausrasten lassen will? Verärgert blickte ich auf das mir angebotene Glas Wein und dann auf die anderen, die ihre Gläser erhoben hatten. Ich sah Yunfeng neben mir flehend an. Er warf mir einen besorgten Blick zu, aber da das Glas persönlich von Fox kam, konnte er nichts daran ändern. Ich sah Erlinzi am anderen Ende des Tisches flehend an. Auch er sah mich besorgt an, dann in Richtung Fox und schließlich hilflos. Ich schmollte, schloss die Augen und hob mein Glas wie die anderen, um den Wein in einem Zug zu leeren. Der Wein war nicht stark, aber es war meine Grenze. Mein Gesicht begann schnell zu glühen. Ich schüttelte den Kopf, als Yunfeng aufstand, sich vor dem Fuchs verbeugte und sagte: „Eure Majestät, meine Schwester verträgt keinen guten Alkohol. Erlauben Sie mir bitte, mich zu verabschieden und sie zu ihrer Residenz zurückzubegleiten.“

„Das Festbankett hat gerade erst begonnen, wie könnten wir da ohne unsere beiden geliebten Minister sein?“ Der Fuchs schüttelte schnell den Kopf, sein Gesichtsausdruck verriet Missfallen.

Mir blieb nichts anderes übrig, als aufzustehen, zu Yunfeng zu gehen, sanft an seinem Ärmel zu zupfen und mich vor dem Fuchs zu verbeugen, indem ich sagte: „Eure Majestät, ich wage es nicht, Eure gute Laune zu trüben. Ich fürchte nur, dass ich mich nach dem Trinken ungebührlich benehmen könnte. Erlaubt mir bitte, mit euch hinauszugehen, um mich abzukühlen, etwas frische Brise zu atmen und einen nüchternden Tee zu trinken, und dann können wir uns wieder gemeinsam vergnügen, wenn die Wirkung des Alkohols nachgelassen hat.“

Der Fuchs warf mir einen zustimmenden Blick zu, aber ich ignorierte ihn und lächelte Yunfeng nur beruhigend an, bevor ich die Menge mied und mich zu einem ruhigen, abgelegenen Ort begab.

„Nachtwind, Nachtwind.“ Je weiter ich ging, desto schwindliger wurde mir. Verdammt sei dieser stinkende Fuchs, warum hat er mich zum Trinken gezwungen? Ich bin so wütend.

„Meister.“ Nachtwind tauchte wie ein Geist neben mir auf, aber zum Glück hatte ich mich schon daran gewöhnt. Seit dem Tag, an dem Fuchs klargemacht hatte, dass er meiner Seite zugeteilt werden würde, nannte mich dieser Junge nicht mehr „Junger Meister“, sondern nur noch „Meister“.