Wolken betrunken, Mond schläft leicht - Kapitel 91
„Xiao Bai?“ Ich trug die Palastlaterne und folgte ihm ins Haus. Konnte es sein, dass sich das, was Xiao Bai mir geben wollte, in diesem Haus befand?
Er schwieg, nahm mir aber die Palastlaterne aus der Hand, drehte sich um und hängte sie an den Lampenfuß in der linken Ecke. Ich nutzte die Gelegenheit, mich im Zimmer umzusehen: Es war elegant eingerichtet, mit liebevollen Details. Obwohl es jetzt an menschlicher Wärme mangelte, spürte man die behagliche Atmosphäre. Es war schwer vorstellbar, dass Xiaobai einst hier gewohnt hatte. Oder vielleicht war Xiaobais Persönlichkeit damals nicht so distanziert wie jetzt.
„Bevor mein Vater starb, verfasste er ein Testament, doch leider verschwand es spurlos, bevor es der Welt verkündet werden konnte.“ Er stand neben dem Lampenständer, den Rücken zur Palastlaterne gewandt, und schien mit sich selbst zu sprechen.
Ich war verblüfft und ignorierte das Thema Testament. Warum erzählte mir Xiaobai das alles jetzt?
„Xiaobai, wolltest du nicht etwas für mich haben?“ Ich tat so, als ob ich dich nicht hörte, und wechselte schnell das Thema.
Er warf mir einen Blick zu, ein Hauch von Kampf lag in seinen Augen, aber er verschwand im selben Augenblick, so schnell, als wäre er nie geschehen.
„Xiaobai?“ Mein rechter Fuß machte unwillkürlich einen kleinen Schritt zurück. War es nur Einbildung? War der Kampf in Xiaobais Augen nur eine Illusion? Ich fühlte mich etwas unwohl.
„Hat der Meister Angst, dass ich dich verletzen könnte?“ Er blickte auf die Stelle hinunter, wo ich gelandet war, und bemerkte deutlich den kleinen Schritt, den ich zurück gemacht hatte.
Instinktiv schüttelte ich den Kopf. Xiao Bai hat mir nie wehgetan, und trotzdem nennt er mich noch immer Meister. Warum kann ich ihm nicht vertrauen?
Plötzlich blickte er zu mir auf, und zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, lächelte er – ein schwaches, gequältes Lächeln, als hätte er lange nicht mehr gelächelt. Sein Gesichtsausdruck wirkte etwas steif, mit einem Hauch von Traurigkeit, vermischt mit offenkundiger Freude.
„Xiaobai?“ Mir wurde plötzlich schwindelig. Ich blinzelte, und die Gestalt vor mir verschwamm augenblicklich. Ich versuchte zu sprechen, doch ich brachte meinen Mund nicht zum Öffnen. Bevor ich das Bewusstsein verlor, sah ich nur noch vage, wie Xiaobai mit ihrem Lächeln auf mich zukam.
(Ende von Band 3)
Wolken betrunken, Mond leicht schlafend (Überarbeitete Ausgabe) Band Vier: Eine verborgene Melancholie und ein Groll entstehen aus der Trennung
Wortanzahl des Kapitels: 3862 Aktualisiert am: 08.12.23 14:42
Weit weg
Ich sah Xiaobai, der mir gegenüber saß, mit einem vielsagenden Ausdruck an, doch er wandte den Blick ab. Ich konnte meine Gefühle nicht erklären und brachte kein Wort heraus. Ich saß einfach nur still im Waggon und plötzlich überkam mich der Drang zu lachen, in schallendes Gelächter auszubrechen.
Außer mir selbst die Schuld zu geben, wem sonst könnte ich die Schuld geben? Ich bin nie bereit, auf meine Mitmenschen zu achten, oder besser gesagt, ich bin nicht bereit, auf sie zu achten, bevor sie es selbst tun. Diese Sorglosigkeit ist nichts Neues; es ist eine Angewohnheit, die ich seit über zwanzig Jahren habe, und es ist unmöglich, sie von heute auf morgen zu ändern. Aber kann ich sie für immer beibehalten? Ich lächelte bitter.
Es war hell geworden, und die Kutsche hatte Longzhou eindeutig verlassen. Gab es, genau wie beim plötzlichen „Verschwinden“ des Zweiten Prinzen, eine andere mächtige Kraft im Palast und in Longzhou, die der Fuchs nicht kontrollieren konnte? Was wollte Klein-Weiß von mir? Es schien nicht so, als wolle er mich benutzen, um den Fuchs zu erpressen.
Die Kutsche setzte sich in Bewegung, doch die Person mir gegenüber beachtete mich nicht. Ich glaube, mir wurde ein Muskelrelaxans verabreicht, deshalb bin ich so schwach. Ich kann nicht einmal sprechen, geschweige denn weglaufen. Ich weiß nicht, wohin Xiaobai mich bringt oder was sie vorhat. Außer hier zu bleiben, bleibt mir keine andere Wahl. Ich blickte an mir herunter; ich trug immer noch dasselbe Kleid und denselben Umhang. Der Anhänger aus Phönix-Orchideen-Jade müsste noch bei mir sein. Ich denke, Yefeng und die anderen werden mich bald finden.
Ich fühlte mich völlig schwach und unglaublich hungrig, als hätte das Festmahl erst am Vorabend stattgefunden, nicht erst am Vorabend, und als hätte ich seit ein, zwei Tagen nichts gegessen. Die Kutsche hielt gerade noch rechtzeitig, und ich blickte zu Xiaobai auf. Endlich sah er mich an, doch seine Augen mieden meinen. Er bückte sich einfach, hob mich von der Kutsche und führte mich in eine Wechselstube. Ich mühte mich, aufzublicken, und erhaschte schließlich einen Blick auf den Namen der Wechselstube: „Silberner Mond“.
Es war kein einziger Kunde in der Wechselstube, nur ein Mann mittleren Alters, der wohl der Geschäftsführer war, und ein Angestellter. Sobald der Mann uns sah, trat er schnell beiseite und führte Xiaobai in die Wechselstube. Nachdem wir eine recht große Halle und einen ziemlich langen Korridor durchquert hatten, gelangten wir zu einem kleinen, von Bambus umgebenen Hof. Der Bambus war zu dieser Jahreszeit jedoch kahl, was dem Hof eine etwas trostlose Atmosphäre verlieh.
Wir gingen durch den Bambushain und den Hof, bis wir zu einer Reihe kleiner Häuser kamen. Mittags stieß jemand eine der Türen auf und trat beiseite. Xiaobai trug mich hinein. Ich blickte mich um und sah überrascht jemanden im Haus stehen. Die Person hatte uns den Rücken zugewandt, doch als sie das Geräusch hörte, drehte sie sich plötzlich um und sah mich an. Ich erschrak so sehr, dass mir das Herz bis zum Hals schlug, aber ich brachte keinen Laut heraus. Ich zwang mich zur Ruhe und versuchte, so gelassen wie möglich zu wirken.
Es war Zhang De!
Steht Xiao Bai, der zweite Prinz, in einer ausschließlichen Beziehung zu Zhang De oder ist er mit der gesamten Familie Yun verbunden?
„Legt den jungen Meister schnell ab“, sagte Zhang De etwas hastig, als er mich sah.
Wortlos hob Xiaobai mich hoch und setzte mich auf einen Stuhl an der Seite. Dann nickte er Zhang De zu und ging hinaus.
Mein Herz zog sich zusammen, und ich schloss unwillkürlich die Augen und atmete tief durch. Als ich sie wieder öffnete, hatte ich mich bereits entschieden. Kurz darauf brachte der Mann mittleren Alters, der der Wirt zu sein schien, das Essen herein. Ich blickte Zhang De erwartungsvoll und zugleich betrübt an und starrte dann auf das Essen auf dem Tisch, um zu signalisieren, dass ich essen wollte. Ich war völlig erschöpft; ich musste essen, nicht wahr? Außerdem war es besser, Zhang De gegenüberzutreten als dem alten Mann Yun.
Zhang De warf mir einen Blick zu, zögerte kurz, dann reichte er mir eine Pille. Sofort durchströmte mich ein warmes Gefühl. Ich bewegte meine Hände leicht; obwohl ich noch nicht wieder ganz bei Kräften war, hatte ich doch einen beträchtlichen Teil zurückgewonnen. Schnell richtete ich mich auf und begann zu essen, während ich versuchte, Zeit zu schinden. Je länger es dauerte, desto besser für mich.
„Wenn Onkel De Yue'er sehen muss, kann er einfach zum Haus der Familie Yun zurückkehren. Warum sollte er sich all diese Mühe machen?“
Er schwieg eine Weile, bevor er sagte: „Bitte beenden Sie Ihre Mahlzeit so schnell wie möglich, junger Herr, da wir unsere Reise bald fortsetzen müssen.“
„Unterwegs? Nach Xiuruo?“ Ich blickte zu Zhang De auf, schloss die Augen halb und wiederholte leise: „Unterwegs? Nach Xiuruo?“
„Ja“, antwortete er und verbeugte sich leicht; seine Haltung war weder demütig noch arrogant.
„Vaters Befehle dürfen nicht missachtet werden, warum musst du das tun, Vater?“
Da wir nach Xiuruo zurückkehren, muss der alte Mann Yun involviert sein. Steht die Familie Yun auch in Verbindung mit Xiaobai? Vom Wettstreit zwischen dem Fuchs und Xiaobai um den Thron, über den Aufstieg des Fuchses, Xiaobais Verschwinden, den Kauf von Ämtern durch die Familie Yun, die plötzliche Ernennung Yun Fengs zum Premierminister durch den Fuchs, die gründlichen Ermittlungen des Fuchses gegen die Familie Yun, während ich auf einer Mission in Tianqing war, und nun, kurz bevor der Fuchs meine Heirat mit ihm verkünden will, taucht Xiaobai plötzlich auf, entführt mich, übergibt mich Zhang De und eilt nach Xiuruo… Während wir diese Geschichte zusammensetzen, ist mir etwas klar geworden.
Er hielt den Kopf leicht gesenkt, sprach aber nicht.
Ich seufzte innerlich und begann langsam zu essen. Die Ereignisse jener Bankettnacht waren nicht so einfach; es musste Dinge gegeben haben, von denen ich nichts wusste. Aber sie alle hatten es mir verschwiegen, und nun sollte ich nach Xiu Ruo geschickt werden. Dass die Dinge so kompliziert geworden waren und der alte Mann Yun so weit gegangen war, lag ganz klar daran, dass Fox, Yun Feng und er selbst jeweils ihre eigenen Ziele verfolgten. Und ganz offensichtlich war der Plan des alten Mannes Yun diesmal der genialste.
Seufz, wenn mein Bruder meiner Heirat mit dem Fuchs zugestimmt hätte, wäre ich jetzt wahrscheinlich nicht so, oder?
Es würde nicht mehr lange dauern; draußen schien alles bereit zu sein, nur darauf wartend, dass ich mit dem Essen fertig war und ging. Ich blickte zum Dach hinauf und fragte mich, wann mich der Nachtwind erreichen würde.
"Junger Meister, wir müssen uns beeilen", sagte Zhang De leise und stellte sich neben mich.
Ich holte tief Luft, warf Zhang De einen Blick zu und stand auf, um zur Tür zu gehen. Draußen standen bereits zwei Reihen Wachen, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Zhang De folgte mir, und vor uns fuhren drei identische Kutschen. Der Mann mittleren Alters ging voran und zog den Vorhang der mittleren Kutsche beiseite. Dann stieg ich taktvoll ein.
Wir reisten unglaublich schnell. Logischerweise hätten Fox und Yunfeng, da sie wussten, dass ich entführt worden war, meinen Aufenthaltsort erraten müssen. Fox hätte strenge Bewachung der Stadttore und gründliche Kontrollen aller Ein- und Ausreisenden anordnen müssen. Unerwarteterweise verließen wir das Königreich Longyao problemlos. Abgesehen von der Zeit, als ich bewusstlos war und nicht wusste, wie ich Longzhou verlassen hatte, waren die anderen Stadttore nicht besonders stark bewacht. Ich weiß wirklich nicht, was in jener Nacht im Palast geschah. Warum tauchte nicht einmal Yefeng auf?
Die Reise nach Xiuruo verlief reibungslos. Es war mein erster Besuch in Xiuruo, und anders als in Longyao und Tianqing war mein erster Eindruck von Xiuruo der einer sanft geschwungenen Berglandschaft mit himmelhohen Gipfeln – eine natürliche Schutzbarriere. Hinab ins Tal erstrecken sich Ebenen, Oasen und fruchtbares Land. Ich hatte gehört, dass der westlichste Teil von Xiuruo eine riesige Wüste ist, während der östlichste Teil ein Küstengebiet mit ganz eigenem Charme bildet. Nachdem ich die Schönheit von Tianqing und die Wunder des Tianshan-Gebirges und des Tianhu-Gebirges erlebt hatte, hätte ich mir nie vorstellen können, dass Xiuruo, das mir bis dahin am wenigsten gefallen hatte, aus touristischer Sicht schöner sein würde als Tianqing.
Mehr als einen halben Monat später erreichte ich Xiuzhou, die Hauptstadt der Kaiserstadt Xiu Ruo. Ich fühlte mich verlassen; außer Zhang De sah ich kein einziges bekanntes Gesicht. Bei meiner Ankunft in Xiuzhou wurde ich nicht zum Anwesen des Hao-Prinzen, der Festung des alten Man Yun, gebracht, sondern direkt zum Kaiserpalast.
„Onkel De, was ist das?“, fragte ich meinen Sitznachbarn. Obwohl ich nicht zu Prinz Haos Anwesen wollte, war der Palast auch kein guter Ort.
„Dies ist der Befehl des Kaisers. Es ist spät, junger Meister, bitte ruhen Sie sich aus.“ Nachdem er dies gesagt hatte, drehte sich Zhang De ordentlich um und schloss die Tür für mich.
Ich sah mich im Zimmer um; es war elegant und prachtvoll, mit einzigartigen Möbeln. Niemand kam herein, um mich zu bedienen oder Ähnliches. Es war schon sehr spät, und ich hatte es rechtzeitig geschafft. Ich war erschöpft und dachte deshalb an nichts anderes. Ich ging ins Schlafzimmer, legte meinen Umhang ab und legte mich voll bekleidet aufs Bett.
In meinem Traum hielt Xiaobai meine Hand mit einer und eine Schriftrolle mit kaiserlichem Erlass in der anderen. Kalt forderte er den Fuchs auf, sich zu entscheiden: mich oder diesen Erlass? Der Fuchs schwieg, sondern stürzte sich vor und traf Xiaobai mit der Handfläche. Bevor ich aufschreien konnte, zog Xiaobai mich zu sich. Ich sah, wie die Handfläche des Fuchses beinahe meine Brust traf. Ich blickte auf, um in die Augen des Fuchses zu sehen, doch stattdessen erblickte ich diese weiße Gestalt. Er drehte sich um und lächelte mich an, ein Hauch von Blut rann langsam aus seinem Mundwinkel…
„Xi Lan!“ Ich schreckte hoch, setzte mich abrupt auf, eine Hand auf der Brust, und sah mich um. Zu meiner Überraschung stand jemand vor dem Bett, in einem hellgrauen Baumwollmantel. Seine leicht ergrauten Schläfen verrieten sein Alter. Ich sah ihn an, und auch er musterte mich mit großem Interesse. Sein Gesichtsausdruck war freundlich und sanft, sein Lächeln noch immer liebenswürdig, doch leider lag ein prüfender Blick in seinen Augen.
„Eure Majestät werden gegrüßt.“ Ich sprang schnell aus dem Bett, richtete meine Kleidung und vollführte einen knienden Gruß.