Wolken betrunken, Mond schläft leicht

Kapitel 127

Das Gesicht des alten Mannes wurde immer blasser, und trotz der kalten Winterzeit schien ihm Schweiß auf der Stirn zu stehen. Während Chen Shou ihn stützte, wischte ich ihm hastig den Schweiß von der Stirn. Die Kaiserin, obwohl angespannt und besorgt, befahl ruhig den Wachen, die Haupthalle vorübergehend abzuriegeln, sodass weder Ein- noch Ausgang möglich waren und auch der Informationsfluss eingeschränkt wurde. Alle, die mit dem Kronprinzen auf der Ostseite des Banketts saßen, erbleichten. Als der Kronprinz, der vor unserem Tisch stand, sich von diesem plötzlichen Ereignis erholt hatte, war der alte Mann Yun bereits neben ihm.

Da der alte Mann bereits krank war, wartete der kaiserliche Leibarzt draußen. Kaum hatte ich ausgeredet, eilte der Leibarzt des alten Mannes herbei. Chen Shou stützte den alten Mann, während die alte Kaiserin den Leibarzt besorgt beobachtete. Ich trat beiseite und bot dem Leibarzt meinen Platz an. Alle Regeln und Etikette ignorierend, trat der Leibarzt vor und tastete sogleich den Puls und untersuchte den Mann.

Ich starrte auf den weißen, mit einem Drachen verzierten Jadebecher, der halb umgekippt auf dem Tisch stand, und erinnerte mich an das, was der Fuchs zuvor in seinem Brief über die „jüngsten Veränderungen“ geschrieben hatte. Hatten die Palastintrigen und Fraktionskämpfe im Kaiserpalast gerade ihren Höhepunkt erreicht, und war es nur noch eine Frage der Zeit, bis der Vorhang fiel und wir das Ende erwarteten?

Wolken betrunken und Mond leicht schlafend (Überarbeitete Ausgabe) Band Vier: Verborgene Melancholie und Groll steigen auf, während sich der Staub legt

Kapitelwortanzahl: 11565 Aktualisiert am: 08.12.24 13:02

Der Staub hat sich gelegt

Ich begegnete dem Blick, der auf mir ruhte; es war mein Onkel, der Kronprinz. Wenn mit dieser Tasse Tee etwas nicht stimmte, war ich neben ihm die Einzige, die dafür verantwortlich war. Gemäß der Tradition wählte und bereitete er persönlich alle notwendigen Utensilien vor – Teeblätter, Teetassen, Wasser und Teegeschirr. Er war seit Jahrzehnten Kronprinz; selbst wenn der alte Mann schwer krank war und es Hoffnung gab, so sehr er sich auch danach sehnte, wäre er nicht so töricht, an seinem eigenen Körper zu hantieren und vor so vielen Menschen ein solch schweres Verbrechen zu begehen. So wie er mich jetzt ansah, seine halb geschlossenen Augen, die seinen Gesichtsausdruck verbargen, verriet zumindest einen Hauch von Misstrauen mir gegenüber.

Ich erwiderte seinen Blick ruhig, doch mein Herz fühlte sich an, als würde es in der Luft schweben, unfähig, Halt zu finden, und ich war unglaublich aufgeregt. Mein Blick glitt an ihm vorbei zu dem alten Mann Yun, der neben ihm stand, doch er beachtete mich nicht, sondern beobachtete den kaiserlichen Arzt mit besorgtem Blick bei der Arbeit.

„Es kann doch nicht nur eine Tasse Tee geben!“ Der Gedanke schoss mir durch den Kopf, und ich hob meinen Rock und eilte zu dem kleinen Teetisch, den Chen Shou extra für die Teezeremonie meines Onkels, des Kronprinzen, hatte aufstellen lassen. Er stand zwischen den Haupttischen des Banketts. Alle Teeutensilien waren bereits darauf. Ich kniete davor nieder, krempelte die Ärmel hoch, und in diesem Moment spürte ich die Kälte meiner unbedeckten Arme nicht mehr. Ich griff über die drei weißen, mit Drachen verzierten Jadebecher, die umgedreht auf dem Tablett lagen, und nahm die Teekanne. Und tatsächlich, sie enthielt noch den Tee, den mein Onkel, der Kronprinz, dort gelassen hatte.

Aus dem Augenwinkel erhaschte ich einen Blick auf meinen Onkel, den Kronprinzen. Schnell legte ich den Kopf in den Nacken, hob die Teekanne hoch, und während der Tee meine Kehle hinunterfloss, hörte ich nur noch ein ohrenbetäubendes Durcheinander von Ausrufen. Manche riefen „Yue'er“, manche „Yatou“ und manche „Prinzessin“, aber ich konnte nicht erkennen, wer wer war.

„Mond!“ Als ich mich zurücklehnte, legte mir jemand den Arm um die Taille und stützte mich. Eine vertraute Stimme drang an mein Ohr, und erleichtert lehnte ich mich an ihn. Lächelnd flüsterte ich: „Bruder, ich darf niemandem die Chance geben, mir den Königsmord anzuhängen, nicht einmal den geringsten Verdacht.“

Mir krampfte der Magen vor Schmerzen, und ich wäre beinahe ohnmächtig geworden. Ich umklammerte Yunfengs Hand fest, meine langen Nägel gruben sich in sie. In der Xiuyi-Halle herrschte völliges Chaos, doch mein Bewusstsein verschwamm immer mehr und ich konnte mich kaum noch konzentrieren. Die Geräusche der Außenwelt verblassten, und ich konnte nur noch undeutlich erkennen, wie sich Yunfengs Mund öffnete und schloss, als riefe er nach dem „Kaiserlichen Arzt“.

Der alte Mann, mit seinem akribischen Verstand – oder vielleicht war es doch der Onkel des Kronprinzen –, der das Ganze eingefädelt hat. Ungeachtet dessen, wer dahintersteckte, bezweifle ich, dass sie einfach nur den Tee manipuliert und etwas leicht Auffälliges hinterlassen konnten. Aber der alte Mann veränderte sich offensichtlich erst nach dem Trinken des Tees. Ich gehe ein Risiko ein, ein Spiel mit meinem Glück, in der Hoffnung, dass die Manipulation des Tees nicht nur eine negative Reaktion beim Trinken hervorruft, sondern mehrere Faktoren zusammenwirken müssen, um wirksam zu sein. In dieser riesigen Xiuyi-Halle aßen nur ich und der alte Mann dasselbe. Anstatt jemand anderem, oder besser gesagt dem Onkel des Kronprinzen, den restlichen Tee trinken zu lassen und unversehrt zu bleiben, wodurch er die Hälfte seiner Unschuld beweisen würde, während ich, indem ich die Teetasse übergebe, halb zu Unrecht beschuldigt werde, trinke ich ihn lieber selbst. Wenn ich den restlichen Tee aus der Teekanne trinke und das Ergebnis dasselbe ist wie bei dem alten Mann, dann beweist das, dass der Tee, den der alte Mann getrunken hat, bereits problematisch war, als ich ihn nahm, wodurch mein Name reingewaschen wird.

Und wenn – und ich meine wirklich wenn – diese Manipulation tatsächlich von dem alten Mann Yun verübt wurde, dann wollte er lediglich seinen Onkel, den Kronprinzen, belasten, um selbst die Chance zu erhalten, „Kronprinz zu werden“. Da der Kronprinz noch im Amt ist, wäre es nicht die beste Strategie, dem alten Mann direkt das Leben zu nehmen. Vielleicht wäre diese Manipulation also nicht tödlich. Ich sage „wenn“, ich sage „vielleicht“, all das ist nur meine Spekulation, Spekulation, während ich aufstand und zum Couchtisch rannte. Jetzt kann ich nicht mehr klar denken. Bevor ich ins Koma fiel, dachte ich plötzlich an Xi Lan – Xi Lan in Weiß, bevor sie ihr Gedächtnis verlor, Xi Lan, die frei zwischen Bergen und Flüssen umherstreifte, ätherisch und entrückt wie eine verbannte Unsterbliche.

Diesmal, während meines Komas, war ich bewusstlos, hatte keine Träume, keine Dunkelheit und fand nicht nach Hause. Ich konnte meine Eltern und meine Schwester nicht einmal aus der Ferne mit meiner Seele sehen. Als ich wieder erwachte, stach mich etwas schmerzhaft.

„Schmerz …“ Ich konnte ein Stöhnen nicht unterdrücken, als ich das Geräusch hörte, wie mein Körper brach – ein nur allzu vertrautes Bild. Ich mühte mich, die Augen zu öffnen, und was ich sah, war ebenfalls sehr vertraut; ich war immer noch im Palast des Betrunkenen Mondes. Gott sei Dank.

„Du bist wach.“ Die Stimme war ruhig, aber doch von Verachtung durchzogen. Oder vielleicht war es keine Verachtung, sondern eher Unzufriedenheit.

„Äh … kleiner Bengel?“ Die Stimme klang noch immer heiser und schwach. Mein Gott, warum ist es denn der kleine Bengel? Er sah sich mühsam um, aber außer dem kleinen Bengel war niemand da. Nicht einmal Yao Yao war zu sehen.

„Wollen Sie mich veräppeln? Ich bin ein Wunderarzt, wissen Sie? Ich habe Ihnen gerade das Leben gerettet, können Sie nicht wenigstens ein paar nette Worte sagen, um Ihre Dankbarkeit auszudrücken?“ Wütend stand er auf, zeigte auf mich und schrie, wobei eine dünne, lange silberne Nadel deutlich in seiner Hand zu sehen war.

Mein Leben retten? Ich starrte auf die silberne Nadel und blinzelte ein paar Mal, dann blickte ich mühsam an mir herunter und war schockiert, als ich feststellte, dass ich oberkörperfrei und mit freiem Hals in der eisigen Kälte stand, während meine Arme und Ellbogen mit dichten silbernen Nadeln bedeckt waren.

„Ah…“, schrie ich, doch da ich schwach und ausgetrocknet war, klang es nicht besonders kläglich. Ich griff nach der Decke, um mich zuzudecken, merkte aber, dass ich sie nicht bewegen konnte. Ich funkelte den kleinen Bengel wütend an und erkannte voller Groll, dass er mich ausgenutzt hatte.

„Was soll das für ein Blick sein? Ich rette gerade jemanden, verstanden? Kein Mucks, keine Bewegung, und stör mich nicht, sonst verlierst du die Nadel wieder.“ Der Junge ließ sich auf die Bettkante plumpsen und hielt die silberne Nadel über meine Brust, als suche er nach einer geeigneten Stelle zum Einstechen.

Hat er schon wieder die falsche Stelle erwischt? Mein Gott, was für ein Scharlatan ist der denn? Ich bin gerade erst vom Schmerz aufgewacht, konnte es daran liegen, dass dieser Bengel die falsche Stelle erwischt hat? Mein Gott, der ist ja quasi die männliche Version von Rong Momo, und zwar mit dem Heiligenschein des „Wunderarztes“! Mir wurde schwarz vor Augen, und ich bin vor Wut ohnmächtig geworden.

Als ich wieder aufwachte, war alles wie vorher. Der kleine Bengel war verschwunden, und Yaoyao leckte mir mit ihrer Zunge übers Gesicht, während ihre Füße auf der Bettkante lagen. Die Tür war offen, und Wang An und Yan'er standen draußen. Mir wurde plötzlich klar, dass der kleine Bengel nur eine Nebenfigur in meinem Traum gewesen war.

"Yaoyao!" Ich musste lauter werden; das klebrige, nasse Gefühl auf meinem Gesicht machte mich wahnsinnig.

"Prinzessin!" Begleitet von zwei Ausrufen eines Mannes und einer Frau, ertönte auch Yao Yaos ohrenbetäubendes Gebrüll, das mir fast die Ohren zersplitterte!

„Die Prinzessin ist wach! Die Prinzessin ist wach…“ Im gesamten Palast des Betrunkenen Mondes herrschte Aufruhr, und es war wahrscheinlich, dass in wenigen Minuten der gesamte Palast in Aufruhr geraten würde.

„Wie geht es dem Kaiser?“ Ich liege immer noch im Palast des Betrunkenen Mondes, bin im Himmlischen Gefängnis noch nicht erwacht. Mein Problem müsste sich doch inzwischen gelöst haben, oder? Ich frage mich, wie es dem alten Mann geht. Wang Ans und Yan'ers Kleidung nach zu urteilen, müsste er noch leben, aber ich weiß nicht, ob er wach ist.

„Eure Hoheit, Seine Majestät hat sich soeben erholt und befindet sich nicht mehr in einem ernsten Zustand.“

Hä? Das ergibt keinen Sinn. Der alte Mann ist vor mir aufgewacht? *weint* Könnte es daran liegen, dass ich zu viel von dem Tee getrunken habe?

„Welcher Tag ist heute?“ Gott, hoffentlich schlafe ich nicht monatelang durch. Ich kann meine Jugend nicht einfach so verstreichen lassen.

„Am 22. des ersten Mondmonats erwachte die Prinzessin, die sieben Tage lang bewusstlos gewesen war, endlich – Gott sei Dank.“ Es war selten, dass Wang Ans Antwort noch eine persönliche Note hatte; es war wirklich bemerkenswert.

„Was geschah danach?“ Ich machte mir Sorgen um die aktuelle Situation des Kronprinzen.

„Seine Hoheit der Kronprinz wurde abgesetzt und hat sich nun in den Nordpalast begeben.“

So schnell wurde die Angelegenheit also schon untersucht und aufgeklärt? Mir wurde plötzlich klar, dass in Xiuruo Strafen und Finanzen seit jeher von Alt-Mann Yun verwaltet werden. Nun, da der Kronprinz des „Königsmordes“ verdächtigt wird, ist er in Alt-Mann Yuns Hände gefallen; welche Chance hat er, das Blatt noch zu wenden? Kaiser haben sich im Laufe der Geschichte stets davor gescheut, die Macht an sich zu reißen. Wenn ihr Leben bedroht ist und sie mit überwältigender Macht konfrontiert werden, spielt Verwandtschaft manchmal keine Rolle mehr. Und der Nordpalast ist in Wirklichkeit der Kalte Palast, doch anders als der traditionelle Kalte Palast beherbergt er nicht nur in Ungnade gefallene und unmoralische Frauen des Harems, sondern auch königliche Männer, die Verbrechen begangen haben. Nur eines ist sicher: Wer einmal im Kalten Palast ist, hat praktisch keine Chance auf Rückkehr.

Vielleicht lag der Grund für die rasche Absetzung des Kronprinzen und den schnellen Abschluss der Angelegenheit nicht allein im Familienbankett zum Laternenfest. Seit meiner Rückkehr hatte Xiu Ruo das vage Gefühl, dass die schwere Krankheit des alten Mannes noch einen anderen Grund hatte. Es hatte bereits Anzeichen gegeben, und nun wiederholten sie sich. Niemand konnte das dulden, und derjenige, der dies inszeniert hatte, war unverzeihlich.

Ich ließ mir von Yan'er etwas Wasser reichen, um meinen Mund zu befeuchten, und dann etwas Reisbrei, um meinen Magen zu füllen. Gerade als Yan'er die Schüssel abstellte und mir beim Hinlegen half, rief jemand von Weitem: „Der Kaiser ist da! Die Kaiserin ist da!“ Ich bedeutete Yan'er, mir beim Aufsetzen zu helfen, und beruhigte dann Yao Yao. Ich sah den alten Mann und die alte Kaiserin nacheinander den Raum betreten, gefolgt von dem alten Mann Yun und Yun Feng.

Nach der Absetzung des Kronprinzen, die der alte Mann Yun zwar nicht sofort wieder einsetzen konnte, schien die Sache für alle entschieden. Was Yun Feng betraf, erwähnte Wang An ihn beim Wassertrinken und sagte, der alte Mann habe ihn per Edikt zum kaiserlichen Zensor ernannt. Alle Vorbereitungen für die Aufgaben des kaiserlichen Zensors seien getroffen, und er warte nur noch darauf, sein Amt Anfang des nächsten Monats anzutreten.

Übrigens hat der alte Mann vor ein paar Tagen die morgendlichen Gerichtssitzungen wieder aufgenommen. Er war lange nicht mehr am Hof gewesen, und gleich nach seiner Rückkehr setzte er den Kronprinzen ab und ernannte Yunfeng zum kaiserlichen Zensor. Ab Anfang Februar wird Yunfeng als kaiserlicher Zensor ersten Ranges ebenfalls täglich am Hof erscheinen.

„Opa, Oma, Vater, Bruder …“ Nach sieben Tagen Bewusstlosigkeit war ich so erschöpft, dass ich nicht einmal mehr richtig grüßen konnte. Es ging mir schon gut, dass ich nur noch schwach nach den Leuten rufen konnte und mich kaum noch am Leben hielt. Dabei war die Lage eigentlich gar nicht so schlimm; ich war einfach nur faul, wann immer es ging. Mir ist aufgefallen, dass mein Körper, obwohl er oft ernsthaften Gefahren ausgesetzt ist, mehrmals fast aufgibt und häufig bewusstlos wird, seine Energie nach dem Aufwachen scheinbar automatisch wieder auffüllt; ich bin nur leicht geschwächt.

„Mädchen, du bist endlich wach.“ Die alte Kaiserin ging ein paar Schritte auf den alten Mann zu, setzte sich auf die Bettkante und berührte mein Gesicht. Vielleicht lag wegen des Vorfalls mit dem Kronprinzen noch immer ein Hauch von Trauer zwischen meinen Brauen, doch ihr Gesicht trug ein gütiges, sanftes Lächeln. Leise sagte sie: „Du hast so lange geschlafen, lügst du dich jetzt nicht mehr auf, leg dich schnell hin.“

„Geht es Großvater gut?“ Ich zwang mich zu einem Lächeln zur Kaiserin und sah dann den alten Mann an. Seufz. Der Alte war offensichtlich krank und vergiftet. Wie konnte es also sein, dass er nicht nur früher als ich aufgewacht war, sondern nun auch noch am Hof erscheinen und so herumlaufen konnte? Lag es wirklich daran, dass ich ein paar Schlucke Tee mehr getrunken hatte, oder nutzte er meine Weiblichkeit aus?

„Na, Mädchen, sei nächstes Mal nicht so impulsiv.“ Der alte Mann stand am Bett und musterte mich aufmerksam. Er schien erleichtert, als er sich vergewissert hatte, dass es mir wirklich gut ging. Obwohl sein Gesichtsausdruck sanft war, als er das sagte, war sein gewohntes Lächeln verschwunden. Nach diesem Vorfall war er wohl nicht nur körperlich, sondern auch innerlich um einige Jahre gealtert.

Als ich an meinen ersten Tag im Xiuruo-Palast zurückdachte, gab ich mich wohlerzogen und versuchte, eine freundschaftliche Beziehung zu dem alten Mann aufzubauen. Bevor ich meine Vorfahren offiziell anerkannt hatte, war ich froh, dass ich glaubte, nur noch zwei nahe Verwandte auf der Welt zu haben. Ich hätte nie erwartet, dass im Xiuruo-Palast eine ganze Familie auf mich warten würde. Damals sah mich der alte Mann bedeutungsvoll an und sagte: „Nichts hier währt ewig.“ Ich hätte nie gedacht, dass sich seine Worte mehr als ein halbes Jahr später bewahrheiten würden.

„Opa, Oma, Vater, Bruder, Yue'er hat ein großes Unglück überlebt. Jeder von euch sollte Yue'er einen roten Umschlag geben, um ihr Glück zu bringen und euch zu beruhigen.“ Ich schüttelte innerlich den Kopf und versuchte, nicht an diese anstrengenden und belastenden Dinge zu denken. Ich bemühte mich zu lächeln und so freundlich wie möglich zu sprechen. Dann zog ich eine Hand unter der Decke hervor und winkte sie nach vorn.

Die vier waren erschrocken, dann leicht verlegen. Er war endlich aufgewacht; für sie alle war das ein großes Opfer. Und sie waren mit leeren Händen gekommen – wie rücksichtslos und ungeschickt! Ich warf ihnen noch einen Blick zu und nachdem ich mich absolut vergewissert hatte, dass sie nichts bei sich trugen, verfinsterte sich mein Gesicht. Ich zog meine Hand zurück und murmelte vor mich hin.

„Ähm, ich lasse es gleich bringen. Mädchen, ruh dich aus. Ich gehe jetzt zurück.“ Der alte Mann sprach als Erster, und auch die alte Kaiserin erhob sich. Bevor sie ging, sagte sie noch, sie werde so schnell wie möglich jemanden schicken, der die Geschenke bringen solle, um Glück zu bringen und die Nerven zu beruhigen.

Ich konnte nicht aufstehen, um sie zu verabschieden. Nachdem sich der alte Mann Yun und Yun Feng verbeugt und die beiden alten Männer hinausbegleitet hatten, drehte sich nur der alte Mann Yun einen Moment später um. Ich lugte hinter ihn, sah aber Yun Feng nicht und blickte deshalb fragend zu dem alten Mann Yun auf.

„Geht es dir besser?“, fragte eine kalte, tiefe Stimme. Seufz, er scheint seine Persönlichkeit und seine Manierismen einfach nicht ändern zu können; er ist praktisch eine Kopie des Azurblauen Königs.