Claramente conocido en todo el mundo

Capítulo 7

Elle citait abondamment des textes classiques et parlait avec éloquence, son attitude et ses mouvements étant d'un naturel incroyable. Yin Yeyao fut déconcertée par ses propos et se sentit quelque peu perplexe.

Son identité est quelque peu compliquée.

Le père était l'aîné d'une famille nombreuse du sud, et la mère travaillait dans une entreprise. À cette nouvelle, on pourrait croire à une idylle de bureau. Malheureusement, l'homme était déjà pris

; la mère de Yin Yeyao était sa maîtresse, une tierce personne dans leur relation.

La position de première épouse était loin d'être assurée ; entourée de femmes de tous horizons, son statut était précaire. La mère de Yin Yeyao, obnubilée par l'ambition de gagner les faveurs de son entourage et d'accéder au plus vite au titre de première épouse, n'avait aucun temps à consacrer à son fils. Craignant qu'il ne subisse les mauvais traitements de ces femmes impitoyables du Sud, elle l'envoya tout simplement chez un parent éloigné, dans une région reculée et pauvre, le laissant grandir en toute liberté. Si elle réussissait, Yin Yeyao passerait sans aucun doute d'enfant sauvage indésirable à héritier ; si elle échouait… peu lui importerait où il resterait !

Ayant été témoin d'innombrables luttes de pouvoir au sein de sa famille, et subissant l'ombre de nombreuses années de ridicule, Yin Yeyao dégage une aura sinistre, comme s'il ne pourrait jamais voir la lumière du jour.

Les mots de Shang Lin, « enfant sauvage », l'avaient blessé, mais il hésita. Après tout, Shang Lin était une fille, et aussi laide fût-elle, elle restait une fille. Malgré une éducation cruelle et perverse, il était formellement interdit de frapper les femmes !

Dans ce moment d'hésitation, Shanglin saisit l'occasion et lui imposa fermement trois grands principes.

À bien y réfléchir, il semblait que sa mère lui avait dit de ne pas faire de bêtises lorsqu'elle l'avait amené ici. Même si les remontrances de sa mère ne lui paraissaient que des balivernes, puisqu'elle prétendait qu'il s'agissait de bon sens, était-il, lui, un adulte de dix-huit ans, vraiment moins capable qu'une petite fille de quatre ou cinq ans

?

Mais je ne suis vraiment pas prête à les laisser partir comme ça.

Après avoir réfléchi un instant, il dit : « Donne-moi les grues en origami de ton frère ! »

Xia Lin hurla derrière sa sœur, comme si on l'étranglait. Sa voix était stridente et traînante, extrêmement stridente

: «

Hors de question

! Je préfère mourir que de te le faire

!

»

Le visage de Yin Yeyao s'assombrit et il s'apprêtait à se retourner pour la frapper, mais Shang Lin l'arrêta rapidement : « Tiens, prends ça, qu'est-ce que tu crois que c'est ! »

Elle l'arracha des mains de Xia Lin. Xia Lin ouvrit la bouche pour crier, mais elle attrapa le poing sale de Xia Lin et le lui enfonça, le menaçant du regard : Si tu continues à faire des histoires, je te tabasse !

Il lui tendit nonchalamment la grue en papier : « Tu as vraiment du culot, Qiu Xialin, de te battre pour quelques bouts de papier ! Un vrai homme devrait avoir de grandes ambitions. As-tu déjà vu un héros de conte pleurer et faire un scandale pour une chose aussi insignifiante ? S'il s'agissait d'une arme, d'une belle femme ou d'argent, tu pourrais te battre à mort, mais quelques bouts de papier… Bon, bon, ne pleure pas. J'en plierai d'autres pour toi à mon retour. On en plie mille, d'accord ? »

Il continua à bavarder sans s'arrêter, puis prit la main sale de Xia Lin et rentra chez lui, suivi d'une ribambelle d'enfants au nez qui coule.

Ce qui a été dit sans malice a pu être mal pris par l'auditeur.

La réprimande désinvolte qu'elle avait adressée à son jeune frère frappa Yin Yeyao d'un revers de main. Si elle n'était pas une simple campagnarde, il aurait presque pu la prendre pour l'enfant illégitime que sa mère avait mise au monde en secret ! Comment pouvait-elle parler comme sa mère ?

Le cœur d'un enfant peut accueillir jeux et jouets, mais non de grandes ambitions, ni l'attrait de la beauté, du pouvoir ou de la richesse. Yin Yeyao était une exception. Dès son plus jeune âge, sous la tutelle de sa mère, il avait dû faire semblant, mais malgré tous ses efforts, il ne pouvait se défaire de son âme d'enfant. Il était avide de ce que sa mère qualifiait d'« enfantin ». Une fois libéré de toute contrainte, ses instincts d'enfant prirent le dessus et il oublia depuis longtemps les enseignements maternels. Pourtant, les paroles de Qiu Shanglin ce jour-là lui rappelèrent soudain sa mère, ses difficultés au sein d'une famille impitoyable, son combat pour un avenir meilleur pour elle et son fils. Son cœur se serra soudain.

Quelles que soient les insatisfactions ou les plaintes, les liens de parenté entre le sang et les os sont indissolubles.

Il lança nonchalamment les grues en origami aux enfants envieux, fixant intensément la direction où ils étaient partis, et demanda :

« Qui est-elle ? »

Quelqu'un a donné une réponse flatteuse

: «

Elle s'appelle Qiu Shanglin, et son frère cadet Qiu Xialin. Ils sont les enfants de la tante aînée de la famille Qiu, à l'est du village. La tante aînée a épousé un homme de la ville, et son père travaille pour le gouvernement

!

»

Il se souvint soudain que celui qu'il venait de frapper était le propre fils de sa tante, et il ne put s'empêcher d'éprouver un léger sentiment de culpabilité. Mais c'est ainsi que ça se passe au village

: une bande d'enfants qui font les quatre cents coups, un neveu qui tabasse son oncle, un petit-fils qui insulte son grand-père… «

Ce n'est peut-être pas le radis qui compte, mais la hiérarchie des générations, elle, est importante.

» Ce genre de conflits se produit dix à huit fois par jour au village. Pensant ainsi, il se sentit apaisé en jouant avec les grues en origami qu'on lui avait offertes, mais il s'en lassa vite. Bof, rien à voir avec le pistolet jouet que Yin Yeyao avait rapporté

! Et ce gros sac de gâteaux…

Ignorant des avances qui lui étaient faites, Yin Yeyao fixa intensément la direction où la femme était partie, murmurant : « Qiu Shanglin… »

Expérience réussie

L'idée était bonne, mais sa mise en pratique s'avérait extrêmement difficile. De retour de chez sa grand-mère maternelle, Shanglin n'eut pas le temps de parler à Qiu Xialin ni à ses amies habituelles pendant deux ou trois jours. Elle s'enfermait chez elle et, dès que les adultes partaient travailler, elle fouillait les tiroirs et les placards. Avant de partir, sa tante lui avait donné deux grands paniers de pêches de sa propre ferme. Après les avoir distribuées à chaque famille, il en restait encore beaucoup chez elle. Zhang Hongwei craignait que les pêches ne se conservent pas bien et qu'elle ne se laisse aller à la paresse au bout de quelques jours et veuille les donner, mais Shanglin l'en empêcha.

Les matières premières ne posent pas de problème, mais comment se procurer les outils ?

Bien qu'elle ait déjà vu des presse-agrumes manuels rudimentaires et même fabriqué le sien, c'était au XXIe siècle, une époque très développée où les matériaux étaient facilement disponibles. Où trouverait-elle du plastique maintenant

?

Qiu Xia Lin, accroupi dans un coin ombragé de la cour, se rongeait les ongles en observant sa sœur fouiller dans les tiroirs. Ses tentatives pour agacer Qiu Shang Lin avaient échoué et ne lui avaient valu qu'une sévère correction. À présent, il n'osait plus causer d'ennuis, mais, refusant de partir, il ne put que la foudroyer du regard !

Les enfants sont réputés pour leurs sautes d'humeur rapides et leur caractère imprévisible. Shanglin avait complètement oublié la promesse des grues en origami, mais lui, il s'en souvenait parfaitement. Non seulement il s'en souvenait, mais il harcelait Shanglin tous les jours pour qu'elle plie les rideaux. Elle était tellement agacée contre elle-même de ne pas avoir le temps de plier chaque grue individuellement. Alors, elle lui lança simplement une grande pile de papier, lui montra comment les plier et l'incita à aller jouer dehors avec ses amis.

Le premier jour, Qiu Xialin sortit tout content avec une pile de papier, mais revint une heure plus tard, furieux. Les enfants se laissent facilement distraire par la nouveauté

; qui a la patience de rester assis à plier des grues en papier pendant des heures

? De plus, il est maladroit, et quoi qu’il fasse, ses grues ne sont jamais jolies.

Après avoir été réprimandé par Qiu Shanglin, il s'accroupit, abattu, sous le banian, marmonnant d'un ton maussade : « Il n'a pas tenu sa parole ! Il n'a pas tenu sa parole ! »

D'une main, il saisit la casserole en aluminium servant à cuire le riz et se mit à la frapper avec une brindille trouvée au hasard.

Shanglin s'inquiétait de ce qu'on appelait le « jus », qui s'était transformé en pâte.

Au départ, elle pensait que si elle ne pouvait pas fabriquer d'extracteur de jus, elle pourrait simplement utiliser un mortier et un pilon. Bien que fastidieux et laborieux, cela restait une option envisageable. Cependant, une fois qu'elle s'y est mise, elle a réalisé que ce n'était pas si simple

: de nos jours, il existe des filtres, et puis, pour une consommation personnelle, l'important est la nutrition, la santé et le goût

; l'apparence importe peu. Mais comme elle avait décidé de le vendre au marché, il fallait que l'aspect soit attrayant, ou du moins pas trop repoussant. Même en utilisant une étamine pour filtrer le jus, la pulpe obtenue était encore épaisse et contenait de nombreuses petites particules, ressemblant à… de la diarrhée…

Plus il la regardait, plus elle ressemblait à la réalité, et plus elle lui ressemblait, plus il s'énervait. Pour couronner le tout, Qiu Xialin n'arrêtait pas de faire du bruit et, à voix basse, il la gronda : « Arrête de faire des histoires ! »

Le bruit ne s'arrêta pas ; il continua, résonnant sans cesse.

Sans tourner la tête, il lança un petit caillou dans la direction du bruit, et après un petit bruit sec, il continua de tinter.

Elle s'est mise en colère et s'est retournée en criant : « Qiu Xialin, tu cherches encore les ennuis ?! »

Le petit bouda, les yeux rougis, tenant la branche d'un air désespéré, hésitant entre la frapper et la jeter, l'air vraiment pitoyable. Shang Lin, pourtant, savait que ce n'était qu'une façade. Cet enfant était incorrigible

; il changerait peut-être après une correction, mais il oublierait la douleur dès que sa blessure serait guérie et recommencerait ses bêtises sans hésiter

!

Autrement, il ne se serait pas engagé sur la voie sans retour dans sa vie antérieure.

Shanglin se sentait donc parfaitement justifiée de le battre. Comme le dit le proverbe, « Qui aime bien châtie bien » et « Sans violence, point de succès ! ». En tant que grande sœur, il était tout naturel qu'elle le discipline, et même leurs parents approuvaient désormais tacitement son éducation, ce qui facilitait encore la tâche de Shanglin. Bien sûr, il y avait une méthode.

Non, je ne le frapperai pas. Je ne le frapperai pas s'il est sage, ni si ses erreurs ne sont pas trop graves. La manière de le frapper doit être appropriée. Shang Lin s'en tient fermement à un principe : frapper uniquement ses fesses, et nulle part ailleurs. Il utilisera uniquement la paume de sa main pour un contact intime avec ses fesses, sans aucun autre objet. D'abord, il est encore jeune, et j'ai peur de le blesser ; ensuite, j'ai peur que notre dispute ne dégénère en inimitié. Après tout, c'est un garçon, et il n'a qu'un an de moins que moi. Si je le frappe trop fort ou s'il se met en colère, il pourrait riposter, et Shang Lin n'est pas sûr de pouvoir le maîtriser.

Bien sûr, compte tenu de sa nouvelle politique consistant à le gifler puis à lui donner un datte rouge, Qiu Xialin la respectait beaucoup et n'osait surtout pas lui tenir tête. Il ne voulait même plus songer à l'intimider comme avant.

Non seulement il était lui-même obéissant, mais il corrigeait sévèrement tous ses anciens amis proches qui tentaient d'intimider sa sœur. Shanglin lui avait subtilement inculqué l'idée qu'il était le maillon faible de la famille, qu'il devait subvenir aux besoins des siens et protéger les femmes, en particulier sa mère et sa sœur

!

Qiu Xialin pensa naturellement : « Je peux m'opposer à ma sœur, car c'est ma sœur ! Mais si un autre enfant malicieux essaie de l'intimider, c'est un manque de respect envers moi, et je le corrigerai sans hésiter ! »

Shanglin se demandait s'il devait le récompenser avec une « tourte à la viande » lorsque son regard suivit la main levée de l'homme vers le pot en aluminium, et soudain ses yeux s'illuminèrent ! Il lui fit signe : « Viens ici, viens ici ! »

Xia Lin n'était pas idiot. Ce «

gâteau à la viande

» n'était pas un délicieux pâté fourré à la viande, mais une gifle que sa sœur lui avait infligée sans pitié sur les fesses. Même si la douleur était moins vive que celle des coups de son père… c'était tout de même une gifle

!

Il secoua la tête et dit qu'il n'irait pas.

Shang Lin plissa les yeux d'un air menaçant : « Donne-moi le pot, et je te promets que je ne te frapperai pas ! »

En entendant cela, il pensa : « Oh, ils ne vont pas me frapper, mais il y a des conditions. Eh bien, je dois aussi poser des conditions ! » Il profita aussitôt de son avantage et exigea : « Pliez mille grues en papier ! »

Shanglin laissa échapper un petit rire. « Cet enfant a une mémoire incroyable ! »

Elle secoua la tête, impuissante, et dit : « D'accord, une fois que j'aurai préparé le jus, je te donnerai des glaces, pas seulement des grues en origami, mais tout l'argent que j'aurai gagné ! »

En observant la substance épaisse dans le bol et en repensant à la promesse de sa sœur, Xia Lin était un peu dubitatif. Ce liquide n'était même pas bon à boire, et pourtant, il pouvait rapporter de l'argent et servir à acheter des glaces.

Après quelques négociations, Xia Lin finit par accepter à condition que Shang Lin plie des grues en papier dès qu'il aurait un moment de libre et qu'il gagne de l'argent pour acheter deux glaces. Xia Lin apporta joyeusement la casserole en aluminium à sa sœur, l'aida à allumer le feu, puis s'assit docilement à côté, suivant les instructions de Shang Lin, clignant des yeux en la regardant travailler.

Lavez, pelez et dénoyautez les pêches. Placez-les dans une casserole d'eau. Dès que l'eau bout, écrasez les pêches crues à l'aide d'une grande cuillère. Elles se transformeront rapidement en purée dans l'eau bouillante. Ajoutez du sucre, puis plongez dans l'eau froide. Une fois refroidies, ajoutez un peu d'eau froide pour dissoudre le sucre restant. À ce moment-là, Shanglin, trempé de sueur, fait signe à Xialin.

"Viens ici, goûte !"

Xia Lin, l'air méfiant, prit le bol et hésita avant de le porter à sa bouche. La plupart des plats à moitié cuits que sa sœur avait préparés ces derniers jours avaient fini dans son estomac

; c'était vraiment affreux

!

En pensant aux magnifiques grues en origami et aux délicieuses glaces à l'eau, j'ai serré les dents, fermé les yeux et je les ai avalées d'un trait.

Shanglin ne put s'empêcher de trouver cela amusant ; ce n'était pas comme s'il buvait du poison, et pourtant il était si difficile !

Dès que le jus a touché ses lèvres, Xia Lin a été surpris. «

Waouh, c'est délicieux

!

»

C'est à la fois acidulé et sucré, et glacé. Boire un bol de ce soi-disant « jus » préparé par ma sœur par une chaude journée de midi me procure un bien-être absolu.

Il vida rapidement son bol, se lécha les lèvres et tendit la main : « J'en veux encore ! »

Shanglin avait observé attentivement son expression. Voyant qu'il s'amusait toujours et souriait joyeusement, elle refusa de lui en donner davantage. Après tout, ce n'était qu'un enfant, et la boisson avait été diluée avec de l'eau froide

; elle craignait que cela ne lui donne mal au ventre.

Je lui ai gratté la tête et j'ai dit : « Tu ne peux pas trop boire, sinon tu auras des vers dans l'estomac ! Tu peux en boire un peu plus demain, d'accord ! »

Après cela, rangez, lavez ce qui devait l'être et remettez à sa place ce qui devait l'être.

Le jus était délicieux, mais Shanglin ignorait s'il se vendrait bien. Qui le vendrait

? Il avait quatre ans, et Xialin seulement trois

; aussi intelligents fussent-ils, les enfants restent des enfants.

Il y a quelques jours, elle avait timidement interrogé Zhang Hongwei sur son point de vue concernant le monde des affaires. Zhang Hongwei n'était pas dénué d'idées

; nous étions en 1986 et la vague de croissance économique déferlait sur la majeure partie de la Chine. Bien que le développement local fût lent et que la vague de réformes n'ait pas encore atteint ses objectifs en raison de contraintes environnementales, voyant de nombreuses familles de la ville se lancer dans le commerce pour gagner de l'argent, Zhang Hongwei avait sa propre vision des choses. Mais entreprendre était bien plus complexe qu'il n'y paraissait.

Premièrement, il faut de l'argent pour acheter des marchandises

; deuxièmement, il faut savoir où les acheter

; et seulement ensuite, on peut envisager de les vendre. Zhang Hongwei, une femme issue d'une famille rurale, ne pouvait travailler à l'imprimerie que grâce à son mari, et son travail consistait principalement en des tâches manuelles. Elle n'avait pas le temps de songer à faire du commerce.

S'il ne parvenait pas à la persuader, le reste de la famille était encore moins susceptible d'écouter les inepties d'une simple enfant.

Demain, c'est le grand jour de marché. Le plan va-t-il tomber à l'eau comme ça ? Shanglin refusait d'admettre sa défaite ! Serrant les dents, il pensa avec véhémence : « Je refuse de croire que je ne peux rien vendre ! Même sans le boucher Zhang, je n'aurais aucune raison de manger du porc poilu ! »

Tante Li, qui habitait la maison voisine, aidait sa sœur dans sa petite boutique en ville, située en plein cœur du marché. Shanglin prit sa décision, emballa quelques pêches et conduisit Xialin chez elle.

Quelques mots gentils ont suffi à ravir tante Li, qui a aussitôt accepté de l'emmener au marché le lendemain. Bien entendu, l'autorisation parentale était requise.

Qiu Shanglin ne s'inquiétait pas de leur désaccord. Son bon comportement et ses compétences ces derniers jours avaient été évidents pour tous. De plus, sous la surveillance d'adultes, elle avait promis de ne pas faire de bêtises, il ne devrait donc y avoir aucun problème.

Ce soir-là, lorsqu'ils en ont discuté avec Zhang Hongwei, les choses ont mal tourné.

Zhang Hongwei accepta sans hésiter, mais dès que Qiu Xialin apprit qu'il allait vivre chez Grand-mère Li, la voisine, il fondit en larmes, se tordant de douleur et refusant de se relever, provoquant un grand tumulte. Finalement, Zhang Hongwei n'eut d'autre choix que d'accepter de le laisser partir lui aussi, mais il recommanda à plusieurs reprises à Shanglin de bien prendre soin de son petit frère. Il apporta même des friandises chez la voisine, suppliant Tante Li de veiller sur les deux enfants.

Shang Lin fixa Qiu Xia Lin, qui grignotait joyeusement des en-cas en faisant des grimaces, et pensa avec colère : « Demain, je t'enchaînerai à moi et on verra si tu oses encore causer des problèmes ! »

Deux yuans et trente cents