Claramente conocido en todo el mundo

Capítulo 86

Il la fixa d'un regard vide, sans même prendre la peine de s'essuyer. Qiuqin sourit poliment : « Monsieur Liu, vous êtes bien négligent. » Elle appela un serveur pour lui apporter une serviette et la lui tendit pour qu'il s'essuie le visage.

Liu Chao était abasourdi, trop choqué pour bouger. Qiu Qin lui tendit une serviette, qu'il prit et garda dans sa main sans s'essuyer. Il la fixa, incrédule.

ragoût en une seule casserole

La scène cocasse des retrouvailles entre Qiu Qin et Liu Chao à l'hôtel fut rejouée avec enthousiasme par Cheng Chong pour Shang Lin. Liu Chao, incrédule et trop honteux pour affronter sa femme en public, esquissa un sourire en la voyant bavarder et boire avec un autre homme. Il entraîna ensuite Qiu Qin dans la même pièce. Pendant ce temps, Qiu Shang Lin, nonchalamment affalé sur le canapé, rappela à tante Qin que son oncle allait certainement revenir, probablement dans les jours suivants. « C'est un mélange de séparation et de retrouvailles », dit-il. « Y as-tu bien réfléchi ? »

Qiuqin était certaine qu'elle voulait une famille complète et que son fils grandisse au sein d'une famille complète.

Je suis rongé par un chagrin infini. Je voulais mettre en scène une scène où Qin Xianglian réprimande avec colère Chen Shimei et où la vieille femme divorce de l'homme infidèle, mais Qin Gu, tu ne m'en as pas donné l'occasion.

Qiuqin est désormais à l'aise financièrement et occupe un bon poste ; elle n'a donc plus besoin de dépendre de Liu Chao pour vivre. Pourquoi devrait-elle continuer à vivre avec un homme qui a changé d'avis ?

Qiuqin baissa la tête, le cœur lourd.

Dans les années 1990, le divorce était encore un concept nouveau. Pour le commun des mortels, divorcer signifiait que, quels que soient ses efforts ou sa réussite, une femme serait la cible de commérages toute sa vie. Son fils serait mal vu à l'école, et ses futurs conjoints devraient être très prudents

: le mariage de ses parents était malheureux, et le fils risquait de ressembler à son père

; qui savait s'il serait un coureur de jupons

?

Qiuqin manquait de confiance en elle pour assumer seule cette responsabilité. Elle ne souhaitait pas non plus trouver un beau-père pour son fils. La meilleure solution était de réintégrer l'homme infidèle dans la famille. Même en se débrouillant tant bien que mal, ils pourraient mener une vie réussie.

Shanglin lui parla longuement, mais elle demeura inflexible. Shanglin ne put que soupirer, déplorant qu'une si belle fleur ait été gâchée par la bouse de vache. Les divergences idéologiques engendrées par l'époque ne pouvaient être changées par la seule force de sa volonté.

Zhang Hongwei lui tapota le front, partagée entre amusement et exaspération. « Qu'est-ce que tu en sais, petite ? La société ne pardonne jamais aux femmes… »

Elle parlait d'une voix lourde. Ces dernières années, elle s'était efforcée de concilier travail et famille, mais ses beaux-parents ne l'appréciaient toujours pas et trouvaient inconvenant qu'une femme s'affiche en public. Ses belles-sœurs étaient encore plus critiques et commères. Sans le soutien de son mari et la compréhension de ses enfants, elle ne savait pas si elle aurait pu tenir le coup.

Shanglin serra sa mère dans ses bras et dit doucement : « Je t'aime plus que tout, ma plus chère est maman... »

Incapable de supporter son expression si expressive, Zhang Hongwei lui tapota doucement l'épaule, la repoussa légèrement, se frotta la chair de poule, mais continua de regarder sa fille avec affection

: «

Maman en a vu des vertes et des pas mûres. Je ne m'attends pas à ce que toi et ton frère réussissiez beaucoup. J'espère seulement que notre famille sera en sécurité et heureuse, que tu trouveras un bon gendre et ton frère une bonne épouse, et que nous pourrons avoir quatre générations sous le même toit…

» Elle s'animait de plus en plus en parlant, ses yeux pétillant, comme si elle pressentait déjà ce jour.

Shanglin pinça les lèvres, ne dit rien et la lâcha tout en se redressant pour éplucher une pomme.

Xia Lin, cependant, s'est enthousiasmée et, sans aucune gêne, a déclaré : « Après le mariage de mon frère et de ma sœur, ils vivaient toujours chez nous. Monsieur travaillait à l'extérieur et ma sœur s'occupait de la cuisine à la maison… »

Shanglin rugit : « Qiuxia Lin, quelles âneries racontes-tu ! » Heureusement, Changsheng n'était pas là.

Xia Lin a ri doucement : « Tu es timide ? N'essaie pas de le nier, toute la famille pense que toi et mon frère êtes en couple… »

Shanglin voulut frapper son jeune frère, mais Zhang Hongwei l'arrêta et le réconforta en disant : « Tu es encore jeune. On en reparlera plus tard. Qui sait ce que tu deviendras en grandissant ? »

Elle trouvait Changsheng et Gu Zhiyuan bien. Mais les enfants étaient encore jeunes et instables

; qui savait comment ils évolueraient

? Elle ne serait tranquille que lorsqu’elle trouverait un bon gendre pour sa fille.

Shanglin Yangmei brandit un couteau et menaça son jeune frère : « Si tu continues à dire des bêtises, je te rase la tête et je t'enferme à la maison ! Je vous ai élevés, toi et Li Changsheng, comme mes propres fils, pourquoi épouses-tu une autre femme ? »

Zhang Hongwei était à la fois amusé et exaspéré. Il gifla sa fille et la gronda avec colère : « Tu dis n'importe quoi ! Quel fils ? Quel âge as-tu ?! »

Xia Lin tira la langue à sa sœur, tandis que Shang Lin lui adressa un sourire narquois ; aucune des deux ne comptait céder.

Après les vacances d'été, elle entrera en troisième et la charge de travail deviendra de plus en plus importante. Shanglin espère passer des vacances d'été reposantes afin d'aborder sereinement le concours d'entrée au lycée. À la maison, elle est débordée par les tâches ménagères et le téléphone qui sonne sans cesse. Ses amis perturbent constamment ses révisions. Après en avoir discuté, elles ont décidé de passer les vacances d'été chez sa grand-mère maternelle.

Le plan ne concernait qu'elle, Xia Lin et Li Changsheng. Alors qu'il était au téléphone avec Xia Lin, Gu Zhiyuan apprit qu'ils partaient à la montagne pour échapper à la chaleur estivale et qu'ils pourraient aussi y chasser. Il attrapa précipitamment son portefeuille, sans même avoir le temps de prévenir sa famille, et prit le bus pour les rejoindre.

Shanglin n'eut d'autre choix que de l'emmener lui aussi.

Un autre problème est survenu la veille de mon départ.

Ji Yunwen invita Changsheng à jouer au ballon, mais ce dernier déclina, prétextant qu'il devait se rendre chez sa grand-mère maternelle pour se concentrer sur ses études, et mentionnant également la présence de scorpions dans les montagnes. Ji Yunwen en parla à ses parents, et le soir même, son père apporta des cadeaux à la famille Qiu, demandant à Shanglin de donner des cours particuliers à Ji Yunwen en vue de son examen d'entrée au lycée.

Le groupe est passé de trois à un, formant ainsi une belle équipe de cinq personnes. Les garçons rayonnaient de fierté, créant une ambiance des plus joyeuses.

Shanglin les regarda d'un air inquiet. Comment pouvaient-ils bien penser à étudier lorsqu'ils étaient ensemble ?

Comme elle l'avait prévu, les quatre garçons arrivèrent au village de montagne et exultèrent de joie.

La maison n'était pas seulement occupée par deux personnes âgées ; des cousins en vacances d'été s'y trouvaient également : Zhang Leshan, Zhang Leshui, Zhang Le… en fait, une véritable ménagerie de cousins de la famille Zhang, tous à peu près du même âge et en bons termes avec Xia Lin. Au fil des ans, les familles s'étaient rendus visite fréquemment et connaissaient tous Li Changsheng. Bien que Gu Zhiyuan et Ji Yunwen se rencontraient pour la première fois, cela n'empêcha pas leur liaison clandestine de se développer rapidement. Parlant de jeux vidéo, de films d'arts martiaux, de basket-ball et de football, les jeunes hommes passionnés dissimulèrent rapidement leurs sentiments derrière des masques et laissèrent libre cours à leur enthousiasme.

Grand-mère se mit sur la pointe des pieds et cria : « N'allez pas dans l'eau… » Aussitôt qu'elle eut fini de parler, sa silhouette disparut au bout du chemin accidenté et sinueux.

Shang Lin sourit et dit : « Grand-mère, ne vous inquiétez pas pour eux. Laissez-les faire ce qu'ils veulent. Ils sont nombreux, ils ne causeront aucun problème. Il est presque midi, je vais vous aider à allumer le feu et à faire cuire le repas. »

Grand-mère caressa affectueusement Shanglin en disant : « Tu es une si gentille fille. Tu n'avais pas besoin d'allumer le feu ; regarde comme tu es sale. »

Shanglin gardait le sourire et ne protestait pas. Elle se contentait de suivre, allant chercher du bois et des allumettes pour allumer un feu. Elle adorait ce rituel, trouvant une grande satisfaction à voir le poêle froid rougir peu à peu entre ses mains. Elle aimait l'arôme des branches qui se dégageait des flammes.

Tous mes oncles sont partis en voyage d'affaires, ne laissant que mon grand-père et ses deux parents âgés dans notre ville natale. La santé de mon grand-père est fragile et il est las de vivre à Zifang

; il insiste donc pour rentrer chez lui. Zhang Hongwei et ses frères ont envisagé de construire une maison à plusieurs étages, mais le vieil homme s'y est opposé catégoriquement. Habitué à vivre dans une maison de plain-pied, il déteste les immeubles. Selon lui

: «

Pour être en bonne santé, il faut être proche de la terre

; si l'on est suspendu dans les airs toute la journée, comment ne pas tomber malade

?

»

Ils ne parvinrent pas à le convaincre du contraire et se contentèrent donc de rénover la vieille maison, toujours de plain-pied, avec une cour à l'avant et une à l'arrière. La cour avant appartenait aux deux personnes âgées, tandis que la cour arrière était la propriété de l'oncle, qui y vivait rarement et l'utilisait uniquement comme entrepôt. La cour était divisée en un potager et un parterre de fleurs. Le grand-père adorait les fleurs, et les enfants, connaissant ses goûts, lui apportaient toutes sortes de plantes en pot rares, un assortiment éblouissant, dont certaines étaient même inconnues de Shanglin.

La plante que nous cultivons le plus souvent est le tournesol. Les anciens disent que c'est une plante peu coûteuse et facile d'entretien

: un peu de soleil et d'eau suffisent pour qu'elle prospère. Nous en avons besoin de plusieurs pots par an, et notre maison en déborde. Au plus fort de l'été, ses innombrables fleurs rose pâle scintillent comme des étoiles dans le ciel.

Grand-mère cultivait des légumes dans un coin de la maison. Des oignons verts, du bok choy, du pourpier, de la menthe et des feuilles de lotus ; du luffa et du melon amer grimpaient le long du mur. Fièrement, Grand-mère a hissé Shanglin sur l'échelle jusqu'au toit, en lui montrant la grosse citrouille : « Ce soir, Grand-mère prépare du porridge de citrouille et de millet, le nouveau riz de cette année ! »

Shanglin était assise devant le poêle, attisant le feu, tandis que Grand-mère s'affairait près de la marmite. De temps à autre, elle ajoutait du bois, et Shanglin bavardait sans cesse des ragots des villages alentour

: «

Ton oncle et ta tante aînés se disputent encore

; le père de untel est décédé il y a deux jours

; la belle-fille de untel est ingrate et a mis ses beaux-parents à la porte

; ton deuxième oncle m'a rapporté ceci et cela à son retour…

» Avec l'âge, la vieille femme perdait la parole et répétait sans cesse la même chose.

Shanglin déteste que les gens perdent leur temps, mais elle est très patiente avec sa grand-mère.

Il a écouté avec un sourire tout du long, intervenant de temps à autre par un commentaire ou partageant des anecdotes amusantes sur l'école.

Que ce soit plus tard dans sa vie ou après sa renaissance, l'amour que sa grand-mère lui portait était sans égal. La petite fille fragile, que tous rejetaient, trouvait toujours le bonheur chez sa grand-mère. Celle-ci ne la discriminait pas parce qu'elle était une fille, lui offrant en secret de délicieuses friandises et de l'argent pour acheter des fournitures scolaires.

Shanglin éprouvait une profonde affection pour sa grand-mère maternelle, et elles restèrent en contact même après leur décès. Il lui arrivait, lorsqu'elle retournait dans sa ville natale, de traverser Zifang sans s'arrêter et de se rendre directement chez sa grand-mère maternelle.

Des brioches vapeur remplissaient la marmite, et ils l'aidèrent à préparer les légumes. Li Changsheng aimait les fritures, alors ils cueillirent de la menthe fraîche et des feuilles de lotus, les trempèrent dans de la pâte à beignets et les firent frire jusqu'à ce qu'elles soient dorées. Tandis qu'ils s'affairaient en cuisine, quelqu'un appela dehors : « Tante, tante ? »

Grand-mère s'essuya rapidement les mains, et Shanglin, portant un tas de légumes aux grandes oreilles, la suivit dehors pour voir.

Elle est l'épouse de Dazhu, le voisin d'en face. Elle est apparentée à ses oncles jusqu'au cinquième degré de parenté, et Shanglin l'appelait tante.

L'épouse de Dazhu, un panier de poires et un morceau de viande à la main, le tendit à sa grand-mère

: «

J'ai entendu le chien aboyer. Dazhu est revenu et m'a dit que sa nièce était arrivée. Elle vient de rentrer et ne viendra certainement pas dîner chez nous. Alors, je t'ai apporté des poires précoces d'hier pour que tu puisses les goûter. Il n'y a plus de bonne viande au marché en ce moment, alors je suis allée au marché de bonne heure acheter un filet mignon de porc.

»

C'est une femme directe et efficace ; elle expliquait les choses en quelques mots, sans être verbeuse.

Shang Lin sourit et dit : « Merci, tante. Nous avons acheté de la viande en venant. Nous garderons les poires pour le moment, mais nous n'avons pas besoin de la viande. »

L'épouse de Dazhu agita la main d'un air dédaigneux : « Prenez et mangez ! J'ai vu pas mal de monde arriver, et Gousheng et les autres sont tous rentrés à la maison, il n'y a toujours pas assez à manger ! »

Shang Lin avait envie de rire, mais il se retint.

Gousheng, le cousin qu'elle avait alors nommé Zhang Leshui, ne put finalement échapper au malheur de son surnom. Atteint d'une grave maladie durant son enfance, et les anciens, convaincus qu'il ne survivrait pas, l'appelèrent Gousheng dès lors.

Grand-mère était très décontractée avec elle. Les voisins se rendaient souvent visite et, si quelqu'un avait quelque chose de spécial, il le partageait avec tout le monde. Si quelqu'un recevait des invités, il apportait des légumes et de la viande. Elle s'entendait aussi très bien avec la femme de Dazhu et elles pouvaient discuter facilement.

Il s'écria : « Attendez une minute, ma nièce m'a acheté des graines de tournesol grillées et des pignons de pin grillés. Emportez-en avec vous. »

Shanglin dit, impuissant : « Ce sont des pistaches et des amandes… »

La grand-mère se fichait de la façon dont on l'appelait. Elle entra et fouilla dans les provisions qu'ils avaient apportées. Elle choisit un sachet de friandises qu'on ne trouvait pas à la campagne, comme du bœuf séché et des pistaches, le mit dans le panier vide et le tendit à la femme de Dazhu.

Elle a refusé de l'accepter : « Garde-le pour toi. Ta nièce l'a acheté spécialement pour toi. »

Shanglin sourit et dit : « Tante, ne soyez pas si polie. Grand-mère ne peut pas manger ça, alors nous l'avons apporté pour satisfaire son envie. Il en reste encore beaucoup. Ramenez-le pour votre cousin et dites-lui de venir jouer avec Xialin. »

L'épouse de Dazhu a un fils qui n'a que huit ou neuf ans.

Elle cessa de refuser et accepta en riant de bon cœur : « Il est déjà parti s'amuser avec Xia Lin et les autres, inutile de l'appeler ! Viens déjeuner chez ta tante demain, je te préparerai des petits pains végétariens à la vapeur ! »

Après avoir bavardé encore quelques minutes, elle est partie, et Shanglin et sa grand-mère ont continué à cuisiner.

Suite à notre conversation précédente, la vieille dame dit

: «

La vie s’est améliorée ces dernières années, et la femme de Dazhu souffre enfin moins. Avant, Dazhu était incapable de travailler à la ferme

; il ne pouvait pas s’occuper des travaux agricoles et refusait de travailler. Ils souffraient beaucoup tous les deux. Votre père nous a aidés en engageant des techniciens pour nous apprendre à cultiver de nouvelles variétés de fruits et à faire pousser des vignes, et finalement, la vie dans notre village s’est un peu améliorée.

»

Elle sourit en pinçant les lèvres et garda le silence. Elle avait engagé le technicien spécialement, en utilisant secrètement le nom de Qiu Jianguo

; bien sûr, elle ne pouvait pas le révéler.