Однако Чу Мэйбо — всего лишь дебютантка, сыгравшая второстепенные и третьи главные женские роли лишь в двух сериалах, и ни один из них ещё не вышел в эфир. Для неё это всего лишь несбыточная мечта — побороться за эту роль с премией «Лучшая актриса».
Шэнь Хуай пытался использовать свои связи, чтобы хотя бы обеспечить Чу Мэйбо возможность пройти прослушивание. У него были хорошие отношения с коллегами, и они этого от него не скрывали. Вся съемочная группа была людьми, к которым режиссер Се обращался за помощью. Режиссер Се был известен своей неподкупностью и не поддавался влиянию денег. Если бы он рассорился со стариком, Чу Мэйбо, вероятно, пришлось бы нелегко в киноиндустрии в будущем.
После долгих раздумий Шэнь Хуай не оставалось ничего другого, как сдаться.
Но неожиданно, «после самого темного часа наступает рассвет», и на этот раз инициативу пригласить Чу Мэйбо на прослушивание взял на себя режиссер Се.
Как бы Шэнь Хуай ни размышлял об этом, ему казалось, что Чу Мэйбо снова что-то натворил.
Однако во время телефонного разговора...
Чу Мэйбо: «Нет, я ничего не делала. Я каждый день была занята написанием контрольных работ».
Шэнь Хуай: «...»
После этих слов Чу Мэйбо Шэнь Хуай не стал дальше расспрашивать. Вместо этого он сказал: «Я попросил Тун Юня купить книгу „Красная актриса“. Можешь сначала прочитать её…» Он помолчал, а затем вдруг кое-что вспомнил: «Ты… знаешь Сюй Ханьчжана?»
Чу Мэйбо: «Да, я его знаю. Это молодой господин, который краснеет, когда говорит. Он довольно симпатичный».
Шэнь Хуай: «...»
Он вспомнил образ мягкого и утонченного учителя литературы из своего учебника, чьи глаза были полны заботы о стране и ее народе, и он не мог сопоставить его с образом молодого господина, которого Чу Мэйбо описывал как краснеющего при разговоре.
Неофициальные исторические источники утверждают, что Сюй Ханьчжан глубоко любил Гу Мэй, поэтому после её смерти он оставался холостым до конца жизни и посвятил почти всю свою энергию революционному делу.
После этих слов Чу Мэйбо Шэнь Хуай чуть было не выпалил их вслух, но, к счастью, вовремя среагировал.
Он вспомнил, что «Красная исполнительница» была написана после смерти Гу Мэй, поэтому пояснил еще несколько слов: «Говорят, что исполнительница главной женской роли Чэн Яньсинь в «Красной исполнительнице» была основана на вашем образе. Вы также знакомы с Сюй Ханьчжаном, поэтому, возможно, вы лучше понимаете эту историю. Это будет вам на руку на прослушивании».
«О?» — Чу Мэйбо выглядела заинтригованной. — «Он раньше говорил мне, что надеется написать рассказ обо мне, но я его так и не увидела. Я думала…»
Чу Мэйбо не закончила фразу, но в ней прозвучала нотка решимости: «Не волнуйтесь, я обязательно получу эту роль».
Слова сестры Мэй вселили в Шэнь Хуая уверенность.
«Я закончу примерно через неделю. Я сказал Тонг Юну никому ничего не рассказывать. Обо всём остальном поговорим, когда я вернусь».
Чу Мэйбо ответил.
Однако Шэнь Хуай всё ещё немного волновался. В конце концов, сестра Мэй преподнесла ему такой большой сюрприз, не сказав ни слова. Он не знал, что произойдёт на следующей неделе.
Поэтому Шэнь Хуай мог лишь терпеливо еще раз повторить инструкции Чу Мэйбо.
Чу Мэйбо, явно нетерпеливо, прямо спросила: «Перестань говорить обо мне, как у тебя дела с Сяое?»
Слова Шэнь Хуая застряли у него в горле: "..."
Чу Мэйбо презрительно сказала: «Вы двое до сих пор не вместе?! — Сяо Е вообще мужчина? Он меня ужасно разочаровал».
Е Цан, только что переодевшийся и вышедший из дома, вдруг чихнул и безучастно посмотрел на Шэнь Хуая.
Шэнь Хуай слегка кашлянул, повернулся спиной и направился к балкону, с некоторым беспомощным видом сказав: «Сестра Мэй, давай сначала поговорим о делах».
Чу Мэйбо рассмеялась: «Мы закончили обсуждать дела. Теперь поговорим о личных вопросах».
Шэнь Хуай: «...»
В конце концов, Шэнь Хуай больше не мог сдерживаться и был вынужден придумать предлог, чтобы повесить трубку.
Он глубоко вздохнул и вернулся в свою комнату.
Е Цан откинулся на спинку стула, ловко перебирая пальцами ручку: «Это была только что сестра Мэй?»
Шэнь Хуай кивнул.
«Всё объяснили?» — спросил Е Цан, встав и, увидев подтверждение Шэнь Хуая, добавил: «Тогда пойдём».
Шэнь Хуай вошла в лифт вместе с ним и извиняющимся взглядом посмотрела на него: «Извините, я не ожидала, что так поздно».
Е Цан махнул рукой: «Ничего особенного, но мне очень любопытно, почему вы вдруг захотели пригласить меня на ужин?»
Шэнь Хуай поджал губы: «У тебя в последнее время был очень плотный график, и ты много работал. Этот обед поможет тебе расслабиться».
"Я понимаю!"
Е Цан, казалось, был погружен в свои мысли, но больше ничего не сказал. Когда подъехал лифт, они быстро вышли и направились к ресторану.
Был закат, и оранжевый свет окутал весь город теплым сиянием. На площади множество туристов неторопливо кормили голубей.
Мимо них, держась за руки, проходили пары; среди них были не только гетеросексуальные, но и однополые. Однако никто не выглядел удивленным или странно на них смотрел.
Е Цан вдруг сказал: «Я слышал, что в этой стране однополые пары могут вступать в брак?»
Шэнь Хуай был ошеломлен, его пальцы слегка дрогнули, но выражение лица оставалось спокойным: «Да».
Раньше Е Цан, вероятно, был бы обманут реакцией Шэнь Хуая и расстроен, но его взгляд скользнул по пальцам Шэнь Хуая, и на лице появилась улыбка: «Хуай, после того, как мы поедим, я хочу тебе кое-что сказать».
Шэнь Хуай поджал губы: «Как раз вовремя, мне тоже есть что сказать».
Они посмотрели друг на друга мгновение, а затем отвели взгляд.
С тех пор, как Шэнь Хуай рассказал Е Цану о своем прошлом в Соединенных Штатах, их отношения, казалось, изменились, они стали намного ближе, и никто этого не заметил.
Возможно, из-за того, что они находились в чужой стране, эти двое казались более откровенными, чем были бы в этой стране.
Шэнь Хуай больше не стеснялся говорить о своем прошлом, и они с Е Цаном обсуждали гораздо больше тем, чем раньше.
Шэнь Хуай с удивлением обнаружил, что Е Цан не только талантлив в музыке, но и обладает широким кругом интересов. Они также могли с удовольствием обсуждать самые разные, даже малоизвестные темы.