Journal d'un fantôme

Chapitre 21

"..."

« Non ? C'est bien. Nous reviendrons vous voir dans quelques jours. »

"..."

« Ce n'est rien, c'est juste que Xiao Mo s'inquiétait pour toi et m'a demandé de me renseigner. »

"..."

"D'accord, au revoir tante Gao."

Après avoir raccroché, Gu Ming me regarda et dit : « Pour l'instant, tout va bien, mais je ne sais pas ce que l'avenir nous réserve. Si Fu Yi n'y est pour rien, alors qui a mis en place un tel dispositif au Manoir Er Gou, et qui peut contrôler autant de fantômes et semer le trouble à Moonlight ? La personne derrière ce fantôme féminin est loin d'être anodine. »

« Et Kafu Yibi ? »

« Si la silhouette mystérieuse de ce jour-là était bien à l'origine de tout cela, alors elle n'est pas aussi puissante que Fu Yi. J'ai bien peur… qu'il y ait quelqu'un d'autre derrière tout ça… »

Mon cœur s'est serré. Il s'avérait que la situation n'avait pas été paisible du tout. À en juger par l'expression de Gu Ming, bien que Fu Yi fût puissant, ses actions étaient entièrement sous son contrôle, avec l'aide secrète de Jia Yanji et Xia Canyue, ainsi que de personnes d'autres sectes. Mais cette fois, nous étions complètement dans l'ignorance.

En y repensant, je perdis tout intérêt pour les visites touristiques. Le magnifique jardin qui s'étendait devant moi ressemblait désormais au manoir d'Er Gou. Je me souvenais encore vaguement des fleurs de sang sur les murs du manoir, ainsi que des innombrables lumières dorées et des cris stridents.

Avant de rentrer à l'hôtel ce soir-là, ils mangèrent rapidement quelque chose, laissèrent de côté les souvenirs qu'ils avaient achetés, et après avoir pris une douche, Gu Ming vint s'asseoir. Il dit : « N'y allons pas encore, allons au mont Bailu comme prévu. »

« Pourquoi ? Le côté de tante Gao ne l'est pas… »

« Oui, le camp de tante Gao est peut-être en danger, mais si nous rentrons comme ça, cela risque de ne servir à rien. Il vaudrait mieux aller à Bailu et demander à Xiao Bi et aux autres de vérifier si cette affaire est vraiment sans lien avec Fu Yi. Même si le corps de Xiao Bi était possédé par Fu Yi, son âme était aussi en elle à ce moment-là, elle devrait donc savoir quelque chose. De plus, le taoïste Cang Yi pourrait peut-être nous aider. J’ai bien peur que si le camp de tante Gao est vraiment en danger, avoir une personne de plus à nos côtés soit un atout précieux. » expliqua Gu Ming patiemment, le regard déterminé et brillant. Il était très beau lorsqu’il était sérieux, mais ses sourcils étaient légèrement froncés. Je tendis la main et les lissai lentement, comme sous l’effet d’un sortilège.

Gu Ming fut un instant décontenancé, puis esquissa un sourire chaleureux. Ce sourire me rassura beaucoup…

Le temps était changeant le 16 avril 2005.

Le matin, Gu Ming nous a renvoyé par express tous les objets que nous avions achetés. Ensuite, il a loué une voiture et est allé au mont Bailu. Il nous a expliqué que le mont Bailu n'était pas accessible en voiture. En général, les voitures ne vont que jusqu'à la périphérie où se situe le mont Bailu, et il faut ensuite compter trois heures de marche après être descendu du bus. Ce serait beaucoup plus rapide en voiture.

Une fois la voiture en marche, le temps était magnifique, le soleil brillait de mille feux et «

Craigie Hill

» résonnait dans mes oreilles. J’ai alors oublié le but de ce voyage et ce qui se passait avec tante Gao.

Plus d'une heure plus tard, le soleil tapait plus fort et il faisait un peu chaud. Gu Ming sourit et dit : « Il fait tellement chaud que j'ai envie de dormir. »

À peine avais-je fini de parler que le ciel s'assombrit soudainement, la lumière dorée du soleil disparut et tout devint lugubre. Un brouillard épais semblait s'être levé devant la route, masquant la visibilité. J'allais répliquer quand j'aperçus Gu Ming, l'air désemparé. La voiture s'arrêta sur le bas-côté et, regardant au loin, il murmura : « Tu es vraiment culotté. Tu oses sortir avec une telle énergie démoniaque. Et si quelqu'un te capturait ? »

Je le regardai, me demandant s'il s'adressait à moi. Se pouvait-il qu'un monstre rôdait dans les parages

? Mais le ton de Gu Ming n'avait rien d'hostile. Au moment où j'allais lui poser la question, une ombre blanche surgit par la fenêtre de la voiture. En y regardant de plus près, je vis que Gu Ming tenait dans ses bras un petit chiot blanc comme neige, qui plissait les yeux et se frottait contre sa main. L'ombre blanche, c'était ce petit bonhomme.

« D'où vient ce chiot ? Je veux le prendre dans mes bras », dis-je en regardant les yeux ronds du petit animal.

« Un chien ? » Les lèvres de Gu Ming esquissèrent un sourire. Le petit animal dans ses bras leva la tête et me lança un regard dédaigneux. J'étais stupéfaite. Quand je regardai à nouveau, le petit chien continuait de se frotter contre Gu Ming. Je ne pus m'empêcher de rire de moi-même. Comment un chien pouvait-il avoir une telle expression ?

«Viens ici que je te fasse un câlin, tu es si mignon et tu as la peau si claire.»

« Xiao Mo, regarde bien, c'est un renard blanc. » Gu Ming sourit et me présenta le petit animal. Je contemplai, bouche bée, sa fourrure d'un blanc immaculé et son petit nez pointu. Il ressemblait vraiment à un renard. Au moment où j'allais lui caresser les oreilles pointues, je remarquai que ses yeux, sous ses oreilles, me fixaient avec une grande colère et un profond mépris. Cette fois, je ne m'étais pas trompé

: c'était bien un regard de mépris.

« Gu... Gu Ming, il... il me méprise. » Il retira sa main, surpris.

« Du dédain ? » Gu Ming retourna le petit renard pour qu'il le regarde. « Peut-être qu'il te prend pour un imbécile. »

« Toi… toi… toi, d’où vient ce renard

? Il n’a pas besoin d’être envoyé au zoo. » Je trouve Gu Ming vraiment agaçant.

« Il nous a suivis depuis les montagnes. Je ne l'ai pas remarqué en partant. Ce petit renard devait utiliser la magie pour dissimuler son aura démoniaque et nous suivre en secret. Aujourd'hui, le soleil était trop fort et il était épuisé ; il a donc rompu le sort et libéré son aura démoniaque. S'il n'avait pas voulu nous faire de mal, j'aurais pu le détecter même s'il dissimulait son aura démoniaque », dit Gu Ming en tapotant doucement la patte du petit renard. « Vilain petit renard blanc, comment as-tu fait pour t'échapper ? »

Le petit renard se blottit dans les bras de Gu Ming en souriant, se frottant affectueusement contre lui. Je m'arrêtai un instant, pensant : « Petit Blanc ? Petit Blanc ? J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ce nom quelque part récemment… »

Mes pensées se tournèrent soudain vers la conversation des deux voix à mon chevet lors de notre dernière nuit à la montagne. Elles disaient : « …Bien que Xiaobai soit maladroite, elle reste une renarde blanche… Dès que le jour se lèvera, transformons Xiaobai en humaine et séduisons Gu Ming à nouveau. »

Regardez ce petit renard qui ressemble à un chien, serait-ce le légendaire Petit Renard Blanc ?

« Gu Ming, est-ce une renarde ? »

« Oui, un renard blanc, très rare. »

Se transformera-t-il en forme humaine ?

« Oui, mais Petit Blanc ne semble pas avoir mangé. Il a faim et est fatigué, et son pouvoir magique est trop faible. Il ne pourra se transformer qu'après avoir récupéré son énergie. »

N'est-ce pas magnifique ?

"Les renardes sont toutes très belles."

"..."

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

"Tu vas l'emmener à White Deer Mountain ?"

« Eh bien, il n'y a pas d'autre solution. Retourner le livrer prendrait trop de temps. Attendons d'être arrivés au mont Bailu. »

"..."

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Je veux la tenir, concentre-toi sur la conduite », dis-je, impuissant. En repensant à la conversation entre les deux renards, je me suis dit que la vie était vraiment… si pénible…

Plus de trois heures plus tard, la voiture s'arrêta enfin au pied du mont Bailu. Bien sûr, le petit renard ne se laissa pas porter docilement jusqu'au bout. Mon petit doigt blessé, ses dents ensanglantées, et la façon dont il se blottissait dans les bras de Gu Ming en faisant des manières coquettes témoignaient pleinement de sa nature de renard.

Après être descendu du bus, j'ai contemplé les montagnes verdoyantes qui s'étendaient devant moi et j'ai ressenti une atmosphère fraîche et paisible. Les arbres étaient luxuriants et d'un vert éclatant, et j'entendais au loin le murmure de l'eau descendant des montagnes. L'air était imprégné de l'odeur humide de la terre et du doux parfum des plantes. C'était vraiment un endroit merveilleux.

« Au nom de mon maître, Cang Yu vous souhaite la bienvenue. » Une voix claire s'éleva à nos côtés, et un jeune homme apparut, souriant en s'adressant à nous. Il m'était étrangement familier, et en y repensant, je reconnus le disciple du taoïste Cang Yi, que j'avais rencontré ce soir-là au bord du Lac de l'Ouest. Un sentiment de bienveillance m'envahit aussitôt.

« Bonjour, Maître Cangyi, vous êtes formidable ! Vous avez réussi à deviner qui nous étions », dis-je avec un sourire.

Cang Yu et Gu Ming furent tous deux stupéfaits pendant un instant, puis Gu Ming me chuchota à l'oreille : « Je les ai appelés avant. »

Je crois que je suis vraiment stupide...

L'alpinisme, que je détestais par-dessus tout, a complètement changé mon point de vue après cette excursion au mont Bailu. Auparavant, la plupart des montagnes que j'escaladais étaient artificielles ou de simples collines de terre arides, presque sans arbres. Après des heures d'efforts et d'épuisement, je ne trouvais au sommet qu'un pavillon délabré. Je méprisais donc profondément cette activité. Mais aujourd'hui, face à un paysage si magnifique, et grâce à la magie de Cang Yu qui a instantanément transformé le sentier escarpé en terrain plat, j'ai complètement oublié la douleur à mon petit doigt et le regard hostile du petit renard. J'ai regardé à gauche et à droite avec enthousiasme, j'ai humé le parfum des fleurs au bord du chemin, j'ai taquiné les petits poissons du ruisseau et, profitant d'un moment d'inattention de Gu Ming, j'ai accidentellement arraché quelques poils du renard de Xiao Bai. Ignorant son regard noir, je me suis dit que ce n'était qu'un accident, enfin, un accident…

L'impatience de revoir Xiao Bi et la beauté du paysage m'ont poussée à accélérer le pas, jusqu'à ce que je réalise soudain que la nuit tombait. Je me suis retournée pour demander à Gu Ming si Xiao Bai avait de nouveau manifesté son aura démoniaque.

Mais… le chemin plat derrière moi s’était transformé en un sentier de montagne escarpé. Gu Ming, Cang Yu, le petit renard… tous avaient disparu. La panique m’envahit, je ne savais pas si je devais avancer ou reculer. La peur et l’angoisse me submergeaient quand soudain, j’entendis un cri rauque et sinistre au loin. Le vent se fit instantanément glacial, le ciel s’assombrit et plus aucun rayon de lumière ne subsista. Le cri se rapprochait et je sentis mes doigts trembler. Où était Gu Ming

? Où étions-nous

?

17 avril 2005 (froid)

J'ai perdu connaissance. Hier, lors d'une randonnée en montagne, le ciel soudainement menaçant, des bruits étranges et des changements brusques de paysage m'ont désorienté. Soudain, j'ai senti quelque chose me tapoter le dos, puis mon corps et ma tête se sont engourdis. J'ai immédiatement perdu connaissance. À mon réveil, j'étais allongé dans une grotte propre. L'air était imprégné d'une odeur étrange. J'étais entouré de pierres, et non loin de là se trouvaient une table et des bancs en pierre bien rangés. Plus loin, un lit de pierre était recouvert de trois matelas Simmons empilés, ainsi que d'innombrables autres matelas. La légère dépression au sommet indiquait que quelqu'un y était allongé.

Tandis que j'observais la situation en silence, la personne allongée sur le lit bougea, le matelas et les couvertures tremblèrent, puis se calmèrent. Un son se fit alors entendre. J'écoutai attentivement et compris qu'il s'agissait du cri étrange de la veille, qui résonnait rythmiquement, l'un après l'autre.

Je bougeai et ne remarquai rien d'inhabituel. Je me levai silencieusement, regardai vers l'entrée de la grotte, puis vers le lit de pierres. Poussé par la curiosité, je m'enfonçai lentement dans la grotte jusqu'à apercevoir ce qui se trouvait sur le grand lit. J'étais stupéfait.

Sur le tapis de soie gisait un garçon d'une beauté à couper le souffle, d'une quinzaine ou d'une seizième année. Ses yeux clos projetaient des ombres sous ses épais cils, et un léger sourire aux commissures de ses lèvres laissait deviner qu'il rêvait de quelque chose de doux. Le garçon portait une robe vert vif, mais ses cheveux, d'un roux flamboyant, étaient doux et brillants, donnant envie de les toucher. Un étrange ronflement s'échappait de son nez, montant et descendant au rythme de sa respiration. Je pensai avec une pointe d'exaspération

: un tel ronflement existe bel et bien

!

Je suis retournée discrètement à l'entrée de la grotte. Bien que l'enfant semblât inoffensif, l'étrange situation de la veille et ses cheveux roux flamboyants m'empêchaient de croire qu'il était un homme ordinaire. Et s'il était une sorte de fantôme

? Il valait mieux s'enfuir.

À l'extérieur de l'entrée de la grotte s'étendait un bosquet d'arbres, tous des banians de hauteurs différentes, chacun couvert de fleurs roses. J'avais toujours imaginé les fleurs de banian comme des éventails roses utilisés pour la danse

; au moindre souffle de vent, d'innombrables petits éventails s'agitaient et dansaient, embaumant l'air d'un doux parfum. C'était donc ce parfum des fleurs de banian à l'intérieur de la grotte…

« Tu es réveillé ? » Une voix claire et douce s'éleva derrière moi. Surpris, je me retournai et vis le garçon qui dormait dans la grotte, debout sous l'arbre, un léger sourire aux lèvres. Ses yeux étaient clairs et brillants, comme embués de larmes. Je me sentis un peu moins sur mes gardes, mais ne sachant que répondre, je lâchai : « Toi aussi, tu es réveillé ? »

L'enfant marqua une pause, puis sourit. Ses cheveux roux flamboyants et les fleurs de banian qui tombaient de l'arbre créaient un contraste saisissant, me faisant un instant me demander si je n'avais pas pénétré dans un monde féerique.

« Qui êtes-vous ? Et où sommes-nous ? » ai-je demandé.

« Hmm ? » L'enfant pencha la tête, réfléchit un instant, puis dit : « Comment dire ? C'est ici que j'habite, donc tu es toujours sur la Montagne du Cerf Blanc. C'est juste que tu as accidentellement actionné le mécanisme à l'entrée en escaladant la montagne. Cet endroit est comme une autre dimension. C'est vraiment étrange. L'entrée est manifestement très bien cachée, et ceux qui ne connaissent pas la formule magique ne peuvent pas entrer. Cela fait tant d'années, et personne n'a jamais réussi à entrer, sauf… »

La voix de l'enfant s'estompa peu à peu jusqu'à devenir à peine audible. En répétant ses paroles, je réalisai soudain que cet endroit ressemblait étrangement à la forêt de montagne où Gu Ming m'avait emmenée. Tous deux possédaient des entrées cachées et se situaient dans un autre espace. Quelle coïncidence !

Comment suis-je arrivé ici ?

« Eh bien… je ne sais pas vraiment non plus. Je dormais quand tu es tombée subitement. Voyant que tu allais bien, je me suis rendormie. »

J'esquissai un sourire forcé, me rappelant l'obscurité soudaine et le vent glacial de la veille, ainsi que la sensation d'une main qui me tapotait le dos. Je l'interrogeai à ce sujet, et le garçon marqua une pause, réfléchissant un instant avant de dire

: «

On dirait que tu as rencontré un démon à la magie faible. Retourne-toi pour que je voie ton dos… Hein

? C'est un renard blanc. Comment est-ce possible

? Tous les renards blancs sont des cultivateurs

; ils ne sont pas fondamentalement mauvais et ne feraient de mal à personne…

»

« Un renard blanc ? » Je vis le garçon attraper un poil blanc derrière moi, et une vague de colère monta en moi. « Petit Blanc, Petit Blanc, ça doit être ce maudit esprit renard, Petit Blanc, qui m'a tendu un piège et m'a fait tomber ici par accident. »

Le garçon me regarda, puis la fourrure blanche qu'il tenait à la main, sourit en plissant les yeux, hocha la tête et dit : « Nous sommes destinés à nous rencontrer. Le moment venu, nous nous reverrons. »

J'ai regardé le garçon et j'ai pensé que ses paroles ne correspondaient pas du tout à son âge. Puis j'ai repensé à cet endroit étrange et à ses cheveux bizarres, et j'ai immédiatement compris que ce garçon n'était certainement pas quelqu'un d'ordinaire. J'ai machinalement touché la petite pierre à mon cou et j'ai maudit ce maudit charlatan de ne pas avoir surveillé ce renard mort, qui m'avait en réalité conduit jusqu'ici.

« Toi… » Le garçon se pencha soudain plus près, comme s’il avait découvert quelque chose, et demanda : « Puis-je voir ce que tu portes autour du cou ? »

J'ai touché la petite pierre et je l'ai regardé. C'était un héritage familial, un bijou de la famille de Gu Ming. Comment pouvait-il le confier à un inconnu, surtout un inconnu comme les autres ?

Le garçon sembla percevoir mon inquiétude et sourit en disant : « Ce n'est rien. Cette statuette de jade était un cadeau que j'ai offert à un ami il y a de nombreuses années. Je voulais simplement vérifier si je ne m'étais pas trompé. »

En le regardant dans les yeux, je ramassai la petite pierre et la lui tendis. Le garçon sourit, la prit, me dévisagea et demanda : « Quel est votre lien avec la famille Gu ? »

J'ai été surpris. « Vous connaissez quelqu'un de la famille Gu ? »

« Oui, ce jade est un cadeau que j'ai offert à un ami de la famille Gu. »

J'ai froncé les sourcils. Gu Ming m'avait dit que ce jade était un héritage familial, et Xia Canyue avait confirmé la même chose. Or, cet enfant prétendait le lui avoir offert. Comment était-ce possible

? Je suis redevenue méfiante.

« Si je ne m'abuse, vous êtes l'épouse de l'héritier actuel de la famille Gu. À l'époque, je lui avais dit que s'il trouvait celle qu'il aimait, il pourrait lui offrir ce jade. Cet imbécile a dû répéter la même chose à son fils… »

Le garçon continuait de parler tout seul, et j'étais complètement déconcertée. Au moment où j'allais lui réclamer la petite pierre, il leva soudain les yeux et dit : « Tu as l'air d'avoir une vingtaine d'années ? Quel est le nom de l'héritier actuel de la famille Gu ? As-tu des enfants… ? »

Mes lèvres tressaillirent et, le regardant d'un air absent, je dis : « J'ai vingt ans. L'héritier actuel de la famille Gu est Gu Ming. Il me reste encore quelques mois avant d'obtenir mon diplôme universitaire. Je ne suis ni mariée ni mère… »

« Oh, Gu Ming… le caractère « Ming » figure déjà dans son nom, il y a tant de générations. » Le garçon se remit à marmonner : « Il était encore célibataire à vingt ans, je me souviens que la femme de Gu Yicheng a accouché à seize ans… »

« Pourriez-vous… pourriez-vous me rendre le jade, s’il vous plaît ? » Son comportement étrange m’a intriguée et j’ai pensé qu’il valait mieux le récupérer et partir au plus vite.

Le garçon marqua une pause, puis me regarda d'un air entendu tandis que je lui tendais le jade. À peine ma main l'eut-elle effleuré qu'il la retira brusquement. Je sursautai. Il sourit et dit : « Puis-je vous le mettre moi-même ? »

En plongeant mon regard dans ses yeux clairs, je n'y décelai aucune malice. Ils semblaient si purs, reflétant le monde entier. Comme envoûtée, je baissai légèrement la tête. Le garçon tendit la main et passa délicatement la petite pierre autour de mon cou, mais au lieu de la retirer, il la posa sur ma tête. Je le regardai, perplexe. Il sourit et dit : « Il y a mille ans, j'ai rencontré Gu Yicheng et je lui ai offert ce jade. Aujourd'hui, je rencontre une autre personne destinée à être aimée. Au nom du ciel et de la terre, je souhaite à la famille Gu une paix encore plus grande… »

J'étais stupéfait, réalisant que j'avais entendu quelque chose datant de mille ans, et que Gu Yicheng était très probablement l'ancêtre de Gu Ming. Ce jade pouvait-il vraiment être un cadeau de sa part, et cet enfant pouvait-il avoir vécu mille ans… ?

Encore sous le choc, je sentis soudain une douce chaleur m'envahir depuis le sommet du crâne, et la petite pierre logée dans ma poitrine se réchauffa elle aussi. Ces deux chaleurs s'harmonisèrent, et la sensation était parfaitement identique, m'enveloppant d'une agréable chaleur. Je compris alors que cet enfant avait bel et bien un lien avec la famille Gu. Je levai les yeux, prête à l'interroger plus en détail, lorsqu'il me fixa, l'air surpris.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » ai-je demandé.

«Vous...vous...vous possédez réellement leurs esprits..."

«

Eux deux

?

» Serait-ce une allusion aux deux moines éminents qui ont vaincu Fu Yi il y a mille ans

? Après tout, même Cang Yu et les autres pouvaient percevoir l’énergie spirituelle sur mon front. Si cette personne a réellement vécu mille ans, comment auraient-ils pu ne pas la voir

?

« C’est le destin… » soupira le garçon, puis il sourit de nouveau : « Mon enfant, je te raccompagnerai. »

C'était vraiment gênant de me faire appeler « gamin » par quelqu'un qui avait l'air d'avoir quinze ou seize ans. Soudain, je me suis souvenue qu'il ne m'avait pas dit qui il était. J'ai voulu lui demander, mais je l'ai vu agiter ses manches vert émeraude. Une rafale de vent a soufflé et le paysage devant mes yeux s'est brouillé. J'ai eu la même impression qu'au moment où j'avais quitté les montagnes avec Gu Ming. Dans mon vertige, je l'ai vaguement entendu dire : « Quoi qu'il arrive, souviens-toi que si ton cœur ne meurt pas, tout peut renaître… »