Le royaume d'où est apparu le Seigneur Dragon est naturellement interdit aux autres.
Au sein des Neuf Cieux, Zhaoling, qui avait reçu pour la septième fois la demande du nouveau Seigneur Dragon de venir le voir, regarda les serviteurs célestes agenouillés en contrebas avec une expression sombre.
«
Seigneur, je vous ai déjà dit de refuser la venue du Clan du Dragon, pourquoi est-il de retour
?
» Zhaoling frappa le fauteuil de sa main, furieuse, les yeux brillants de colère. «
Dites simplement au Clan du Dragon que la Cérémonie du Royaume Immortel n’a pas encore commencé et qu’ils doivent patienter.
»
Le dragon doré qu'elle avait jadis capturé, dont elle avait effacé la mémoire, et qu'elle avait utilisé comme réserve de nourriture pour son fils après l'éveil de sa lignée, se révéla être un prince dragon rare. Ce qu'elle n'avait jamais imaginé, c'est que le clan des dragons était en réalité responsable du mariage imminent de son fils.
Voilà vraiment le cas de quelqu'un qui passe sa journée à chasser les aigles et qui finit par se faire crever les yeux par l'un d'eux !
Malheureusement, bien que les Neuf Cieux soient toujours nominalement la terre dirigeante du Royaume Immortel, depuis la mort du précédent empereur, il n'y a jamais eu de souverain unique.
Voyant que les Neuf Cieux étaient sur le point de s'effondrer dans le royaume du ciel et de la terre, Zhaoling imagina un moyen de créer un destin solitaire pour le souverain.
Elle était soulagée que le destin de son fils, condamné à la solitude, ne soit pas totalement brisé. Sa priorité absolue était d'empêcher qu'il ne soit séparé du dragon d'or, puis de faire venir le Clan du Destin à son secours.
Tout va bien. Parmi les trois mille mondes mineurs, puisque le continent de Cangling n'est pas une option, elle doit cette fois trouver un endroit plus sûr.
En apprenant son plan, le Royaume Immortel déplora secrètement sa situation et regretta d'avoir permis la naissance du Petit Seigneur Céleste sur le Continent du Cangling. Ils avaient initialement choisi de bloquer la voie de l'ascension entre la Voie Céleste du Cangling et le Royaume Supérieur, prenant mille ans pour élaborer un plan machiavélique afin que le Petit Seigneur Céleste puisse s'élever par ses mérites.
Il est vrai que le Petit Seigneur Céleste est monté au ciel par ses mérites, mais qui aurait cru qu'il avait involontairement brisé le plan qu'il avait mis en place avec le prince Zhaoling, et qu'il n'avait finalement pas hésité à utiliser son propre sang et son âme pour rouvrir le monde ?
Ce cycle de cause à effet est véritablement étrange, et l'effort humain paraît particulièrement risible en sa présence.
Ce que Ling Mingjun n'avait pas prévu, c'est que Tianjizi du continent de Cangling était lui aussi un membre réincarné du clan Ming, et que, désormais, après son ascension, il était devenu un nouveau venu très recherché au sein du clan Ming.
Le petit continent de Cangling est un lieu où abondent les talents cachés.
Un silence terrible s'installa entre eux.
Zhaoling se laissa aller en arrière sur sa chaise, un sentiment d'impuissance l'envahissant à la pensée de l'état actuel de Mingxu.
Avec le temps, la scène de leur rencontre sous le pêcher se superposa à la situation ultérieure où l'homme porta volontairement les neuf chaînes, ce qui lui rendit difficile de distinguer la réalité du passé.
Le prince lui jeta un regard furtif, et après un moment de silence, il dit prudemment : « Votre Altesse, il existe en fait une autre solution. »
« Quelle méthode ? » Zhaoling se redressa légèrement et se pencha pour le regarder. « Dites-moi. »
« Cela revient à faire en sorte que le Petit Seigneur Céleste se détache volontairement de tout sentiment et de tout amour. » Mingjun se souvint des archives qu'il avait consultées dans son clan : « Avant l'établissement de ce nouveau Royaume Immortel, notre clan avait consigné l'histoire d'un Vénérable Immortel qui s'était rendu dans le royaume inférieur pour y subir des épreuves, utilisant les racines émotionnelles d'autrui comme remède, et qui, après son ascension, s'était engagé sur la voie de la cruauté. »
« La seule incertitude réside dans le fait que la seconde moitié du disque a été détruite, ne laissant subsister que le moment où l'immortel vénérable a réussi à s'élever à nouveau vers les cieux. »
En réalité, même le Seigneur du Destin ignorait ce qu'il était advenu de cet Immortel Vénérable par la suite. Cependant, les archives du Clan du Destin étaient incontestables, et la théorie sous-jacente à cette méthode était fondée. Seule la nature de son sort restait incertaine.
En entendant cela, Zhaoling fronça les sourcils et se plongea dans de profondes réflexions.
Mais la tranquillité de la salle fut rompue par l'arrivée précipitée d'une fée. Elle entra dans la salle et s'agenouilla avec un bruit sourd, la voix tremblante comme si elle avait vu un fantôme.
«Votre Altesse, le Seigneur Dragon du Clan des Dragons est arrivé !»
Le souverain parut mécontent. « Et alors si vous êtes ici ? Est-ce que ça vaut la peine d'avoir si peur ? »
La fée leva les yeux, le visage strié de larmes, et dit : « Il... il a dit qu'il venait épouser le jeune Seigneur Céleste ! »
Chapitre 109
La princesse Zhaoling, au Neuvième Ciel, a réduit en miettes un pilier du palais Huachao. Son visage était blême, froid comme une fleur au matin.
La fée qui avait transmis le message tremblait de peur, mais les Neuf Cieux n'étaient plus ce qu'ils étaient. Après avoir laissé éclater sa colère, Zhaoling jeta un coup d'œil aux personnes agenouillées au sol et leur fit simplement signe de partir.
Les jeunes filles célestes et leurs serviteurs poussèrent un soupir de soulagement et se retirèrent rapidement comme l'eau qui coule, ne laissant derrière eux que le Seigneur du Destin.
« La Formation de Réincarnation du Clan du Destin est toujours active. Votre Altesse, puis-je permettre au Petit Seigneur Céleste de tenter l'expérience ? » Le Seigneur du Destin, toujours déterminé, demanda respectueusement : « Bien que cette méthode soit risquée, si elle réussit, le destin du Petit Seigneur Céleste, condamné à la solitude, ne sera plus affecté par les mouvements de l'Étoile du Phénix Rouge. »
Cependant, Zhaoling n'accepta pas immédiatement. L'image du visage de Fu Mingxu, légèrement froncé même pendant son sommeil, lui revint en mémoire. « Rien ne garantit le succès. Je dois y réfléchir. »
Le Seigneur du Destin le lui rappela au moment opportun
: «
Votre Altesse, il reste moins de deux mois avant la Grande Cérémonie du Royaume Immortel. La particularité de ce Matrice de Réincarnation est que, peu importe le nombre de milliers ou de dizaines de milliers d’années que vous y passerez, ce ne sera en réalité qu’un clin d’œil.
»
En apparence, la Grande Cérémonie du Royaume Immortel est une grande fête pour tous les immortels, mais lorsque ces derniers se rassemblent en masse et que diverses forces émergent, la compétition se résume en réalité à la gestion du territoire du Royaume Immortel et à la répartition des ressources.
Du vivant de l'Empereur, les Neuf Cieux régnaient en maîtres absolus, dominant tous les autres par leur supériorité. Malheureusement, il y a deux cents ans, l'Empereur s'éteignit, conformément à la volonté céleste. Zhaoling, soucieux de ne pas ternir la réputation des Neuf Cieux lors de la prochaine Cérémonie Immortelle et désireux de prendre le pouvoir, mobilisa la puissance du clan Ming tout entier, s'appuyant sur sa propre lignée Zhuzhao, pour engendrer un enfant destiné à devenir un souverain solitaire.
Ses souvenirs du passé sur le Continent de Cangling étaient encore vifs. Elle avait toujours cru que, tant qu'elle briserait l'Échelle Céleste et que le Dao Céleste s'affaiblirait, le Continent de Cangling tout entier deviendrait le tremplin de son fils, l'aidant à accéder à l'immortalité en tant que souverain solitaire.
Cependant, son fils est bien monté au ciel, mais d'une manière totalement inattendue.
Zhaoling était bouleversée. Elle ne répondit pas directement à l'Empereur et le congédia.
Quant au désir du Seigneur Dragon d'épouser Xiao Tianjun, elle se contenta de renifler froidement et ne fit aucune autre réaction.
Mais la pensée de la grande cérémonie dans le royaume céleste donnait encore à Zhaoling un terrible mal de tête.
...
Les Neuf Cieux étaient enveloppés d'énergie céleste, et le Palais Luoguang, où résidait le Petit Seigneur Céleste, était gardé par de nombreux immortels.
Neuf jours après son ascension, Fu Mingxu sortit du coma. Cependant, son âme étant endommagée, il demeura hébété, et comme il n'était réveillé que depuis peu de temps, personne ne s'en aperçut.
La salle était remplie de divers réseaux magiques. Bien qu'il fût si épuisé qu'il refusât de bouger, les réseaux magiques actifs pouvaient encore lui insuffler une énergie spirituelle immortelle pure.
Fu Mingxu a véritablement éprouvé la sensation de cultiver même en étant allongé, son niveau de cultivation augmentant constamment et rapidement.
Au cours d'un moment de somnolence, il entendit sa mère assise à ses côtés, parlant sans cesse, ce qui confirma ses soupçons.
Le continent Cangling a subi ce désastre, et c'était vraiment de sa faute.
Fu Mingxu s'assit sur le lit et soupira. À son réveil, tous ses maux cachés avaient disparu. Revigoré, il comprit alors que sa mère n'en resterait pas là, conformément à ce qu'on appelait « l'ordre du maître solitaire ».
Le jour où il s'est complètement réveillé, il s'est levé et a poussé la porte du palais.
Face aux gardiens immortels qui le regardaient tous, il dit calmement : « Je suis réveillé. Où est Mère ? »
Zhaoling arriva précipitamment, et la mère et le fils restèrent un instant sans voix.
Mais Fu Mingxu rompit le silence qui s'était installé entre eux et déclara soudain : « Je veux planter un pêcher. »
Zhaoling fut décontenancée, ne sachant comment réagir.
« Père a dit qu'il ne t'a jamais blâmée. » Fu Mingxu la regarda doucement, les yeux emplis d'une profonde affection. « Mère, le cycle de cause à effet obéit à ses propres lois célestes et terrestres. J'ai déjà remboursé ma dette envers le Continent de Cangling. J'ignore quels sont tes projets, mais chaque gorgée, chaque bouchée est hors de portée du ciel. Ce que je n'ai jamais désiré, c'est une vie de solitude ni le titre d'Empereur des Neuf Cieux. »
Son ambition de devenir le seul maître avait échoué, et il était certain que sa mère ferait quelque chose de plus pour lui. Plutôt que d'attendre, il exprima simplement son refus sans détour.
« Les immortels ont une longue vie et d'innombrables moyens de rechercher le Dao. » Il regarda Zhaoling dans les yeux et dit, mot pour mot : « Mais utiliser le destin d'autrui pour atteindre le sien n'est certainement pas la bonne voie. Même si tu y parviens, les lois du ciel et de la terre te le reprendront d'une autre manière. »
Il soupira profondément et demanda doucement : « Mère, m'écouteras-tu ? »
L'affaire du continent de Cangling est close, et le plan élaboré par sa mère a été entièrement déjoué. S'il veut atteindre son objectif initial, il devra absolument trouver une autre solution.
Zhaoling contempla le visage qui lui rappelait ses souvenirs et fut saisie de confusion. Tous ses actes avaient été accomplis pour le bien des Neuf Cieux. Seule l'apparition d'un véritable empereur, destiné à régner seul, pourrait réduire au silence les immortels et éteindre leurs ambitions.
Voyant son silence, Fu Mingxu comprit son choix. Il recula de deux pas, son beau visage comme enveloppé d'une légère brume. « Si Mère persiste, je n'ai rien d'autre à dire. »
« Pour expier les péchés commis à cause de moi, et pour rouvrir le monde du Continent de Cangling, la lignée Zhuzhao et la lignée des tritons qui sommeillaient en moi se sont éteintes en sacrifice. »
Après avoir dit cela, il tourna le dos et cessa de regarder. Il portait une robe bleue et ses cheveux soyeux étaient retenus par un ruban bleu, dont les pointes retombaient dans son dos.
Au lever du jour, le corbeau doré plana au-dessus du royaume céleste, sa douce lumière filtrant à travers les strates d'énergie céleste et se répandant dans le palais Luoguang entrouvert. Fu Mingxu baissa ses longs cils, son expression s'adoucissant, comme si ses paroles précédentes n'étaient qu'une explication de la situation à Zhaoling.
Mais Zhaoling vit clairement l'affection dans ses yeux disparaître peu à peu au fur et à mesure que ses mots tombaient, jusqu'à ce que ses cils s'affaissent et ne soient plus visibles.
Il lui résistait en silence.
La joie de leurs retrouvailles qu'elle avait imaginée ne se concrétisa pas
; au contraire, l'atmosphère entre la mère et le fils était tendue, presque comme une joute verbale. Zhaoling ouvrit la bouche, mais pendant un instant, il ne sut pas quoi dire.
Finalement, elle a simplement dit : « Tu devrais te reposer. »
En entendant le bruit des portes du hall principal qui se refermaient, le dos droit de Fu Mingxu se détendit soudain, ses sourcils se froncèrent et son expression révéla un sentiment de mélancolie.
Il jeta un coup d'œil par l'entrebâillement de la porte et constata que la moitié des immortels, habituellement lourdement gardés, avaient disparu.
Il semblerait que sa mère n'ait aucune intention de l'enfermer.
Fu Mingxu poussa un soupir de soulagement. Il avait dormi profondément pendant longtemps au palais de Luoguang et n'avait appris que beaucoup de choses grâce aux paroles involontaires de sa mère.
Cependant, il ignorait ce qui se passait actuellement sur le Continent Cangling, ou si des cultivateurs avaient accédé à l'Échelle Céleste après la réouverture du monde et son apparition.
Han Tao, tu crois qu'il est mort ?
Est-il monté au ciel ?
En observant les volutes de brume blanche à l'extérieur du hall, Fu Mingxu comprit que c'était le signe d'une énergie spirituelle exceptionnellement dense. Au lieu de pousser la porte et de sortir aussitôt, il resta un instant à contempler avant de se retourner et de choisir nonchalamment un cercle magique pour s'asseoir en tailleur et se consacrer à la méditation.
Le temps passe vite, et lorsqu'il sortit enfin du palais de Luoguang, un mois et demi s'était écoulé.
La grande cérémonie dans le royaume céleste aura lieu le lendemain.
Comme Fu Mingxu passait tout son temps au palais de Luoguang, il ignorait tout de ce qui se passait à l'extérieur. Appuyé contre la balustrade, il observait les servantes du palais aller et venir avec un ennui profond et demanda au garde à côté de lui : « Y a-t-il eu quelque chose d'inhabituel récemment ? »
Le garde, dissimulé sous son armure, parla d'un ton mécanique et sans intérêt : « Rien. »
Fu Mingxu comprit immédiatement qu'il ne s'agissait pas d'une question d'existence ou de non-existence, mais plutôt du fait que sa mère ne voulait pas qu'il le sache.
Plus cela se répétait, plus il devenait méfiant.
« Allons-y. » Il portait toujours sa robe bleue, comme si ce royaume céleste ne différait en rien des autres lieux à ses yeux. « J'irai assister à la grande cérémonie céleste. »
C'est un événement qui n'arrive qu'une fois par siècle, après tout
; ce serait bien d'y aller et de voir l'effervescence. De plus, puisque sa mère a fait savoir tôt ce matin qu'il devait être présent au début de la cérémonie, il doit bien y avoir une raison pour laquelle il n'a pas pu refuser.
Guidée par les gardes, Fu Mingxu marchait d'un pas vif, s'arrêtant de temps à autre pour admirer quelques plantes célestes.
Tsk, j'ai trop dormi et je n'ai pas préparé mes pilules ; j'ai des démangeaisons aux mains.
Les fées et leurs suivantes, affairées, s'inclinèrent devant lui. D'abord mal à l'aise, Fu Mingxu finit par s'y habituer après avoir marché un moment et vu de plus en plus de gens s'incliner.
La Grande Cérémonie du Royaume Immortel n'a lieu qu'une fois par siècle et est toujours organisée par les Neuf Cieux. La cérémonie ne se limite pas à un lieu fixe
; elle se déroule habituellement dans des royaumes secrets de haut rang, recelant des trésors. C'est la première fois qu'elle se tient directement au sein des Neuf Cieux.
Fu Mingxu ignorait tout cela, et une curiosité inhabituelle animait son regard tandis qu'il marchait. Mais il remarqua aussi que plus il avançait, plus les gardes se tendaient, lui donnant l'impression de livrer un trésor dans l'antre d'un démon.
Lorsqu'ils atteignirent le pont voûté menant au lieu de la grande cérémonie, le garde dégaina soudainement son arme.
Fu Mingxu était perplexe jusqu'à ce qu'il voie un vent violent se lever, et ce vent, porteur de l'aura des immortels, perturba instantanément les arrangements des fées.
Il plissa les yeux à cause du vent, s'arrêta lorsqu'une aura familière apparut, puis sentit une étreinte se resserrer autour de sa taille, et tout son corps fut soulevé dans les airs.
Au même moment, Zhaoling accourut avec Fu Yangxu, mais ils ne purent l'arrêter.
Un souffle chaud lui effleura l'oreille, et la voix de Han Tao, empreinte d'un profond désir, dit : « Mingxu, je suis là. »
Ignorant des cris de ses hommes, Fu Mingxu leva lentement la tête, ses yeux rencontrant ceux de Fu Mingxu, emplis d'émotions tumultueuses. « Je sais. »
Il savait que tant qu'il serait en vie, Han Tao finirait par le retrouver.
Il lui suffit de rester en sécurité et en paix au même endroit, et le dragon d'or finira par descendre sur lui.
Mais Han Tao était insatisfaite de son attitude trop calme. Tout le désir accumulé dans son cœur depuis un siècle explosa à la vue de l'homme devant elle. La main qui serrait sa taille se resserra, la chaleur brûlante de sa paume se diffusant dans son sang à travers sa peau.