Фу Юй прожил двадцать лет и видел, как знатные дамы выбирают украшения, шелка, золото, серебро и нефрит, но он никогда не слышал, чтобы кто-то ходил в овощную лавку или мясную лавку за ингредиентами — даже такая жадная, как Фу Ланьинь, никогда не задумывалась о том, чтобы зайти на кухню, не говоря уже о мясной лавке. Однако это не было большой проблемой; люди, которых привела госпожа Вэй, были превосходными поварами, и было понятно, почему они были так придирчивы к ингредиентам.
Он кивнул и сказал: «Как пожелаете».
Сказав это, он взял плащ и накинул его на руку. Перед уходом он вспомнил еще кое-что: «Твой отец прислал сообщение с просьбой вернуться в столицу к Новому году».
Не дожидаясь дальнейших вопросов от Ю Тонга, он решительно удалился.
Ю Тонг согласился, но уже подумывал о прогулке, поэтому тут же приказал подготовить карету и лошадей и выехал из особняка через боковые ворота.
...
Город Цичжоу очень оживленный.
В прошлый раз, когда Ю Тонг приезжала в город, она была измотана тряской в свадебном паланкинах. Помимо разговоров прохожих и ароматов еды и вина, доносившихся с улицы, она ни разу не смогла выглянуть наружу. На этот раз, покидая особняк с таким размахом, она почувствовала себя словно на прогулке; всё было новым и захватывающим. Когда карета медленно ехала по длинной улице, она подняла занавеску, и вывески снаружи мелькали одна за другой…
Чайные лавки и таверны, вонтоны и закуски, выпечка и цукаты, золотые и серебряные украшения, Четыре сокровища кабинета, оружие и кухонные ножи...
Свернув на несколько улиц, вы увидите магазины, заполненные ослепительным разнообразием товаров, и во всех них шла процветающая торговля.
Похоже, что семья Фу хорошо управляет страной. Хотя Цичжоу не так богат и процветает, как столица, он более процветает, чем другие префектуры по пути следования.
Ю Тонг намеревалась зарабатывать на жизнь, создавая рецепты, поэтому она уделяла особое внимание ресторанам и закусочным. Осмотревшись, она действительно не увидела ни одного ресторана, где подавали бы горячий горшок.
Прогулявшись по нескольким длинным улицам, я заметил, что солнце начинает садиться, поэтому направился в восточную часть города.
Когда они приблизились к углу улицы, откуда ни возьмись вылетел железный шар размером с большой палец и сильно ударил лошадь по шее. Испуганная лошадь издала долгое, испуганное ржание, дико замахала копытами и резко свернула в сторону. Если бы кучер не держал вожжи, шар чуть не попал бы в прохожего. Карета сбилась с курса, ее колеса провалились в ближайшую дренажную канаву, а затем с громким стуком врезались в дерево.
Колеса заклинило, и лошадь не удалось вытащить, поэтому испуганную лошадь удерживал возница отчаянными усилиями, и только тогда она перестала дико топтать ногами.
К сожалению, Ю Тонг потеряла равновесие и упала в вагоне. Если бы Чунь Цао не среагировала быстро, она бы чуть не ударилась головой о стену вагона.
Все еще потрясенный, он поднял занавеску кареты и увидел, что карета застряла в канаве, чувствуя себя совершенно подавленным.
Кучер был в ужасе. Когда лошадь успокоилась, он быстро подбежал, чтобы извиниться: «Молодая госпожа, пожалуйста, успокойтесь. Это я вас напугал. Что-то не так? Я сейчас же пойду и приведу доктора».
«Не нужно, я не пострадала». Ю Тонг спрыгнула с каретного вала и увидела, что колёса почти сломаны, поэтому какое-то время двигаться было невозможно. Оглядевшись, она заметила, что все окружающие, испугавшись, отошли в сторону, наблюдая за происходящим. Она невольно нахмурилась и спросила: «Что случилось? Кто-нибудь пострадал?» Увидев, что вокруг нет толстых несчастных, она втайне вздохнула с облегчением.
Кучер выглядел испуганным. «Мне показалось, что что-то ударило лошадь по шее, но я не смог четко это разглядеть».
«Вот оно!» — крикнул из толпы ребёнок, подняв железный шар. «Вот оно!»
Кучер поспешно пошёл за ним. Ю Тонг осмотрела круглый железный шар, но ничего подозрительного не обнаружила, поэтому стала искать в другом месте.
В оружейном магазине через дорогу Фу Чжао, выглядывая из-за угла, быстро спрятался за окном, увидев, что она смотрит в его сторону. Только что он и его спутник выбирали железные шарики, и кто-то бросил один, чтобы проверить свою силу, но они случайно попали в шею лошади. Он испугался, что бешеная лошадь может кого-нибудь ранить, и ему стало очень страшно, но, к счастью, никто не пострадал.
Хотя это был незначительный инцидент, если бы Ю Тонг поймал его и привёл обратно в поместье, он бы определённо получил побои от своего второго брата, поэтому он подсознательно спрятался.
Немного посидев на корточках, он спросил своего спутника Цинь Таоюй: «Как дела?»
«Мы нашли того, кто вытащит его и починит. Та молодая госпожа пошла ужинать в ресторан по соседству. В то место…» Цинь Таоюй узнал карету семьи Фу. Увидев уклончивое поведение Фу Чжао, словно он боялся показаться, он безжалостно насмехался: «Кто этот человек, который так тебя напугал?»
Фу Чжао проигнорировала его, взглянув на ресторан через дорогу, и пробормотала про себя: «Что она здесь делает?»
Поскольку эта вторая невестка вышла замуж за члена семьи, несмотря на свою дурную репутацию в городе, и ее поведение оказалось не таким уж плохим, как ходили слухи, Фу Чжао на мгновение заколебался, а затем, из любопытства, решил оставить Цинь Таоюй и остальных позади и, покинув Оружейный рейтинг, отправился в тот ресторан.
...
Хотя было уже чуть больше полудня, в ресторане все еще было много посетителей.
На первом этаже столы и стулья были почти все заняты, а немногочисленные свободные места всегда были переполнены и шумны. Чтобы избежать подозрений, Ю Тонг специально брала с собой свою служанку Му Сян, которая уже находилась в Южном здании, чтобы помочь с организацией, когда выходила. Хотя Му Сян была высокого положения, она привыкла к изысканным манерам семьи Фу и никогда бы не позволила молодой госпоже протиснуться в такое место.
Однако все отдельные комнаты наверху были заняты. Хозяин гостиницы узнал логотип семьи Фу и лично обошел все помещения, прежде чем подойти с улыбкой.
«Наверху есть отдельная комната, очень просторная, с двумя столиками, один из которых пуст. Я попрошу кого-нибудь установить ширму, чтобы окружить её, и приглашу вас, юная госпожа, туда. Там могут разместиться тридцать или сорок человек, и благодаря ширме, разделяющей места, это будет как отдельная комната. Гости внутри тоже очень дружелюбны и не будут мешать друг другу».
Во время разговора они с улыбкой пригласили его подняться наверх.
Ю Тонг увидела, что заказанное внизу белое куриное филе, приготовленное вручную, выглядит очень аппетитно, поэтому она согласно кивнула.
Примечание автора: Истинные чувства Фу Эрге: Вам всё ещё очень нравится эта женщина.
Разум брата Фу: Нет, тебе это не нравится.
Глава 20. Товарищи
Выбранная хозяином гостиницы отдельная комната действительно была просторной. Хотя по глубине она ничем не отличалась от остальных, ее ширина составляла целых два чжана (примерно 6,6 метра). Когда Ю Тонг вошел, официант уже передвинул три красочные вышитые ширмы из марли в центр, окружив ими круглый стол у двери, оставив лишь проход вдоль стены.
Хотя экран не обеспечивает такой же звукоизоляции, как стена, его размещение посередине ничем не уступает небольшой отдельной комнате.
Ю Тонг был вполне доволен. Поскольку ему показалось, что в жаровне в отдельной комнате слишком душно, а на улице слишком жарко, он приказал открыть окно для проветривания. Затем он попросил Чуньцао и Мусяна, которые были с ним, тоже сесть.
Сначала они оба не решались сесть, но Ю Тонг сказала, что стол пуст и бесполезен, и ей не нужно много ей подавать, поэтому они осмелились сесть рядом с ней.
Официант принес старинную деревянную тарелку, внутри которой располагались два аккуратных ряда маленьких бамбуковых планок, на каждой из которых элегантным правильным шрифтом было выгравировано название блюда.
Ю Тонг сразу же заметила нарезанное вручную белое куриное мясо, выбрала его, а затем еще раз огляделась, прежде чем заказать ребрышки, приготовленные с десятью специями, жареные побеги бамбука, проростки фасоли в уксусе, таро с перцем и куриный суп с полосками сушеного тофу. Она также заказала три тарелки супа с рыбными котлетами, паровой сладкий сыр и две закуски: пирожные в форме цветков сливы.
Официант послушался и пошел, и вскоре блюда подавали одно за другим.
Измельчённое вручную белое куриное мясо в ресторане действительно было восхитительным. Курица была приготовлена идеально, с прозрачной кожицей и нежным, деликатным мясом. Её полили процеженным куриным бульоном, смешанным с готовым соусом, и посыпали нарезанным зелёным луком и перцем чили. Подача была превосходной, а пикантный и острый вкус очень аппетитным. Таро с перцем чили – распространённое блюдо, и таро было приготовлено до мягкости и клейкости, что идеально соответствовало вкусу Чунцао.
Однако Му Сян предпочитает легкие вкусы и ест только побеги бамбука и ростки фасоли.
Увидев это, Чуньцао пошутила: «Ты худой, как росток фасоли, и ешь только это. Попробуй эту измельченную курицу и ребрышки в пьяном соусе, они восхитительны».
Му Сян рассмеялся и парировал: «Это ты похож на росток фасоли! Тебе просто нравятся легкие и свежие вкусы, а тебе-то что?»
Чуньцао улыбнулась и сказала: «Мне нравятся все блюда, которые выбирает юная госпожа, но эти ростки фасоли мне всегда кажутся пресными и безвкусными».
«Это не обязательно просто пресное блюдо». Ю Тонг посмотрел на аппетитно приготовленную измельченную курицу и подумал об одном восхитительном блюде. «Я как-то видел в кулинарной книге блюдо под названием Мао Сюэ Ван. Его часто подают с ростками фасоли снизу. Это блюдо острое и ароматное. Ростки фасоли внутри не жирные, но при этом обладают свежим и острым вкусом. Это лучшее блюдо для употребления с рисом».
Всякий раз, когда она пытается приготовить блюдо, которое сейчас встречается нечасто, она использует рецепт как прикрытие.
Чуньцао много лет служила Вэй Ютун. Сначала она была полна сомнений, удивляясь, как её юная госпожа, которая занималась лишь изысканными вещами, такими как музыка, шахматы, каллиграфия и живопись, может справиться с рецептом. Но теперь, когда она делала это много раз, она привыкла и с любопытством спросила: «Что это? Как тот горячий суп, который мы ели в прошлый раз, он что, приготовлен с кровью?»
Во время разговора его взгляд был прикован к Ю Тонгу, а выражение его лица выражало ожидание.
—Когда Ю Тонг в прошлый раз готовила хот-пот, она ужасно испугалась, увидев тарелку с ярко-красной свернувшейся кровью. Но после того, как приготовила и попробовала блюдо дважды, она не смогла его забыть. Услышав, как Ю Тонг упомянула об этом сейчас, она сразу же заинтересовалась.
Ю Тонг обрадовалась, увидев их жадные лица, и рассказала им, как это приготовить.
В блюде Мао Сюэ Ван (сычуаньское блюдо) можно использовать множество ингредиентов, но в настоящее время многие из них неудобны в приготовлении, поэтому она, возможно, не сможет насладиться ими в полной мере. Поэтому она смогла упомянуть лишь несколько ингредиентов, которые ей под силу, таких как ветчина и утиная кровь. Упомянув незаменимый рубец, Ю Тонг тоже загорелась желанием и взволнованно сказала: «Этот продукт также называют медовым рубцом; он хрустящий и нежный, и лучше всего его готовить острым…»
«Эта дама ела требуху и медовые соты?»
Внезапно кто-то за ширмой резко спросил.
Ю Тонг замер, затем обменялся взглядом с Чунь Цао, не понимая, что происходит. "Это было за ширмой?"
«Меня зовут Цинь Цзю. Прошу прощения за вторжение, госпожа». За ширмой мужчина встал и сдержанно спросил сквозь неё: «Судя по тому, что вы только что сказали, госпожа, вы пробовали требуху?»
Ю Тонг мельком взглянула на него и тут же заинтересовалась.
Рубец получают из рубца коровы. В это время года тягловые коровы все еще считались ценными, и хотя их разведение не регулировалось строго, простые люди неохотно забивали их бездумно. Те, кто мог позволить себе есть говядину, либо имели определенный статус, либо были слугами высокопоставленных семей, пользуясь привилегией, сравнимой с употреблением мяса в пищу. Если кто-то мог занять отдельную комнату для приема пищи, он, естественно, имел высокий статус и не стал бы прикасаться к «грязным» вещам, таким как рубец и субпродукты.
Может быть, он похож на неё...?
Эта мысль внезапно пришла в голову Ю Тонгу, который был поражен.
Но затем они услышали объяснение с другой стороны: «Мой учитель — врач, но ему было слишком неловко говорить, поэтому он попросил меня расспросить. В молодости мой учитель путешествовал по разным местам в поисках лекарственных трав и ему посчастливилось однажды попробовать на вкус требуху. Он никогда этого не забывал, но, к сожалению, в Цичжоу никто не может приготовить это блюдо. Только что я слышала, как одна женщина упомянула об этом, и, похоже, она очень хорошо знакома с этим блюдом, поэтому я не могла не спросить. Прошу прощения».
Сказав это, он поклонился, словно находясь за ширмой.
С этой точки зрения, он представляется очень вежливым обслуживающим персоналом.
Ю Тонг была удивлена. Поскольку она не знала предыстории другой стороны, она проявила осторожность и лишь расплывчато сказала: «Я тоже видела это в рецепте».
Цинь Цзю выглядел разочарованным, сказал «Извините» и снова сел.
Ю Тонг продолжала есть, но ее мысли все еще были заняты экраном, и она не могла вернуться к ним.
Чтобы владелец магазина так тепло вспоминал вкус требухи, человек, который её готовит, должен быть чрезвычайно искусным, хорошо разбираться в этом ремесле, а также обладать дальновидностью и смелостью, чтобы проложить новый путь. Если бы тётя Ся открыла магазин и привлекла клиентов в будущем, её навыков могло бы оказаться недостаточно; её помощь стала бы огромным преимуществом.
Втайне замышляя что-то, он услышал тихий шорох столов и стульев за ширмой и не удержался, чтобы не заглянуть туда.
Из-за ширмы вышли двое мужчин. Тот, что стоял впереди, был лет двадцати с небольшим, с красивым лицом и элегантной осанкой. Было ясно, что он из знатной семьи, на нем была нефритовая корона и широкий пояс, а выражение лица было расслабленным и открытым. На нем была белая парчовая мантия, расшитая журавлем, а на поясе висел нефритовый кулон. На первый взгляд, он необъяснимо напомнил ей восемь слов: «изысканный и достойный, жизнерадостный и элегантный».
Следом шел слуга, одетый как молодой человек лет пятнадцати-шестнадцати, с очаровательно невинной улыбкой.
Без малейшего колебания Ю Тонг тут же встал и сказал: «Молодой господин, пожалуйста, подождите. Этот рубец такой нежный и вкусный. Я попробую приготовить для вас немного, как вам это?»
В глазах мужчины появилось удивление и восторг, и он тут же жестом указал на своего слугу Цинь Цзю.
Затем Цинь Цзю поклонился и сказал: «Мой молодой господин сказал, что будет очень благодарен за такой подарок. Спасибо вам, госпожа!»
«Поскольку у нас общие интересы, нет необходимости быть такими вежливыми. Интересно…»
«О. Фамилия моего молодого господина — Цинь, а имя — Лянъюй». Цинь Цзю знал правила этикета и не стал опрометчиво расспрашивать собеседника о его личности.
Ю Тонг записала это, затем улыбнулась и ушла — они были незнакомцами, случайно встретившимися, и она не знала личности Цинь Лянъюй и не могла раскрыть его происхождение. К счастью, семья Фу занимала высокое положение, и, приложив некоторые усилия после возвращения домой, она наверняка смогла бы узнать его прошлое. В тот момент она могла бы принести ему вкусную еду в подарок, расспросить о прошлом и попросить его помочь найти кого-нибудь — это был бы вполне разумный подход.
Пока она занималась вычислениями, Му Сян бормотала себе под нос: «Этот человек немой?»
«Запах дерева!»
«Этот слуга всё понимает», — быстро объяснил Му Сян. «Его фамилия Цинь, он врач, и он не умеет говорить. Может быть, это второй молодой господин Цинь?»
...
После того как Цинь Лянъюй и ее служанка ушли из отдельной комнаты, Су Жуолань выглянула из-за угла лестницы.
«Этот человек — не молодой господин Цинь?»
«Это он!» — сказала Цзинь Дэн, служанка из зала Шоуань, стоявшая рядом с ней. «Он часто приходит помочь старушке измерить пульс; я видела его несколько раз».
«Вот и всё. Я видела это несколько раз, но не была уверена». Су Жуолань посмотрела на личную комнату и пробормотала: «Как так получилось, что Вэй Ютун с молодым господином Цинем? Хм, его действительно трудно переубедить. Даже в Цичжоу он не может усидеть на месте и постоянно пытается соблазнить людей!»
Услышав это, Цзинь Дэн высунул язык и не осмелился произнести ни слова.
Репутация этого второго молодого господина Циня известна всем в Цичжоу.
Семья Цинь также была семьей чиновников, знатного происхождения, и дала миру множество известных ученых и талантливых людей. Хотя они не занимали столь высокого положения и не обладали такой властью, как семья Фу в Цичжоу, их репутация и престиж были не намного ниже. Когда родился второй молодой господин из семьи Цинь, он даже не мог плакать. Семья Цинь с большим беспокойством воспитывала его два дня, и когда они увидели, что он не может издать ни звука, они поняли, что он родился немым.
Эта ситуация сильно обеспокоила старейшин семьи Цинь. Они расспрашивали всех вокруг и обращались за медицинской помощью, но никто не мог вылечить боль в горле.
Позже отставной императорский врач вернулся в свой родной город, чтобы уйти на покой. Семья Цинь пригласила его пожить у себя и позаботиться о пациенте, надеясь, что он сможет вылечить горло. Врач не смог вылечить горло, но второй молодой господин из семьи Цинь, проведя с ним так много времени, перенял все его медицинские навыки. Более того, он был от природы умён и в молодости не любил императорские экзамены, предпочитая вместо этого изучать медицинские книги, которые находил увлекательными.
Семья Цинь не теряла надежды, полагая, что он сможет изучить медицину и вылечиться самостоятельно, и даже приглашала многих известных врачей обучать его.
К шестнадцати годам второй молодой господин Цинь достиг почти такого же уровня медицинских навыков, как и старый императорский врач. Он спасал жизни многих тяжелобольных, встречавшихся ему на дорогах. За эти годы, хотя ему и не удалось вылечить свою больную глотку, он заслужил репутацию, распространившуюся по всему Цичжоу. Даже знатные дамы, такие как госпожа Фу, часто вежливо просили его измерить пульс и вылечить их болезни. Когда о нем упоминали, его почтительно называли «второй молодой господин Цинь», и редко использовали его настоящее имя.
Он был красив и обладал неповторимым обаянием. В его облике сочетались величественность нефритовой горы и нежный ветерок под сосной. Его походка очаровывала бесчисленное множество людей.
Однако он еще не встретил человека, с которым у него сложились бы хорошие отношения, и до сих пор не женат.