...
Когда родился Вэй Тяньцзе, семья Вэй уже захватила военную власть и получила титул принца Сипина.
Обладая военной и политической властью, а также несравненной честью быть принцем с другой фамилией при дворе, семья Вэй, несомненно, была чрезвычайно могущественной и процветающей в то время. Воспоминания о детстве уже были расплывчатыми. Когда Вэй Тяньцзе еще помнил, он не жил в особняке, а уезжал за город, чтобы изучать основы боевых искусств и читать у своих учителей.
В то время ему, казалось, было всего пять или шесть лет, и его еще не звали Вэй Тяньцзе. Он жил уединенной жизнью на вилле за городом.
Все вокруг говорили, что он умер молодым. Хотя Вэй Тяньцзе не понимал смысла этих слов, он всё же следовал указаниям своего господина и не смел бегать. Даже когда он изредка возвращался в особняк, чтобы навестить мать, он прятался в карете и выбирал укромные места, чтобы его никто не увидел. Его мать изначально была любимой наложницей Вэй Цзяня, но по какой-то причине внезапно потеряла расположение и жила в отдалённом уголке особняка, куда её редко кто заходил.
В поместье было много привилегированных женщин, а его старший брат был законным сыном королевской семьи, знатным наследником. Однако он мог лишь заметать следы, усердно оттачивая свои навыки у своего хозяина, и редко даже виделся с отцом.
До восьми лет.
Вэй Тяньцзе, как обычно, вернулся домой навестить мать, но обнаружил в доме своего отца, который редко бывал дома.
Вэй Тяньцзе не мог четко вспомнить подробности того времени, лишь то, что Вэй Цзянь сказал, что человека нужно закалять и совершенствовать в жизни, а не баловать в царском дворце. Если Вэй Тяньцзе добьется успеха в будущем, его мать тоже будет пользоваться почетом; в противном случае, их обоих будут ненавидеть, и они будут страдать всю оставшуюся жизнь. А эта закалка требовала от них оставаться анонимными и ни в малейшей степени не раскрывать свои личности.
Вэй Тяньцзе в юности пережил немало трудностей и отличался исключительной рассудительностью. Хотя он и не до конца понимал скрытый смысл своих слов, он всё же помнил об этом.
Затем Вэй Цзянь передал его торговцам людьми, и в итоге он оказался в Цичжоу.
Осиротев в юном возрасте, Вэй Тяньцзе заботилась только о своей матери, жившей в поместье. Помня предупреждение Вэй Цзяня, он не смел раскрывать свою личность, тем более рассказывать кому-либо о том, что он изучал боевые искусства. Он перебивался случайными заработками недалеко от военного лагеря, но его остроумие и интеллект часто демонстрировались. Вскоре он привлек внимание прямолинейного сержанта, который начал обучать его боевым искусствам.
Благодаря предыдущей подготовке и исключительному таланту Вэй Тяньцзе, его прогресс, естественно, был стремительным.
Из-за своего юного возраста, несмотря на пребывание в военном лагере, правила были нестрогими. Помимо помощи в нелегкой работе, занятий стрельбой из лука и верховой ездой, он иногда мог выходить поиграть. В горах и полях он иногда встречал дровосеков и путников, которые шептали ему несколько слов, когда никто не обращал внимания — как и велел Вэй Цзянь, он должен был скрывать свою личность и не вызывать ни у кого подозрений. Если бы что-то пошло не так, его мать умерла бы без места захоронения.
Дети в возрасте около десяти лет, услышав такое наставление, естественно, хорошо его запоминают.
День за днем эта мысль глубоко укоренялась в его сердце, и Вэй Тяньцзе оправдывал ожидания, пользуясь тем, что окружающие ничего не подозревали о детях, и прекрасно скрывался. Позже дровосеки, каждый раз разные, постепенно стали рассказывать ему все больше и больше: что он должен прославиться в армии Цичжоу, что он должен быть трудолюбивым и простым, чтобы его ценили в армии, и как можно скорее возглавить войска — как только он наберет достаточно опыта, Вэй Цзянь заберет его обратно к матери, и и мать, и сын будут пользоваться благосклонностью.
Вэй Тяньцзе помнил об этом и претерпел еще большие трудности.
Позже он встретил Фу Ю и увидел лихую фигуру племянника военного губернатора; опытный генерал высоко ценил его и обучал военной стратегии и тактике; его выбрали разведчиком для сбора информации и патрулирования вражеских войск. Еще позже его даже выбрали для работы под началом Фу Ю, где он перенимал навыки у самых способных генералов-ветеранов под командованием Юннина.
В те годы Вэй Тяньцзе, несомненно, был очень счастлив. Хотя он считал неуместным скрывать свою личность, втайне он думал, что Вэй Цзянь организовал его приезд в Цичжоу, чтобы тот тайно изучил военные стратегии Цичжоу, а затем, вернувшись домой, использовал их в своих целях. Старый генерал, который его обучал, говорил, что могущественные войска семей Вэй и Фу защищают границу, чтобы защитить землю и её жителей.
Он освоил эти навыки в Цичжоу, а затем использовал их для защиты людей. Что в этом плохого?
Однако, по мере того как мальчик становился старше, он узнавал все больше и больше и постепенно начинал понимать положение дел в мире.
В его голове возникали различные предположения и тревоги, но он старался не слишком задумываться о них и просто следовал за отцом и сыном из семьи Фу, обучаясь навыкам на тренировочном полигоне и в военном лагере.
Чен Сан подошел к нему только в шестнадцать лет.
Первоначальные ожидания Вэй Тяньцзе полностью изменились, когда он узнал о намерениях Чэнь Саня.
Вэй Цзянь хотел, чтобы он не просто тайно изучал военные стратегии и тактику Юннина. Ему также нужно было использовать свои тесные связи с семьей Фу, чтобы шпионить за обороной семьи Фу в различных местах и понимать способности и слабости генералов Юннина. Самое главное, ему нужно было еще больше сблизиться с семьей Фу, раскрыть их секреты, а затем, когда того потребует ситуация, уничтожить семью Фу изнутри, чтобы Юннин потерял свою былую славу и смог лишь с трудом защищать границы, не имея возможности бороться за мир в случае будущей войны.
Подобная просьба, несомненно, была бы крайне сложной для Вэй Тяньцзе.
После пережитых испытаний и невзгод Вэй Тяньцзе, уже не будучи наивным, наконец понял, что в Цичжоу он был пешкой Вэй Цзяньбу.
Подобно тонкой, скрытой нити, она незаметно питает всё вокруг.
Но теперь, когда дело дошло до этого, у него нет выхода.
Его мать оказалась в ловушке в особняке Вэй Цзяня, её жизнь висела на волоске. Она была его ближайшей родственницей, связанной кровными узами и хранящей самые тёплые воспоминания о его детстве. Ему очень доверяли и продвигали по службе в армии Вэй Цзяня. Если бы он совершил малейшую ошибку, учитывая строгую военную дисциплину семьи Фу, и если бы выяснилось, что он пешка, тщательно подставленная Вэй Цзянем, его судьба была бы очевидна. Более того, если бы он проявил хоть какую-то слабость, учитывая безжалостность Вэй Цзяня, его мать, несомненно, погибла бы.
Пережив годы одиночных испытаний, принуждения и эксплуатации, он почти не испытывал привязанности к Вэй Цзяню.
Его мать стала его единственной родственницей в мире, единственным пламенем в ледяном снегу и единственным светом в кромешной тьме.
После долгих раздумий и взвешивания всех за и против Вэй Тяньцзе наконец согласился.
Как только стрела выпущена, пути назад нет; как только ты ступишь в грязь, никто не сможет тебя вытащить, ты только утонешь еще глубже.
Однако семья Фу отличалась скрупулезностью и осторожностью в своих действиях, поэтому он мог служить только в армии и, в отличие от Ду Хэ, не имел доступа к кабинетам отца и сына семьи Фу. Что касается военной разведки и информационной сети семьи Фу, он мог лишь в пределах своих возможностей, не боясь переступить черту, чтобы не привлечь их внимание.
Чэнь Санцзан незаметно прогуливался между магазинами, каждый год принося с собой портрет своей матери, сохранивший её почерк.
Способ доставки сообщений был заранее оговорен, и, опираясь на навыки, приобретенные им в семье Фу за последние десять лет, он был скрупулезен в своей работе и никогда не допускал никаких ошибок.
Когда император Сипин заболел, повсюду воцарилось недовольство, и дамоклов меч, всегда висевший над ними, наконец-то начал падать — Вэй Цзянь передал ему послание, поручив разжечь внутренние распри в семье Фу, что привело бы к отчуждению Фу Дэцина и его братьев, а также к борьбе племянников семьи Фу за военную власть и деморализации солдат семьи Фу. Однако Вэй Цзянь, вероятно, никогда не предполагал, что не все люди в этом мире так же жадны и эгоистичны, как он, готовые пожертвовать семейными узами и прибегнуть к любым средствам ради власти.
Первая попытка Вэй Тяньцзе провалилась после того, как Фу Дэмин четко обозначил свою позицию.
Позже, сопровождая Фу Юя в столицу для расследования заговора принца Инь, он увидел своего дядю, человека, чьи глаза и брови напоминали глаза и брови его матери. Учитывая тщательный план Фу Юя, его дядя наверняка должен был погибнуть в Праздник Фонарей. После долгих раздумий и колебаний он наконец сделал тонкое предупреждение. Затем возникли вопросы, касающиеся Сунь Мэна и Ю Туна.
...
К концу выступления голос Вэй Тяньцзе охрип.
Тюрьма была темной и мрачной, и Вэй Тяньцзе допил последнюю каплю вина из своей чаши. Он не знал, сколько времени прошло.
Взгляд Фу Юя был острым, а лицо бесстрастным. Увидев, как тот опустил голову и снова сел напротив, молча глядя на стол, Фу Юй низким голосом произнес: «Дело Сунь Мэна, то, что твой отец умер от полученных травм, тебе не повредит».
— Но, по словам Фу Дэцина, именно Вэй Тяньцзе, рискуя жизнью, спас его и вытащил из критического состояния.
«Это совсем другое дело», — покачал головой Вэй Тяньцзе. «Я родился в семье Вэй, но вырос в Цичжоу. Старый генерал всю свою жизнь провел на поле боя, рискуя жизнью ради людей, в одиночку отправляясь в логово врага, чтобы убить его. Как я мог стоять и смотреть, как он умирает?»
«У вас также есть множество возможностей позволить мне погибнуть на поле боя».
Вэй Тяньцзе криво усмехнулся. «Я не хочу, чтобы ты умер».
— Ты никогда об этом не думал? — Фу Юй уставился на него. — Если я умру, семья Фу тоже понесет огромную потерю.
Вэй Тяньцзе, естественно, понимал этот принцип.
Смерть Фу Ю или Фу Дэцина приведет к потере половины опоры семьи Фу. Помимо отца и сына, в семье Фу есть много опытных генералов, способных противостоять врагам в одиночку. Хотя братья Фу не столь выдающиеся, как Фу Ю, они все же весьма способны. Несмотря на потерю своего командующего, семья Фу сохраняет боеспособность — по крайней мере, те, кто охраняет границу, не будут проявлять из-за этого нелояльности.
Если бы он был достаточно безжалостен, пожертвовав одной из их жизней, он все равно гарантировал бы сохранение границы нетронутой и ослабил бы власть семьи Фу.
Но на поле боя, когда вы сражаетесь плечом к плечу со своими товарищами и доверяете друг другу свои жизни, как можно быть такими бессердечными в момент, когда речь идёт о жизни и смерти?
Его мать была его ближайшей кровной родственницей, и за десять лет его пребывания в качестве агента под прикрытием он поддерживал связи с солдатами и офицерами Цичжоу. Особенно в юные годы, не подозревая о планах Вэй Цзяня, он восхищался братьями Фу и подружился с ними. Навыки, которым его научила семья Фу, оказались бесценными на протяжении всей его жизни.
В условиях этого противоречия Вэй Тяньцзе, неся отравленную стрелу, шаг за шагом продолжал двигаться вперед.
Он не ответил на вопрос Фу Ю, а вместо этого, склонив голову, сказал: «Я сказал вам всё, что хотел. Уверен, вы нашли какие-то зацепки. Что касается дальнейших действий, то будет действовать военное законодательство. Теперь, когда дело дошло до этого, у меня нет никаких претензий». Сказав это, он встал, не глядя на Фу Ю, а просто поклонившись ему в знак приветствия.
Фу Юй пристально смотрел на него, выражение его лица менялось.
После долгой паузы он вышел на улицу и сказал у двери: «Раньше я считал тебя другом».
В камере Вэй Тяньцзе стоял лицом к стене, сложив руки вдоль тела и слегка напрягая спину.
...
С наступлением вечера, после того как он покинул тюрьму, Фу Юй всю дорогу молчал, затем сел на коня и галопом ускакал прочь.
Когда мы въехали в сельскую местность, заходящее солнце окрасило горы и леса в золотисто-красный цвет.
Фу Юй остановил свою лошадь и увидел вдали группу молодых людей, скачущих с криками и воплями. За ними следовали слуги, каждый из которых нёс дичь. Должно быть, это были друзья, отправившиеся за город на охоту. Лошади промчались мимо, их крики то усиливались, то затихали, создавая оживлённую и энергичную гонку.
Он оглянулся, затем, не задерживаясь, въехал на коне в город.
С наступлением сумерек рестораны и чайные еще были открыты, в воздухе витал аромат еды, а пешеходы спешили домой.
Фу Юй подъехал на лошади к ресторану и почувствовал доносящийся изнутри аромат рыбы и мяса, очень похожий на запах копченой рыбы с пятью специями из заведения Ю Туна.
Внезапно перед его глазами промелькнула картина в Южной башне: маленькая кухня, где кипела жизнь, тени мерцали в свете свечей в боковых комнатах, Ю Тонг то читал у окна в боковой комнате, то вдыхал ароматы вкусной еды на кухне, то раскладывал палочки для еды и приглашал его войти. Но теперь все это снова погрузилось в тишину, оставив лишь Чжоу Гу с ее служанками и прислугой, подметающими двор и ведущими тихую и уединенную жизнь.
Фу Юй слегка крепче сжал поводья, сохраняя при этом достойное и холодное выражение лица, потряс поводья и поскакал вперед. Сделав дюжину шагов, он внезапно остановил лошадь и развернулся.
Он зашёл в ресторан, заказал два горячих блюда, упаковал их в коробку для доставки, сел на лошадь и направился к гарнизону городской патрульной службы.
Глава 82. Приятная ночь.
Когда Фу Ючи прибыл на улицу Грушевого Цветка, где жил Ю Тонг, вокруг царила тишина.
С восходом луны, висящей над ивовыми ветвями, из-за стены выглянуло дерево душистого османтуса, его благоухающий аромат наполнил вечерний ветерок. Привратник узнал Фу Ю и был весьма удивлен, увидев его. Как раз когда он собирался войти, чтобы объявить о своем прибытии, мимо прошла Юй Цзань, неся бамбуковую корзину, полную золотистых осенних груш, болтая и смеясь с кухонной служанкой. Увидев перед воротами величественного черного коня, она подняла глаза и увидела Фу Ю, сидящего прямо на его спине и несущего в руке ящик с едой.
Она переехала сюда вместе с Ю Туном и уже дважды принимала у себя Фу Ланьина, но видела его впервые.
Юй Цзань на мгновение растерялся, затем быстро поклонился и сказал: «Приветствую вас, генерал».
«Где Шао Ю Тонг?»
«Девушка находится во дворе и обсуждает дела с двумя управляющими», — уважительно ответил Юй Цзань.
Фу Юй кивнул, спешился и направился прямо внутрь.
Привратником был тот, кого Ю Тонг заранее нанял, проверив его биографию. Он был надёжным и скрупулёзным в своей работе. Видя, что гость высокий и внушительный, с необычайной аурой, но при этом обладает довольно холодным и суровым нравом, Ю Тонг опасался, что впустить его без разрешения будет неуместно. Он быстро взглянул на Ю Цзаня. Увидев, что Ю Цзань тайком помахал ему рукой, он убрал протянутую руку, почтительно отошёл вглубь, а затем пошёл за лошадью, чтобы связать тёмную фигуру.
Фу Юй вошёл внутрь, переступил порог и увидел стену, расписанную соснами и журавлями, символизирующими долголетие.
За сетчатой стеной находится кухня в углу, где кипит жизнь, и оттуда доносится знакомый аромат.
Фу Юй уже был хорошо знаком с планировкой этого двора. Его взгляд скользнул мимо цветов и деревьев в центральном дворе, и, увидев, что двери и окна главного дома плотно закрыты, он направился в боковой двор. В этот момент вышла бабушка Сюй. Увидев его, она явно испугалась, но быстро выпрямилась, поклонилась и сказала: «Генерал. Молодая госпожа обсуждает дела внутри. Я сейчас подойду…»
«Не нужно». Видя её вежливость, Фу Юй махнул рукой и сел в беседке у пруда.
Бабушка Сюй украдкой взглянула на него, не осмеливаясь необдуманно спросить. Увидев, что Юй Цзань следует за ней, она прошептала: «Что происходит?»
«Не знаю», — Юй Цзань покачала головой и подняла поднос с чаем. — «Я сначала подам чай».
В павильоне на каменный стол поставили чай. Через пруд с чистой водой двери и окна гостиной были широко распахнуты, позволяя заглянуть внутрь.
С наступлением сумерек и потускнением света Ю Тонг сидела, прислонившись к стене и прислонившись к окну, наслаждаясь ветерком, как и в Южной башне. Однако на этот раз она явно не сидела без дела. Она держала бухгалтерскую книгу в перевернутом виде, время от времени поднимая глаза, чтобы задать вопрос, а иногда яростно погружаясь в письмо, не обращая внимания на звуки, доносившиеся из двора. Доносились слабые звуки — шум весенней травы, туманной воды и голоса двух мужчин.
Фу Юй встала и обошла комнату сбоку. Через окно она увидела двух мужчин, которые кланялись ей. Обоим было меньше тридцати лет, они были одеты в простую, но аккуратную и сдержанную одежду. Каждый из них держал в руках брошюру и время от времени перелистывал страницы, отвечая на вопросы Ю Туна.
Рядом с ней за столом сидела Чуньцао и тоже что-то писала.
Семья Вэй — образованная семья. Хотя карьера Вэй Сидао в государственной службе не очень успешна, две служанки, окружавшие Ю Тонг, обе грамотны.
Внутри мерцал свет, пока они обсуждали приготовления к открытию ресторана с горячим горшком. Снаружи только начинал готовиться ужин, его аромат манил всех. Раньше Ю Тонг была бы непреодолима соблазном вкусной еды и с удовольствием принялась бы за нее, как только она будет готова. Но теперь она была совершенно сосредоточена, отложив ручку только после того, как задала все вопросы. Затем она дала двум менеджерам несколько указаний, сказав: «Уже поздно. Я отняла у вас большую часть времени. Вам следует вернуться пораньше. Завтра еще много работы. Спасибо за ваш труд».
«Не беспокойтесь, юная леди». Два стюарда поклонились и аккуратно убрали все принесенные ими вещи.
Ю Тонг осталась сидеть за столом, поручив Янь Бо проводить гостей, а затем велела Чунь Цао принести скопированные материалы, которые она отсканировала, прежде чем положить их на стол.
После ухода управляющего она оживилась, словно величественная каменная статуя, и почесала шею.
Обернувшись, она увидела, как сгущается ночь, как надвигаются тени деревьев. В увитом глициниями павильоне у пруда стоял кто-то, сложив руки за спиной и наблюдая за ней. Она не знала, когда он появился; он был одет в темную одежду, почти сливаясь с ночью. Его внушительная фигура стояла в элегантном павильоне, и его обычная холодная и суровая манера поведения исчезла. Слабый свет свечи, падающий на его лицо, делал черты его еще более выразительными, красивыми и достойными.
Ю Тонг была ошеломлена, никак не ожидая, что ее бывший муж лично придет к ней домой и будет ждать там, незаметно для нее.
Она безучастно смотрела в окно. Фу Ю, увидев её растерянное выражение лица, спустя долгое время улыбнулся и сказал: «Вы меня не узнаёте?»
«Как я могла его не узнать?» — улыбнулась Ю Тонг и встала, чтобы выйти из зала.
...