Глупый агент

Глава 22

Gong Xuan, Bing Xuan und Yu Xuan hielten Wache, die Schwerter gezogen, und weigerten sich, zurückzuweichen!

„Feng Yan, die Drei Mystischen Schwerter laden dich ein, sie auszuprobieren.“

Yan Pingfei drehte den Kopf nicht, sondern rief der anmutigen Gestalt hinter ihm zu.

Der distanzierte Schwertkämpfer, der stets schweigend im Mondlicht wartete, ließ den Lichtstrahl über die drei daoistischen Schwerter gleiten, die sich Zentimeter für Zentimeter aus ihren Scheiden lösten.

„Ich warte auf Ihre Anweisung!“ Der kalte Glanz des Schwertes spiegelte sich in einem Paar scharfer Augen, doch bevor er den Satz beenden konnte, wurde das Schwert, das halb aus der Scheide gezogen war, wieder in die Scheide gesteckt.

„Bruder Feng Yan, dein Schwertstreich ist wahrlich ehrfurchtgebietend und gewaltig. Ein Jüngling wie ich kann das unmöglich begreifen.“ Ein leiser Seufzer ertönte hinter Feng Yan, gefolgt von einem Klaps auf seine rechte Schulter. „Ich habe mich schon lange danach gesehnt, den Schmetterlingsahorngarten zu besuchen. Wie könnte ich, ein bloßer Kater, mir eine solche Gelegenheit entgehen lassen, angesichts der Gastfreundschaft des Dritten Prinzen heute Abend!“

Die Wachen, die in der Nähe standen, blickten Su Shaochu überrascht an, da sie nicht wussten, wann er sich hinter Feng Yan gestellt hatte!

„Ein wahrer Meister gibt seine Fähigkeiten nicht preis; Jungmeister Su ist in der Tat außergewöhnlich“, konnte Yan Pingfei nicht anders, als zu sagen.

Die andere Person bewegte sich so schnell, dass es kaum wahrnehmbar war. Selbst Yan Pingfei, der am nächsten an der Sänfte stand, sah nicht, als Su Shaochu ausstieg, noch spürte er eine sich nähernde Aura. Er war bereits hinter allen anderen angekommen. Auf Feng Yans sonst ausdruckslosem Gesicht huschte ein kaltes Lächeln, als ob auch er Zustimmung empfände, das jedoch sofort wieder verschwand.

„Nun, da ich meine wahre Gestalt enthüllt habe, kann ich kein wahrer Meister mehr sein. Ich kann dir nur noch folgen, Yan Pingfei, und werde zu einem hilflosen Menschen ohne Wahlmöglichkeit“, sagte Su Shaochu und breitete die Hände aus.

"Vierter junger Meister!" Da Sanxuanjian wusste, dass Su Shaochu den Kontakt mit dem dritten Prinzen Zhu Yu stets vermied, konnte er angesichts dieser Situation nicht anders, als besorgt auszurufen.

„Schon gut. Obwohl ich heute Abend ordentlich getrunken habe, wird das meinen Genuss, mit dem Dritten Prinzen unter dem Mond zu trinken, nicht trüben. Ich komme damit klar.“ Su Shaochu beruhigte sie sanft. „Nur, dass ich wohl mein Versprechen an eine gewisse Schönheit brechen muss.“ Seufz! Wenn Shan Shan wütend wird, braucht er ewig, um sich zu entschuldigen und sie zu beschwichtigen.

"Bitte, junger Meister Su", sagte Yan Pingfei respektvoll, als er vor der Sänfte stand.

Bevor Su Shaochu in die Sänfte stieg, warf er Yan Pingfei noch einmal einen Blick zu. „Ich erinnere mich, dass Lord Yan aus Nanyuan stammt.“

„Ja, als die heilige Jungfrau meines Clans den Prinzen gebar, war ich sieben Jahre alt, als ich zu seiner persönlichen Dienerin auserwählt wurde. Ich kam mit den Clanmitgliedern, die Tribut entrichteten, in die Zentralebene. Seitdem begleite ich den dritten Prinzen im Palast seit fast dreißig Jahren.“

„Es ist so lange her, hm, wenn ich so darüber nachdenke, habe ich dich gesehen, als ich als Kind im Palast spielte.“ Su Shaochu fragte bedeutungsvoll: „Wenn es zu Konflikten kommt, bist du dann deinem Herrn oder deinem Clan treu?“

„Yan Pingfei hat seine Wurzeln nie vergessen.“

„Vergiss niemals deine Wurzeln!“, dachte Su Shaochu über den Satz nach. „Diese ‚Wurzeln‘ sind wirklich tiefgründig!“

Der Schatten des Mondes fällt schräg durch das dichte Laubwerk und wirft gesprenkelte Lichtmuster, während ein leichter Nebel die Oberfläche des Sees sanft verhüllt.

Mit Einbruch der Dunkelheit entfaltet der Schmetterlingsahorngarten seinen eleganten Charme im Spätherbst. Der Ahornwald im Garten erstrahlt in leuchtenden Herbstfarben, und die Beleuchtung spiegelt die sich überlagernden Bilder auf dem See wider und erzeugt so schimmernde Wellen. Das gewundene Wasser und das Spiegelbild des Mondes gleiten auf der Oberfläche und lassen die Pavillons erstrahlen.

Schmetterlinge sind mitten in der Nacht schwer zu finden, doch sobald man den Garten betritt, vernimmt man ihre anmutige Musik. Die Melodie klingt wie ein Traum, und ihr langsamer Ton besitzt einen einzigartigen, tiefen Zauber, der unzählige Gefühle weckt und wie der Wind umweht.

„Die uralte Melodie auf der Zither heißt ‚Youlan‘, und ich höre sie mir immer wieder mit großer Aufmerksamkeit an. Um inneren Frieden und körperliche Ruhe zu finden, ist es besser, jemand anderem beim Spielen zuzuhören, als sie selbst zu spielen.“

Zhu Yu, die vor der Zither saß, blickte auf die elegante Gestalt, die den Pavillon betrat, und blieb so edel und schön wie eh und je. Sie lächelte ihr sanft ins makellose Gesicht.

"Hätte der junge Herr Interesse daran, ein Lied unter dem Mond zu spielen?"

„Minglan Guqin.“ Als Su Shaochu die Guqin auf dem Tisch sah, leuchteten seine Augen auf.

„Würden Sie mir erlauben, zu hören, wie sich dieses Gefühl vollkommenen inneren und körperlichen Friedens anfühlt?“

„Für sich selbst zu spielen ist nicht so schön, wie anderen beim Spielen zuzuhören.“ Mit diesen Worten im Kopf hob Su Shaochu beiläufig eine Augenbraue und setzte sich anmutig. „Ich fürchte, meine bescheidenen Fähigkeiten reichen nicht aus, um den Wunsch des Dritten Prinzen nach vollkommener Seelen- und Körperruhe zu erfüllen.“

Die beiden Dienstmädchen im Pavillon stellten die Guqin sogleich vor Su Shaochu.

„Da ich persönlich von der ältesten Prinzessin unterrichtet wurde, die in Musik und Tanz begabt ist, wie könnte es sich um eine rudimentäre Fähigkeit handeln?“

„Ich habe schon viel über das musikalische und tänzerische Talent der Prinzessin gehört, aber ich hatte noch nie die Gelegenheit, sie um Rat zu fragen.“

„Ist das so? Da mein lieber Bruder sich so sicher ist, soll es so sein.“ Zhu Yu nahm den von dem Dienstmädchen angebotenen Wein lächelnd entgegen, sagte aber nichts mehr.

Die Beziehung zwischen Su Shaochu und Prinzessin Zhu Qingping kann niemals offiziell anerkannt werden. Schließlich wurde die Familie des Ehemanns der Prinzessin vor zwanzig Jahren wegen Hochverrats hingerichtet. Würden sie ihre Lehrer-Schüler-Beziehung anerkennen, käme dies einem Eingeständnis gleich, dass die Familie Su einen wegen Hochverrats verurteilten Verbrecher gerettet hatte. So sehr der Kaiser auch über das Überleben seines Bruders gerührt sein mag, sein Wille ist unberechenbar. Sollte die Familie Su jemals die Macht verlieren, würden jene mit eigennützigen Motiven sich an diese Ereignisse erinnern!

Besonders im Angesicht von Zhu Yu, dem so einzigartigen und vom Volk so geliebten dritten Prinzen, versteht ihn niemand besser als Su Shaochu. Egal, wie viel sie voneinander wissen, ohne Beweise bleibt es nur ein Witz auf dem Papier, ein verbales Kräftemessen.

„Der Klang der Minglan-Zither ist melodisch und klar. Ihr Korpus besteht aus seltenen Hölzern aus tausend Bergen, ihre Saiten aus der Seide der Eiszikade. Doch die Eiszikaden sind längst verschwunden, und die seltenen Hölzer sind nirgends mehr zu finden. Diese Zither ist noch seltener als ein kostbarer Schatz.“ Su Shaochu zupfte die Saiten der Zither, und der Ton war warm und anhaltend, klar und angenehm für das Ohr. „Ich, Shaochu, werde mich zum Narren machen und die freundliche Einladung des Dritten Prinzen heute Abend mit einem Zitherstück erwidern.“

Im Schmetterlingsahorngarten erklang erneut der Klang der Zither und durchdrang den langen Herbstnachthimmel. Sanft und anhaltend, mit einem klaren und heiteren Ton, schien sie den Staub der Welt abzuwaschen und die Zuhörer zum Innehalten und Genießen einzuladen.

Zhu Yu legte ihren Kopf zur Seite, ihre nachdenklichen Augen verließen nie den Zitherspieler vor ihr.

Die Nachtbrise fuhr durch Su Shaochus schulterlanges Haar, das von einem Haarreif zusammengehalten wurde. Schwarze Haarsträhnen streiften sein schönes Gesicht. Seine Augen waren halb geschlossen und konzentriert. Seine Ausstrahlung war ruhig und entrückt. Seine anmutige und elegante Haltung und sein Zitherspiel offenbarten eine zarte Sanftheit und … eine ätherische Qualität, die man im Gesichtsausdruck eines Mannes niemals finden könnte!

Seine zusammengekniffenen Augen blitzten kurz auf, dann breitete sich ein bedeutungsvolles Lächeln auf seinen Lippen aus, während er gemächlich an seinem Wein nippte und der Musik lauschte.

"Mein lieber Bruder besitzt wahrlich hervorragende musikalische Fähigkeiten. Liegt es daran, dass das Instrument einen eigenen Geist besitzt und mit einer eigenen Melodie antwortet, oder sind es die Emotionen des Spielers, die den Klang durchdringen und die Musik und die Saiten zum Leben erwecken?"

Als die Zithersaiten verklungen waren, schenkte Zhu Yu ihm persönlich ein Glas Wein ein.

"Vielleicht sollten wir den dritten Prinzen fragen, ob die Musik von Minglan oder von Shaochus Fingern stammt?"

Als Zhu Yu das hörte, lachte er laut auf. „Wenn du sagst, der Klang der Zither liege in der Zither selbst, warum spielt sie dann nicht, wenn sie im Kasten ist? Wenn du sagst, der Klang liege in den Fingern, warum können wir ihn dann nicht an deinen Fingern hören? Ist das deine Antwort auf die Liebe meines jüngeren Bruders?“

„Was Shao Chu noch viel mehr verstehen möchte, ist, dass die Einladung des Dritten Prinzen heute Abend nicht nur dazu dient, dass Shao Chu Zither spielt und mit ihm ein Glas Wein trinkt!“ Su Shao Chu erhob sein Glas zum Toast.

"Ja! Ich wollte nur mit dir einen trinken gehen, mein lieber Bruder Shaochu."

„So einen großen Aufwand betreiben, sogar so weit gehen, jemanden mitten in der Nacht abzufangen, nur für diesen einen Drink?“

Nicht nur die kaiserlichen Wachen räumten den Weg frei, sondern auch Yan Pingfei, der Oberverwalter des Drei-Kaiser-Anwesens, übernahm die Führung und entsandte seinen vertrauten Meister Feng Yan, um die Szene zu überwachen. Dieses Vorgehen glich eher der Begleitung Su Shaochus in eine Sänfte als einer Einladung.

„Vielleicht liegt es daran, dass mein geliebter jüngerer Bruder Shao Chu ihn normalerweise ‚absichtlich meidet‘, und in Verbindung mit meiner überwältigenden Sehnsucht nach ihm bleibt mir nichts anderes übrig, als um Hilfe zu bitten.“ Zhu Yu lächelte und zuckte mit den Achseln, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt.

„Ich, Su Shaochu, bin wahrlich schuldig, dem verehrten Dritten Prinzen solche Sehnsucht nach mir bereitet zu haben. Ach! Wie kann ich das wiedergutmachen?“ Auf diese Worte reagierte Su Shaochu nicht nur ungerührt, sondern suchte auch ernsthaft nach einer Lösung. „War das Selbstporträt, das ich dem Dritten Prinzen schenkte, nicht realistisch genug und konnte sein sehnsüchtiges Herz nicht besänftigen?“

"Ach, das Porträt ist so realistisch, dass ich es so sehr liebe, dass es mich vor dem Einschlafen begleitet."

„Soll Shao Chu Ihnen noch einen bringen?“, fragte Su Shao Chu scherzhaft, schenkte sich ein Glas Wein ein und hob es zum Trinken, doch da packte ihn jemand am Handgelenk!

"Junger Meister, Eure Existenz ist wahrlich eine Sünde, denn Ihr bereitet mir beträchtliches Ärgernis."

"Oh! Was bedrückt Euch, Dritter Prinz?", fragte Su Shaochu amüsiert und begegnete Zhu Yus entschlossenem Blick.

Zhu Yu antwortete nicht, sondern starrte die Person vor ihr aufmerksam an und fragte sich, welche Wahrheit sich wohl hinter diesen klaren und ätherischen Augen verbarg.

„Das Bild meines geliebten Bruders kann den Prinzen in seinen Träumen nicht länger trösten“, sagte Zhu Yu hastig und ballte die Faust zur Faust.

„Was erhofft sich also der Dritte Prinz von Shao Chu?“

Zhu Yu hob langsam die Lippen, sein Gesichtsausdruck unberechenbar und boshaft zugleich. Er nahm Su Shaochu den Weinbecher aus der Hand, ließ aber dessen Handgelenk weiterhin nicht los.

„Ich möchte dich, Su Shaochu, persönlich sprechen. Wie wäre es damit?“ Zhu Yu lächelte bezaubernd und nutzte dann den Lippenabdruck, den Su Shaochu auf dem Weinglas hinterlassen hatte, um den Wein absichtlich langsam zu trinken, als wolle er den Geschmack des Besitzers des Lippenabdrucks genießen.

„Ich schätze die Zuneigung des dritten Prinzen, aber leider verspüre ich weder die Neigung noch das Interesse“, sagte Su Shaochu ruhig und behielt sein gelassenes Lächeln bei.

„Ich habe keinerlei derartige Neigung!“, sagte Zhu Yu mit stets ruhiger und gelassener Miene und fragte eindringlich: „Meint mein geliebter Bruder das Geschlecht, wie es von der Welt wahrgenommen wird, oder wie es von diesem Prinzen wahrgenommen wird?“

Kapitel Vier

Einen Moment lang herrschte Stille zwischen ihnen, während sie einander ansahen. Schließlich sagte Su Shaochu langsam: „Ein Traum ist nur ein Traum. Aus guten Träumen erwacht man am leichtesten. Vielleicht sollte der Dritte Prinz aufwachen. Manche Träume lassen sich nicht verwirklichen.“

„Wirst du das Problem dieses Prinzen nicht verteidigen?“ Das impliziert stillschweigende Zustimmung.

„Was macht es für einen Unterschied, ob die Welt das Geschlecht so sieht, wie sie es sieht, oder ob der Dritte Prinz es so sieht, wie er es sieht? Denn der Dritte Prinz kann es weder erreichen noch erlangen!“

"Warum?" Zhu Yu umfasste sein Handgelenk fest, seine stechenden Augen auf die andere Person gerichtet.

„Weil der Traum, den du dir wünschst, Su, Shao, Chu heißt, aber leider hat diese Person eine schlechte Angewohnheit: Er liebt es, andere daran zu hindern, ihre Träume zu verwirklichen!“ Su Shao Chu hob die Augenbrauen, sein ruhiges Lächeln blieb unverändert, sein gemächlicher Tonfall unverändert, aber man konnte die feste Provokation in seinen Worten spüren.

„Alles auf der Welt kann ich wahr werden lassen, selbst wenn es nur ein Traum ist.“ Zhu Yu streichelte Su Shaochus Hand, die er hielt. Die Finger und die Handfläche waren lang und schlank, die Handfläche warm und kräftig. Sie war nicht so zart wie die einer Frau, aber es war eindeutig, dass sie einer Kampfkünstlerin gehörte.

„Dann bleibt Shao Chu nichts anderes übrig, als diese Herausforderung anzunehmen!“, seufzte Su Shao Chu traurig und dann noch einmal schwer. „Ich bin dem Dritten Prinzen sehr dankbar, dass er so an Shao Chus Händen hängt. Wenn möglich, lasst ihn bitte los, es sei denn, der Dritte Prinz wünscht sich, dass Shao Chu einen Arm verliert!“ Jeder hat Hände, hängt nicht so sehr an ihm!

„Das ist ein guter Vorschlag.“ Zhu Yu ließ nicht nur nicht los, sondern begann sogar, es spielerisch hin und her zu streicheln, ignorierte die tief gerunzelte Stirn des anderen und antwortete einfach: „Dieser Prinz hofft nur, eines von Euch zu behalten, Su Shaochu, etwas, das Euch besser begleitet als ein Gemälde.“

„Das ist ein Witz, den sich Shao Chu nicht leisten kann. Sobald der Arm abgetrennt ist, ist er praktisch tot. Wenn man ihn zu lange liegen lässt, nun ja … dann verrottet er und stinkt.“

"Was wäre, wenn ich, der Prinz, es ernst meinte!"

Schwupps, schwupps, schwupps – die kaiserlichen Wachen, die am Pavillon standen, zogen alle ihre Schwerter, sobald ihr Meister seine Rede beendet hatte!

Zhu Yu führte seine Handfläche näher an seine Lippen und küsste bewusst jeden einzelnen von Su Shaochus schlanken Fingern. „Dieser Prinz hat sein eigenes Mittel, um die Unversehrtheit dieses Arms zu bewahren.“

„Der Geschmack des dritten Prinzen ist wahrlich außergewöhnlich; er ist wahrlich kein gewöhnlicher Mensch, noch hat er einen gewöhnlichen Verstand!“, sagte Su Shaochu äußerlich, ohne Wut zu zeigen, aber innerlich verfluchte er ihn tausendmal: Dieser absolut monströse und teuflische Prinz!

„Oder vielleicht möchte Ihr Bruder es durch etwas anderes ersetzen?“

Die Worte seines Herrn veranlassten alle kaiserlichen Wachen neben ihm, ihre Schwerter wegzustecken.

Zhu Yus stets charmantes und elegantes Gesicht erstrahlte in einem noch bezaubernderen Lächeln. Er fuhr mit der Hand von den Lippen zu seiner Wange, streichelte und spielte damit und wollte sie nicht loslassen.

„Ich würde gern die Meinung des Dritten Prinzen hören.“ Hehe, ein Lächeln bewahrt die Ruhe. Selbst wenn innerlich Mordgelüste brodeln, dürfen sie sich nicht im Gesichtsausdruck zeigen. Sonst könnte man im Streit die Beherrschung verlieren und sich gegen den anderen wenden, was ein großes Problem wäre.

"Mein lieber Bruder, ist dir die jüngste Reihe von Unglücksfällen bekannt, die durch die Purpurnen Fliegenden Zwillingsmonde verursacht wurden?"

„Es gibt wohl kaum jemanden in der ganzen Hauptstadt, der das nicht weiß!“ Ehrlich gesagt, wenn die andere Person weiterhin so leidenschaftlich seine Handfläche tätschelte und küsste, fürchtete er, er könne die Rolle nicht mehr durchhalten!

„Ach! Wie Sie wissen, habe ich meinen jüngeren Bruder aus der Ming-Dynastie immer sehr geschätzt. Obwohl ich ihm diesen Fall guten Gewissens anvertrauen kann, fürchte ich, dass er einen Fehler begehen könnte. Mit der Unterstützung des talentierten und vielseitigen Vierten Jungmeisters Su bin ich jedoch überzeugt, dass wir Zi Fei Shuang Yue schnell festnehmen können.“

„Solch hohe Erwartungen sind für Shao Chu zu viel!“

„Mein lieber Bruder ist zu bescheiden. Jeder weiß, dass dein Witz und deine Intelligenz dich zu einem der engsten Vertrauten des Kronprinzen machen. Dass du von meinem älteren Bruder, meinem lieben Bruder, so hoch geschätzt wirst, beweist, dass dein Talent wirklich außergewöhnlich sein muss.“

„Ihr schmeichelt mir, Dritter Prinz. Was diese Angelegenheit betrifft …“

"Könnte es sein, dass mein geliebter Bruder sich endlich dazu entschlossen hat, sich einen Arm abzuschneiden? Ausgezeichnet, das hoffe ich auch."

Schwupps, schwupps, schwupps! Die kaiserlichen Wachen am Pavillon zogen sogleich wieder ihre glänzenden Langschwerter!

„Wie der dritte Prinz sagte, wird Shao Chu den Ming-Brüdern bei der Verhaftung von Zi Fei Shuang Yue helfen.“

„Seufzer!“, seufzte Zhu Yu schließlich mit einem Ausdruck des Bedauerns. „Zum Wohle der Bevölkerung der Hauptstadt und um zu verhindern, dass Zi Fei Shuang Yue erneut aus Lust am Töten mordet, bleibt diesem Prinzen keine andere Wahl, als die Gelegenheit aufzugeben, meinen geliebten Bruder an meiner Seite zu behalten.“

Er seufzte voller Reue über seine hochmütigen und ungestümen Gefühle. Die Wachen am Pavillon steckten ebenfalls ihre Schwerter weg und wichen auf das Winken ihres Herrn hin einige Schritte zurück.

„Ich fürchte, selbst wenn Zi Fei Shuang Yue gefasst wird, wird der wahre Mörder noch immer frei herumlaufen.“ Su Shao Chu unterdrückte den Drang, sich die Hände mit Wein zu waschen, und tat so, als würde er sein Glas erneut erheben, erinnerte sich dann aber, dass der kleine Weinbecher erst kurz zuvor vom Dämonenprinzen Ying genommen und daraus getrunken worden war.

„Mein lieber Bruder, du kannst beruhigt sein. Der wahre Mörder ist bereits gefasst. Es handelte sich um eine Banditenhochburg, die die Regierung vor einigen Monaten ausgehoben hatte. Der Banditenanführer war entkommen, und als er in ein Bordell ging, um seinen Kummer zu ertränken, traf er auf mehrere Beamte, die ihn dort festnehmen wollten. Es kam zu einem Kampf, und drei Regierungsbeamte starben, bevor sie ihn schließlich fassen konnten!“

Drei?! Gerüchte haben sieben Regierungsbeamte das Leben gekostet!

„Es scheint, als würde sich dies zu einem Massaker wie bei den Purpurnen Fliegenden Zwillingsmonden ausweiten und weitere Opfer fordern. Es muss das Ergebnis der ‚vorsätzlichen‘ Planung des Dritten Prinzen sein!“ Der Prinz vor uns, der für die Sicherheit der Hauptstadt verantwortlich ist und das tiefe Vertrauen des Kaisers und des Kronprinzen genießt, ist wahrlich in der Lage, die Gerüchte und jeden einzelnen Fall in der Hauptstadt zu kontrollieren.

„Ja! Jungmeister Shaochu sollte wissen, dass ich meine Macht nur ungern missbrauche, es sei denn, mich provoziert. Ich werde meine Macht niemals zur Unterdrückung anderer einsetzen, es sei denn, sie suchen ihr Leben. Ich habe mich stets für großmütig gehalten und besitze ein Herz, das selbst die dünnsten Haare ertragen kann. Abgesehen von meiner Absurdität, meiner Verschwendungssucht und meinem ausschweifenden Lebensstil, bevorzuge ich es, mich im Hintergrund zu halten und nicht anzugeben. Es scheint, als hätte ich wirklich keine schlechten Angewohnheiten.“

Zhu Yu schnippte mit den Fingern und enthüllte acht Finger, die mit verschiedenen Edelsteinen und Goldringen geschmückt waren. Er strich über die rote Perle an seinem Ohr, die so lang war wie sein Haar. Das Mondlicht erhellte seine unvergleichlich prachtvolle und edle Kleidung sowie sein stolzes und außergewöhnliches Gesicht. Er war wahrlich eine unvergleichlich schöne und imposante Erscheinung!