Глупый агент - Глава 32
»Ein Schwächling?!« Sie musste lachen und fragte: »Wie kann jemand, der es geschafft hat, den Fängen des Dritten Prinzen zu entkommen und dich dann so tief in die Sache verstrickt hat, ein Schwächling sein, der Qi Zhens Hilfe braucht?«
Die Person auf dem Ehrenplatz brach erneut in Gelächter aus, dessen Klang nach dem Tumult der Nacht durch den Saal hallte.
„Gut gesagt. Jemand, der sich meinem Griff entziehen und mich dann so tief verstricken kann, wie könnte ein solcher Mensch schwach sein… Jemand, der mir so herzzerreißenden Schmerz zufügen kann, wie könnte ein solcher Mensch schwach sein…“
Zhu Yulian kniff die Augen zusammen. Eine lange unterdrückte, beherrschte Emotion drohte, hervorzubrechen. In den letzten drei Monaten hatte Su Shaochu jeglichen Kontakt zu ihnen fast vollständig abgebrochen. Sie war nicht nur selten im Palast zu sehen, sondern auch kaum bei wichtigen Feierlichkeiten. Wenn sie doch einmal auftauchte, konnte er sie nur aus der Ferne beobachten. Er konnte sie nicht einmal richtig sehen!
Junger Meister Ai, Sie haben mich zum Narren gehalten, glauben Sie immer noch, dass Sie damit durchkommen?
Wenn meine Sehnsucht nach dir mich überwältigt, werde ich dich mit in den Abgrund reißen!
***Exklusiv produziert von Fengmingxuan*** ***
Mit Einbruch der Dunkelheit hüllte ein leichter Nieselregen die Straßen der Hauptstadt ein und linderte die drückende Hitze des Spätsommers. Die menschenleeren Straßen waren völlig verlassen.
Der junge Mann in Weiß, der einen Regenschirm hielt, wandte sich der sanften Brise zu und schlenderte die regnerische Nachtstraße entlang. Er schien den Nieselregen im Mondlicht zu genießen und die Stille der Nacht in aller Ruhe zu bewundern.
Haar und Kleidung, wie die Aura ihres Trägers, wehten leicht und anmutig. Unter einer Reihe üppiger Bäume hindurch, runzelte sich die Stirn unter dem Schirm leicht. Der Wind war sanft, doch fielen Blätter zu Boden, und ein paar leuchtend rote Flecken mischten sich in den Nieselregen. Plötzlich kam ein Windstoß von oben, und eine scharfe Klinge war bereits auf die Person unter dem Schirm gerichtet!
Im Bruchteil einer Sekunde, in dem Moment, als das Messer das Muster auf dem Ölpapierschirm berührte, verschwanden sowohl der Schirm als auch der weiß gekleidete Jüngling, und das Breitschwert bohrte sich direkt in den Boden.
Angesichts des verschwundenen Ziels erschrak der maskierte Mann in Schwarz auf dem Baum und hob erneut sein Schwert. Seine Wunden waren so schwer, dass er taumelte und Blut aus seiner Kehle strömte. Er wischte sich das Blut vom Mund und zwang sich aufzustehen. Die Person von vorhin schien kein Verfolger gewesen zu sein. Er konnte nicht genau erkennen, dass die Person einen Regenschirm hielt, aber wie konnte diese Person plötzlich verschwunden sein?
"Eure Exzellenz ist schwer verletzt."
Plötzlich ertönte ein Geräusch von hinten. Der maskierte Mann in Schwarz erschrak und versuchte, sich mit seinem Messer umzudrehen, doch eine gewaltige Kraft durchfuhr ihn, als würde sie ihm in Schulter und Rücken fließen. Eine Welle der Betäubung lähmte seinen ganzen Körper, und er ließ das Messer fallen. Sein kräftiger Körper sackte im Regen zu Boden.
Der weiß gekleidete Jüngling, der am Rand stand, beobachtete die Person, die nach dem Betreten des Ahnenpfades gestürzt war, und sah vertraute Schwertspuren an deren Körper.
„Feng Yans Schwerttechnik!“
In diesem Moment drang aus Richtung des nicht weit entfernten Palastes der Drei Kaiser ein Tumult herüber, begleitet von Feuerwerkskörpern. Der Junge hatte mit seinen scharfen Ohren und Augen bereits die schweren Schritte vernommen, die sich näherten, und dann zerstreuten sich die Anwesenden in Gruppen. Erfahrungsgemäß handelte es sich wohl um die kaiserliche Garde, die die Suche nach den Eindringlingen aufgenommen hatte.
„Ein Attentäter?“ Der weißgewandete Jüngling konnte sich ein amüsiertes Lächeln nicht verkneifen. „Wenn Feng Yan ihn verletzt, muss er wohl versucht haben, den Dritten Prinzen zu ermorden.“
Der junge Mann in Weiß hockte sich hin und zog das schwarze Tuch vom Gesicht des anderen zurück, wodurch ein sehr junges Gesicht sichtbar wurde. Neben den fest geschlossenen Augen schien sich ein schwarzes Muttermal zu befinden, doch was die Aufmerksamkeit des jungen Mannes noch mehr fesselte, war ein längst vergessenes Muster auf der Wange des anderen, nahe dem Ohr – eine geschwungene Linie mit aufgestickten Wolken.
„Ran Liu Xuan Hong.“ Seine Stimme verriet keinerlei Überraschung. „Ein Attentäter fremder Herkunft.“ Der weißgewandete Jüngling seufzte und schüttelte den Kopf.
Der dritte Prinz, so gesetzlos und kontrollsüchtig, hat offenbar so viele Gräueltaten begangen, dass er für Himmel und Erde unerträglich ist. Innerhalb der Königsfamilie wagt es wohl niemand, ihn wegen der meisten Mordanschläge herauszufordern.
In diesem Moment näherten sich das ferne Feuerwerk und die Schritte, was deutlich darauf hindeutete, dass die Wachen im Begriff waren, einzutreffen.
"Junger Mann, angesichts des Ziels, das Sie zu ermorden versuchen, bleibt mir, obwohl ich Ihnen nicht helfen kann, keine andere Wahl, als für das Richtige einzustehen."
***Exklusiv produziert von Fengmingxuan*** ***
Unter der strahlenden Sonne und dem blauen Himmel wachten die feuerroten Türstürze der Kaiserstadttore, bewacht von imposanten Wachen in strenger Formation, die die verschiedenen Hallen, wichtigen Ein- und Ausgänge sowie die Treppen und Plätze schützten.
Tief im Inneren der Kaiserstadt, inmitten unzähliger Paläste, führten drei Palastmädchen einen gutaussehenden jungen Mann in weißen und blauen Gewändern durch die Korridore und Säulen zu einem ruhigen und eleganten Seitensaal, der von einer Reihe von Mägden und Begleitern auf den Stufen flankiert wurde.
Auf den mit Gold verzierten, weißen Jadestufen saß die Kaiserin anmutig auf einer langen Liege, gekleidet in ein prächtiges kaiserliches Gewand. Obwohl ihre Schläfen leicht getrübt waren, strahlte ihre würdevolle und gelassene Haltung, geschmückt mit Perlen und Jadeanhängern, eine Eleganz aus, die die Zeit nicht tilgen konnte.
„Su Shaochu, der sechste Sohn der Su-Familie, grüßt Eure Majestät die Kaiserin.“ Su Shaochu vollzog die höfische Etikette der vier großen Familien, indem er kniete und sich verbeugte.
Die vier großen Familien haben die Tiandu-Dynastie über Generationen hinweg unterstützt. Ihre Zeremonien unterscheiden sich von denen des Kaiserhofs, und ihr Status ist einzigartig. Obwohl Su Shaochu kein offizielles Amt bekleidet, bezeichnet er sich daher nicht als Bürgerlicher.
"Kind, komm ein Stückchen näher, lass mich dich genauer ansehen."
Su Shaochu nickte und trat vorwärts. Erst als er die weißen Jadestufen unterhalb des Lagers der Kaiserin erreichte, hob er den Kopf, wo er von oben Lobgesänge vernahm.
„Jedes Mitglied der Familie Su ist gutaussehend; kein Wunder, dass die Prinzen alle von eurer Familie Su fasziniert sind.“
Der ruhige Tonfall seiner Stimme ließ Su Shaochu überrascht innehalten, und er kniete schnell wieder auf einem Knie nieder.
„Eure Majestät sind zu gütig. Die Familie Su würde es niemals wagen, die königliche Familie zu beleidigen.“
„Keine Panik, ich wollte Ihnen nichts Böses. Stehen Sie auf!“ Die Kaiserin lächelte und reichte ihm die Hand mit den Worten: „Begleiten Sie mich zu einem Spaziergang im Kaiserlichen Garten.“
Su Shaochu erhob sich und trat vor, um der edlen Frau, der Mutter der Nation, zu helfen, während mehr als ein Dutzend Palastmädchen sie aufmerksam betreuten.
Ganz gleich, wie viele Schönheiten und Konkubinen der amtierende Kaiser hat, er respektiert die ältere Kaiserin nach wie vor. Daher ist auch Su Shaochu, der nur selten Kontakt zur Kaiserin pflegt, vorsichtig.
Von hinten umringten sie zahlreiche Palastmädchen, während drei andere Brokathüte mit goldenen und violetten Mustern hielten, um die Kaiserin vor der Sonne zu schützen.
„Shao Chu“, rief die Kaiserin plötzlich seinen Namen, als sie den Garten betrat.
„Ich bin gerade zum Liebling des jungen Kaisers geworden.“ Es war eine Ehre, vom Kaiser oder der Kaiserin mit ihrem Vornamen angesprochen zu werden.
„Rückblickend betrachtet, habe ich Sie nur eine Handvoll Male getroffen, und zwar jedes Mal in unterschiedlichem Alter. Ich habe gehört, dass Sie in Ihrer Kindheit oft außerhalb der Chinesischen Mauer gelebt haben. Obwohl Sie einige Jahre lang in die Zentralebene zurückkehrten, kehrten Sie erst mit sechzehn Jahren wirklich dorthin zurück.“
„Genau wie Ihre Majestät die Kaiserin gesagt hat.“
„Mein Eindruck von dir war immer, dass du ein wunderschönes Kind bist und dass du in so jungen Jahren schon sehr geschickt mit verschiedenen Situationen umgehst.“
„Die Kaiserin lobte es.“
„Wenn ich dich jetzt so ansehe, bist du zu einem stattlichen jungen Mann herangewachsen. Du siehst deiner Mutter von damals wirklich ähnlich.“ Die Kaiserin seufzte. „Bevor ich in den Palast kam, waren deine Mutter und die alte Dame der Familie Lu wie Schwestern. Nachdem ich in den Palast gekommen war, haben wir uns entfremdet.“
„Nein, Mutter ist sehr besorgt um die Gesundheit der Kaiserin und alles andere, aber aufgrund der komplizierten Palastregeln wagt sie es nicht, sie zu stören.“
An einem Ort anzukommen, wo die Sonne brennt, scheint sogar der Schatten über uns durch – ein wahrhaft strahlender Anblick.
„Eure Majestät, die Mondpfirsich- und Azaleenblüten dort drüben sind noch schöner, und auch die verschiedenen Wasserblumen auf dem Algenteich sind recht zart. Lasst Shao Chu Euch auf einem Spaziergang dorthin begleiten.“
Su Shaochu trat geschickt zur Seite, um die Kaiserin vor der gleißenden Sonne zu schützen, und lächelte, als er der alten Frau zu einer Reihe von Steinstufen half, die von großen Bäumen beschattet wurden.
Die Kaiserin blieb plötzlich stehen und sah ihn an, ihr Blick verweilte dabei.
„Hat Shao Chu etwas Falsches gesagt?“ Dieser Blick war seltsam.
„Ob innerhalb oder außerhalb des Palastes, ich habe viel über Sie gehört, insbesondere über Ihre Persönlichkeit. Sie sind äußerst feinfühlig und geduldig mit Frauen. Aufgrund dieser Sanftmut wird Su Si Shao seit jeher als sehr liebevoller Mensch bezeichnet.“
„Das … es tut mir leid, dass ich Euch zum Lachen gebracht habe, Eure Majestät.“
„Je länger ich dein Gesicht und dein Wesen betrachte, desto mehr spüre ich, wie fein und anmutig deine Brauen sind – ein Zauber, der einem Mann eigentlich nicht zukommt.“ Die gütigen Augen der Kaiserin verengten sich leicht. „Wärst du eine Frau, so würdest du als sechster Sohn der Familie Su meiner himmlischen Familie angehören.“
Die vier großen Familien haben jeweils fünf Söhne. Der sechste Sohn wird vom Schicksal bestimmt. Ist es ein Mädchen, gehört er der Himmlischen Familie an.
Dieses Sprichwort ist jedem wohlbekannt. Es besagt, dass, wenn der sechste Sohn der Familien Gao, Duan, Lu und Su, die den Hof seit jeher unterstützt haben, eine Tochter bekommt, diese in die kaiserliche Familie aufgenommen wird. Der Kaiser wird sie nicht nur adoptieren und ihr den Titel einer Prinzessin verleihen, sondern sie wird auch den vornehmsten Umgangston einer kaiserlichen Verwandten genießen. Doch solche Ehren sind auch ein politisches Druckmittel!
Wenn fremde Stämme um Frieden und Heiratsbündnisse warben oder gar siegreichen Generälen und Ministern großzügige Belohnungen boten, verlieh die kaiserliche Familie einer Prinzessin die höchste Ehre, sie zu verheiraten. In diesem Fall trug die „Kaiserliche Prinzessin“, der der Titel einer Prinzessin verliehen wurde, die Verantwortung dieser politischen Ehe. Dies war die freie Entscheidung der kaiserlichen Familie, da sie nicht bereit war, ihr eigenes Fleisch und Blut zu opfern.
Aus diesem Grund ist niemand bereit, seine Kinder in den Palast zu schicken, wo sie von anderen manipuliert werden, es sei denn, er strebt einen sozialen Aufstieg an. Um die Trennung von Familienmitgliedern zu vermeiden, haben die meisten der vier großen Familien daher nicht mehr als fünf Söhne.
"Als würdevoller junger Mann bin ich angesichts der Worte der Kaiserin sprachlos!"
Obwohl er innerlich schockiert war, zeigte Su Shaochus Gesichtsausdruck den Zorn, den ein „Mann“ empfinden würde, wenn er als Frau bezeichnet wird.
„Bei solch einem Talent wäre es in der Tat schade, wenn er als Frau geboren wäre.“ Die Kaiserin lächelte über seine Reaktion.
Die Gruppe erreichte dann eine Bogenbrücke, wo die Kaiserin eine Gruppe von Palastmädchen wegwinkte, die dicht hinter ihr folgten.
„Halt, alle sofort! Ich muss mit dem sechsten jungen Meister der Familie Su sprechen.“
"Ja." Alle Palastmädchen verbeugten sich.
Su Shaochu half der Kaiserin über die Bogenbrücke ans gegenüberliegende Ufer, wo grüne Weiden und Pappeln sanft im Wasser wiegten. Das grüne Wasser kräuselte sich, und die dichten Weiden verbargen jede aufkeimende Leidenschaft. Dieses kleine Ufer war ein idealer Ort, um Geheimnisse zu flüstern.
„Weiß Shao Chu, warum ich euch heute hierher bestellt habe?“, fragte die Kaiserin, während sie im Schatten einer Weide stand und auf das Seeufer blickte.
„Welche Rügen hat Eure Majestät? Ich werde aufmerksam zuhören.“
„Die Gerüchte über Euch und den Dritten Prinzen haben sich bereits in der gesamten Kaiserstadt und Hauptstadt verbreitet. Shao Chu muss das doch wissen, oder?“
„Das sind nur Gerüchte, die von Neugierigen verbreitet werden; ich hoffe, sie werden die Ruhe und den Frieden Ihrer Majestät der Kaiserin nicht stören.“
„Der Kronprinz hat mir bereits von Ihnen erzählt.“
"Kronprinz!"
Su Shaochus Gesichtsausdruck veränderte sich. Der Kronprinz hatte es enthüllt?! Er hatte das Geheimnis gelüftet, dass sie, der sechste Sohn der Familie Su, eine Frau war!
Obwohl der Kaiser auf Anraten des Kronprinzen die überholte Regel abgeschafft hatte, wonach der sechste Sohn einer der vier großen Familien eine Tochter sein musste, blieb es eine Tatsache, dass die Familie Su die Tatsache verschwiegen hatte, dass ihr sechster Sohn eine Tochter war. Dies stellte ein Verbrechen der Täuschung des Kaisers dar, und sollte jemand mit Hintergedanken daraus Unheil stiften wollen …
„Der Kronprinz bewundert Sie sehr! Er sagt, Sie seien sowohl in der Literatur als auch in den Kampfkünsten begabt, geistreich und intelligent, und Ihre wortgewandten und geistreichen Bemerkungen könnten andere verblüffen. Obwohl Sie von Natur aus leidenschaftlich sind, sind Sie ein großmütiger und besonnener junger Mann.“
jugendlich?!
»Eure Hoheit ist zu gütig«, dachte Su Shaochu erleichtert und antwortete dann bedächtig.
„Der Kronprinz ist bei der Beurteilung von Menschen stets vorsichtig. Wenn Shao Chu sein Lob gewinnen kann, glaube ich, dass er in der Tat außergewöhnlich talentiert ist.“
Die Kaiserin schlenderte am kleinen Ufer entlang, und Shao Chu eilte herbei, um ihr zu helfen.
„Ich bin mir Yu’ers zügellosem und ausschweifenden Lebensstil durchaus bewusst. Der Kaiser und ich stehen in seiner Schuld, deshalb versuchen wir stets, seinen Wünschen nachzukommen. Sollte er jedoch zu weit gehen, können wir ihm diesen Lebensstil nicht länger erlauben.“
„Shao Chu versteht.“ Genau deshalb wurde Zhu Yu, dieser teuflische Prinz, so verwöhnt und umsorgt; er ist schlichtweg ein Monster der kaiserlichen Familie.
„Wäre da nicht das kürzlich stattgefundene Blumenfest gewesen, bei dem der dritte Prinz eine so ungewöhnliche und eigensinnige Haltung an den Tag legte, hätte ich die Gerüchte nicht geglaubt, dass er sich tatsächlich in einen Mann verlieben würde!“
Die Kaiserin blieb stehen und tätschelte die Hand, die sie stützte.
„Ich möchte Shao Chu nicht herabsetzen, aber Yu'er hat sich als Prinz in einen Mann verliebt, der die Familienlinie nicht fortführen kann. Versteht Shao Chu meine Position in dieser Angelegenheit?“
Ein perfektes Lächeln umspielte Su Shaochus Lippen. Mit der Macht der Kaiserin wäre die von Zhu Yu ausgehende Bedrohung der beste Schutz gegen jeden Gegenangriff.
Sollte Zhu Yuzhen als Vergeltung enthüllen, dass der sechste Sohn der Familie Su ein Mädchen ist, würde ihr Zwillingsbruder Su Xuechu eingreifen. Sie könnte seine Identität bestätigen, da der siebte Sohn, Su Xuechu, tatsächlich ein Junge war. Die Familie Su hatte die Existenz des siebten Sohnes von Anfang an verschwiegen, da sie große Angst vor möglichen Problemen in der Zukunft hatte. Dieser Schritt würde ihr die Möglichkeit geben, je nach Bedarf vorzurücken oder sich zurückzuziehen.
„Eure Majestät, bitte seien Sie unbesorgt. Die Angelegenheit zwischen Shao Chu und dem Dritten Prinzen ist lediglich ein Missverständnis, nicht so, wie die Gerüchte vermuten lassen…“
"Will mir Shao Chu jetzt etwa sagen, dass dieses Gerücht, das sich wie ein Lauffeuer verbreitet hat, und die Anomalie bei der Feier des Prinzen allesamt von meinem dritten Prinzen selbst verursacht wurden... indem er sich den Kopf verbrannt hat?"
Die Augen der Kaiserin verfinsterten sich plötzlich und richteten sich scharf auf Su Shaochu.
„Von allen Prinzen liegt mir Yu'er am meisten am Herzen. Ich bin überzeugt, dass die Person, die Yu'er liebt, seine Gefühle erwidert. Andernfalls muss jemand die Gefühle Eures Sohnes missbraucht haben. Wer auch immer es war, ich werde ihn nicht so einfach davonkommen lassen.“
Su Shaochu blickte der Kaiserin in die Augen. Hinter ihrem freundlichen und sanften Ausdruck verbarg sich ein subtiler, unaufdringlicher Glanz. Es war der Blick einer Frau mit tiefer Klugheit und Weisheit. Die Kaiserin hatte sie von Anfang bis Ende durchschaut. Langsam erschien ein schwaches Lächeln auf ihren Lippen.
„Es war Shao Chu, der sich versprochen hat; ich hoffe, Eure Majestät werden mich aufklären.“
„Ich praktiziere regelmäßig Buddhismus und rezitiere heilige Schriften, in der Hoffnung, dass die dadurch erworbenen Verdienste meine Söhne beschützen und ihnen Sicherheit und Wohlergehen schenken. Ich möchte sie auch nicht leiden sehen. Denn das Leid eines Kindes macht eine Mutter traurig. Mein Sohn Yu’er ist zwar nicht mein leibliches Kind, aber ich habe ihn großgezogen. Jede seiner Bewegungen berührt mich zutiefst. Solange er glücklich ist, bin auch ich glücklich.“
Das kaum wahrnehmbare „freundliche Lächeln“ der Kaiserin begegnete ihr erneut. „Wenn ich Sie bitten würde, meinem Sohn die Zärtlichkeit entgegenzubringen, die von Ihnen erwartet wird, meinen Sie, das wäre ein zu großer Machtmissbrauch?“
Was für ein mächtiges Mutter-Sohn-Gespann, das seinen Einfluss missbraucht! Innerlich seufzte sie angesichts ihrer misslichen Lage.
„Vielen Dank für Eure Führung, Majestät. Ich, Shao Chu, habe die Menschen stets mit Mitgefühl behandelt. Der Buddhismus lehrt, dass allem Leben und allem mit gleichem Mitgefühl begegnet werden soll. Von nun an werde ich keine Unterschiede mehr machen und jeden mit Freundlichkeit und Sanftmut behandeln.“ Su Shao Chu antwortete weder unterwürfig noch arrogant, ihre Worte waren sanft und doch bestimmt. „Eure Majestät haben sich herabgelassen, mich zu belehren; wie könnt Ihr nur davon sprechen, Macht zur Unterdrückung anderer zu missbrauchen? Ihr habt mir sehr geschmeichelt.“
Er versuchte, die Kaiserin, die den Buddhismus praktizierte, mit buddhistischen Lehren zum Umdenken zu bewegen. Er schien ihr zuzustimmen, doch gleichzeitig deutete er an, dass er sie nicht anders behandeln würde. Die Augen der Kaiserin spiegelten Bewunderung und zugleich kalte Entrüstung wider.
„Shao Chu besitzt wahrlich einen Charme, der meinen Dritten Prinzen in den Wahnsinn treibt.“ Die Stimme wechselte von sanft zu streng. „Die buddhistischen Konzepte von Mitgefühl und Gleichheit aller Dinge sind eine gute Geisteshaltung. In Wirklichkeit befinden sich Menschen auf unterschiedlichen Ebenen, und Angelegenheiten sind von unterschiedlicher Wichtigkeit. Ihr müsst bedenken, dass der Dritte Prinz ein Mitglied der kaiserlichen Familie ist. Wenn nötig, sollte Shao Chus Unparteilichkeit auch durch Rangunterschiede gemildert werden.“
„Ich werde Eure Majestät tiefgründige Lehren stets in Erinnerung behalten. Bitte verzeihen Sie meine Unbesonnenheit.“ Su Shaochu trat einen Schritt zurück und kniete respektvoll erneut nieder.
Seufz! Ihr wurde allmählich klar, von wem Zhu Yu dieses scharfe und doch sanfte, königliche Gesicht geerbt hatte.
„Obwohl mein dritter Sohn etwas exzentrisch ist, ist er im Herzen dennoch unschuldig und sensibel. Ich bin etwas nervös wegen ihm.“