Глупый агент

Глава 13

« Belle dame », dis-je en tirant rapidement ma valise et en m'approchant d'elle.

...

« Votre petit bout de chou va bientôt partir en vacances, n'est-ce pas ? » ai-je demandé, assise dans la voiture en sirotant mon yaourt.

« Eh bien, encore une semaine environ. Il paraît qu'il ne reste plus qu'un examen », répondit mon oncle au volant.

« Arrête de l’appeler “petit morveux” tout le temps. Mon fils est un homme adulte d’une vingtaine d’années », dit la tante avec un sourire.

« Oh, c'est de votre faute ! Vous ne ressemblez pas du tout à la mère d'une jeune femme de vingt ans. On croirait que vous en avez trente », dis-je d'une voix forte, en exagérant délibérément.

« Notre Weiyang a la langue bien pendue, il faudra donner une leçon à Zilu à notre retour », dit tante, rayonnante. Les femmes, quel que soit leur âge, aiment toujours les compliments.

...

« Belle dame… », Zilu attendait déjà là dès que la voiture est arrivée sur le parking.

« Xu Zilu », ai-je lancé en me précipitant.

Ayant été élevé par ma tante et ma grand-mère dès mon plus jeune âge, et après le remariage de ma tante, je passais deux ou trois jours par semaine chez elles, presque chaque semaine, ma tante était comme une mère pour moi. Ma relation avec le fils de cette mère était donc naturellement encore plus spéciale. Même durant mes périodes les plus rebelles à l'adolescence, il m'était totalement obéissant.

« Espèce de morveux, pourquoi tu ne m'as pas récupéré à l'aéroport ? » ai-je demandé en fourrant lourdement les bagages dans les mains de Zilu.

« Je dois me présenter à la belle Weiyang ; j'ai un examen ce matin », répondit Xu Zilu, le dos bien droit.

...

Ma tante coupait des fruits dans la cuisine pendant que mon oncle faisait les courses. Xu Zilu s'est approchée avec un sourire narquois et a demandé : « Ma sœur, j'ai entendu dire par ma mère que tu t'étais enfuie de ton mariage arrangé ? » Mon Dieu, l'une est ma grand-mère et l'autre ma tante ! Pourquoi m'insultent-elles ainsi ?

J'ai jeté un regard indifférent au gamin sans répondre et j'ai continué à faire mes bagages. Même si je ne restais que deux semaines, j'avais emporté tous les gadgets habituels dont j'avais besoin. Ce gamin avait vu sa mère bricoler avec ces choses depuis son plus jeune âge, et maintenant qu'il est grand, il me voit faire de même, alors il y est habitué.

« J'ai entendu dire qu'ils offraient même des robes de mariée

? J'ai entendu dire qu'ils étaient plutôt riches

? Et j'ai entendu dire qu'il y en avait plus d'une

? Soupir… J'ai aussi entendu dire… » Ce type semblait totalement indifférent au fait que je le fixais avec une telle intensité que mes yeux étaient presque exorbités, et il continuait de parler avec un air suffisant…

«

Sortez

!

» Je n’en pouvais plus et j’ai crié. Xu Zilu s’est enfui à toutes jambes. En réalité, il courait vite non pas parce que j’avais crié, mais parce que j’avais déjà brandi un talisman de glace.

Quand j'ai appris le sort d'immobilisation, je me suis entraînée sur lui. Au début, ça ne marchait pas neuf fois sur dix. Finalement, ça a marché, et j'ai couru toute excitée annoncer la nouvelle à ma grand-mère, oubliant complètement le petit. Je ne me suis souvenue de lui que lorsque je ne l'ai pas trouvé à l'heure du repas. Quand je suis allée voir, il avait déjà fait pipi dans sa culotte. Depuis, il s'enfuyait dès qu'il me voyait avec le sort d'immobilisation.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi as-tu encore provoqué ta sœur ? » Tante s'approcha avec une assiette de fruits.

« Mange ça, il doit neiger chez nous », dit tante en tendant une tranche de pastèque.

« Oui, il fait encore chaud ici, pas besoin de mettre autant de couches de vêtements », acquiesça-t-il en mangeant de la pastèque.

« Eh bien, j'ai eu des nouvelles de ta grand-mère… » J'ai enfin compris pourquoi Xu Zilu, un homme adulte, était si bavard

: il s'avère que c'était héréditaire.

« Tante, je suis venue chercher refuge, s'il vous plaît, ne me découragez pas », ai-je supplié, impuissante, en posant la pastèque. Xu Zilu, quant à elle, dégustait un kiwi avec plaisir.

J'ai soudain éprouvé un léger regret...

« Tante, viens ici », ai-je appelé ma tante pour qu'elle entre dans la pièce, pendant que mon oncle cuisinait dans la cuisine et que le petit morveux jouait aux jeux vidéo.

«

Les ont-ils attrapés

?

» demandai-je à voix basse. C’était la principale raison de ma venue. Sinon, qui serait assez fou pour sortir pendant l’affluence des vacances du Nouvel An chinois

?

« Chut, ne le dis à personne. Je lui ai déjà promis de ne rien faire. S'il l'apprend, il va encore se fâcher », murmura la tante. Puis, un peu gênée, elle ajouta : « Ce n'est pas que j'aie peur de lui, c'est juste que l'harmonie familiale est source de prospérité. »

« Où est-ce ? » C'était la seule chose à laquelle je pouvais penser.

« C'est un véritable esprit, même s'il n'est pas très grand, il n'a que quelques centaines d'années. Il est bien plus difficile à attraper qu'un petit fantôme », dit fièrement ma tante. En entendant qu'il s'agissait d'un esprit, je ne pus m'empêcher de m'enthousiasmer moi aussi.

On entend souvent des rumeurs sur le fait d'« élever un enfant fantôme », comme si quelqu'un avait soudainement un coup de chance, gagnait au loto ou faisait fortune. Les bienfaits de cette pratique vont bien au-delà du concept des « cinq fantômes porteurs de richesse ». Nombreux sont ceux qui se demandent comment une célébrité auparavant inconnue, incapable de chanter ou de jouer la comédie, est devenue une superstar du jour au lendemain. Je peux affirmer sans hésiter que cela est entièrement dû à des facteurs non humains. De même, une entreprise peut soudainement devenir rentable, ou être rachetée par un grand groupe industriel pour éviter la faillite. Mais en réalité, cela aussi est dû à des facteurs non humains.

« Élever un enfant fantôme » est une expression populaire courante ; nous l'appelons « contrôle des esprits », une pratique mineure appartenant à la branche « Montagne » du taoïsme métaphysique. On la qualifie de pratique mineure car ce type de magie ne requiert aucune compétence particulière ; n'importe qui peut la pratiquer pourvu qu'il respecte les règles. Cependant, la plupart des gens, par cupidité, finissent par être dévorés par l'esprit.

Cependant, de plus en plus de gens confondent désormais «

contrôle des esprits

» et «

magie noire

», allant même jusqu'à les qualifier tous deux d'«

invocation de fantômes

». Ils ignorent souvent que la «

magie noire

» est une forme de sorcellerie maléfique impliquant un contrat à vie et payant, tandis que le «

contrôle des esprits

» est simplement une technique classique de contrôle des fantômes, mais à durée de vie limitée.

La pratique consistant à « élever un enfant fantôme » en magie noire est bien réelle. L'une des méthodes les plus terrifiantes est celle du « vol du dragon et du transfert du phénix », originaire de Thaïlande et adoptée plus tard par les moines taoïstes de Maoshan. La cible est généralement l'enfant à naître. Ces sorciers cultivent d'abord un légume appelé « Yuan Cai » (元菜), et chaque jour, après avoir dessiné des talismans et les avoir brûlés, ils arrosent le Yuan Cai avec l'eau talismanique. À la naissance du bébé, le sorcier coupe le Yuan Cai, brûle d'autres talismans et accomplit des rituels. De cette manière, l'âme du bébé est « volée » et transférée dans un autre objet que le sorcier souhaite qu'elle possède. Comme le bébé meurt subitement après le transfert de son âme, ce type de magie, qui nuit même à son propre enfant, est extrêmement insidieux.

Le « contrôle spirituel » consiste à trouver des objets matures dans la nature et à les utiliser pour accomplir des tâches.

Les esprits contrôlés par l'art du « contrôle spirituel » sont également différents. Toute chose dans le monde est divisée en yin et yang, et les esprits ne font pas exception. Parmi eux, les « fantômes » sont yin, désignant les âmes errantes des enfers, tandis que les « essences » sont yang, désignant les esprits qui se développent dans le monde des humains, également appelés esprits, mais différents des démons. Ces « essences » sont principalement les esprits des plantes, absorbant l'énergie du ciel et de la terre et collectant la lumière spirituelle du soleil et de la lune pour former des esprits purs.

« Où l'as-tu mis ? » ai-je demandé précipitamment.

« Chut, je t'emmènerai le voir ce soir. Comment peux-tu garder une chose pareille à la maison ? » dit ma tante en souriant et en me tapotant la main.

(V) Maîtrise de l'esprit Chapitre 4 : L'esprit du mont Buzhou

Gonggong et Zhuanxu se disputèrent le trône, et Gonggong frappa le mont Buzhou de sa tête. Dès lors, la colonne céleste se brisa, l'axe de la Terre se rompit et le ciel s'inclina vers le nord-ouest. C'est pourquoi la forme du mont Buzhou diffère de celle décrite.

Ce «

Mont Buzhou

» n'est pas une simple légende, mais un lieu réel situé là où le Fleuve Jaune coule sous terre. Le fruit céleste légendaire en forme de pêche qui ornait autrefois la montagne existait bel et bien

; on disait qu'il accordait l'oubli de tous les chagrins. Cependant, même si un tel fruit existait encore aujourd'hui, il resterait incompréhensible pour l'être humain.

« Les sept étoiles de la plaque céleste sont toutes réunies. Le Bouddha a donné trois ordres : se diriger vers le nord-ouest, vers le sud (Bing et Ding), et vers les quatre étoiles au-dessus du feu… Esprit du Mont Buzhou, obéis à mon ordre ! » En effet, la vieille renarde était toujours aussi rusée. Après avoir fait étalage de ses talents, Tante ne ressemblait plus à une femme au foyer d'une quarantaine d'années. Elle était presque une fonctionnaire céleste.

« Pas assez… pas assez… » Accompagnée d’une voix faible et aiguë, une noix de pécan apparut au centre de la boussole dans la main de tante. Elle était sèche et plate, et pourtant semblait frémir.

Ma tante alluma un « talisman de contrôle des esprits » et fit tournoyer le talisman enflammé autour du noyau de fruit sur la boussole.

«

Officier Céleste de l'Est, Esprit de la Plume de la Mer du Sud, lève-toi

!

» Sous l'effet des flammes du talisman, le noyau de fruit se gonfla soudainement. En un instant, cette chose plate, semblable à un noyau de fruit, semblait avoir grandi jusqu'à atteindre plus de trente centimètres de haut, prenant une forme parfaitement humaine, à ceci près qu'elle était entièrement verte et que deux lianes entrelacées poussaient sur sa tête.

Ce petit esprit de la montagne, tout vert, se tenait sur la boussole, sa lumière verte si vive qu'elle éblouissait. Heureusement, il était encore contenu à l'intérieur de la boussole ; sinon, s'il venait à en sortir, ce ne serait pas nous qui « contrôlons les esprits », mais plutôt l'esprit de la montagne qui « contrôle les humains ».

Absorbé par le spectacle, j'entendis ma tante crier

: «

Dragon divin de la mer du Nord, divise les marais en neuf palais, rassemble-toi

!

» L'esprit verdoyant de la montagne s'évanouit comme une volute de fumée, retournant à la boussole. J'essayai de l'arrêter, mais je ne parvins qu'à aspirer un souffle d'air.

« Weiyang, sache que même si contrôler les esprits est un jeu d’enfant, cet "Esprit de la Montagne Yangling" est hors de portée de ma famille Zuo. » Ma tante rangea la boussole et me tapota la main en parlant.

Bien qu'elle sût que sa tante avait raison, elle hésitait encore un peu à se séparer de ce rare « esprit de la montagne de Buzhou ». Elle ne put qu'acquiescer d'un signe de tête, avec une pointe de mélancolie.

L'« esprit du mont Buzhou » est l'essence même d'une montagne merveilleuse et de ses fruits exotiques. J'ai remarqué que les lianes qui ornent la tête de cet esprit étaient presque entrelacées, signe qu'il rejoindra bientôt le panthéon des immortels. Selon les anciens enseignements du Yin et du Yang, « si l'homme veut dominer les cieux, sa fortune déclinera ; s'il se laisse guider par son cœur, sa vie périra. »

Un tel acte de défiance envers la volonté du Ciel revient sans aucun doute à s'attirer des ennuis. C'est pourquoi tante a si vite rangé ce rare « Esprit du Mont Buzhou ».

« Tu es vraiment courageux ! Où as-tu trouvé ça ? » ai-je demandé en jetant un coup d'œil au sac contenant la boussole.

« J’ai pris ma retraite de la montagne il y a longtemps. D’ailleurs, même si je ne l’avais pas prise, je n’aurais peut-être pas pu la retrouver. C’est quelque chose que j’ai emprunté. » Tante jeta quelques talismans supplémentaires, censés apaiser les mauvais esprits, dans le sac contenant la boussole.

« Emprunté ? »

« Eh bien, si je ne t'avais pas montré ça, je n'aurais jamais eu de contact avec ce genre de personne. Nous ne sommes pas sur la même longueur d'onde, alors il vaut mieux limiter les contacts », dit ma tante en secouant la tête. Elle ajouta : « Il est tard, tu dois être fatiguée après une longue journée. Va te coucher tôt », puis elle me tira hors du débarras.

Allongé dans mon lit, je ne pouvais m'empêcher d'être un peu curieux à propos de ce «

compagnon de voyage qui ne suit pas le même chemin

». «

Ou peut-être un expert de haut niveau

? Je dois trouver une occasion de le rencontrer et de voir en quoi il ne suit pas le même chemin…

»

...

« Wei Yang, voici le professeur Qiu, ma nièce, Zuo Wei Yang. » Après avoir beaucoup insisté, j'ai finalement obtenu la permission de ma tante de l'accompagner chez cet expert pour lui rendre la boussole.

« Nous ne sommes clairement pas sur la même voie. » Avant même de franchir le portail, je sentais une atmosphère sinistre imprégner la cour.

C'est une petite maison individuelle à la périphérie de la ville. La cour n'est pas petite

; hormis le chemin de ciment reliant le portail principal à l'entrée de la maison, le reste est de la terre jaune nue. Le chemin de ciment est bordé de barrières en fer à hauteur de taille, apparemment destinées à empêcher l'accès à la cour. Étrangement, la terre jaune de la cour est complètement nue, sans même un brin d'herbe. Pourtant, en longeant le chemin de ciment, on perçoit vaguement quelque chose dans les cours voisines…

La maison était très grande et semblait comporter de nombreuses pièces. Celle où le professeur Qiu nous a reçus ressemblait à un salon, décoré de façon assez chaleureuse, avec un canapé, une table basse, une télévision, des peintures murales, un bambou porte-bonheur, etc.

Cette Mme Qiu était une femme plus âgée que ma tante, une cinquantaine d'années. Ses cheveux ondulés lui donnaient un air plus jeune, et ses vêtements décontractés et amples lui donnaient une allure dynamique. Cependant, ses yeux, aux blancs prononcés, m'empêchaient d'éprouver la moindre sympathie à son égard. Aussi, après l'avoir saluée, j'écoutai discrètement sa conversation avec ma tante sans les interrompre.

Bien que cela n'ait duré qu'une dizaine de minutes, je me suis sentie très mal à l'aise. Le parfum chez le professeur Qiu était trop fort et semblait se mêler à une autre odeur. Cette odeur m'a soudain donné une idée…

Lorsque j'ai aperçu le fil noir au poignet du professeur Qiu au moment de nos adieux, mes soupçons se sont confirmés.

Au moment de partir, je suis tombée par hasard sur Mme Qiu, qui attendait une cliente. Cette dernière, une femme parée de bijoux, entra dans la cour avec une certaine arrogance…

« Mademoiselle, d'où vient ce professeur Qiu ? » ai-je demandé après avoir parcouru une bonne distance.

« Tu as grandi, ma fille. Tu sais qu’il est plus prudent de poser la question maintenant », dit la tante en souriant tout en conduisant. « Je ne la connais pas très bien, mais j’ai entendu dire que Qiu Danping a vécu quelque temps dans la région frontalière entre la Chine et le Myanmar. »

« Pas étonnant, vous avez dit ça dans cette cour… » J’ai hoché la tête et me suis appuyé contre le dossier du siège avant.

« Et ce n’est pas tout, il y en a beaucoup d’autres dans la maison », interrompit tante.

«

Ne les fréquentons plus. Je ne sais plus distinguer les bonnes des mauvaises personnes. Ils ont mis quelque chose dans mon thé. Je ne l'ai pas bu, mais je ne sais pas s'ils y ont mis autre chose. C'est à cause d'eux que j'ose parler maintenant

», dis-je avec colère.

L'odeur qui régnait dans la maison de Maître Qiu était une odeur aigre et putride particulière, un peu comme du sang croupi. Le fil de soie noire qu'elle tenait à la main était un objet que portaient généralement ceux qui «

invoquaient les fantômes

»

; ils s'en servaient pour laisser de petits esprits grimper sur eux et jouer. À leurs yeux, élever des petits fantômes revenait à élever des enfants.

« Hmm », fit la tante en hochant la tête sans répondre, mais il était clair qu'elle était d'accord.

L'expression « invoquer des fantômes » évoque la magie noire, et Qiu Danping semble incarner à la fois le bien et le mal. Capable de capturer les esprits du mont Buzhou et d'élever des enfants fantômes, elle est une figure énigmatique. Plus important encore, cette personne, qui semble ignorer le yin et le yang, est en réalité une maîtresse…

...

« Waouh, comment une femme aussi riche a-t-elle pu mourir ? Quel dommage. Ma sœur, quand crois-tu que je pourrai gagner des milliards ? » Xu Zilu était allongée sur le canapé, lisant le journal et croquant une pomme.

« Allez, dis-moi, ce serait formidable si tu épousais une femme qui possède des centaines de milliards de dollars ! De préférence une vieille dame qui meurt peu après le mariage, là tu décrocherais le gros lot », ai-je plaisanté en lui arrachant le journal des mains.

« Ça me dit quelque chose », ai-je murmuré en regardant la photo dans le journal.

« Vous l’avez vu à la télé, n’est-ce pas ? » dit Zilu en prenant un autre journal.

« Non… Tante, regardez, n’est-ce pas la femme que nous avons rencontrée chez Qiu Danping l’autre jour ? » Je me suis soudain souvenue de cette femme parée de bijoux, resplendissante.

« Hmm, il semblerait bien », dit tante avec hésitation, en hochant la tête tout en regardant le journal pendant un moment.

«

…La femme la plus riche est décédée d’une crise cardiaque à son domicile…

» En lisant ce reportage, je me suis sentie un peu bizarre. Ma tante était assise à côté de moi, les yeux rivés sur le journal que je tenais à la main, tandis que Xu Zilu mangeait encore une pomme…

(V) Maître des esprits Chapitre 5 : Coïncidence

«

Vous avez un nouveau message, veuillez le consulter.

» Lorsque ma main se pose sur la petite souris que Lu Hantian m'a offerte, je pense toujours à lui. Voir le bijou que le prince m'a rapporté à mon poignet me le rappelle. J'ai l'impression d'être ailleurs, mais mon humeur ne s'est pas améliorée.

« Un homme vous a appelé plusieurs fois, disant vouloir parler affaires. Je lui ai donné votre numéro, et il a dit qu'il vous rappellerait aujourd'hui. Et ces deux hommes incroyablement beaux viennent toujours souvent à la librairie

; les affaires marchent très bien. P.-S.

: Ce type, Li Guandong, pourquoi est-il si bavard

! » Voilà le message de Yufei

; il semblerait que le camarade Li Guandong ait offensé la belle Chen lors de sa visite à la librairie.

"Bzz...bzz..." Le téléphone portable posé sur la table vibra et tourna sur lui-même.

Bonjour, Zuo Weiyang

"..."

"Oui, je suis à Y City."

"..."

"D'accord, je serai là dans quarante minutes."

Après avoir raccroché, j'ai commencé à me sentir plutôt bien. Il s'avère que même des gens d'une autre ville me connaissent ! On dirait que le nom de Zuo Weiyang sera bientôt connu dans le monde entier…

C'était un très bel homme, d'une trentaine d'années. Ses yeux d'un bleu clair trahissaient ses origines métisses, et sa peau claire était encore plus délicate que celle d'une femme. Son grand T-shirt était couvert de graffitis colorés.

Quand je me suis approché, il remuait nerveusement la paille de sa tasse.

« Bonjour, Zuo Weiyang », dis-je en lui serrant la main. Ses ongles étaient vernis d'un bleu saphir éclatant, qui mettait en valeur ses yeux et ajoutait une touche de charme à l'homme, sans pour autant être désagréable.

« Je suis Zhao Yanlong, mes amis m'appellent Henri, veuillez vous asseoir », dit l'homme du même nom en chinois courant.

« Hennri, le nom d'un peintre américain », dis-je en souriant et en m'asseyant. Il semblait un peu nerveux. Oui, parmi tous ceux qui viennent me voir, combien mènent réellement une vie insouciante ?

« Oui, je travaille aussi dans l'art », dit-il en esquissant un sourire forcé qui, bien qu'un peu forcé, le rendait encore plus beau. Henri dégageait une aura qu'on pourrait qualifier de « magnifique » — le genre d'homme qui donnerait envie aux femmes de le défendre.

Après avoir dit cela, Henri ne dit plus un mot. Il continua simplement à remuer la paille qu'il tenait à la main.

Après avoir commandé un « café italien », j'ai cessé de parler et je me suis contentée de fixer intensément l'homme métis quelque peu « séduisant » assis en face de moi.

Un nez charnu indique une vie sans soucis de nourriture ni de vêtements

; des lèvres d'un violet pâle suggèrent anxiété et indécision

; des mains fines aux rides discrètes suggèrent une personne manquant de fermeté

; un menton pointu indique la beauté, mais peut-être une vie dépourvue d'épanouissement sentimental…