« Si tu veux toujours te battre, on réglera ça à Nilupo. » Les yeux d’Artur s’assombrirent, sa soif de sang se faisant plus présente : « En novembre prochain. »
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 19h34min47s le 9 janvier 2022 et 18h23min43s le 10 janvier 2022 !
Merci au petit ange qui a arrosé la solution nutritive
: j’ai déjà dit que je n’étais pas arrogant en utilisant 50 bouteilles
;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 134 La possession d'un fantôme
Cette fois, Xie Lanzhi refusa sa requête. En entendant les mots «
Nilubei
», ses paupières tressaillirent et un indescriptible malaise l'envahit.
«
Qu'utiliseras-tu pour me combattre la prochaine fois
?
» railla Xie Lanzhi. «
Ce général ne livre pas bataille sans raison.
»
Artur a dit : « Je parie cent armes à feu et mille grenades incendiaires, et je vous donne aussi les trois mines de charbon nouvellement découvertes dans les sept comtés de Kaiyuan. »
À ces mots, Xie Lanzhi se tut. Elle réprima un ricanement, regarda Artu droit dans les yeux et constata qu'il ne plaisantait pas. Il semblait bien avoir l'autorité nécessaire pour commander le bataillon d'armes à feu hunnique.
L'absence d'armes à feu et de mines de charbon facilement accessibles était en effet un atout majeur.
Artur sentait bien qu'elle était quelque peu intéressée. Il dit : « Pas de précipitation, il reste encore deux semaines, prenez le temps d'y réfléchir. »
« Mais ne restez pas trop longtemps. Je ne resterai pas longtemps à Huayin avant de rentrer chez moi. »
« Oh, alors ce général devrait sérieusement y réfléchir. » Xie Lanzhi s'approcha de la surface boueuse où la longue hallebarde était plantée, la saisit, la passa en bandoulière dans son dos et siffla dans toutes les directions. Le cheval noir qui s'était enfui bondit aussitôt et accourut vers elle, inclinant la tête avec respect. Xie Lanzhi caressa symboliquement sa crinière, puis monta dessus et s'éloigna rapidement de Pinggu.
La silhouette de Xie Lanzhi apparut et disparut rapidement.
Dès que Xie Lanzhi disparut de sa vue, Artu s'effondra au sol, incapable de se relever. Il avait l'impression d'avoir les deux os des jambes brisés, des crampes d'estomac et le corps entier lui semblait avoir été piétiné par une centaine d'éléphants.
Il siffla à plusieurs reprises, mais son cheval ne bougea pas.
Artur jura : « Espèce de lâche sans courage, tu t'es enfui si facilement ! »
Heureusement, des cavaliers de la Cavalerie de Fer, inquiets pour Artu, envoyèrent dix hommes le relever. Lorsqu'ils virent Artu étendu au sol, ils restèrent tous stupéfaits.
« Général, êtes-vous blessé ? »
«Il semblerait que le roi général ne puisse pas se lever !»
«Vite, apportez une civière !»
Artu fut ramené à Beifu. Lorsqu'Anshan apprit qu'Artu avait terminé la compétition et était revenu grièvement blessé, il fut fou de joie, croyant que Xie Lanzhi avait été tué par le général Wang.
À sa grande surprise, en voyant Artur ligoté pieds et poings comme une momie, son visage s'assombrit aussitôt : « Général, vous avez perdu contre Xie Ying ? »
Artur pensa que le seigneur Anshan était effectivement quelqu'un qui respectait les forts. Il secoua la tête et dit : « Match nul. Xie Ying… non, Xie Lanzhi n'est guère mieux. »
« Mais nous avons tous décidé de poursuivre la compétition le mois prochain, et elle se déroulera à Niliupei. »
Et elle viendra assurément !
« Nilubei ? » Anshan semblait connaître cet endroit. N'est-ce pas le canyon sur la route de l'État de Lu ? Il se trouve à une centaine de kilomètres de l'État de Huayin et jouxte le nouveau Tianjin. Pourquoi serait-il situé près d'un camp militaire ennemi ?
Artur ne se laissera pas emporter au point de perdre la tête.
Anshan semblait hésitant, comme s'il voulait dire quelque chose mais n'y parvenait pas. Artu remarqua son dédain mais l'ignora, absorbé par les paroles que le roi lui avait confiées lors de sa descente vers Huayin.
La raison pour laquelle je vous ai personnellement envoyé à Huayin cette fois-ci est de tester Xie Ying et de voir s'il accepte de vous affronter à Nilubei.
Il a demandé : « Et si elle accepte ? »
« J’espère que vous la tuerez, sinon elle deviendra inévitablement une ennemie redoutable. Si elle ne meurt pas de votre main aujourd’hui, elle mourra de la main de cette femme à ses côtés… »
Il a ensuite dit avec curiosité : « J'ai entendu dire qu'ils étaient très amoureux. »
Qu'ils s'aiment ou non importe peu
; je sais seulement qu'ils finiront inévitablement par s'affronter. C'est un fait inéluctable.
Artur se demandait comment le roi pouvait être si certain que Xie Lanzhi mourrait à Niliupei. Niliupei serait-elle son lieu de mort ?
Après avoir terminé ses obligations officielles au bureau du gouvernement du comté, Si Xitong installa discrètement un jeu d'échecs et commença à jouer. Les pièces noires et blanches étaient entremêlées, et la partie se termina dans une impasse, sans vainqueur clair.
Puis la voix terrifiée de Xie Shangguang retentit depuis la porte : « Maréchal, qu'est-il arrivé à votre jambe ? »
La respiration de Si Xitong devint irrégulière, et la pièce noire qu'elle tenait au bout des doigts atterrit au milieu des pièces blanches, lui faisant instantanément perdre un coup.
Elle se leva et sortit, pour apercevoir Xie Lanzhi qu'on aidait à descendre de cheval, la jambe droite levée et incapable de bouger. Leurs regards se croisèrent, et l'inquiétude et des émotions complexes emplirent l'espace entre elles.
Xie Shangguang sentit subtilement que quelque chose clochait entre les deux hommes, et ordonna donc immédiatement à ses hommes de transporter le maréchal dans le hall arrière du bureau du gouvernement du comté, puis d'aller chercher le médecin qui allait lui remettre les os en place.
Si Xitong s'approcha et lui toucha doucement le bras droit. Xie Lanzhi poussa un cri de douleur. Son regard féroce sembla s'être beaucoup apaisé, contrairement à avant, lorsqu'elle s'était disputée avec elle et l'avait empêchée de l'arrêter.
Elle baissa silencieusement la main, et l'homme tendit sa main gauche valide et la serra fermement, inclinant la tête en silence.
Même s'ils restaient silencieux, leur langage corporel leur disait clairement qu'aucun d'eux ne pouvait lâcher l'autre.
Alors, qui l'avait réprimandée pour son comportement déraisonnable une heure plus tôt ? Si Xitong lui tenait la main gauche, et Xie Lanzhi s'apprêtait à parler : « Je… »
« Comment peux-tu revenir sur ce que tu as dit ? » l’interrompit Si Xitong, et lui rappela explicitement : « Je n’ai pas à m’excuser, et encore moins à m’expliquer. »
Xie Lanzhi ravala ses mots.
Lorsqu'on la transporta dans une pièce attenante au couloir du fond, le médecin vint examiner ses articulations et lui poser des bandages. Ce faisant, il transpirait abondamment et dit : « Maréchal, si vous étiez revenu plus tard, on n'aurait peut-être pas pu sauver cette jambe. »
Si Xitong, qui écoutait à proximité, vacilla soudain et fit presque inconsciemment un pas en avant, mais elle s'arrêta rapidement et resta immobile, écoutant tranquillement la conversation du médecin et de Lanzhi.
« À ce point-là ? »
« Oui, votre adversaire n'était pas un adversaire ordinaire. Il a ciblé des zones sensibles susceptibles d'endommager votre tronc », ne put s'empêcher de dire le médecin. « Il a blessé le bas de votre corps, ce qui va vous handicaper gravement. »
Xie Lanzhi pensait qu'Artur n'était probablement pas beaucoup mieux loti.
Elle garda le silence. Après lui avoir bandé les jambes, le médecin lui ordonna de ne pas bouger pendant trois mois.
Xie Lanzhi était visiblement distraite. Sa jambe guérirait très vite, même pas trois mois. Les changements survenus dans son corps et sa force intérieure étaient déjà étranges, et sa guérison était plus rapide que celle des gens ordinaires.
Après le départ du médecin.
Seuls Si Xitong et elle restaient dans la pièce. Malgré leurs disputes précédentes, leurs sentiments l'un pour l'autre demeuraient inchangés.
Maintenant que Xie Lanzhi s'est calmée, elle réalise que Petite Phénix n'a pas besoin de s'excuser.
Elle ne savait pas comment entamer la conversation.
Voyant que Si Xitong, d'ordinaire si bavarde, s'était soudainement tue, elle prit l'initiative de rompre le silence : « Je... peut-être puis-je comprendre vos véritables pensées. »
Xie Lanzhi marqua une légère pause, puis détourna la tête, n'osant pas la regarder : « À quoi penses-tu ? »
« Tu t’appropries toujours tout, pensant que je suis incompétente. Tu veux clairement me laisser être indépendante, mais au final, tu t’enlises toi-même. » Si Xitong rassembla ses idées, les yeux baissés, rendant ses émotions impénétrables : « Lanzhi, dis-moi, pourquoi es-tu si pressée ? »
Xie Lanzhi se tut de nouveau.
Même Shang Guang pouvait voir que tu n'allais pas bien ces derniers temps.
« Y a-t-il quelque chose que tu ne peux pas me dire ? Tu es toujours comme ça, la première chose que tu fais, c'est de me repousser. » dit lentement Si Xitong, la voix tremblante. « Lanzhi, je ne suis plus une enfant. »
Xie Lanzhi finit par lever les yeux vers elle. D'habitude, quand Xie Lanzhi prononçait des paroles aussi dures, les larmes lui montaient aux yeux lorsqu'elle la voyait lever les yeux, mais à présent, elle était lucide et très forte en sa présence.
C’est alors seulement qu’elle réalisa — non, elle l’avait compris depuis le début — que Petite Phénix avait toujours été très forte.
Elle avait été trop protectrice envers elle, et celle-ci s'était toujours montrée obéissante et docile en sa présence, si bien qu'elle avait toujours pensé que son petit phénix était une bonne enfant et une bonne élève.
Après réflexion, je me rends compte que ma véritable nature est naïve.
Parce qu'elle ne dévoile sa véritable nature, vulnérable, qu'à elle-même, privilégiant toujours une carapace impénétrable envers les autres. Les autres ne peuvent ni compter sur elle, ni la toucher.
« Oui, j’ai toujours été naïve. » Xie Lanzhi se protégea les yeux de sa main gauche, dissimulant ses émotions, et dit : « Même si je veux faire semblant d’être très puissante et invincible, je ne suis qu’une mortelle. »
«Petit Phénix, je ne peux vraiment pas me regarder en face dans cet état. Que puis-je t'apporter, dans cet état ?»
« Je veux simplement vous offrir ce qu'il y a de mieux au monde. »
« Tu me l'as déjà donné. » La voix de Si Xitong sembla illuminer les ténèbres, apportant une lueur d'espoir à la scène. Les émotions que toutes deux réprimaient jaillirent soudain, telles un torrent. Elle se tourna doucement vers elle et dit : « Merci de m'avoir offert la meilleure version de toi-même au monde. »
Xie Lanzhi retira son bras, les yeux tremblants, où brillaient des éclats de lumière qui semblaient s'entrechoquer, emplis de l'image d'une belle femme penchée vers le ciel, les yeux humides et les cils embués.
Elle répétait sans cesse : « Ne t'inquiète pas, je suis là. »
« J’ai grandi, je suis indépendante maintenant, et je n’ai plus besoin de ton soutien. Ne fais pas semblant d’être forte, nous serons ensemble pour la vie et pour la mort, je t’accompagnerai même aux enfers. »
« Je suis désolé, je n'ai pas remarqué votre problème de santé à temps. »
Les émotions de Xie Lanzhi s'apaisèrent peu à peu, et elle finit par se détendre légèrement. Cependant, ses paupières s'alourdissaient de plus en plus. Que ce soit l'effet du médicament ou les douces paroles de Xiao Fenghuang, elle ne put résister à la somnolence et soudain, tout devint noir.
La main gauche de Xie Lanzhi pendait mollement le long de son corps. Si Xitong, accrochée à elle, essuya le coin de son œil. Son expression résolue demeura imperturbable. Elle recouvrit Xie Lanzhi de la couette et ordonna froidement à la personne qui se trouvait à l'extérieur
: «
Entrez.
»
Lu Qing et sa mère apparurent prudemment sur le seuil, contraintes d'écouter les deux jeunes gens se confier l'un à l'autre. Lu Qing ne put s'empêcher de penser à ce tyran odieux. Qianqian, quant à elle, regrettait son père, lui aussi tyrannique.
Cependant, lorsque son regard se posa sur sa sœur allongée sur le lit et qu'elle vit que celle-ci émanait une énergie noire, elle serra immédiatement la jambe de sa mère dans ses bras et n'osa pas avancer.
Lu Qing lui tapota la tête : « N'aie pas peur. Comme ta tante lorsqu'on lui a prédit l'avenir, sois courageuse. »
Qianqian dit d'un ton quelque peu gêné : « Mais tante, tante avait de l'énergie noire sur son corps, c'est pour ça qu'elle est morte. »
La sœur du magnat est morte dans une explosion alors qu'elle travaillait à la mise au point d'un médicament
; son corps n'a jamais été retrouvé. Avant que sa tante ne descende à la cave pour élaborer ce médicament, Qianqian a aperçu une brume noire autour d'elle. Trop jeune, elle n'en a pas compris la nature. Plus tard, après la mort de sa tante, elle a réalisé que cette brume noire était… la mort.
Ma sœur aînée l'a aussi.
« Mère, l'aura noire qui entoure ma sœur semble encore plus intense que celle de ma tante. » Elle se souvenait que sa tante n'en avait qu'une fine couche, tandis que sa sœur semblait imprégnée d'encre, sinistre et froide, bloquant le passage à la princesse.
Cela contrastait totalement avec l'éclat qui émanait de la princesse.
« La princesse sœur vivra longtemps », dit joyeusement Qianqian, mais lorsqu'elle regarda Xie Lanzhi, elle eut peur et se recroquevilla dans les bras de Lu Qing.
Lu Qing prit sa fille dans ses bras et la réconforta un moment avant de s'approcher du lit. Elle observa le maréchal, plongé dans un profond sommeil
; un brûle-parfum, contenant un bâtonnet d'encens apaisant qu'elle lui avait offert, brûlait au pied du lit, à sa droite.
Si Xitong caressa doucement le visage de Xie Lanzhi et dit à Lu Qing : « Tu as remarqué ? »
Lu Qing tourna son regard vers sa fille, qui hésita et finit par dire à contrecœur : « Ma sœur a tué trop de gens. Son heure est venue. »
« Ta force vitale est également faible, alors est-ce parce que tu as du mal à contrôler tes émotions, ma sœur ? »
« Oui. » Si Xitong hocha la tête avec conviction : « Qianqian, qu'as-tu vu d'autre ? »
Qianqian plissa les yeux pour scruter les alentours, ressentant étrangement une aura mortelle imprégnant la poitrine de sa sœur. Elle tendit la main et demanda à sa mère de la serrer contre elle. Lu Qing s'accroupit près du lit, et Qianqian voulut toucher la poitrine de Xie Lanzhi, mais ne trouva rien. Elle la toucha de nouveau et constata que le Guanyin de jade que portait Xie Lanzhi avait été arraché.
Cependant, la Guanyin de jade présentait une fissure diagonale bien visible, de droite à gauche. Les yeux de Si Xitong s'écarquillèrent et elle retira rapidement le pendentif. Qianqian désigna le pendentif et dit
: «
Ce jade est brisé.
»
« C’est sans doute parce qu’ils n’ont pas pu contrôler le destin de ma sœur que les choses ont mal tourné ! »
Une fois le pendentif de jade retiré, Qianqian aperçut enfin ce qui entourait la poitrine de Xie Lanzhi
: une chaîne sombre et entrelacée, fermée par des fermoirs de fer. La chaîne, d'une aura mortelle, traversait l'épaule gauche de Xie Lanzhi pour se transformer en un carcan inébranlable autour de son cou.
Elle se couvrit aussitôt le visage, incapable de regarder plus longtemps : « Maman, je l'ai vu, j'ai vu ma sœur porter une chaîne. »