Ся Чжэнда тоже заметил Юй И. Он прекратил стрельбу по внешней стене и направил пистолет на Юй И, но боялся случайно ранить Ся Сюаньсюаня, поэтому не осмелился легко выстрелить в Юй И.
Ся Сюаньсюань парировала атаку Юй И и проницательно распознала её намерения. Как только терминал будет захвачен, Ся Чжэньда окажется в плену. Поэтому, когда Юй И снова атаковала её, она не стала блокировать удар. Вместо этого она бросилась на Линь Бая, рискуя нанести удар, и потянула руку Линь Бая к терминалу.
Ю И успел лишь вырвать терминал из рук Ся Сюаньсюаня, но тот вместе с Ся Чжэнда и Гао Чжуо скрылся в доме.
Ю И взглянула на терминал в своей руке. Это был личный терминал руководителя оперативной группы, предоставлявший ей привилегии «свободы передвижения». В тот же миг она быстро приняла решение, полностью выключила терминал и спрятала его в карман. Затем она посмотрела на дверной проем: «Они сбежали. Входите».
Мэн Цин поднялась с земли, отряхнула пыль и вошла в дом. Она оглянулась на пунктирные линии на стене, через которые прошли лучи, и с затаенным страхом произнесла: «Жена, меня чуть не разрезало на куски. Никогда не думала, что у Ся Чжэньда столько контрабанды».
Ю И с любопытством спросил: «Разве пуленепробиваемая система такого оружия не защитит от этого?»
«Пуленепробиваемые системы не смогут это остановить. Это лучевое оружие, а не то, которое стреляет цельными пулями. Дорогая моя, если ты когда-нибудь увидишь такое, тебе лучше быстро увернуться», — сказала Мэн Цин, выведя на экран несколько типов лучевых орудий общего назначения и отправив цветные изображения на свой терминал. «Однако оно не совсем беззащитно. Тебе придётся переодеться в высокоплотную керамическую броню…»
Ю И не стала смотреть на терминал. Вместо этого она повернулась к лежащему на кровати Линь Баю и осмотрела его голову, сказав: «Давайте пока не будем говорить о пистолете. Давайте сначала окажем помощь Линь Баю. Было бы опасно, если бы у него было внутричерепное кровоизлияние».
«Этот парень крепкий, такой лёгкий шлепок ему не повредит», — сказала Мэн Цин, похлопав Линь Бая по щеке.
Линь Бай тихонько замурлыкал, словно приходя в себя. После обследования, не выявившего внутричерепного кровоизлияния, Юй И достал шприц и ввел дозу стимулятора.
Спустя короткое время Линь Бай открыл глаза. Сначала он немного растерялся, не понимая, где находится, но затем его лицо напряглось. Он быстро огляделся и увидел, что в комнате только Мэн Цин и Юй И. Он снова расслабился и тихо спросил: «Она ушла?»
Юй И кивнула: «Она уехала с отцом и Гао Чжуо». Затем она рассказала Линь Баю обо всех разговорах Ся Сюаньсюаня и Ся Чжэньда, включая то, что Ся Сюаньсюань сказала при первой встрече с ней и во время визита Мэн Цин. Она чувствовала, что Ся Сюаньсюань всё ещё испытывает к нему чувства и изначально не хотела уезжать. Только по настоянию Ся Чжэньда она согласилась уехать.
Ся Сюаньсюань лишь притворялась, что согласна с просьбой Ся Чжэнда уйти, но её истинные мысли были неизвестны Юй И и Мэн Цин.
Линь Бай сел в постели, посмотрел на пустую комнату и почувствовал сложную смесь эмоций, которую не мог объяснить — грусть, разочарование или ностальгию.
Он самоиронично усмехнулся. По крайней мере, она свободна; по крайней мере, она может жить так, как хочет. Подумав об этом, он почувствовал облегчение. Он поднял взгляд на Юй И и Мэн Цин, слегка улыбнувшись: «Мне действительно удалось вас спасти. Угощу вас ужином, когда вернёмся». Говоря это, он подсознательно коснулся левой руки и вдруг понял, что Ся Чжэньда уже схватил терминал.
Линь Бай беспомощно сказал: «У меня есть ещё одна просьба. Не могли бы вы связаться с бюро чуть позже?»
Юй И знала, что он опасается, что Ся Сюаньсюань и Ся Чжэньда слишком быстро обнаружат и сбегут, и их поймают. Поэтому она сказала ему: «Ся Чжэньда сказал, что купил на чёрном рынке устройство, которое может защитить чип в мозге, и он отвезёт Ся Сюаньсюань на операцию по удалению чипа».
Линь Бай с облегчением кивнул и пробормотал: «Хорошо».
Примечание автора: В следующей главе начнётся заключительная часть основной сюжетной линии.
Глава 152. Восстановление времени
По возвращении в Управление Времени и Пространства их допросили по отдельности. Ся Чжэнда вмешался в работу оборудования слежки в каюте Ся Сюаньсюаня, когда прибыл в место ссылки, поэтому Управление Времени и Пространства не получило никакой информации о слежке и смогло получить подробности дела только от Юй И и двух других.
Они не могли скрыть того факта, что Ся Чжэньда увел Ся Сюаньсюаня, поэтому ответили правдиво. Однако они умолчали о том, что у Ся Чжэньды было оборудование, способное блокировать чип в мозгу Ся Сюаньсюаня. Они также не упомянули о краже терминала Линь Бая, поскольку терминал также мог определять пространственные координаты пользователя. Кроме того, у Линь Бая дома был запасной терминал, который позволил бы ему продолжать работать в обычном режиме.
После допроса Мэн Цин вернула Линь Баю коробку с данными. Линь Бай молча положил её в карман и вернулся в свою комнату.
Мэн Цин посмотрела на Юй И: "Может, нам тоже вернуться в поместье Сие?"
Ю И положила руку на бок и коснулась оригинального персонального терминала Линь Бая, лежавшего в сумке. Она покачала головой, шагнула вперед, обняла Мэн Цин за талию и, улыбнувшись, посмотрела на нее снизу вверх: «Пойдем сначала в мою комнату».
Чем больше времени они проводили вместе, тем чаще понимали друг друга всего лишь словом или взглядом. Взгляд Мэн Цин, устремленный на нее, стал более пристальным, и она прошептала: «Хорошо».
Они задержались под дождем и облаками, а затем заснули в объятиях друг друга.
Ю И подождала немного, пока дыхание Мэн Цина не успокоилось и не стало ровным. Она осторожно отняла его руку от своей талии, повернулась и попыталась сесть, но Мэн Цин, полусонный, снова обнял её, ещё крепче. Ю И оставила его в покое, лёжа на спине и безучастно глядя в пустой потолок.
Когда у неё появляется шанс изменить всё произошедшее, ей нужно успокоиться и тщательно спланировать свои дальнейшие действия.
--
Когда Мэн Цин проснулся, он обнаружил, что его руки пусты; Юй И больше нет рядом. Он оглядел комнату и услышал шум льющейся воды. На его губах появилась слабая улыбка; она принимала душ.
Через несколько минут Ю И вышла из ванной и удивленно спросила: «Ты проснулась?»
Мэн Цин улыбнулась и сказала: «Только что проснулась. Ты возвращаешься? Дай мне сначала принять душ». Затем он заметил, что она не переоделась в свой старинный наряд.
«После того, что случилось с Ся Сюаньсюанем, Линь Бай, должно быть, тяжело переживает последние несколько дней. Думаю, нам пока не стоит возвращаться, но нужно провести с ним некоторое время».
«Он не такой уж сентиментальный». Несмотря на эти слова, Мэн Цин всё же открыла свой терминал, чтобы связаться с Линь Баем. «Линь Бай, ты обещал угостить нас ужином. Давай заранее уточним, что этот ужин должен быть роскошным и изысканным».
Спустя короткое время Линь Бай ответил: «Сейчас я как раз свободен, зайду чуть позже. Вы все одеты?»
Мэн Цин показал сообщение Юй И, сказав: «Я думал, этот парень не такой сентиментальный? Это просто его истинная звериная натура». Затем он встал, чтобы принять душ.
Когда Линь Бай прибыл, на его лице сияла расслабленная улыбка, и, за исключением синяка на щеке, он выглядел ничем не отличаясь от обычного. Он спросил: «Что бы вы хотели съесть? Морепродукты? Дичь? Экзотические деликатесы? Выбор за вами, и я гарантирую, что вы наедитесь до отвала».
Мэн Цин сказала: «Давай снова поедим китайской еды. Пойдем в тот ресторан, где мы праздновали успешное завершение моей первой миссии».
Они забронировали отдельный номер в отеле. После того, как все блюда были поданы, официанты им не понадобились. Во время еды Юй И небрежно спросил: «Линь Бай, разве украденное у тебя устройство не должно было отслеживать твое местоположение? Ты пытался связаться с Ся Сюаньсюанем?»
Линь Бай покачал головой: «Чем меньше у меня с ней контактов, тем лучше. Нам вообще не следует больше общаться».
Ю И кивнул и перестал задавать ему вопросы. Они поели и поболтали, и Ю И попытался направить разговор к парадоксу времени и пространства.
Линь Бай однажды сказала, что возвращаться в прошлое категорически запрещено; она не может изменить то, что уже произошло в её собственной временной линии. Однако, когда она попросила Линь Бай отправить другого исполнителя на год назад, чтобы заранее предупредить её отца, Линь Бай сказала следующее:
«Если я действительно найду кого-нибудь, кто выполнит ваше поручение, это многое изменит в этом времени и пространстве. Помимо прочих изменений, самое большое изменение для вас лично заключается в том, что вы больше не будете посещать бордель, поэтому вам больше не захочется покончить жизнь самоубийством с помощью отравления, а будете впадать в отчаяние и желать смерти. Система вас не выберет, и у меня не будет возможности с вами познакомиться. Это значит, что этого поручения у вас больше не будет».
Временной парадокс, о котором он говорил, основывался на предпосылке, что прошлые события можно изменить. Юй И подумала, что, возможно, изменить прошлое действительно возможно; так называемый запрет просто «не разрешен Управлением Времени и Пространства». Линь Бай, вероятно, скрывал это от нее, потому что это было серьезным преступлением.
Линь Бай выпил немного вина и стал более разговорчивым, чем обычно: «Если человек изменит прошлое, то некоторые вещи, которые должны были произойти, больше не произойдут, некоторые люди, которые должны были встретиться, не встретятся, и наоборот, то, чего не должно было произойти, произойдет. Проще говоря, если человек вернется в прошлое и изменит опыт своих родителей, из-за чего у них его не будет, то этот человек исчезнет, потому что он никогда бы и не родился».
Ю И удивленно спросил: «Этот человек просто исчез сам по себе? Он просто пропал? А как же люди, которые его знали? Им это не кажется странным? Или они просто думают, что он пропал?»
Линь Бай энергично покачал головой: «Нет, нет, люди, знавшие его, не помнят, чтобы когда-либо имели такого человека. Он полностью исчез, не оставив и следа ни в мире, ни в воспоминаниях окружающих. Потому что…»
Он на мгновение замолчал, а затем сказал: «Его даже ещё не было на свете. Поэтому, если такое изменение касается человека, оказывающего значительное влияние на ход истории, это может вызвать серьёзные исторические потрясения, привести к серьёзной цепной реакции, а в самом крайнем случае — даже повлиять на другие пространственно-временные измерения. Хотя такая ситуация крайне редка, чтобы избежать подобной катастрофической цепной реакции, бюро приняло законы, строго запрещающие такое поведение, и в случае обнаружения наказания предусмотрено пожизненное заключение».
Юй И на мгновение задумался и спросил: «Если он исчез, как мы можем его изгнать?»