--
На рассвете трое братьев вернулись в дом Сюй. Они пошли сообщить госпоже Сюй о своей безопасности, но увидели бабушку Чжао, стоящую у двери и вытирающую слезы, и в их сердцах возникло тревожное предчувствие.
Ханьчжун шагнул вперед и тихо спросил: «Бабушка Чжао...?»
Бабушка Чжао вытерла глаза платком: «Доктор сказал, что госпожа…» Она не закончила фразу, а покачала головой и сказала: «Хорошо, что молодой господин благополучно вернулся. Поторопись и войди внутрь. Госпожа сейчас не спит».
Ханьчжун поспешно переступил порог, и Ханьсяо с Ханьжэнем последовали за ним во внутреннюю комнату.
После всего лишь одной ночи разлуки госпожа Сюй выглядела гораздо более изможденной. Она лежала неподвижно на кровати с закрытыми глазами, все ее тело сморщилось и иссохло, как высохшая лиана.
Трое братьев не смелли произнести ни слова и тихо подошли к постели больного.
Слух Юй И оставался острым, и она знала, что все трое вошли. Однако даже поднять глаза ей потребовалось немало усилий. Чтобы набраться сил и закончить фразу, она просто закрыла глаза и слабо спросила: «Ханьчжун вернулся?»
«Мама…» — Ханьчжун, едва сдерживая слезы, ответил на один звонок, — «Ханьчжун… вернулся… цел и невредим».
«Это хорошо…» — сказала Юй И. — «Жаль… Мама даже улыбаться больше не может…»
Она глубоко вздохнула и снова сказала: «Мама уезжает, но… я очень волнуюсь… Мне слишком стыдно встречаться с твоим отцом…»
«Мама, тебе станет лучше. Больше не говори ни слова, просто хорошо отдохни», — утешал её Ханьсяо. «Можешь быть уверена, мы больше никогда не упомянем слова „раздел семьи“, ни разу! Мы втроём, братья, будем вместе управлять семейным бизнесом Сюй».
Ю И слегка изогнула губы, но Хань Жэнь почувствовал, будто его пробрала дрожь. Услышав, как Хань Сяо сказал: «Мы втроем братья», у него уже зачесались глаза от волнения. Видя ее широкую улыбку, он не смог сдержать слез: «Мама, Хань Жэнь раньше был таким наивным. Я знал только, что отец мне не доверяет и не поручает важных дел. Я никогда не думал, что с моим беззаботным и легкомысленным характером отец может доверить мне важные дела. Но мама мне доверяет. Пожалуйста, будь уверена, мама, я тебя никогда не подведу. Я исправлю свои недостатки усердием и буду учиться бизнесу у старших братьев. Я всегда смогу внести свой скромный вклад в семью Сюй».
Ханьчжун также сказал: «Мама, раньше я был ограниченным и делал много такого по отношению к Ханьсяо и Ханьжэню, чего не следовало делать старшему брату. Но на этот раз, когда я был в опасности, Ханьсяо и Ханьжэнь сделали все, что могли, чтобы спасти меня…»
«Неправильно, неправильно!» — взволнованно воскликнул Ханьсяо. — «Брат, весь этот кризис — дело рук Ханьсяо. Более того, когда Ханьсяо похитили, это ты и Ханьжэнь пришли меня искать. Когда мы вчера сбежали, это ты рисковал жизнью, чтобы спасти Ханьсяо, как ты можешь говорить, что я спас тебя? Я отдал бы тебе всё, что у меня есть, я бы даже отдал Ханьсяо свою жизнь в обмен на это!»
Ханьчжун обнял Ханьсяо за плечо и сказал: «Ханьсяо, после всего этого я понял, как глупо я был раньше. Мы ссорились между собой, а потом чужаки воспользовались нами, даже не заметив этого. Если бы мы втроем, братья, работали вместе, мы были бы намного сильнее, чем один человек. Мы могли бы вместе преодолевать любые трудности. Только тогда семья Сюй процветала бы, и только тогда мы, как члены семьи Сюй, могли бы по-настоящему извлечь из этого выгоду. Это должно стать девизом семьи Сюй, передаваемым из поколения в поколение, чтобы каждый потомок семьи Сюй мог ему следовать».
Услышав это, Юй И слабо улыбнулась: «Хорошо, хорошо... Помни сегодняшний день... Всегда... Всегда...» Ее голос становился все слабее и слабее, почти неслышным, и можно было услышать лишь бормотание губ.
"Мама?" "Мама..." "Мама!"
...
Тьма перед ее глазами мгновенно рассеялась, и прежде тяжелое тело Юй И почувствовало себя легче. Она медленно открыла глаза, и перед ней предстала знакомая белая комната, а в ушах раздался знакомый божественный голос: «Эта миссия успешно выполнена».
Глава 18. Белая комната
В белой комнате не было смены дня и ночи, но там стоял ящик со странными персонажами, постоянно прыгающими вокруг. Когда Юй И впервые увидела его, она не поняла, что это такое, и не осмелилась спросить богов. Однако, проведя с ними некоторое время, она поняла, что боги на самом деле не так уж и величественны, и тогда она начала задавать вопросы.
«Это часы, и они показывают время».
«Время? Это что, час дня? Разве его не следует представлять двенадцатью земными ветвями (子丑寅卯)?»
«Слишком лень объяснять, вот вам немного элементарной математики, посмотрите сами».
Ю И закрыла глаза, и в ее сознании промелькнуло множество образов и символов. Затем она удивленно открыла глаза, уставившись на цифры на часах, но не в силах произнести ни слова.
Божество пробормотало себе под нос: «Вот последствия обнаружения древнего человека…»
Юй И вспомнила первые слова божества, произнесенные ею при входе в белую комнату: «Почему он такой древний?»
«Господи Боже мой, есть кое-что, чего я не понимаю».
"Говорить."
«Почему Ваше Величество говорит, что я из древних времен? Я явно не из древних времен...»
«Так называемые древние народы — это всего лишь относительное понятие. Люди, жившие за сотни лет до вас, для вас — древние народы, верно? А как насчет людей, живших через сотни или даже тысячи лет после вас? Древними народами являетесь вы».
Юй И в изумлении уставилась в потолок и долго не могла произнести: «Ваше Величество, значит ли это, что для вас я — человек, живший сотни лет назад?»
"больше, чем."
"Тысячи лет?"
"Более или менее."
"почти?"
«На самом деле, невозможно сравнивать «до» и «после» в разных временных и пространственных измерениях. Объяснить это достаточно ясно слишком сложно. Просто сделайте сравнение достаточно близким».
«Царство времени и пространства?» — услышал Юй И еще один незнакомый вопрос.
"..." Бог слегка кашлянул и сменил тему: "Вы отлично справились с этой миссией. Награда — 1500 очков. После вычета 10 очков, которые я дал вам за помощь в поиске, вы должны 2930 очков."
Юй И спросил: «Господин, могу ли я сначала одолжить немного денег?»
"Почему?"
«Я хочу освободить свою мать и сестер от рабства».
«Спешить некуда. Еще не поздно пойти».
«Как я могу не волноваться? Моя мать и сестры все еще рабыни, и, возможно, сейчас их унижают. Было бы замечательно, если бы я могла как можно скорее выкупить их. Если Бог позволит мне сделать это первым, я буду готова не принимать никакой награды за свои будущие дела и буду в полном распоряжении Бога до конца своей жизни». Произнося эти слова, Юй И опустилась на колени и почтительно поклонилась.
«Довольно заманчивое предложение!» — тихонько рассмеялся бог. — «Но я не настолько бессердечен. Вставай первым, и я тебе расскажу, почему спешить не нужно».
Ю И нерешительно встал, а затем сказал: «На самом деле, я могу отправить тебя в тот момент, когда ты ушёл. Другими словами, с точки зрения людей в твоём мире, ты никуда и не уходил».
«Вернуться к тому моменту, когда я собирался выпить яд?»
«Конечно, ничего страшного, если мы опоздаем на несколько часов или дней. Так что я говорю вам, спешить не нужно. Не торопитесь с задачами, накапливайте новые, а затем возвращайтесь к тому, что вам действительно нравится».
Ю И опустила голову, погрузившись в размышления. Увидев, что она молчит, бог сказал: «Давайте определим твое следующее задание».