L'autre personne était visiblement ravie de la voir : « Maréchal, c'est moi, c'est Xie Feng ! »
Quoi ?! Xie Lanzhi recula aussitôt d'un pas et vit Xie Feng se débarrasser des feuilles de légumes pourries qui recouvraient sa tête et son corps. Il joignit les mains et s'agenouilla au sol : « Salutations, Maréchal ! »
Soudain, l'homme, submergé par l'émotion, s'écria dans un désespoir absolu : « Waaah, Marshal, vous êtes enfin de retour ! »
Xie Lanzhi l'aida à se relever, l'examinant tout en lui demandant : « Tu reviens d'un combat ? Ou tu as été attaqué ? »
«
Votre subordonné, votre subordonné est tombé dans une décharge et en est ressorti.
» Xie Feng essuya ses larmes et dit
: «
J’y suis tombé avant-hier. J’avais rebouché le trou, mais le lendemain, je suis tombé dans un autre, beaucoup plus grand.
»
Après avoir dit cela, Xie Feng ne put s'empêcher de la dévisager et demanda avec inquiétude : « Maréchal, vous n'êtes pas tombée, n'est-ce pas ? »
« J’ai entendu dire par des membres du clan que tu es plus malchanceux que tous les autres. »
Xie Lanzhi, désemparée, ne sut plus quoi dire. Elle se contenta de lui tapoter l'épaule et de le réconforter : « Quel est ce contretemps ? Nous, les hommes de la famille Xie, ne nous laissons jamais abattre par les petits soucis. »
Xie Feng s'anima de nouveau. Il joignit rapidement les mains en signe de salutation et s'apprêtait à dire quelque chose lorsqu'un habitant de l'auberge située au deuxième étage, dépourvu de toute bienséance, lui jeta un plateau de fruits, le bombardant de pommes et d'oranges.
Avant même que Xie Feng puisse prononcer un « oui », il retroussa immédiatement ses manches, prêt à se précipiter et à tabasser quelqu'un.
Puis, la voix d'An Yi se fit entendre depuis le deuxième étage : « Comme c'est étrange ! Je voulais manger des fruits, mais le plateau de fruits s'est envolé. Cette auberge est-elle hantée ? »
La voix d'Ah Zi se fit entendre : « Allez, c'est toi qui voulais manger le fruit sur le balcon, mais ta main a glissé. »
"Waaah, ne fais pas autant de bruit."
Xie Lanzhi a immédiatement pris Xie Feng à part et a secoué la tête en le regardant : « Prends ton mal en patience, ce sont la sœur et le beau-frère de ta maîtresse. »
Xie Feng réprima aussitôt sa colère, retint son souffle et joignit de nouveau les poings en signe de salut : « Je suis venu ici pour affaires. Maintenant que les affaires sont terminées, je retournerai en ville avec mes frères. »
« Retourne chez toi. » Xie Lanzhi lui fit signe de la main.
Elle ne put s'empêcher d'éprouver un pincement au cœur en voyant Xie Feng se faire toucher par un ballon d'enfant avant de partir. Xie Feng, quant à lui, se protégea la tête avec une aisance déconcertante et retira sa jambe avec une facilité déconcertante.
Je n'aurais jamais imaginé que la famille Xie ait autant de malchance.
Mais elle n'a pas eu autant de malchance en cours de route. Elle pensait que le bateau allait chavirer, mais miraculeusement, il a franchi la zone sans encombre.
Si Xitong et les femmes d'Anyi étaient déjà entrées dans la chambre privée de l'auberge et attendaient Xie Lanzhi depuis longtemps. Voyant qu'elle n'était toujours pas arrivée, Si Xitong ordonna à quelqu'un d'aller chercher le maréchal.
Elle pensait aussi que Lanzhi, qui avait été malchanceux pendant tant de jours, méritait bien un peu de repos. Le capitaine, récemment promu, monta précipitamment à l'étage et s'agenouilla à la porte pour faire son rapport
: «
Votre Altesse, le général Ma a été traîné dans un bordel. La tenancière et le magistrat local tentent de lui extorquer de l'argent.
»
« En conséquence, les frères étaient tellement en colère qu'ils ont saccagé le bordel. »
Si Xitong soupira, réalisant qu'un tel scandale s'était produit en un temps record, le temps de boire une tasse de thé.
« Il n'allait pas se reposer, alors comment s'est-il retrouvé à l'intérieur ? »
Par la suite, le capitaine constata qu'il n'y avait pas assez d'auberges à Fengxi et dut donc faire en sorte que Ma Hong loge dans une auberge de la rue voisine. À sa grande surprise, un bordel se trouvait juste en face. Ma Hong était si somnolent que ses paupières étaient lourdes lorsqu'il sentit quelqu'un l'aider à se relever
; il les suivit donc, à moitié endormi.
Si Xitong fit un geste de la main
: «
Convoquez le magistrat local. S’il ne règle pas cette affaire correctement, il ne pourra plus exercer ses fonctions de magistrat de la ville de Fengxi.
»
« Oui, monsieur ! » Le capitaine descendit aussitôt.
À ce moment précis, Xie Lanzhi s'approcha de lui. À sa vue, le capitaine, pris de panique comme s'il avait aperçu un fantôme, dévala les escaliers dans une chute vertigineuse.
Xie Lanzhi était complètement déconcertée. Comment ces gens pouvaient-ils marcher sans yeux ?
Elle entra dans la pièce attenante et raconta nonchalamment sa rencontre avec les gardes impériaux. Si Xitong mentionna également, d'un ton désinvolte, que Ma Hong avait été victime d'extorsion. Les deux maîtres se fixèrent aussitôt, incrédules.
«Petit Phénix, je peux enfin pousser un soupir de soulagement : je n'ai pas eu de malchance ces derniers jours.»
Si Xitong acquiesça : « La famille Xie est le clan le plus puissant de la ville de Fengxi. Si ce genre d'extorsion de voyageurs se produit encore sur le territoire de la famille Xie, vous devez prendre des mesures. »
Hsieh Lan-chih : « Les zones locales sont toujours des cibles faciles pour les mouches, qui pensent que, comme par le passé, les montagnes sont hautes et l'empereur est loin, donc nous ne pouvons pas les contrôler. »
« Quelle blague ! Little Phoenix a eu une récolte exceptionnelle ces deux dernières années, et le grenier est plein à craquer. Je parie qu'il y a quelques gros rats parmi tout ça. »
Si Xitong se sentit rassurée. Elle prit la main de Xie Lanzhi et les deux femmes entrèrent dans la chambre pour se laver à l'eau chaude, se préparant à faire une sieste avant de revenir dans l'après-midi.
Un bruit métallique incessant provenait de la pièce voisine, comme si deux personnes se battaient. On entendait aussi des halètements, ce qui réveilla Xie Lanzhi
: «
Petit Phénix, ils sont bien ouverts en plein jour.
»
Si Xitong rougit.
Elle couvrit les oreilles de Xie Lanzhi, la plaqua sur le lit et lui recouvrit la tête avec la couverture.
Dans la pièce voisine, An Yi restait silencieuse, allongée sur le lit, tandis qu'A Zi, à califourchon sur elle, la pénétrait à plusieurs reprises : « Tu as regardé ? Tu as regardé cette femme ? »
Note de l'auteur
:
Merci à tous les petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec une solution nutritive entre 19h24min59 le 17 janvier 2022 et 19h31min45 le 18 janvier 2022 !
Merci aux petits anges qui ont arrosé avec la solution nutritive : Lianghuan (5 bouteilles) ; Ahe et Xinxin (2 bouteilles chacune) ; 52993966 (1 bouteille) ;
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 153 Xie Lanzhi renonce au pouvoir
La raison était qu'An Yi observait la scène de rue depuis son balcon lorsqu'il a accidentellement aperçu une jeune fille de dix-huit ans qui passait par là, et qu'il a ensuite été pris en flagrant délit par A Zi.
Azi s'est disputée avec elle à ce sujet.
« Elle n'est pas plus jolie que moi ? Espèce d'ordure sans cœur ! Tu crois que je suis trop vieille ? »
An Yi était allongé sur le lit, se tenant la tête et essayant désespérément de se défendre contre ses attaques.
« Très bien, puisque tu es si insensible, je le serai aussi. Je vais sur le balcon regarder les hommes ! » dit Azi, et elle s'exécuta. À peine sortie du lit, An Yi, soudain pris de jalousie, la saisit par la taille.
« J'ai eu tort, j'ai eu tort, c'est entièrement de ma faute. Je n'aurais pas dû laisser cette femme entrer dans ma vie. »
Les deux épouses finirent par se calmer un peu.
Xie Lanzhi a écouté aux portes et n'a entendu aucun bruit venant de la maison voisine. Elle a supposé qu'ils étaient fatigués.
Si Xitong était allongé sur le lit et la regarda : « Je ne m'attendais pas à ce que tu aies ce passe-temps. »
« Ils forment un si beau couple. » Xie Lanzhi passa la main à travers les couvertures pour enlacer la taille de Si Xitong, enfouit son visage dans son cou, sa respiration s'accéléra et ses mains la démangeaient de bouger.
Si Xitong perçut un mouvement et rabattit la couverture sur leurs têtes, plongeant le lit dans la nuit. C'était une véritable illusion.
L'après-midi, après avoir rattrapé son sommeil et puni les gens, Ma Hong prit son repas dans la rue. Puis il attendit dans la calèche que ses maîtres descendent.
Xie Lanzhi aida le Petit Phénix, encore un peu fatigué, à descendre de la calèche, suivi de près par les femmes d'Anyi. Tous les quatre remontèrent dans la calèche et poursuivirent leur voyage.
La famille Xie de la ville de Tianjin savait que le maréchal rentrerait aujourd'hui. L'excitation et la mélancolie se mêlaient dans l'atmosphère.
Ils étaient enthousiastes car il y avait peut-être un moyen de mettre fin à la malchance qui s'abattait sur la famille Xie, mais aussi inquiets car si le maréchal revenait, ils pourraient être encore plus malchanceux.
Les hautes sphères de la famille Xie dissimulèrent la source de leur malheur aux échelons inférieurs, craignant que ces derniers n'attisent les conflits et ne prennent pour cible le Maréchal. Par conséquent, hormis Xie Guang, Xie Xia, les chefs de clan les plus âgés et la matriarche Xie Lan, tous les autres, y compris la famille Wang, ignoraient la situation.
Wang devinait vaguement ce qui se passait, mais elle feignit habilement de ne rien savoir.
La famille Xie pensait que son malheur était dû à un mauvais feng shui au niveau des tombes de ses ancêtres. Certains membres ont même demandé conjointement le transfert de ces tombes à Tianjing (Nanjing).
Cette décision fut rejetée par la matriarche, Xie Lan, qui interdit formellement à quiconque d'en reparler.
Même s'ils souhaitaient encore que les tombes ancestrales de la famille Xie dégagent une fumée de bon augure, il leur fallait un destin favorable. Ceux qui étaient au courant, y compris la matriarche, savaient que la fortune des Xie commençait à décliner et qu'ils ne retrouveraient jamais leur gloire d'antan. Il ne leur restait plus qu'à tenter d'y remédier.
Alors que le carrosse approchait des portes de Tianjing, le son familier des gongs résonna en chemin, et la foule s'écarta rapidement, devinant que le maréchal était de retour.
De nombreuses personnes regardaient, et lorsqu'un chariot en drap jaune passa, des cavaliers le suivirent.
«Le maréchal est enfin de retour.»
« J'ai entendu dire qu'elle avait remporté une autre bataille à l'étranger. »
« Le royaume de Huayin peut même affronter les Hu et les Xiongnu de front. Il est vrai que seul le Maréchal peut désormais rivaliser avec les Hu et les Xiongnu dans les plaines du centre-sud ! »
« Peut-être que dans quelques années, nous pourrons pacifier les barbares du nord. »
« Mais cette fois, c'est l'armée de Son Altesse qui a conquis le royaume de Huayin. »
«Le maréchal et Son Altesse sont tous deux invincibles.»
L'un d'eux n'a pas pu s'empêcher de faire remarquer : « Le maréchal remporte des batailles à l'extérieur, mais la famille Xie a la poisse en ville. C'est vraiment étrange. »
« Croyez-vous que le maréchal ait utilisé… ? » La bouche de l’homme fut rapidement couverte.
Les patrouilleurs de Xie lancèrent des regards noirs à la commère, qui était trop effrayée pour continuer à parler.
Que cela ait ou non un lien avec le maréchal, il faut l'ignorer. Un effondrement du moral ne ferait qu'engendrer des troubles au sein des troupes. Les paroles de cet homme auraient dû lui valoir la peine de mort, mais récemment, la famille Xie s'est considérablement adoucie grâce au végétarisme et aux pratiques bouddhistes, et il a donc été épargné.
Normalement, la famille Xie aurait déjà agi. La famille Xie est particulièrement stricte dans le contrôle de l'opinion publique.
Lorsque Xie Guang apprit que le maréchal était rentré au palais, il s'empressa d'entrer et de faire son rapport, mais Wang Shi l'en empêcha.
Xie Ying est rentrée en toute hâte cette nuit-là, et le père et la fille avaient tous deux les larmes aux yeux lorsqu'ils se sont retrouvés.
Xie Ying eut une longue conversation avec son père. Bien que Xie Guang désapprouvât qu'elle prenne un tel risque, puisqu'elle était déjà sur place, et même si elle participait à la défense et savait comment coopérer avec ses hommes au combat, il ne s'empressa pas de s'attribuer le mérite comme l'avait fait Yi Jin.
Xie Guang fut ravi d'entendre cela, mais il prit une gorgée de thé et s'étouffa, ce qui le fit tousser violemment.
Xie Ying tapota l'épaule de son père, puis apprit que toute la famille Xie avait la malchance, ce qu'elle trouva très étrange.
Comment se fait-il qu'elle aille bien ?
Xie Ying avait entendu dire au royaume de Huayin que Xie Bing était particulièrement malchanceux ces derniers temps, mais elle pensait simplement qu'il avait du mal à s'adapter à son nouvel environnement. Cependant, après les propos de son père, elle commença à se demander si ce n'était pas une coïncidence.
Entre-temps, apprenant le retour de Son Altesse, Li Ling et son fils ont préparé leurs offrandes funéraires pendant la nuit, avec l'intention de les accumuler.
Ces derniers temps, les affaires se sont multipliées à Jiujin. La nouvelle armée promue a éclipsé la famille Xie, qui, très mécontente, complote en secret pour prendre l'ascendant.
Au début, Li Ling avait encore peur, mais maintenant que Son Altesse et le Maréchal sont revenus, ils sont tous soulagés.
Cette nuit-là, la nouvelle du retour des deux maîtres au palais de Lanzhang se répandit dans tout Tianjing.
Les habitants de Tianjin retrouvèrent enfin la sérénité, et la famille Xie, qui vivait dans la crainte constante du malheur, se sentit en sécurité. Cette nuit-là, Tianjin était devenue une ville qui ne dormait jamais. Des lanternes illuminaient chaque recoin de la ville.
Toutes les rues et routes de village de Tianjin ont été récemment asphaltées. Fini les chemins mi-gris, mi-sableux qui s'enlisaient sous les fortes pluies. Désormais, la plupart des villages aux alentours de Tianjin sont desservis par des routes cimentées.
Au chant du coq à l'aube, les villageois affluèrent vers le marché de la ville. Même les quartiers les plus pauvres de Tianjin prospérèrent grâce à la construction de routes, et les habitants s'enrichirent considérablement grâce à la vente de leurs terrains.
Les gens de la campagne sortent leurs produits pour les vendre, tandis que les citadins se précipitent pour déguster les légumes et les viandes les plus frais du matin.
Les ouvriers prenaient leur petit-déjeuner sur les différents quais, puis se rendaient au travail les uns après les autres. Certains, plus ingénieux, utilisaient même des charrettes à bras pour emprunter les bonnes routes et rejoindre le domicile de leurs employeurs.
Les personnes aisées paient pour plus de commodité. Ce que beaucoup ignorent, c'est que la livraison à domicile devient une nouvelle source d'emplois.
À la fin du mois, les percepteurs d'impôts de différentes régions ont commencé à frapper aux portes des commerçants pour percevoir les taxes commerciales et vérifier leurs comptes.
Les responsables des céréales et les commissaires agricoles se rendaient dans les campagnes pour collecter les céréales, tout en recrutant des agriculteurs expérimentés pour cultiver du riz, des légumes, etc.
Chaque service s'acquittait de ses tâches, assurant le bon fonctionnement de l'ordre.
Xie Lanzhi n'avait aucune intention de se reposer quelques jours avant de se rendre au Palais d'Or ; elle annonça le début de la session matinale du tribunal dès son réveil.