Рай — это берег праха смертных

Глава 25

« D’accord ! » répondit rapidement Fei Xiao avant de faire quelques pas à l’intérieur de la maison.

L'intérieur de la maison était meublé très simplement

: une table en bois, quelques chaises et une ampoule à incandescence à la lumière tamisée pendait de la poutre. Il était clair que la famille n'était pas riche.

« Asseyez-vous, s'il vous plaît ! » Une femme d'âge mûr sortit de la maison. Ses joues étaient creuses et son teint pâle rappelait celui de Xiaoqian. Cependant, lorsqu'elle aperçut Feixiao, ses yeux s'illuminèrent d'une lueur intense et elle le dévisagea de haut en bas.

« Voici ma mère ! » Xiaoqian la présenta joyeusement à Feixiao.

« Oh, bonjour ! » Feixiao lui fit un signe de tête en se tenant devant elle.

« Quel beau jeune homme ! » s'exclama la mère de Xiaoxi en souriant. Son sourire illumina son visage habituellement sévère d'une touche printanière.

« Non, non ! » Fei Xiao agita précipitamment les mains. « Je me suis perdue dans le coin, est-ce que je pourrais rester dormir ? »

« Pas de problème ! » La mère de Xiaoxi hocha la tête à plusieurs reprises, le visage illuminé d'un sourire bienveillant. « Nous sommes plus près de l'autoroute, et beaucoup de gens qui ne la trouvent pas passent la nuit ici ! »

« Merci beaucoup ! » Fei Xiao regarda la femme, qui ne semblait pas différente des autres. Sous la lumière tamisée et chaude de la pièce, il réalisa qu'il s'était peut-être trop inquiété.

À peine avais-je commencé à m'asseoir qu'une voix d'homme se fit entendre à l'extérieur

: «

Il n'y a personne aujourd'hui. J'erre depuis des heures

!

» Sa voix était empreinte d'une colère et d'une frustration indescriptibles.

Dès que celui qui avait entendu cette voix entra dans la pièce, en voyant Feixiao assis sur la chaise, il ferma rapidement la bouche qui allait dire quelque chose, et ses grands yeux exprimèrent une surprise indescriptible.

« C’est l’invitée que Xiaoqian a ramenée ! » dit la femme d’âge mûr qui s’affairait en cuisine en sortant.

« Vous rentrez tous aussi tard ? » demanda Fei Xiao à l'homme.

« Oui, oui ! » répondit l'homme d'un air gêné, « mais je suis sorti tard moi aussi ! »

« Papa, voici l'amie que j'ai ramenée ! » Xiaoxi a couru vers la table et s'y est assise.

« Je sais ! » dit son père d'un ton féroce, scrutant Feixiao de haut en bas avant de se tourner vers lui et de demander : « Tu n'as pas de bagages ? »

« Non ! » Fei Xiao écarta les mains, indiquant qu'elle n'avait rien apporté avec elle.

« Oh ! » Il sembla un peu déçu, répondit par un son de déception, puis ignora Feixiao et alla dans la cuisine parler à sa femme.

« Ce sont vos parents ? » demanda Fei Xiao en désignant le couple avec une expression étrange.

« Oui ! » dit Xiaoxi. « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Rien ! » Fei Xiao regarda d'un air absent les deux personnes affairées dans la cuisine. Après un moment, elle demanda : « Recevez-vous souvent des invités ? »

« Oui ! Mais je n'aime pas qu'ils viennent ! » dit Xiaoxi en baissant la tête, l'air très triste.

« Pourquoi ? » Feixiao était très curieuse. Cette fille ne semblait pas égoïste, alors pourquoi détesterait-elle les visiteurs ?

« Pourrai-je te dire au revoir une dernière fois demain matin ? » Xiaoxi regarda Feixiao avec une expression inquiète, ses paroles semblant dénuées de sens.

« Xiaoqian, ne t'inquiète pas ! » Feixiao lui sourit. « Je vais bien, et je pourrai te dire au revoir demain matin, c'est certain ! »

Xiaoxi lui sourit, comme si ses paroles lui plaisaient.

Le dîner était extrêmement simple

: deux assiettes de légumes et un bol de soupe nature. Il y avait très peu d'huile. Feixiao, habituée au poulet, trouva le repas insipide et n'en mangea que quelques bouchées.

Le couple ne dit rien ; tous trois mangèrent en silence, le seul bruit sur la table étant celui de leurs dents avalant leur nourriture.

Dès qu'elles eurent fini de manger, la mère de Xiaoxi fixa Feixiao du regard : « Pourquoi ne vas-tu pas te coucher tôt ? Tu ne pars pas ce matin ? »

« Oui, oui ! » Feixiao hocha rapidement la tête.

« Viens avec moi ! » dit le père de Xiaoxi en se levant et en la conduisant dans la pièce du fond. Il poussa la porte en bois d'une chambre et dit à Feixiao : « Notre maison est assez simple ; installe-toi ici pour la nuit ! »

C'était une pièce poussiéreuse, et personne n'y avait habité depuis des lustres. Feixiao se pinça le nez, à contrecœur, mais elle acquiesça d'un signe de tête stoïque.

Voyant qu'il avait accepté, le père de Xiaoxi tendit la main et ferma la porte : « Va te coucher tôt ce soir. Le courant est coupé ici la nuit, alors ne traîne pas dehors. »

Feixiao, habituée à dormir dans un lit moelleux, ne put que secouer la tête en voyant un sommier aussi simple. Il semblait qu'elle s'était trop imprégnée de la nature humaine et qu'elle appréciait de plus en plus le confort.

Il trouva un endroit propre dans le lit et s'endormit, se contentant de ce qu'il avait pour la nuit. Regardant la lune monter peu à peu au-dessus de la cime des arbres par la fenêtre, il se demanda si c'était une bonne ou une mauvaise chose de ne pas être parti avec Chen Kai et les autres.

Par des nuits comme celles-ci, dans des montagnes comme celles-ci, le ressentiment a de fortes chances de s'accumuler, et des fantômes et des monstres apparaîtront.

La lune était grosse et ronde. Le duel contre les fantômes du village de Shubai avait eu lieu avant-hier. Pourtant, cette même lune semblait appartenir à une autre époque.

Quelque temps plus tard, il s'était déjà endormi sur la literie poussiéreuse.

Peu après, il entendit quelqu'un frapper doucement à sa porte. L'ouïe de Fei Xiao était extrêmement fine. Il se redressa aussitôt, enfila sa blouse blanche et tendit la main pour ouvrir.

Devant la porte se tenait Xiaoqian, toujours vêtue de sa veste rouge à fleurs en coton matelassé, le visage empreint d'inquiétude. Son teint pâle paraissait presque effrayant dans l'obscurité de la nuit.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Feixiao en la voyant ainsi debout devant la porte, inquiète qu'il lui soit arrivé quelque chose.

« Tu devrais partir maintenant ! » lui dit Xiaoxi avec inquiétude. « Viens vite avec moi, ne reste plus ici ! »

« Pourquoi ? » demanda Fei Xiao, perplexe. N'était-ce pas lui qui l'avait amenée ici au départ ?

«

Tous les invités, tous ceux qui ont séjourné ici, je ne les ai jamais revus

!

» s’écria Xiaoxi, sa peur grandissant. «

Même s’il est tôt, on ne peut pas partir avant l’aube

! Alors, dépêche-toi de partir. Il est encore temps d’aller chez quelqu’un d’autre

! Je n’aurais pas dû te ramener, je n’aurais pas dû

!

»

Feixiao écouta, baissa la tête et réfléchit un instant

: «

Je peux partir, mais tu ferais mieux de venir avec moi. Attends-moi

!

» Sur ces mots, elle se retourna et retourna dans la pièce faiblement éclairée, sans vraiment savoir ce qu’elle faisait.

Lorsqu'elle ressortit par la porte entrouverte, Xiaoxi aperçut ce qui semblait être une ombre blanche allongée sur le lit délabré.

« Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi voulez-vous que je vienne avec vous ? » Xiaoxi était très surprise par les agissements de cette personne.

«

N'en demande plus, tu le sauras bientôt

!

» dit Fei Xiao en tirant la main froide de Xiao Qian. Ils traversèrent la salle à manger et sortirent dans la cour.

Un vent froid soufflait dehors, la nuit était profonde et la lune, grande et belle, brillait dans le ciel. Combien de maux une si belle lune a-t-elle pu voir ?

« Je vais t'emmener chez quelqu'un d'autre. Je connais beaucoup de monde ici. » Dès qu'ils eurent quitté la cour, Xiaoqian s'empressa de lui dire au revoir.

« Xiaoqian, tu ne veux pas savoir comment ont disparu les gens qui logeaient chez toi ? » lui demanda Feixiao en se retournant dans la nuit.

En entendant cela, Xiaoxi resta figée sur le chemin du village, une pointe de peur se lisant sur son visage. «

Sont-ils tous partis

? Ou que s’est-il passé

?

»

« Ne pars pas, on le saura bientôt ! » Fei Xiao se tenait à l'extérieur de la clôture du jardin, tenant la main de Xiao Qian. « N'aie pas peur, ce que nous devons affronter finira par arriver ! »

« D’accord ! » Xiaoxi réfléchit un instant, puis baissa la tête et dit : « Je te crois ! »

« Allons d'abord par là. Il est trop facile de se faire repérer ici. On reviendra plus tard ! » Fei Xiao regarda autour d'elle et l'entraîna vers un coin isolé d'une maison voisine.

« Mais c'est si loin, comment peux-tu le voir ? » Xiaoxi regarda sa maison, qui ressemblait à une maison hantée dans la nuit, avec seulement une silhouette et rien de clairement visible.

« Je sais ! » Feixiao pointa la lune brillante dans le ciel : « Elle me le dira ! »

« Vraiment ? » Xiaoxi semblait le croire sincèrement. « Alors, que peut-il bien te dire d'autre ? »

"Hehehe !" Feixiao ne s'attendait pas à ce que quelqu'un croie à un tel mensonge et trouvait cela amusant : "Je te le dirai plus tard, asseyons-nous ici et attendons un peu !"

Tout en parlant, elle entraîna Xiaoxi pour qu'elle s'assoie sur un rebord rocheux. Le vent nocturne était un peu froid, comme s'il voulait emporter le dernier souffle de vie en cette fin d'automne. Mais Feixiao et Xiaoxi restèrent assises sur le rebord de pierre froide, et aucune des deux ne se plaignit du vent ; elles étaient toutes deux absorbées par leurs pensées.

« Xiaoqian, permettez-moi de vous demander, est-ce que tout ce que vous faites chaque jour se résume à amener des gens qui veulent rester ici ? » demanda Feixiao en regardant le visage maigre et pâle de Xiaoqian.

« Oui, je ne sais pas quand ça a commencé, peut-être il y a quelques années. Ma famille est pauvre, et c'est comme ça qu'on arrive à avoir un peu de revenus ! »

« Mais ils ne font pas payer, alors comment peuvent-ils avoir des revenus ? » Fei Xiao trouvait les paroles de la jeune fille contradictoires.

« Avant, ils faisaient payer l'entrée, mais pour une raison ou une autre, ils ont arrêté ! » dit Xiaoxi, l'air assez effrayé. « Mais… je n'ai revu personne de ceux qui vivaient là depuis ! »

« Mais tu m'as quand même amenée ici~ » Feixiao regarda son visage pâle, « Tu m'as répété à plusieurs reprises de ne pas parler d'argent, comment peux-tu ignorer ce qui se passe ? »

« Je… je… » Xiaoxi regarda l’homme devant elle. Bien qu’il semblât nonchalant, il semblait tout savoir. « J’ai vu que tu n’avais pas de bagages, et que les montagnes sont effrayantes la nuit, alors je t’ai amenée ici ! »

« Tu sais tout, n'est-ce pas ? » Fei Xiao la regarda. « Alors tu ne veux pas que je parle d'argent ? Tes parents sont-ils vraiment généreux, ou sont-ils simplement avides ? »

« Je... je ne sais pas, je ne sais vraiment pas ! » dit Xiaoxi en secouant vigoureusement la tête comme si elle essayait d'éviter quelque chose, et en se couvrant la tête de ses mains, ne voulant rien dire de plus.

« D'accord, d'accord, d'accord ! » Fei Xiao la réconforta rapidement, comprenant que la jeune fille esquivait la vérité qu'elle connaissait déjà. « N'en parlons plus, tout s'éclaircira bientôt de toute façon ! »

« Est-ce que tout… tout va s’éclaircir ? » Xiaoxi regarda le visage de Feixiao, incertaine de vouloir vraiment connaître la vérité.

Les deux jeunes filles ont longuement bavardé. Feixiao apprit que Xiaoqian adorait sa veste rouge matelassée en coton, que sa mère lui avait confectionnée pour le Nouvel An chinois. Elle apprit aussi certaines choses sur Xiaoqian à l'école

: elle avait de bons camarades et aimait écouter de la musique ensemble en classe.

Feixiao observa son visage rayonnant et se contenta de sourire. Cette jeune fille était si jeune, et le bonheur lui venait si facilement. Une nouvelle robe et quelques amies suffisaient à la rendre si heureuse. Le cœur de Feixiao se sembla soudain aussi ouvert que le sien.

« J’ai encore tellement de choses à dire… » Xiaoxi continua de lever la main comme pour dire quelque chose, mais Feixiao lui couvrit la bouche.

« Il s'est passé quelque chose, comme je le pensais ! » Le visage devant elle se fit soudain grave, et Xiaoxi ne put que fixer la personne avec des yeux effrayés, ravalant le peu de bonheur qui lui restait.

« Allons-y ! » Fei Xiao se leva et entraîna Xiao Qian avec elle, les yeux emplis de tristesse. « Ne sois pas surprise par ce que tu verras plus tard. Tout cela appartient au passé, ce n'est pas réel ! »

« Que veux-tu dire par passé ? Ce n'est pas vrai ? » demanda Xiaoxi précipitamment. La brise nocturne était si claire sur son visage, tout était si réel, comment pouvait-on parler de passé ?

Cependant, Feixiao ne lui répondit pas, mais lui prit simplement la main et la conduisit à l'extérieur de la cour de sa maison.

Sous le clair de lune argenté, on pouvait apercevoir deux personnes qui creusaient dans la cour, avec un objet blanc à côté d'elles qui ressemblait à une personne rampant sur le sol.

En voyant cette scène, Xiaoxi en resta bouche bée. Les deux personnes qui creusaient la terre étaient manifestement ses parents. Pourquoi faisaient-ils cela si tard ?

« Je te l’ai déjà dit, cet homme n’a visiblement pas beaucoup d’argent, mais tu as quand même insisté pour aller le voir ! » dit sa mère.

« Mais il était si bien habillé ! Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit si pauvre ! » Le père de Xiaoxi lui brisa le cœur. « Considérons cela comme du temps perdu ! »

« Très bien, montez et nous le descendrons ! » La femme fit signe d'en haut. La fosse semblait avoir été préparée pour enterrer quelque chose, et la terre meuble qui la recouvrait fut rapidement enlevée.

On voit l'homme grimper, et tous deux soulever ensemble l'objet blanc à côté d'eux. C'est bien une personne, une personne vêtue de blanc !

Ils peinaient à porter la personne sur quelques pas, la traînant et la tirant. Xiaoqian avait la gorge serrée. Tout était exactement comme elle l'avait imaginé, mais elle refusait de l'admettre. Ses parents avaient commis des meurtres pour de l'argent.

À cet instant précis, la personne transportée vacilla sous l'effet des secousses, sa tête s'affaissa, son visage pâle se relâchant. C'était un beau visage, traversé d'une traînée de sang rouge vif. Ses yeux étaient mi-clos, mi-ouverts

; malgré sa beauté, il était sans vie.

Xiaoqian poussa un cri d'effroi en le voyant. Le visage que seule une personne morte pouvait avoir, et celui à côté du sien, étaient exactement identiques à celui de Feixiao.

« Qui êtes-vous ? Êtes-vous déjà mort ? » Xiaoxi sentait qu'elle était confrontée à quelque chose de terrifiant et d'inconnu.

« N'aie pas peur ! » dit Feixiao. « Tout est faux, rien n'est réel. Ne suis-je pas encore en vie et en bonne santé ? »

« Mais, mais… » Xiaoxi le regarda avec crainte. Une si belle personne paraissait soudain féroce sous la lune.

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, son regard se porta sur le dos de Feixiao comme si elle avait vu un fantôme.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Fei Xiao remarqua qu'elle semblait un peu perturbée. Se pourrait-il que sa petite ruse ait effrayé la jeune fille ?

Xiaoxi a pointé du doigt devant elle : « Papa, papa ! »

Feixiao sentit un frisson la parcourir et se retourna brusquement. Un homme se tenait derrière eux, un couteau ensanglanté à la main.

"Dépêche-toi !" dit Fei Xiao en tirant Xiao Qian avec elle tandis qu'ils couraient dans la jungle.

« Toi, comment se fait-il que tu ne sois pas morte ? » L’homme semblait incapable de croire ses yeux en voyant Feixiao : « Comment peux-tu être encore en vie ? » Il saisit son couteau et se lança à sa poursuite.

« Que devons-nous faire ? » demanda Xiaoxi en courant. Cet homme était-il vraiment son père ? Ses yeux étaient injectés de sang et il ressemblait à un démon.

«

Tout va bien

!

» Fei Xiao prit rapidement Xiao Qian dans ses bras. «

Réfléchis bien

: tes parents ont-ils quelque chose auquel ils tiennent particulièrement

?

»

« Des choses à chérir et à garder précieuses ? » Xiaoxi eut l'impression que les arbres autour d'eux s'éloignaient et qu'ils s'enfonçaient de plus en plus profondément dans la forêt.

« Bien, une fois qu'on aura trouvé ça, tout sera réglé ! » Voyant qu'elle avait déjà couru assez loin, Fei Xiao la déposa sur le sol humide de la jungle.

« Je ne sais pas ! » Xiaoxi réfléchit un instant, « mais mes parents vont souvent au puits ! »