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Kapitel 21

« Ah oui, ma sœur », dit-elle soudain avec un sourire malicieux, « hier, au banquet de l’Empereur dans le Jardin Impérial, notre Consort Wang a accidentellement lâché un pet devant lui, et c’était vraiment bruyant et nauséabond ! Tu n’imagines pas la colère de l’Empereur ; il est devenu bleu. Et toutes les autres concubines présentes, malgré leurs efforts pour se retenir, n’ont pas pu s’empêcher d’éclater de rire. La scène était bruyante et hilarante, et le visage de Consort Wang était si rouge qu’il en saignait presque. » Voyant mon léger sourire, elle poursuivit : « Ma sœur, tu n’y étais pas ; tu ne peux pas imaginer à quel point tu étais malheureuse. »

Je la regardai, impuissante. « Tu recommences à faire des bêtises. » Soupir… C’est de ma faute, je lui ai appris trop de tours quand elle était petite ; elle continue à jouer aux enfants. Pourtant, je savais qu’elle me défendait. La semaine dernière, apprenant que j’étais de nouveau gravement malade, Wang Dieyi avait même amené une foule de gens à Jiu Nian Xuan pour se moquer de moi. Mais tant qu’elle ne faisait rien de vraiment scandaleux, je pouvais parfaitement tolérer son arrogance enfantine. Ses paroles acerbes et sarcastiques ne me dérangeaient plus.

Habitués aux insultes de la Cinquième Sœur et de son jeune frère à la résidence Xie, ils supposèrent simplement qu'une autre Cinquième Sœur les avait rejoints ici, une figure de belle-mère...

En entendant mes paroles, Yu Ya, qui riait jusque-là, devint soudain sérieuse et déclara : « Tu peux m'intimider, mais personne ne peut intimider ma sœur. »

J'ai été quelque peu touchée, mais j'ai tout de même répondu calmement : « Ma sœur n'y voit pas d'inconvénient. D'ailleurs, je ne prends jamais les brimades verbales au sérieux. »

Elle reprit ses espiègleries d'enfant, me taquinant : « C'est vrai, ce sont les tours que ma sœur m'a appris à l'époque. Ma sœur ne les a jamais utilisés ici. Ya Ya sait bien que ma sœur s'en fiche complètement. »

Je me suis arrêtée un instant, puis j'ai pensé

: «

Je m'en fiche. Oui, je m'en fiche.

» Je me suis alors souvenue des différentes techniques que j'avais utilisées pour apprendre à Yu Ya à jouer la comédie

—

c'était pratiquement une version pratique des Trente-Six Stratagèmes pour les luttes des femmes. En voyant Yu Ya grandir sainement, d'abord en jeune fille, puis en femme, je n'ai pu m'empêcher d'éprouver un profond soulagement.

"Ya Ya, ne défends plus ta sœur. Ça n'en vaut pas la peine."

« Ma sœur ne saura jamais à quel point elle est importante pour Ya Ya… », murmura-t-elle avec nostalgie.

« Qu'as-tu dit ? » Elle parlait si bas que je ne l'ai pas entendue au début.

« Ce n'est rien, ce n'est rien. » Elle reprit ses esprits, comme si ce que je venais de voir n'avait été qu'une illusion.

Elle posa affectueusement sa tête contre mes genoux, comme une petite fille avec sa mère, et murmura : « Si je dis à Ya Ya de ne pas te défendre, alors je promets à Ya Ya de bien prendre soin d'elle-même. »

J'ai hoché la tête, sans me soucier qu'elle puisse me voir ou non. J'ai doucement écarté les longs cheveux qui lui tombaient sur le front et j'ai dit d'une voix douce : « Bien sûr. Ya Ya ne devrait pas trop forcer. »

Le ciel étoilé est orné d'innombrables étoiles, et la nuit descend sur le « Miwu » (un type d'habitation).

Soudain, une silhouette blanche et fantomatique apparut au sommet du haut mur, et comme un fantôme, elle franchit le mur en un instant et arriva à la seule fenêtre de la maison qui laissait encore filtrer une faible lumière.

« Entrez. » Une voix étouffée parvint de l'intérieur de la pièce. La voix de Li Jiu était toujours aussi grave, donnant l'impression qu'il était constamment malade.

« Comment saviez-vous que c'était moi ? » demandai-je, agacée, en entrant par la fenêtre pour me révéler.

Il fit la moue : « À part toi, qui d'autre a l'habitude d'escalader les murs tard le soir ? »

Je suis sans voix.

Je me suis assise en face de lui sans cérémonie. Il est encore éveillé à une heure si tardive. Savait-il que je venais le voir

?

Comme s'il lisait dans mes pensées, il prit une gorgée de thé et dit calmement : « Je vous attendais. Cependant, je ne suis pas devin, donc naturellement je ne savais pas que vous viendriez aujourd'hui. »

J'étais surpris. « Vous avez donc attendu aussi tard tous les jours pendant tout le mois dernier ? »

En le voyant hocher la tête calmement, je suis restée sans voix. Ce gamin, qui veille tard tous les soirs, a une énergie débordante ! Quand est-ce que mon habitude de veiller tard lui a été transmise ? Et c'est si grave !

Je sais que j'ai perdu mes moyens devant l'empereur ce jour-là, et il doit être très curieux. De plus, j'ai choisi de venir tard dans la nuit, craignant naturellement une autre rencontre fortuite

; je ne pouvais pas le supporter. Si je mourais en vomissant du sang, ce serait la fin d'une belle femme…

Je ressens encore une peur persistante concernant l'incident où je suis tombée du mur il n'y a pas si longtemps.

J'ai pris le thé qu'il m'avait servi, j'en ai bu une grande gorgée sans aucune politesse, puis j'ai dit : « Vous n'avez pas dit à l'empereur qui je suis, n'est-ce pas ? »

Il secoua la tête. Je lui avais répété à maintes reprises de ne révéler mon nom à personne, de simplement dire que j'étais une simple servante du palais. Mon intention était, bien sûr, d'éviter tout problème inutile.

Voyant son attitude détendue et nonchalante, attendant que je reprenne la parole, je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Je ne suis pas quelqu'un de mystérieux, pourquoi s'embêter avec ça ?

« Je vous ai dit que je m'appelle Xie Weiying. Avez-vous entendu parler de la quatrième demoiselle d'honneur de la famille Xie, parmi les nouvelles dames de compagnie ? Elle souffre d'une terrible maladie, est alitée depuis des années et ne quitte jamais sa chambre. On lui a donné le titre de « beauté » et on l'a envoyée dans une villa isolée. » Pas étonnant qu'il ait eu une impression de déjà-vu en l'entendant se présenter comme Xie Weiying, mais il ne parvenait pas à faire le lien entre cette femme peu avenante et la malade quatrième demoiselle d'honneur.

Voyant son expression légèrement surprise et quelque peu abasourdie, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire d'un air suffisant : « C'est exact, je suis la quatrième jeune fille défavorisée de la famille Xie, une femme abandonnée par l'empereur. »

« À propos, » dis-je avec un sourire malicieux, « nous nous ressemblons beaucoup. L’une est une concubine répudiée que l’empereur n’appréciait guère, et l’autre un érudit arrogant et talentueux, la risée de tous. Nous sommes faits l’un pour l’autre. » J’ignorai son visage qui pâlissait peu à peu.

Après un long moment, il reprit enfin ses esprits et laissa échapper un rire auto-dépréciatif : « Je pensais, je pensais… » Je pensais que vous n’étiez qu’une servante de palais spéciale, une femme intelligente et spirituelle, et que nous pourrions rester confidents pour toujours.

Je n'entendais pas clairement, alors par curiosité, je me suis penchée plus près, j'ai écarquillé les yeux et j'ai demandé : « Qu'en pensez-vous ? »

« Non, ce n'est rien. » Il fit un geste maladroit de la main, son regard fuyant mon visage en gros plan, les joues rouges.

C'est tellement amusant ! J'ai rencontré tellement de garçons innocents qui rougissent quand je viens ici.

Je suis allée droit au but : « Je ne veux pas être une véritable impériale. Je ne veux pas me mêler aux luttes de pouvoir du harem. Bref, je n'ai aucun intérêt à rechercher les faveurs ; je veux simplement vivre le reste de ma vie ici, en paix. Voilà ce que je pense. » Je savais qu'il n'était pas seulement intrigué par mon emportement, mais qu'il voulait aussi savoir si j'avais une arrière-pensée, un plan pour me rapprocher de lui. Je comprenais son instinct protecteur ; Frère Sima était vraiment quelqu'un pour qui on aurait tout fait. Bien que certains récits historiques le dépeignent comme un empereur inutile qui n'avait accédé au pouvoir que grâce à la force de la famille royale, je savais que c'était faux. Il n'était pas celui que tout le monde croyait.

Quand je suis entré au palais, mes aînés m'ont décrit l'empereur comme un homme obsédé par les femmes, timide et prenant rarement des décisions de son propre chef, se fiant toujours aux conseils de ses ministres. Il était incapable d'agir. J'ai failli le croire. À cause de ces maudits livres d'histoire, je n'avais jamais éprouvé la moindre émotion à l'égard de cet empereur Jin oriental. Pourtant, le Sima Langya que j'ai rencontré était tout autre que ce que l'on m'avait décrit. Je savais que mon frère Sima n'était pas un ignorant. Je savais que son allure noble, distante et naturellement digne était sa véritable nature.

J'ai longuement bavardé avec Li Jiu, mais la fatigue m'envahissait et je ne supportais plus de voir ses cernes inhabituelles après m'avoir attendu. Aussi, après avoir convenu de reprendre notre conversation en l'absence de l'empereur, je suis parti.

Tout au long du trajet, je n'arrêtais pas de repenser à ce qu'il avait dit à mon départ : « Wei Ying, je n'ai jamais rencontré une femme aussi spéciale que toi. »

Il faisait presque jour quand je suis rentré de la Maison Mi. De retour dans ma chambre, au moment où j'allais me déshabiller et me coucher, une flèche courte a sifflé à travers la fenêtre, m'a transpercé l'oreille et s'est fichée dans la moustiquaire. Je me suis approché nonchalamment et l'ai récupérée, en marmonnant

: «

Ce maudit eunuque réussit toujours à me faire peur. J'ai vraiment peur qu'un jour il perde lui aussi une oreille par accident.

»

Un soir, le vieil eunuque Gao Lu fit irruption dans ma chambre, me faisant si peur que je faillis crier à l'aide. Ce n'est qu'en lisant la lettre qu'il avait remise à mon patriarche que je compris qu'il y a plus de dix ans, il avait été un pion dans l'ascension de ma famille de Chang'an au palais, et qu'ils l'avaient soutenu jusqu'à sa nomination comme Grand Intendant du Département de la Maison Impériale, faisant de lui le favori de l'empereur et gagnant sa confiance.

Je reconnais l'écriture du patriarche. À mon arrivée au palais, il m'avait dit que quelqu'un me contacterait, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit lui, le fameux Grand Eunuque, objet de tant de flagorneries au harem. Je n'aurais jamais imaginé qu'il fût l'un des hommes du patriarche, et de surcroît totalement dévoué à lui. Je me demande quels privilèges le patriarche lui a accordés. La lettre du patriarche précisait également que le Grand Eunuque Gao était un homme de confiance absolue.

Je me suis soudain souvenue de son expression étrange quand j'avais fait semblant d'être malade avant les élections. Il est si rusé

; avec mon jeu d'actrice maladroit, il a dû percer mon secret à l'époque. Mais j'ai continué à faire comme si de rien n'était, comme si c'était la réalité.

Je lui ai posé la question plus tard. Il a simplement incliné la tête respectueusement et a dit : « Mon maître m'a dit, avant que le jeune maître n'entre au palais, que je devais coopérer avec lui en toutes circonstances et obéir à ses ordres. Ce jour-là, j'ai donc fait semblant de ne rien savoir. »

J'ai ricané : « Vous savez parfaitement que le vieil homme m'a envoyée au palais pour gagner ses faveurs et aider ma tante à devenir impératrice. Vous savez parfaitement que j'ai agi ainsi pour éviter d'être favorisée. Malgré cela, vous n'avez toujours pas voulu m'arrêter ? »

Son expression demeura impassible, et il continua de dire respectueusement

: «

Le maître a dit que ce que le jeune maître ordonnerait, ce vieux serviteur le ferait. Le jeune maître a naturellement ses propres projets.

» Quel vieux renard rusé, pensai-je avec amertume.

Dès lors, chaque mois, ce vieil eunuque me remettait une lettre à l'improviste, sans doute mêlée à une petite récompense. Je suppose que Gao Lu profitait de sa position pour me la faire parvenir en secret. Parfois, comme ce soir, il apparaissait soudainement dans ma chambre.

J'ouvris la lettre. Les quelques mots du patriarche n'étaient qu'un rappel anodin : ma maladie était presque guérie et il était temps d'agir. Il me recommandait de ne pas oublier ma mission d'entrer au palais et l'accord que nous avions conclu. Hum, je savais qu'il me mettait en garde contre toute présomption ! Avoir à mes côtés le serviteur d'un haut dignitaire n'était pas désagréable, mais tout a ses avantages et ses inconvénients. Le respect qu'il me portait venait du patriarche, mais il était aussi un pion placé par ce dernier pour me surveiller. Le patriarche avait sans doute appris de lui mon manque d'ambition et ma paresse.

J'ai brûlé la lettre et j'ai laissé échapper un rire froid. Tu essayais de m'espionner ? Pff ! Personne ne peut m'empêcher de faire ce que je m'apprête à faire, et encore moins la menace que je déteste le plus !

S'agit-il d'une compétition pour gagner les faveurs de ma tante ?! Il semblerait que je doive lui rendre visite, car elle n'a pas donné signe de vie depuis que je suis tombée en disgrâce. Cette femme qui, selon la légende, aurait gagné les faveurs de sa sœur.

Volume 2, Chapitre 38 : Si nous nous chérissons les uns les autres

Si nous nous chérissons, je choisirai de partir. C'est la plus belle épreuve et le destin que le Ciel nous ait donnés...

Après le déjeuner, ayant passé toute la journée dans cette cour, j'avais des courbatures. Le vieil homme, qui m'avait sauvé la dernière fois, avait laissé un autre mot disant qu'il avait une affaire importante à régler. Je savais que c'était encore une fois lié au monde des arts martiaux et à la Perle Unique, et qu'une autre secte secrète et mystérieuse avait fait son apparition. En tant que figure de proue du monde des arts martiaux, il se devait d'assumer cette responsabilité. Mais je ne voulais pas que cela se termine ainsi.

Vieil homme, que ferons-nous si un jour nous devenons ennemis ?!

Je rêvais tranquillement, et après avoir soupiré un moment, je me suis soudainement levée ! J'ai salué Yunying, qui était encore occupée par les préparatifs, et je lui ai dit que j'allais faire une promenade.

Yunying m'a dit qu'il y avait une magnifique plantation de poiriers non loin de ma cour. C'est un endroit isolé, peu fréquenté, idéal pour une promenade après le dîner. Je ne voudrais surtout pas qu'un curieux voie Xie Meiren, soi-disant gravement malade, se promener avec autant d'énergie.

Tout ce que je souhaite maintenant, c'est passer le reste de ma vie ici en paix. Idéalement, je ne le reverrais plus jamais. Pff, il s'amuse bien avec d'innombrables concubines ravissantes ces temps-ci ; il ne se souviendrait même pas de toi, An Jin ! D'ailleurs, tu n'es plus An Jin ; tu n'es plus qu'une beauté délaissée !

Oublie tout ça, oublie ces soucis. Profitons de cette magnifique forêt fleurie. Admirons le paysage qui s'offre à nous.

Abattu par les affaires de la cour, Sima Rui, comme à son habitude, se rendit dans le bosquet de poiriers isolé au pied du palais pour se ressourcer, accompagné seulement du grand eunuque Gao. Soudain, il entendit au loin un doux rire de femme. En suivant le son, il aperçut des pétales blancs qui frémissaient dans la brise, un spectacle d'une beauté presque irréelle. Une femme vêtue de blanc tournoyait et dansait parmi les pétales, son visage illuminé d'un sourire aussi radieux que le soleil, sa voix aussi mélodieuse et envoûtante que des clochettes d'argent.

"Qui es-tu?"

La question abrupte brisa le calme ambiant. Tout sembla s'arrêter.

J'ai arrêté de danser, je me suis retourné et j'ai vu ce visage familier. Ma première réaction a été de m'exclamer : Frère Sima !

Mais, mais ça ne marchera pas…

Frère Sima est désormais l'empereur ! L'empereur actuel !

Frère Sima, dans cette situation, comment dois-je m'adresser à vous

? Dois-je vous dire que votre frère est l'une de vos nombreuses concubines

? Comment puis-je vous le dire sans perdre un brin de dignité

?

« Comment osez-vous ! » Le cri strident du vieil eunuque me ramena enfin à la réalité. « Vous n'osez pas vous agenouiller devant l'Empereur ! »

«Votre Majesté, Votre Majesté, ce serviteur ignorait votre arrivée. Veuillez m'excuser.»

J'ai baissé les yeux, non sans avoir jeté un coup d'œil à l'énigmatique intendant Gao Lu. Se pourrait-il que… – une pensée a commencé à me traverser l'esprit. Je voulais l'arrêter, mais elle s'est tissée d'elle-même, formant un indice parfait. Pourtant, je n'osais pas aller plus loin

; je craignais que le sentiment d'avoir été trompé et trahi ne me submerge.

La rencontre d'aujourd'hui était forcément intentionnelle. Il faut dire que tout a été orchestré par le Grand Intendant.

Encore sous le choc, je vis Sima Rui apparaître devant moi, le regard absent. Il souleva mon visage et, malgré lui, m'appela : « Xiao Jin. » Quoi ?! Il m'appelait Xiao Jin ! Je savais que malgré tous mes efforts pour me dissimuler, certains traits, notamment mon expression, ne pouvaient être cachés. Mais je ne pouvais pas lui révéler que j'étais An Jin, son frère juré An Jin. S'il découvrait que je l'avais trompé, j'ignorais les conséquences, et l'idée m'était insupportable. De plus, maintenant que j'étais sa concubine, tout était irrévocable. Que pouvais-je bien changer ? À quoi rêvais-je donc… ?

J'avais le cœur serré, mais ma détermination me calmait. Je serrais les poings si fort que mes ongles s'enfonçaient presque dans mes paumes, mais je me forçais à rester calme. Je feignis d'être une jeune fille pitoyable et en larmes et dis d'une voix tremblante : « Votre Majesté, je m'appelle Xie Weiying. »

Xie Weiying ?! Après un long moment, Sima Rui reprit ses esprits et regarda la jeune fille agenouillée au sol, tremblante de peur. Ce n'était pas Xiao Jin. Ce n'était pas Xiao Jin ! Dans ses yeux, il ne trouvait aucune trace de cette intrépidité éclatante, aucun regard déterminé comme le sien, aucun sourire indifférent et méprisant… De plus, Xiao Jin était un homme, son frère juré.

Ça suffit, ça suffit ! Rencontrer une femme qui lui ressemble est déjà une immense bénédiction ; comment pourrais-je forcer les choses ?

Après un moment de réflexion, elle dit doucement : « Alors c'est toi. J'ai entendu dire que tu n'allais pas bien l'autre jour, tu te sens mieux maintenant ? »

Encore au stade embryonnaire de la création, j'ai répondu par réflexe : « Bien mieux. »

«Alors prépare-toi à me servir au lit ce soir.»

« Ah… quoi ? » Oubliant toute politesse, je levai brusquement les yeux vers lui, cherchant à déceler une pointe d’humour dans son regard, mais il était sérieux. C’était l’empereur, et la parole de l’empereur était loi.

Voyant ma réaction stupéfaite, Sima Rui ne put s'empêcher d'en rire. Bien que je sût que je ne devais rien dire à cet instant, je n'eus d'autre choix que de prendre mon courage à deux mains et de balbutier : « Votre Majesté, serait-il possible de revenir sur votre ordre ? » Je ne voulais abandonner aucune possibilité, même infime.

Son visage s'assombrit et il dit froidement : « Je ne retire jamais ce que j'ai dit. Prépare-toi à me servir ce soir. »

De retour à Jiu Nian Xuan, l'esprit complètement déboussolé, j'avais l'impression que le ciel allait me tomber sur la tête.

Que faire ? Que faire ? Bien qu'il soit le frère de Sima Rui, il n'a que seize ans ! De nos jours, ce serait un simple lycéen. Comment a-t-il pu faire *une chose pareille* ? D'ailleurs, il a toujours été juste le frère de Sima Rui. Que faire maintenant ? Devrais-je encore prétexter un malaise ? Mais il m'a vu plaisanter ; cette excuse serait bien trop maladroite. Mentir à l'Empereur, c'est le tromper, un crime capital.

En observant le groupe d'eunuques et de servantes du palais qui étaient soudainement apparus autour de moi, s'affairant autour de moi, même Yunying et Xiao Quanzi semblaient ravies que leur maîtresse soit sur le point d'être favorisée, je jetai un coup d'œil à Yunying, qui paraissait tout à fait normale, et une expression pensive traversa mon regard. Qui pourrait comprendre ce que je ressentais ?

Laisse tomber. Puisque tu es entré au palais, tu devrais être préparé à ce jour. Ferme les yeux et laisse-le passer.

Mais frère Sima est mon frère, comment puis-je faire ça ?

Pff, c'est tellement énervant !

Malgré toute ma réticence, la nuit est tombée. Même avec le plus grand courage du monde, je n'aurais pas osé désobéir au décret impérial.

Après que plusieurs nourrices m'eurent castré de la tête aux pieds avec une brutalité inouïe, elles m'encerclèrent, prétendant avoir quelque chose à me dire. Après un moment, je compris enfin qu'il s'agissait d'une forme perverse d'éducation sexuelle précoce, et qu'elles m'apprenaient même comment plaire à l'Empereur ! Je m'enfuis comme un lâche. Les choses en étaient arrivées là, je n'avais plus le choix. Ma décision prise, je me tins immobile devant le miroir et appliquai délicatement le rouge carmin que j'avais toujours sur moi sur mes lèvres légèrement pâles. Mon visage paraissait séduisant et beau dans le reflet, mais il ne pouvait dissimuler la profonde douleur qui se lisait dans mes yeux.

Après avoir pris quelques grandes inspirations, j'ai enfilé un fin peignoir et je suis entrée dans la chambre de l'empereur à pas de tortue.

Tout au long du chemin, je me le répétais mille fois

: c’était lui l’empereur, au-dessus de tous, pas Sima Langya, mon copain avec qui je buvais, avec qui j’avais juré fraternité, avec qui je jouais et avec qui je fréquentais les bordels… Mais la simple pensée d’interagir avec lui de cette façon me causait encore une douleur insupportable. À présent, je préférerais ne plus jamais le revoir plutôt que de souffrir ainsi cent fois de plus.

«Votre Majesté, permettez-moi de vous aider à vous changer.»

Il s'avança, la tête baissée, et servit Sima Rui jusqu'à ce qu'il ne lui reste plus qu'un fin sous-vêtement.

Les mains tremblantes, elle ôta son unique peignoir, dévoilant son beau corps à la peau claire.

Sima Rui observa mon visage, légèrement rouge après mon bain, qui paraissait encore plus charmant et envoûtant à la lueur des bougies. Mon corps tremblant était lui aussi incroyablement séduisant… Sima Rui s’avança, me serra fort dans ses bras et sentit mon corps se raidir. Il me murmura alors à l’oreille

: «

Tu es nerveuse

?

»

J'ai légèrement fermé les yeux et pris une profonde inspiration. « Oui, Votre Majesté. »

Sima Rui murmura de nouveau : « N'aie pas peur, je suis là. » Il me souleva dans ses bras et me déposa doucement sur le lit. Il me regarda et je poussai un cri d'effroi, mais je n'osai pas me débattre. Je fermai les yeux, refusant de croiser son regard sur son torse lisse et puissant.

Sima Rui laissa échapper un petit rire, baissa la tête et embrassa mes lèvres douces et rosées, les suçant longuement comme s'il s'agissait de son propre trésor. Ses grandes mains parcoururent et caressèrent mon corps nu. Je découvrais l'amour pour la première fois et ma réaction était maladroite, ce qui ne fit qu'attiser la curiosité de Sima Rui.

Dans mon état second, je l'entendais seulement m'appeler doucement encore et encore : « Xiao Jin, Xiao Jin… » Mon cœur se serrait et je ne pouvais que le serrer fort contre moi, essayant de trouver un peu de chaleur dans son corps.

Je n'ai mordu le bout de mon doigt que lorsque ses gémissements se sont peu à peu estompés et qu'il est tombé dans un profond sommeil, puis je me suis blottie paisiblement dans ses bras chaleureux et me suis endormie.

Quand je me suis réveillée le lendemain, il n'était plus à mes côtés.

Il se leva péniblement et mit un certain temps à comprendre ce qui s'était passé la nuit dernière. Il souleva la couette et vit que son cou, sa poitrine et son abdomen étaient couverts de marques rouge violacé. Il avait dû se faire ça la nuit dernière – c'était évident – mais quand même…