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Kapitel 84

En entendant le calme dans sa voix, je me suis soudain souvenue du rêve et de ce que Xiaobai m'avait dit. Mon regard s'est légèrement voilé et je n'ai pu m'empêcher de murmurer : « La vie et la mort. » J'ai pointé mon cœur et j'ai dit : « La mort et la vie. » Après un long silence, j'ai finalement détourné la tête.

Les larmes coulaient sur mon visage.

Je lui ai adressé un large sourire, un sourire sincère et chaleureux, pur et limpide, comme si j'étais retournée à l'époque de notre jeunesse, à notre brève rencontre devant la résidence Xie. Devant cette résidence, il m'avait sauvé la vie. Dès lors, nos destins se sont entrelacés.

Dans cette vie, je lui dois déjà la vie deux fois. Maintenant, je lui dois une fois de plus.

J'ai dit doucement : « Je suis venu vous dire au revoir. De plus, je me repens sincèrement auprès de Bouddha. An Jin a commis trop de péchés dans cette vie, et je ne sais pas si quelqu'un me pardonnera. »

Ses yeux étaient encore remplis de larmes, mais son expression était calme et sereine, avec un léger sourire aux lèvres. Il dit doucement : « Bienfaiteur, veuillez me suivre. »

Je l'ai suivi à l'intérieur sans dire un mot.

Les 103 Échelles Célestes sont-elles un chemin menant à un autre monde pur

? Je contemplai le temple antique, simple et majestueux, et la personne qui marchait devant moi, silencieuse et presque essoufflée, d'un pas léger. Je sus que cette personne était un être céleste ayant quitté le monde des mortels. Son cœur était aussi calme que l'eau et aussi immobile que les montagnes, et elle avait pénétré dans un royaume entièrement nouveau.

Il avançait sans relâche, sans jamais se retourner, pas une seule fois. C'était son choix, il a donc choisi d'abandonner, d'oublier. Par conséquent, il ne pouvait ni ne devait revenir en arrière. Mais s'il y a une autre vie, et que je le revoie, alors je lui rembourserai la dette que j'ai envers lui dans cette vie.

Il me conduisit dans le hall principal, puis alla sur le côté allumer de l'encens, me le tendit respectueusement et commença à réciter silencieusement le Sutra du Cœur en frappant le poisson en bois.

Au son du tambour en bois, mon cœur s'emplit de paix et de clarté, et je fermai les yeux avec une profonde révérence. Des scènes de mes vies passées et présentes défilèrent lentement dans mon esprit

; des visages et des mots coulèrent doucement sur le fleuve de mes souvenirs. Je laissai libre cours à mes pensées, contemplant tout

: les choses précieuses, celles à oublier, celles qui méritent de renaître, et même l'amour pour lequel j'ai choisi de partir.

Cette vie infinie qui m'appartient. L'amour, en ce monde, n'est plus une question de bien et de mal. Mais l'amour qui ne peut subsister que dans les souvenirs est déjà précieux. Nul besoin de passer sa vie ensemble, nul besoin de liens indissolubles, nul besoin d'une compagnie constante, nul besoin… d'acquérir.

C'est l'amour que j'aime, comme l'éclosion d'une rose en pleine floraison. Je n'y renoncerai pas.

Les yeux fermés, j'ai silencieusement fait un vœu devant le Bouddha : Bouddha, toi qui sauves l'humanité de l'océan de souffrance, pourrais-tu me guider vers la paix et le bien-être véritables ? Où se trouve le chemin de la transcendance ? Avidité, amour, haine et illusion – la plus grande souffrance est celle des désirs inassouvis. Bouddha, apprends-moi à oublier la douleur des désirs inassouvis. Bouddha, permets-moi de me libérer de mon tourment intérieur et, avec un sourire, de voir ceux qui me sont chers vivre une vie heureuse et épanouie, jouissant de la richesse et de la paix. Permets-moi d'essuyer silencieusement mes larmes, puis de me détourner et de partir. Bouddha, accorde-moi un cœur sincère, pour être témoin, sans hésitation, des joies et des peines du monde, pourvu que ceux qui me sont chers soient heureux et insouciants, puis de m'éloigner au loin. Bouddha, échange ma solitude éternelle contre leur paix éternelle…

Bouddha, je vous en supplie, ne me punissez pas ainsi dans ma prochaine vie. Laissez-moi être une femme ordinaire, simplement l'épouse de l'homme que j'aime pour l'éternité. Rien de plus, rien de plus.

Bouddha, s'il vous plaît, laissez-le vivre, laissez-le vivre, laissez-le vivre !

Le ciel était légèrement couvert ; ici, il est toujours clair et bas. Tout autour, un manteau blanc. C'est le sommet d'une haute falaise, à des milliers de kilomètres de là, un lieu où l'on se sent proche du ciel. D'ici, on peut embrasser le monde entier du regard.

Je me suis tenue à la porte du temple et j'ai dit doucement à celui qui me suivait : « Maître, il n'est pas nécessaire de me dire au revoir. En ce monde, il n'y a pas de personnes inséparables. »

J'ai contemplé l'échelle sinueuse et apparemment infinie qui menait au ciel, j'ai pris une profonde inspiration et j'ai regardé le mince rayon de soleil doré qui perçait soudain les nuages. Un léger sourire s'est dessiné sur mon visage – un sourire témoin de l'immensité de l'océan, du passage du temps et des années… un sourire qui transcendait l'écoulement du temps.

J'ai levé le pied et j'ai finalement fait le pas.

Soudain, celui qui gardait le visage baissé, impassible et silencieux, dit doucement

: «

Ne vous inquiétez pas, bienfaiteur. Sauver les gens, c’est le cœur d’un guérisseur. Il ira bien.

» Son ton était calme, mais il prononçait une promesse solennelle.

Mes pas ont légèrement fléchi, et il l'a su ; il savait pourquoi j'étais venu. Alors j'ai promis de l'aider.

Les yeux mi-clos, j'ai enfin compris que je ne pourrai jamais rembourser toutes mes dettes dans cette vie. J'espère dans l'autre… J'espère…

Je n'ai rien dit, car à ce moment-là, le silence était plus éloquent que les mots, et je savais qu'il comprendrait. N'est-ce pas ?

177 Fin 2 : La fin heureuse (Partie 1)

Il était tard dans la nuit. Le clair de lune était comme de l'eau, éclatant mais teinté d'une profonde tristesse.

Dans l'obscurité, une silhouette se déplaçait furtivement dans la cour de la villa de montagne. Elle portait sur son épaule un simple paquet, comme si elle s'apprêtait à partir.

Soudain, dans l'obscurité, une voix enfantine retentit : « Maman, tu pars ? »

Les pas dans l'obscurité s'arrêtèrent. Comme une statue soudainement figée, elle oublia un instant comment marcher. Mais elle ne se retourna pas

; elle garda simplement le dos tourné à la petite silhouette qui émergeait lentement des ténèbres.

« Vous partez ? » demanda à nouveau la petite fille, incertaine.

Le corps sombre trembla légèrement, mais resta silencieux.

« Si c'est ton choix, alors tu peux y aller. Yijun restera ici et attendra le retour de maman. » La voix de la petite fille était calme et elle souriait, comme si, à ses yeux, cette personne n'était sortie que pour un court instant et qu'elle reviendrait bientôt.

La silhouette ténébreuse sembla avoir été frappée au plus profond de son cœur, mais des images lui traversèrent l'esprit en un éclair : le visage ensanglanté de Sima Rui, l'insoutenable agonie de Yi Jun après avoir été maudit, le crâne rasé de Qing Ci en moine, l'état mutilé de Yuwen Ruojian… et bien d'autres encore. Son dos se redressa, sa résolution inébranlable. Ce fléau la hanterait à travers les âges. Les paroles du vieux prêtre résonnèrent à ses oreilles : « Si tu tentes de le briser, alors… ce fléau se perpétuera de génération en génération. » Comment pouvait-elle choisir l'égoïsme pour son propre bien ?

La petite fille sembla comprendre ce qu'elle pensait à ce moment-là et laissa échapper un rire désolé, une sorte de rire mélancolique qui paraissait déplacé pour une personne de son âge.

« Maman, j'ai toujours su que tu n'étais pas de ce monde. Tout ce que tu m'as appris était si précieux, unique, incomparable. Je ne sais pas pourquoi tu as quitté Père et cet endroit, mais je sais que tu dois avoir peur de quelque chose, que tu dois avoir tes propres raisons… Je ne t'en voudrai pas, jamais. Tu as toujours été la personne que j'aime le plus, et cela ne changera jamais. Alors je protégerai ici tout ce qui t'est cher, et je t'attendrai à la maison. »

Soudain, un groupe de personnes apparut derrière la silhouette frêle d'Yi Jun : Xiao Qi, Ge Kong, Lian et le majordome de Jun Jin… Son comportement étrange ces derniers temps, ses rendez-vous apparemment prémédités… ils n'étaient pas dupes. Elle dissimulait bien sa tristesse, mais ils étaient les plus proches d'elle, ceux qui la connaissaient le mieux. Comment avaient-ils pu ne rien remarquer ? Tout ce qu'elle faisait visait à faciliter son départ paisible. Aussi, ils coopérèrent-ils en silence, exécutant toutes ses instructions.

La silhouette indistincte ne se retourna pas, de peur que, si elle le faisait, elle ne perde son courage.

Elle prit une profonde inspiration et laissa échapper un petit rire : « Yijun, tu as toujours été un enfant fort. Tu te débrouilleras très bien sans ta mère. »

Les larmes aux yeux et un sourire aux lèvres, Xiao Qi dit doucement mais fermement au maître qu'elle avait choisi de suivre pour le reste de sa vie : « Jeune Maître, peu importe où vous irez ou combien de temps vous resterez, cette famille vous attendra toujours. »

Gekong et Lian la contemplaient en silence, leurs yeux doux comme l'eau et chaleureux comme le soleil. C'était elle qui leur avait tout donné : un foyer, la chaleur dont ils avaient tant besoin, et qui avait bâti un monde à part pour eux. Qu'elle soit là ou non, ils le protégeraient de tout leur cœur, même au péril de leur vie.

Et puis je resterai ici, à l'attendre, peu importe où elle ira, peu importe la durée de son absence. Je serai toujours là pour la soutenir, pour la réconforter quand elle sera fatiguée. C'est ça, le foyer.

Un lieu qui sera toujours là pour les voyageurs égarés loin de chez eux. Le seul endroit qui ne l'abandonnera jamais, le seul lieu empli de chaleur. Le lieu qui éclaire son chemin dans l'obscurité et la guide lorsqu'elle est perdue.

La silhouette sombre ferma silencieusement les yeux, ne dit rien et avança résolument sans se retourner.

Tandis que Yi Jun regardait la silhouette disparaître dans l'obscurité, des larmes finirent par couler sur son visage. Était-elle vraiment partie ?

Yijun, tu dois être un enfant fort.

Elle n'avait jamais oublié ses paroles. Essuyant ses larmes, les yeux d'Yi Jun brillèrent soudain d'une lueur inhabituelle dans l'obscurité — une transformation silencieuse, une croissance qui s'était libérée de son cocon.

« Maman, je ne te laisserai pas tomber. » Elle sourit froidement dans l'obscurité, les yeux emplis de force, de détermination et d'une pointe de douleur.

Les personnes derrière lui devinrent soudain froides et distantes, comme si elles n'étaient plus de jeunes maîtres de quelques années seulement.

Elle se détourna sans se retourner et soupira avant de partir : « Il faut qu'on améliore cet endroit. Peut-être qu'à son retour, elle sera plus heureuse. Au moins, elle ne sera pas déçue. »

Alors que la silhouette sombre atteignait l'embrasure de la porte, une petite silhouette poilue et sombre surgit soudain de sous l'avant-toit.

L'objet non identifié semblait rire dans l'obscurité. Ses yeux d'un réalisme saisissant semblaient dire : Comment pourrais-je ne pas participer à cette fugue ?

La silhouette indistincte, voyant apparaître dans ses bras une personne inattendue, soupira, impuissante, et se tut. Elle fixa simplement la route devant elle, esquissa un sourire, puis s'avança résolument.

L'entrée d'une chambre de l'auberge.

Thomas fixa, légèrement abasourdi, l'extraordinaire jeune homme en robe blanche qui était soudainement apparu devant lui, si élégant et si beau, comme un dieu venu d'un autre monde.

Le garçon lui adressa un léger sourire et dit doucement : « Il est temps de partir. »

Thomas le fixa un instant d'un air absent, puis finit par comprendre. Il lui sourit doucement et hocha la tête en disant : « D'accord. »

Dès lors, les femmes qui lavaient le linge le long de l'Indus se souvinrent d'avoir aperçu, sur le pont d'un navire marchand au moment du départ, un beau jeune homme étranger vêtu de blanc. Son visage était pur comme le clair de lune, et ses yeux aussi clairs et froids que l'Indus à minuit.

Dans les arènes de Rome, pendant les féroces et brutales corridas, quelqu'un aperçut un jour une jeune fille étrangère, vêtue d'une longue robe de dentelle blanche à ourlet en forme de pétales, coiffée d'un élégant chapeau de tissu aux lignes épurées, ses longs cheveux flottant au vent, son expression sereine et douce, comme dans un rêve...

Sur cette vaste et fertile terre, un fleuve traverse presque tous les pays de la région. Le long des rives du Nil, où les plantes aquatiques ondulent et où le paysage est enchanteur, les jeunes Égyptiennes vêtues de lin, gambadant dans le fleuve, ne manquent pas de remarquer l'étrange jeune homme qui passe nonchalamment sur la rive opposée. Son sourire est comme un lotus qui s'épanouit doucement dans le Nil, sa peau comme les plus beaux nuages flottant dans le ciel égyptien, et le sable doré de l'herbe, balayé par le vent, se reflète sous les cils battants du garçon…

La lumière du soleil baignait les champs de lavande, typiques d'une petite ville d'un lointain pays de l'Ouest, créant un paysage digne d'un paradis doré aux reflets bleu-violet. Le ciel était d'un bleu clair et transparent, et l'air, aussi frais qu'une limonade glacée, inspirait une douce quiétude, teintée de mélancolie. Les champs de lavande pourpre s'étendaient à perte de vue, tels un vaste océan violet, un spectacle d'une beauté à couper le souffle. Les ouvriers qui travaillaient dans les champs aperçurent une étrangère vêtue d'une robe blanche ornée de perles, ses cheveux et le bas de sa robe rehaussés de bouquets de fleurs d'un violet profond et d'un bleu clair. Un sourire radieux et charmant illuminait son visage tandis qu'elle courait à travers le champ de fleurs, une écharpe blanche à la main, le visage rayonnant de joie.

Sur un détroit d'un continent étranger, des pirates sillonnaient les mers en toute liberté, leurs cris résonnant de toutes parts. Un jeune étranger, vêtu en pirate, se tenait à la proue d'un navire, contemplant avec sérénité les splendeurs du monde.

Tout semble comme des nuages éphémères, comme une rivière qui coule vers l'est au printemps...

«

Tousse tousse…

» Un homme envoûtant, vêtu d’une robe rouge, dormait sur le canapé. Son visage était pâle, ses doigts d’une blancheur effrayante, et son corps émacié lui donnait l’apparence d’une femme fragile. Même à cet instant, il était d’une beauté à couper le souffle. Des volutes de fumée s’élevaient dans la pièce, emportant comme une légère et persistante senteur d’herbes.

Soudain, un homme d'apparence simple, vêtu comme un garde, fit irruption en courant, portant une boîte et criant : « Le maître est sauvé ! Le maître est sauvé… »

En entrant, il ressentit le froid oppressant émanant du vieil homme silencieux assis à côté de lui et laissa échapper un rire un peu gêné. Sa voix s'éteignit. Il présenta simplement la boîte respectueusement à l'homme affalé sur le canapé. Ce dernier fronça les sourcils, visiblement indifférent. Le garde dit précipitamment : « Monseigneur, ceci a été envoyé par un voyageur maritime à bord d'un navire marchand. Pourriez-vous y jeter un coup d'œil ? » Il prononça la dernière phrase avec précaution, craignant d'irriter son maître par inadvertance.

L'homme en rouge paraissait encore un peu impatient, mais il ouvrit la boîte avec une pointe de doute.

Le garde observa l'expression de son maître passer de l'indifférence à l'étonnement le plus total, puis à la confusion, à la douleur, à l'engouement, à l'adoration, et enfin… Il ne savait plus quelle expression adopter.

« Ceci… un mandala en fleurs ? » L’homme en rouge regarda les fleurs dans la boîte avec un mélange de joie et de tristesse, et demanda d’un ton incertain.

Le vieil homme impassible, debout à l'écart, contemplait avec stupéfaction le mandala rouge envoûtant et infernal à l'intérieur de la boîte, sa lumière encore scintillante – une lumière aussi vibrante que le sang. C'était un mandala, un mandala nourri de sang… Ainsi, Ruo'er pouvait être sauvée…

Il se souvint soudain d'avoir quitté cette femme au visage froid et aux yeux vides. Elle n'était donc pas aussi froide et insensible qu'elle l'avait prétendu… Elle voulait encore le sauver. Cette femme extraordinaire… Les larmes lui montèrent soudain aux yeux, les seules qu'il ait versées depuis son départ du palais. Pour que son enfant soit libéré de toute souffrance, et aussi pour cette femme qui avait répondu au mal par la bonté… Sa magnanimité était admirable

; il l'avait blessée, et pourtant elle l'avait sauvé…

Le garde s'exclama joyeusement : « Oui, notre maître est sauvé ! »

« Comment est-ce possible… Comment est-ce possible… » L’homme en rouge chancela et faillit s’évanouir. Soudain, comme suffoquant, il toussa violemment à plusieurs reprises et vomit une gorgée de sang.

Puis il se mit à pleurer et à rire en même temps, son expression étrange et féroce, comme s'il était devenu fou, ou comme un enfant qui avait reçu une agréable surprise et était satisfait de sa vie.

L'homme en rouge serra soudain la boîte dans ses bras, pleurant et murmurant : « Assez, cette vie suffit… An Jin, assez… »

Le monde a été injuste envers moi, mais te rencontrer me suffit, me suffit.

Pendant ce temps, le garçon, debout dans une rue du pays le plus riche de la Méditerranée, contemplait le spectacle vibrant et esquissa un sourire. Un sourire de contentement. La petite chose blanche et duveteuse dans ses bras, après avoir mangé et bu à satiété sous le doux soleil, trouva une position confortable, bâilla et s'endormit d'un sommeil profond et paisible.

La première année du règne de Yongchang, l'empereur Yuan de la dynastie Jin orientale, Sima Rui, décéda. Le peuple tout entier pleura amèrement et observa un deuil pendant sept jours. Tout le pays se vêtit de blanc et aucun banquet ni musique ne fut célébré.

Son fils, Sima Shao, monta sur le trône et devint l'empereur Ming de Jin, changeant le nom de la dynastie en Tai Ning.

Quatre ans plus tard, le jeune empereur...

Sima Yan accéda au trône et fut connu sous le nom d'empereur Cheng de Jin, changeant le nom de la dynastie en Xianhe.

Ainsi commença le déclin de la dynastie Jin orientale. De puissants clans dominèrent le pays, et celui-ci sombra dans le chaos. Plus d'un siècle plus tard, la dynastie Jin orientale s'effondra.

Ceux qui se trouvaient quelque part à ce moment-là, apprenant la nouvelle de loin, esquissèrent un sourire amer, le cœur si lourd qu'ils s'évanouirent sur place, puis restèrent silencieux pendant dix jours. Ils ne mangèrent ni ne burent, comme si leur âme avait quitté leur corps. À leur réveil, dix jours plus tard, tout avait disparu comme de la fumée. Tout cela leur paraissait si irréel.

Bien des années plus tard, par un matin d'hiver paisible, à l'entrée d'un village de montagne d'apparence ordinaire, une silhouette maigre et poussiéreuse, portant une créature blanche, dodue et poilue dont la nature demeurait insaisissable, resta là longtemps. Il leva la main pour frapper à la porte familière à la peinture écaillée dont il avait rêvé d'innombrables fois au fil des ans, puis se laissa retomber et la reposa.

Le visage du garçon portait les marques du temps, la lassitude d'un voyageur usé par les années. Son expression laissait transparaître un soupçon de regret et d'impuissance, comme celle d'un enfant qui, après avoir fugué suite à une bêtise, serait revenu des années plus tard, mais n'aurait plus le courage de rentrer chez lui.

Le petit être potelé dans mes bras a murmuré : « C'est chez toi. Tu n'as même pas peur de rentrer, n'est-ce pas ? » Même si tant d'années ont passé… pensa le petit être potelé.

À cet instant, le garçon ne se souciait plus de savoir s'il y avait moquerie ou sarcasme dans le ton. Il avait enfin compris le sens du proverbe

: «

Plus on se rapproche de chez soi, plus on devient timide

», et «

Ce que signifie vouloir désespérément faire quelque chose tout en ayant peur…

» Car tout cela lui importait beaucoup trop.

Je ne sais pas combien de temps j'ai erré dans la neige tourbillonnante, combien de flocons sont tombés sur mon visage et mes cheveux, combien d'empreintes j'ai laissées devant la porte, combien de fois j'ai crié intérieurement, combien de fois je me suis détestée d'être ainsi...

Finalement, à l'instar de saint Jean qui chargea courageusement au combat pour se battre jusqu'à la mort, il réprima presque toute sa peur et se précipita sur les lieux, puis ferma les yeux et se prépara à frapper.

Soudain, la porte s'ouvrit. Deux personnes s'apprêtaient à sortir

: un homme d'âge mûr, élégamment vêtu, et une jeune femme gracieuse. L'homme tenait un parapluie et sa main chaude serrait affectueusement celle de la jeune femme. Ils semblaient très proches et complices.

La personne qui se tenait devant la porte cessa de frapper, le regard vide, face à cette scène étrange. Cette vision touchante lui arracha des larmes. Comment pouvait-il être là ? N'était-il pas déjà mort ? Yi Jun avait vraiment grandi… Une multitude de questions se bousculaient dans sa tête. Mais finalement, il garda le silence.

Les larmes lui montèrent aux yeux, mais il les retint. Il les regarda tous les deux, ses deux êtres les plus chers, puis esquissa un sourire. Tous ses mots inarticulés se résumaient à une simple phrase

: «

Salut, je suis de retour.

»

Soudain, quelqu'un se tenait devant la porte. Les deux amoureux, qui s'apprêtaient à partir, aperçurent celui dont ils rêvaient chaque nuit et dont ils avaient tant manqué. Des larmes de joie leur montèrent aux yeux et tourbillonnèrent tandis qu'ils contemplaient son visage inchangé et le sourire qui illuminait ses lèvres, même si une pointe d'inquiétude persistait dans leur regard.

Ils se regardèrent et sourirent, puis dirent d'un ton comme s'il n'était parti que depuis peu de temps : « Xiao Jin (Maman), bienvenue à la maison. »

Mais eux seuls savent combien de temps a duré l'attente, une demi-vie entière.

Le bonheur, figé dans un instant.

Leur histoire n'est que le début. Elle n'a pas de fin.