Unsterblichkeit der Toten

Kapitel 2

„War es nicht gekennzeichnet?“

"Äh."

„Du nutzloses Ding, habe ich dir nicht gesagt, dass dieses Projekt extrem wichtig ist, extrem wichtig, und wir es unbedingt fertigstellen müssen?“ Cheng Gen stand plötzlich auf und erschreckte seinen Sohn, der zwei Schritte zurückwich.

„Was bringt es mir, dich zu haben? Sag mir, was für Bücher hast du in Deutschland studiert? Wo warst du überhaupt? Du bettelst mich nur um Geld an. Du hast eine Frau nach der anderen gewechselt. Was steckt in dir? Klebstoff? Oder Hundekot?“ Cheng Gen stieß dem Dicken mit dem Finger heftig gegen die Stirn, woraufhin dessen Gesicht aschfahl wurde.

"Gott sei Dank habe ich überlebt, sonst hättest du meine ganze harte Arbeit der letzten zehn Jahre zunichtegemacht! Du kannst aufhören, Projektmanager zu sein und wieder auf der Baustelle arbeiten!"

Ich war unruhig am Spielfeldrand. Sollte ich gehen oder bleiben?

"Du kannst schon mal rausgehen, ich habe noch Gäste. Okay, geh zurück und sag deiner Mutter, dass es mir jetzt wieder gut geht."

„Hey.“ Der dicke Mann fühlte sich, als sei ihm eine Begnadigung gewährt worden, drehte sich hastig um und ging.

Cheng Gen lehnte sich schwer atmend auf dem Sofa zurück. Ich machte mir große Sorgen, dass sein Zustand einen Rückfall erleiden würde.

„Mein Sohn ist so enttäuschend, es tut mir leid, dass Sie ihn so sehen mussten“, sagte Cheng Gen.

„Äh, Sie sind aber ganz schön streng mit Ihrem Sohn.“ Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Cheng Gens Einstellung zu seinem Sohn war wirklich... Ich fragte mich, was dieser dicke Kerl wohl in der Vergangenheit angestellt hatte, dass sein Vater so wütend auf dessen mangelnden Ehrgeiz war.

„Dieser Junge, hust, reden wir nicht über ihn, setzen wir unser Gespräch fort.“

Ich stellte noch ein paar Fragen, die Cheng Gen nacheinander beantwortete. Ich fand, das genügte, verabschiedete mich und ging.

Als ich das Krankenhaus verließ, begann es zu nieseln.

Ich sah Cheng Gens Sohn rauchend an der Außenmauer des Krankenhauses lehnen. Sein Haar hing ihm in die Stirn, und er sah aus, als wäre er eine Weile im Regen gewesen.

Er runzelte die Stirn und sah sehr unglücklich aus. Seine Zigarette war fast aus; er warf sie hin, trat ein paar Mal darauf, drehte sich dann um und machte eine Geste zur Wand, die mich erschreckte.

Er trat mit voller Wucht gegen die Wand.

So ein tiefer Groll? Ich schüttelte den Kopf und wandte mich zum Gehen. Ich werde diese Dinge nicht in meine Pressemitteilung aufnehmen.

Als ich wegging, hörte ich hinter mir ein tiefes Knurren, gefolgt von einem lauten Knall. Ich glaube, er hat ein zweites Mal gegen die Wand getreten.

Die reißerische Schlagzeile und der dramatische Inhalt sorgten letztendlich dafür, dass mein Artikel auf der Titelseite landete, und Lao Hes Bonus stieg unerwartet auf 150 Yuan, was alle freute.

„Mir war nicht klar, dass du schon ein Drittel meines Könnens hast.“ Su Shixun rannte herüber und legte mir den Arm um die Schulter.

Ich schüttelte seinen klebrigen Arm schnell ab. Dieser Schurke wird in letzter Zeit immer dreister. Wenn das so weitergeht, wird Wang Liu vom Fachbereich Literatur und Kunst, die ihm ebenbürtig ist, bald nicht mehr mithalten können.

Ich erinnere mich noch gut daran, als Su Shixun neu bei der Zeitung war. Damals galt nur Wang Liu aus der Literatur- und Kunstredaktion des „Morgensterns“ als der „König der Schurken“, und er und Wang Dong, der „Paparazzo-König“, wurden als die „Zwillingskönige“ bezeichnet. Wang Liu und ich arbeiteten nicht in derselben Abteilung, deshalb ließ er mich normalerweise in Ruhe. Su Shixun war anders. Schon an seinem zweiten Tag in unserer Abteilung zeigte er mir sein wahres Gesicht, und ich erinnere mich noch genau daran.

Es war damals auf der Toilette. Er stand neben mir, blickte abwechselnd zu unseren Urinalen und sagte plötzlich: „Große Geister denken gleich.“ Wäre es heute gewesen, hätte ich ihm keine Beachtung geschenkt. Damals verstand ich nicht, was er meinte, und wusste auch nicht, wie ich fragen sollte, also sah ich ihn nur verdutzt an. Su Shixun lachte herzlich, klopfte mir beim Pinkeln auf die Schulter und sagte: „Männer müssen alle mal.“ Das hat mich wirklich überrascht.

„Drei Punkte reichen völlig. Wer auf der Welt kann schon mit deinen fünf Punkten mithalten?“ Mach einfach mit, wenn es nichts anderes zu tun gibt.

Su Shixun verzog das Gesicht, als würde er die Köpfe an seinen Fingern abzählen. Nach einer Weile schüttelte er leicht den Kopf, blickte auf und seufzte leise: „Einsamkeit.“ Dann drehte er sich um und ging mit den Händen hinter dem Rücken davon.

Ich war erstaunt, wie viele Sprüche dieser Clown draufhatte. Su Shixun klebte wie Kaugummi überall fest, wo man ihn hinwarf, und er hatte gewiss viele Freunde.

Plötzlich klingelte das Telefon auf dem Tisch. Ich nahm den Hörer ab und hörte die freundliche Stimme der Rezeptionistin.

"Lehrer, jemand sucht Sie."

Am Eingang des Nachrichtenzentrums nickte mir ein Mann zu, der ungefähr so groß war wie ich, aber viel muskulöser. Ich erkannte ihn jedoch überhaupt nicht.

"Wer bist du?", fragte ich.

Er holte ein kleines Notizbuch heraus und wedelte damit vor mir herum.

Bist du frei?

Das ist der Ausweis eines Polizisten.

Der kleine Besprechungsraum der Zeitungsredaktion verfügt über eine ausgezeichnete Schalldämmung; sobald die Tür geschlossen ist, wird der größte Teil des Außenlärms herausgefiltert.

Ich ging im Schnelldurchlauf meine jüngsten Handlungen während des kurzen Spaziergangs noch einmal durch, aber ich konnte mir immer noch nicht erklären, warum dieser Polizist mit mir sprechen wollte.

„Gibt es etwas, das Sie benötigen?“

„Lassen Sie uns kennenlernen. Mein Name ist Guo Dong, Guo wie Herr Dongguo und Dong wie Staatsstütze. Ich bin stellvertretender Leiter der Abteilung für Sonderangelegenheiten des Städtischen Amtes für Öffentliche Sicherheit.“ Er reichte ihm die Hand.

„Äh, Sie sollten mich doch schon recht gut kennen, oder?“, sagte ich und schüttelte ihm die Hand, während ich darüber nachdachte, was diese Abteilung für besondere Angelegenheiten eigentlich tat.

„Ich weiß ein bisschen was über dich.“ Guo Dong lächelte, strich sich über die grünen Stoppeln am Kinn und sagte: „Ich habe mich von gestern Abend bis heute Morgen mit Unterlagen über dich beschäftigt. Eigentlich wollte ich warten, bis du Feierabend hast, um dich zu besuchen, aber nachdem ich gelesen habe, was du in der Vergangenheit getan hast, konnte ich nicht länger warten und bin direkt vorbeigekommen.“

„Meine…Materialien?“ Ich runzelte die Stirn.

„Er führte eine Gruppe Studenten sicher aus der Höhle in Shennongjia zurück; er griff ‚Samen‘ in Qinghai an; und erst kürzlich reiste er nach Shunchang in Fujian, um einen zwanzig Jahre alten, ungelösten Fall aufzuarbeiten.“ Guo Dongs detaillierte Schilderung jagte mir einen Schauer über den Rücken.

„Außerdem besteht der Verdacht einer Verbindung zu einem Fall von Grabräuberei in Mahabalipuram, Indien, bei dem es angeblich um die Flucht einer Frau aus einer psychiatrischen Klinik ging, und um Verbindungen zu vielen mysteriösen Gestalten und Organisationen, darunter …“ An dieser Stelle musterte mich Guo Dong interessiert: „Möglicherweise auch außerirdisches intelligentes Leben? Stimmt das?“

„Was denkst du denn? Hehe, hehe, ich bin doch nur ein ganz normaler kleiner Reporter.“ Ich lachte trocken, aber innerlich wusste ich, dass er es, da er solche Dinge sagen konnte, auch nicht mehr leugnen konnte.

Guo Dong lachte: „Nur ein gewöhnlicher Reporter? Herr Na Duo, Sie sind zu bescheiden. Aber keine Sorge. Die Sonderabteilung ist eine neu gegründete Abteilung, und es wird in Zukunft sicherlich einige Schwierigkeiten geben. Ich versuche lediglich, eine Beziehung aufzubauen.“

Etwas erleichtert fragte ich: „Woher stammen diese Materialien?“

„Es wurde von einer Schwestereinheit verlegt, ähm, das können Sie sich wahrscheinlich denken.“

Ich nickte. Was er soeben gesagt hatte, bezog sich größtenteils auf meinen Freund Liang Yingwu, der Mitglied der Organisation X war.

„Die Unterlagen, die ich über Sie gesehen habe, obwohl es sich um einen dicken Stapel Ausdrucke handelte, enthielten viele unklare Punkte. Es ist klar, dass selbst diese Organisation das Ausmaß Ihrer außergewöhnlichen Erfahrungen nicht vollständig erfassen konnte.“

„Ach, nein, nein, was ist denn daran so toll? Der Verfasser des Berichts hat das Ganze bestimmt maßlos übertrieben. Ich habe einfach nur Pech und stoße immer wieder auf irgendwelche seltsamen Dinge. Ehrlich gesagt bin ich gar nicht so fähig. Wenn Sie zu mir kommen, werden Sie wahrscheinlich enttäuscht sein.“ Ich spielte meine Fähigkeiten schnell herunter. Wer weiß, was für Ärger mir eine Sonderermittlungsabteilung in Zukunft noch bereiten würde.

„Seufz, du bist so vorsichtig. Obwohl ich deine Hilfe in Zukunft brauchen werde, werde ich sie aufgrund deiner Persönlichkeit wahrscheinlich genießen. Was deine Fähigkeiten angeht, hat Old Wang sie wärmstens empfohlen.“

"Alter Wang?"

„Ich habe sogar zusammen mit Wang Maoyuan Kriminalpsychologie studiert, er ist also so etwas wie mein Mentor.“

„Ah.“ Mein Gesichtsausdruck entspannte sich etwas. Wang Maoyuan war ein pensionierter Kriminalbeamter mit Spezialisierung auf Kriminalpsychologie. Der plötzliche Atavismus, der einen Freund von mir vor Kurzem befallen hatte, wäre ohne seine Hilfe nicht so leicht aufzuklären gewesen. Er ist wirklich ein guter Kerl.

„Es ist wirklich anmaßend von mir, so hierherzukommen, und Sie müssen ja noch arbeiten. Wie wäre es damit: Ich lade Sie heute Abend zum Essen ein, und wir können uns dann dort unterhalten. Sie müssen mir dann unbedingt erzählen, wie Sie den Fall 423 gelöst haben. Das ist ein bizarrer Fall, der schon seit über zwanzig Jahren viele erfahrene Kriminalbeamte vor ein Rätsel stellt. Ich wette, Sie haben dem alten Wang nicht die ganze Geschichte erzählt.“

Ich lächelte ihn an: „Was, haben Sie das nicht in Ihren Unterlagen geschrieben?“

Guo Dong winkte ab: „Von oben ist alles noch etwas unklar, aber ich bin unglaublich gespannt. Dann ist es beschlossen, Sie suchen den Ort aus. Hier ist meine Telefonnummer, ich warte auf Ihren Anruf.“ Er notierte mir eine Nummer.

"Na ja... okay." Das Problem liegt hier, und es gibt kein Entrinnen.

Der Esstisch ist für Chinesen ein wunderbares Mittel zum Zweck. Obwohl ich Abstand zu Guo Dong hielt, war die Atmosphäre besser als am Nachmittag.

Mir fiel auf, dass Guo Dong die Augen gewohnheitsmäßig zusammenkniff, was leicht den Eindruck erweckte, er sei gerissen und schlau. Doch als ich ihm erklärte, wie sich der Nebel um den Fall 423 Schicht für Schicht lichtete, weiteten sich seine Augen noch mehr.

Sein Gesichtsausdruck amüsierte mich, also fragte ich: „Apropos, ist Ihre Abteilung für Sonderangelegenheiten nicht genau die, die sich mit solchen Vorfällen befasst? Ich bin sicher, Sie werden in Zukunft noch viel Unglaublicheres erleben. Haben Sie momentan irgendwelche Fälle in Bearbeitung?“ Kaum hatte ich das gesagt, bereute ich es. Ich war beim Abendessen zu entspannt gewesen. Die Abteilung für Sonderangelegenheiten ist ein gefährlicher Ort, und ich musste vorsichtig sein, was ich zu diesem stellvertretenden Direktor sagte.

Guo Dongs Gesichtsausdruck verriet tatsächlich Besorgnis.

„Wenn du es nicht sagen kannst, dann sag es lieber nicht“, sagte ich schnell.

„Nun ja, ich kann es Ihnen schon sagen, aber … es ist etwas anders, als Sie denken.“ Ein verschmitztes Lächeln huschte über Guo Dongs Gesicht: „Unsere Abteilung besteht erst seit Kurzem und hat noch keine Sonderfälle übernommen. Meine Teammitglieder müssen sich erst noch einarbeiten, deshalb haben wir bisher nur ein paar kleinere Fälle bearbeitet. Aber die unterscheiden sich etwas von gewöhnlichen Kriminalfällen. Ich erzähle Ihnen einen, dann werden Sie es verstehen.“

Nachdem wir nun satt und zufrieden waren und ich vom Reden ganz heiser war, beschloss ich, mir das Ganze mal genauer anzusehen und zuzuhören, mit welch seltsamem Fall sich dieses neu gegründete Sonderdezernat befasste.

„Das ist letzten Monat passiert. Ach ja, ich habe die Akten dabei.“ Guo Dong zog ein Blatt Papier aus seiner Aktentasche und reichte es mir; es war eine Zeitungskopie. Ein Artikel war eingekreist. Ich überflog die Überschrift; es war die Ausgabe der *Jugendzeitung* vom 25. Juli.

Sieben Schädel wurden an der Decke einer alten Villa in Shanghai gefunden

Am 23. entdeckten Arbeiter bei Abrissarbeiten an einer alten Villa in der Xibaoxing-Straße in Shanghai sieben Schädel an der Decke. Die Polizei hat Ermittlungen aufgenommen.

Gegen 11:00 Uhr am 23. traf ein Reporter nach einem Hinweis am Fundort ein. Herr Zhang, der den Schädel entdeckt hatte, berichtete dem Reporter, dass er und seine Frau bei einem Spaziergang in der Nähe einer Abrissbaustelle einen menschlichen Schädel am Straßenrand gefunden hatten. Nach Rücksprache mit den Arbeitern erfuhr Herr Zhang, dass der Schädel von Abrissarbeitern eines nahegelegenen alten Hauses gefunden und dort entsorgt worden war. Der Reporter stellte fest, dass der Schädel zwar an mehreren Stellen beschädigt war, aber dennoch als menschlicher Schädel identifiziert werden konnte.

Laut einem Arbeiter entdeckten die Arbeiter vorgestern Nachmittag gegen 16 Uhr beim Abriss des alten Hauses die Schädel in einem Spalt zwischen Decke und Dach im zweiten Stock. Insgesamt wurden fünf Schädel gefunden, von denen zwei bei den Reinigungsarbeiten zerbrachen.

Während des Interviews zeigten mehrere Arbeiter begeistert auf die Fundstelle der Schädel. Unerwarteterweise entdeckten sie im Zwischengeschoss des zweiten Stockwerks, wo bereits die fünf Schädel gefunden worden waren, zwei weitere. Ein Arbeiter zeigte dem Reporter die beiden neu entdeckten Schädel und zwei weitere Knochen. Dem Reporter fiel auf, dass die Schädel in eine Zeitung vom 17. Mai 1967 eingewickelt waren.

Nach Angaben der Abrissarbeiter waren von den fünf zunächst entdeckten Schädeln zwei zerbrochen, die anderen drei wurden gestern von der Polizei zur Untersuchung mitgenommen.

„Ach, ist das so?“, fragte ich und warf ihm einen Blick zu. Ich kannte diese Neuigkeit bereits.

Guo Dong nickte: „Ich weiß nicht, was ich sagen soll. So viele Jahre sind vergangen, es ist sehr schwierig, diese Angelegenheit gründlich zu untersuchen. Ich vermute, dass es sich bei diesen Schädeln um medizinische Präparate handelt, die ein Arzt mit nach Hause gebracht hat. Das ist heute nicht mehr möglich, aber vor Jahrzehnten war es nicht ungewöhnlich. Selbst wenn es ein Strafverfahren gäbe, wäre die Verjährungsfrist längst abgelaufen, und selbst wenn man den Täter fände, könnte man ihm nichts mehr antun. Kurz gesagt, es ist eine undankbare Aufgabe, die unserem Amt immer wieder zugeschoben wurde.“

„Das kannst du nicht sagen. Du weißt nicht, was ich alles durchgemacht habe. Vieles wirkt im Nachhinein schockierend, aber am Anfang war davon nichts zu sehen. Vielleicht findest du ja tatsächlich etwas Interessantes.“ Ich sagte das nur, um ihn zu trösten. Die Welt ist im Großen und Ganzen ziemlich normal. Man braucht eine Menge Glück, um etwas Ungewöhnliches zu finden.

„Haben Sie einen Rat für uns, falls wir tatsächlich etwas finden? Nicht in diesem Fall, aber seit der Einrichtung dieser Abteilung werden wir in Zukunft unweigerlich auf ähnliche Situationen stoßen.“

„Vertrauen Sie nicht blindlings dem Schein. Oft ist das, was ich für ‚so ist es eben‘ halte, nur die Spitze des Eisbergs. Handeln Sie auch nicht überstürzt. Wenn wir manche Leute wie gewöhnliche Kriminelle verhaften, könnte das großen Ärger verursachen. Schließlich dient das Sonderdezernat der Stärkung der Stabilität unserer Gesellschaft.“ Ich musste einfach etwas sagen, um meine positive Einstellung gegenüber dieser Abteilung auszudrücken.

„Selbstverständlich“, sagte Guo Dong.

„Die Unterwelt – so nenne ich die Welt, die aus diesen Leuten und diesen Ereignissen besteht. Auch die Unterwelt hat ihre Regeln, und man muss sie langsam kennenlernen. Ich habe einige Freunde, die vielleicht nicht direkt mit der Polizei zu tun haben wollen, aber gelegentlich helfen könnten.“

Guo Dong nickte, seine Augen verengten sich erneut, ein Blick, der stets eine tiefere Bedeutung zu haben schien.

Ein paar Tage nach diesem Essen ging ein Freund von mir, ohne sich zu verabschieden. Liang Yingwu erzählte mir Dinge, die meine Einschätzung des Falls vom 23. April völlig veränderten. Wenn ich an seine Worte über Guo Dong zurückdenke – „nur die Spitze des Eisbergs“ –, dann muss ich sagen, dass das absolut stimmte. Ich habe darüber in einem anderen Notizbuch geschrieben; es hat nichts mit dieser Geschichte zu tun, deshalb gehe ich nicht näher darauf ein.

Die nächsten drei Monate verliefen ruhig und ohne größere Probleme. Die drückende Sommerhitze ließ endlich nach, und die Temperaturen sanken rapide. Als ich im November in Shanghai das Zeitungsbüro betrat, waren meine Hände eiskalt. Es fühlte sich bereits wie der frühe Winter an.

Mein Handy klingelte. Ich sah auf die Nummer; sie war mir unbekannt. Ich nahm ab und sagte mehrmals „Hallo“, aber es kam kein Ton. Der Empfang war in einigen Ecken des Gebäudes schwach.

Ich ging zu meinem Schreibtisch, stellte meine Tasche ab, schaltete meinen Computer ein und nahm den Hörer ab, um zurückzurufen.

"Wer hat mich gerade auf meinem Handy angerufen?"

„Es gibt so viele, ich bin Tante Wang.“

Ich war einen Moment lang wie erstarrt, dann begriff ich, dass es ein Freund meiner Mutter war. Er wohnte nicht weit von unserem Haus entfernt und war, genau wie meine Mutter, Rentner. Er unterhielt sich oft mit ihr, um sich die Zeit zu vertreiben.

"Oh, Tante Wang, kann ich Ihnen irgendwie helfen?"

„Xinjingyuan ist abgeriegelt. Ich habe heute Morgen versucht, deine Mutter zu finden, aber sie haben mich nicht reingelassen. Die Sicherheitsleute wurden auch ausgetauscht, und ich erkenne keinen von ihnen. Weißt du, was passiert ist?“

„Was?“, rief ich überrascht aus. Xinjingyuan ist das Viertel, in dem meine Eltern wohnen. Ich war erst vor drei Tagen dort, um sie zu besuchen. Lockdown? Was ist denn da los?

"Ich kann deine Mutter nicht erreichen, deshalb wollte ich dich fragen."

„Ich weiß es auch nicht, aber danke, Tante Wang. Ich komme sofort.“

Nachdem ich aufgelegt hatte, wählte ich sofort meine Nummer zu Hause, aber es war besetzt. Auch auf dem Handy meines Vaters kam ich nicht durch. Panisch schnappte ich mir meine Tasche und stürmte aus der Zeitungsredaktion, ohne auch nur meinen Laptop auszuschalten.

Teil Zwei: Eiserner Vorhang – Durchbruch durch die Abriegelungszone

„Was könnte es sein?“, fragte ich mich immer wieder im Taxi.

Der Wohnkomplex meiner Eltern, Xinjingyuan, liegt im Südwesten Shanghais, eine Stunde Taxifahrt vom Bund entfernt. Währenddessen konnte ich mich weder auf die Landschaft konzentrieren noch ein Nickerchen machen. Ich rief ständig zu Hause und auf dem Handy meines Vaters an, erreichte ihn aber nicht.

Das Auto hielt vor dem Wohngebiet, ich bezahlte den Fahrpreis und stieg schnell aus.

Ich sah es vom Auto aus; die beiden Wachmänner am Eingang der Wohnanlage standen kerzengerade, und es waren definitiv nicht dieselben wie zuvor. Der Garten hinter der Anlage war menschenleer; keine Menschenseele war zu sehen. Ein stechender, beißender Geruch lag in der Luft.

Als ich näher kam, machte ein Sicherheitsbeamter einen Schritt zur Seite und streckte die Hand aus, um mich aufzuhalten.

„Dieser Bereich ist derzeit abgesperrt; Sie können nicht hinein.“