Unsterblichkeit der Toten

Kapitel 34

Wir fuhren in den Tunnel ein, und die Autos auf beiden Seiten beschleunigten, wodurch viel mehr Platz für das Motorrad entstand. He Xi beugte sich vor, der Motor heulte auf, und die Nadel des Tachometers schoss steil nach oben und überschritt schnell die 100. Ich kniff die Augen zusammen; der Wind drückte mir die Haut ins Gesicht, stach wie Nadeln durch jede Ritze meiner Kleidung, und die unbedeckte Haut war steif gefroren. Ich hörte nur noch das Pfeifen des Motors.

Wir ließen die Autos nacheinander hinter uns, da der Tunnelausgang bereits in Sicht war.

Vor uns fuhr ein großer Bus, den He Xi von innen überholte. Gleichzeitig überholte ein BMW von außen und zwang den Bus zum Ausweichen. Ich sah seinen hohen Aufbau wie eine Mauer über uns aufragen. He Xi lenkte schnell, um näher heranzukommen, doch das Motorrad stand direkt an der Tunnelwand. Der rechte Außenspiegel des Motorrads streifte die Wand, hinterließ eine Funkenspur und brach dann plötzlich ab und flog rückwärts. Im nächsten Moment überholte das Motorrad den Bus von innen und blieb vor dem BMW stecken. Erst jetzt spürte ich, wie sich mein Herz heftig zusammenzog und wild zu hämmern begann.

Plötzlich öffnete sich der Blick, und der fünf Meilen lange, schlangenartige Flusstunnel lag bereits hinter uns.

Der Tachometer zeigte 140 Kilometer pro Stunde an. Ich reckte den Kopf und sah, dass das Auto des Experten direkt hinter mir war.

Heute werden diese beiden Motorräder, die durch die Stadt rasen, sicherlich zu einer klassischen Geschichte werden, die von vielen Fahrern erzählt wird.

Als das Motorrad vor dem Grand Hyatt Hotel anhielt, starrten die beiden Portiers fassungslos.

He Xi nahm ihren Helm ab und hängte ihn ans Fahrrad, und ich stieg langsam ab.

Sie war viel agiler als ich. Sie sah mich an und fragte: „Du wirst dich doch nicht übergeben, oder?“

Ich schüttelte den Kopf: „Nein.“

Sie klopfte mir auf die Schulter: „Dann lass uns schnell hineingehen.“

Mir ist nicht übel, aber meine Beine sind immer noch schwach.

Der Minutenzeiger steht gerade auf fünfzig.

Noch zehn Minuten – wenn Virus Knight so pünktlich ist.

Hätte er früher gehandelt, wären wir alle tot gewesen. Selbst wenn wir ihn hätten töten können, hätte die Regierung diesen Ort mit Sicherheit abgeriegelt, um die gesamte Stadt zu schützen, selbst wenn das bedeutet hätte, den gesamten Jin-Mao-Turm in eine Todeszone zu verwandeln.

Da Ren und Guo Dong trafen ebenfalls ein.

„Im zweiten Stock?“, fragte He Xi.

„Zweiter Stock. Ruhig, nicht rennen, Zhao Ziqiang nicht auf sich aufmerksam machen.“ Guo Dong bewegte hastig seine Finger und Handgelenke; auch er fror, und ohne sich aufzuwärmen, konnte er den Pistolengriff nicht einmal richtig greifen.

Ich holte zweimal tief Luft und wollte gerade eintreten, als ich die Polizeiuniformen von Guo und Zhen sah und schnell auf sie zeigte.

Die beiden Männer verstanden sich, zogen ihre Polizeiuniformen aus, warfen sie auf das Motorrad und trugen darunter nur noch ihre Pullover.

Ich nahm das Holster von meinem Gürtel, holte die Pistole heraus und steckte sie in meine Hosentasche. Guo Dongs Hosentasche war zu klein für die Pistole, also zog ich sofort meinen Mantel aus und gab ihn ihm.

„Behalten Sie unser Auto im Auge.“ Guo Dong klopfte dem Portier im Vorbeigehen auf die Schulter.

Wir verlangsamten bewusst unser Tempo, teilten uns in zwei Gruppen auf und betraten das Grand Hyatt Hotel nacheinander.

Der Experte zündete sich sogar eine Zigarette an und steckte sie sich in den Mund, um seine Muße zu demonstrieren.

Ein junger Mann im Anzug stand oben auf der Treppe zwischen den beiden Stockwerken. Als er Guo Dong sah, nickte er und sagte: „Direktor Guo, Sie sind da. Wir haben soeben eine dringende Benachrichtigung vom Stadtamt erhalten …“

Guo Dong winkte dem Mitarbeiter der Stadtverwaltung zu: „Die Zeit drängt, wir dürfen keine Zeit verlieren. Wir sehen uns erst einmal kurz draußen um, dann müssen wir vielleicht hineingehen. Bitte behalten Sie die Lage im Auge.“

„Okay, aber die ausländischen Gäste sitzen bereits, und einige Staats- und Regierungschefs werden in Kürze eintreffen. Es ist daher ratsam, sie nicht zu stören“, sagte er und ging zum Eingang des großen Festsaals. Er flüsterte einem Angestellten dort noch etwas zu und deutete auf uns, wohl um zu sagen, dass wir nicht aufgehalten werden sollten, wenn wir hineingehen wollten.

Vom Betreten des Hotels bis zum Aufstieg hielten wir unsere Blicke unentwegt auf alle Anwesenden gerichtet. He Xi kannte die Situation zweifellos, und auch Guo Dong und Zhen Daren hatten Zhao Ziqiangs Fotos mit Sicherheit gesehen; ihr Sehvermögen war außergewöhnlich gut, doch bisher hatten sie nichts entdeckt.

„Na Duo, ich gehe diesen Weg mit dir. Da Ren, du und Miss He dort drüben. Denkt daran, sofort auf das Ziel zu schießen, sobald ihr es seht“, sagte Guo Dong mit leiser Stimme.

Der Experte nickte nachdrücklich.

Guo Dong steckte seine rechte Hand in den Mantel, und wir umrundeten einmal die linke Seite des Haupteingangs des Bankettsaals. Als wir zum Haupteingang zurückkehrten, kamen Da Ren und He Xi gleichzeitig zurück. Sie sahen sich an und schüttelten leicht den Kopf.

„Lasst uns hineingehen“, sagte Guo Dong.

Die Angestellten am Eingang traten beiseite, als sie uns kommen sahen.

Guo Dong eilte nicht hinein, sondern fragte: „Wer waren die Leute, die vorhin hineingegangen sind?“ „Das waren alles städtische Regierungsbeamte und ausländische Gäste.“

„Sind denn keine unbeteiligten Personen hineingegangen?“

„Nein“, sagte er entschieden.

„Also, außer dieser Tür, wo können wir sonst noch in den Festsaal gelangen?“

„Um heute die Anzahl der eintretenden Personen zu kontrollieren, wurden mehrere Seitentüren versiegelt.“ Der Mann dachte einen Moment nach und sagte dann: „Aber es gibt eine Tür auf der Rückseite speziell für die Kellner, die das Essen servieren.“

"Was? Bitte bringen Sie mich sofort dorthin."

„Na ja … okay, einen Moment bitte.“ Er rief eine andere Person herbei, die vorübergehend seine Arbeit übernehmen sollte, und führte uns dann zur Hintertür.

Wir gingen durch eine kleine Tür, bogen ein paar Mal im Korridor um und landeten schließlich hinten im Bankettsaal.

Die Küche war nicht weit entfernt, und viele Kellner liefen vor uns herum und trugen kalte Getränke.

Das sieht aus wie ein Abendessen im chinesischen Stil.

In der Haupthalle brach sich das helle Licht des Kronleuchters an den Glasquasten und erzeugte ein schillerndes Schauspiel. Darunter standen etwa ein Dutzend runde Tische. Alle waren in dunklen Anzügen gekleidet; die meisten saßen bereits, während andere in kleinen Gruppen plaudernd beisammenstanden. Die einzige zu hörende Sprache war Japanisch.

Die halb geschlossenen Haupttüren des Festsaals gegenüber öffneten sich plötzlich ganz. Zwei Personen traten ein, sahen sich um und gingen dann wieder hinaus. Ich wusste, dass der Autokonvoi der wichtigsten Stadtoberen eingetroffen war und im Begriff war, offiziell einzuziehen.

Es sind noch drei Minuten bis fünf Uhr.

„Lass uns hineingehen und uns umsehen. Wenn wir nichts finden, kommen wir wieder zurück.“ Während Guo Dong die Vorbereitungen traf, stieß He Xi mich mit dem Ellbogen an.

Guo Dong erhaschte einen Blick auf sie aus dem Augenwinkel und verstummte sofort. Wir alle sahen sie an.

He Xi hingegen blickte geradeaus. Ihr Blick war auf den Rücken eines Kellners zu ihrer Linken gerichtet.

Dieser Mann war weder dünn noch schwach, noch ging er bucklig, doch wenn die Leute ihn ansahen, wirkte er stets ängstlich und kleinlich. Er schien eine ihm innewohnende, zwielichtige Aura zu besitzen, die ihm bis ins Mark ging und die er durch kein noch so stolzes Auftreten verbergen konnte.

Er hielt ein Tablett in den Händen, den Kopf leicht gesenkt. Auf dem Tablett stand eine Flasche Wuliangye-Likör, die er offenbar für jemanden an einem bestimmten Tisch vorbereitete.

"Zhao Ziqiang!", rief He Xi.

Der Mann drehte den Kopf, sah He Xi und war etwas verdutzt.

„Zhao Ziqiang!“ He Xi starrte ihn wütend an. In der zuvor etwas lauten Halle herrschte Stille.

„Sind Sie ein Vorgesetzter?“ Ein Mann, der wie ein Manager aussah, bemerkte, dass er den Kellner namens Zhao Ziqiang nicht kannte.

Zhao Ziqiang hatte das Tablett bereits abgestellt, hielt aber den Flaschenhals der Wuliangye-Flasche noch immer fest in der Hand.

Er drehte sich um und sah vor sich einen Tisch mit japanischen Gästen.

Mit gebogenem Arm beschrieb die Glasflasche einen kleinen Bogen.

Peng! Rauch stieg aus dem Lauf von Guo Dongs Pistole auf.

Peng! Noch ein Peng.

Zhao Ziqiang kippte schräg nach vorn, Blut spritzte aus seinem Hinterkopf und Rücken. Erst dann brachen Schreie in der Halle aus.

Sein Profil verriet noch immer ein seltsames Lächeln, als er die Weinflasche nach vorne warf.

„Polizei! Zurück! Wir dürfen nicht zulassen, dass diese Weinflasche verschüttet wird!“, rief Guo Dong heiser, seine Stimme vor Anspannung verzerrt.

Zhao Ziqiang wurde getötet, bevor er seine volle Kraft entfalten konnte. Sein Handgelenk war nicht stark genug, und die Flasche flog ein kurzes Stück durch die Luft, bevor sie auf den Boden krachte.

Guo Dongs Schreie waren von Verzweiflung geprägt.

Der Experte öffnete den Mund, und nur ein kleines Stück Zigarettenstummel glitt langsam heraus.

Ich riss ihm die Zigarette aus dem Mund und warf sie mit aller Kraft dorthin, wo die Flasche umgekippt war.

In diesem Augenblick schossen mir unzählige Götter und Buddhas, himmlische wie irdische, durch den Kopf. Ich betete zu ihnen.

Zehn Millionen...

Die Flasche fiel zu Boden und zerbrach.

Fast gleichzeitig schoss der noch brennende Zigarettenstummel in die verspritzte Flüssigkeit.

Der 68-prozentige Schnaps ging mit einem lauten Knall in Flammen auf.

Wie eine feuerrote Lotusblume, die alle Sünden der Welt wegbrennen kann.

Kein bekanntes Leben kann in Umgebungen mit Temperaturen über 120 Grad Celsius überleben, nicht einmal Viren.

Derjenige, der am schnellsten reagiert hatte, stand auf und taumelte rückwärts.

Manche Leute überanstrengten ihre Beine, konnten aber nicht aufstehen, und ihre Stühle kippten nach hinten.

Im Handumdrehen war alles vorbei.

Guo Dong ging zu Zhao Ziqiangs Leiche, drehte ihn um und bemerkte eine ungewöhnliche Wölbung in seinem Unterbauch.

Als er seine Kleidung aufriss, wuchs auf seinem Bauch etwas widerliches, milchig-gelbes Ding mit einer von Rillen durchzogenen Oberfläche, wie ein Tumor.

Ich schloss die Augen, atmete tief durch und entspannte meinen ganzen Körper. Erst dann strömte der Schweiß aus jeder Pore.

11. Dezember, 20 Uhr, Yanghe-Krankenhaus, Hongkong.

He Xi und ich wurden heute Morgen früh aus der Quarantäne entlassen und sind wieder frei. Keiner der Quarantäne-Teilnehmer entwickelte Symptome von Hyperaktivität, und alle Tests auf das Virus fielen negativ aus.

Das Feuer bewirkte ein Wunder. Die zerbrochene Flasche Wuliangye war schwarz verbrannt und rissig, und nur auf der Rückseite des Metallverschlusses, wo er nicht direkt verbrannt war, fand sich eine winzige Menge Virus. Es war zwar nur eine sehr geringe Menge, aber dennoch ein extrem virulentes Virus.

Ein weiterer Glücksfall war, dass die wichtigsten führenden Persönlichkeiten der Stadt zum Zeitpunkt des Vorfalls den Festsaal noch nicht betreten hatten.

Andernfalls müssten auch die führenden Köpfe der Stadt für drei Tage in Quarantäne, was sehr ernste Konsequenzen hätte.

Sie wollten He Xi dringend drängen, sich unmittelbar nach dem Ende ihrer Quarantäne einer Operation zu unterziehen. Heller International übermittelte jedoch über Interpol, das gegen sie ermittelte, eine Nachricht an die chinesische Sonderkommission. Da He Xi keine direkten Kontaktdaten hatte, war dies der einzige Weg, sie so schnell wie möglich zu erreichen.

Fan Zhe ist in kritischem Zustand.

Nach mehreren erfolglosen Behandlungsversuchen durch Heller International wurde Fan Zhe schließlich mit einem Spezialflugzeug in das Forschungslabor für Lebensverlängerung kritischer Patienten von Heller International im Yanghe-Krankenhaus in Hongkong verlegt. Sein Leben, das zuvor von Schwäche und Zittern geprägt gewesen war, war nun auf einen Hauch reduziert und würde bald wieder verstummen.

Obwohl Fan Zhes Pläne über die Jahre hinweg noch immer viele Geheimnisse bergen, ist He Xi entschlossen, nach Hongkong zu eilen, um ihn ein letztes Mal zu sehen.

Rembrandt und Zhao Ziqiang sind tot, Van Heller ist verschollen, und es bleibt abzuwarten, wie viel sie tatsächlich über Tai Sui wissen. Diese Rätsel werden wohl nie gelöst werden.

Als ich das letzte Mal in Hongkong war, um ein Touristenvisum zu beantragen, habe ich zwei Reiseanträge gestellt. Ich habe noch einen Antrag übrig, der es mir ermöglicht, mit He Xi nach Hongkong zu fliegen.

Gemeinsam am Krankenbett von Fan Zhe zu bleiben, war für He Xi und mich ein sehr wichtiger Moment.

Das Pflegelabor ist nicht mit den regulären Intensivstationen verbunden. Hinter den weißen Türen zu beiden Seiten des Korridors befinden sich hauptsächlich verschiedene medizinische Labore.

He Xi ging voran, ich hinter ihm, unsere Schritte hallten in dem stillen Korridor wider.

He Xi blieb vor einer Tür stehen.

Ich stand schweigend neben ihr.

Sie berührte den Türknauf und drehte ihn.

Es war verschlossen!

Wie konnte das sein? He Xi hatte doch bereits vor ihrer Ankunft Kontakt mit den Laborangestellten aufgenommen, und diese wussten, dass sie heute Abend eintreffen würde.

He Xi drehte den Türknauf erneut mit Kraft, aber er rührte sich nicht.