Unsterblichkeit der Toten

Kapitel 28

Ihre Hand zuckte, aber ich drückte sie fester. Unsere Hände waren beide kalt.

„Schon gut, mir geht es jetzt besser“, sagte He Xi leise. Ich spürte, wie sich ihre Hand allmählich entspannte.

„Das reicht nicht. Warum fahren Sie nicht zurück nach Genf, um sich gründlich untersuchen zu lassen und sich gegebenenfalls operieren zu lassen? Ich melde mich, sobald es hier Fortschritte gibt.“

„Nein, ich habe gesagt, ich würde dieses Geheimnis selbst aufdecken, koste es, was es wolle“, sagte He Xi und sah mir in die Augen. Ich spürte, wie sich ihre Hand leicht zur Faust ballte, bevor sie sie wegzog.

Ich schloss die Augen und sah He Xis blasses Gesicht.

Sie fiel in einen tiefen Schlaf.

Die Abteilung für Sonderangelegenheiten arbeitete äußerst effizient; bereits am Mittag des folgenden Tages lagen die Ergebnisse der ersten Ermittlungsrunde vor.

Es gab zwar Fortschritte, aber als wir endlich einen Lichtblick im Nebel erhaschen konnten, mussten wir feststellen, dass sich die Lage noch verschlimmert hatte.

Die Abteilung für Sonderangelegenheiten beschaffte eine Liste aller leitenden Angestellten von Heller International und führte in Zusammenarbeit mit Interpol eine umfassende Untersuchung der Ein- und Ausreisedaten aller auf der Liste aufgeführten Personen für den vergangenen Monat durch. Die Untersuchung ergab, dass eine Person am 10. November mit einem Touristenvisum über den internationalen Flughafen Shanghai Pudong nach China einreiste und seitdem keine Ausreisenachweise vorliegen.

In der Nacht zum 13. November verstarb der erste Patient mit Fanyi-Syndrom im Wohngebiet Ping King Estate in seinem Haus. Man geht davon aus, dass er sich am 12. November mit dem Fanyi-Virus infiziert hatte.

Dieser hochrangige Mitarbeiter von Heller International, der sich noch immer in China und höchstwahrscheinlich noch immer in Shanghai aufhält, heißt Zhao Ziqiang!

Es war Zhao Ziqiang, der an Fan Zhes Seite blieb, als dieser erkrankte, aber behauptete, nichts zu wissen und Fan Zhe lediglich Kaffee zu bringen.

Die Abteilung für Sonderangelegenheiten kontaktierte umgehend telefonisch das Präsidium von Heller International. Eine Sekretärin dort teilte mit, dass Zhao Ziqiang unbezahlten Urlaub habe und sein Aufenthaltsort unbekannt sei.

Fast zeitgleich teilte Holstein Genomics, eines der besten privaten biologischen Labore Shanghais, der Polizei mit, dass es das Labor vom 15. bis 21. November an einen Mann vermietet habe. Während der Mietzeit war das Labor für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, und niemand wusste, welche Experimente er durchführte.

Obwohl der Mann den Namen „Zhou Zhiping“ angab, entspricht sein Aussehen laut Beschreibung weitgehend dem von Zhao Ziqiang.

Anschließend berichteten Zeugen, dass in der Nähe des Holstein Genomics-Labors ein weißer Iveco-Transporter in die zum Labor gehörende Tiefgarage fuhr.

Alles deutet darauf hin, dass Zhao Ziqiang und Rembrandt in direktem Zusammenhang mit dem Ausbruch des Fan-Syndroms in Xinjingyuan stehen. Die Polizei hat zahlreiche Fotos von Zhao Ziqiang veröffentlicht und sucht in und um Xinjingyuan nach Anwohnern, die ihn identifizieren können.

Der Redakteur der Beilage des Oriental Morning Post erhielt am 25. November die Kreuzworträtsel-Erklärung von Virus Knight: „Das Experiment ist abgeschlossen, die Rache des Königs steht kurz bevor.“ Der Satz „Das Experiment ist abgeschlossen“ erinnert sofort an das mysteriöse Experiment, das Zhao Ziqiang vier Tage zuvor im Holstein-Genlabor beendet hatte.

Zhao Ziqiangs Verdacht wurde durch eine Interpol-Razzia am Nachmittag in der Genfer Zentrale von Heller International bestärkt. Die Razzia förderte Originaltexte auf internen Computern zutage, die belegten, dass Zhao Ziqiangs Reise nach China – anders als Van Heller nur Stunden zuvor behauptet hatte – kein „Urlaub“, sondern eine „dienstliche Angelegenheit“ war! Kurz darauf folgte eine weitere brisante Nachricht: Van Heller war spurlos verschwunden.

He Xi schwieg, als sie die Nachricht vom Verschwinden ihres Adoptivvaters hörte.

Wir alle hatten diesen Verdacht im Herzen, und leider hat er sich bestätigt.

Das furchterregende Schwert, das einst nur schwach über der Stadt zu schweben schien, hat nun seine bedrohliche Schneide enthüllt.

Die Abteilung für Sonderangelegenheiten allein reicht nicht mehr aus, um diesen Fall zu bewältigen. Da der Virusritter zu einer realen Bedrohung geworden ist, ändert sich die Natur des Falles rasant. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass dies der schwerwiegendste Fall von Gefährdung der städtischen Sicherheit ist, mit dem die Volksrepublik China seit ihrer Gründung konfrontiert war. Um 14:00 Uhr erhielt ich von Guo Dong die Nachricht, dass die verstärkte Task Force „Virusritter“, unter der Leitung des Chefs des städtischen Polizeipräsidiums und mit dem ursprünglichen Ermittlungsteam der Abteilung für Sonderangelegenheiten im Kern, alle verfügbaren Polizeikräfte der Stadt mobilisiert und ein umfassendes Netz ausgeworfen hat.

Die Stadt steht bereits am Rande eines Meeres aus Blut – eines Meeres, das aus dem Blut von siebzehn Millionen Menschen besteht!

Ehrlich gesagt, obwohl Zhao Ziqiang die meisten Spuren sorgfältig verwischt hatte, war es mit den Fähigkeiten der Mitarbeiter des Sonderbüros und den von ihnen mobilisierbaren Ressourcen und Ressourcen nicht unmöglich, ihn in der riesigen Menschenmenge aufzuspüren. Das Problem war die Zeit.

Wie viel Zeit lässt uns der Virusritter? Wann plant er seinen tödlichen Angriff? Wird er sofort angreifen, wenn er sich in Gefahr befindet?

Wissen Sie, er könnte sich ganz einfach in eine menschliche Bombe verwandeln, indem er zerbrechliche Behälter mit dem Fano-Virus bei sich trägt und diese dann in eine Menschenmenge wirft, bevor er von der Polizei gefasst wird…

Mein Vorstellungsgespräch in Xinjingyuan ist beendet. Das hat mir Direktor Ouyang heute Morgen bei meiner Ankunft in Xinjingyuan offiziell mitgeteilt.

„Ich würde heute Nachmittag gern wieder ins Zeitungsbüro gehen. Und du? Du willst doch nicht in Xinjingyuan bleiben, bis die Ausgangssperre aufgehoben ist, oder?“, fragte ich He Xi.

"Natürlich nicht, ich habe keinen Grund mehr, hier zu bleiben. Nachdem ich Rembrandts Sachen aufgeräumt habe, gehe ich zurück ins Hotel."

„Wollen Sie einfach in einem Hotel bleiben und auf Neuigkeiten von der Polizei warten? Wenn ja, könnten Sie genauso gut zuerst zurückgehen, wäre das nicht dasselbe?“ Ich wollte He Xi raten, sich zunächst genauer über ihren Gesundheitszustand zu informieren.

„Nein, ich glaube, wenn Zhao Ziqiang einen Schritt unternehmen will, wird es nicht lange dauern, und ich möchte ihn selbst finden.“

„Du … du hast keine Ahnung, oder?“ Ich sah sie mit einem verwirrten Gesichtsausdruck an.

„Geh zuerst zur Zeitungsredaktion. Ich melde mich bei dir, falls ich irgendwelche Hinweise habe.“

„Ob sie wohl wieder an eine Solokarriere denkt?“, dachte ich mir.

Ich war seit einigen Wochen nicht mehr in der Zeitungsredaktion, aber im Nachrichtenzentrum herrscht immer noch reges Treiben.

Ich wischte den Tisch mit einem feuchten Tuch ab, und Zong sah mich zurückkommen. Er lächelte und kam schnell herüber.

„Du bist zurück, Nado. Wie geht es dir?“

„Wir haben alle notwendigen Daten gesammelt. Ob und wie wir die Daten freigeben können, hängt noch von den entsprechenden Anordnungen ab.“

"Perfektes Timing! Ich habe mir gerade Sorgen um dich gemacht und jetzt bist du wieder da."

"Was ist denn los? Du lässt mich klingen, als wäre ich ein göttliches Wesen, das vom Himmel herabgestiegen ist."

„Die Journalistikabteilung der Fudan-Universität organisierte eine Veranstaltung, zu der einige herausragende junge Reporter verschiedener Shanghaier Zeitungen eingeladen wurden, um Vorträge zu halten. Das ist gut so, denn die Qualität der derzeitigen Praktikanten nimmt von Jahr zu Jahr ab, und ihre Artikel müssen mehrfach überarbeitet werden.“

„Was hat das mit mir zu tun? Ich bin doch gerade erst zurück, die haben mich ganz bestimmt nicht dazu aufgefordert.“

„Wie soll das denn gut gehen? Wie soll das denn gut gehen?“, fragte Zong Er besorgt. „Oh je! Sie wollen, dass ich gehe, aber wie soll ich das denn schaffen? Erstens bin ich ja kaum eine junge Reporterin, und zweitens habe ich gar keinen Dienst. Und mit meinen Sprachkenntnissen wäre es doch total peinlich, auf der Bühne zu stehen, oder?“

„Unmöglich, Direktor, Sie scheinen ja ein guter Redner zu sein.“

„Ich habe Angst vor öffentlichen Reden, ich kann das einfach nicht. Du wärst die ideale Person dafür gewesen, aber da du nicht da warst, fiel die Aufgabe mir zu. Jetzt, wo du wieder da bist, ist es perfekt. Wenn man von jungen Reportern beim Morning Star spricht, bist du definitiv der Beste. Du durftest sogar so ein Interview führen, fantastisch! Außerdem kannst du so viel reden …“ „Okay, okay“, unterbrach ich ihn. „Sag einfach, wann.“ „Morgen um 13:30 Uhr an der Fudan-Universität.“ Zong Er lächelte freundlich.

"Was, morgen?", rief ich.

Zong'er war schon ein gutes Stück gegangen, als er sich umdrehte und mir aufmunternd sagte: „Na Duo, das wird schon wieder. Ja, du hast die letzten Tage hart gearbeitet, du musst nicht so früh wiederkommen. Nimm dir nach unserem Gespräch morgen ein oder zwei Tage frei, hehehehe…“

Ich schüttelte den Kopf und setzte mich wieder auf meinen Stuhl.

Nachdem er unzählige Menschen begrüßt hatte und während er sein Kinn auf seine Hand stützte und an all die glorreichen Erfolge zurückdachte, mit denen er in seinen Jahren als Journalist prahlen konnte, klingelte sein Telefon.

"Hast du heute Abend Zeit, nach Harbin zu fahren?", fragte He Xi in einem beiläufigen Ton, als wolle er mich fragen, ob ich an diesem Abend Zeit für einen Kaffee hätte.

"Heute Abend?" Ich lächelte schief.

„Dann gehe ich allein.“ Ich habe jemandem versprochen, morgen einen Vortrag zu halten. Ist das eine Spur zu Zhao Ziqiang? Ist er in Harbin? Vielleicht sollte ich den Vortrag absagen. „Es hat mit Zhao Ziqiang zu tun, aber wir wissen noch nicht, ob es relevant für den Fall ist. Da du es jemandem versprochen hast, sag nicht ab; ich würde sonst wahrscheinlich nur meine Zeit verschwenden. Ich kaufe mir ein Ticket für den Flug um 19:40 Uhr nach Harbin. Wenn du jetzt kommst, kann ich dir kurz die Situation erklären.“ „Okay, ich bin gleich da.“ He Xi kam um 16:30 Uhr im Ruijin Hotel an; ihre Koffer waren bereits gepackt.

„Lass dein Handy an, wenn du da bist, ich rufe dich an“, sagte ich, als ich hineinging.

„Du weißt doch, dass ich das nicht getan habe …“ He Xi brach mitten im Satz ab, denn sie hatte bereits ihr neu gekauftes Nokia 6111 herausgeholt und mit dem Schnellladen begonnen. „Es ist ein sehr schönes Handy“, sagte sie achselzuckend.

Ich glaube, ich hätte das schon vor langer Zeit tun sollen.

„Sagen Sie, warum sind Sie dorthin gefahren?“ Zhao Ziqiang kam am 10. November nach Shanghai, aber ich wusste, dass er Anfang Oktober auch in China war. Ich denke, Guo Dong wird das bald herausfinden. „War er in Harbin?“ „Ja, ich habe heute Nachmittag bei Heller International angerufen, um das zu bestätigen. Anfang Oktober starb ein Bauer in Shirencheng in Heilongjiang am Fanyi-Syndrom. Immer wenn so ein Fall auftritt, schickt Heller International jemanden zur Untersuchung in die Gegend; damals schickten sie Zhao Ziqiang. Aber er kehrte schnell zurück, und niemand dort infizierte sich danach erneut mit dem Fanyi-Syndrom, daher bin ich mir nicht sicher, ob es mit diesem Vorfall zusammenhängt; ich wollte einfach nur nachsehen.“

„Shiren? Ist das weit von Harbin entfernt?“ „Es sollten weniger als hundert Kilometer sein. Ich fliege heute Abend nach Harbin und fahre morgen früh gleich nach Shiren.“ „Hast du noch weitere Anhaltspunkte? Es ist zwar eine kleine Stadt, aber wie willst du sie so schnell finden?“ „Ich weiß, es ist ein Ort namens Qian Gou, unterhalb von Shiren. Es ist ein kleines Dorf. Wenn dort jemand an Fan-Syndrom gestorben wäre, wäre das bestimmt eine große Sache. Ich werde es schon finden.“ „Hmm, aber sei vorsichtig. In China gibt es verschiedene Gepflogenheiten. Der Tod war so tragisch, dass die Einheimischen vielleicht zögern, das Thema wieder aufzugreifen. Und du bist ja …“ Ich warf He Xi einen Blick zu. „Melde dich, falls es Probleme gibt. Mir geht es ab morgen wieder gut. Ich komme vorbei, wenn nötig.“ He Xi lächelte.

„Übrigens, ich bringe dich gleich zum Flughafen. Ist es der Flughafen Hongqiao?“ „Es ist der internationale Flughafen Pudong.“ „Oh je, wir sollten jetzt los, es gibt gerade einen Stau.“ „Okay. Du brauchst mich nicht zu fahren, ich esse sowieso am Flughafen etwas. Könntest du mir ein paar Sachen mitnehmen und sie erstmal bei dir lassen?“ He Xi deutete auf die beiden großen Koffer.

„Das eine gehört Rembrandt; da sind all seine anderen Sachen drin. Das andere ist meins.“ „Da ist nichts Wertvolles drin, oder?“, sagte ich lächelnd.

„Es sind nur ein paar Kleidungsstücke …“ He Xi zögerte plötzlich. „Du … du darfst es nicht öffnen.“ „Ah.“ Du meinst also, es gibt Unterwäsche im Laden …

Ich kicherte.

Als He Xi an jenem Abend im Hotel ankam, rief sie mich von ihrem Nokia 6L11 an. Obwohl es nur ein paar Worte waren, um mir mitzuteilen, dass sie in Sicherheit war, überraschte es mich sehr. Als ich die Nummer auf dem Display sah, klopfte mein Herz wie das eines kleinen Jungen.

Ich stand morgens auf und wählte He Xis Nummer, noch bevor ich mir die Zähne geputzt hatte. Sie war bereits in Harbin in einen Fernbus gestiegen und würde bald in Shiren ankommen.

Als ich am Nachmittag den Campus der Fudan-Universität betrat, zögerte ich lange, bevor ich mein Handy herausholte und ihre Nummer wählte.

Ich dachte, ich sollte zurückhaltender sein und es nicht so oft tun. Aber ich redete mir ein, dass es darum ging, Informationen über Zhao Ziqiang zu erhalten.

Die Verbindung wurde auf einem unmöglichen Weg hergestellt.

Ich war während der gesamten Rede etwas abgelenkt. Ich hatte keine Lust auf einen Auftritt; ich wollte einfach nur schnell fertig werden, um sie wieder anrufen zu können.

Haben wir ihr nicht gesagt, sie solle ihre Kommunikationskanäle offen halten?

Ich habe ein Originalprodukt gekauft; der Akku sollte nicht so schlecht sein. Er hatte beim Kauf noch Strom, und ich habe ihn gestern sogar über eine halbe Stunde lang aufgeladen.

Oder befand sie sich vielleicht einfach nur an einem Ort mit schlechter Kommunikation?

Ich zwang mir ein Lächeln ab und beantwortete die Fragen der Studenten. Als der Moderator schließlich das Ende verkündete, huschte ich hinter die Bühne, um zu telefonieren.

Es kann weiterhin keine Verbindung hergestellt werden.

Vom Nachmittag bis zum Abend wählte ich fast alle zehn Minuten die Nummer. „Leider ist die gewählte Nummer nicht erreichbar.“ Diese sanfte Frauenstimme wurde zu dem Geräusch, das ich am meisten hasste.

So ängstlich war ich noch nie. Nicht einmal an meinem ersten Tag in Xinjingyuan. Es ist wie ein Drachen, der losgelassen wurde, dessen Schnur aber gerissen ist und der nun in den Luftströmungen taumelt.

Ist mit dem Telefon etwas nicht in Ordnung? Obwohl Nokia-Handys im Allgemeinen von guter Qualität sind, ist es möglich, dass Sie zufällig ein defektes Exemplar erwischt haben, auch wenn die Wahrscheinlichkeit gering ist.

Aber wenn es ein Problem mit dem Telefon gibt, würde He Xi dann nicht von sich aus zurückrufen? Sie muss meine Bedenken geahnt haben. Es gibt viele Dinge, die ich nicht direkt angesprochen habe, aber sie weiß es ganz bestimmt … Oder lässt sie mich absichtlich warten? Könnte das sein?

Oder vielleicht ist ihr Handy kaputt und sie findet keinen Ort, um zu telefonieren. Ist das Dorf Shirencheng Qiangou wirklich so abgelegen? Gibt es in Heilongjiang Orte, wo man nicht telefonieren kann? Es liegt ja nicht im Waldgebiet des Großen oder Kleinen Hinggan-Gebirges.

Während ich im Bett lag, wählte ich erneut die Nummer, kam aber immer noch nicht durch.

Na ja, ich hoffe, ich komme morgen früh durch, wenn sie mir sagt, dass es ein Fehlalarm war.

Trotz dieser Angst glaube ich, dass ich trotzdem schnell einschlafen kann; schließlich bin ich ein Mann, der wie ein Schwein schläft.

Ich schloss die Augen, drehte mich dann auf die Seite, mit dem Gesicht nach unten, drehte mich auf die andere Seite, wieder mit dem Gesicht nach unten, und vergrub mein Gesicht im weichen Kissen.

Verdammt! Wie konnte ich nur auf einen Fehlalarm hoffen!

Ich drehte mich um und griff nach meinem Handy auf dem Nachttisch. Ich drückte einen Knopf, und der Bildschirm leuchtete schwach blau in der Dunkelheit.

Ich habe die von mir gespeicherte Ctrip-Online-Buchungshotline gefunden, angerufen und bin durchgekommen.

"Ich brauche einen Flug nach Harbin, den frühestmöglichen, ja, den frühestmöglichen, der jetzt abfliegt."

"Ja, das ist in Ordnung, erste Klasse ist auch akzeptabel."

Es fühlte sich an, als wäre ich gerade erst eingeschlafen, als mich der Wecker weckte.

Sechs Uhr.

Mein Flug geht um 8:30 Uhr vom Flughafen Pudong. Anscheinend starten alle Flüge nach Harbin vom Flughafen Pudong.

Ich zog meine dickste Daunenjacke an, kaufte mir am Frühstücksstand im Erdgeschoss heiße Sojamilch und Pfannkuchen, sprang in ein Taxi und fuhr direkt zum Flughafen Pudong.

Kurz vor dem Einsteigen rief ich He Xi ein letztes Mal auf seinem Handy in Shanghai an, aber ich kam trotzdem nicht durch.

Das ist mein erster Flug in der ersten Klasse, und ich hätte nicht gedacht, dass ich das Ticket selbst bezahlen muss. Ich weiß nicht, was mit He Xi passiert ist, aber ich kann nur Zeit mit Geld gewinnen und hoffen, dass ich es noch rechtzeitig schaffe.

Ich hoffe natürlich, dass es sich nur um einen Fehlalarm handelte.

Ich wollte mir die schlimmsten Szenarien gar nicht erst ausmalen, also habe ich unbewusst vermieden, darüber nachzudenken. Ich sollte besser den Stuhl beiseite stellen und schlafen gehen, um den Schlaf nachzuholen, den ich letzte Nacht verpasst habe. Was auch immer mich erwartet, ausreichend Ruhe ist das Beruhigendste, was ich jetzt tun kann.

Der Ruck bei der Landung des Flugzeugs weckte mich auf.

Während ich noch auf der Bahn glitt, schaltete ich voller Vorfreude mein Handy ein. Ich stellte mir vor, wie die Verbindung plötzlich zustande kam und ich zu ihr sagte: „Ich bin jetzt weniger als hundert Kilometer von dir entfernt …“

Das ist letztendlich nichts als Wunschdenken.

Es war fast 11:30 Uhr, als ich den Flughafen verließ.

„Wie komme ich am schnellsten nach Shiren City?“, fragte ich den Fahrkartenverkäufer, während ich im Flughafen-Shuttlebus saß.