Unsterblichkeit der Toten

Kapitel 35

"He Xi, bist du es?", fragte eine tiefe Stimme aus dem Inneren.

He Xi war erschüttert.

"Vater...bist du es, Vater?"

Die Tür öffnete sich.

Van Heller, nach dem Interpol tagelang vergeblich gesucht hatte, stand hinter der Tür; eine Aura des Alters umgab ihn. Die Müdigkeit und Traurigkeit, die ich bei seiner Abreise aus Shanghai schon vage gespürt hatte, waren nun so intensiv, dass sich niemand, der ihn sah, ihnen entziehen konnte.

Die Forscher, die im Labor hätten sein sollen, waren nirgends zu sehen, außer Van Heller. Es ist ein Rätsel, wie er der Polizei entkommen und nach Hongkong gelangen konnte.

„Sie sind zwanzig Minuten zu spät“, sagte Van Heller zu He Xi.

He Xis Handtasche glitt ihr aus der Hand und fiel zu Boden. Sie eilte an Van Heller vorbei und kniete vor dem einzigen Krankenhausbett im Labor nieder.

Van Heller stieß einen langen Seufzer aus.

Ich hätte ihm unzählige Fragen stellen wollen, aber in diesem Moment sah ich ihn nur tief an und ging zu seinem Krankenbett.

Die Schläuche, die Fan Zhe einst am Leben hielten, wurden entfernt. Obwohl ich Fotos von ihm gesehen habe, ist der gutaussehende junge Mann, der auf diesen Fotos lächelt, völlig anders als der blasse und leicht aufgedunsene Tote vor mir.

Lediglich die Konturen ihrer Wangen ähneln sich vage, Wangenknochen und Kinnpartie sind fast genau wie meine.

He Xis Fingerspitzen streiften über seine eingefallenen Augenhöhlen, jene Augen, die sich nie wieder öffnen konnten und in denen ihre vergangenen Träume und zu viele Erinnerungen verborgen lagen.

Sie sind alle verschwunden und werden nie wiederkommen.

Unaufhaltsame Tränen spritzten auf den Boden.

Vorsichtig beugte ich mich hinunter und umarmte sie von hinten. Ihr Körper zitterte.

Sie konnte ihre Trauer nicht länger zurückhalten, drehte sich um, vergrub ihr Gesicht an meiner Brust und brach in Tränen aus.

Ich strich ihr über das Haar, doch mein Blick fiel auf Fan Zhes Gesicht.

Von nun an werde ich das beschützen, was Ihnen am meisten bedeutet.

Nicht als Ersatz für dich, Fan Zhe, sondern als ich, Na Duo.

He Xi weinte lange, ihre Stimme war schon heiser, und schließlich ebbte der Weinen allmählich ab.

Van Heller brachte ein weißes Tuch und bedeckte seinen Adoptivsohn damit.

Als He Xi aufblickte, waren meine Kleider schon völlig zerwühlt.

„Geh dich waschen, ich muss dir etwas sagen“, sagte Van Heller.

He Xi warf Zi Bu einen Blick zu, stand dann auf und stützte sich auf meine Schultern. Sie ging zum Pool und wusch sich das Gesicht. Als sie zurückkam, nahm sie ein paar Taschentücher und betrachtete mein Hemd, wobei sie kurz zögerte.

Ich nahm ihre Hand.

„Das kann ich selbst.“ Ich nahm das Taschentuch und wischte mir kurz die Brust ab.

„Nun bin ich in den Augen der Polizei zum Verbrecher geworden, nicht wahr?“ Van Heller lächelte bitter, doch sein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Schuldgefühl.

„Du bist also wirklich der Ausgangspunkt von allem.“

Van Heller nickte mir zu: „Sie sind ein sehr fantasievoller junger Mann, aber Sie können sich absolut nicht vorstellen, wie großartig und umfangreich dieses Projekt ist, das den größten Teil meines Lebens in Anspruch genommen hat.“

Er benutzte tatsächlich diese beiden ungewöhnlichen Adjektive, und da kam mir ein Gedanke. Ich sagte: „Unsterblichkeit, es muss Unsterblichkeit sein.“

Van Hellers zuvor gefasster Gesichtsausdruck wich augenblicklich einem Ausdruck höchster Überraschung.

Woher wusstest du das?

„Ich weiß auch, dass Ihre Pläne mit Tai Sui in Verbindung stehen.“

„Oh mein Gott!“, rief Van Heller noch verblüffter. „Sie wissen tatsächlich etwas über Tai Sui! Das hätten Sie unmöglich ahnen können, aber Rembrandt hätte es Ihnen auch nicht gesagt. Könnte es … könnte es Zhao Ziqiang sein?“

„Aber Herr Fan, haben Sie bedacht, dass Tai Sui, selbst wenn er unsterblich ist und einen Teil der Gedanken eines Menschen übernehmen kann, immer noch anders ist als ein Mensch? Auf diese Weise Unsterblichkeit zu erlangen und zu wollen, dass alle Menschen auf der Welt dasselbe tun … Ist eine Erde voller Tai Sui die Zukunft, die Sie sich vorstellen?“

Ist das das Ideal, dem Sie Ihr ganzes Leben lang nachgejagt haben? „Angesichts seiner Beziehung zu He Xi war mein Tonfall zwar nicht schroff, aber dennoch etwas aggressiv. Schließlich war Shanghai gerade erst einer Katastrophe entgangen.“

"Warte, Nado, warte." Van Heller bedeutete mir mit einer Geste, mit dem Reden aufzuhören.

„Die Idee, die Gedanken der Tai Sui zu erben und dadurch Unsterblichkeit zu erlangen? Das ist absurd“, sagte er.

Nun war ich an der Reihe, fassungslos zu sein.

"Ist das nicht... ist das nicht der Fall?"

"Natürlich nicht. Ihr wisst zwar etwas über Unsterblichkeit und die Tai Sui, aber ihr seid zu völlig falschen Schlüssen gekommen."

Es scheint, als wären Sie auf etwas gestoßen, von dem ich keine Ahnung habe. Er sah He Xi an, dann mich.

„Hat es etwas mit Zhao Ziqiang zu tun? Könnten Sie mir das bitte zuerst sagen?“

„Okay“, nickte ich.

„Lasst mich sprechen“, sagte He Xi, der bis jetzt geschwiegen hatte.

Sie begann damit, die Entdeckung von Nadelstichlöchern in den medizinischen Handschuhen nach Fan Zhes Unfall zu schildern und gab dabei eine klare und äußerst beschwerliche Schilderung ihrer Reise durch Shanghai und Harbin.

Als es um medizinische Handschuhe ging, zeigte Van Heller Bestürzung; als es um den Tai Sui in seinem Bauch ging, versank Van Heller in tiefes Nachdenken; und als es um die Taten von Virus Knight und Zhao Ziqiang ging, konnte Van Heller seine Wut kaum noch beherrschen.

„Kein Wunder, dass Sie das geahnt haben. Ich hätte nie gedacht, dass Zhao Ziqiang von einem Tyrannen besessen sein und so etwas hinter unserem Rücken tun würde! Ich hätte ihm nicht zustimmen sollen, als er vorschlug, groß angelegte Virusübertragungsexperimente durchzuführen. Nach jahrzehntelanger Forschung, als wir endlich Hoffnung schöpften, war er immer noch zu sehr auf schnellen Erfolg und sofortige Vorteile aus“, sagte Fan Haile sichtlich bestürzt.

„Kannst du uns jetzt die ganze Wahrheit sagen? Warum hast du deine beiden Söhne geopfert?“, fragte He Xi ihren Adoptivvater.

„Ich weiß schon lange, woher Tai Sui kommt. Die Wahrscheinlichkeit, dass Tai Sui auf natürliche Weise entsteht, ist jedoch extrem gering. Ich habe verschiedene Methoden ausprobiert, um diese Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, bis ich schließlich im Labor das Fan-Virus entdeckte. Von einer Entdeckung zu sprechen, ist etwas übertrieben; meine Methode ähnelte der von Einheit 73L: Ich schuf einfach eine Umgebung, die die schnelle Evolution und Mutation von Viren und Bakterien begünstigte. Anfangs musste ich Virus-Experimente mit mehreren Organismen außerhalb des Labors durchführen, was unweigerlich die Aufmerksamkeit von Zoologen auf sich zog. Daher verkündete ich die Entdeckung eines neuen, schnell mutierenden Virus.“

„Mein Ziel bei der Virusentwicklung im Labor ist es, die Transformation der inneren Organe infizierter Organismen in Tai Sui zu erleichtern. Diese Art der genetischen Kontrolle ist für die heutige Biotechnologie noch zu komplex. Wir können nur weiter experimentieren, Fehler machen und uns so Schritt für Schritt annähern. Sobald wir Fortschritte erzielen, werden wir unweigerlich an Menschen experimentieren müssen. Die Methoden, die wir in dieser Phase anwenden, sind Ihnen bereits bekannt. Jedes Virus, mit dem wir an Menschen experimentieren, ist eine andere Variante. Wir hoffen, dass die infizierten Menschen nicht nur nach ihrem Tod Tai Sui produzieren, sondern letztendlich nicht sterben.“

"Was? Sie wollen, dass die Infizierten überleben?", fragte ich überrascht.

Van Heller nickte: „Mein oberstes Ziel ist die Unsterblichkeit, das Leben, nicht der Tod. Im August dieses Jahres hat zum ersten Mal ein Mensch, der mit dem Virus infiziert war, überlebt. Es war Cheng Gen. Obwohl Cheng Gen bereits von seinem Sohn getötet worden war, als Fan Zhe eintraf, gaben die inneren Organe, deren Bergung er unter Lebensgefahr durchführte, unserer Forschung eine neue Richtung.“ Während er dies sagte, warf er einen Blick auf seinen Sohn, der mit einem weißen Laken bedeckt war.

Das weiße Laken bedeckte er mit eigenen Händen, den Sohn begrub er mit eigenen Händen – alles für seine Ideale.

„In den darauffolgenden drei Monaten machte unsere Forschung rasante Fortschritte, insbesondere im Oktober, als Zhao Ziqiang mehrere Vorschläge unterbreitete. Diese waren äußerst kreativ und wirksam. Ich hatte sein Talent stets bewundert und nie an ihm gezweifelt, bis mir nun klar wurde, woher diese Vorschläge stammten. Dieser enorme Fortschritt machte klinische Studien am Menschen dringend notwendig, und zwar groß angelegte. Mit nur einer weiteren Modifikation auf Basis der experimentellen Daten konnten wir die endgültige Virusprobe gewinnen – ein Virus, das die inneren Organe des Körpers langsam schädigt, ohne jedoch einen schnellen Tod herbeizuführen. Nein, es sollte nicht als Virus bezeichnet werden; für unser Forschungsprojekt ist es ein Biokatalysator.“

„Wo sollten wir so viele Leute finden, die Experimente durchführen konnten? Gerade als wir uns darüber Sorgen machten, hatte Zhao Ziqiang einen kühnen Plan. Als er ihn uns erzählte, waren Rembrandt und ich beide schockiert.“

„Sie wollen also eine Variante züchten, die sich zwischen Menschen ausbreiten kann, sie in Xinjingyuan freisetzen und dann unter dem Deckmantel der Hilfe tatsächlich Daten für die abschließende Forschung sammeln?“, fragte ich.

„Ja, aber die Entscheidung für Xin Jingyuan fiel erst später. Wir wählten China, weil es gerade SARS erlebt hatte und einen Mechanismus zur Bekämpfung von Infektionskrankheiten entwickelt hatte, der es ermöglichte, Gefahrengebiete sofort nach Feststellung einer Infektion abzuriegeln. Westliche Länder können das nicht, was zu noch gravierenderen Folgen führen würde, die wir unbedingt vermeiden wollten. Zum Kernteam des gesamten Projekts gehörten nur ich, Fan Zhe, Rembrandt und Zhao Ziqiang. Als Zhao Ziqiang diesen Plan vorschlug, war Fan Zhe, der ihn höchstwahrscheinlich vehement ablehnen würde, bereits schwer krank. Rembrandt und ich waren sehr skeptisch, aber Zhao Ziqiang ließ nicht locker. Schließlich überzeugte uns ein einziger Satz von ihm.“

"Was?"

Er sagte: „Unser oberstes Ziel ist es, der gesamten Menschheit zu helfen. Wenn dieser Plan gelingt, werden Krankheit und Tod der Vergangenheit angehören. Angesichts eines solch großen Ziels ist jedes Opfer unbedeutend. Außerdem haben wir durch die Dolch-Organisation bereits indirekt viele Menschen getötet. Da wir bereits fünfzig Schritte getan haben, warum sollten wir uns um die verbleibenden fünfzig kümmern?“

„Zhao Ziqiangs Plan war also endlich genehmigt. Er reiste zunächst nach Shanghai, um ein geeignetes Gebiet für die Freisetzung des Virus auszuwählen. Rembrandt, als Experte für Hilfsmaßnahmen, beschaffte sich natürlich die Daten und das daraus entstandene Virus und versuchte, sie an Zhao Ziqiang weiterzuleiten, der sie mir dann zur sofortigen Untersuchung zukommen ließ. Gleichzeitig sollte ich Rembrandt über Zhao Ziqiang informieren, falls ich neue Anfragen hätte, beispielsweise die Freisetzung neuer Virusvarianten. Doch Zhao Ziqiang übermittelte mir die Daten nicht; stattdessen verschwand er. Ich eilte eigens deswegen nach Shanghai, doch bei meiner Ankunft stellte ich fest, dass sich die Lage rapide verschlechterte. Schließlich blieb Rembrandt nichts anderes übrig, als sich zu opfern, um den gesamten Plan zu retten. Aber jetzt …“ Van Heller schüttelte den Kopf und seufzte.

„Sie haben immer noch nicht klar dargelegt, was Ihr oberstes Ziel ist und was Sie, Van Zhe und Rembrandt unter Unsterblichkeit verstehen?“, fragte ich.

„Ich möchte, dass das Tai Sui im menschlichen Körper erzeugt wird.“

Wird Tai Sui im menschlichen Körper produziert? Ich runzelte die Stirn. Worin unterscheidet sich das von meinem bisherigen Verständnis?

„Du meinst … das Tai Sui wird im menschlichen Körper produziert, aber es führt nicht dazu, dass die Person explodiert und stirbt? Die Person stirbt nicht?“ He Xi dachte darüber nach, bevor ich es konnte.

Van Heller nickte.

„Aber… was ist denn so toll daran? Welchen Nutzen hat ein Tai Sui im Körper? Und wenn ein Organ wie das Herz zu einem Tai Sui wird, wie kann ein Mensch dann nicht sterben?“, fragte ich.

„Die Umwandlung in ein Tai Sui bedeutet nicht, dass ein Organ seine Funktion verliert. Das von Ihnen erwähnte Tai Sui, das an Zhao Ziqiang haftete, ist ein extremes Beispiel. Selbst nachdem das Gehirn zu einem Tai Sui geworden ist, behält es seine ursprünglichen Fähigkeiten. Ich nenne diese Art der Organtransformation ‚Tai-Sui-Transformation‘. Um zu einem Tai Sui zu werden, benötigt ein Organ sehr viel Energie. Nach erfolgreicher Umwandlung nimmt es praktisch keine Energie mehr auf. Selbst wenn es vollständig von der Nahrungsversorgung abgeschnitten ist, kann es sehr lange überleben. Darüber hinaus produziert es kontinuierlich selbst Energie, und zwar weit mehr, als es zuvor aufgenommen hat!“

An dieser Stelle lächelte Van Heller leicht, wechselte dann aber plötzlich das Thema zu etwas, das auf den ersten Blick keinen Bezug dazu zu haben schien.

„Schon in jungen Jahren habe ich viele alte Bücher gelesen. Die traditionelle chinesische Medizin umfasst viele Aspekte, nicht nur das, was heute an chinesischen Hochschulen für chinesische Medizin gelehrt wird. Dazu gehört auch der Taoismus. Einige der taoistischen Überlieferungen sind wahr oder basieren vielmehr auf realen Vorbildern. Ich habe viel Inspiration aus der Alchemie und den alchemistischen Lehren gewonnen und diese erfolgreich in der Behandlung angewendet.“

Als ich ihn das sagen hörte, erinnerte ich mich an das, was mir Zhen Daren über Van Hellers Forschungen in China erzählt hatte. Offenbar hatten die verschiedenen Experimente, die er damals durchführte und die der etablierten Medizinwelt unvorstellbar und absurd erschienen, tatsächlich Ergebnisse gebracht.

„Kennen Sie die taoistische Praxis der Qi-Kultivierung und das Konzept des Goldenen Elixiers?“, fragte mich Van Heller plötzlich.

„Ich weiß, der Pfad des Goldenen Elixiers, Sie wissen schon. Der Legende nach kann man, sobald man das Goldene Elixier verfeinert hat…“ Ich hielt plötzlich inne und sah Van Heller ungläubig an.

„Du hast es herausgefunden? Ja, ich bin mir zu 90 % sicher. Beim Goldenen Elixier des Taoismus geht es darum, etwas Ähnliches wie Tai Sui im menschlichen Körper zu bilden und dessen Energie dann auf besondere Weise zu extrahieren und zu nutzen, um das Leben zu verlängern und sogar außergewöhnliche Fähigkeiten zu entwickeln. Unsterblichkeit ist nur ein Titel. Wie lange jemand, der das Goldene Elixier kultiviert, leben kann – dreihundert, fünfhundert oder achthundert Jahre –, weiß ich nicht. Nichts kann wahre Unsterblichkeit verleihen, aber die Aktivierung von Tai Sui im menschlichen Körper und die erfolgreiche Integration dieser neuen Lebensform in das größere biologische System des Körpers werden eine große Evolution sein. Die vorherige Verbindung zweier Organismen – Mitochondrien, die in die Zellen eindringen – führte zur Entstehung fortgeschrittenen Lebens in dieser Welt, und das Wunder der Tai-Sui-Transformation innerer Organe wird nicht weniger bemerkenswert sein.“

Die Methoden, die der Taoismus über Jahrtausende erforscht hat, sind geheimnisvoll und komplex. Um das Goldene Elixier zu verfeinern, müssen zahlreiche Bedingungen erfüllt und Jahrzehnte investiert werden. Fehler sind dabei äußerst leicht zu begehen, und die Folgen können fatal sein. Daher ist es nur sehr wenigen Menschen gelungen, das Goldene Elixier erfolgreich herzustellen. Der ursprüngliche Ursprung der Alchemie lag in der Anwendung von Arzneien zur Stimulation der inneren Organe und zur Beschleunigung der Bildung des Goldenen Elixiers. Was ich heute tue, ist lediglich die Nutzung westlicher Medizin als Mittel zum Zweck, doch im Kern ist es immer noch Alchemie. Der Unterschied zur üblichen taoistischen Praxis besteht darin, dass Taoisten das Goldene Elixier von Grund auf mit ihren eigenen Methoden verfeinern; ich hingegen versuche, das Goldene Elixier zunächst zu verfeinern und es dann mithilfe ausgereifter taoistischer Methoden in Kombination mit Arzneien zu lenken, um es letztendlich mit dem eigenen Selbst zu vereinen.

Das ist wirklich bizarr. Egal, wie viel ich weiß oder wie lebhaft meine Fantasie ist, ich kann es einfach nicht fassen. Ich kann an die Existenz der taoistischen Alchemie glauben und habe auch schon davon gehört, aber die taoistische Alchemie ist doch eigentlich Tai Sui…

Bei genauerer Betrachtung haben die beiden tatsächlich etwas gemeinsam. Die gewaltige Bioenergie des Tai Sui gleicht einer Perpetuum Mobile, und mit ihr als Kern könnten viele legendäre Fähigkeiten tatsächlich verwirklicht werden.

Van Hellers Idee, mithilfe eines Virus Gene zu verändern und so automatisch „Goldpillen“ im menschlichen Körper herzustellen, ist jedoch so ungeheuerlich … Bedeutet das, dass die Grenze zwischen Genie und Wahnsinn hauchdünn ist? Sein Wagemut übersteigt selbst meine kühnsten Vorstellungen. Und er hatte tatsächlich Erfolg! Nein, er war nur einen Schritt vom Erfolg entfernt, denn die entscheidenden Daten befanden sich in Zhao Ziqiangs Händen und verschwanden mit diesen beiden Schüssen.

„Aber warum hast du mir das nie erzählt, nicht einmal meinem Bruder?“

„Wir haben edle Absichten, doch wir greifen zu verabscheuungswürdigen Mitteln. Wie groß unsere Erfolge auch sein mögen, der Schmutz auf unserem Weg wird niemals verschwinden. Besonders Fan Zhe bestand darauf, ihn vor euch zu verbergen. Er sagte, wenn wir Ruhm erlangen, werde er ihn mit euch teilen, doch die Last der Dunkelheit müssten von den Menschen getragen werden. Ich glaube, er hat Recht.“

„Bruder…“ He Xis Augen röteten sich, und sie wäre beinahe erneut in Tränen ausgebrochen.

"Also, was sich im Inneren von He Xi befindet, ist ein goldener Kern?", fragte ich Fan Hailer, mein Herz klopfte, als ich mich an He Xis Frage erinnerte.

Van Heller antwortete mir nicht direkt, sondern erkundigte sich nach He Xis konkreten Testergebnissen. Nachdem er He Xi aufmerksam zugehört hatte, wie sie die CT-Aufnahmen, die verschiedenen Blutwerte und ihr Befinden der letzten Tage beschrieb, schüttelte Van Heller langsam den Kopf.

Mir sank das Herz: „Hast du nicht gesagt, es sei das Goldene Elixier? Ist das nicht einfach nur das Tai Sui?“

Van Heller zeigte einen vielsagenden Ausdruck und sagte: „Tai Sui entsteht üblicherweise aus inneren Organen, manchmal aus einem Muskelstück oder sogar aus einem gutartigen Tumor. Im Fall von He Xi ist es jedoch, wie Sie vermutet haben, höchstwahrscheinlich aus einer Eizelle entstanden. Nun wächst dieses Tai Sui, wie eine zehnmonatige Schwangerschaft, Tag für Tag – nicht nur an Größe, sondern auch an Kraft und Vitalität, die es nach seiner vollständigen Entwicklung besitzen wird und die eines gewöhnlichen Tai Sui weit übertreffen wird. Im Taoismus gibt es ein anderes Sprichwort über solche Dinge, die vitaler und spiritueller sind als gewöhnliches Goldenes Elixier – eine Sphäre, von der selbst jene träumen, die das Goldene Elixier kultiviert haben.“

"Du meinst doch nicht etwa... eine entstehende Seele?", fragte ich mit großen Augen.

"Ich bin mir nicht sicher, ich rate nur."

Ich sah He Xi an, und mein Gott, ist das eine Frau mit einer aufkeimenden Seele?

Van Heller holte eine kleine Holzkiste aus seiner Tasche und reichte sie He Xi.

„Das ist das Einzige, was ich dir jetzt noch hinterlassen kann“, sagte er.

He Xi nahm die Holzkiste und öffnete sie.

Darin befand sich ein gefaltetes Stück Papier.

He Xi hob das Papier auf, unter dem sich ein silberweißer Schlüssel befand. Seinem Glanz nach zu urteilen, musste er aus Platin sein.

He Xi faltete das Papier auseinander, das nur zwei einfache Zeilen enthielt.

Beide Zeilen enthalten Zahlen.

„Dies sind die Nummer und das Passwort meines Bankschließfachs in einer Schweizer Bank. Unten ist der Schlüssel zum Schließfach. Nach diesem Sturm weiß ich nicht, was von Heller International übrig bleiben wird. Dieser Skandal hätte jedes Unternehmen ruinieren können. Glücklicherweise kann ich Ihnen meine Immobilien sichern. Und in diesem Schließfach befinden sich die Ergebnisse meiner lebenslangen Forschung, darunter meine Forschungen zu Tai Sui und einigen taoistischen Kultivierungsmethoden zur Verfeinerung des goldenen Elixiers.“

„Und was ist mit dir, Vater?“, fragte Van Heller. He Xi spürte die unheilvolle Bedeutung in Van Hellers Worten.

„Aber als dein Vater hoffe ich dennoch, dass du dich einer Operation unterziehst, um das unentwickelte Tai Sui entfernen zu lassen. Meine Forschung hat das Stadium der Naszierenden Seele noch nicht erreicht, und die Wirksamkeit der von mir gesammelten Kultivierungsmethoden ist noch nicht erprobt. Schließlich handelt es sich um ein beispielloses Forschungsprojekt, das mit vielen Gefahren verbunden ist. Es wäre zu gefährlich für dich, so mit der Kultivierung zu beginnen.“

„Vater, sag mir, was hast du vor? Tu nichts Dummes!“ He Xi trat vor, umarmte Van Hailer, und wieder rannen ihr Tränen über die Wangen.