Unsterblichkeit der Toten

Wirklich.

„Sie müssen diese Neuigkeit vorerst zurückstellen. Ich behalte sie im Auge; sobald die Vorgesetzten grünes Licht geben, schicke ich Sie hin, damit Sie daraus eine große Story machen.“ Der Mann vor mir schien völlig vergessen zu haben, wie er gestern so selbstsicher die Zustimmung der Propagandaabteilung erhalten hatte, und sprach mit ernster Miene zu mir.

Zum Glück hatte ich nie hohe Erwartungen an ihn, also nickte ich ein paar Mal und verließ das Büro des stellvertretenden Chefredakteurs.

Das Verbot der Propagandaabteilung war deutlich strenger als üblich. Traditionell reguliert die Propagandaabteilung Nachrichten auf zwei Wegen: mündliche Kommunikation in Pressekonferenzen und offizielle Dokumente. Den mir bekannten Dokumenten zufolge verwenden sie jedoch üblicherweise Formulierungen wie „Empfehlung, die Berichterstattung zu verschieben“. Diesmal deutet alles auf etwas Ungewöhnliches hin.

Als ich am Sozialamt vorbeikam, sah ich Hong Lingling, die mir zuwinkte, also ging ich schnell zu ihr hinüber.

"Gibt es Neuigkeiten?", fragte ich.

„Gestern Morgen wurden vom Ruijin- und vom Huashan-Krankenhaus umgehend Ärzte und Pflegekräfte ihrer Infektionsstationen zu einem medizinischen Sonderteam abkommandiert. Sie wurden mit einem Militärfahrzeug abgeholt, was wohl der Grund dafür war. Die Geheimhaltung war jedoch sehr gut; niemand weiß, wohin sie gefahren sind. Außerdem ist gestern kein einziges Teammitglied nach Hause gegangen. Ich habe gehört, dass ihnen vorher gesagt wurde, sie dürften weder das Gelände verlassen noch Kontakt zur Außenwelt aufnehmen, bis der Einsatz beendet sei! Ich habe mehrere Ärzte gefragt, und alle sagten, es könne nicht die Vogelgrippe sein; es müsse etwas viel Schlimmeres sein. Im Krankenhaus kursieren jetzt Gerüchte.“

„Was könnte noch furchterregender sein?“

„Manche Leute sagen, dass nur Krankheiten wie Anthrax oder Ebola die Regierung so gut vorbereiten würden“, sagte Hong Lingling mit leiser Stimme.

Ich fröstelte.

Ebola ist eines der virulentesten Viren, die je nachgewiesen wurden. Die Zeitspanne von der Ansteckung bis zum Ausbruch der Krankheit ist extrem kurz. Ich habe Bilder gesehen, die zeigen, wie die Betroffenen in den Anfangsstadien aus allen sieben Körperöffnungen bluten; in späteren Stadien treten sogar winzige, nicht gerinnende Blutstropfen aus den Poren aus. Die meisten Menschen sterben innerhalb von 24 Stunden. 1995 kam es in Kikovyk in der Demokratischen Republik Kongo zu einem Ausbruch. Insgesamt wurden 315 Patienten gemeldet, was zur Schließung der beiden einzigen Krankenhäuser der Stadt führte. 30 % der Ärzte und 10 % der Krankenschwestern infizierten sich. In der Anfangsphase der Epidemie lag die Sterblichkeitsrate bei 100 %.

Obwohl Anthrax nicht die gleiche verheerende Sterblichkeitsrate wie Ebola aufweist, ist es weitaus ansteckender. Ein Bericht des US-Kongressbüros für Technologie aus dem Jahr 1993 wies darauf hin, dass Anthrax-Anschläge eine Katastrophe auslösen könnten, die noch verheerender wäre als die einer Atombombe. Da bereits ein Hundertmillionstel Gramm Anthrax-Bakterien einen Menschen töten kann, galt es als ideale Biowaffe. Dieses Virus kann unter natürlichen Bedingungen jahrzehntelang oder sogar noch länger überleben. Die USA wurden seit dem 11. September mehrfach von Anthrax angegriffen. Im November 2001 erhielt US-Senator Reese einen Brief mit Anthrax-Bakterien; glücklicherweise öffnete er ihn nicht, da die darin enthaltene Virusmenge ausgereicht hätte, um 100.000 Menschen zu töten.

Wenn es sich um eine so ansteckende Krankheit handelt, müssten dann nicht auch die Eltern, die in der Gemeinde leben, betroffen sein...?

Ich wage es nicht, weiter nachzudenken.

„Seufzer.“ Hong Lingling sah mich etwas besorgt an.

„Ach, das ist nichts, das ist nichts.“ Ich wusste, ich musste furchtbar aussehen.

„Ich werde später noch ein paar Mal anrufen und nachfragen.“

„Lass es uns vorerst nicht tun. Die Presseabteilung hat uns mitgeteilt, dass wir darüber nicht berichten dürfen.“

„Hä?“ Hong Lingling wirkte enttäuscht. „Kann ich es nicht erneut beanspruchen? Seufz, daran hätte ich früher denken sollen.“ Sie lehnte sich apathisch in ihrem Stuhl zurück.

Sie scheint bereit zu sein, aufzugeben. Was kann eine Reporterin tun, wenn sie von der Propagandaabteilung mit einem Berufsverbot belegt wird?

Aber in dieser Angelegenheit bin ich nicht nur eine Reporterin; sie kann aufgeben, aber ich kann es nicht.

Liang Yingwu hatte sich noch nicht gemeldet. In dieser Nacht lag ich im Bett und überlegte, wer mir vielleicht helfen könnte. Ich plante, am nächsten Tag noch ein paar Anrufe zu tätigen. Was Guo Dong betraf, war es am besten, ihn vorerst außen vor zu lassen.

Genau in diesem Moment klingelte mein Telefon.

Es ist nach Mitternacht, wer könnte das sein? Liang Yingwu?

Ich sprang aus dem Bett, rannte barfuß ins Wohnzimmer und holte mein Handy aus der Tasche.

Es war ein Anruf von der Zeitung. Zuerst war ich enttäuscht, aber als ich den Antwortknopf drückte, stieg in mir eine gewisse Erwartung auf.

„Hey, komm sofort ins Büro, innerhalb einer halben Stunde!“, sagte Blue Head energisch ins Telefon. Inzwischen waren alle Seiten der morgigen Zeitung zusammengestellt, und nachdem der diensthabende Manager sie geprüft hatte, wurden sie zum Druck an die Fabrik geschickt. Anscheinend war Blue Head heute der stellvertretende Manager im Dienst.

"Oh, was ist es denn?"

„Wir reden, wenn du da bist, beeil dich.“

"Ist es... Xinjingyuan?", fragte ich zögernd, während ich mir die Socken anzog und mein Handy zwischen Kopf und Schulter klemmte.

"Äh."

Mein Herz setzte einen Schlag aus: „Komm sofort.“

Ich rannte im Haus herum, zwang mich mit Gewalt, mich anzuziehen, schnappte mir meine Tasche, schlüpfte in meine Schuhe und sprang aus dem Haus, wobei die Tür hinter mir zuschlug.

Im Taxi saß ich und spürte die Kälte der Außenluft in meinem locker zugeknöpften Kragen. Eine unerklärliche Kraft schien mich mitzuziehen; welche Neuigkeiten erwarteten mich wohl in der Zeitungsredaktion?

Blue Head erwartete mich im Büro. Neben ihm saß ein Mann in den Vierzigern mit leichtem Haarausfall. Sein Gesicht kam mir bekannt vor; er schien der stellvertretende Leiter der städtischen Propagandaabteilung zu sein.

„Minister Qin, das ist Na Duo.“ Der Mann in Blau ließ das Wort „Stellvertreter“ weg und stellte mich ihm vor.

„Sie bestanden darauf, Xin Jingyuan zu interviewen, nicht wahr?“ Nach der Begrüßung fragte mich Regisseur Qin direkt.

Ich konnte nicht erkennen, ob sein Tonfall freundlich oder bösartig war, aber die aktuelle Situation ließ mir keinen Spielraum für Manöver oder um ihn zu testen.

"Ja", antwortete ich kurz und bündig.

Qin Bus Stirn runzelte sich tief: „Der Ort ist komplett abgeriegelt, und ich bin mir nicht ganz sicher, was passiert ist. Aber eines ist gewiss: Wenn es herauskommt, wird es eine ernsthafte Panik auslösen.“

Obwohl ich mental darauf vorbereitet war, verspürte ich dennoch einen Anflug von Angst, als er mir diesen Vorschlag machte.

"Ich habe gehört, dass Ihre Eltern dort wohnen?" Qin Bu zögerte einen Moment, bevor er fragte.

"Ja, genau deshalb bin ich sehr besorgt."

„Die Entscheidung der Regierung, das Gebiet abzuriegeln, war ein letzter Ausweg, und eine solche Maßnahme war notwendig. Die Bevölkerung hat jedoch auch ein Recht darauf, informiert zu werden, daher ist es unerlässlich, dass Medienvertreter teilnehmen und die Situation überwachen“, sagte der etwa vierzigjährige Abteilungsleiter bedächtig.

„Aber“, änderte er seinen Tonfall, „ein so wichtiges Interview hätte von einem hochrangigen Reporter geführt werden müssen, der eigens von der Nachrichtenagentur Xinhua entsandt worden wäre.“

Innerlich wusste ich, dass er mir, da er so spät in die Redaktion gekommen war, wohl ein Interview erlaubt haben musste, aber weil ich so ungeduldig war, begann mein Herz zu rasen, als ich das von ihm hörte.

„In Anbetracht der Tatsache, dass Ihre Eltern dort sind, und obwohl Sie noch nicht als leitende Reporterin bezeichnet werden können, sind Ihre fachlichen Fähigkeiten hervorragend, also…“ Er hielt inne, sein Gesichtsausdruck wurde ernster, und sagte: „Nach Recherchen des Sonderteams der Stadtregierung von Xinjingyuan und einem Bericht an das Generalsekretariat des Staatsrats wurde entschieden, Na Duo, einer Reporterin des Shanghai Morning Star, die Einreise nach Xinjingyuan für Interviews zu gestatten.“

Mein Herz raste. „Melden Sie sich beim Generalbüro des Staatsrats?“ Das war in der Tat ein Ereignis, das die Zentralregierung erschüttern konnte!

Nachdem Minister Qin die Entscheidung der Stadtverwaltung mitgeteilt hatte, entspannte er sich etwas und lächelte. „Sie sind noch so jung und haben schon so viel Erfahrung“, sagte er. „Ihre Zukunft ist grenzenlos. Lassen Sie mich Ihnen einen kurzen Überblick geben, damit Sie wissen, was los ist. In der Gemeinde ist eine seltene und gefährliche Infektionskrankheit ausgebrochen. International renommierte medizinische Einrichtungen haben Experten zur Unterstützung entsandt, und die Stadt hat außerdem umgehend ein Ärzteteam vor Ort stationiert. Was die aktuelle Lage vor Ort betrifft … das müssen Sie selbst herausfinden.“ Er zögerte, unsicher, ob es ihm unangenehm war, mehr zu sagen, oder ob er als Abteilungsleiter einfach nicht über die Details Bescheid wusste.

Ich erinnerte mich an die Ausländer, die ich an die

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