Unsterblichkeit der Toten

Kapitel 29

„Shiren City?“ Das kleine Mädchen überlegte kurz: „Der Fernbus ist schneller. Züge, die in so kleinen Orten halten, sind langsam. Fernbusse Richtung Suihua sollten hier halten. Die Fahrt dauert ungefähr eine Stunde, bestimmt nicht länger als anderthalb.“

Wo kann ich einen Fernbus nehmen?

„Sobald der Bus in der Stadt ist, kann ich mir problemlos ein Taxi zum Busbahnhof Nangang nehmen.“ Um 11:50 Uhr, nach langem Warten, fuhr der Shuttlebus endlich langsam vom Flughafen ab. Vierzig Minuten später sprang ich aus dem Bus, stürmte in das erste kleine Restaurant, das ich sah, aß eine Schüssel Hirtentäschel-Teigtaschen und machte mich auf den Weg zum Busbahnhof Nangang.

Busse nach Suihua fahren fast alle zwanzig Minuten, halten aber nur wenige in Shirencheng. Der nächste Bus fährt um 14:00 Uhr.

Ich war zum ersten Mal in Harbin. Abgesehen von der Kälte hat mich die Stadt nicht sonderlich beeindruckt. Jede Stadt hat ihren eigenen Charme, aber ich war zu sehr mit meinen Sorgen beschäftigt, um etwas anderes wahrzunehmen.

Um 3:25 Uhr bog der Bus in einen heruntergekommenen Parkplatz ein. Die Betonfahrbahn war voller Schlaglöcher und kleiner Kieselsteine.

Ich war der Einzige, der aus dem Bus ausgestiegen ist.

"Brauchen Sie ein Auto?" Eine Rikscha hielt neben mir an.

"Ich fahre ins Dorf Qian Gou."

"Äh...dann sollten Sie nach dieser Kutsche Ausschau halten." Der Kutscher mittleren Alters schüttelte niedergeschlagen den Kopf.

Ich stand am Eingang des Busbahnhofs Shirencheng und blickte hinaus. Es wirkte eher wie eine Kleinstadt als eine Großstadt. Die engen Straßen waren nur spärlich mit Menschen und Fahrzeugen bevölkert, und Taxis waren nirgends zu sehen.

Da ich keine andere Wahl hatte, ging ich auf das Auto zu, das der Fahrer erwähnt hatte.

Es war ein dreirädriges Fahrzeug mit einem Plastikverdeck hinten, auf dem etwa zwei Personen Platz fanden. Der Fahrer war ein Mann in den Dreißigern; er zog seinen Hut hoch und nickte mir zu.

Wohin gehen wir?

"Qiangou Village, wie viel kostet das?"

"Das Dorf Qiangou? Das ist ziemlich weit weg, etwa 65 Kilometer.

Ich hatte keine Zeit, mit ihm zu verhandeln, also hob ich den Vorhang von hinten an und stieg ins Auto.

Im Inneren stand eine lange Bank, die an die Waggonwand gelehnt war. Die dicken Vorhänge konnten den kalten Wind von draußen nicht abhalten, aber es war immer noch besser als direkt draußen zu sitzen. Es müssen hier unter minus zehn Grad Celsius gewesen sein; ich war erst kurz aus dem Bus ausgestiegen, als meine Augenlider anfingen zu schmerzen.

"Wie lange wird es dauern?", fragte ich.

„Die Straße ist schwer befahrbar; die Fahrt dauert mindestens 45 Minuten.“

Die Straße wurde immer holpriger, sodass mir der Hintern furchtbar weh tat. Ich dachte mir, der Fahrer wollte mich nicht wirklich abzocken; auf so einer Straße würde die Fahrt fast eine Stunde dauern, also konnten vierzig Yuan nicht zu viel sein.

"ankommen."

Das Auto hielt endlich an. Ich stieg langsam aus, mir war etwas schwindelig und ich hatte Atemnot.

Das Dreirad stand auf einer schmalen Straße neben einem Feldrücken. Der Mann zeigte auf eine Häusergruppe auf der anderen Seite des Hügels und sagte: „Das Dorf Qiangou ist gleich dort drüben. Diese Straße ist nur breit genug für ein Fahrrad, mein Dreirad kommt da nicht weit. Sie können zu Fuß gehen, es ist nicht weit.“

Nachdem das Dreirad das Geld genommen hatte, drehte es um und knatterte davon.

Das ist das Dorf. Es sind fast dreißig Stunden vergangen, seit ich den Kontakt zu He Xi verloren habe.

Die Sonne geht gleich unter.

Ich holte tief Luft, die eisige Luft strömte direkt in meine Lungen, beruhigte mein ängstliches Herz ein wenig und betrat den welligen Pfad.

Das Dorf ist klein und besteht aus etwa hundert Haushalten, zumeist eingeschossigen Häusern, aber auch einigen zweigeschossigen, selbstgebauten Gebäuden. Dem Aussehen der Häuser nach zu urteilen, ist das Dorf vermutlich nicht wohlhabend.

Bei dieser Kälte war niemand draußen. Die meisten Hoftore standen offen. Ich ging in einen der Höfe und schaute durch die Glasscheibe. Ein alter Mann saß auf einem Kang (einem beheizten Ziegelbett) und schien Radio zu hören.

Es gab keine Türklingel, also klopfte ich an die Haustür.

Ich habe nicht viel Kraft angewendet, aber an diesem stillen Winterabend auf dem Land ließ mich das plötzliche Pochen erzittern.

Aus dem Hausinneren war das Bellen eines Hundes zu hören, dann wimmerte er und verstummte, und dann öffnete sich die Tür.

„Entschuldigen Sie die Störung, aber ich hätte da eine Frage an Sie“, sagte ich zu dem alten Mann, der die Tür öffnete.

Er warf mir einen Blick zu, und ein Windstoß kam von hinten, sodass er seinen Mantelkragen noch enger zog.

„Draußen ist es kalt, komm rein und unterhalte dich mit mir.“

„Komm, setz dich auf den Kang.“ Er schloss die Tür und führte mich auf den Kang. „Deiner Hautfarbe nach zu urteilen, musst du aus dem Süden kommen. Was führt dich mitten im Winter in dieses arme Dorf?“

Ein schwarzer Hund sprang aus der Tür und bellte mich laut an, sodass ich mich erschrak.

„Verschwinde!“, schrie der alte Mann es an. Der schwarze Hund warf mir einen Blick zu, senkte den Kopf und legte sich auf den Boden, als wäre nichts geschehen.

Ich zog meine Schuhe aus und setzte mich im Schneidersitz auf den Kang (ein beheiztes Ziegelbett). Die Wärme von unten und die Freundlichkeit des alten Mannes ließen mich etwas entspannter fühlen.

„Es ist so: Eine Freundin von mir hat plötzlich den Kontakt verloren, und ich mache mir Sorgen, dass ihr etwas zugestoßen sein könnte. Vielleicht war sie gestern noch hier; ich weiß nicht, ob du sie gesehen hast. Sie war ein sehr junges und hübsches Mädchen.“ „Nein, ich habe sie nicht gesehen. Bei diesem Wetter bleibe ich meistens drinnen und möchte nicht vor die Tür gehen. Wenn sie nur kurz da war und nicht wie du an meine Tür geklopft hat, hätte ich es gar nicht bemerkt.“

Ich verspürte einen Anflug von Enttäuschung, doch dann sah ich den alten Mann in den inneren Raum rufen.

Ich habe nicht verstanden, wie er sie nannte, aber eine ältere Frau kam aus dem Nebenzimmer. Sie musste seine Frau gewesen sein. Obwohl sie viele Falten im Gesicht hatte, strahlte sie und war kräftig und gesund. Sie war viel energiegeladener als ihr Mann.

Der alte Mann erklärte nicht, wer ich war, sondern fragte gleich: „War gestern ein hübsches Mädchen in unserem Dorf?“

„Ja, ja, es war gegen zehn Uhr, als wir uns trafen. Er war wirklich sehr gutaussehend.“

"Trägst du eine Lederjacke mit Pelzkragen?", fragte ich gespannt.

„Es sieht aus wie ein Kapuzenpullover, und der Rand und der Kragen sind aus Pelz.“

Das stimmt, He Xis Pelzmantel war in Shanghai zu warm zum Tragen, und den Hut hing sie immer auf dem Rücken und sie trug ihn nie.

Sie war tatsächlich schon hier!

Weißt du, wo sie hingegangen ist?

„Ich habe es nicht bemerkt; sie ging in Richtung des Dorfendes.“

„Gut, dann machen Sie mal weiter mit Ihrer Arbeit.“ Der alte Mann winkte mit der Hand, und seine Frau nickte mir zu, bevor sie wieder in den inneren Raum ging.

Da die Familie Xu nicht viel mehr über die Situation weiß, sollten wir stattdessen eine andere Familie befragen?

Als ich das freundliche Gesicht des alten Mannes im Sonnenlicht sah, beschloss ich, ihn aus einem anderen Blickwinkel zu befragen.

„Da ist noch etwas, aber ich bin mir nicht sicher, ob es angebracht ist, danach zu fragen.“

„Ähm, fragen Sie doch“, sagte der alte Mann und winkte mit der Hand.

„Ich habe von einem Freund gehört, dass etwa im Oktober dieses Jahres jemand in diesem Dorf gestorben ist, und zwar auf eine ziemlich grausame Art und Weise.“

„Ah, du meinst Luo Er?“ Der alte Mann klatschte sich auf den Oberschenkel. „Dieser Kerl, heh!“

Da er zögerte zu sprechen, fragte ich: „Was, ist jemand gestorben?“

„Ja, es war am 1. Oktober, dem Nationalfeiertag. Er fuhr mit seinem Motorrad in die Stadt, und auf dem Rückweg sah ihn jemand plötzlich am Straßenrand zusammenbrechen. Nicht lange danach … starb er.“ Der alte Mann sprach stockend, wahrscheinlich weil sein Tod zu grausam war.

Um sicherzugehen, hakte ich nach: „Ich habe gehört, alle seien in die Luft gesprengt worden?“

Der alte Mann antwortete nicht. Er holte seine lange Pfeife hervor, klopfte sie an, zündete sie an und nahm ein paar Züge, bevor er wieder sprach: „Diese Familie, alle sagen, es sei Vergeltung. Nun ja, sie sind alle tot. Aber wenn dein Freund zu ihrem Haus geht, ist er auf dem richtigen Weg; ihr Haus liegt am Ende des Dorfes.“

"Oh, welches Haus genau? Sollen wir diese Straße geradeaus entlanggehen?" Da He Xi hier ist, muss sie bei Luo Er gewesen sein.

„Gehen Sie geradeaus, sein Haus ist leicht zu erkennen – ein dreistöckiges Gebäude. Nur seine Familie hat drei Stockwerke gebaut. Luo Er lebte ursprünglich allein; nach seinem Tod stand das Haus eine Zeit lang leer. Später hörte ich, dass es ausgeraubt wurde. Seine Familie ist genauso wie er; sie kamen sogar ins Dorf, um Ärger zu machen. Jetzt haben sie einen Mann geschickt, der auf das Haus aufpassen soll. Ich weiß nicht, ob er angestellt ist oder ein Verwandter, aber er hat kaum Kontakt zu den anderen Dorfbewohnern. Ich habe ihm nicht viel zu sagen.“ Der alte Mann sprach wütend; es war deutlich, dass er einen heftigen Konflikt mit Luo Ers Familie hatte.

Nachdem ich das Haus des alten Mannes verlassen hatte, ging ich ein kurzes Stück und sah das dreistöckige Haus, eine Villa im europäischen Stil mit spitzem Dach. Dieses Haus stand mehr als hundert Meter von den anderen Häusern des Dorfes entfernt und war völlig allein.

Dieses Gebäude sieht viel besser aus als die anderen Häuser im Dorf, daher muss Luo Ers Streit mit den Dorfbewohnern wohl mit seinem Reichtum zusammenhängen.

Das schwarze Eisentor zum Innenhof war geschlossen, also klingelte ich an der Tür.

"Wer ist da?" Nach einer Weile ertönte aus dem Inneren eine heisere, schrille Männerstimme.

Ich antwortete mit einem weiteren Klingeln an der Tür.

Die Tür öffnete sich einen Spalt, und ein junger Mann mit roten, geschwollenen Augen und einem Verband an der linken Wange steckte den Kopf heraus. Er warf mir einen Blick zu, runzelte die Stirn und fragte: „Wen suchen Sie?“ Ich lächelte ihn freundlich an und fragte: „Entschuldigen Sie, war gestern Morgen ein Mädchen hier?“ „Nein.“ Der Mann starrte mich an. „Nein, nein.“ Dann knallte er die Tür zu.

Was ist das denn für eine Einstellung? Ich fluchte innerlich. Kein Wunder, dass diese Familie sich mit den anderen Familien im Dorf nicht versteht.

Das kann doch nicht sein! Wie kann He Xi nicht in diesem Haus gewesen sein? Die alte Dame sagte doch gerade, dass He Xi, als sie sie sah, am Dorfrand entlangging.

Hat der Mann gelogen, oder ist He Xi etwas zugestoßen, bevor sie hierher kam?

In einem so kleinen Dorf wird das alte Ehepaar am Dorfeingang ganz sicher Bescheid wissen, wenn etwas Großes passiert.

Entweder hat He Xi vor ihrem Besuch bei Luo Er etwas Bedeutenderes im Dorf entdeckt, weshalb sie es letztendlich gar nicht besucht hat; oder dieser Mann lügt. Ich halte Letzteres für wahrscheinlicher; mir ist schon vorher aufgefallen, dass er unruhig wirkte.

Gerade als ich erneut klingeln wollte, hörte ich plötzlich leise mein Handy klingeln.

Als Klingelton war ein Klavierstück zu hören, nicht von meinem Handy; es kam von innen durch die Tür.

Das Telefon klingelte eine Weile und hörte dann auf; der Mann nahm ab.

Ich ballte sofort die Faust.

An dem Tag, als ich mir das Nokia 6111 kaufte, stellte ich den Klingelton vorher ein, deshalb erinnere ich mich noch genau daran. Es war dieses Klavierstück. Ich glaube, He Xi würde dieses unprätentiöse, aber dennoch erfrischende und angenehme Stück mögen.

Könnte das ein solcher Zufall sein?

Ich klingelte laut, einmal, zweimal, dreimal. Dann fing ich an, gegen die Tür zu hämmern.

Der Mann im Inneren ignorierte mich zunächst, doch nach vollen fünf Minuten wurde die Tür plötzlich aufgerissen.

"Bist du total verrückt? Willst du etwa sterben? Ich hab dir doch gesagt, dass gestern niemand gekommen ist", schrie er mich an und fletschte die Zähne.

„Zeigen Sie mir das Telefon, das Sie gerade benutzt haben.“ Der Gesichtsausdruck des Mannes veränderte sich, und er sagte: „Warum sollte ich es Ihnen zeigen?“ Seine Stimme war unbewusst etwas sanfter geworden als zuvor.

„Gib es mir oder nicht?!“ Ich konnte mich nicht beherrschen und schrie ihn an.

Der Mann wich zurück und zwang sich zu antworten: „Sind Sie wahnsinnig geworden? Wenn Sie nicht gehen, rufe ich die Polizei.“ Dann versuchte er, die Tür zu schließen.

Ich riss mich zusammen. Schlimmstenfalls würde ich in Verwaltungshaft genommen; sollte es zu einer Schlägerei kommen, wäre den meisten Dorfbewohnern diese Familie wohl egal. Ich trat die Tür auf, woraufhin der Mann taumelnd zurückwich.

Ich stürmte durch die Tür, packte den Mann am Kragen und schlug ihm mit voller Wucht in den Magen. Das Gesicht des Mannes verzerrte sich sofort vor Schmerz.

„Sag mir, was hast du getan?“ Ich schüttelte heftig seinen Nacken.

Durch das heftige Schütteln fiel etwas aus seiner Kleidung und landete auf dem Boden. Ich blickte hinunter und sah, dass es sein brandneues Nokia 611l war. Ich war einen Moment lang wie erstarrt, und der Mann nutzte die Gelegenheit, sich aus meinem Griff zu befreien.

„Kleiner Gelber, kleiner Gelber, beiß ihn!“, schrie er.

Ein gelber Hund rannte bellend aus dem Haus.

„Was zum Teufel schreist du da!“, brüllte ich den toten Hund an, mein Herz voller Sorge und Wut, die ich nirgendwo ablassen konnte.

Der Hund verstummte sofort, stürmte aber trotzdem direkt auf mich zu.

Ich starrte es wütend an und wollte es kräftig treten, aber zu meiner Überraschung machte der Hund ein paar Schritte vor mir, bog um eine Ecke, rannte an mir vorbei und stürmte zur Tür hinaus.

Ich war einen Moment lang fassungslos, da ich nicht erwartet hatte, dass dieser Hund so ein Feigling sein würde, und dann merkte ich, dass der Mann bereits verschwunden war.

Ich zögerte einen Moment, beschloss dann aber, ihm nicht nachzulaufen, und drehte mich um, um ins Haus zurückzugehen.

„He Xi! He Xi!“, hallten meine Rufe durch das leere Haus. Ich ging vom ersten bis zum dritten Stock und öffnete jedes Zimmer, um hineinzusehen, aber ich konnte He Xi nirgends finden.

Ich habe vom dritten Stockwerk aus noch einmal nachgesehen, aber immer noch nichts. Diesmal habe ich sogar unter dem Bett im Kleiderschrank und im Abstellraum nachgesehen.