Wolken betrunken, Mond schläft leicht

Kapitel 26

Xiao Qing hocha doucement la tête et dit : « Je suis un peu fatiguée ! »

Zhang Xiang dit très doucement : « Alors tu devrais te reposer ! »

Xiao Qing regarda Zhang Xiang avec surprise. D'ordinaire, les hommes qui réservaient une nuit chez elle étaient incroyablement excités. La dernière fois qu'elle avait passé la nuit avec quelqu'un, c'était avec un homme d'une soixantaine d'années qui l'avait assaillie de désir toute la nuit. Il était encore en pleine action à l'aube, presque enragé. Xiao Qing craignait que le vieil homme ne fasse une crise cardiaque d'épuisement. Il était rare de voir un homme comme Zhang Xiang réserver une nuit et ne vouloir que ça. En réalité, elle espérait vraiment qu'il recommencerait

; après tout, il était plutôt beau et endurant, et elle venait de vivre un orgasme exceptionnel lors de leur rencontre.

Xiao Qing demanda, perplexe : « Tu ne reviens pas ? »

Zhang Xiang secoua la tête et écrasa sa cigarette dans le cendrier. Il attira Xiao Qing dans ses bras, la caressant doucement d'une main et posant l'autre sur sa nuque. Xiao Qing regarda Zhang Xiang avec gratitude

; il la traitait avec la tendresse d'un amoureux.

Les mains de Zhang Xiang parcouraient le joli cou de Xiao Qing, la chatouillant légèrement, comme s'il appréciait particulièrement cette zone. Je n'avais jamais entendu parler de fétichisme des pieds ou des mains, seulement de fétichisme du cou ! Mais ce n'était pas grave ; en fait, Xiao Qing aimait bien qu'il la touche ainsi.

Xiao Qing ferma les yeux, sentant la chaleur de la main rugueuse. La main s'arrêta à sa gorge, puis se resserra brusquement. Xiao Qing eut aussitôt le souffle coupé. En ouvrant les yeux, elle vit une flamme démente brûler dans le regard de Zhang Xiang. Aussitôt, des articles de presse lui traversèrent l'esprit

: ceux qui attiraient des prostituées dans la prostitution pour ensuite les voler, ces tueurs déments qui démembraient des femmes. Il y a peu, un article avait été publié sur un professeur d'université qui avait assassiné trois femmes, leur avait coupé la tête et l'avait congelée dans un réfrigérateur

; comment s'appelait-il déjà

? Elle ne s'en souvenait plus.

Terrifiée, Xiao Qing se débattait avec acharnement, essayant de se dégager de la main qui lui serrait le cou. Mais comment elle, qui d'habitude ne pouvait même pas soulever un seau d'eau, aurait-elle pu bouger la main puissante de Zhang Xiang ?

Elle avait l'impression de mourir, incapable de respirer. Elle voulait crier à Zhang Xiang : « Si tu veux de l'argent, je te donnerai ma carte et le code. Il y a 50

000 yuans dessus ! Ne me fais pas de mal ! » Mais elle ne parvenait qu'à ouvrir la bouche en vain, un sifflement rauque s'échappant de sa gorge, sans qu'un seul mot ne sorte.

La vision de Xiao Qing s'obscurcit peu à peu, et ses ongles laissèrent des marques sur le bras de Zhang Xiang. La poigne de ce dernier se resserra encore, jusqu'à ce que Xiao Qing finisse par lâcher prise. Son corps trembla à plusieurs reprises avant de s'immobiliser. Sa bouche était grande ouverte, la langue pendante. Cependant, Zhang Xiang ne prêta aucune attention à son apparence. Il relâcha sa prise et étira son bras, légèrement endolori par l'effort.

Zhang Xiang examina soigneusement le corps de Xiao Qing et ne trouva aucune blessure. Il était très satisfait

; la peau utilisée pour la pratique de la «

Peau de cadavre Yin

» ne pouvait absolument pas être endommagée.

Il se leva, ouvrit le placard et en sortit un grand bocal. Ce bocal contenait du mercure, qu'il avait acheté à prix d'or quelques jours auparavant.

Zhang Xiang sortit un petit couteau en argent, étendit une couche de toile cirée sur le sol et traîna le corps de Xiao Qing jusqu'au sol.

Retournant Xiao Qing, Zhang Xiang pratiqua une longue incision au couteau, partant du point d'acupuncture Baihui, au sommet de sa tête, et descendant jusqu'à sa taille. La coupe était parfaitement droite, comme tracée à la règle. Il ne put s'empêcher d'éprouver une certaine fierté

; rares étaient ceux qui auraient pu réaliser une incision aussi nette.

Zhang Xiang détacha ensuite soigneusement la chair et la peau autour de l'incision à l'aide d'un couteau. Il ouvrit le pot et versa lentement du mercure dans la plaie au-dessus de la tête. Le mercure, dense, s'écoula le long de la peau qui se détachait, séparant peu à peu la chair de la peau. Une fois le pot de mercure vidé, la peau du haut du corps était complètement détachée de la chair. Il redressa alors le cadavre et le mercure continua de s'écouler jusqu'aux pieds.

Zhang Xiang siffla de satisfaction, puis tira sur la peau le long de l'incision dans le dos, la détachant d'un seul coup, sans la déchirer. Seul le corps écorché de Xiao Qing gisait au sol, le sang s'infiltrant à travers la bâche et formant une flaque autour d'elle. Mais Zhang Xiang n'eut pas le temps d'admirer la chair rouge. Il tenait la peau à la lumière, l'examinant attentivement comme s'il contemplait un magnifique paysage. Cela lui rappelait une peau qu'il avait écorchée des années auparavant

; celle de cette femme était plus parfaite et plus belle que celle-ci, mais elle lui manquait d'âme et de la même intensité de ressentiment. Car cette femme était bonne

; bien qu'il l'eût tuée, son désir de vengeance était minime.

Il déplia délicatement la peau et la déposa à même le sol. Il sortit un petit flacon et saupoudra soigneusement la peau de poudre. Celle-ci sécha rapidement. Une fois la peau entièrement recouverte, il la souleva, la secoua et l'étira fortement

; elle était incroyablement souple. Zhang Xiang porta la peau humaine à son nez et inspira profondément. L'odeur persistante du sang frais l'excita énormément.

Zhang Xiang mit la peau de côté, traîna le cadavre écorché jusqu'au salon à l'aide d'une toile cirée, s'empara d'un couteau de cuisine et se mit à le découper. Si Lao Si avait été là, il se serait sans doute moqué de lui, car il ignorait tout de l'art du démembrement. Pour Lao Si, démembrer était un art

; savoir couper aux articulations, savoir ouvrir la cage thoracique – aucune erreur n'était permise. Mais Zhang Xiang, lui, frappait sans ménagement avec son couteau de cuisine, sans le moindre égard pour la délicatesse de cet acte.

Il a découpé le corps en plus d'une douzaine de morceaux, puis les a mis dans des sacs-poubelle.

Zhang Xiang portait quatre sacs-poubelle, car il n'en pouvait plus. Les quatre femmes, lorsqu'elles étaient sur lui, ressemblaient à un serpent, mais après leur mort, elles étaient aussi lourdes qu'un cochon. Soulever leurs jambes et leurs bras était une épreuve insupportable.

Arrivé près de toilettes sèches dans cette petite ville, et ne voyant personne aux alentours, Zhang Xiang trouva une grosse pierre dans les buissons au bord de la route, y attacha les quatre sacs, puis la souleva et la jeta dans les toilettes.

Zhang Xiang frappa dans ses mains, satisfait. Quand on l'avait trouvé, il ne restait plus que des os. Il se débarrasserait du reste demain soir

; il se sentait épuisé cette année et avait besoin de se reposer.

De retour à la maison, Zhang Xiang, trop paresseux pour nettoyer les restes du corps, s'effondra sur le lit de la chambre. Le parfum persistant de Xiao Qing, mêlé à la forte odeur du sang, emplit l'air et lui prit aux narines. Il inspira profondément, puis se retourna et s'endormit.

Volume 2, Chapitre 35 : La Mariée Fantôme (3)

Dans son sommeil embrumé, Zhang Xiang sentit un regard peser sur lui depuis l'intérieur de la maison. Il se redressa brusquement, la sensation d'être observé s'intensifiant, mais lorsqu'il regarda autour de lui, il ne vit rien.

Qu'est-ce qui ne va pas ? Se pourrait-il que ma perception soit erronée ? se demanda Zhang Xiang.

Zhang Xiang contempla les morceaux de corps éparpillés au sol

; le sang avait déjà coagulé. Perturbé par la sensation qu’il venait d’éprouver, il ne parvint plus à dormir et décida de nettoyer. Il trouva plusieurs grands sacs-poubelle et y rassembla tous les morceaux de corps. Puis il alla à la cuisine, prit de l’eau et frotta les dernières traces de sang.

Soudain, un frisson lui parcourut l'échine. Il se retourna brusquement, mais il n'y avait rien derrière lui. Un sentiment d'angoisse commença à l'envahir ; il n'avait pas ressenti cela depuis des années. La peur humaine naît de l'inconnu ; on craint toujours ce que l'on ne connaît pas. Comme l'obscurité de la nuit, c'est une peur instinctive enfouie au plus profond de nous.

Mais Zhang Xiang était différent

; dès son plus jeune âge, il percevait les mystères du monde obscur. D'abord effrayé et mal à l'aise, il s'habitua peu à peu, en grandissant, aux créatures tapies dans l'ombre. À la fin du collège, il fit une rencontre inattendue avec un maître. Remarquant son intelligence hors du commun et son physique exceptionnel, ce dernier le prit comme disciple et lui enseigna non seulement la magie et les incantations taoïstes, mais aussi des techniques martiales exceptionnelles. Ce maître continua de l'instruire sans relâche jusqu'à la fin de ses études universitaires.

Durant ses années universitaires, Zhang Xiang aida un camarade possédé par un esprit vengeur. Reconnaissant, ce dernier lui offrit un festin et une récompense substantielle. Dès lors, Zhang Xiang comprit qu'il pouvait tirer profit de ses nouvelles connaissances. Il voyagea ensuite avec son maître dans les régions ethniques minoritaires du Yunnan et du Guizhou, où il acquit des compétences peu conventionnelles. Au moment même où il pensait avoir surpassé son maître, ce dernier devint sa première victime.

Aucun esprit vengeur ni fantôme maléfique ne pouvait prendre le dessus en sa présence, et peu à peu, la peur disparut. Mais quand cette sensation revint-elle ? Peut-être à l'apparition de ce maudit Lin Feng. Dès qu'il le vit, il sut que quelque chose clochait chez lui. Une aura mortelle l'entourait, et pourtant, il était vif et énergique. Plus terrifiante encore était la femme qui aidait Lin Feng ; ces fantômes maléfiques s'enfuirent à sa vue. Cela le força à reconsidérer Lin Feng, un homme dont les compétences taoïstes étaient pour le moins rudimentaires.

Mais maintenant ? Pourquoi avoir peur ? Ce maudit Lin Feng n'est pas là, et cette femme non plus. La maison est silencieuse ; la faible lumière ne peut rien dissimuler.

« Ça ne peut pas continuer comme ça », pensa-t-il. Zhang Xiang fouilla dans l'armoire et en sortit un talisman

; il voulait voir ce qui causait le problème.

Il éteignit les lumières, alluma une bougie rouge et sortit une épée en bois de pêcher. Il aspergea d'eau le salon et plaça la bougie au centre. Il prit un long talisman, l'enfila sur l'épée, l'alluma au-dessus de la bougie, puis se mit à tourner autour, les yeux fermés, en récitant des incantations.

Après avoir tourné en rond à plusieurs reprises, il plaça l'épée entre ses sourcils et ouvrit brusquement les yeux. Il n'y avait pas un souffle de vent dans la pièce, mais la flamme de la bougie s'étira soudain et vacilla vers la gauche, comme guidée par une force invisible.

Zhang Xiang tourna précipitamment la tête vers sa gauche, où se tenait une personne. Ces yeux, ces sourcils, étaient sans aucun doute ceux de Xiao Qing.

Il poussa un soupir de soulagement en reconnaissant Xiao Qing. Il est normal que les âmes des défunts ne soient pas encore complètement formées, et qu'ils ne puissent donc pas se voir. Généralement, au bout de sept jours, une fois les trois âmes réunies, il pourra les voir.

Mais il pressentait vaguement que quelque chose clochait. Il regarda Xiao Qing et fut immédiatement choqué.

Le corps de Xiao Qing était entièrement enveloppé d'une aura concentrée et inflexible, qui ne montrait aucun signe de dispersion. Ce n'était pas possible si vite

; soit l'âme se disperse à la mort, soit elle ne se disperse pas au moment du décès. Si elle ne s'était pas dispersée, il l'aurait vu immédiatement. Même si elle s'était dispersée, il était impossible de rassembler les fragments de son âme aussi rapidement

; à peine plus de deux heures s'étaient écoulées depuis sa mort. Il était minuit

; comment avait-elle pu les retrouver si vite

?

Zhang Xiang sentit la sueur perler sur son front et tomber au sol dans un léger bruit. Il réalisa alors à quel point il était nerveux, au point de transpirer abondamment.

Xiao Qing leva lentement la tête et le fixa intensément. Elle se contenta de lever la tête sans faire d'autre mouvement, pas même lever le petit doigt.

Mais Zhang Xiang sentit une panique terrifiante lui étreindre la poitrine. Il tenta désespérément de se calmer, mais son cœur continuait de s'emballer. Pourquoi ? se demandait-il sans cesse. C'était un signe de danger, mais il n'avait jamais eu peur des fantômes en toutes ces années, alors pourquoi était-il si terrifié aujourd'hui ?

Il se creusa la tête, essayant de se rappeler ce qui avait mal tourné. Soudain, il se souvint avoir observé attentivement le corps de Xiao Qing avant de la dépecer. Sur son bras droit, il y avait une petite marque, semblable à une tache de naissance, d'une forme assez étrange. Maintenant qu'il y pensait, elle ressemblait à la tête de fantôme de jade que l'on portait souvent à la ceinture comme protection.

Qu’est-ce que cela signifie ? Zhang Xiang fouilla dans sa mémoire. Il se souvint des paroles de son maître : qu’elle était une femme choisie par un fantôme.

C'est vraiment horrible. J'ai trompé un fantôme et tué la femme qu'il convoitait. N'importe qui serait malheureux d'être trompé, même un fantôme, qui ne serait sans doute pas content non plus. Même si cette femme n'était qu'une prostituée, il était quand même très malheureux.

Zhang Xiang jeta un coup d'œil autour de lui, mais ne vit rien. Pourtant, l'aura glaciale s'intensifiait. Il comprit que la menace ne venait pas de cette femme, mais d'ailleurs. Peut-être était-ce ce malheureux fantôme trompé. Mais, qu'il s'agisse de sa malchance ou de celle de ce fantôme, il n'avait plus envie d'enquêter davantage.

Car il se trouvait face à quelqu'un d'invisible, capable de laisser une marque sur le bras d'une femme. Cette expression indiquait qu'il n'était pas un fantôme récemment décédé ; au contraire, elle révélait sa grande puissance. Il savait dissimuler son aura spectrale, capable d'échapper au regard de ceux qui possédaient des « yeux yin ». C'était une figure dangereuse tapie dans l'ombre, capable d'ôter la vie à quiconque à tout instant.

Zhang Xiang aurait voulu se gifler d'avoir trompé un tel homme. Il était tellement excité en voyant que la peau de la femme était parfaite pour fabriquer de la «

peau de cadavre Yin

» qu'il avait complètement oublié les paroles de son maître.

Volume 2, Chapitre 36 : La Mariée Fantôme (4)

La femme demeurait immobile, tout comme Zhang Xiang. Mais il avait l'impression que ses organes internes étaient exposés à l'air, glacés et dépourvus de chaleur. Une sueur froide lui coulait le long de l'échine, collante et désagréable. L'immobilité persistante de Xiao Qing intensifiait la pression, une sensation d'oppression qui semblait venir de nulle part.

« Ça ne va pas se passer comme ça », pensa Zhang Xiang. « Je ferais mieux de frapper le premier. » Il fit tournoyer son épée en bois de pêcher, prêt à charger. Mais à peine eut-il fait un pas qu'une main l'agrippa par le cou et le souleva dans les airs.

Il ne voyait rien devant lui, il sentait seulement sa gorge se serrer. L'épée qu'il tenait à la main s'avança faiblement, mais tout tomba dans le vide.

Zhang Xiang sentit ses forces l'abandonner peu à peu. Sa vision se brouilla et le mot « vengeance » lui traversa soudain l'esprit ! Il venait d'étrangler Xiao Qing à mort, et voilà qu'il allait être étranglé par quelqu'un d'autre. Et il n'avait même pas vu son visage ; c'était l'humiliation suprême. Mais qui lui avait dit d'être aussi inconscient de la situation et de tromper ainsi une femme qu'il n'aurait pas dû tromper !

Alors que Zhang Xiang pensait mourir, sa gorge se relâcha et son corps s'écrasa au sol dans un bruit sourd. Malgré la douleur de la chute, il était fou de joie d'avoir été miraculeusement sauvé, mais en même temps, un profond malaise l'envahissait.

« Qui êtes-vous ? » cria Zhang Xiang d'une voix rauque. Sa voix était si rauque qu'il avait du mal à y croire lui-même ; la peur l'avait rendue sèche et éraillée.

Aucun bruit ne l'entourait, et tout semblait identique à avant. Zhang Xiang déglutit difficilement. Une peur qu'il n'avait pas ressentie depuis longtemps se déchaîna alors, telle une succession de vagues s'écrasant au plus profond de son âme.

« Qui êtes-vous ? » La voix de Zhang Xiang tremblait violemment, déjà au bord des larmes. La terreur qu'il ressentait l'empêchait de maîtriser ses émotions.

L'air ambiant se figea soudain, un froid glacial s'abattant sur cette petite pièce, comme si un hiver rigoureux s'était abattu prématurément. Zhang Xiang jeta un regard prudent autour de lui. L'épée en bois de pêcher, tombée au sol, se releva d'un bond puis se brisa en deux avec un craquement. Zhang Xiang prit appui sur le sol et recula lentement.

Il sentait que la chose était juste devant lui, face à lui.

Dans une légère brume, une ombre indistincte apparut près de Xiao Qing, restée immobile. Les muscles de son visage se contractèrent soudain

; on aurait dit un sourire, mais pour Zhang Xiang, c’était plutôt un sanglot. Son apparence était incroyablement étrange

; quelque chose semblait briller dans ses yeux, comme deux étoiles scintillantes dans l’obscurité. La fenêtre, qui était ouverte, se referma brutalement.

Xiao Qing leva lentement la main droite, et l'ombre blanche leva également le bras. Leurs mains semblèrent s'entrelacer, leur posture élégante et gracieuse, telle celle de deux amoureux sur le point d'entrer sur la piste de danse. Puis, sans un bruit, ils s'avancèrent silencieusement vers Zhang Xiang.

Lorsqu'ils atteignirent Zhang Xiang, l'ombre blanche était devenue nette.

Un visage beau et raffiné, émacié et pâle, teinté d'un bleu maladif. Sa main était serrée dans celle de Xiao Qing ; en d'autres circonstances, on les aurait pris pour un couple magnifique. Mais à présent, l'homme était d'une pâleur cadavérique et le sourire de la femme était inquiétant. Zhang Xiang était déjà paralysé par la peur. S'il lui en avait encore la force, il se serait déjà enfui, employant la meilleure des trente-six ruses.

L'homme sourit d'un air sinistre et dit : « Vous avez du culot, vu votre passé. Vous avez même osé toucher la femme sur laquelle j'ai libéré le "Sceau du Roi Fantôme" ! »

Zhang Xiang balbutia : « Je... je... » Il était tellement nerveux qu'il ne parvenait pas à formuler une réponse cohérente.

L'homme répondit froidement : « Que voulez-vous dire par "et moi alors" ? Vous osez toucher à ma femme, et vous avez peur que je vous cause des ennuis ? À en juger par vos agissements tout à l'heure, qu'est-ce qui vous est arrivé ? »

Zhang Xiang pointa soudain l'homme du doigt et dit : « Toi... tu es le Roi Fantôme ? »

L'homme, avec un air suffisant, a dit : « Pas mal ! »

Zhang Xiang était au bord de l'effondrement. Il avait inexplicablement provoqué le Roi Fantôme

; il était incroyablement malchanceux. Il s'écroula au sol, perdant toute volonté de résister. Il connaissait la puissance du Roi Fantôme

; même face à lui, il ne ferait peut-être pas le poids. Toute résistance ne ferait qu'attiser la fureur du Roi Fantôme et entraînerait une mort encore plus atroce.

En voyant le visage blême de Zhang Xiang, le Roi Fantôme sembla lire dans ses pensées et dit à voix basse : « Je ne te tuerai pas ! Tu es encore très utile ! »

Zhang Xiang avait peine à croire qu'il avait réussi à s'échapper. Mais il se demanda comment le perfide et cruel Roi Fantôme avait pu le laisser partir si facilement. Il devait avoir des méthodes encore plus terrifiantes à lui infliger, et il subirait certainement un sort pire que la mort. Il valait mieux pour lui mourir maintenant.

Pensant à cela, Zhang Xiang ferma les yeux, ignorant le Roi Fantôme, prit une longue inspiration et dit : « Donnez-moi une mort rapide, pourquoi me torturer ainsi ! »

Le Roi Fantôme rit et dit : « Sais-tu ce que je veux que tu fasses ? »

Zhang Xiang secoua la tête.

Le Roi Fantôme dit : « Je vois que vous êtes impitoyable et efficace. Il manque un membre à mes "Sept Gardes Impériaux", et je veux que vous les rejoigniez ! »

Zhang Xiang fixa le Roi Fantôme d'un regard vide, laissa échapper un rire misérable et dit : « Autant me tuer. Je ne veux pas être votre subordonné ! De plus, je suis l'un des "Sept Serviteurs" ! »

Le Roi Fantôme fit « Oh » puis ajouta : « Que dirais-tu de pardonner et d'oublier le passé si tu rejoignais les Sept Gardes Impériaux ? J'ai toujours accordé une grande importance au talent ! » Après ces mots, le Roi Fantôme esquissa un sourire significatif et son visage pâle sembla reprendre des couleurs.

Zhang Xiang cracha et dit fermement : « Non ! »

Le Roi Fantôme, le visage déformé par la rage, les sourcils froncés, serra les dents et dit : « Tu ne veux vraiment pas te joindre à nous ? Sais-tu quelles seront les conséquences de ton refus ? »

Zhang Xiang ferma les yeux et resta silencieux.

Le Roi Fantôme éclata soudain d'un rire glacial et s'exclama : « Quel culot ! Peu importe que tu ne sois pas d'accord. Personne ne m'empêchera de faire ce que je m'apprête à faire. Même si tu ne peux rejoindre les Sept de ton vivant, je ferai en sorte que tu le fasses après ta mort. » Après une pause, le Roi Fantôme reprit : « Tu n'aimes vraiment pas cette femme ? Je vous ai vus très proches tout à l'heure, alors je vous ai laissé l'épouser. Tu devrais me remercier d'avoir rendu ce mariage possible ! » Sur ces mots, il éclata d'un rire tonitruant.

Les rires tonitruants agressèrent les tympans de Zhang Xiang. Ce dernier était complètement abasourdi. Il savait quelles seraient les conséquences s'il acceptait d'épouser cette femme.

Volume 2, Chapitre 37 : La Mariée Fantôme (5)

Zhang Xiang savait que, qu'il soit contraint de rejoindre les « Sept Gardes Impériaux » ou d'épouser Xiao Qing, un fantôme, les conséquences seraient les mêmes : il ne pourrait jamais changer le cours de sa vie.

Le mot «

御前

» signifiait à l'origine présage ou signe avant-coureur. Il fait référence à des phénomènes spirituels subtils qui se manifestent avant la survenue d'une catastrophe ou d'un événement majeur.

Par exemple, si vous marchez dans la rue la nuit et qu'une peur indescriptible vous saisit soudainement ou que vous ressentez un frisson, il s'agit de ce que l'on appelle la rencontre avec le «

vent de Gozen

». Le Gozen apparaît sous la forme du vent. À l'origine, le Gozen est un esprit maléfique, mais on croit qu'il apporte de grandes malédictions et, de ce fait, il est craint depuis l'Antiquité.

Ce groupe de sept personnes fut donc connu sous le nom de Garde Impériale des Sept. Les lecteurs de mangas et les connaisseurs de l'histoire japonaise savent que la «

Garde Impériale des Sept

» est apparue à Mihara, dans la préfecture d'Hikarishima, au Japon. On trouve également des traces de sept personnes déguisées en moines aperçues à Tokuyama, dans la préfecture de Yamaguchi.

On raconte que quiconque aperçoit les Sept Chevaliers est voué à mourir, surtout ceux qui enlèvent des femmes et des enfants. C'est pourquoi la population est terrifiée et n'ose plus sortir la nuit. Une méthode pour éviter de les croiser consiste à marcher les pouces serrés, mais son efficacité est aléatoire. À l'heure actuelle, mis à part éviter de voyager la nuit, il n'existe aucun autre moyen efficace de les échapper

!

Cependant, peu de gens savent que la « Garde impériale de sept personnes » est apparue pour la première fois dans la Chine ancienne, bien plus tôt qu'au Japon.

En réalité, le prototype le plus ancien de «

Sept personnes devant l'empereur

» fait référence aux «

Sept étoiles tueuses

» (une autre théorie suggère qu'il s'agit de la «

Grande Ourse

», associée à la mort, aux meurtres et à d'autres événements funestes

!). Ces «

Sept étoiles tueuses

» sont dispersées en sept groupes, et lorsqu'elles se rassemblent, elles n'en forment plus qu'une.

L'exemple le plus célèbre de ce principe dans l'Antiquité est celui de Zhang Xianzhong, chef de bandits de la dynastie Ming, qui fit ériger la « Stèle des Sept Meurtres » : « Le Ciel crée toutes choses pour nourrir l'homme, mais l'homme n'a pas la vertu de le remercier. Tuez ! Tuez ! Tuez ! Tuez ! Tuez ! Tuez ! Tuez ! » Cette inscription glaçante illustre parfaitement le principe des « Sept Meurtres ».

La légende des « Sept Guerriers devant l'Empereur » trouve son origine dans la bataille entre l'Empereur Jaune et Chi You, le premier des « Sept Tueurs » de la Chine antique. Ce guerrier était d'une puissance et d'une cruauté extrêmes. De plus, il est considéré comme le créateur du premier zombie de la Chine antique, et probablement du monde.

Le premier zombie recensé en Chine est Hanxiao, la fille de l'Empereur Jaune. La légende raconte que Chiyou jeta un sort à l'Empereur Jaune avant sa mort, dont la nature demeure inconnue. Cependant, affaibli considérablement par l'Empereur Jaune après avoir lancé ce sort, Chiyou vit sa puissance fortement diminuée, et Hanxiao devint ainsi un zombie après sa mort. Depuis, la plupart des zombies seraient issus de la lignée de Hanxiao.

Maintenant que le Roi Fantôme veut que Zhang Xiang rejoigne les «

Sept Tueurs

», cela ne revient-il pas à le rendre incapable de mourir ou de vivre pour le restant de ses jours

? Comment pourrait-il accepter cela

?

Le concept de «

mariage fantôme

» l’effrayait également. Le mariage fantôme, aussi appelé mariage posthume, se pratique encore occasionnellement en Chine moderne. Généralement, l’un des conjoints est un fantôme et l’autre un être humain.

Zhang Xiang était au comble du désespoir. Il se résolut à se mordre la langue et à se suicider pour mettre fin à ce supplice sans fin. Mais à peine eut-il ouvert la bouche que le Roi Fantôme lui saisit le menton. Malgré tous ses efforts, il ne put fermer ses dents, et encore moins se mordre la langue pour se donner la mort.

Le Roi Fantôme ricana et dit : « Quelqu'un comme toi a peur ? Quelqu'un comme toi a peur de ne pas pouvoir renaître après la mort ? Les choses que tu as faites suffisent à te faire souffrir en enfer pendant cent vies ! »

Zhang Xiang était complètement effondré ; ses dents claquaient de façon incontrôlable, sans qu'elles puissent se toucher. Il avait l'air absolument ridicule, et des larmes et des morves coulaient sur son visage.

Le Roi Fantôme éclata d'un rire sonore, mais avant même que celui-ci ne s'éteigne, Zhang Xiang fut soudainement submergé par une vague de faiblesse

; il était incapable du moindre mouvement. Il comprit aussitôt avec désespoir que tout était perdu, puis sa conscience se brouilla et il ne se souvint plus de rien.

Zhang Xiang gisait raide sur le sol. Le Roi Fantôme sourit avec satisfaction, fit un léger geste de la main, et Xiao Qing, qui se tenait à ses côtés, disparut soudain comme une volute de fumée. Puis le Roi Fantôme disparut à son tour. La maison entière fut plongée dans l'obscurité la plus totale, comme si de rien n'était.