Nubes ebrias, luna ligeramente dormida

Capítulo 10

Entonces, para mi total asombro, Erlinzi sacó lentamente una flauta de jade de su manga, me sonrió profundamente y, justo cuando estaba a punto de desmayarme, comenzó a tocar una melodía desconocida, cuya conmovedora belleza me dejó completamente desconsolada. ¡Oh, no! ¿Qué le pasa a este mundo? ¿Acaso no es un gran general? ¿Hasta un gran general conoce estas historias románticas?

Nubes ebrias y luna ligeramente dormida (Edición revisada) Volumen uno: Cuando nos conocimos, todos estábamos alegres - El examen imperial

Número de palabras del capítulo: 3454 Última actualización: 08-12-20 15:50

Examen Imperial

Bajo la imponente presencia de Erlinzi, y con la expresión justa pero impotente de Longhuli, cerré los ojos y me bebí de un trago la copa de vino que tenía llena.

¡Estaba tan picante! Me atraganté un rato, luego bebí un gran vaso de agua hasta que mi garganta se sintió un poco mejor. Empecé a sentir la cabeza pesada, el estómago caliente y ardiente, pero también un poco excitada. Tenía la cara enrojecida, pero la fresca brisa nocturna que entraba por la ventana me resultaba muy reconfortante. Me di la vuelta, me arrodillé en el mullido sofá y me apoyé contra la ventana.

¡Qué belleza! La luna brillante cuelga en el cielo azul oscuro, como seda, su reflejo resplandece en el lago turquesa, su luz plateada brilla en la quietud. Faroles rojos cuelgan a lo largo de ambas orillas, como dos dragones rojos que se pierden en la distancia hasta que sus sombras rojas se difuminan y desaparecen. Bajo los faroles, se puede ver que los sauces llorones de la orilla están cubiertos de tiernas hojas verdes, que danzan con gracia al viento. Los melocotoneros entre los sauces están en plena floración, y aunque las flores de melocotón no están en plena floración por la noche, sus pequeños capullos son especialmente encantadores bajo la luz roja. Varias barcas pintadas flotan en el lago, sus luces centellean, el sonido de las cítaras perdura, las canciones llenan el aire y las risas resuenan en él... Nunca imaginé que vería una escena tan hermosa en mi vida, bulliciosa pero no ruidosa, tranquila pero no silenciosa.

"¡Es igual que el río Qinhuai, con sus sonidos de remos y faroles!", murmuré para mí mismo, y luego me reí entre dientes, olvidando momentáneamente dónde estaba.

"Tercer hermano, tercer hermano, ¿estás bien?" Sonaba como la voz de un zorro.

Me giré para ver de dónde venía la voz. Sí, era realmente guapo, con rasgos perfectos, un rostro perfecto y una larga melena negra. No pude evitar extender la mano, pero me detuve a menos de dos centímetros de su cara. Retiré la mano, me sequé suavemente la frente, que cada vez ardía más, y dije con una sonrisa tonta: «Llámame... Qianqian».

"¿Qianqian?"

"Sí." Asentí solemnemente, luego me di la vuelta y me senté obedientemente en el mullido sofá, extendiendo la mano para coger de nuevo la copa de vino.

Fox retiró las copas de vino de la mesa antes de que yo pudiera hacerlo, y luego se giró para mirarme. Sus ojos color melocotón estaban llenos de mensajes indescifrables, pero su voz era inusualmente suave cuando preguntó: «Tercer hermano, ¿a quién crees que se debería recomendar para el puesto de Prefecto de Abastecimiento de Granos?».

¿El Ministro de Abastecimiento de Granos? Parpadeé varias veces y tardé un rato en recordar que ese puesto existía. "Ah, claro, el puesto de Ministro de Abastecimiento de Granos está vacante, pero ¿por qué recomendar a alguien? No es una buena recomendación, no es una buena recomendación". Agité la mano con entusiasmo mientras hablaba. Nunca aprenden la lección. La última persona que recomendaron se metió en problemas, ¿por qué ya están pensando en recomendar a otra?

—¿Qué más piensas, Tercer Hermano? —preguntó el zorro con pereza, pero un destello de astucia brilló en sus ojos.

«El sistema de recomendación de funcionarios para nombramientos ha propiciado el nepotismo. Es imposible investigar a fondo las aptitudes y el carácter de cada persona. A la larga, esto acabará generando un gobierno sobredimensionado e ineficiente, así como la formación de intrincados grupos de poder. Las consecuencias son evidentes a juzgar por el pasado, así que…» Eructo satisfecho y me puse de pie con dificultad.

"¿Así que lo que?"

“¡Así que es el sistema de exámenes imperiales!”, dije con naturalidad, poniendo los ojos en blanco ante el zorro.

«¿El examen imperial?» Dos rostros desconcertados. Ya habían visto la expresión impasible de Erlinzi muchas veces, así que no les molestaba. Pero era la primera vez que veían al zorro tan tonto; tan mono, jajaja.

—Sí, el examen imperial —asentí solemnemente de nuevo y luego expliqué con un ceceo—: El llamado examen imperial es un sistema para seleccionar funcionarios mediante exámenes. Se llama examen imperial porque está dividido en materias para la selección de funcionarios.

Me sirvieron una taza de té. Sin dudarlo, la tomé y me la bebí de un trago. Al extender la mano para devolverla, alcancé a ver vagamente la expresión de alegría de Erlinzi y el brillo en los ojos de Longhuli.

"Tercer hermano, por favor, continúa, ¿de qué se trata exactamente este sistema de exámenes imperiales?"

Cerré los ojos y me froté la frente. ¡Dios mío, qué sueño tenía! Me senté y me apoyé en la mesa, continuando aturdida: «Los exámenes imperiales se celebraban cada tres años y estaban abiertos a todas las personas instruidas y talentosas del país, independientemente de su estatus social o linaje. Los exámenes se dividían en cuatro niveles: el examen provincial, el examen prefectural, el examen provincial y el examen de palacio. Los tres primeros del examen provincial pasaban al examen prefectural, los diez primeros del examen prefectural al examen provincial, y los veinte primeros del examen provincial al examen de palacio, que era presidido por el propio emperador. Tras el examen de palacio, el emperador decidía la clasificación de los candidatos aprobados. Se seleccionaban los diez primeros, y los tres primeros eran anunciados públicamente y nombrados directamente para cargos oficiales. El resto se consideraba caso por caso. Todos los que aprobaban los exámenes imperiales eran llamados colectivamente discípulos del emperador».

¿Por qué solté todo lo que estaba pensando cuando estaba aburrido hace unos días? 5555, tengo la cabeza muy mareada.

«¿Un discípulo del Emperador?» Los ojos del zorro estaban fijos en mí, brillando intensamente como dos piedras de obsidiana de la más alta calidad. Contra su ropa negra, resplandecían como estrellas, haciendo imposible apartar la mirada.

"Ehm...eso significa... que son tus alumnos... no se apellidan Gu... no se apellidan Han." Me quedé mirando al zorro, absorto en mis pensamientos durante un buen rato, tragando saliva varias veces antes de empezar a hablar sin sentido. No puedo más, se me cierran los ojos, me pesa mucho la cabeza, necesito dormir.

"¡Joven amo, joven amo, despierte!"

"Cállate." ¿Por qué siempre hay alguien zumbando a mi alrededor cuando quiero dormir?

"Joven amo, levántese rápido o se perderá la sesión judicial de la mañana."

¿La sesión judicial de la mañana? ¿La sesión judicial de la mañana? Ah, ya recuerdo. Solo tengo un día libre, y parece que hoy hay una sesión judicial por la mañana. Puedes llegar tarde al trabajo, pero no puedes llegar tarde al juzgado. Esto no es ninguna broma. Me levanté de la cama de un salto, completamente despierto, aunque todavía me dolía la cabeza y la sentía pesada. ¿Pero quién me dijo que bebiera alcohol?

¿Bebiendo? ¿Resaca? Ahora lo recuerdo.

"Cui'er, ¿cómo volví a la mansión anoche?" Me cepillé los dientes con mi cepillo de dientes casero, me lavé la cara y luego estiré los brazos para que Cui'er me ayudara a cambiarme de ropa, preguntando con una ligera vacilación.

El supuesto cepillo de dientes era un diseño que dibujé para un cepillo de dientes del siglo XXI, que Zhang De mandó fabricar. Como no tenía cerdas suaves, usé un paño de algodón para reemplazarlas, lo mojé en sal y me limpié los dientes frotándolo. Si bien el resultado era muy inferior al de un cepillo de dientes de verdad, era mejor que enjuagarse. Ay, las condiciones de vida aquí son realmente atrasadas. Ducharse está bien, pero usar el inodoro es increíblemente difícil.

—Joven amo, no puede volver tan tarde. Cui'er estaba muy preocupada. Esperó y buscó, pero no pudo encontrarlo. Casi envió a los guardias a buscarlo. Cuando finalmente lo vio, estaba borracho. Estaba aferrado a la cortina del carruaje del general Mu y se negaba a bajar. Más tarde... La muchacha ya estaba vestida de sirvienta y era muy habladora. Una vez que empezaba a hablar, no paraba. Pero a pesar de su locuacidad, seguía siendo tan rápida y eficiente como siempre.

¿Qué pasó después? ¿Le arrancaron la cortina del carruaje? ¡Dios mío! Sabía que beber nunca trae nada bueno. Seguro que Erlinzi se reirá a carcajadas de mí hoy en el juzgado.

Cui'er me miró extrañada, dudó un instante y luego dijo: «Sí, al general Mu se le puso la cara verde. El joven amo da mucho miedo cuando está borracho. Cui'er quería que Yunhui lo llevara de vuelta a su habitación, pero fue ese... ese joven amo que vi en la sala de música quien lo llevó». Después de hablar, Cui'er me miró con vacilación y su cuerpo tembló ligeramente como si recordara algo: «Ese joven amo, tenía los ojos tan aterradores y una expresión tan espantosa».

¿Qué? ¿Ese zorro me llevó de vuelta a mi habitación? ¡Maldita sea! ¿En serio entró a mi habitación mientras estaba borracha? ¿Acaso un zorro cree que puede irrumpir así como así en el dormitorio de una señorita? Por suerte, mi habitación estaba limpia y ordenada, sin cosméticos ni cosas de chicas, ¡si no, estaría muerta!

Mis preocupaciones anteriores no eran infundadas en absoluto. Me encontré con Mu Qinglin fuera de la segunda puerta del palacio. Ese tipo tenía una sonrisa astuta en el rostro e ignoró por completo mi mirada fría. Insistió en caminar a mi lado hacia el Salón Qianqing. "¡Vaya, el Primer Ministro Yun camina como el viento hoy! ¡Está completamente diferente a anoche!"

Lo miré con furia y seguí caminando rápidamente hacia adelante, queriendo dejar a ese tipo muy atrás.

"Oye, Yunxiang, ¿cuándo vamos a tomar algo juntos? ¡He oído que Yunxiang tiene una capacidad increíble para el alcohol, jaja!"

Al ver su cara, que se reía tanto que le temblaba, me dieron ganas de darle una bofetada tan fuerte que no pudiera volver a mostrar su rostro en público.

"Ay, Dios mío, he oído que el primer ministro Yun domina todas las artes, incluyendo la música, el ajedrez, la caligrafía y la pintura. Lo admiro desde hace mucho tiempo..."

"¡Erlinzi!", le sonreí dulcemente a Mu Qinglin, interrumpiéndolo a mitad de la frase. Me alegró ver cómo se le contraía el rostro al oírme llamarlo "Erlinzi", y su sonrisa burlona ya no pudo contenerse.

«Erlinzi, tu cara se arruga mucho cuando sonríes. Podrías atrapar fácilmente a unos cuantos mosquitos en esa arruga. En verano, puedes sonreírme más, pero ahora no hay ni Erlinzi ni mosquitos, así que mejor deja de sonreír». Si no muestras tu poder, la gente pensará que eres Garfield.

Efectivamente, Mu Qinglin dejó de sonreír obedientemente y su rostro se contrajo.

—Erlinzi —apenas había terminado la mitad de la frase cuando de repente se abalanzó hacia mí, apareciendo justo delante en un instante. Su velocidad era vertiginosa; solo sentí un borrón, ni siquiera vi cómo llegó hasta allí. Un rostro magnificado apareció ante mí, y una voz llena de dientes apretados me susurró al oído: «¡Tercer hermano, no te atrevas a volver a llamarme con ese maldito nombre!».

"¡Ay, hermano menor, me estás amenazando y acosando! ¡Se lo voy a contar al hermano mayor!", dije con tono lastimero.

El rostro de Mu Qinglin se contrajo violentamente varias veces. De repente, como si hubiera tenido una idea, rió como un tonto enamorado y me miró de arriba abajo: «Tercer hermano, ¿alguien te ha dicho lo que hiciste anoche?». Tras decir esto, me sonrió con una mueca astuta. Su expresión taimada era casi tan astuta como la que Long Huli había aprendido.

¿Y qué si arranqué la cortina de tu carruaje? ¿Cuánto vale eso? ¿Me amenazas por algo tan insignificante? ¿Acaso sigo siendo Lin Qianqian? Pero viendo la cara de suficiencia y sonrisa burlona de Er Linzi, ¿acaso hice algo aún más vergonzoso?