Nubes ebrias, luna ligeramente dormida

Capítulo 117

Nubes ebrias y luna ligeramente dormida (Edición revisada) Volumen cuatro: Un dolor y resentimiento ocultos surgen al nacer la gran destrucción del paso de Cangqi

Número de palabras del capítulo: 6157 Hora de actualización: 08-12-24 13:00

Gran derrota en el paso de Cangqi

La pólvora llegó al día siguiente; no mucha, solo veinte paquetes redondos y esféricos que parecían minas terrestres, todos negros y muy negros. Junto a la pólvora venía un profesional, redondo y regordete, de piel ligeramente morena, con un rostro y una complexión que recordaban a minas terrestres. Parecía conocer bastante bien a Qinglin y, sin ninguna formalidad, se lanzó a una larga explicación, elogiando el poder de los paquetes de pólvora hasta un grado casi místico. Casi creí que esas veinte cosas negras eran las legendarias bombas atómicas. Además de él, la admiración del tipo de la "Gran Mina Terrestre" por Qinglin era claramente ilimitada; hablaba sin parar, sin dar oportunidad a nadie de interrumpirlo. Qinglin intentó interrumpirlo varias veces, pero él estaba completamente ajeno a todo, continuando su discurso divagante, jadeante, sin té y salpicado de saliva hasta que puse los ojos en blanco.

«Joven, ¿por qué pones los ojos en blanco? Déjame decirte la verdad. Nunca has oído hablar ni visto una bolsa de pólvora, pero es algo realmente bueno». El grandullón parecía bastante molesto por mis constantes gestos de exasperación. Tras soportarlo varias veces, finalmente dirigió la conversación hacia mí, hablando con rostro serio y expresión sumamente seria. Cuando dijo «es algo realmente bueno», su expresión y tono eran exactamente los de un típico hombre del noreste.

Asentí rápidamente, con expresión sincera y humilde, y le indiqué que continuara, con el corazón latiendo con fuerza por la risa contenida. En ese momento, no olvidé fulminar con la mirada a Erlinzi, asegurándome de que no revelara el secreto. Erlinzi me miró, con una expresión ligeramente dubitativa, pero un destello de diversión brilló en sus ojos.

"Qinglin, con esta buena sustancia, te garantizo que esos soldados de Ye Cang estarán aterrorizados, ¡o volarán por los aires o morirán de miedo!" Finalmente cambió de opinión y dio un resumen triunfal, luego se giró para mirarme como si me estuviera haciendo un favor y dijo por última vez con entusiasmo persistente: "¡Hermanito, te mostraré de qué estoy hecho!"

"¡Genial!" grité, y ya no pude contenerme, me agaché, me abracé el estómago y estallé en carcajadas. ¡Dios mío, ayúdenme! ¡Me muero de risa!

"Ah... tú... ella... ¿es una mujer?" La gran mina terrestre, ya no tan elocuente como antes, de repente empezó a tartamudear, a veces mirándome y señalándome, a veces mirando a Qinglin pero sin dejar de señalarme.

"Sí." Asentí con una sonrisa, mirando su rostro redondo, oscuro y tembloroso, y sentí que la vida era infinitamente bella y el mundo infinitamente maravilloso.

"Además, la idea y la fórmula para la pólvora fueron suyas." Erlinzi sonrió mientras miraba la enorme mina terrestre, hablando como si fuera lo más natural del mundo.

Esta vez, el rostro de la enorme mina terrestre ya no se limitaba a temblar y ponerse negro. Me miraba fijamente con los ojos muy abiertos, llenos de incredulidad, como si hubiera visto un monstruo. Tenía la boca abierta, pero no podía emitir ningún sonido.

Finalmente me puse de pie, crucé los brazos, tosí un par de veces y dije muy seriamente: "En realidad, tú tampoco estás nada mal. Has conseguido crear estos aparatos tan bonitos en tan poco tiempo".

Examinó cuidadosamente los paquetes de pólvora, luego asintió y lo felicitó: "Nada mal, nada mal en absoluto. A simple vista, parecen bastante buenos. Olvidé mencionar que le añadiste aserrín y mechas, ¿y de verdad se te ocurrió a ti?".

—¡¿Qué?! —gritó, con una expresión que pasó de la incredulidad a la absoluta ingratitud. Replicó furioso: —Sabías desde el principio que esto existía, pero olvidaste mencionarlo. ¿Sabes cuántas pruebas tuvimos que superar por esto? ¿Cuánto sufrimos todos?

"Eh, no quise no decirlo, ¡simplemente lo olvidé!" Me mordí el dedo, fingiendo inocencia, luego me acerqué a la gran mina terrestre y dije con astucia: "¿Eras muy inocente antes, y no usaste una mecha para evitarla durante la prueba, por eso estás así ahora?"

Pasó de estar ligeramente desconcertado a que su rostro se enrojeciera gradualmente, luego sus ojos se fijaron en mí, sus labios se contrajeron violentamente, y finalmente solo pudo pronunciar: "¡Quién es esta persona!".

Le dediqué una dulce sonrisa, luego me di la vuelta y me alejé. Tras dar un par de pasos, me detuve, me volví para mirarlo y le sonreí dulcemente, diciendo: "¡Inmortal!".

Tras decir eso, los ignoré, me reí tres veces y me alejé a grandes zancadas. No había ido muy lejos cuando oí vagamente a Qinglin detrás de mí, que parecía querer probar la potencia de la pólvora. Inmediatamente volví corriendo, se la arrebaté y miré fijamente a Erlinzi, diciéndole con urgencia: «Veinte ya es un número pequeño. Si fallan algunas, ¿cómo vamos a desperdiciarlas tan fácilmente?».

La enorme mina terrestre asintió con la cabeza, diciendo que así era cuando él la investigaba; no tenía un 100% de efectividad. Y al principio, como no comprendía el poder de la pólvora, si no hubiera escapado rápidamente cuando esta explotó de repente, probablemente habría muerto. Así que, sin pudor alguno, concluí que su tez oscura debía de ser por investigar la pólvora, ¡jeje!

Abandoné la idea de Qinglin de experimentar. En cuanto a cómo combinar la pólvora con la catapulta, eso era asunto suyo, al igual que la gran mina terrestre; no tenía nada que ver conmigo. Mientras ellos dos reflexionaban sobre estas cosas, yo deambulaba con Ye Feng a mi lado. Él nunca hablaba a menos que yo le preguntara.

El ejército partió temprano a la mañana siguiente. Esta vez, lo importuné sin cesar, incluso mencionando que se había usado pólvora, hasta que Erlinzi finalmente accedió a que lo acompañara al campo de batalla. Antes de partir, me rogó que no me alejara y que me quedara a su lado. Asentí con sinceridad, pero por dentro puse los ojos en blanco y saqué la lengua. Sin mencionar que tenía a Yefeng y Mumo a mi lado, yo misma no quería ponerme en peligro.

El ejército se detuvo a las afueras del paso de Cangqi, donde aún ondeaba la bandera blanca, una imagen cruda y desconcertante. Erlinzi, de pie frente a mí, ataviado con una armadura rojo oscuro, poseía rasgos llamativos y apuestos, y una presencia imponente, que irradiaba el aura de un gran general. Los soldados de Ye Cang que custodiaban el paso ya estaban en alerta máxima; tal vez comprendían que la guerra era inevitable y que las negociaciones habían sido una quimera desde el principio. Además, Qinglin había recibido ayer la noticia de que el ejército de Tianqing había rodeado el paso de Cangqi y marchado hacia el sur, capturando Quanzhou, al sur de Cangqi. Siempre he confiado en las habilidades de Xilan; el recuerdo de la caída de Sizhou permanece vívido. Es más, con el paso de Cangqi fuertemente fortificado por Ye Cang, las fuerzas de Quanzhou distaban mucho de ser suficientes para resistir al ejército de Tianqing, compuesto por 200.000 hombres.

¡Como muy tarde, una vez que caiga el Paso de Cangqi, el Rey Ye Cang retirará sin duda las 200.000 tropas que atacan Hanxing para salvar al país!

Qinglin, montado en su alto caballo castaño, hizo un gesto, y el general Chen Zhu dirigió a 50.000 soldados hacia la izquierda, mientras que otro general, cuyo nombre no recordaba, dirigió otro contingente hacia la derecha. El general Xu Dingyuan condujo a sus tropas al frente para formar una línea de batalla. Hacía tiempo que había oído hablar de la formidable destreza arquera del ejército de la familia Mu; para este ataque, la primera fila de soldados portaba escudos para proteger la formación, mientras que las filas traseras estaban armadas con arcos y flechas. Las catapultas ya habían sido llevadas al frente, al alcance del Paso de Cangqi, y estaban rodeadas por tropas de élite.

Bostecé, observando la enorme y oscura multitud que se desplazaba de un lado a otro. No entendía por qué los soldados que defendían el Paso de Cangqi no aprovechaban el caos para atacar. Si esperaban a que el enemigo formara sus líneas de batalla y arrasara la ciudad, ya no podrían atacar; sería un suicidio. No soy un experto en formaciones de batalla, y aunque el ejército estaba claramente formado, desde mi caballo no podía distinguir qué tipo de formación era.

"Xiao Ye, ¿qué te parece esto?" A mí no me parece nada en absoluto.

"Esta es la Formación de Flechas Asesinas del Lobo Celestial del General Mu."

¿Eh? ¿La Formación de Flechas Asesinas del Lobo Celestial? ¿Es Hami Dongdong? La voz de Ye Feng era tranquila, pero casi se me cae la mandíbula. Repetí la pregunta, todavía un poco mareada, mientras me giraba para mirar a Er Linzi. Claro, Er Linzi normalmente no me prestaba atención cuando estaba en el campo de batalla. La última vez en Sizhou, no nos habíamos visto en tanto tiempo, y ni siquiera me miró, mucho menos sonrió o me saludó. Así que tuve que confiar en mí misma. Miré la formación del ejército que tenía delante, intentando descifrarla mentalmente durante un buen rato, pero aún no podía distinguir la forma del Lobo Celestial.

«Xiao Ye, ¿estás bromeando? ¡Esta formación no se parece en nada al Lobo Celestial! ¡¿Qué es eso de Formación de Flechas Asesinas del Lobo Celestial?!» Inmediatamente dirigí mi atención a Ye Feng. Este chico es tan cruel, inventándose un nombre tan majestuoso e impresionante sobre la marcha. Es ridículo.

El joven, también a caballo, giró la cabeza para mirarme, con los ojos como si yo fuera un extraterrestre, y dijo con un leve movimiento de labios: "La Formación Asesina de la Flecha del Lobo Celestial del General Mu es conocida en los seis reinos".

¿Eh? ¿Entonces por qué no lo sé? ¿Por qué yo no lo sé, pero los seis reinos sí? Cuanto más hablaba, más misterioso e imponente se volvía. Soy su hermano y hermana, y ni siquiera yo lo sé, ¿cómo podrían saberlo los seis reinos? Además, ahora hay cinco reinos. Por favor, cuenta con los dedos antes de hablar, ¿de acuerdo? Pensando en esto, le lancé a Ye Feng una mirada desdeñosa.

El joven bajó la mirada apresuradamente y se volvió, mirando fijamente al frente, y dijo con voz fría e indiferente: "La ciudad de Wangzhou es tan sólida como una roca, y al final, fue esta Formación Asesina de la Flecha del Lobo Celestial la que logró atravesar la ciudad".

"¡Ah, ya veo!" Asentí al oír esto. "No me extraña entonces." Cuando me apresuré a ir a Wangzhou para rescatar a Xilan, oí que los tres ejércitos habían estado atacando Wangzhou durante muchos días sin lograr un avance. Más tarde, Xilan resultó herido, lo que complicó aún más las cosas. Después de eso, caí en coma y, naturalmente, no supe cómo se desarrolló la batalla finalmente. Sin embargo, cuando desperté, Qinglin ya había regresado con éxito a la capital. Me pareció oír a alguien mencionar que la caída de Wangzhou se debió al despliegue de tropas del general Mu. Pero en ese momento, había demasiadas cosas que hacer. Un momento descubrí mi identidad, al siguiente el zorro me propuso matrimonio, y luego Xiaobai me secuestró del palacio. Más tarde, fui a Xiuruo y no tuve tiempo de investigar más.

Mientras reflexionaba sobre esto, los tambores de guerra resonaron con fuerza. Levanté la vista y vi una gran mina terrestre junto a la catapulta, aparentemente manipulando la conexión entre la pólvora y la catapulta. Más lejos, los soldados de Ye Cang en el Paso de Cangqi también parecían estar listos para la batalla. La supuesta defensa de una ciudad no era más que mantener las puertas bien cerradas y colocar formaciones de flechas y piedras para impedir que el enemigo se acercara, pero con las pólvoras, todo cambió.

Cuando la primera carga de pólvora voló en un elegante arco hacia las altas murallas y puertas del Paso de Cangqi, sentí un vuelco en el corazón. Para ser sincera, nunca había visto bombas de pólvora en persona; solo las había visto en la televisión. Ahora, presenciar sus efectos en vivo, y con esta pólvora de alguna manera conectada a mí, ¿cómo no iba a sentirme nerviosa, emocionada o atenta?

La distancia era perfecta, la trayectoria hermosa, la velocidad vertiginosa y el aterrizaje preciso. Instintivamente, me tapé los oídos con las manos, cerré los ojos con fuerza y apreté los dientes, esperando aquel histórico estallido. En el invierno sin sol, incluso el viento se sentía frío. Esperé, castañeteando los dientes, pero no oí nada inusual.

¡Uf, qué derrota aplastante! Solté la cuerda, abrí los ojos y negué con la cabeza al ver a Erlinzi alejarse. ¡Qué mal comienzo, Erlinzi! El camino hacia la invención está, sin duda, lleno de obstáculos.

Era evidente que lo que había dicho antes el hombre de la gran mina terrestre era cierto. Había mencionado que las pruebas no siempre tenían un éxito del 100%, así que no se sentía avergonzado en absoluto, pues estaba preparado mentalmente. Cuando lo miré, ya había colocado el segundo paquete explosivo.

El mismo arco elegante, la misma distancia perfecta, la misma velocidad moderada, el mismo punto de aterrizaje preciso... esta vez, antes de que pudiera siquiera cerrar los ojos y taparme los oídos, se oyó un estruendo ensordecedor y una espesa humareda negra salió de la puerta de la ciudad del Paso de Cangqi. Casi me caigo del caballo del susto. Cuando volví a sentarme, solo pude sonreír tontamente con la boca abierta. ¡Dios mío, funcionó! ¡Y el objetivo era perfecto! Solo que pareció explotar un poco antes de tiempo, así que el efecto se redujo a la mitad; no derrumbó la puerta de la ciudad de un solo golpe.

Los soldados que custodiaban el Paso de Cangqi, tras un breve momento de conmoción e incredulidad, reaccionaron y el caos estalló en la puerta de la ciudad. Mientras tanto, las grandes minas terrestres ya habían preparado la siguiente carga explosiva. Observé cómo la carga explosiva negra, parecida a una mina, volaba de nuevo hacia el Paso de Cangqi, esta vez tapándome los oídos, y contemplé con satisfacción cómo aterrizaba y explotaba en la puerta de la ciudad. Una vez que dos tuvieron éxito, las otras dos catapultas también se cargaron con cargas explosivas y detonaron. Tras una serie de estruendos, a excepción de la primera que no explotó, se utilizaron diez cargas explosivas más. El Paso de Cangqi estaba sumido en el caos, se habían abierto agujeros en la puerta de la ciudad y varias secciones de la muralla se habían derrumbado.

Los soldados de Ye Cang ya no podían resistir en la ciudad. Las puertas de la ciudad fueron derribadas y las murallas se derrumbaron. El poder de la pólvora estaba claramente más allá de sus expectativas. Wang Huajia del Paso de Cangqi ciertamente no había anticipado que usaríamos pólvora, que nunca había visto ni oído antes, sin embargo, ninguno de sus soldados se acercaba. Las formaciones de flechas y piedras que había preparado en las murallas de la ciudad habían sido destruidas por la pólvora. Incluso si fueran intrépidos, les sería imposible reparar las puertas y murallas de la ciudad a corto plazo. Mirando al lado de Long Yao, estaban posicionados en un arco fuera del Paso de Cangqi. Solo ahora entendí que la llamada Formación de Flecha Matadora del Lobo Celestial, con Qing Lin y sus guardias personales posicionados, simbolizaba la cola del lobo. La postura de la cola del lobo indicaba el siguiente movimiento del lobo. Por ejemplo, una cola recta significaba una caza inminente; una cola alta y ondeante significaba que el lobo estaba jugando; Y una cola enroscada significaba que teníamos el control. Observábamos los movimientos del enemigo más débil y estábamos listos para atacar en cualquier momento. En ese instante, Qinglin y su ejército de la familia Mu, con las flechas preparadas, formaron un arco, como la cola enroscada de un lobo. Mientras el sonido de las flechas perforando el aire resonaba, la flecha de Qinglin voló hacia adelante como un rayo, su astil brillando levemente con luz dorada, dirigiéndose directamente hacia la multitud caótica en las puertas del Paso de Cangqi.

Mientras los hombres en la muralla de la ciudad caían, cuatro unidades de caballería surgieron de entre las decenas de miles de soldados liderados por el general Xu Dingyuan, que se encontraban desplegados al frente. Como una flecha afilada en el bosque, cargaron directamente hacia el Paso de Cangqi. No, no eran flechas; eran los colmillos de los lobos: colmillos extralargos y excepcionalmente afilados, utilizados para perforar la piel de las presas e infligir daños masivos durante la caza. Mientras estas cuatro unidades de caballería se acercaban a las puertas del Paso de Cangqi, otras cuatro unidades emergieron de las filas de los otros dos generales en los flancos izquierdo y derecho, avanzando hacia las secciones derruidas de las murallas de la ciudad a ambos lados. Como los colmillos de los lobos que desgarran la carne, estas ocho unidades de caballería estaban sin duda preparadas para destrozar las defensas de Ye Cang.

El fragor de la batalla estalló. Qinglin y su ejército de la familia Mu formaron una línea horizontal, avanzando. Mientras los soldados de Ye Cang se lanzaban al ataque, arqueros ocultos tras los portadores de escudos lanzaron una lluvia de flechas, un denso enjambre de luz cayendo sobre ellos. Me quedé en la retaguardia, observando inicialmente el desarrollo de la batalla, pero luego simplemente mirando fijamente la espalda del hombre con armadura rojo oscuro sobre su caballo castaño. Una fragancia tenue e indescriptible llegó a mi nariz, exactamente el mismo aroma que había olido en la tienda después de que Erlinzi me hiciera volver a dormir tras escribir aquel pergamino horizontal provocador que desafiaba a Wang Huajia. Giré la cabeza y vi a Yefeng sosteniendo una pequeña botella, con la tapa ya abierta.

Al atardecer, el ejército de Long Yao ya había acampado en el paso de Cangqi. Esta batalla se diferenciaba de la victoria anterior en Sizhou, durante el ataque a Wangyue. En la batalla de Sizhou, la disparidad de fuerzas era demasiado grande, por lo que la resistencia de los defensores de Wangyue fue bastante ineficaz. Sin embargo, en esta batalla del paso de Cangqi, aunque el ejército de Ye Cang había perdido 40

000 soldados en el "incidente de la provocación de la bandera" unos días antes, aún contaba con casi 100

000 hombres estacionados en el paso. Si no hubiera sido por el desvío del ejército de Tian Qing a través de Quanzhou para atacar, y por el envío de tropas de refuerzo de Wang Huajia a Quanzhou, la conquista del paso de Cangqi habría sido aún más difícil.

Sin embargo, esta vez, al capturar el Paso de Cangqi, además de las bombas de pólvora iniciales y las posteriores andanadas de flechas que diezmaron al enemigo, no pudieron escapar al destino del combate cuerpo a cuerpo. El ejército de Ye Cang sufrió más de la mitad de sus bajas; algunos fueron capturados, otros escaparon de regreso a la ciudad de Cangzhou y un número muy reducido desapareció dentro del Paso de Cangqi. Aunque el bando de Long Yao sufrió menos bajas, la cantidad superó mis expectativas. O mejor dicho, no solo superó mi imaginación, sino que cuando esas cifras se convirtieron en personas individuales, sangrando y heridas —personas que momentos antes charlaban y escribían cartas a casa, sanas y equilibradas, ahora yacían en sus lechos de muerte, gimiendo de dolor— me resultó difícil de aceptar.

Solo entonces comprendí la crueldad de la guerra y sentí un profundo rechazo hacia ella. Observé a los soldados, afanados en sus tareas, y a los pocos médicos militares que parecían tener mil manos. Aunque sujetaban con fuerza el pequeño frasco de medicina y lo acercaban a sus narices, no lograban reprimir el fuerte olor a sangre. Finalmente, decidí que la guerra y la vida militar no eran para mí. Debía huir cuanto antes.

Estaba medio dormido cuando de repente oí un ruido extraño. Me incorporé sobresaltado y vi al viento nocturno parado frente a mi cama, mientras oía voces fuera de la tienda.

"¿Qué pasa?"

"No lo sé."

"¿Dónde está el general Mu?" Miré a mi alrededor y vi que la esterilla de Qinglin ya no estaba allí.