Pei Yanfeng hocha la tête en signe d'excuse, une compréhension tacite s'établissant entre eux.
Une fois les bagages rangés, Lianyi et son entourage s'apprêtaient à partir. À peine avait-elle posé le pied sur le chemin pavé qu'elle entendit une voix l'appeler derrière elle.
Lianyi se retourna et vit Shu Qingwan soulever sa jupe et courir derrière elle : « Frère Lin, attendez un instant, attendez-moi. »
Lianyi : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il autre chose ? »
Shu Qingwan s'arrêta devant Lianyi : « Oui, je suis vraiment désolée pour le nouveau produit… »
Lianyi sourit, un sourire entendu illuminant son visage. «
Tout va bien, tout va bien. Je sais que ce n'était pas toi. Je sais. Ce n'est rien.
»
Shu Qingwan observa le sourire de Lian Yi et, pour une raison inconnue, resta un instant stupéfaite. Puis, après un moment d'hésitation, elle baissa légèrement la tête
: «
J'ai tout entendu. Merci de m'avoir aidée à expliquer la situation au jeune maître Pei, et merci pour votre aide précédente. En bref, merci, frère Lin.
»
Ayant enfin « survécu à son épreuve », Lianyi se sentit complètement détendue. Ses sourcils et ses yeux se relâchèrent, et elle sourit facilement et librement : « Pas de souci, pas de souci, ce n'est qu'un petit service. Tant que vous et le protagoniste masculin vous portez bien, c'est tout ce qui compte, haha. »
« Quoi ? » Shu Qingwan semblait perplexe. « Qui est le personnage principal masculin ? »
« Haha, pardon, je disais juste, personne, personne. » Lianyi semblait gênée. Comment avait-elle pu laisser échapper ses véritables sentiments ? Elle rit rapidement pour minimiser l'incident, puis toussa légèrement : « Je voulais dire, tant que tu vas bien, c'est tout ce qui compte. »
Une fois que Lianyi eut fini de parler, elle ne prêta pas attention à la légère surprise dans les yeux de Shu Qingwan et lui fit un signe de la main : « C'est tout pour le moment, j'ai un peu faim, je rentre, au revoir, oh non, je veux dire, à bientôt. »
Shu Wanqing regarda Lian Yi s'éloigner, les yeux emplis d'une expression indescriptible.
Un instant, elle resta perdue dans ses pensées, contemplant le sourire détendu et insouciant de Lian Yi. Elle n'avait pas vu un tel sourire depuis très, très longtemps.
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Note de l'auteur
:
Lianyi : Je suis une femme, comment pourrais-je avoir un rendez-vous secret ? Zhong Qiqi, tu es folle ?
Shu Qingwan : ......
L'auteur remarque avec sérieux : « Hum ! Ne parlez pas trop vite… »
Chapitre 14
Après l'agitation de l'après-midi, Lianyi est retourné à la résidence Ruan au crépuscule.
Après avoir tout raconté, elle se rendit dans la cour nord où vivait Maître Ruan pour faire son rapport. Après avoir tout expliqué à Maître Ruan, celui-ci lui conseilla de rentrer se reposer au plus vite.
Elle quitta la cour nord et s'arrêta à son entrée. Soudain, elle se souvint de la scène où, ce matin-là, elle et Maître Ruan vénéraient leurs ancêtres, puis elle se souvint de la tablette spirituelle recouverte d'un tissu rouge.
Que sont exactement les mots qui y sont écrits
? Et pourquoi est-ce recouvert d’un tissu rouge
?
Ce secret non révélé la rendait vraiment intrigante.
Tout en réfléchissant à cela, elle se mit inexplicablement à marcher le long du chemin qui longeait la cour nord, en direction du fond de celle-ci. Bientôt, le hall ancestral apparut derrière la cour nord.
Durant la journée, en raison de la présence de nombreux serviteurs, elle ne s'inquiétait de rien. Mais à présent, l'estrade dressée à l'entrée avait été démontée depuis longtemps et il n'y avait plus personne. Sous la faible lueur de la lune, la salle ancestrale tout entière paraissait particulièrement profonde et solennelle.
À cet instant, la salle ancestrale ressemblait à un monstre prêt à bondir. Bien qu'immobile, elle était enveloppée d'une aura menaçante, comme si elle pouvait à tout moment ouvrir sa gueule rouge sang et vous engloutir tout entier.
Lianyi contempla l'immense bâtiment qui se dressait devant elle et déglutit difficilement.
Finalement, la curiosité l'emporta sur sa peur, et elle rassembla son courage, marchant d'un pas tremblant vers l'entrée du hall ancestral.
Elle tendit la main pour pousser la porte du hall ancestral, mais au moment où elle la toucha, elle eut l'impression d'avoir été piquée par quelque chose et retira rapidement sa main, devenant instantanément pleinement alerte.
Attendez une minute ? Il fait nuit, pourquoi viendrait-elle dans un endroit aussi effrayant la nuit ?
Ne serait-ce pas la même chose de venir en journée, quand il n'y a personne ?
Bien qu'elle soit une héritière du socialisme et qu'elle ne s'intéresse pas aux fantômes et aux esprits, l'atmosphère étrange est en effet troublante.
Laissez tomber, parmi les trente-six stratagèmes, la meilleure solution est de rebrousser chemin !
Lianyi partit sans hésiter, comme si elle avait enfin trouvé une bonne raison de s'enfuir. Elle s'éclipsa rapidement et disparut en courant.
La nourriture que Lianyi avait mangée lors de la réunion de sélection d'affaires de l'après-midi avait été digérée depuis longtemps pendant qu'elle se disputait avec Zhong Qiqi.
Elle passa ensuite un long et épuisant moment à se disputer avec Zhong Qiqi, suivi d'un long et pénible voyage de retour au manoir, puis d'un aller-retour express à la Cour Nord pour faire son rapport. Ce fut un véritable marathon, et elle était exténuée.
Elle retourna dans sa chambre, mangea le dîner que Shudie lui avait préparé et s'allongea sur le lit pour se reposer, se caressant le ventre avec contentement. Bientôt, la somnolence l'envahit et elle s'endormit sans même enlever ses chaussures.
Après un laps de temps indéterminé, Lianyi se vit de nouveau marcher sur la route menant au campus nord.
Cependant, cette fois-ci, elle ne pénétra pas dans la cour nord. Au lieu de cela, elle emprunta le chemin extérieur jusqu'à l'entrée du hall ancestral, à l'arrière, comme la nuit précédente où elle s'était rendue dans la cour nord pour faire son rapport. Elle se tint exactement au même endroit devant l'entrée du hall ancestral.
Elle tendit alors la main et toucha la porte du hall ancestral, mais cette fois, elle ne retira pas sa main ; au contraire, elle la poussa pour l'ouvrir.
La salle ancestrale n'était pas du tout effrayante ; au contraire, elle était illuminée.
À l'intérieur, des rangées de bougies, au moins des dizaines, brûlaient jour et nuit de chaque côté. Si l'une d'elles s'éteignait, les domestiques qui venaient nettoyer la maison le lendemain matin la remettaient en place.
Elle se tenait dans la salle ancestrale, contemplant distraitement les tablettes ancestrales pendant un moment, avant de finalement fixer son regard sur celle recouverte d'un tissu rouge, dans un coin.
Le caractère figurant dans le coin inférieur de la plaque commémorative était encore partiellement visible, comme s'il invitait Lianyi à le découvrir.
Lianyi était véritablement attirée par les personnages gravés sur la plaque commémorative et, malgré sa peur, elle s'en approcha pas à pas.
Un pas, deux pas, trois pas… Elle s’immobilisa finalement devant la plaque commémorative.
Puis, comme prévu, elle tendit la main et, sans hésiter, arracha le tissu rouge qui recouvrait la plaque commémorative, révélant ainsi son contenu aux yeux de Lianyi.
La plaque commémorative ne comportait que deux caractères : Lianyi (连衣).
Oui, la plaque commémorative porte le nom de Lianyi inscrit en lettres d'or sur fond noir.
Les pupilles de Lianyi se contractèrent brusquement et, inconsciemment, elle recula de deux pas. Elle sentit ses poils se hérisser et un froid inexplicable lui parcourut la plante des pieds.
Comment est-ce possible ? Est-ce une statue d'elle-même ?
N'est-elle pas encore en vie et en bonne santé ? Se pourrait-il qu'elle ait déjà... déjà...
Elle était submergée par une peur immense ; ses mollets commencèrent à faiblir et elle se sentit impuissante, comme si sa force vitale s'échappait véritablement petit à petit.
Il n'y a rien de plus terrifiant au monde que de découvrir soudainement sa propre mort. Après tout, il y a un instant encore, vous étiez plein d'espoir pour la vie, et soudain, tous ces espoirs se sont évanouis.
Soudain, elle entendit une voix faible à l'extérieur de la porte du hall ancestral, comme venue du ciel lointain, et elle lui parut étrangement familière : « Ruan Lianyi, reviens, reviens… »
La voix se répétait sans cesse et se rapprochait de plus en plus.
La peur qui l’envahissait grandissait de plus en plus, et elle se mit à trembler de façon incontrôlable.
Dans la nuit noire comme l'encre, à l'extérieur du hall ancestral, la voix indistincte était comme une flèche qui approchait à toute vitesse, un danger connu et prédéterminé qui, peu importe comment elle essayait de l'esquiver, finirait inévitablement par la transpercer.
Elle ouvrit la bouche et se mit à hurler de façon incontrôlable, essayant d'utiliser sa voix pour dissiper la peur intense qui l'envahissait, mais aucun son ne sortit.
Elle rassembla toutes ses forces pour enfin faire jaillir un cri qui résonna dans toute la salle ancestrale. Cependant, à force d'avoir déployé tant d'efforts, son corps tout entier s'affaiblit et elle s'effondra.
Puis tout est devenu noir, puis la lumière est revenue.
« Ah !!!! » Lianyi se redressa dans son lit, le front perlé de sueur, et elle respirait bruyamment, comme si elle venait de renaître.
Elle se toucha et regarda autour d'elle avant de réaliser qu'elle était allongée sur son lit dans sa chambre.
Elle poussa un soupir de soulagement et se tapota la poitrine. Elle remarqua alors que ses chaussures et ses vêtements avaient été enlevés depuis longtemps, et qu'elle était recouverte d'une fine couverture. Ce devait être Shudie qui l'avait aidée à se dévêtir après qu'elle se soit endormie.
Ce n'était qu'un rêve. Oh mon dieu, c'était tellement réaliste !
Dehors, la nuit était déjà bien avancée, plus sombre encore qu'à son retour. Elle n'osait pas regarder dehors, comme si la flèche non décochée rôdait toujours dans l'immensité obscure, prête à frapper à tout instant.
La pièce était baignée d'une lumière vive et réchauffée par de nombreuses bougies et lanternes. Après un moment de repos, même si ma respiration s'était régularisée, mon cœur battait encore un peu plus vite.
Non, elle devait encore aller voir le nom sous ce tissu rouge.
C'est mortel. Si vous ne comprenez pas ce qui se passe, ce sera comme une aiguille empoisonnée, tapie dans votre peau, vous rappelant sans cesse qu'un jour elle s'infiltrera jusqu'à vos os et vous dévorera tout entier.
Comparée à la peur inconnue qui régnait sous le ciel nocturne, elle trouvait le nom caché sous le tissu rouge dans son rêve bien plus terrifiant.
Après avoir enfilé ses chaussures et son manteau, Lianyi resta un instant devant la porte, mais elle sentit qu'il lui manquait quelque chose. Elle retourna donc dans le couloir latéral et prit l'épée de bois avec laquelle elle s'était débarrassée de l'assassin la dernière fois.
J'ignore de quelle matière est faite cette épée en bois. Elle est lisse partout, a un certain poids en main et est très agréable au toucher.
Lianyi, tenant quelque chose dans sa main, se sentit aussitôt beaucoup plus à l'aise, comme soudainement rassurée. N'osant pas réveiller Shudie, qui somnolait dans la pièce adjacente, elle sortit sur la pointe des pieds et tourna au coin de la rue, donnant sur la cour nord.
Elle se cachait et esquivait tout au long du chemin, errant dans sa propre maison comme une voleuse, craignant d'être reconnue par les gardes en patrouille nocturne. Bien qu'elle fût l'aînée de la famille Ruan et pût agir en toute impunité chez elle, il était quelque peu étrange de la voir porter une épée de bois en pleine nuit.
Non seulement elle porte une épée en bois en pleine nuit, mais en plus elle se rend au temple ancestral avec. Je ne peux pas supporter cette scène.
Elle n'eut donc d'autre choix que de se terrer et de se faufiler dans diverses ruelles, et il lui fallut beaucoup de temps pour enfin atteindre l'entrée du hall ancestral.
Lianyi se tenait à l'entrée du hall ancestral, prit plusieurs grandes inspirations, serrant l'épée de bois dans ses bras comme s'il s'agissait d'une bouée de sauvetage, prit une autre grande inspiration, puis poussa la porte et entra.
La disposition du hall ancestral était exactement la même que dans son rêve. Comme elle venait de rendre hommage à ses ancêtres le matin même et qu'elle y était entrée et sortie d'innombrables fois, elle se souvenait naturellement très bien de l'agencement du hall.
Elle aperçut immédiatement la plaque commémorative recouverte d'un tissu rouge dans un coin de la table, et les caractères gravés dans le coin inférieur de la plaque étaient exactement les mêmes que ceux du rêve.
Lianyi voulait s'avancer pour voir ce qui se passait, mais elle avait l'impression d'avoir les pieds lestés de sacs de sable et était complètement paralysée. La scène terrifiante de son rêve envahit son esprit comme un fantôme, déchaînant une vague de peur qui fit battre son cœur à tout rompre.
À cet instant, le silence régnait alentour. Vu l'heure, il devait être proche de Hai Shi, soit environ 22 heures, le moment le plus calme de la nuit.
La lune brillait bien plus que lors de sa dernière apparition. Elle planait dans le ciel telle une sphère scrutant le monde entier. Son givre d'un blanc immaculé franchit le portail, occultant la lueur orangée des bougies dans la salle ancestrale et recouvrant partiellement le sol.
Le givre blanc comme neige qui recouvrait le sol lui donnait l'impression d'avoir d'innombrables yeux fixés sur le dos de sa robe, ce qui lui provoquait des picotements au cuir chevelu et la sensation d'avoir des aiguilles plantées dans le dos.
Lianyi serra plus fort l'épée de bois qu'elle tenait, prit une profonde inspiration, puis se tourna vers la porte ouverte. Ce n'est qu'après s'être assurée que personne n'était aux alentours qu'elle se retourna, l'air prête à mourir en martyre.
Elle leva péniblement ses jambes flageolantes et fit un grand pas en avant. Après ce premier pas, elle se sentit soudain plus légère et en fit un autre. Puis, après avoir traîné les pieds un moment, elle arriva enfin devant la stèle commémorative.
Les mains tremblantes, elle tendit la main et, ignorant son combat intérieur, souleva adroitement le tissu rouge.
Enfin, il y avait un endroit qui différait du rêve
: les personnages sous la plaque commémorative n’étaient pas deux mais trois.
Mais les trois mots gravés sur la plaque commémorative ne rassurèrent pas Lianyi. Malgré sa préparation mentale, ces trois mots l'effrayaient encore.
La plaque commémorative porte l'inscription suivante : Ruan Lianyi.
Oui, mis à part l'ajout du caractère « 阮 » (Ruan), les deux caractères restants constituent toujours le nom de Lian Yi.
Lianyi ouvrit grand les yeux, sous le choc, n'en croyant pas ses yeux. Elle avait toujours pensé que son rêve n'était que le fruit de ses pensées diurnes, mais elle n'aurait jamais imaginé que les mots sous le tissu rouge seraient presque identiques à ceux de son rêve.
À cet instant, le choc qu'elle ressentait l'emportait sur la peur. Elle ne se souciait plus de rien d'autre. Elle devait toucher tout ce qui l'entourait pour vérifier si elle rêvait encore.
Elle prit la plaque commémorative posée sur la table, voulant examiner de plus près les mots qui y étaient inscrits, mais lorsqu'elle la toucha, elle eut l'impression qu'elle était un peu étrange, comme s'il y avait quelque chose au dos.
Elle retourna la plaque commémorative et fut surprise de constater qu'il y avait plus de contenu au verso, avec trois grands caractères soigneusement gravés là : Ruan Linyi.
À cette vue, le cœur de Lianyi s'est emballé un instant, puis elle s'est calmée.
Oui, la nouvelle du décès de Ruan Linyi n'a pas encore été annoncée, il n'y a donc aucun moyen de placer ouvertement sa plaque commémorative dans le hall ancestral.
Bien que placer la plaque commémorative de sa fille dans la salle ancestrale contrevienne à l'étiquette, Maître Ruan la déposa simplement dans un coin de la table au lieu de la placer solennellement à un endroit précis pour le culte. La plupart des membres du clan comprendraient sans doute le profond amour que Maître Ruan portait à sa fille.