Shu Qingwan se souvint de la première fois où elle avait vu Lianyi sans voile l'année dernière, et son cœur tremblait encore légèrement : « Ton visage n'a pas beaucoup changé, mais tu as si bien joué la comédie, et je t'ai toujours cru. Mon soupçon était surtout dû à l'intuition, à ce vague sentiment de familiarité. »
Lianyi raconta brièvement ce qui s'était passé après leur chute dans l'eau lors de la Fête des Fleurs. Elle se souvint de leur enlèvement par les deux assassins, l'un grand, l'autre petit. Shu Qingwan ne semblait toujours pas la reconnaître comme Ruan Lianyi et conservait à son égard une certaine distance respectueuse.
Lianyi demanda, perplexe : « Alors pourquoi n'as-tu rien soupçonné ? Quand ces deux idiots nous ont emmenés, tu m'as clairement appelé Frère Lin. Cela ne signifie-t-il pas que tu as cessé de te méfier après cela ? »
Shu Qingwan sembla hésiter un instant, puis dit sincèrement : « Pendant le concours d'appréciation des fleurs, j'ai effectivement cru que vous étiez Lian'er, mais… »
« Mais quoi ? » insista Lianyi, sentant qu'une vérité cachée était sur le point d'éclater au grand jour, et elle se rapprochait de plus en plus de son intuition.
Shu Qingwan semblait un peu coupable et poursuivit : « Mais après ta chute dans l'eau, mes doutes se sont peu à peu dissipés. »
Elle ne pouvait plus cacher ces choses à Lianyi. Elle les avait gardées précieusement dans son cœur pendant longtemps, mais Lianyi avait fini par remarquer que quelque chose clochait.
Après avoir compris dans l'après-midi que Lianyi avait fait semblant d'aller dans l'eau, elle comprit immédiatement que Lianyi essayait d'empêcher Zhong Qiqi de se retourner contre elle. Cependant, elle eut alors un vague pressentiment et tenta délibérément d'en interroger Lianyi.
Contre toute attente, Lianyi avait déjà remarqué l'étrangeté du passé.
Lianyi pensait que la réponse était évidente, mais quelque chose clochait encore
: «
Non, que voulez-vous dire
? Pouvez-vous l’expliquer plus clairement
?
»
Shu Qingwan se sentit encore plus coupable : « Si tu avais peur de l'eau, tu ne serais pas sortie aussi vite après être tombée dedans. Ton état dans l'eau ne ressemblait pas à celui de quelqu'un qui aurait peur de l'eau, alors j'ai... écarté mes doutes. »
Voilà donc comment ça se passe. Elle se demandait juste pourquoi, puisque Shu Qingwan savait que Ruan Lianyi avait peur de l'eau, son expression était beaucoup plus calme une fois à terre, comparée à cet après-midi.
Il s'avère qu'après avoir traversé, bien que son état dans l'eau ne fût pas optimal, elle n'a pas manifesté une grande peur de l'eau. En fait, elle a même pagayé jusqu'au rivage par elle-même et est remontée à bord.
Suite à ces agissements, Shu Qingwan réalisa qu'elle n'était pas Ruan Lianyi.
Poursuivant ce raisonnement, Lianyi eut soudain une idée incroyable. Elle se pencha de nouveau en avant et dit avec anxiété : « Wanwan, dis-moi honnêtement, à l'époque, est-ce que toi aussi tu me regardais délibérément tomber à l'eau sans me sauver ? Vouliez-vous simplement tester ma peur de l'eau et voir si j'étais vraiment Ruan Lianyi ? »
Bien que de nombreux jeunes nobles fussent présents à ce moment-là, étant donné l'importance que Shu Qingwan accordait à Ruan Lianyi, dès qu'elle aurait compris que la personne dans l'eau était Ruan Lianyi, elle aurait probablement sauté à l'eau pour le sauver, sans se soucier des jeunes nobles, des rumeurs ou même de la présence du seigneur de la ville.
La seule explication est qu'elle ne croyait pas que la personne dans l'eau était Ruan Lianyi, et qu'elle n'a pas été assez impulsive pour insister pour aller elle-même dans l'eau afin de le sauver.
Le regard de Shu Qingwan était dissimulé dans l'ombre. Après un moment, elle murmura : « Oui. »
Lianyi se redressa, le cœur empli de sentiments mitigés.
La personne dans l'eau qui n'avait pas peur de l'eau et qui savait nager, c'était elle, tandis que Ruan Lianyi, qui ne savait pas nager, s'était déjà noyée pendant que Shu Qingwan la testait pour voir si elle était bien Ruan Lianyi.
En réalité, Shu Qingwan avait raison. L'âme qui habitait ce corps était bien celle de la véritable Ruan Lianyi. Malheureusement, elle mourut avant que Shu Qingwan ne puisse être secourue.
Lianyi réfléchit un instant et sentit qu'il était nécessaire d'expliquer la vérité au noyé Ruan Lianyi : « En réalité, j'ai toujours peur de l'eau, mais à ce moment-là, je pensais à venger mon frère et à découvrir la cause de sa mort, alors je me suis forcé à sortir de l'eau. »
Shu Qingwan baissa la tête, sa voix si basse qu'elle était presque inaudible : « Lian'er, je suis désolée. »
« Ce n'est rien, tout ça appartient au passé. » Lian Yi força un sourire, mais elle ressentait une pointe de tristesse intérieure.
Shu Qingwan et Ruan Lianyi se sont finalement manquées ; elles n'étaient pas destinées à être ensemble. Heureusement, elle a trouvé sa place dans ce monde. Autrement, si la Shu Qingwan de ce monde avait appris la vérité sur l'eau ce jour-là, elle aurait sans doute eu le cœur brisé et en aurait souffert toute sa vie.
Bien que Ruan Lianyi soit partie, elle est toujours là, et elle enquêtera sur l'affaire Ruan Linyi jusqu'au bout.
Lianyi se reprit et interrogea Wanwan sur les doutes qu'elle avait éprouvés cet après-midi : « Wanwan, j'ai cru voir Yunyan, la servante de Zhong Qiqi, pour la première fois aujourd'hui, mais j'ai ensuite eu l'impression de l'avoir déjà vue quelque part. »
Shu Qingwan réfléchit un instant, un peu perplexe : « Pourquoi dites-vous cela ? »
Lianyi ajusta sa posture, s'appuya contre la table et dit à voix basse : « Zhong Qiqi sort habituellement avec Yunlan ou Yunqi comme servante, mais j'ai l'impression que cette Yunyan me dit quelque chose. J'y ai bien réfléchi, et je crois l'avoir déjà vue au Festival d'appréciation des fleurs. »
«
Tu te souviens quand je suis tombée à l’eau au Festival des Fleurs
? Yunyan était à côté de Zhong Qiqi. J’avais le sentiment que sa présence à ce moment-là n’était certainement pas un hasard.
»
--------------------
Note de l'auteur
:
Merci de vous être abonné(e). 😊
Chapitre 96
Après avoir prononcé ces deux phrases, Lian Yi a complètement débloqué les souvenirs de Shu Qingwan concernant cette époque.
Elle a soigneusement reconstitué chaque image de sa mémoire, se rappelant que parmi les souvenirs épars de la fête des fleurs, il y avait bien un bref aperçu d'elle.
À ce moment-là, la servante semblait se tenir derrière Zhong Qiqi, observant froidement la scène. En y réfléchissant bien, elle crut avoir eu l'occasion de sauver Ruan Lianyi, repoussée par Zhong Qiqi, mais elle, comme tous les autres, choisit de rester les bras croisés.
Voyant que le regard de Shu Qingwan s'éclaircissait peu à peu, Lianyi dit : « As-tu aussi compris que la servante m'a délibérément regardée tomber à l'eau ? Ses compétences en arts martiaux sont manifestement bien supérieures à celles de Zhong Qiqi, et elle se tenait juste à côté de moi. Si elle n'a pas réagi, c'est que quelqu'un lui avait ordonné de rester là à regarder. »
Shu Qingwan ne répondit pas, mais continua d'explorer la piste de réflexion de Lianyi. Cependant, Lianyi révéla la réponse la première
: «
À cette époque, tu n'étais donc pas la seule à soupçonner que je n'étais pas Ruan Linyi. D'autres partageaient ce soupçon.
»
Shu Qingwan jeta un coup d'œil à Lian Yi et retomba dans ses profondes pensées.
Lianyi a poursuivi : « Hier, j'ai d'abord cru que Yunyan vous visait lors de l'événement d'appréciation des fleurs. Je pensais que Zhong Qiqi voulait qu'elle complote secrètement contre vous, mais maintenant je soupçonne que Yunyan me visait depuis le début. »
Le regard de Shu Qingwan s'assombrit et sa voix devint glaciale : « Comment ça ? »
Lianyi a analysé : « Wanwan, écoute, peu de gens savent que j'ai peur de l'eau depuis toute petite. Après la mort de mon frère aîné, ma famille a gardé le secret pour empêcher les autres de découvrir le plan d'échange. »
« Mais vous avez réussi à le découvrir, et vous avez dit que ce n'était pas difficile du tout. Qu'est-ce que cela signifie ? »
Shu Qingwan fixa Lian Yi droit dans les yeux, sa voix grave et froide : « Cela signifie que d'autres peuvent aussi le découvrir. »
« Oui. » Lianyi acquiesça et poursuivit : « D’autres pourraient facilement découvrir que j’ai peur de l’eau s’ils employaient certaines méthodes. Et profitant de la Fête des Fleurs, ils voulaient simplement tester mon identité. Pensez-vous que mon intuition soit juste ? »
"Oui," répondit honnêtement Shu Qingwan.
Lianyi a poursuivi : « J’imagine donc que si Zhong Qiqi ne m’avait pas poussée accidentellement dans l’eau ce jour-là, je serais probablement tombée d’une autre manière. C’était un pur hasard si Yunyan se trouvait là et regardait. »
Après que Lianyi eut expliqué la situation, Shu Qingwan comprit enfin le point crucial
: «
Cette personne voulait donc vérifier si Frère Lin était un imposteur et découvrir si le vrai Frère Lin était réellement mort. Par conséquent, Yunyan pourrait être l’un des assassins.
»
« Exact ! » Lianyi pointa le doigt vers le haut. « Je soupçonne qu'elle soit une tueuse à gages infiltrée auprès de Zhong Qiqi. Quant à savoir pourquoi elle a été placée là-bas ou qui l'a fait, je l'ignore encore. »
Lorsque Lianyi aperçut Yunyan dans l'après-midi, bien que ce fût la première fois qu'elle la voyait, elle eut l'impression vague de l'avoir déjà vue quelque part.
Elle ne s'en était pas souvenue jusqu'à ce que Zhong Qiqi appelle Yunyan pour la prendre et l'emmener à l'étang, en disant qu'elle allait les y jeter pour nourrir les poissons. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle se souvint vaguement d'avoir revu Yunyan, à cause de la scène où elles étaient toutes les quatre réunies, et parce qu'elles étaient au bord de l'eau.
Plus tard, elle s'est allongée dans l'eau, faisant semblant d'être inconsciente, mais en réalité elle observait secrètement Yunyan.
Bien que Yunyan prétendît se soucier de Zhong Qiqi, ses paroles trahissaient en réalité une certaine distance à son égard. Surtout lors de l'impasse qui suivit, ses propos manquèrent du respect et de la déférence attendus d'une servante.
Lianyi en déduisit alors que cette servante n'avait peut-être pas été avec Zhong Qiqi depuis son enfance, ce qui expliquait la distance notable entre elles.
Une fois tout le monde parti, Lianyi se recoucha, songeant à l'affaire Yunyan. En combinant les agissements de Shu Qingwan et la fuite des deux assassins imprudents, elle parvint enfin à démêler cet écheveau.
Le problème, c'est que nous ignorons si elle est sur la bonne voie ou si elle fait fausse route. Impossible de le vérifier pour l'instant
; il ne nous reste plus qu'à attendre et à explorer la question plus tard.
Cependant, compte tenu des assassinats qui ont suivi, cela suggère que lorsque ces personnes l'ont vue émerger rapidement de l'eau, elles ont probablement eu la même réaction que Shu Qingwan, dissipant leurs doutes et croyant à tort qu'elle était la véritable Ruan Linyi.
Le recours répété de Zhong Qiqi à Ruan Linyi pour piéger Shu Qingwan est-il donc simplement un problème lié au contexte de la série web originale
?
Ou peut-être que ces événements ont en réalité été orchestrés à l'insu de tous ?
Quel rôle Zhong Qiqi, cette personne obsédée par l'amour, a-t-elle donc joué dans toute cette affaire ?
Pensant à cela, Lianyi se retourna et se versa une autre tasse de thé : « Wanwan, Zhong Qiqi a-t-elle participé à ces choses ? »
Shu Qingwan répondit en pensant : « Peut-être pas, mais pas innocente. »
Lianyi hocha la tête, d'accord avec la déclaration de Shu Qingwan.
Il semblerait qu'ils aient besoin de trouver une autre occasion de tester Zhong Qiqi.
Ils n'avaient jamais pris au sérieux cette femme arrogante et amoureuse, la considérant comme une simple nuisance. Or, il semblerait qu'elle soit la clé de toute cette affaire.
À propos de Zhong Qiqi, Lianyi se souvint d'autre chose d'important : « Wanwan, nous pourrons discuter d'autres choses plus tard, mais le banquet d'anniversaire de Zhong Qiqi approche à grands pas, alors tu dois rester prudente. »
Oui, même si Zhong Qiqi n'a reçu qu'une légère punition cette fois-ci, la principale épreuve de Shu Qingwan n'a pas encore été surmontée.
La série web originale était conçue de telle sorte que Zhong Qiqi tue Shu Qingwan lors de son banquet d'anniversaire. Par conséquent, les agissements de Zhong Qiqi aujourd'hui à la réception ne sont peut-être qu'un avant-goût. Elle n'a pas encore dévoilé son véritable plan. De plus, étant donné sa nature vengeresse, il est fort probable que ce plan soit déjà en préparation.
Shu Qingwan sortit enfin de ses pensées et regarda Lian Yi avec une pointe d'interrogation dans les yeux.
Sous le regard de Shu Qingwan, Lian Yi se sentit un peu coupable. Elle prit une gorgée de thé pour le dissimuler et toussa légèrement
: «
Je ne te l’avais pas dit
? J’avais aussi placé des hommes auprès de Zhong Qiqi. Avant la réception d’aujourd’hui, Zhong Qiqi voulait te tuer.
»
Shu Qingwan ne détourna pas le regard, mais elle fredonna en signe d'approbation.
Lianyi détourna le regard, coupable, et commença à expliquer : « Même si elle est alitée et ne peut pas sortir pendant cette période, n'oubliez pas que nous irons tous chez les Zhong pour fêter son anniversaire ensemble. Il y a beaucoup de choses qui échappent à notre contrôle chez les Zhong. »
« Je pense qu'elle ne lâchera pas l'affaire à son retour cette fois-ci, alors il faut faire attention. »
Shu Qingwan a répondu par un « d'accord », mais son regard est resté quelque peu pensif.
Bien qu'elle sût que Shu Qingwan ne soupçonnerait pas son identité, Lianyi ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise sous le regard insistant de Shu Qingwan.
Elle rassembla son courage et s'approcha, adoptant la même attitude coquette que la dernière fois : elle s'assit à califourchon sur les genoux de Shu Qingwan, enlaça son cou et, d'une voix douce, demanda : « Wanwan, pourquoi me regardes-tu comme ça ? Dis-moi, as-tu des sentiments pour moi ? »
« Si vous avez des questions, n'hésitez pas. Je vous garantis que je vous donnerai tout ce que vous désirez. »
Le regard initialement interrogateur de Shu Qingwan disparut lorsque Lian Yi souleva ses vêtements, et ses joues s'empourprèrent progressivement en raison de leur posture ambiguë.
Elle tendit la main et passa son bras autour de la taille de Lianyi, adoucissant sa voix en disant : « Lian'er, sois sage, tu n'es pas encore complètement rétablie... »
« Je suis vraiment désolée pour tout ce que tu as fait pour moi. Désormais, quoi qu'il arrive, tu ne dois plus jamais mettre ta santé en danger. Je suis adulte maintenant, et je peux te protéger. »
Lianyi ressentit une douce chaleur dans son cœur et sourit : « Je sais, tu avais peur aujourd'hui, n'est-ce pas ? Je sentais tes doigts trembler quand tu me touchais, et j'ai failli ne pas pouvoir m'empêcher d'ouvrir les yeux pour te regarder. »
« Tu as vraiment profité de moi aujourd'hui, à m'embrasser et à me toucher sans arrêt », dit Lianyi en prenant le visage de Shu Qingwan entre ses mains et en l'embrassant passionnément. « C'est ma façon de te rendre la pareille. »
Voyant le visage de Shu Qingwan devenir encore plus rouge, Lian Yi ne put s'empêcher de lui pincer la joue, sa voix devenant beaucoup plus sérieuse : « D'accord, d'accord, je ne te taquinerai plus. Vas-y, pose ce que tu voulais demander tout à l'heure. »
Elle savait que Shu Qingwan voulait lui demander quelque chose, mais elle n'osait pas. Après avoir été ainsi taquinée, elle s'était adoucie et n'avait rien demandé.
Shu Qingwan pinça les lèvres et dit : « Pourquoi ? J'ai l'impression que vous en savez beaucoup. Avez-vous placé des gens qui vous ont tout raconté ? »
Effectivement, elle savait qu'avec autant de coïncidences, Shu Qingwan, étant si observatrice, finirait forcément par se méfier.
Elle sourit sans aucune prétention : « Oui, bien sûr, c'est quelqu'un que j'ai soudoyé qui me l'a dit, sinon comment aurais-je pu le savoir ? De toute façon, vous pouvez me faire confiance, je ne vous ferais certainement aucun mal. »
Shu Qingwan hésita un instant, mais demanda tout de même : « Quand avez-vous soudoyé les membres de la famille Zhong ? »
Lianyi se souvint du moment où elle avait évoqué la situation avec Shu Qingwan, il me semble que c'était lors de la présentation des nouveaux produits à la Conférence de sélection des marchands. Elle reconstitua donc la chronologie et la repoussa un peu, trouvant un point lié à Zhong Qiqi
: «
Il me semble que c'était après la Conférence d'appréciation des fleurs, lorsqu'elle est tombée à l'eau. Ça fait trop longtemps pour que je m'en souvienne. Bref, je trouvais Zhong Qiqi vraiment insupportable et je savais qu'elle allait encore nous causer des ennuis, alors j'ai soudoyé les gens de son manoir.
»
Tout en parlant, elle dissimulait délibérément sa propre erreur : « Plus tard, j'ai appris que Zhong Qiqi allait vous embêter lors du banquet d'anniversaire du superviseur de l'étiquette, alors quand je remettais les nouveaux éléments, je vous ai glissé un petit rappel, vous vous souvenez ? »
Les yeux de Shu Qingwan brillaient légèrement à la lueur des bougies tandis qu'elle regardait Lian Yi avec remords et disait : « Je me souviens. »
« C'est juste que j'ai été trop lente à réagir. Tu as tellement fait pour moi, et pourtant j'ai mis si longtemps à te reconnaître. Lian'er, je suis désolée. »
Lorsque Shu Qingwan s'excusa si sincèrement, Lian Yi commença à se sentir coupable. Elle changea de sujet et dit : « Te le rappeler n'a servi à rien. Tu es quand même tombée dans le piège, et finalement, j'ai dû te porter jusqu'à la source glacée. »
Dès que Lian Yi eut fini de parler, Shu Qingwan lui pressa la tête contre le sol sans dire un mot et l'embrassa passionnément.
Le corps de Lianyi se relâcha sous les baisers, et, dans son état second, elle sembla se souvenir de quelque chose d'important. Elle écarta brusquement Shu Qingwan de ses bras et demanda, confuse
: «
Wanwan, à propos de la source glacée, pourquoi ai-je trouvé ton comportement un peu étrange
?
»
Les oreilles de Shu Qingwan devinrent écarlates. Elle se leva en s'appuyant sur ses deux mains, prit Lianyi dans ses bras et dit : « Lian'er, reposons-nous… Puis-je te garder aujourd'hui ? »
« Ne m’interromps pas. » Lianyi, qui ne s’était absolument pas rendu compte qu’on l’avait soulevée, repensait encore à ce qui s’était passé près de la source glacée. « Dis, Wanwan, pourquoi m’as-tu… entraînée dans l’eau
? Tu voulais vraiment tester si je savais nager et vérifier que j’étais bien Ruan Lianyi
? »