Pei Yanfeng semblait pensif, son expression comme s'il discutait nonchalamment : « N'as-tu pas peur que j'appelle ces gens dehors tout de suite ? Si nous te capturons vivant, nous pourrions même nous tenir compagnie en prison. »
Lianyi s'efforça de rester calme et dit d'un ton nonchalant : « Si vous avez laissé échapper quelque chose par inadvertance, je ne peux que faire de mon mieux. Quant à la réputation de votre mère, je devrai aller la voir et lui présenter mes excuses en personne. »
« Au fait, le médecin du Grand Eunuque est-il venu aujourd'hui ? »
« Si le médecin a déjà posé le diagnostic, vous devriez comprendre qu’il est inutile de continuer à vous battre jusqu’à la mort. De plus, vous avez perdu la confiance de la famille et votre état de santé est désormais grave. Si vous persistez dans cette lutte acharnée, nous mourrons ensemble, et vous ternirez inutilement la réputation de votre tante, bâtie sur de nombreuses années, avant même votre propre décès. »
Pei Yanfeng réfléchit calmement un instant, puis éclata soudainement de rire sans prévenir : « Mademoiselle Ruan, vous exagérez. »
« Pendant tant d'années, tu as fait semblant d'être exactement comme ton frère, mais maintenant il semble que tu sois encore quelque peu différent de lui. Au moins, tu es plus impitoyable que lui. »
« Je l'ai pris comme un compliment, n'est-ce pas ? » Lian Yi sourit en signe d'approbation. « Merci pour vos gentilles paroles, frère Pei. »
Le sourire de Pei Yanfeng s'élargit inexplicablement, teinté de soulagement
: «
Très bien, j'accepte. Après tout, mon corps est dans cet état, et puis, c'est moi qui ai fait du tort à frère Lin Yi en premier. Te laisser partir me permettra de lui donner des explications une fois descendu.
»
Après avoir reçu la promesse de Pei Yanfeng, Lianyi fut très soulagée : « Oh, alors frère Pei sait qu'il a fait du tort à mon frère. Je pensais que vous ne le saviez pas. »
« Puisque tu sais que tu as fait du tort à mon frère, pourquoi as-tu conspiré avec Li Shaoheng pour le tuer ? Qu'a fait exactement mon frère pour t'offenser ? »
Pei Yanfeng relâcha ses bras et se laissa aller en arrière : « En fait, je n'avais pas l'intention de tuer frère Lin Yi au départ. Je savais seulement que Li Shaoheng voulait le tuer, alors j'ai laissé tomber. »
« À cette époque, Pei Yanli contrôlait déjà une grande partie des entreprises familiales. J'ai enfin eu l'occasion de faire mes preuves grâce à lui, mais frère Lin a failli tout gâcher. J'en ai donc gardé du ressentiment. De plus, la famille Ruan gagnait peu à peu les faveurs de l'empereur, et mon père était de plus en plus inquiet. J'ai donc pensé qu'il valait mieux aider Li Shaoheng. »
« Et que s'est-il passé ensuite ? » demanda Lianyi. « Même si vous avez aidé Li Shaoheng sur un coup de tête la première fois parce que la famille Ruan gagnait en popularité, pourquoi l'avez-vous aidé à plusieurs reprises par la suite ? »
Pei Yanfeng tourna la tête et jeta un coup d'œil à Shu Qingwan qui se tenait derrière Lianyi, puis sourit d'un air impuissant : « À cause d'un amour non partagé. »
Bien que Pei Yanfeng n'ait prononcé que ces six mots, ceux qui avaient regardé la série web originale et qui avaient volé le rôle principal féminin connaissaient déjà les dix mille mots qui ont été omis par la suite.
Pei Yanfeng n'a pas caché son passé et a raconté : « Lorsque j'ai rencontré Qingwan pour la première fois, bien qu'elle ait l'air très débraillée, j'ai été inexplicablement attiré par elle. La ténacité dans ses yeux était si semblable à la mienne, et j'ai su que nous serions définitivement des âmes sœurs. »
« Sachant qu'elle s'était rendue à la résidence Ruan pour trouver frère Lin, j'étais quelque peu déçue, mais lorsqu'elle est venue me demander de l'aide plus tard, j'étais tout de même ravie et j'ai accepté sa demande sans trop réfléchir. »
« Je pensais que nous nous apprécierions, mais j'ai constaté que je ne parvenais pas à la toucher, quoi que je fasse. Elle ne m'a jamais témoigné que du respect, et l'indifférence dans son regard me brisait le cœur. Alors je me suis dit : si seulement tu pouvais disparaître complètement… »
«
Alors, quand l’assassinat a échoué, tu as essayé de la piéger
», poursuivit Lian Yi, reprenant là où Pei Yanfeng s’était arrêté. «
Tu es même allé jusqu’à faire entraîner Shu Qingyan dans ta chute par Li Shaoheng, juste pour que Qingwan me trahisse et se joigne à toi dans cette bassesse.
»
Pei Yanfeng a ri avec une pointe d'autodérision : « Malheureusement, ça n'a toujours pas marché. »
En entendant les paroles de Pei Yanfeng, qui sonnaient comme une confession, Lian Yi ressentit une pointe de tristesse. Elle leva les yeux au ciel et dit : « Ce qui s'est passé avant n'était pas aussi noble que tu le prétends, n'est-ce pas ? »
« En réalité, si vous avez accepté de coopérer avec Qingwan à ce moment-là, c'est parce que vous vouliez conserver le Grand Eunuque comme soutien. Il vous a aidé dans la mission de Pei Yanli à Xuli, et vous vouliez aussi utiliser votre propre influence pour prouver qu'il avait fait le bon choix. Qingwan est arrivé par hasard à ce moment-là, et vous avez simplement accepté. »
« Et des assassinats. Chaque fois que la famille Ruan prenait de l'importance, vous incitiez Li Shaoheng à agir. Outre le fait que vous ne pouviez pas l'obtenir, c'était aussi parce que vous accordiez une grande valeur au pouvoir et que vous craigniez que la famille Ruan ne vous surpasse et que Maître Ruan ne soit déçu de vous. »
« Comme prévu, je n'ai pas pu le cacher à frère Ruan. » Pei Yanfeng laissa échapper un petit rire timide.
«
Vous avez raison, c’est bien la situation. Mais j’aime aussi sincèrement Qingwan. Après tout, elle n’était qu’une femme fragile à l’époque. Si elle ne l’aimait pas et avait choisi son partenaire uniquement pour son courage, il faudrait y réfléchir à deux fois.
»
En entendant les paroles de Pei Yanfeng, Lian Yi se souvint soudain de quelque chose qu'elle n'avait pas tout à fait compris
: «
Et la nuit de mon mariage
? Li Shaoheng avait prévu d'envoyer des hommes pour m'assassiner, n'est-ce pas
? Pourquoi as-tu soudainement dit de changer l'heure
? Se pourrait-il que tu m'aimes vraiment et que tu ne veuilles pas que Qingwan soit impliquée
?
»
Pei Yanfeng a été très franc à ce sujet : « Une des principales raisons était que je ne voulais pas que Qingwan s'en mêle, et une autre raison était qu'à cette époque, il y avait des rumeurs selon lesquelles tu allais épouser Liang Sansan. »
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Note de l'auteur
:
L'ordre des trois frères.
L'aîné, Pei Yanli, était né d'une femme du nom de famille Yu. Ils appartenaient à une famille aisée.
Le deuxième fils, Pei Yanfeng, était né d'une femme du nom de Huang. Ils appartenaient à une famille de la classe moyenne, une famille de marchands.
Le troisième fils, Pei Yanyi, était né de Dame Liu, une femme riche et relativement influente, apparentée à un fonctionnaire.
Les frères Pei de Yuanzhen, Pei Qingsong et Pei Qingyuan, sont frères germains issus des mêmes parents, mais cousins éloignés de Pei Yanfeng.
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Chapitre 156
Pei Yanfeng a été très franc à ce sujet : « Le fait de ne pas vouloir que Qingwan s'implique n'était qu'une grande partie de la raison, et une autre raison était qu'à cette époque, il y avait des rumeurs selon lesquelles vous alliez épouser Liang Sansan. »
Lianyi était soudain un peu confuse : « Je vais épouser Liang San San ? »
« À l'époque, San San a publiquement révélé ses sentiments pour toi, les affichant au grand jour, dans l'espoir que Liang Xiao vous réunisse. » Shu Qingwan, restée silencieuse jusque-là, prit enfin la parole, car elle connaissait parfaitement la situation et était la plus jalouse. « Ceux qui ignoraient la vérité pensaient sans doute que tu épouserais San San, car un tel mariage t'aurait allié à la famille Liang et aurait renforcé le pouvoir de la famille Ruan. »
"Oui", a déclaré Pei Yanfeng, "Qingwan a raison."
« Au cas où l'assassinat échouerait, je dois encore évaluer la force de la famille Ruan. Je ne peux pas perdre le soutien de la famille Shu, je ne peux donc pas permettre que Qingwan soit impliquée dans l'assassinat, même de loin. »
Je vois.
Il s'avère que c'était dû au pouvoir de la famille Liang.
La famille Liang a toujours cultivé la discrétion, et on en avait presque oublié qu'elle était aussi une très puissante famille de marchands impériaux.
Grâce à leur aide, c'est comme donner des ailes à un tigre.
Ayant compris tout cela, Lianyi commença à taquiner : « Alors, quand tu as appris que Pei Qingsong aimait Liang Sansan, et que Liang Sansan s'intéressait aussi à lui, tu as dû être tellement heureux que tu n'as pas pu dormir, n'est-ce pas ? »
Pei Qingsong esquissa un sourire, signifiant son accord.
Lianyi jeta un coup d'œil à la boîte de nourriture sur le placard voisin et continua de le taquiner : « Hé, frère Pei, de quoi avais-tu peur à l'époque ? Tu n'avais pas Zhong Qiqi ? »
« Si j'épouse Liang San San, tu peux épouser directement Zhong Qi Qi. Ainsi, tu auras le Grand Eunuque comme protecteur et le soutien de la famille Zhong. La famille Zhong pourrait même t'aider à renverser la famille Feng. As-tu encore peur de ne pas pouvoir me vaincre ? »
Pei Yanfeng était à la fois amusée et exaspérée : « Frère Ruan, pourquoi plaisantes-tu avec moi ? N'as-tu pas entendu ce que je disais dehors ? J'ai décidé depuis longtemps que je ne voulais plus rien avoir à faire avec elle. Pour moi, elle a toujours été comme une petite sœur. »
En tant que spectateur ayant suivi la série web originale, comment Lian Yi pouvait-il ignorer les véritables sentiments de Pei Yanfeng pour Zhong Qiqi
? «
Alors tu es vraiment un crétin, mec. Si tu n’aimes pas Zhong Qiqi, pourquoi fais-tu comme si tu allais l’épouser
? Je croyais que tu allais vraiment l’épouser.
»
Pei Yanfeng soupira doucement : « Je n'avais pas d'autre choix que de le faire. »
Au départ, il souhaitait seulement s'assurer le soutien du Département de la Maison Impériale, il a donc feint l'amitié avec la famille Zhong et a prétendu être proche de Zhong Qiqi.
Contre toute attente, Zhong Qiqi tomba amoureuse de lui et n'arrêta pas de le harceler pour qu'il l'épouse.
S'il refusait Zhong Qiqi, il risquait de perdre le soutien du Bureau des achats. À ce moment-là, il n'osait pas prendre de risques et se contenta de feindre la politesse, attendant d'être pleinement en mesure de négocier avec Zhong Qiqi.
Le pire scénario serait qu'il épouse discrètement Zhong Qiqi.
Alors qu'il voyait Shu Qingwan s'éloigner de plus en plus et qu'il songeait simplement à épouser Zhong Qiqi, l'apparition de Pei Qingsong raviva son espoir.
Alors, lorsqu'il apprit que Pei Qingsong aimait Liang San San, il fit de son mieux pour les mettre en couple, afin de rendre service à Pei Qingsong.
Avec Pei Qingsong, il s'assura indirectement le soutien de la famille Liang. Une fois entré dans la fonction publique, Pei Qingsong bénéficierait d'un puissant allié, dont l'influence dépasserait même celle du Bureau des achats. Il pourrait ainsi non seulement éliminer la famille Ruan et reconquérir Shu Qingwan, mais aussi légitimement rejeter Zhong Qiqi.
Maintenant que sa santé s'est détériorée à ce point et qu'il a perdu la confiance de sa famille, il n'a plus besoin du soutien du Département de la Maison Impériale et ne souhaite naturellement plus perdre son temps avec Zhong Qiqi.
« C’était par nécessité, mais tu as continué à lui donner de l’espoir. » Lianyi comprenait bien sûr l’amertume derrière ce « par nécessité », mais en quoi le comportement de Pei Yanfeng différait-il de celui de son père, Maître Pei ? « J’espère encore que tu sauras communiquer avec elle correctement et que tu n’envenimeras pas la situation. »
Pei Yanfeng s'est servi de Zhong Qiqi pour gravir les échelons sociaux et piéger Ruan Linyi, mais finalement, il a déclaré ne plus vouloir avoir aucun contact avec elle.
Et puis il y avait Yunyan, elle aussi manipulée par les sentiments de Pei Yanfeng. Livrée à Li Shaoheng, elle devint espionne au sein de la famille Zhong. Finalement, elle fut jetée comme un déchet, sans même qu'on se soucie de savoir si elle était vivante ou morte.
Pei Yanfeng ne montra aucune réticence, voire même un sentiment de soulagement
: «
En bref… Je suis désolé pour elle, mais je ne suis pas la bonne personne pour elle. Qu’elle trouve quelqu’un qui lui plaise.
»
Pei Yanfeng est le personnage principal masculin, et quiconque s'approche de lui, à l'exception du personnage principal féminin, est voué à un sort funeste.
Bien que ce fût le destin, c'était aussi le choix volontaire de ces personnages féminins secondaires. Même Yi restait sans voix
; elle ne pouvait que déplorer l'injustice du sort en leur nom.
Cependant, concernant Pei Qingsong, elle avait encore beaucoup de questions : « Au fait, puisque vous êtes si avide de pouvoir et que vous avez toujours voulu me tuer, pourquoi Pei Qingsong a-t-il soudainement renoncé à sa recommandation l'année dernière ? »
« S’il avait été admis par recommandation à l’époque, je ne serais pas un squelette aujourd’hui ? »
Maintenant que la conversation en était arrivée là, Pei Yanfeng n'avait plus l'intention de dissimuler quoi que ce soit
: «
Comme les personnes recommandées ne peuvent pas entrer immédiatement à la cour pour y exercer des fonctions officielles, elles doivent encore être observées pendant un certain temps. Même si elles y parviennent, elles ne peuvent rivaliser avec les premiers et les deuxièmes meilleurs élèves de l'Académie Hanlin, et cela alerterait également l'ennemi.
»
« À cette époque, mes relations avec vous et Li Shaoheng étaient très tendues. Si Qingsong ne parvenait pas à frapper de manière décisive et que vous le découvriez, nous lancerions tous les trois une contre-attaque simultanée, et je risquais d'être impuissant. »
Lian Yi analysa la situation pour Pei Yanfeng : « Tu as peur que si tu me dénonces, je force Li Shaoheng à produire des preuves et que je meure avec toi, n'est-ce pas ? Si Pei Qingsong n'a pas assez de pouvoir à ce moment-là, il ne pourra pas te sauver et vous devrez tous les trois mourir ensemble, n'est-ce pas ? »
« Oui », a admis Pei Yanfeng. « Un seul geste peut décider de l’issue du match ; on ne peut pas se permettre de faire des choses dont on n’est pas sûr. »
« J’ai donc décidé de feindre un compromis, de vous apaiser d’abord, puis d’attendre le bon moment pour lancer une attaque surprise sans même que vous vous en rendiez compte. »
Oui, elle et Shu Qingwan baissaient effectivement leur garde sans le savoir sous l'effet des tactiques de « la grenouille qui bout » de Pei Yanfeng, croyant à tort que Pei Yanfeng n'avait pas de tours plus grands dans son sac.
Sans cette réunion de poésie où ils ont percé à jour les agissements de Pei Qingsong, c'est elle qui serait emprisonnée ici aujourd'hui.
Cependant, il est inutile de discuter de qui a raison et qui a tort. Lianyi cherche simplement à comprendre ce qui la tourmente : « Attends, si tu ne voulais pas mourir avec moi, tu aurais dû sauver Li Shaoheng. Pourquoi l'as-tu tué ? Je ne comprends toujours pas. »
L'expression de Pei Yanfeng se fit un peu plus froide : « J'en ai assez de ce bon à rien depuis longtemps. Il cause plus de problèmes qu'il n'en résout ! »
«
Lorsque nous étions à Yuanxi, nous avons secrètement comploté pour vous assassiner par l’intermédiaire de Fushou, avant de découvrir que vous étiez une femme. Nous venions d’apprendre que la famille Liang souhaitait vous recommander
; nous avons donc immédiatement interrompu le projet, espérant le reporter. Mais il a refusé et a insisté pour le mener à bien. Il m’a même menacée, disant que si je ne le laissais pas faire, il révélerait tout et dévoilerait mon passé.
»
« J’ai essayé de le raisonner à plusieurs reprises, mais en vain. Je voulais initialement attendre qu’il se calme avant de lui reparler, mais à peine Qingsong était-il parti qu’il a commis l’irréparable, réduisant à néant tous mes plans. »
« Plus tard, lors de votre visite en prison, il a évoqué avec moi ce que vous aviez dit pour le vérifier. Puis il m'a menacé, exigeant une somme exorbitante pour l'aider à sortir de prison, faute de quoi il révélerait tout. »
« C’est à ce moment-là que j’ai découvert qu’il avait quelque chose sur moi que je ne pouvais pas laisser fuiter. Je ne pouvais pas laisser cette information être rendue publique, alors j’ai dû le tuer. »
Lian Yi poursuivit au nom de Pei Yanfeng : « …De plus, à ce moment-là, vous étiez déjà certain que Pei Qingsong entrerait un jour dans la fonction publique, et j’avais ruiné la famille Li, ils ne vous étaient donc plus d’aucune utilité. Il était donc acceptable de vous en débarrasser, n’est-ce pas ? »
Pei Yanfeng a admis hardiment : « Oui. »
« Je ne m'attendais pas à ce que, même après avoir fouillé tout le domaine de la famille Li et retourné la villa Meishan de fond en comble, je ne trouve toujours pas cette preuve accablante. Peut-être même que le ciel lui-même ne voulait pas que je réussisse et a fait en sorte que cette preuve tombe entre vos mains. Aussi, je n'ose pas vous dénoncer et je ne peux que me taire et attendre de voir. »
Les choses se sont déroulées à peu près comme ils l'avaient imaginé, sauf qu'ils ne s'attendaient pas à ce que la mort de Li Shaoheng soit due au fait qu'il avait poussé Pei Yanfeng à bout.
C'était aussi parce qu'il s'était surestimé, qu'il n'avait pas su analyser clairement la situation et qu'il pensait pouvoir contrôler les faiblesses de Pei Yanfeng.
Ils ignoraient que Pei Yanfeng avait toujours accordé une importance capitale au pouvoir et au statut. Il était enfin parvenu à s'extirper de l'ombre, alors comment pouvait-il laisser Li Shaoheng, désormais aussi insignifiant qu'une fourmi, le menacer ?
Maintenant qu'il/elle est décédé(e), il ne reste plus que le regret pour les autres.
Lianyi réfléchit un instant, puis se souvint soudain d'une chose importante qu'elle n'avait pas demandée : « Attendez une minute, à ce propos, je n'ai aucune rancune envers Pei Qingsong, n'est-ce pas ? Pourquoi voudrait-il me tuer ? »
«
Vous n'avez aucune rancune
?
» lança Pei Yanfeng avec un sourire narquois, comme pour se moquer de la naïveté de Lian Yi. «
Tu ne crois tout de même pas qu'il ignore que tu as délibérément essayé de le caser avec Liang San San
?
»
« D’ailleurs, il aime sincèrement Liang San San, alors comment pourrait-il rester indifférent au fait que sa femme ait été follement amoureuse de quelqu’un d’autre ? »
Lianyi était à la fois surprise et impuissante : « Mais moi… je suis une femme ? Soupir… »
Pei Yanfeng sourit d'un air entendu : « Mais nous ne le savions pas au début, et ce n'était pas seulement à cause de Liang San San. »
« Que voulez-vous dire ? » Lianyi ne comprenait pas. « Se pourrait-il qu'il ait une dent contre moi ou la famille Ruan ? Mais je ne m'en souviens pas. Quand je suis allée à Yuanzhen, c'était effectivement la première fois que je le voyais. »
Pei Yanfeng hésita, puis dit : « Bref, il ne l'est pas… Peu importe, ne parlons pas du passé, mais maintenant vous l'avez empêché d'entrer dans la fonction publique, je suppose… »
« Laissez-moi entrer ! Je veux voir frère Pei ! Laissez-moi voir frère Pei ! »
Pei Yanfeng n'avait pas terminé sa phrase lorsqu'un grand tumulte éclata à l'extérieur. Sans même tendre l'oreille, il reconnut la voix de Zhong Qiqi.
Pei Yanfeng fronça les sourcils, une pointe d'irritation perçant dans son regard
: «
…Vous devriez partir rapidement. Je ferai de mon mieux pour persuader Qingsong, mais méfiez-vous de lui, car il y a des choses que je…
»