Elle sut qu'ils approchaient de leur destination car les traces de sabots et de roues sur la route s'estompaient dans cette zone, indiquant que la calèche ralentissait progressivement.
L'absence de nouvelles traces sur la route plus loin suggère que le wagon a probablement changé de direction à proximité.
Pensant avoir peut-être atteint l'endroit où Ruan Lianyi était enterrée, Shu Qingwan sentit sa fatigue s'estomper. Elle chercha prudemment le long du chemin et, finalement, ses efforts furent récompensés lorsqu'elle entendit quelques voix étouffées provenant des bois, non loin de là.
Lorsque Shu Qingwan arriva près des tombes ancestrales de la famille Ruan, le ciel s'était déjà obscurci. Les cinq membres de la famille Ruan avaient déjà emballé leurs offrandes et montaient dans la calèche, prêts à repartir.
Shu Qingwan réprima l'envie de se précipiter et trouva à la hâte un buisson assez haut pour s'y cacher. Ce n'est que lorsque la calèche de la famille Ruan fut loin et que l'écho des sabots des chevaux se perdit peu à peu dans la nature désolée qu'elle se redressa et tituba vers le cœur de la forêt.
En traversant les arbres épars devant vous, et en avançant sur une courte distance, un tombeau majestueux et solennel se dévoile à vos yeux.
Au premier coup d'œil, on distinguait une douzaine de tombes, non seulement soigneusement alignées, mais dont chaque pierre tombale était ornée de motifs complexes. De plus, de nombreuses sculptures en pierre de plus de deux mètres de haut, représentant des figures humaines et des créatures mythiques, entouraient les sépultures. Il était évident qu'il ne s'agissait pas de lieux de sépulture ordinaires.
Le ciel sombre et le paysage désolé inspiraient une étrange sensation de malaise. Malgré une légère appréhension, la pensée que son bien-aimé Ruan Lianyi puisse reposer en ce lieu apaisa inexplicablement sa peur.
Shu Qingwan inspecta les tombes les plus proches une à une. Arrivée à la deuxième rangée, avant même d'entrer, elle aperçut plusieurs assiettes d'offrandes fraîches devant la tombe la plus éloignée, avec deux bougies presque entièrement consumées à côté, signe qu'elle venait d'être vénérée.
À ce moment-là, les deux bougies crépitaient doucement, comme si elles l'appelaient à voix basse.
Shu Qingwan resta là, figée, comme si toutes ses forces l'avaient abandonnée, incapable de bouger les jambes. Elle avait l'impression que ses jambes, qui l'avaient soutenue jusque-là, étaient désormais alourdies par un poids insupportable, et qu'elle ne pouvait plus les soulever.
Mais au fond d'elle, elle voulait vraiment y arriver le plus vite possible.
Sa Lian'er l'attendait depuis si longtemps, comment pouvait-elle la laisser attendre encore plus longtemps ?
Rassemblant le peu de courage qui lui restait, Shu Qingwan tenta de lever le pied et de faire un pas en avant. Dès qu'elle fit ce premier pas, son cœur, jusque-là complètement insensible, sembla s'emballer, ses nerfs se tendirent peu à peu et une douleur atroce la saisit.
La douleur était comme un fin filet qui se resserrait autour du cœur de Shu Qingwan, ne lui laissant aucune issue ; chaque cellule de son corps hurlait de douleur.
Incapable de supporter plus longtemps la douleur, elle tendit la main et saisit le devant de ses vêtements, réprimant la douleur intense et généralisée, et accéléra le pas, courant vers la pierre tombale comme si, si elle arrivait un instant plus tard, la pierre tombale qui était enfin apparue la quitterait elle aussi.
Il s'agissait bien de la tombe de Ruan Lianyi. L'inscription gravée sur la pierre tombale indiquait clairement que la personne inhumée était Ruan Lianyi, fille aînée de la septième génération de la famille Ruan.
Le cœur de Shu Qingwan lui faisait de plus en plus mal, et elle en vint même à froisser les vêtements qu'elle portait sur la poitrine en boule.
Elle marqua une pause, puis fit deux pas de plus, s'agenouilla devant la pierre tombale, et leva laborieusement le bout des doigts pour toucher les trois caractères «
Ruan Lianyi
» gravés sur la pierre tombale.
Malgré la pierre froide et dure, Shu Qingwan sentit la chaleur de Ruan Lianyi au bout de ses doigts. Ruan Lianyi semblait la taquiner comme à son habitude, lui offrant son visage contre sa main et souriant en la touchant.
Shu Qingwan sourit légèrement en touchant les rainures de l'inscription sur la tablette de pierre, son regard s'adoucissant : « Lian'er, suis-je un peu en retard ? »
« Ne sois pas fâché. Je voulais venir au plus vite, mais je ne te trouvais pas, je ne te trouvais tout simplement pas. »
« Si je ne te l'avais pas dit ce jour-là, tu commençais à t'impatienter ? En fait, tu n'arrêtais pas de me harceler pour que je te le dise, alors j'aurais dû te le dire directement. C'est entièrement de ma faute d'avoir attendu le lendemain et d'avoir fait traîner les choses jusqu'à aujourd'hui. »
« Lian'er, je voulais te dire que… je… t'aime bien », dit Shu Qingwan d'une voix hésitante. « Tu… n'arrives pas à accepter ces sentiments ? Ce n'est pas grave, si tu n'y arrives pas, fais comme si je n'avais rien dit, d'accord ? »
Shu Qingwan esquissa un sourire ironique et poursuivit : « N'aie pas peur de moi. Si je n'avais pas été aussi incapable de me contrôler et si profondément impliquée, je ne t'aurais certainement pas embêté avec une chose pareille. »
« Je disais juste… il ne faut pas le prendre à cœur. »
« Je sais que cela n'a rien à voir avec vous. C'est moi, sans vergogne, qui, sachant que je suis une femme, suis tombée amoureuse de vous et ai naïvement désiré votre compagnie pour la vie, sans pouvoir vous protéger… »
La voix de Shu Qingwan devint peu à peu rauque, puis étranglée par les sanglots, et elle ne put plus que marmonner, incapable de prononcer d'autres mots.
Après un long moment, peut-être après avoir suffisamment effleuré le nom gravé sur la pierre tombale, Shu Qingwan fit un pas en avant, pressa doucement son front contre les caractères et ferma faiblement les yeux.
Ses lèvres tremblaient, et après un long moment, elle parvint à réprimer un sanglot et à articuler les petits mots « Lian'er ».
Ces deux mots sont empreints de chagrin et de désespoir, comme s'ils étaient tirés du sang qui coule dans le cœur et les poumons, dégoulinant de sang, si vifs qu'il est insupportable de les entendre ou de les voir.
Le soleil couchant avait disparu depuis longtemps, et la nuit dominait effrontément le monde, enveloppant sans ménagement tout le flanc de la montagne et se l'appropriant, ne laissant apparaître qu'une distance de moins d'un mètre.
L'air ambiant, peut-être contaminé par l'humeur de Shu Qingwan, devint de plus en plus froid et frôla le désespoir.
Avant même que nous nous en rendions compte, une fine couche de flocons de neige est tombée du ciel, puis deux, trois, quatre, cinq, recouvrant progressivement les environs et créant une atmosphère brumeuse et lumineuse.
Voici la dernière neige de l'hiver. Elle s'est cachée chaque jour derrière le soleil brûlant, amassant patiemment le chagrin, jusqu'à ce que finalement, ne pouvant plus le supporter, elle se déverse comme un barrage qui cède.
Peut-être épuisée par la journée, Shu Qingwan s'appuya contre la pierre tombale, envoûtée par la neige, et sa conscience commença à s'estomper. Dans un état second, elle crut entendre Ruan Lianyi l'appeler « Wanwan » à côté d'elle.
Shu Qingwan se réveilla brusquement, levant la tête pour tenter de capter l'écho persistant du son qu'elle avait entendu, mais lorsqu'elle ouvrit les yeux, il n'y avait rien.
À ce moment-là, la bougie mourante s'était éteinte depuis longtemps, recouverte d'une fine couche de neige. Les montagnes et les forêts environnantes étaient sombres et silencieuses, comme abandonnées du monde, dépourvues de toute vitalité.
Shu Qingwan regarda autour d'elle. Dans ce lieu isolé, elle était seule
; il n'y avait aucune trace de Lian'er.
Mais elle avait pourtant clairement entendu la voix de Lian'er. Elle l'avait entendue l'appeler d'une voix douloureuse, et ce son résonnait encore dans sa tête. Comment se fait-il qu'il n'y ait plus rien maintenant
?
Shu Qingwan s'agenouilla sur place, le cœur brisé. Elle tendit la main et toucha de nouveau l'inscription du nom de Ruan Lianyi sur la pierre tombale. Le contact était glacial, et la douleur qui s'était apaisée auparavant la submergea à nouveau.
Oui, son fils Lian'er est mort.
Elle ne pouvait plus entendre sa voix, ni sentir sa chaleur ; la lumière qui avait illuminé son cœur s'était finalement éteinte.
Ces pensées s'enfoncèrent dans son cœur, et la douleur lancinante s'amplifia soudain à l'infini, la submergeant et la suffocant presque.
Son cœur battait la chamade, comme si elle tombait dans une grotte de glace et suffoquait. Du bout des doigts, inconsciemment, elle traçait le caractère «
Lian
» gravé sur la pierre tombale, mais après quelques mouvements, la douleur devint insupportable et ses doigts se mirent à saigner.
Mais Shu Qingwan semblait insensible à la douleur, continuant à graver les traits sur la tablette de pierre comme si elle voulait inscrire le mot complètement dans son cœur.
« Lian'er ! » Shu Qingwan ne put plus supporter son chagrin et finit par crier le nom de Ruan Lianyi dans un sanglot déchirant.
C'était la première fois depuis longtemps que Shu Qingwan pleurait.
Elle ne pleura pas lorsqu'elle ne trouva pas Ruan Lianyi, ni lorsqu'elle se prosterna devant la blanchisseuse et l'oncle Fu jusqu'à ce que son front saigne. Même après avoir passé la nuit à genoux devant la demeure des Ruan, elle ne pleura toujours pas en apprenant la mort de Ruan Lianyi.
Mais à cet instant précis, elle comprit enfin que la personne qu'elle aimait ne connaîtrait plus aucune chaleur. Le chagrin qui pesait sur son cœur depuis si longtemps se mua enfin en un cri déchirant qui résonna à travers le ciel et la terre.
Ces deux mots semblèrent lui être arrachés du corps, provoquant une douleur atroce. Avant même que l'écho des mots autour d'elle ne se soit dissipé, Shu Qingwan vomit une giclée de sang, tachant de pourpre la neige blanche devant elle.
Elle fixa une dernière fois le nom gravé sur la pierre tombale, puis s'effondra faiblement, perdant complètement connaissance dans l'immensité de la neige blanche.
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Note de l'auteur
:
Merci de votre abonnement et bonne année !
La scène où il crache du sang et crie son nom se trouve au chapitre 5, le plan dans l'obscurité.
Soupir… J’écris ce chapitre depuis deux jours et j’étais tellement frustrée que j’ai failli abandonner.
La prochaine fois, laissons Wanwan accéder au devant de la scène.
Chapitre 116
Après un laps de temps indéterminé, le ciel commença à s'éclaircir légèrement. Devant une pierre tombale ornée d'offrandes, le sol enneigé s'agita soudain et un doigt émergea de la terre.
Shu Qingwan pensait pouvoir enfin mourir et rejoindre Ruan Lianyi, mais le destin en décida autrement. Hébétée, elle ressentit une douleur fulgurante au cœur qui la tira brutalement du sommeil.
Elle toussa à plusieurs reprises, son corps tremblant à chacun de ses mouvements. Avec difficulté, elle leva la main pour essuyer la neige de ses yeux, puis ouvrit faiblement les yeux pour regarder le ciel.
Le silence régnait alentour. Ni Ruan Lianyi ni sa mère n'étaient là. Seuls les flocons de neige qui tombaient du ciel trahissaient que le temps ne s'était pas arrêté.
Son cœur ne se réchauffa pas avec cette lucidité soudaine ; au contraire, il se sentit désolé. Son visage était exsangue, aussi pâle que celui d'un mort.
Elle fixa longuement les flocons de neige qui tombaient d'un regard vide avant de finalement réussir à se redresser, tournant raide la tête pour projeter son regard inanimé sur la neige et la pierre tombale située à deux pas de là.
La pierre tombale est toujours là, impassible ; le nom qui y est gravé reste inchangé, et même les traces de sang laissées par le bout de ses doigts avant qu'elle ne s'évanouisse sont encore parfaitement visibles.
Il s'est avéré que ce n'était pas un rêve du tout ; sa Lian'er était bel et bien morte.
Elle rêvait de mourir sur-le-champ et de rester paisiblement auprès de Ruan Lianyi, pour que, peu importe où ils se trouvaient, personne ne puisse plus jamais les séparer.
Mais pourquoi Dieu l'a-t-il ramenée à la vie, la forçant à affronter à nouveau une réalité aussi cruelle ?
Les personnes qui lui étaient les plus chères ont disparu. Quel est l'intérêt de vivre ainsi ? Va-t-elle passer le reste de sa vie à se contenter de ces maigres souvenirs et de ces rêves qu'elle ne reverra peut-être jamais ?
En parlant de rêves, pour une raison inconnue, elle n'a jamais rêvé de Ruan Lianyi une seule fois pendant la période où ils étaient séparés.
Elle n'y avait jamais pensé auparavant, mais maintenant qu'elle y réfléchissait, se pourrait-il que Ruan Lianyi ait déjà deviné ses intentions, et qu'elle ait donc eu peur d'elle, refusant d'entrer dans ses rêves et ne voulant rien avoir à faire avec elle ?
Tandis que Shu Qingwan pensait à cela, les paroles résolues que l'oncle Fu lui avait adressées à la porte de la résidence Ruan à ces deux occasions lui revinrent en mémoire.
Bien que ces mots n'aient pas été prononcés par Ruan Lianyi elle-même, lorsque Shu Qingwan s'en est souvenue, et compte tenu du fait que Ruan Lianyi n'était jamais apparue dans ses rêves, ces mots lui semblaient toujours avoir été prononcés par Ruan Lianyi elle-même, ce qui lui causait un profond chagrin.
—Vous vous êtes sûrement trompé d'endroit. Nous n'avons pas cette personne ici, et nous n'avons certainement ni frères ni sœurs
!
—Je n'ai malheureusement pas la personne que vous cherchez ici. Vous devriez chercher ailleurs.
« Petite fille, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ! Je te l'ai déjà dit, cette personne n'existe pas ici ! »
......
Shu Qingwan médita en silence sur l'amertume de ces mots, et soudain, une illumination lui traversa l'esprit, éclairant peu à peu sa conscience.
Pourquoi l'oncle Fu a-t-il refusé de lui reconnaître que la famille Ruan comptait une personne nommée Ruan Lianyi ?
Pourquoi l'oncle Fu s'obstinait-il à nier une chose aussi évidente ? Y avait-il une raison cachée ?
Même si Ruan Lianyi est vraiment morte, l'oncle Fu n'a qu'à lui dire que la personne qu'elle cherchait est décédée. Pourquoi est-il si pressé de rompre les liens, comme s'il craignait qu'elle n'en reparle ?
Elle essaya de trouver des réponses vagues à ces questions, mais lorsqu'elle se souvint de l'expression de l'oncle Fu à ce moment-là, elle sentait toujours que quelque chose clochait, quelque chose qu'elle ne pouvait pas vraiment cerner mais qu'elle ne pouvait pas ignorer.
Les yeux de Shu Qingwan retrouvèrent peu à peu leur vitalité. Elle fixa intensément le caractère «
Lian
» gravé sur la pierre tombale, encore taché de sang. La volonté de vivre qui s'était éteinte en elle jaillit des abysses, remontant le gouffre de trente mètres, luttant avec acharnement, pas à pas.
Oui, elle ne peut pas encore mourir. Son fils est mort dans des circonstances mystérieuses. Comment pourrait-elle mourir ?
Lian'er était en parfaite santé auparavant. Le jour de leur séparation, ils avaient même répété des centaines de mouvements d'épée ensemble. Sa respiration était normale. Comment a-t-elle pu tomber malade subitement et mourir inexplicablement
?
Il doit y avoir des choses inconnues derrière tout cela, et sa Lian'er a sans aucun doute été «sacrifiée» par ces choses.
Bien qu'elle ignorât tout du pouvoir, des intérêts et des complots qui agitaient les familles aristocratiques, Xuanqing leur rappelait souvent qu'il fallait toujours se méfier des autres. Son Lian'er fut l'une de ces victimes innocentes, prise au dépourvu par un complot.
Tout comme les stratagèmes répétés de Madame Shu pour la piéger, et la mort prématurée de sa mère.
Par conséquent, elle ne peut pas mourir. Elle doit tout découvrir clairement, sinon, si Lian'er subit une quelconque injustice, à qui pourra-t-elle faire appel ?
Pensant qu'il pouvait y avoir une histoire cachée derrière la mort de Ruan Lianyi, la volonté de survivre de Shu Qingwan jaillit de la falaise et se transforma instantanément en un arbre gigantesque.
Elle peina à se redresser, puis pivota brusquement, s'aidant de ses mains comme de ses pieds, et traîna ses jambes gelées et engourdies vers la pierre tombale. Elle saisit alors les offrandes devant la tombe, recouvertes de neige et durcies, et les fourra dans sa bouche.
Elle mâcha la chair dure du fruit, recouverte d'une fine couche de glace, et l'enfonça dans sa gorge, les yeux rivés sur les trois caractères «
Ruan Lianyi
» gravés sur la pierre tombale. Elle avala machinalement le fruit, bouchée après bouchée, telle une marionnette sans âme.
Le grand plateau d'offrandes devant elle fut enfin vide. Ce n'est qu'alors que Shu Qingwan cessa de manger à la hâte. Elle remonta péniblement sur la pierre tombale, toucha les trois mots qui lui étaient chers, puis, de toutes ses forces, se hissa lentement en s'appuyant contre la pierre.
Mais ses jambes étaient restées gelées trop longtemps dans la glace et la neige glaciales et étaient complètement paralysées ; comment pouvait-elle donc réussir ?
Pourtant, elle ne renonça pas. Convaincue qu'elle devait revenir vivante, elle tenta encore et encore, tombant d'innombrables fois, jusqu'à ce qu'enfin, à l'aube, elle parvienne à retrouver dans ses jambes une certaine sensibilité suffisante pour la soutenir.
Elle rassembla ses forces, s'agrippa aux pierres tombales environnantes et s'éloigna en boitant difficilement.
Parvenue à la lisière du bois, Shu Qingwan s'appuya contre un grand arbre, se retourna pour jeter un dernier regard à la tombe, désormais clairement visible au soleil, avant de se détourner à contrecœur mais résolument.