Courir partout et jouer des rôles mineurs

Chapitre 2

Son regard parcourut Xiaoman, lui donnant malgré elle la chair de poule. Elle sourit et dit : « Ce n'est rien du tout. Frère Pelle est occupé à s'entraîner ; comment pourrais-je le laisser faire des courses ? Il se trouve que je n'ai rien à faire, et Dami aime vous regarder vous entraîner. » Elle ouvrit alors le petit paquet humide, qui contenait des filets de différentes couleurs. « Maître Qian, voici les filets cinq couleurs et les filets rouge et noir que vous avez demandés. Vous les aimez ? »

Qian Zilai affichait un large sourire : « Satisfait, satisfait ! Xiaoman est naturellement douée, bien sûr que Maître Qian croit en ton talent ! Entre et assieds-toi, il y a beaucoup de garçons malodorants ici, ne laisse pas l'odeur te déranger, toi et ton frère. »

Dami leva les yeux au ciel et dit soudain : « Non, je veux rester ici et regarder mes frères s'entraîner ! Maître Qian, je reviendrai l'année prochaine pour apprendre le kung-fu auprès de vous, d'accord ? »

« Très bien ! Si tu peux supporter les difficultés, Maître Qian t'accueillera à bras ouverts. Alors, Xiaoman, ton petit frère peut rester ici et jouer. Entrons nous asseoir un moment. Maître Qian va te préparer du thé frais. »

« Assieds-toi, mon œil ! » Xiao Man avait vraiment envie de lui donner un coup de parapluie sur le visage lubrique, mais elle se força à sourire et dit : « Inutile, comment pourrais-je déranger la méditation de Maître Qian ? Je suis également inquiète pour mon petit frère, alors je resterai avec lui et veillerai à ce qu'il ne cause aucun problème. Ne t'en fais pas. »

Qian Zilai ne put que claquer la langue, exprimant son regret, et retourner dans le jardin.

« Ma sœur, ce Maître Qian est vraiment un obsédé », dit Da Mi d'un ton mystérieux. Xiao Man fronça les sourcils et s'exclama : « Où as-tu appris de telles bêtises ? » Da Mi fit la moue et répondit : « C'est ce que maman et papa ont dit dans mon dos ! Ils ont dit qu'il était lubrique dès qu'il voyait une jeune fille. Malgré ses talents exceptionnels, il n'a pas une très bonne moralité… »

Hmph… Xiao Man ne dit rien. Ce n'est qu'un vieil homme aux pensées lubriques mais sans courage. Elle peut facilement s'en occuper.

« Petit Homme ! » Shovel rit inconsciemment de nouveau derrière lui. Rice lui fit la grimace et s'enfuit jouer. Petit Homme soupira intérieurement, se retourna avec un grand sourire et dit doucement : « Frère Shovel, tu dois t'entraîner dur ces derniers temps, n'est-ce pas ? Ça fait longtemps que je ne t'ai pas vu dîner chez moi. Mon père en parlait hier. Es-tu libre ce soir ? Viens dîner chez moi ! »

Shovel balbutia et ne parvint pas à obtenir une réponse claire, tandis que d'autres disciples, témoins de la scène, riaient : « Il ira ! Bien sûr qu'il ira ! Xiaoman, quand tu n'es pas là, Shovel est apathique pendant l'entraînement, et le Maître l'a grondé d'innombrables fois ! Il parle même en dormant et appelle Xiaoman la nuit ! »

Avant même qu'ils aient pu finir leur phrase, la pelle était déjà en miettes, rouge et déchirée.

« Toi… ne dis pas de bêtises ! » cria-t-il grossièrement, puis se retourna et expliqua précipitamment : « Xiaoman, ne les écoute pas, ne colporte pas de rumeurs ! »

Xiao Man dit doucement : « Frère Pelle, ne t'inquiète pas, je ne serai pas fâché. Nous sommes de bons amis, et nous le serons toujours. »

Meilleurs amis pour toujours, meilleurs amis pour toujours, meilleurs amis pour toujours !!!

Shovel eut l'impression que ces mots l'avaient précipité dans un abîme sans fond. « Quelle façon banale de refuser ! » rugit-il intérieurement, fou de rage.

«

Tu veux venir dîner chez moi ce soir

?

» La belle femme laissa échapper un petit rire, dissipant instantanément sa tristesse. Ses pensées s'évadèrent ailleurs

: «

Oui, oui, oui… Bien sûr que j'y vais

! Allons-y

! Allons-y tout de suite

!

» Il se retourna et s'éloigna, pour se cogner la tête contre le mur avec un grand bruit, laissant tomber un gros morceau de pâte à modeler. Un éclat de rire général s'éleva autour de lui.

« Ça va… ? » Xiao Man le regarda avec une pointe de pitié en se couvrant le nez, le visage blême de douleur.

« Je… je vais bien », murmura Shovel en s’essuyant le sang qui coulait de son nez. Un homme qui saigne pour une femme est un héros ! « Xiaoman, j’ai saigné pour toi… Xiaoman, tu sais ? Un homme ne saigne et ne pleure que pour la femme qu’il aime. La prochaine fois, je pleurerai encore pour toi… » Il se retourna, ému, pour s’apercevoir que sa bien-aimée était déjà partie chercher du riz.

Il avait envie de pleurer. Shovel renifla, se sentant encore plus idiot.

Finalement, il a tout de même suivi joyeusement Xiaoman et les autres chez elle pour dîner.

Maître Qian soupira profondément en raccompagnant Xiaoman jusqu'à la porte, souhaitant pouvoir lui tenir sa petite main douce, les larmes coulant sur son visage, et la supplier de revenir encore quelques fois.

Tandis qu'ils discutaient, ils entendirent soudain le tintement de clochettes de chameaux provenant de la rue. Ce tintement était plutôt agréable. L'expression de Qian Zilai changea légèrement et il jeta un coup d'œil dehors. Il aperçut une caravane de chameaux qui passait au coin de la rue. Une douzaine de grands chameaux traversèrent la rue, chacun portant une personne sur son dos. Ils étaient tous vêtus de robes blanc ivoire et coiffés de chapeaux de gaze noire qui leur dissimulaient en grande partie le visage.

Xiao Man s'exclama : « Ah ! » et dit : « Ne sont-ce pas les clients qui sont venus à notre restaurant cet après-midi ? Waouh, c'est impressionnant ! Tant de chameaux ! » Ils vivaient dans une région frontalière reculée, où il y avait beaucoup de chameaux à l'extérieur du col, ils étaient donc habitués à en voir et personne n'était surpris.

Qian Zilai semblait ne pas avoir encore réagi : « Quoi ? Vos invités ? Oh… euh, ce ne sont que des personnalités de la haute société. Tellement arrogants. Dites à vos parents de ne pas les offenser. »

Da Mi demanda avec curiosité : « Maître Qian, les connaissez-vous ? »

Qian Zilai ne répondit pas, mais regarda la caravane de chameaux s'éloigner avant de dire : « Rentrez, il se fait tard, ne traînez pas dehors, souvenez-vous de ce que j'ai dit. »

Pour la toute première fois, il n'a pas tenté de profiter de Xiaoman ; il a fait demi-tour, est entré et a fermé la porte.

Dami bouda de nouveau : « Pourquoi Maître Qian m'ignore-t-il ? Qu'y a-t-il de si extraordinaire à connaître des héros des arts martiaux ? »

Shovel rit et dit : « Ce n'est pas ce que Maître voulait dire, Rice. Ne te méprends pas. Ces gens ont l'air très imposants ; ils doivent appartenir à une grande secte d'arts martiaux. Il vaut mieux ne pas les offenser si tu peux l'éviter. Maître fait cela pour ton bien. »

Une secte importante du monde des arts martiaux ? Xiao Man regarda la caravane de chameaux disparaître peu à peu dans la rue, se souvenant soudain du fou couvert de sang qu'elle avait croisé plus tôt. Il l'avait même giflée ; cet homme devait lui aussi appartenir au monde des arts martiaux. Le monde des arts martiaux, qu'est-ce que c'est exactement ?

Elle effleura le petit coin délicat à l'intérieur de ses vêtements, réfléchissant à la façon de le vendre tout en écoutant les propos ineptes de la pelle, puis rentra lentement chez elle.

Le Cornu Chapitre 3 : Le Petit Barbare (Partie 3)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h08min47s Nombre de mots : 3333

Les jours suivants s'écoulèrent paisiblement, et Xiaoman oublia tout des grandes sectes d'arts martiaux et des hommes en noir sous la pluie.

Ce jour-là, Papa revint de ses courses, et Belle-Mère et Rice le couvraient d'attentions. L'une bavardait et s'enquérait de sa santé, tandis que l'autre sautillait et quémandait de la nourriture. Xiao Man se tenait devant le miroir de bronze de la chambre, observant la jeune fille dans son reflet. Soudain, les coins de sa bouche s'étirèrent en un sourire parfait et doux… Non, ce n'est pas assez chaleureux, essayons encore. Elle releva les coins de sa bouche avec sa main, révélant six dents propres et régulières – parfaites, tout simplement !

Avec ce doux sourire innocent, elle descendit lentement les escaliers et dit doucement à l'homme d'âge mûr souriant : « Papa ! Tu es enfin de retour ! Nous étions si inquiets pour toi. Le voyage a dû être fatigant, n'est-ce pas ? »

Le vieil homme lui tapota l'épaule en riant : « Pas étonnant que tout le monde dise que ma fille est si sage. À des kilomètres à la ronde, aucune fille n'est aussi raisonnable qu'elle. » La seconde tante acquiesça aussitôt, et Dami hocha fièrement la tête. Il désigna la pile sur la table et dit : « Viens voir, ma chérie, papa t'a apporté les derniers tissus de Jiangnan. Regarde et dis-moi si tu les aimes ! »

Elle s'approcha pour l'examiner et constata qu'il s'agissait bien de soie fine. Au toucher, sa délicatesse contrastait fortement avec la grossièreté du lin. La plupart des tissus étaient de couleurs pâles, convenant uniquement aux petites filles. Xiao Man se retourna et, apercevant l'admiration dans les yeux de sa seconde tante, dit doucement

: «

Papa, je trouve que ce vert émeraude sied particulièrement bien au teint de maman. Quant à ce rose pêche, il illumine sa peau claire.

»

Tout en parlant, elle brandit le tissu devant sa deuxième tante et dit : « Maman est occupée à la maison tous les jours et n'a pas eu de vêtements neufs depuis des années. Si elle s'habille bien quand nous sortons, les gens ne vont-ils pas dire que nous sommes sœurs ? »

Cela fit rire tout le monde. La deuxième tante lui ébouriffa les cheveux et dit en souriant : « Quelle sotte ! Une couleur si délicate, comment pourrais-je la porter ! » « Oh, pourquoi pas moi ? » Xiao Man lui prit le bras et sourit gentiment : « Maman, tu n'es tout simplement pas bien habillée. Habille-toi un peu mieux, et je te garantis que tu seras ravissante ! »

Ces mots firent naître un sourire sur les rides au coin des yeux de la deuxième tante. En réalité, elle avait déjà pris de l'âge. En six ans seulement, la jeune femme douce, ornée d'un grain de beauté près du nez, s'était muée sous le poids des années en une femme robuste. Seule une teinte grise terne, comme celle d'un papillon de nuit, lui allait à merveille.

Mais pourquoi dire la vérité ? Il est si facile de flatter, et pourtant, il faut autant d'efforts pour haïr et dire des méchancetés. Pourquoi ne pas consacrer son énergie à faire plaisir aux autres ? On aime entendre des compliments et, subjectivement, on a tendance à croire que ce qui est agréable est la vérité.

Elle adore dire des choses gentilles

; c’est presque un don naturel, presque terrifiant. Elle sait comment plaire aux autres aussi facilement que boire de l’eau, sans même y penser.

Parfois, lorsqu'elle disait des choses qu'elle ne pensait pas, elle pensait à sa propre mère, et alors elle ressentait un pincement au cœur : si elle avait su parler aux gens d'une manière qui leur convienne, elle ne serait probablement pas morte de façon aussi tragique.

Il s'est remis à pleuvoir cette nuit-là, et les gouttes de pluie, grosses comme des haricots, tambourinaient contre la fenêtre.

Xiaoman se remit à rêver. Six ans auparavant, elle et sa mère étaient les seules à pouvoir compter l'une sur l'autre. Son père, ne voulant pas de sa mère, prétendant qu'elle avait des problèmes mentaux, avait quitté la maison et était resté absent pendant plus de trois ans.

Il est indéniable que sa mère souffre de troubles mentaux. Elle semble tout faire avec ressentiment, comme si le monde entier l'avait lésée. Elle entre souvent dans des crises d'hystérie, proférant des injures ou frappant, et après chaque accès de colère, elle pleure comme une enfant.

Ils étaient vraiment pauvres à l'époque, leur maison était dépouillée, et la nuit, il y faisait sombre et froid. Comme d'habitude, sa mère était allongée sur le lit, pleurant et jurant, et elle, accroupie sous le lit, écoutait, le regard vide. Elle entendait la voix de sa mère s'affaiblir et sa respiration devenir plus lourde, puis sa main l'agrippait comme un crochet.

« Xiaoman, tu dois te souvenir, ton père est une bête ! »

Elle hocha la tête en silence – dans ces moments-là, un hochement de tête était le meilleur réconfort. En réalité, ce n'est qu'à quatorze ou quinze ans qu'elle apprit que sa mère biologique avait été une jeune femme issue d'une famille riche. Elle avait été enlevée par des bandits alors qu'elle sortait offrir de l'encens, sans doute dans le but de lui extorquer de l'argent. Mais sa famille n'en avait cure et l'avait abandonnée à Wutong, où son père l'avait recueillie.

Dans l'opéra traditionnel chinois, on retrouve toujours le thème du héros sauvant une demoiselle en détresse, n'est-ce pas ? Pourquoi ce thème s'effondre-t-il complètement lorsqu'il s'agit de sa famille ? Le héros se révèle être un lâche et la demoiselle en détresse est folle. En bref, elle a épousé cette famille contre son gré et son caractère capricieux et gâté reste inchangé.

Même la plus belle femme peut devenir lassante pour un homme si elle souffre de troubles mentaux. Il alla donc chercher une belle-mère. La présence de cette dernière porta atteinte à la dignité de cette jeune femme gâtée, la rendant encore plus problématique.

Dans son rêve brumeux, elle se sentait accroupie près du lit, observant froidement la femme qui s'accrochait à la vie. Sa mère avait dû être d'une grande beauté, délicate et douce, mais à présent, elle n'était plus qu'un squelette. Cinq doigts serraient fermement le poignet de Xiaoman, lui causant une douleur atroce, mais elle était trop paresseuse pour crier.

La femme allongée sur le lit gémit un instant, puis se leva brusquement et frappa Xiaoman à plusieurs reprises à la poitrine, en hurlant et en jurant. La poitrine de Xiaoman s'engourdit sous les coups et la douleur était insoutenable. Terrifiée, elle tenta de s'enfuir, mais on lui saisit le poignet et elle ne put se débattre. Paniquée, elle baissa la tête et mordit le doigt de son agresseur, les dents grinçant. Elle se réveilla en sueur

; tout cela n'avait été qu'un rêve.

Xiaoman ressentit une douleur lancinante et brûlante à la poitrine, comme si on l'avait martelée ou écrasée. Elle supposa que c'était l'esprit vengeur de sa mère venu la tourmenter, et elle fut si effrayée qu'elle alluma rapidement une bougie et courut vers le miroir de bronze pour déboutonner ses vêtements.

Une étrange tache bleu-violet apparut sur sa poitrine, de la taille d'un poing, en forme de flamme, comme peinte à la main. Elle eut beau la frotter, la couleur ne s'estompa pas. Elle essaya d'appuyer dessus

; elle ne ressentait ni douleur ni démangeaison, et cela ne ressemblait pas à un bleu. La sensation de picotement dans sa poitrine disparut rapidement, mais la marque en forme de flamme demeura.

C'était vraiment un esprit vengeur venu la hanter ! Xiaoman, blêmie de peur, se laissa retomber sur le lit et s'enveloppa rapidement dans la couverture. Dehors, le vent et la pluie faisaient rage, la bourrasque frappant la vitre avec un bruit métallique – on aurait dit que quelqu'un frappait à la fenêtre ! Le bruit métallique continua, suivi d'une voix d'homme : « Patron ! Ouvrez la porte ! »

Un client ?! Cet appel la tira de sa torpeur. Elle se ressaisit, se tourna pour vérifier l'horloge à eau ; il n'était même pas quatre heures, pas l'heure de travailler. Elle ouvrit doucement la fenêtre et regarda en bas, pour apercevoir de nombreux chameaux devant l'entrée du restaurant – le même groupe de pratiquants d'arts martiaux qu'elle avait vu au coin de la rue ce jour-là.

Son père et sa belle-mère, habillés comme ils l'étaient, sortirent et dirent avec des sourires forcés : « Messieurs, il est tard et notre magasin est fermé. Pourriez-vous revenir à l'aube ? »

« Assez de bêtises ! Apportez vite le repas chaud et le vin ! » Un homme vêtu de blanc s'avança, dégaina un demi-couteau dont la lame luisait d'une manière menaçante, ce qui effraya le vieil homme et sa belle-mère, qui en perdirent la raison.

Un autre homme en blanc s'approcha par-derrière, prit la main de son compagnon et dit avec un sourire : « Excusez-moi, il est jeune et ne connaît pas les règles. Ne vous offusquez pas, chef. Regardez cette pluie battante, nous n'avons nulle part où nous abriter. Faites-nous une faveur et laissez-nous nous mettre à l'abri. Chef, pourriez-vous faire une exception ? »

Son père et sa belle-mère n'osèrent pas protester et accueillirent les invités avec une certaine appréhension. Le restaurant, déjà petit, était bondé avec plus de vingt personnes. Son père, tout sourire et obséquieux, s'empressa de préparer du thé chaud. Étrangement, le groupe demeurait silencieux, assis là sans un mot.

Son père n'eut d'autre choix que de rassembler son courage et de demander avec un sourire : « L'invité d'honneur désire-t-il quelque chose à manger ou à boire ? »

Un homme vêtu de blanc a demandé : « Avez-vous des canards cerises ici ? »

Les deux femmes les fixèrent avec incrédulité, mais la seconde tante réagit rapidement, esquissant un sourire : « Je suis désolée, monsieur, nous n'en avons pas. »

L'homme renifla, visiblement dédaigneux. L'homme en blanc qui venait de les aider dit alors doucement

: «

C'est un petit restaurant, pourquoi faire tant de chichis

! Patron, donnez-nous juste un bol de nouilles nature et du bœuf braisé, ça suffira.

»

Les deux femmes se précipitèrent à la cuisine pour s'affairer. Lorsque la seconde tante vit Xiaoman descendre l'escalier, elle lui fit signe : « Ne t'approche pas ! Remonte vite ! » Xiaoman secoua la tête et murmura : « Je vais les aider. La dernière fois, à l'école d'arts martiaux, Maître Qian a dit que ces gens appartenaient à une grande secte et qu'il ne fallait pas les offenser. »

Le visage de son père devint vert, mais il avait beau essayer, il n'arrivait pas à allumer le bois, et ses poignets tremblaient d'angoisse. Xiaoman prit une boîte d'amadou, l'alluma, puis se retourna pour aller chercher une casserole d'eau bouillante, en disant : « Je vais leur préparer du thé. »

Que ce soit dans le monde des arts martiaux ou dans l'immensité des océans, il s'agit toujours d'êtres humains, et les êtres humains sont faciles à gérer.

Elle s'approcha avec un sourire radieux pour leur servir du thé, et en même temps elle prit quatre braseros et attisa le feu de charbon de bois, disant en souriant : « Messieurs, vos vêtements sont trempés. Il fait si froid aujourd'hui, ne prenez pas froid. S'il vous manque des braseros, j'irai en chercher d'autres. »

L'homme en blanc sourit et dit : « Merci pour votre aide, jeune fille. Avez-vous du vin fermenté dans votre boutique ? Bien que ce thé soit chaud, il n'est pas aussi réconfortant que le vin. »

« Nous avons du vin ! Nous avons du Fenjiu, du Shaojiu et notre propre vin de village fait maison, avec des herbes médicinales ajoutées. Que désirez-vous, monsieur ? »

L'homme en blanc réfléchit un instant, mais avant qu'il ne puisse parler, quelqu'un à côté de lui chuchota : « Ils n'ont même plus de vin vert feuille de bambou, il est trop vieux ! » Il lança un regard noir à l'homme, qui se tut aussitôt. Il rit : « J'ai souvent entendu dire que le vin de village est aussi bon que celui des grands brasseurs. Nous sommes nombreux, alors n'hésitez pas à en apporter une jarre ! »

Xiao Man acquiesça en souriant et se tourna pour aller chercher le vin. L'homme en blanc murmura : « Nous sommes ici pour retrouver le jeune maître de la ville de Cangya. Ne laissez pas votre langue acérée compromettre nos plans ! Si vous avez faim ou soif, vous trouverez de quoi vous régaler chez vous ! Si vous agissez encore de façon aussi impulsive, j'aurai une sérieuse discussion avec Maître Jin ! »

La ville de Cangya ? Maître Jin ? Qu'est-ce que c'est ? Xiaoman était complètement perdue. Maître Jin, un propriétaire terrien ? Se pourrait-il qu'ils soient des ouvriers agricoles employés à long terme par des propriétaires terriens ?

Elle prit le vin et le bœuf et les servit bol après bol. Soudain, elle entendit l'homme en blanc s'exclamer : « Eh ! » et dire : « Ce que vous portez autour du cou, jeune fille, est fort intéressant ! »

Elle baissa les yeux et vit que le petit coin délicat qui était caché à l'intérieur de ses vêtements s'était détaché et pendait là. Elle le ramassa et le remit en place en disant

: «

Il a été vendu par un marchand ambulant. Je l'ai acheté parce qu'il était si joli.

»

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, l'homme lui saisit brusquement le poignet. Surprise, Xiao Man tenta de se débattre en silence, mais la main était comme une étau de fer, immobile. L'homme en blanc la fixa longuement, fronçant les sourcils comme plongé dans ses pensées. Les autres hommes en blanc qui l'entouraient cessèrent eux aussi de boire et de manger, la dévisageant intensément.

Chapitre quatre du Rouleau Cornu : Mon petit maître (Première partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h08min48s Nombre de mots : 3303

Voici la deuxième mise à jour du jour.

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Xiao Man se mit à transpirer à grosses gouttes, ses yeux parcourant les alentours pendant un long moment avant qu'elle ne force un sourire et dise : « Monsieur… cet objet… y a-t-il quelque chose d'étrange ? » Elle ne put s'empêcher de regretter secrètement de ne pas l'avoir vendu plus tôt.

L'homme ramassa la petite corne et l'examina longuement avant de dire : « Jeune fille, l'avez-vous vraiment achetée à un marchand ambulant ? Petite fille, il n'est pas bon de mentir. »

En réalité, lorsqu'un menteur est démasqué, la meilleure réaction n'est pas d'admettre son erreur, mais de s'obstiner à la nier, et même de paraître plus raisonnable que celui qui l'a dénoncé. Xiaoman comprenait parfaitement ce principe. À en juger par son expression, elle savait qu'il ne s'agissait que d'un test

; elle serait complètement folle de révéler la vérité.

Alors elle écarquilla les yeux et dit avec un léger reproche : « Que voulez-vous dire, monsieur ? Dois-je mentir sur l'achat d'une chose aussi insignifiante ? »