Courir partout et jouer des rôles mineurs

Chapitre 67

Zexiu murmura : « Tu n'as pas peur ? »

Xiao Man secoua la tête. Il sourit et dit : « Alors tu ferais mieux de bien t'accrocher, sinon tu es fichue si tu tombes. »

Elle hocha la tête à plusieurs reprises. Soudain, Zexiu posa la charrette, l'attira contre lui, lui saisit le menton avant même qu'elle puisse réagir et l'embrassa avec fougue. Xiaoman fut surprise. Tant de soldats Liao ici ! Et sur une falaise ! Était-il devenu fou ?! Mais son baiser était si intense et profond, comme s'il y mettait toute son âme, et Xiaoman eut peu à peu le souffle coupé. Un léger gémissement s'échappa de sa gorge tandis qu'elle se frottait contre sa poitrine.

Zexiu la relâcha brusquement, puis se mordit de nouveau la lèvre à contrecœur. Il murmura : « Très bien, alors il n'y a pas de regrets. »

Xiaoman sauta de nouveau sur son dos. Elle était encore un peu confuse. Mais en regardant la falaise abrupte, elle comprit soudain. Elle serra son cou contre elle, enfouit son visage dans ses cheveux, prit une grande inspiration et s'élança dans les airs. Elle eut l'impression de planer au-dessus des nuages.

Les soldats Liao qui les suivaient descendaient lentement les cordes, afin que s'ils tombaient, on puisse les remonter tant que les cordes ne cassaient pas.

Il fit un bond incroyable, atteignant le bord de la falaise en un clin d'œil. D'un revers fulgurant, il dégaina Chun Ge et la planta dans la roche avec un bruit métallique. Il sauta ensuite à nouveau et atterrit en douceur au sommet. Le vent, soufflant de la falaise, les enveloppa, faisant flotter leurs vêtements au vent. Ze Xiu s'arrêta, contempla les alentours et rit : « Regarde ! Un paysage pareil, tu ne le reverras peut-être jamais. Ce serait vraiment dommage de ne pas en profiter. »

Xiao Man leva les yeux et contempla les alentours. Tout autour d'elle, des nuages et de la brume se dissipaient par moments sous l'effet du vent, dévoilant une végétation luxuriante. On aurait dit des immortels flottant dans les airs. Le paysage était si ouvert et si beau qu'elle ne put s'empêcher de s'exclamer : « C'est magnifique ! »

« Sage fille. » Il rit ; elle n'avait vraiment pas peur.

Il dégaina l'épée Rugissement du Dragon, la lança d'un geste de la main et, dans un fracas, elle transperça le rocher devant lui. Zexiu sauta de nouveau, atterrissant avec assurance dessus, puis lança une corde, l'enroula autour de Chunge et la tira par-dessus bord.

Ils marchaient littéralement sur le fil du rasoir ; un faux pas et c'était la fin. Au moment où ils allaient franchir la falaise, Xiaoman aperçut une foule massée devant le haut bâtiment qui la surplombait. Voyant le danger, les gens leur firent signe et crièrent.

Et voilà, quelqu'un était vivant ! Le visage de Xiaoman s'empourpra d'excitation. Zexiu fit un dernier saut et atterrit sur la neige en criant : « Attrapez la charrette ! » Il lança la charrette qu'il tenait à la main, et les gens se précipitèrent pour la rattraper. Certains arrachèrent même leurs ceintures et les jetèrent avec force, les enroulant instantanément autour de la taille des deux survivants. D'une légère traction, Xiaoman eut l'impression de flotter à nouveau sur un nuage, atterrissant délicatement devant le haut bâtiment.

« Vous êtes venus comme ça ?! C'est trop dangereux ! » Le vieil homme qui avait enlevé sa ceinture et l'avait passée autour de leur taille secouait la tête à plusieurs reprises, visiblement encore sous le choc.

Ze Xiu déposa Xiao Man, regarda autour de lui, joignit les mains et dit : « Jeune Ze Xiu, puis-je vous demander, y a-t-il des morts ou des blessés ici ? »

Le vieil homme s'exclama avec surprise : « Oh ! Vous devez être Zexiu ! Pas mal ! En effet, les héros émergent parmi les jeunes ! »

Xiaoman, impatiente d'entendre leurs divagations, sauta à terre et cria avec anxiété : « Lianyi ! Lianyi ! Yelü ! Où êtes-vous ?! »

Zexiu détacha la corde de chanvre qui nouait sa taille, et tous ensemble, ils attachèrent les deux cordes aux piliers devant la salle avant de monter dans la charrette. Alors seulement, Zexiu sortit un feu d'artifice de sa poitrine, l'alluma et le lança dans le ciel. Il s'éleva haut dans le ciel avec un sifflement, crépitant et pétillant, et une acclamation parvint faiblement de la montagne d'en face, au loin.

Entendant le vacarme, tous les héros se précipitèrent hors du hall principal pour voir ce qui se passait. Tenant la main de Zexiu et Xiaoman, elle ne sut comment les remercier. Sans se soucier des autres, elle se faufila à l'intérieur en criant les noms de Lianyi et Yelü Di.

Soudain, elle sentit une douce tape sur l'épaule. Elle se retourna brusquement et aperçut aussitôt le visage pâle et hagard de Lianyi. Ses joues étaient baignées de larmes, mais elle souriait comme une fleur épanouie. « Lianyi ! » s'écria Xiaoman en se précipitant pour la serrer dans ses bras.

Lianyi ne pouvait rien dire, elle pleurait simplement. Xiaoman sentit son nez picoter, elle repoussa doucement ses cheveux en désordre derrière son oreille et dit doucement : « Petite sotte, je suis en retard. Si j'avais su que tu étais coincée ici, je serais venue te chercher plus tôt. »

Lianyi, la gorge nouée par les larmes, a dit : « Maître… Je suis un mauvais garçon, je n’en vaux pas la peine… »

Xiaoman la serra fort dans ses bras : « Que veux-tu dire par "ça vaut le coup" ! Je suis partante ! Je suis heureuse ! Je suis si contente que tu ailles bien ! C'est merveilleux ! »

Elle se souvint soudain de quelque chose et regarda autour d'elle : « Où est Yelü ? N'est-il pas avec toi ? »

Lian Yi dit doucement : « Il a des gardes avec lui, et comme c'est un prince, il est bien protégé. »

« Pourquoi n'étais-je pas avec toi ? » Xiaoman la regarda, perplexe.

Lianyi secoua la tête : « Ils sont généralement ensemble, mais il était protégé par les gardes lorsque nous avons entendu le bruit. Il doit encore être dans le hall principal maintenant. »

Chapitre 4 de «

Le Papillon Cramoisi

»

: Quelque chose n’allait-il pas

? (Partie 1)

Mise à jour : 17/10/2008 à 23h40

- Nombre de mots : 3726

Deuxième mise à jour.

Pendant que Xiaoman et Lianyi discutaient tranquillement, un groupe de personnes entoura Zexiu et le bombarda de questions. Leur enthousiasme était palpable.

Le vieil homme qui, auparavant, avait lancé la ceinture pour les faire basculer, soupira : « La Montagne du Non-Retour est vraiment impitoyable. Le brûleur d'encens contenait non seulement des somnifères, mais aussi un poison appelé "Intoxication de Dix Jours". Après avoir été empoisonné, on est comme un homme ordinaire pendant six mois, incapable de déployer la moindre force. Sinon, comment aurions-nous pu, avec nos compétences, nous retrouver piégés ici et complètement inutiles ? »

Xiao Man tirait Lian Yi vers elle lorsqu'elle l'entendit dire cela. Surprise, elle demanda : « Mais grand-père, tu n'avais pas l'air d'avoir perdu ton kung-fu. Tu étais encore très fort. »

Le vieil homme rit et dit : « Alors c'est toi, petite. Je te l'avais dit le jour où tu as sauté sur le quai : cette fille n'est pas une fille ordinaire, elle est courageuse et intelligente. Aujourd'hui, tu as encore accompli quelque chose d'extraordinaire, tu es vraiment quelqu'un. Bien que j'aie moi aussi été empoisonné, j'ai cultivé mon énergie intérieure pendant des décennies et j'ai réussi à éliminer la moitié du poison et à récupérer des forces. Si l'intoxication des dix jours n'avait pas été si forte, ce lancer tout à l'heure vous aurait rapprochées. »

Xiaoman était aux anges lorsqu'on la complimentait, persuadée que le vieil homme était la meilleure personne au monde. Cependant, son entourage la félicitait également pour son intelligence, son courage et sa chevalerie. Flattée, elle en était presque méconnaissable.

Voilà donc ce que Zexiu entendait par devenir un grand héros. C'est une sensation extraordinaire. Se faire tabasser par un groupe et être encensé par un autre, ce sont deux choses complètement différentes, deux mondes à part.

« J’ai… j’ai entendu dire que Jin, Mu, Shui et Huo se sont échappés seuls. Il y a des passages secrets ici, alors pourquoi tout le monde ne s’est-il pas enfui par là ? »

À peine avait-elle fini de poser sa question que quelqu'un lança avec haine

: «

Ne parlez même pas de ces quatre vieux voleurs

! On a découvert qu'ils s'étaient échappés en secret par le passage secret il y a longtemps. Mais quand tout le monde est arrivé, on a constaté qu'ils l'avaient de nouveau bloqué. C'est incroyable que la fameuse Montagne du Non-Retour soit si insidieuse et vicieuse

! Ils sont absolument ignobles

!

»

Tous détestaient le Mont Sans Retour, et personne ne soupçonnait le véritable cerveau de l'opération. Xiaoman resta un instant stupéfaite. Elle prit Lianyi par la main et entra dans le hall principal, où quelques personnes étaient assises de façon clairsemée. Au centre se tenait Yelü, toujours impeccablement vêtu, comme s'il n'avait pas été emprisonné pendant deux mois, mais plutôt qu'il s'était amusé pendant tout ce temps. Ses yeux s'illuminèrent en voyant Xiaoman. Il se précipita vers elle en riant : « Bravo ! C'est donc toi qui nous as sauvés ! »

Xiao Man laissa échapper un petit rire sec : « Tu... es plutôt gentil, pas tout à fait comme je l'imaginais. »

Yelü dit doucement : « Il y a de la nourriture et de l'eau ici, tout est disponible. Personne n'a le temps de se battre, et tout le monde est très humble. Les maîtres d'arts martiaux sont vraiment différents. »

Xiao Man jeta un coup d'œil autour d'elle et aperçut deux personnes dans un coin. Il s'agissait de la véritable jeune maîtresse de la ville de Cangya et de son garde du corps, Rimto. Tous deux semblaient gênés de voir Xiao Man. Rimto lui fit un léger signe de tête, comme par culpabilité et gratitude.

Connaissant son caractère habituel, même sans remarques sarcastiques, Xiaoman aurait au moins fait semblant de ne pas le connaître. Mais elle ne comprenait pas ce qui lui prenait. Son ressentiment envers cet homme semblait s'estomper peu à peu. Elle hocha silencieusement la tête en guise de salutation.

Elle avait toujours été la cible des brimades, des mauvais traitements et de l'indifférence, et nourrissait une profonde méfiance envers le monde. Mais continuer à nourrir du ressentiment ne lui apporte rien, ni à elle ni aux autres. Ce qui force véritablement le respect, ce sont les actes, et non les choses que l'on fuit.

« Étrange, pourquoi n'y a-t-il aucun disciple du Mont Bugui ici ? » Xiaoman regarda autour d'elle avant de remarquer cet étrange phénomène. Elle se souvenait qu'il y avait de nombreux disciples sur la montagne lorsqu'elle était partie, notamment Tianji Yaoguang et les autres.

Le visage de Lianyi pâlit, et après un long moment, elle baissa la tête et dit : « Ils sont tous… morts. Tout le monde dit que c’est un piège tendu par le Mont Non-Retour, et que Jin, Mu, Shui et Huo se sont enfuis. Ils ont alors… déchaîné leur colère sur les jeunes disciples… Beaucoup ont été précipités du haut de la falaise, dont le jeune maître Tianji et Mlle Yaoguang… Leur mort est si tragique… »

Xiao Man sentit soudain un frisson la parcourir. Elle se retourna vers le groupe de héros d'arts martiaux à l'extérieur, qui avaient repris leur attitude joyeuse et insouciante habituelle. Comptaient-ils accepter la situation en silence et faire comme si de rien n'était

? Quel terrible massacre avait eu lieu

! Un groupe de personnes prises au piège dans les montagnes, rongées par le ressentiment et la haine, cherchant à se venger à tout prix. Ils avaient été les victimes, mais maintenant ils étaient les bourreaux, et une fois que tout serait fini, ils feraient tous comme si de rien n'était et continueraient à être eux-mêmes des victimes.

No Return Mountain est complètement terminé cette fois-ci.

Zexiu entra, suivi de la foule, tous interrogeant Xiaoman sur la façon dont elle avait réussi à s'échapper ce jour-là. Xiaoman resta longtemps silencieuse. Elle ne savait que répondre. Si elle disait la vérité, Tianquan serait perdu. Si elle mentait… elle ne savait pas quel mensonge inventer. Elle comprenait aussi pourquoi Tianquan avait dit la veille

: «

Ne sois pas mon ennemie

», sous-entendant qu'il lui interdisait de dire la vérité.

Elle resta silencieuse. Zexiu la regarda un moment, puis laissa échapper un petit rire, mais ce n'était certainement pas un rire agréable.

Une sueur froide coulait dans le dos de Xiaoman, et elle murmura : « Je... c'est le jeune maître Tianquan qui m'a sauvée... »

« Tianquan ? » La foule s'est écriée. « Un des gens du mont Bugui ! Il s'est échappé lui aussi ? »

Xiao Man serra les dents, extrêmement inquiète. Au moment où elle allait parler, elle entendit soudain une agitation derrière le hall, et un groupe important de personnes se précipita à l'intérieur. À leur vue, les héros rassemblés laissèrent éclater leur joie. « Hé, chef de secte, vous êtes toujours en vie ! Hé, grand frère, ça va ? » « C'est Tianquan et les autres ! Ils sont arrivés par le passage secret ! »

Elle leva lentement les yeux et vit la silhouette blanche apparaître peu à peu dans son champ de vision. Son visage était froid comme la glace et la neige, et ses yeux aussi profonds qu'un abîme d'eau. Il semblait sourire, mais ce sourire semblait prêt à disparaître l'instant d'après, laissant place à une froideur absolue.

Il ne la regarda pas, mais se contenta de joindre ses mains et déclara à haute voix : « Tianquan est venu souhaiter la bienvenue à tous les aînés. »

Après s'être renseignés sur les raisons de leur sauvetage, tous apprirent que c'était lui qui avait mené les différentes sectes à leur secours, et ils joignirent aussitôt les mains en signe de gratitude. Tianquan sourit légèrement

: «

Non, ce sont M. Zexiu et cette jeune femme qui vous ont tous sauvés. Nous sommes arrivés trop tard. Ce jour-là, j'ai remarqué une activité inhabituelle au sein des sectes et je suis parti furieux. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient recours à des méthodes aussi insidieuses, alors j'ai immédiatement prévenu les différentes sectes, qui se sont précipitées vers le Mont Sans Retour sans s'arrêter. Au pied de la montagne, elles ont capturé les quatre fugitifs – les sectes du Métal, du Bois, de l'Eau et du Feu – qui ont été exécutés sur-le-champ par le général Yelü Tuixian. Le passage secret se trouvait dans la vallée, et le terrain était dangereux et accidenté. Finalement, ce ne fut pas aussi rapide que les actions risquées de M. Zexiu.

»

Soudain, chacun comprit ce qui se passait. La distance et la vigilance qui prévalaient auparavant disparurent instantanément, et l'arrivée de personnalités importantes de leurs factions respectives les détendit considérablement. Ils se mirent même à bavarder et à rire, sans être pressés de partir.

Xiaoman murmura : « Sais-tu… sais-tu que Tianji et Yaoguang… sont déjà morts ? »

Les cils de Tianquan ne tremblèrent même pas lorsqu'il dit doucement : « Après tout, nous étions autrefois des disciples comme eux, il est donc naturel que je sois affligé. Cependant, nous ne suivons pas le même chemin, et ils ont commis des crimes odieux. Ils doivent en payer le prix. »

Xiao Man se mordit la lèvre et ne dit rien.

Yelü regarda l'un, puis l'autre, et demanda soudain : « N'as-tu pas dit que ton bon frère t'avait sauvé ce jour-là ? Comment t'a-t-il sauvé ? Et comment se fait-il que tu sois avec ce bon frère aux yeux couleur fleur de pêcher ? »

Dès que la question fut posée, tout le monde se tourna vers elle, tout aussi curieux.

Xiao Man sentit sa gorge brûler. Elle fixa Tian Quan d'un regard vide, tandis que celui-ci levait enfin les yeux vers elle, son regard profond et insondable, comme un rêve brumeux. Il lui demandait

! Il lui demandait

: «

Veux-tu vraiment être mon ennemie

?

»

À cet instant, mille choses me revinrent en mémoire

: la douce lumière dans la cour enneigée

; le parfum subtil du bois d’agar

; la fraîcheur de ses doigts

; et le baiser sur son front. Il avait dit

: Je t’attendrai toujours.

Xiao Man ferma soudain les yeux. Lorsqu'elle les rouvrit, sa voix s'échappa : « Hum... c'est le jeune maître Tianquan qui m'a sauvée. Il... méprisait l'attitude honteuse de la Montagne du Non-Retour et, pris de pitié pour moi, il m'a secourue. C'est... quelqu'un de bien... J'ai ensuite été empoisonnée, et il m'a aidée à me désintoxiquer et m'a ramenée chez moi... et puis... j'ai rencontré Zexiu... »

Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle disait. Le brouhaha de la foule couvrit rapidement sa voix. Elle se sentait rapetisser à l'infini, sans savoir où elle allait se réduire. Soudain, on lui saisit fermement le poignet. Elle leva brusquement les yeux et croisa le regard froid et délicat de Ze Xiu, couleur de fleur de pêcher.

Elle était incapable de prononcer un seul mot. Elle semblait s'être complètement transformée en une poupée de bois.

Finalement, le groupe se divisa en deux : certains descendirent la passerelle dans de petites charrettes, tandis que d'autres empruntèrent le passage secret.

Nombreux furent ceux qui leur exprimèrent leur gratitude, mais elle n'entendait plus aucun son. De retour au pied de la montagne, tous exultèrent de joie à l'idée de revoir la lumière du jour et de retrouver leur liberté.

Zexiu lui tint la main tout le long du trajet jusqu'à leur entrée dans la tente militaire. Ce n'est qu'alors qu'il la lâcha doucement, plongeant la tête dans son paquet sans dire un mot.

Xiao Man resta un instant figé, avant de dire : « Ze Xiu, je... »

Il se retourna brusquement, jeta le paquet au sol et lui saisit l'épaule, manquant de lui briser les os.

« Tu es génial ! Tu es vraiment génial ! Il n'y a rien au monde que tu n'oserais pas faire ! »

Sa voix était extrêmement basse, mais incroyablement féroce. Xiao Man fut pincée douloureusement, son visage devint pâle et elle le fixa d'un regard vide.

Zexiu la fixa longuement avant de relâcher progressivement son emprise, puis la tira soudainement dans ses bras et murmura : « Pourquoi le regardes-tu toujours ? »

Elle murmura : « Je... je n'ai pas... Mais... il... vraiment... je ne peux pas... »

« Et moi alors ? » demanda-t-il doucement.

«

Tu es différent

!

» s’exclama-t-elle, exaspérée. «

Pourquoi parles-tu toujours de lui

? Tu ne peux pas me voir ici, mais toi, tu le vois

!

»

Zexiu ne dit rien, mais la relâcha. Quelqu'un vint lui parler à l'extérieur ; ces personnes retournaient ensuite à leurs sectes respectives. Xiaoman était profondément déprimée, se sentant étouffée dans la tente militaire. Elle décida de sortir prendre l'air. Au loin, elle aperçut une silhouette blanche qui s'approchait. Elle l'observa en silence, sentant qu'il se rapprochait inexorablement, mais la distance qui les séparait s'accroissait visiblement.

Ils ne viennent pas du même monde.

« Xiaoman. » Il s'approcha d'elle, les yeux plus brillants que jamais. « Attends-moi, je serai bientôt là pour te chercher. »

Sa voix était incroyablement douce, et Xiaoman ne put s'empêcher de lever les yeux vers lui en murmurant : « Pourquoi m'as-tu prise dans tes bras ? »

Tianquan ne dit rien, se contenta d'un léger sourire, puis l'attira soudain contre lui. Avant même que Xiaoman n'ait pu haleter, ses lèvres furent réchauffées par un doux baiser. Ce fut un baiser fugace, léger, si rapide qu'elle n'eut même pas le temps de réagir.

« Tu seras mienne », dit-il avec un sourire, les manches fraîches de sa robe effleurant sa joue, le léger parfum de musc semblant persister sur elle.

Il est parti comme ça, disparaissant rapidement sur la route de montagne.

Rouleau du Papillon Cramoisi, Chapitre 5

: Quelque chose n’allait-il pas

? (Partie 2)

Mise à jour : 17/10/2008 à 23h40min04s Nombre de mots : 4020