Courir partout et jouer des rôles mineurs

Chapitre 35

Xiaoman brandit précipitamment l'éventail devant eux et dit en souriant : « C'est fini ! Venez voir, n'est-ce pas magnifique ? »

Le petit éventail était tout à fait obéissant et hocha la tête en disant : « C'est joli. »

La petite boulette accourut, haletante, et lui jeta un sac en tissu dans les bras, disant d'une voix pressante : « Ne parle pas de l'éventail ! Quelle heure est-il ? Le vieux maître nous a dit de venir vite. Il a dit que tu étais une jeune maîtresse et que tu vouais une haine farouche à Tian Sha Shi Fang. Cette personne pourrait te causer des ennuis. Cet argent, c'est le paiement que le vieux maître t'a donné pour la broderie de l'éventail. Il a dit que cette personne était retenue par eux pour le moment. Jeune maîtresse, fais vite sortir tes gens par la porte de derrière et ne te fais pas repérer. »

Xiao Man fut surprise

; elle ne s’attendait pas à ce que l’homme à l’éventail rond soit si aimable. Il lança le sac de tissu

; il était lourd, contenant probablement une centaine de taels d’argent. Un maître reste un maître, généreux même dans sa générosité.

La voyant assise là, immobile avec un étrange sourire sur le visage, le petit garçon dit d'un ton pressant : « De quoi riez-vous ! Dépêchez-vous, nous allons vous guider, sortons par la porte de derrière ! Si nous sommes en retard, vous serez morte ! »

Xiaoman fit ses valises à la hâte, réveilla Lianyi, et toutes deux les suivirent par la porte de derrière.

La porte arrière donnait sur une forêt désolée, où Gengu attendait déjà, son épée à la main. Yelü Jing se tenait également là. Lorsqu'ils sortirent, Gengu dit : « Tu es bien lent. Le vieil homme me l'a déjà dit. Nous nous dirigeons vers le mont Taibai. Cet individu semble être à la recherche d'une sorte de corne. Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons pas nous permettre qu'il la trouve en premier. Je te protège et je vais devant. Zexiu et Tianquan nous rejoindront bientôt, alors ne t'inquiète pas. »

Lianyi prit Xiaoman sur son dos et courut quelques pas. Xiaoman se retourna et vit les deux enfants toujours debout à la porte, la regardant avec inquiétude. Son cœur se réchauffa et elle leur fit un signe de la main

: «

Merci de transmettre mes remerciements à votre maître. Merci à vous aussi. Je vous en broderai un encore plus beau la prochaine fois.

»

À peine eut-elle fini de parler qu'elle était déjà à une centaine de pas. Lianyi la portait sur son dos et courait à toute vitesse. Grâce à l'éventail circulaire, ses yeux avaient été guéris, et elle n'avait plus besoin de lutter pour voir en courant comme auparavant. Le paysage défilait autour d'elle comme une navette, et elle était plus légère qu'une hirondelle.

Ils coururent toute la nuit jusqu'à ce que le ciel commence à s'éclaircir. Xiao Man s'était presque endormi sur le dos de Lian Yi, et Yelü Jing dormait déjà profondément sur celui de Gen Gu. C'est alors seulement que Lian Yi dit : « Il n'y a personne aux alentours. Reposons-nous un moment et attendons que le jeune maître Tianquan et les autres viennent nous chercher. »

Gengu jeta violemment Yelü Jing au sol. Yelü Jing poussa un cri, mais ne se réveilla pas. Il se retourna et continua de dormir profondément. Gengu jura : « Sale porc ! »

Lianyi étendit le manteau qu'elle avait apporté sur le sol, aida Xiaoman à s'asseoir dessus et lui tendit de l'eau et des aliments secs. Xiaoman n'avait pas faim

; elle était surtout intéressée à ouvrir prudemment le sac en tissu pour voir combien d'argent il contenait.

Elle pensait que cent taels d'argent seraient une somme généreuse, mais lorsqu'elle ouvrit le sac en tissu, il était rempli d'or scintillant — cent taels d'or ! Xiao Man était folle de joie et ne pouvait s'empêcher de sourire.

Mon Dieu ! Broder un éventail et recevoir cent taels d'or ! Quelle aubaine !

Elle serra Jinzi contre elle, refusant de la lâcher. Lianyi lui donna un peu d'eau et un demi-biscuit sec. Avant même d'avoir pu le mâcher correctement, elle s'endormit.

Alors qu'il rêvait de devenir riche, il entendit soudain Gengu crier : « Qui est là ?! »

Xiao Man se réveilla en sursaut, les yeux grands ouverts. Elle aperçut une grande silhouette qui sortait lentement de la forêt de peupliers, souriant, les mains derrière le dos. Qui d'autre que Yelü Wenjue

!

Le Rouleau du Chaos, Chapitre Six : Les Dames Cueillant des Fleurs (Troisième Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min27s Nombre de mots : 4863

Pour fêter la Fête nationale en avance, voici deux nouvelles aujourd'hui

! La première

: je suis le/la bienveillant(e) et généreux(se) Quatorzième

!

*******

Surprise, Xiaoman s'étouffa avec le morceau de biscuit non mangé, incapable de respirer, et se tordit de douleur en se tenant le cou. Lianyi lui frotta la poitrine à plusieurs reprises en vain, et voyant les yeux de Xiaoman se révulser, elle paniqua et s'agita.

Soudain, Gengu s'approcha, retourna Xiaoman et lui abattit son épée large dans le dos, faisant enfin sortir la crêpe meurtrière coincée dans sa gorge.

Elle est encore en vie ! Elle est encore en vie ! Xiao Man toussa désespérément, regardant Gen Gu avec gratitude, les larmes ruisselant sur son visage.

« Si on peut te faire confiance, les cochons voleront. » Gengu la regarda avec dédain, fit tournoyer son épée, la pointa vers Yelü Wenjue et dit froidement : « Ne t'approche pas, sinon je serai très impoli. »

«

Qu'il est beau, qu'il est beau, Gengu

!

» Les yeux de Xiaoman se remplirent de larmes d'admiration tandis qu'elle se blottissait derrière Lianyi, le regardant avec des yeux pétillants. Elle jura de ne plus jamais l'embêter et que Lianyi le traiterait mieux en retour.

Yelü Wenjue fit deux pas en avant et, voyant l'épée large briller d'une lueur froide, prête à lui trancher impitoyablement le visage, il sourit légèrement et dit : « Juste un petit diable. »

La lame fulgura et frappa son cou, mais sans le blesser. Gengu fut surpris. Sa main lui parut soudain lourde, plusieurs doigts reposant sur l'épée large

; ses mouvements étaient incroyablement rapides

!

Gengu abandonna aussitôt son arme et battit en retraite, mais Yelü Wenjue fut encore plus rapide. Il entendit l'homme rire et dire

: «

Mieux vaut être malin, gamin, tu deviendras un grand homme.

» La voix venait de derrière lui. Avant même que Gengu puisse réagir, il sentit une légère tape sur sa nuque et perdit connaissance. Il s'effondra au sol, inconscient.

Oh non ! Xiaoman essaya de se lever et de courir, mais ses jambes étaient faibles comme des nouilles et ne répondaient plus à ses ordres.

Lianyi la repoussa doucement, s'avança pour la bloquer et murmura : « Maître, allez-y en premier. »

Xiaoman avait envie de pleurer. N'aurait-elle pas voulu partir la première ? Ses jambes flageolaient de peur. Yelü Jing, profondément endormi à ses côtés, se retourna et marmonna quelque chose. Cet homme est incroyablement fort, vraiment exceptionnel. Même si le ciel s'effondrait, il continuerait de dormir. Ni le meurtre ni le vol ne le réveilleraient. Il deviendra sans aucun doute le Roi du Sommeil !

Yelü Wenjue ne regarda pas Lianyi ; il fixa intensément Xiaoman et dit à voix basse : « Écarte-toi. » Il s'adressait à Lianyi.

Son visage était pâle et ses poignets tremblaient. Elle était visiblement terrifiée. Soudain, elle murmura : « Ma maîtresse… est très bonne avec moi. Je… je ne céderai pas. Je suis sa garde. »

Yelü Wenjue a ri et a dit : « C'est vraiment un idiot. »

Lianyi avait l'air triste et dit doucement : « Je ne suis peut-être pas intelligente, mais je sais qui est bon envers moi. »

« Lianyi, pourquoi perds-tu ton temps à lui parler ? Va le tuer ! » Xiaoman jura intérieurement, profondément déçue. Elle tenta de se lever, mais ses jambes, bien que capables de bouger, restaient faibles et flageolantes. Elle se baissa et avança en glissant, mais après quelques pas seulement, elle entendit un sifflement de vent derrière elle. Terrifiée, elle n'osa pas se retourner et se réfugia derrière un arbre.

Yelü Wenjue haussa légèrement un sourcil, baissant les yeux vers la Lame du Nuage Cramoisi que Lianyi utilisait pour se protéger les mains. La lame restait au fourreau

; elle hésitait encore. Lianyi fronça les sourcils, la voix tremblante

: «

S’il vous plaît… s’il vous plaît, ne faites pas de mal à mon maître

!

»

À peine eut-elle fini de parler qu'elle sentit une légère tape sur la nuque. Sa vision se brouilla et elle s'effondra à genoux, se sentant complètement épuisée. Au-dessus d'elle, elle l'entendit dire froidement : « Tu nous gênes, tu n'es vraiment qu'une moins que rien ! »

Ses lèvres tressaillirent légèrement, comme si elle voulait dire quelque chose, mais avant qu'elle puisse prononcer un mot, elle s'effondra au sol et s'évanouit, tout comme Gengu.

Xiaoman entendait son propre cœur battre la chamade, fort et rapide, comme s'il allait lui sortir des oreilles. Mais lorsque cette personne, baignée par le clair de lune désolé, se tint à trois pas d'elle, elle n'entendit plus son propre cœur battre.

J'avais l'impression que mon cœur avait cessé de battre.

Elle leva les yeux vers l'homme, stupéfaite, et dit soudain : « Je ne suis pas la maîtresse. Vous auriez dû le savoir en me voyant. »

Yelü Wenjue n'a pas été surprise et a hoché la tête en disant : « C'est exact. Où est votre mère maintenant ? Est-elle morte ? »

Il... il posait des questions sur sa mère ?

Xiaoman semblait complètement hébétée. La peur et l'épuisement extrêmes la rendaient apathique. Elle balbutia : « Vous me demandez si ma mère est… la troisième jeune fille de la famille Guo, ou… quelqu'un d'autre ? »

Yelü Wenjue sourit et dit : « Toi aussi, tu es un imbécile. Ta mère n'était-elle pas la troisième demoiselle de la famille Guo ? Après son enlèvement par des bandits, je suis allée la voir à Wutong. Tu dormais encore dans son ventre à ce moment-là, pas étonnant que tu n'aies rien su. »

Xiao Man s'exclama avec urgence : « Alors tu aimes vraiment ma mère ! »

Elle regretta ses paroles aussitôt prononcées, se cachant derrière un arbre et le regardant avec impatience, se demandant comment il allait réagir.

Yelü Wenjue marqua une pause avant de dire : « C'était il y a longtemps. Oui, je l'aimais bien. J'étais jeune et impétueux à l'époque, et j'étais complètement fasciné par la femme représentée sur l'éventail. Je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse exister quelqu'un qui lui ressemblait trait pour trait. Malheureusement, ta mère était malchanceuse et très sûre d'elle. Elle me méprisait, moi, un pauvre garçon, et était déterminée à entrer au palais pour être choisie comme princesse. Après m'avoir manipulé un temps, elle fut enlevée par des bandits. »

Xiao Man demanda doucement : « Alors… la femme sur le tableau est ma mère ? »

Yelü Wenjue rit et dit : « La femme du tableau est ta grand-mère maternelle, la septième concubine de ton grand-père maternel. Elle était chanteuse, mais après son mariage avec ton grand-père, elle était toujours insatisfaite et eut une liaison avec un serviteur, donnant naissance à des jumelles qu'elle prétendait être les filles de ton grand-père. Ce dernier tomba gravement malade il y a de nombreuses années et devint stérile à l'âge de trente-cinq ans. Comment ta grand-mère aurait-elle pu avoir des enfants ? Mais un tel scandale familial ne pouvait être révélé au grand jour, alors elle dut faire bonne figure et les élever comme ses propres filles. Ta mère fut plus chanceuse ; elle naquit en bonne santé et resta à Lianfang. Sa jeune sœur souffrit de nombreuses maladies et épreuves dès son plus jeune âge. À trois ans, ton grand-père la lui enleva et la donna en mariage. La pauvre, elle se croyait riche et comblée d'amour, ignorant ses origines modestes. Après avoir été kidnappée par des bandits, son père refusa même de payer dix mille taels. » d'or, et à la fin, elle est devenue folle.

Xiao Man le fixa longuement du regard, puis dit soudain

: «

Ce n’est pas parce qu’une personne est d’origine modeste qu’elle ne devrait pas te refuser quoi que ce soit. Si c’était une vraie fille riche, tu te sentirais sans doute honoré d’avoir été manipulé par elle. Puisque tu l’apprécies et que tu es allé la voir quand elle était en difficulté, tu ne devrais pas dire de telles choses aujourd’hui. Rabaisser les autres, c’est se rabaisser soi-même.

»

Yelü Wenjue dit froidement : « Je ne suis pas allée la voir pour la sauver, mais pour la trouver dans un tel état. Elle était si hautaine et si puissante, piétinant tout le monde. Je suis venue pour savourer son sort. Quel plaisir ! Ta mère et ta grand-mère étaient toutes deux des femmes insatiables et avides, se croyant nobles et manipulant les cœurs. Finalement, elles ont retrouvé leur vraie nature et ne sont devenues que de viles créatures. »

Xiao Man était furieuse. Elle s'appuya contre un arbre pour se redresser, prit une grande inspiration et dit doucement : « On retombe tous dans nos travers. Nous venons tous de la boue. Qui est fait de jade ou d'or ? Puisque tu l'aimais, aussi détestable soit-elle, tu n'aurais pas dû dire de telles choses sur elle ! Tu te sens mieux maintenant, mais aux yeux des autres, tu es mesquin et calculateur, pas du tout un homme ! Tu ferais mieux de ne plus l'aimer. Elle ne mérite pas ton affection, et tu n'as pas besoin de continuer à la haïr et à la dénigrer pendant toutes ces années ! »

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, elle sentit une main lui agripper le cou et elle se retrouva aussitôt à bout de souffle. Sa bouche s'ouvrit grande ouverte, comme celle d'un poisson déshydraté, et ses yeux le fixèrent, impuissants et vides.

Yelü Wenjue sourit et dit : « Tu es comme ta mère et les autres, un petit diable avide. Te faire passer pour le jeune maître de la Cité de Cangya ? Tu veux t'emparer de trésors qui ne t'appartiennent pas, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire que le Mont Bugui t'a donné la carte de la cachette des Cinq Coins. Leurs intentions n'étaient peut-être pas bonnes. Ce stratagème consistant à utiliser quelqu'un d'autre pour tuer est bien trop maladroit. J'ai du mal à croire que tu sois prêt à risquer ta vie pour eux. »

Absurde ! Veut-elle être la maîtresse ? Xiao Man sentit une oppression grandissante dans sa poitrine, l'empêchant de respirer, et vit des étoiles danser devant ses yeux. Extrêmement mal à l'aise, elle se débattait, griffait et donnait des coups de pied, mais en vain.

Elle va vraiment mourir ! Cette fois, personne ne viendra la sauver !

« Donne-moi la carte. De toute façon, tu risques ta vie pour la Montagne du Non-Retour, alors autant mourir rapidement entre mes mains. »

Il fouilla longuement dans sa poitrine, mais ne put rien en sortir.

« Agression indécente ! Aïe ! » Xiao Man donnait des coups de pied frénétiques, souffrant atrocement.

Meurs Tianquan ! Meurs Zexiu ! Tous ces soi-disant compagnons étaient-ils morts ? Pourquoi personne n'était venu la sauver ? Finalement, elle mourut seule et misérablement dans ce lieu inexplicable. Ne pas avoir obtenu le trésor n'était pas si grave ; il ne lui appartenait pas de toute façon. Peut-être était-elle venue ici par vengeance. Tu m'as menti, alors je me vengerai. Serons-nous quittes ou nous devrons-nous encore quelque chose ? Son esprit était confus ; elle n'arrivait pas à comprendre.

Le trésor scintillant se transforma peu à peu en un regard de fleurs de pêcher. Par un après-midi ensoleillé, enveloppée d'un parfum frais, ses cils, si épais et longs, dissimulaient tout son charme et son attrait. Soudain, ils se dressèrent, à couper le souffle.

Il a dit : « Pourquoi as-tu arrêté de dessiner ? Je te regarde. »

Devait-elle regarder la personne ou le tableau

? C’était une question qu’elle ne posait jamais à voix haute, une question à la fois douce et amère.

Xiao Man saisit la main de Yelü Wenjue et dit avec difficulté : « Tu... tu ne peux pas me tuer, sinon... je... je ne t'aiderai pas à broder cet... éventail rond. »

À peine eut-il fini de parler qu'il desserra son col, et Xiaoman s'effondra lourdement au sol, haletante comme si elle venait d'échapper à la mort. Des larmes et des morves coulaient sur son visage, et elle toussa si fort qu'elle faillit s'évanouir.

Yelü Wenjue s'accroupit devant elle, la regardant sans expression. Après un long moment, il dit : « Comment as-tu pu… dire une chose pareille ? »

Il lui demandait probablement pourquoi elle ne l'avait pas supplié de la laisser tranquille, mais l'avait plutôt menacé avec un ventilateur cassé.

Xiao Man reprit son souffle avant de dire d'une voix rauque : « Tu as gardé cet éventail pendant tant d'années, et même après l'avoir prêté à quelqu'un, tu as tout fait pour le récupérer… J'ai donc des raisons de croire que tu aimes encore ma mère, et c'est pourquoi tu ne me tueras pas. »

Il sourit et dit doucement : « Absurde. »

Mais il ne la saisit plus par le cou, et ne fouilla pas non plus son sac à main à la recherche d'une carte. Xiaoman rajusta ses vêtements

; heureusement, elle n'avait pas eu le temps de mettre son sac et la carte dans ses poches, et ils étaient tous dans le paquet qu'elle portait sur le dos, il ne les avait donc pas encore pris.

« Je vous broderai un éventail rond de meilleure qualité », dit-elle avec prudence, sur un ton entièrement consultatif.

Yelü Wenjue marqua une pause, puis murmura : « La personne sur le tableau, ce n'est pas elle… »

« Je sais, je sais à quoi ressemble ma mère, je vais la broder. » Elle s’empressa de le rassurer.

Yelü Wenjue hésita un instant, puis sortit l'éventail rond de sa poche et le tendit lentement à Xiaoman. Elle le prit, mais il tira fort pour s'y accrocher.

« Ce n'est pas que je sois encore obsédé par elle ; c'est juste qu'elle est décédée, et je la laisse ici en souvenir », expliqua-t-il gravement.

Pff, c'était la première fois qu'elle voyait un homme aussi têtu, orgueilleux et insupportable, qui se tourmentait lui-même et les autres à la fois. Il avait dû être furieux contre elle, la prenant pour sa mère et voulant la tuer de ses propres mains.

« Je comprends, je comprends tout. Tu veux juste le garder en souvenir. » Xiaoman lui arracha l'éventail des mains et le serra contre sa poitrine, craignant qu'il ne le lui reprenne. Cet éventail était son trésor, celui qui lui avait sauvé la vie.

Yelü Wenjue hocha la tête et demanda : « Combien de temps faut-il pour broder un éventail ? »

Xiao Man hésita, ne sachant pas s'il devait accélérer ou ralentir le processus, et finit par dire : « Il faudra probablement trois ou quatre mois pour bien le broder… Je n'ai pas mis tout mon cœur dans le premier éventail rond, mais je ferai de mon mieux pour celui-ci… »

Yelü Wenjue plissa les yeux et dit : « C'est trop long, je ne peux plus attendre. »

«Je peux accélérer le travail..."

Avant que Xiaoman ait pu finir sa phrase, elle sentit une gifle en plein thorax. Stupéfaite, elle eut soudain l'impression que sa poitrine allait éclater. Un goût sucré lui monta à la gorge, puis elle vomit une gorgée de sang. Sa vision se brouilla et elle se sentit terriblement mal.

Yelü Wenjue retira sa paume et dit : « Tu es bien trop rusé, enfant. Tu ne crois pas tout ce que tu dis. Je te donne deux mois. Premièrement, brode l'éventail rond. Deuxièmement, retrouve les Cinq Coins enfouis dans le mont Taibai. Si tu réussis, je te sauverai naturellement au bout de deux mois. Sinon, si ma paume te frappe, tes organes internes seront brisés et tu mourras. »

« Cette personne est vraiment vicieuse ! » Xiao Man s'essuya le sang de la bouche, l'air hébété, sans dire un mot.

Yelü Wenjue poursuivit : « Que tu le fasses de ton plein gré ou sous la contrainte, en attendant l'avènement du véritable jeune maître, tu es le jeune maître de la Cité de Cangya. Le monde entier des arts martiaux te surveille. Tu pourrais te cacher au bout du monde, tu serais toujours traqué. Autant venir avec moi et m'emmener aux Cinq Coins. Si je suis satisfait, je ne te tuerai pas et ta vie sera épargnée. »

Il souleva Xiaoman et s'avança à grands pas. Xiaoman avait terriblement mal à la poitrine et, après deux pas, elle s'effondra au sol, incapable de bouger. Il la traîna un moment, et elle eut l'impression que sa peau se déchirait.

Elle allait probablement mourir s'il ne la tuait pas d'un seul coup, ou si on la traînait ainsi. Xiaoman sentait qu'elle ne pouvait vraiment pas s'échapper cette fois-ci. Cet homme avait l'air normal, mais il était en réalité bien plus pervers que Yelü Jing. Elle aurait préféré être étranglée par lui

; au moins, la mort aurait été plus rapide et moins douloureuse.

Un vent se leva dans la forêt, faisant flotter leurs robes. Soudain, une lune éclatante apparut, illuminant le paysage enneigé environnant. Les feuilles mortes tourbillonnaient et le vent hurlait comme des fantômes dans la peupleraie. Yelü Wenjue ressentit un mauvais pressentiment et soupira : « Quelle atmosphère glaciale ! Si les Cinq Coins devaient surgir, qui sait combien de sang ils déchaîneraient ! »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, une vive rafale de vent lui siffla à l'oreille. Il repoussa Xiaoman et fit un écart. Une flèche de fer lui frôla l'oreille et se planta aussitôt dans le peuplier devant lui, avec un sifflement retentissant. Yelü Wenjue se retourna brusquement et vit qu'à une centaine de pas de là, Tianquan avait déjà bandé son arc martial divin, encoché trois flèches et les pointait sur lui.

Cette pose, cette attitude, ce vent, cette nuit, ces feuilles mortes… c’était indéniablement stylé et cool. Xiao Man gisait impuissante au sol, se débattant comme un chien errant, si pitoyable qu’elle avait juste envie de crier

: «

Arrêtez de poser

! Emmenez-la d’abord

!

»