Courir partout et jouer des rôles mineurs

Chapitre 20

Il semblerait que peu de gens lisent ma nouvelle histoire, du coup je ne suis pas motivée pour publier deux fois par semaine. *soupir*

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Lianyi essuya ses larmes. Elle n'avait probablement jamais été aussi émue depuis sa naissance, et elle en resta sans voix.

Xiao Man rit et dit : « Petite sotte, tu as le nez tout bouché, essuie-toi vite ! » Sur ces mots, elle releva la manche de sa robe et s'essuya le nez et les larmes.

Lianyi murmura : « Je ne suis plus une enfant, je suis certainement plus âgée que Maître. »

« Ah bon ? J’ai seize ans cette année. J’ai peut-être l’air jeune, mais je ne suis pas si jeune que ça. »

Lianyi a déclaré : « J'ai dix-sept ans, un an de plus que le Maître. »

Xiao Man se pinça le nez et gloussa : « Avoir un an de plus, ce n'est pas grand-chose. Tu as l'air si bête, tu n'es même pas aussi intelligente que mon petit frère Dami. »

Lianyi la regarda avec envie : « Maître a un frère cadet, mais Lianyi a toujours été seule depuis sa plus tendre enfance. »

« Oh, tu es donc enfant unique ? Ta famille t'a appris le kung-fu ? » demanda Xiaoman d'un ton désinvolte.

Le visage de Lianyi s'assombrit et elle soupira doucement : « J'ai été abandonnée à la naissance. Mon maître m'a élevée et m'a enseigné le kung-fu lorsque nous vivions dans les montagnes. Plus tard, il est décédé des suites d'une maladie et j'ai dû me débrouiller seule pour gagner ma vie. Je suis manifestement très douée ; je pourrais être garde du corps ou agent de sécurité sans problème. Mais personne dans la région, en contrebas de la montagne, ne s'intéressait à moi. On me proposait soit de me payer pour que je m'occupe de moi, soit de me prendre pour épouse ou concubine. Plus tard, j'ai entendu dire qu'il y avait beaucoup de marchands et de voyageurs ici, à Helin, alors j'ai pensé pouvoir trouver quelque chose à faire. C'est pourquoi je suis venue. Je ne m'attendais pas à vous rencontrer, Maître. C'est une véritable aubaine pour Lianyi. »

Xiao Man lui tapota l'épaule et dit doucement : « C'est aussi ma chance. »

Soudain, l'enfant se mit à pleurer à nouveau. Xiaoman soupira. Autrefois, quand elle jouait les pitoyables, pleurant et gémissant, personne ne s'impatientait

; elle avait de la chance. Les pleurs de Lianyi l'exaspéraient tellement qu'elle avait envie de la gifler pour la faire taire.

Alors qu'ils étaient en pleine activité, ils entendirent soudain des pas dans la neige derrière eux. Ils se figèrent et se retournèrent pour voir un groupe de personnes s'approcher lentement au clair de lune. Ils étaient tous vêtus de robes blanc ivoire, coiffés de chapeaux noirs et montés sur des chevaux noirs. Ils restèrent là, silencieux.

Xiao Man trembla à la vue de cette tenue. Des gens de la Montagne du Non-Retour !

« Maître, est-ce une mauvaise personne ? » demanda rapidement Lianyi lorsqu'elle remarqua que son expression était étrange.

Xiao Man ne savait pas si elle devait hocher la tête ou la secouer. Ils étaient trop nombreux, et Lian Yi n'avait aucune chance. Il valait mieux d'abord observer leurs intentions. Elle dit doucement

: «

Ne bougez pas, protégez-moi. Ces types sont vraiment dangereux.

»

À ce moment précis, un homme vêtu de blanc arriva à cheval et dit : « Jeune maître, pourquoi êtes-vous déjà en fuite ? »

C'était la voix de Lao Sha.

Xiao Man poussa un soupir de soulagement. Elle était soulagée de voir quelqu'un qu'elle connaissait. Elle s'approcha et dit en souriant : « C'est mon parrain. J'ai cru qu'il lui était arrivé quelque chose. J'ai eu tellement peur. »

Le vieux Sha sauta de son cheval, impassible, et dit calmement : « Quelles sont vos intentions en vous enfuyant sans cesse ? »

« Hein ? Ça ne me paraît pas normal… » Xiao Man cligna des yeux et dit doucement : « Je n’ai pas fui, mais le manoir Baiyang a pris feu et je ne pouvais pas rester. Lianyi et moi avons donc pris la fuite pour sauver nos vies. Nous nous sommes séparés et attendons le jeune maître Tianquan et les autres. »

Le vieux Sha dit froidement : « Le manoir n'était pas en feu quand vous êtes partis. Ne croyez pas que le simple fait d'avoir un garde supplémentaire vous donne le droit de faire tout ce que vous voulez. »

Xiao Man sursauta soudain : « Vous avez envoyé des gens me suivre ! »

Le vieux Sha a dit : « La recherche d'alliés et la reconquête de la ville de Cangya sont des questions si importantes, comment pouvons-nous vraiment les confier à quelqu'un d'aussi ignorant et incompétent que vous ? »

Xiao Man prit une inspiration. « C’est vrai, je suis ignorant et incompétent, mais qui m’a propulsé sur le devant de la scène ? On me demande d’agir, mais on me ridiculise aussi. Y a-t-il une quelconque justice en ce monde ? »

Le vieux Sha ricana : « Ces trois mille taels d'argent, et ces innombrables gemmes et perles, vous les ont-ils été donnés gratuitement ? Ou pensez-vous que le Mont Sans Retour est devenu si incompétent qu'il ne remarquerait même pas si quelque chose manquait chez lui ? »

Quand Xiaoman l'entendit parler d'argent, une idée lui traversa l'esprit et elle rit : « Ne soyez pas si hâtif, vieil homme. Dire des choses aussi désagréables est blessant. Comme on dit, l'argent fait tourner le monde. Si la somme est suffisante, comment pourrais-je ne pas donner le meilleur de moi-même ? »

L'expression du vieux Sha s'adoucit légèrement, et il lui fit signe de s'approcher : « Viens ici et parle. »

Il se retourna et s'éloigna. Xiaoman hésita un instant, puis murmura : « Maître, je vous accompagne. »

Xiao Man prit son courage à deux mains et serra les dents en disant : « Inutile. Attends ici. Si je ne sors pas au bout d'un moment, alors dépêche-toi d'aller les sauver. »

Lianyi hocha la tête, sortit l'Éclat Pourpre et le tint dans sa main, tout son corps en alerte.

Xiao Man suivit Lao Sha jusqu'à un endroit isolé derrière un arbre, le scruta attentivement de la tête aux pieds, et voyant qu'il semblait normal, elle rassembla son courage et dit : « Pourquoi m'avez-vous fait peur comme ça, parrain ? Vous avez dit des choses si désagréables. Je suis encore très bouleversée. »

Le vieux Sha ricana et dit : « Tu ne dis jamais la vérité. Je te l'ai déjà dit, ton intelligence excessive et ton franc-parler te mèneront tôt ou tard à ta perte. Tu sous-estimes la vraie nature des gens. Tu te prends pour le seul intelligent au monde et tu crois que tous les autres sont des idiots ? »

« Je me souviendrai toujours des enseignements de mon parrain », répondit-elle d'un ton peu sincère, avant de tendre la main. « Où est l'argent que mon parrain m'a promis ? »

Le vieux Sha ricana : « L'échec du village de Baiyang est dû en grande partie à ta paresse. Tu n'as pas pris la chose au sérieux du tout, et tes défauts sont apparus immédiatement au grand jour. Tu crois pouvoir te contenter de ton intelligence pour réussir dans la vie et te faire obéir de tous ? Tu ferais mieux d'abandonner cette idée au plus vite ! Le projet n'est même pas terminé, et tu réclames encore de l'argent ? »

Xiao Man écarta les mains

: «

Vous savez pourquoi, alors pourquoi vous en prendre à moi

! Je n’ai jamais été une maîtresse, mais vous insistez tous pour me hisser au rang de concubine. Vous aurez beau essayer, un imposteur ne deviendra jamais une réalité.

»

L'expression du vieux Sha changea et il dit d'un ton sévère : « Avez-vous oublié tout ce que je vous ai dit ?! »

Xiao Man, surpris, le fixa avec incrédulité. Il dit alors : « Oublie l'argent ! Quand j'ai compris que je m'étais trompé de personne, j'ai voulu te tuer pour te faire taire, mais les cinq éléments – métal, bois, eau, feu et terre – en ont décidé autrement, et c'est pourquoi je t'ai épargné ! Tu te crois si malin, mais tu ne vois même pas qui tient ta vie entre ses mains ? Et tu oses marchander avec le Mont Sans Retour ! »

Xiao Man esquissa un sourire forcé, les jambes tremblantes. Le vieux Sha avait raison sur certains points

; elle avait pris les choses à la légère. Que valait-elle

? Sans argent, sans pouvoir, sans relations… sur quoi pouvait-elle bien s’appuyer pour négocier

? Elle ne comptait que sur un brin d’intelligence.

Mais je ne suis pas convaincu, vraiment pas convaincu.

Pourquoi devrait-elle être utilisée sans raison ?

Si une personne de basse condition n'a pas de vie propre, alors elle ne veut pas être la marionnette de quelqu'un d'autre.

« Vous devriez tous trouver d'autres opportunités. Je… ne suis pas qualifiée pour le poste de jeune maîtresse. Je vous rendrai la petite corne… Le Sceau du Feu Azur et tout le reste n'étaient qu'un malentendu. Vous pouvez trouver quelqu'un d'autre pour le dessiner. De toute façon, le Mont Bugui est riche et puissant, rien ne leur est impossible. Ils ne devraient pas compliquer la vie d'une simple femme comme moi. »

Elle était à moitié sincèrement pitoyable, et à moitié feignait de l'être ; ses yeux étaient remplis de larmes, comme si elle était sur le point d'éclater en sanglots.

Le vieux Sha soupira : « Tout cela est-il si amusant ? Si vous ne voulez pas le faire, ce n'est pas grave. Rendez-moi simplement tout l'argent et les bijoux, et je vous promets que je ne vous causerai aucun problème une fois de retour à la montagne. »

Xiao Man, la main sur la poitrine, l'air horrifiée, dit d'une voix tremblante : « Vous êtes vraiment inhumains ! Vous voulez même me prendre l'argent que j'ai durement gagné ! »

Le vieux Sha déclara froidement

: «

Le Mont Sans Retour n’a aucune pitié pour les inutiles. Rendez-moi tous les bijoux et l’argent que vous avez volés, et je tiendrai parole

: vous partirez sur-le-champ. Désormais, les affaires de la ville de Cangya ne vous concerneront plus.

»

Xiao Man était angoissée. Elle avait donné 1

000 taels des 3

000 taels d'argent à son père et à sa belle-mère, et une partie des bijoux qu'elle avait pris s'était perdue dans le désert. Comment pourrait-elle tous les retrouver et les leur rendre

? De plus, elle avait tant souffert, et au final, elle n'avait pas reçu un seul sou. C'était bien trop injuste

!

Elle était sans voix. Au final, elle restait prisonnière de l'argent et incapable de bouger.

Le vieux Sha poursuivit : « Puisque tu refuses de rembourser, tu devrais désormais faire ton travail correctement. Si les cinq éléments (métal, bois, eau, feu, terre) te sont favorables, c'est parce que tu es intelligent, vif d'esprit et éloquent. Il est bien plus avantageux pour toi de mener les négociations dans le monde des arts martiaux plutôt que de laisser le véritable maître intervenir. D'ailleurs, la marque sur ton corps n'est qu'une coïncidence. Le Ciel t'a destiné à être le maître cette fois-ci, alors pourquoi trop réfléchir ? »

Xiao Man resta longtemps silencieux avant de dire doucement

: «

Cette marque date d’une altercation avec un homme à cheval noir. Nous nous sommes disputés et il m’a giflé. La marque est apparue deux jours plus tard, sans que je sache pourquoi. Il a aussi laissé cette petite corne. Je comptais la vendre, mais avant que je puisse m’en débarrasser, tu es venu me chercher.

»

Inconsciemment, elle porta la main à la petite corne sur son cou, mais la trouva vide. Stupéfaite, elle la toucha plus délicatement et, effectivement, la corne du jeune dragon avait disparu !

Voyant qu'elle avait l'air bizarre, le vieux Sha demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Elle s'efforça de rester calme. Il valait mieux ne rien lui dire, sinon il risquait de lui causer bien des ennuis. Xiaoman secoua la tête, le visage pâle, et murmura : « Ce n'est rien… Je me demandais juste… qui est cette personne ? »

Le vieux Sha dit : « Puisque tu travailles pour le Mont Non-Retour, il n'y a pas lieu de te cacher ces choses. À vrai dire, la véritable jeune maîtresse a déjà été retrouvée et recueillie par le Mont Non-Retour. Cependant, elle est de constitution fragile et d'une naïveté confondante, ignorant tout des affaires du monde. Elle se soucie peu de la question cruciale de la restauration de la Cité de Cangya, d'autant plus que cette affaire est au cœur du monde des arts martiaux. Comment aurions-nous pu laisser une jeune fille aussi noble risquer sa vie ? C'est ainsi que nous t'avons trouvé par hasard. Tu devrais remercier les cinq éléments – métal, bois, eau, feu et terre – pour leur bienveillance, sans quoi ta vie aurait été en danger dans le désert. »

Xiao Man laissa échapper quelques petits rires, l'air apparemment perdu dans ses pensées.

Qu'y a-t-il de si spécial à cela ? Comme prévu, la véritable protagoniste est traitée comme une reine, tandis qu'elle n'est qu'une figurante, une simple remplaçante.

Qu'est-ce qu'elle est exactement ?

« Quant à la Marque de Feu Azur sur votre poitrine, elle nous a vraiment surpris. Plus tard, nous avons interrogé la jeune maîtresse, et elle nous a révélé qu'il s'agissait d'une technique secrète de la Cité de Cangya. Après tout, la jeune maîtresse de Cangya est convoitée de tous. La corne de dragon et la Marque de Feu Azur permettent de confirmer son identité. Ainsi, lors de la destruction de Cangya, les guerriers de son clan lui ont dérobé la corne de dragon afin que personne ne la reconnaisse. Cette frappe de paume s'appelait à l'origine la Paume de Feu Azur. Quiconque en était atteint voyait apparaître une Marque de Feu Azur sur sa blessure, qui ne disparaissait qu'au bout de trois ans. Lorsqu'il vous a frappé, il n'a pas utilisé sa force interne, sinon vous seriez mort au bout de trois ans. Je pense qu'il savait que tout le monde dans le monde des arts martiaux recherchait la jeune maîtresse, et il a donc utilisé cette méthode pour les discréditer, vous frappant délibérément avec cette frappe de paume et laissant la corne de dragon derrière lui, afin de vous faire porter le chapeau et de leur donner le temps de régler leurs comptes. »

Le visage de Xiao Man était désormais véritablement pâle. Elle recula de quelques pas en titubant, s'appuyant contre un peuplier, et murmura : « Depuis ce jour… depuis l'instant où j'ai rencontré cette personne… tout cela n'était qu'un complot ? Sans raison, j'ai été désignée comme bouc émissaire ? »

Le vieux Sha dit calmement : « C'est aussi ta chance. D'autres rêveraient d'être maîtresses, mais ne le peuvent pas. Il n'y a rien de mal à ce que tu sois ainsi. Tu as beaucoup d'argent et tu seras traitée avec les plus grands égards où que tu ailles. Tant que tu ne diras rien, personne ne connaîtra ta véritable identité. D'ailleurs, que dire de la ville de Cangya et du mont Bugui ? D'innombrables personnes du monde martial seraient prêtes à mourir pour nous, et elles devraient faire la queue. Tu as reçu un tel honneur que même ta mort sera une bénédiction. »

Xiao Man laissa échapper quelques rires secs et dit à voix basse : « Pourquoi devrais-je mourir pour toi ? Suis-je vraiment inutile ? Penses-tu que je n'ai rien de mieux à faire ? »

À peine eut-elle fini de parler qu'elle sentit soudain un frisson lui parcourir la nuque

; l'épée du vieux Sha était pressée contre elle. Surprise, elle leva les yeux vers lui, impassible. Le vieux Sha dit froidement

: «

Il y a toujours des nobles et des humbles en ce monde. Tu dois accepter ton destin avec résignation. Aujourd'hui, je vais te révéler le plus grand secret. Si jamais tu en dévoiles ne serait-ce qu'un mot, cette épée te tranchera la gorge sur-le-champ. Ne crois pas que parce que tu m'appelles "parrain" à deux ou trois reprises, tu peux faire tout ce qui te plaît. Comment le mont Bugui pourrait-il laisser une enfant comme toi se comporter ainsi en toute impunité

?

»

Xiao Man le fixa longuement d'un air absent, puis murmura soudain : « Non. Vous devez avoir d'autres projets. Puisque notre jeune maître refuse de restaurer la ville de Cangya, et encore moins de se venger, pourquoi agissez-vous secrètement contre nos souhaits ? Vous avez vos propres motivations égoïstes, n'est-ce pas ? »

Le vieux Sha resta un instant sans voix, puis ses yeux s'illuminèrent d'une lueur féroce et il projeta son épée en avant.

Elle va mourir !

Xiao Man sentit un frisson lui parcourir le cœur, ne sachant pas si elle se détestait elle-même pour avoir parlé trop vite ou pour la méchanceté de ces gens.

Elle ne ressentait aucune tristesse ; elle était simplement découragée et peut-être même un peu engourdie.

Après seize années de vie, qu'a-t-elle vécu ? A-t-elle aimé profondément, ou a-t-elle été profondément aimée ?

Non, il n'y a rien.

Avant, elle arborait un sourire forcé, mais maintenant, elle ne possède plus que des trésors d'or et d'argent qui ne lui appartiennent pas.

Ah, au final, elle n'a rien obtenu.

«

Vieux Sha.

» Soudain, une voix s’éleva. Le vieux Sha, surpris, dégaina rapidement son épée. Il se retourna et vit Tian Quan, grand et élégant, le regarder calmement.

« Jeune Maître ! » Le vieux Sha paniqua un instant. « Je... je l'ai dit à la jeune maîtresse... elle s'est encore enfuie... »

Il était totalement incohérent.

"Allez, ne recommence pas."

La voix de Tianquan était plus douce que le vent, et pourtant elle transperçait le cœur comme une aiguille glacée.

Le vieux Sha rengaina précipitamment son épée, s'inclina respectueusement devant lui et dit : « Quoi qu'il en soit, je devrai encore vous importuner, jeune maître, pour faciliter ce voyage. »

Il se retourna et s'enfuit à toute vitesse, comme s'il fuyait pour sauver sa vie.

Tianquan s'approcha lentement de Xiaoman. Elle avait la tête baissée, les épaules fines et la silhouette élancée, comme si le vent nocturne allait l'emporter à tout moment.

« Tu pleures ? » demanda-t-il à voix basse.

« Non… rien. » Elle releva la tête et, effectivement, son visage était propre, sans la moindre trace. Ses yeux avaient une lueur indescriptible et étrange, comme un brouillard, insondable.

« Je me dis que si la vie d'une personne ne vaut rien, on ne peut vraiment rien y faire. »

Elle jura, rit, caressa les bijoux en or et en argent qu'on n'avait pas volés sur sa poitrine, et contempla l'immense forêt de peupliers au loin. Personne ne savait à quoi elle pensait.

Le Rouleau du Trésor, Chapitre Neuf : Le Vrai et le Faux Jeune Maître (Troisième Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09

— Nombre de mots : 3417

«

Vieux Sha

!

» Tianji et Yaoguang venaient d’arriver, et leurs yeux s’illuminèrent comme s’ils avaient vu un portefeuille dès qu’ils aperçurent le vieux Sha.

Le vieux Sha s'inclina respectueusement : « Salutations, jeune maître Tianji et mademoiselle Yaoguang. »

Tianji s'est précipité vers lui, lui a saisi la main et l'a secouée à plusieurs reprises en demandant : « Avez-vous apporté de l'argent ? Nous sommes un peu à court de liquidités ces derniers temps. »

Le vieux Sha hocha la tête en signe de compréhension, se retourna et frappa dans ses mains au groupe d'hommes en blanc, en disant : « Apportez les choses. »

Xiao Man passa devant lui sans un mot, tandis que Lian Yi accourut, le visage rayonnant : « Maître va bien ! Pourquoi ne nous avez-vous pas dit plus tôt qu'ils étaient avec le jeune maître Tianquan ? J'étais si inquiète. Maintenant que le jeune maître Tianquan et les autres nous ont retrouvés, cela signifie-t-il que nous avons perdu la partie ? »

« Espèce de morveux, pourquoi ris-tu si joyeusement après avoir perdu ! » Xiao Man s'assit dans la neige, l'air ennuyé, adossé à un peuplier, et dit lentement : « Oui, j'ai perdu lamentablement, je ne pouvais pas perdre davantage. Heureusement, je suis encore en vie. C'est vraiment la faute du destin. J'irai au temple demain prier et demander au bodhisattva de me délivrer de ce fléau au plus vite. »