Courir partout et jouer des rôles mineurs

Chapitre 32

Zexiu, appuyé contre le mur, les bras croisés, contemplait la végétation luxuriante à l'extérieur. Après un long moment, il finit par dire : « Je sais, je sais que tu ne voulais pas dire ça comme ça. »

Xiao Man baissa la tête, comme si une fleur s'épanouissait jusque sous ses pieds.

Le Rouleau du Chaos, Chapitre Deux : Le Manoir de l'Éventail Rond (Deuxième Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15:09:24 Nombre de mots : 3698

Samedi, deux mises à jour par jour, voici la première.

***************

Xiaoman n'avait jamais imaginé que l'on puisse construire des maisons sous terre.

Une rangée de trois maisons carrelées, celle au-dessus du sol — appelons-la le premier étage pour l'instant — comment appeler les deux étages souterrains ? Premier étage souterrain, deuxième étage souterrain ?

Le terme « Manoir des Ventilateurs » ne désignait pas les quelques maisons délabrées au sol, mais un réseau complexe de tunnels souterrains interconnectés, lui donnant l'apparence d'une sorte de base secrète.

Le plus étrange, c'est qu'après avoir longtemps erré dans le tunnel, ils arrivèrent dans une pièce où un autre fan les attendait. En les voyant, il leur fit signe d'un air sombre

: «

Petite fille et Zexiu, venez par ici. Les autres, attendez ici.

»

C'est étrange. Le ventilateur rond n'arrosait-il pas les fleurs

? Pourquoi est-il tombé si vite

?

Zexiu la poussa du coude et murmura : « Ne sois pas stupéfaite, c'est bien réel. »

Waouh, est-ce possible que ce soit un faux ?

Tenant un chandelier, Tuan Shanzi souleva le rideau de l'arrière-salle. L'obscurité y régnait et nul ne savait ce qui s'y cachait. Xiao Man, tremblant de peur, tira sur les vêtements de Ze Xiu et se glissa à l'intérieur. Tuan Shanzi tapota doucement le mur, et une série de cliquetis discrets émana d'un mécanisme. Soudain, la pièce s'illumina. Il s'avérait qu'un cercle de chandeliers en bronze était encastré dans le mur, relié à un mécanisme inconnu, et qu'il avait été allumé par sa simple pression.

Dans l'arrière-salle, il y avait un lit, derrière lequel se trouvaient une grande cuve d'eau, un meuble-lavabo, quelques chaises et une immense armoire avec de nombreux petits tiroirs dont le contenu était inconnu.

Zexiu fit asseoir Xiaoman de force sur une chaise, prit le chandelier des mains de Tuanshanzi et ricana : « Deuxième oncle, cela fait des années que je ne vous ai pas vu utiliser le Gu. Aujourd'hui, je vais vous montrer ce que c'est. »

Celui qui brandissait l'éventail laissa échapper deux petits rires, mais sa voix était quelque peu rauque : « Si vous dites ça… ne regrettez pas de m'avoir demandé de la sauver aujourd'hui. »

Après avoir dit cela, il alla au bassin en cuivre pour puiser de l'eau et se laver les mains. Puis, s'approchant d'un air grave, il s'assit en face de Xiaoman et dit : « Ouvre la bouche. »

Xiao Man ouvrit docilement la bouche, et il lui tint la tête et l'examina longuement. Ze Xiu rapprocha le chandelier pour mieux la voir. Il la scruta sous différents angles pendant un long moment, puis finit par lui pincer la langue, la faisant presque baver.

« Le Gu était implanté dans la main droite. Voyons voir. » Il parvint rapidement à cette conclusion et, à sa grande surprise, il avait vu juste. Xiaoman ne put s'empêcher d'éprouver à la fois respect et admiration. Comment avait-il pu déterminer l'emplacement du Gu rien qu'en observant les dents et en pinçant la langue ?

Le bandage qui lui serrait la main droite fut défait. Tuan Shanzi fixa la plaie un instant, puis souleva le bord de la plaie, révélant la chair rouge vif à l'intérieur. La scène était terrifiante, mais Xiaoman ne ressentait aucune douleur.

« C’est le Gu du Dragon Azur. » Il conclut rapidement : « Seuls les profanes utiliseraient ce genre de Gu. Ce n’est rien de grave. Il se rétablira en trois jours. »

Tuan Shanzi se leva, prit un pinceau et de l'encre, et s'appuya sur la chaise pour rédiger l'ordonnance

: «

Allez chercher le médicament, roulez-le en pilules, prenez-en trois fois par jour, et prenez aussi trois onces de scorpions, faites-les bouillir pour en faire un bouillon, et utilisez ce bouillon pour avaler les pilules. Ne mangez aucun aliment chaud pendant trois jours, et vous irez bien.

»

Des scorpions ? Pour faire de la soupe ?! L'horreur l'envahit aussitôt. Peut-on seulement imaginer manger une soupe faite avec une chose pareille ?

Zexiu jeta un coup d'œil à l'ordonnance et fut visiblement surpris : « Deuxième oncle, ce mille-pattes et ce crapaud… »

L'homme à l'éventail rond la foudroya du regard : « Ceci sert à enlever le poison, pas à guérir une maladie ! Ne savez-vous pas que vous utilisez du poison pour combattre le poison ? »

Des mille-pattes ! Des crapauds ! Combien de choses terrifiantes va-t-elle encore manger ?! Xiaoman faillit s'évanouir, mais Zexiu la saisit par son gilet et la porta dehors, la jetant à Lianyi et lui ordonnant : « Va avec les domestiques dans la chambre d'amis et attends. Je reviens dès que j'aurai préparé le remède. »

Des domestiques

? Où sont les domestiques

? La confusion régnait lorsque, soudain, la porte s’ouvrit brusquement et deux enfants identiques entrèrent. Leurs cheveux étaient coiffés en chignon et ils n’avaient probablement que sept ou huit ans. Leurs vêtements, leurs coiffures, leurs expressions, leurs tailles et leurs corpulences étaient parfaitement identiques. Celui de gauche dit d’un ton prétentieux

: «

Mes chers invités, veuillez nous suivre.

»

Il y avait vraiment des domestiques. D'où venaient-ils

? Nul ne le sait. Ce manoir souterrain en forme d'éventail est vraiment étrange. Il y a des portes dans les tunnels, mais elles ne mènent pas forcément à des pièces. Elles pourraient mener à un autre tunnel. C'est plus terrifiant qu'un labyrinthe.

Après avoir marché un moment, le groupe se retrouva soudain dans un espace ouvert. C'était une cour souterraine, ornée de fleurs et d'arbres variés, de pavillons et de tours. Des serviteurs s'affairaient, certains allant chercher de l'eau, d'autres balayant le sol, tous avec une grande discipline. D'innombrables ouvertures, de la taille d'un poing, étaient percées dans les parois de la grotte au-dessus, laissant filtrer une lumière du soleil semblable à une pluie composée de centaines et de milliers de rayons.

Je n'aurais jamais pu imaginer une telle scène auparavant ; elle possède une magnificence indescriptible, ainsi qu'une étrangeté tout aussi indescriptible.

Ce n'est qu'une fois arrivées dans la chambre d'amis que Xiaoman comprit pourquoi cette personne était surnommée «

Éventail Rond

». En regardant autour d'elle, elle vit des motifs d'éventails ronds partout

: rideaux, draps, coussins, même meubles et ustensiles

; certains grands, d'autres petits, certains rouges, d'autres verts, tous agencés avec éclat et charme. Elle ne put s'empêcher de déambuler dans la pièce, soulevant un rideau pour examiner de plus près les broderies. Ce n'est qu'en y regardant de plus près qu'elle réalisa que le travail n'était pas si méticuleux

; nombre de petits éventails ronds étaient brodés de travers, ne paraissant originaux que de loin.

L'aîné des jumeaux s'est empressé de dire : « Tu es si maladroit, ne le casse pas, le vieil homme va te gronder. »

Voyant qu'il était si jeune, avec des joues rouges comme des pommes, et qu'il s'efforçait d'avoir l'air démodé, Xiaoman ne put s'empêcher de penser à son jeune frère, Dami, et lui fit signe en souriant : « Viens ici, viens ici. »

L'enfant l'ignora complètement. « De toute façon, n'y touche pas. La dernière fois, le petit ventilateur a accidentellement fait un petit trou dans la housse du chauffe-mains du vieil homme. Il a tellement peur qu'il n'ose plus s'en servir depuis. Le vieil homme est terrifiant quand il se met en colère. »

Xiao Man s'approcha, le prit dans ses bras, le mit sur ses genoux, attrapa ses deux petits pains et joua avec eux en riant : « Les petits enfants devraient parler avec une voix de bébé, pourquoi imites-tu les adultes ? De quelle housse de chauffe-mains parles-tu ? Laisse-moi voir, je peux peut-être t'aider à la réparer. »

L'enfant, qui avait du mal à réparer, se figea en entendant ses paroles et s'exclama : « Vous plaisantez ? Vous pouvez vraiment le réparer ? Les talents de brodeuse de Dame Jia Tan sont si bons, pouvez-vous égaler les siens ? »

Xiao Man saisit le rideau et rit : « Je ne sais pas qui est le seigneur Jia Tan, mais si ce genre de broderie est considéré comme de qualité, alors la mienne doit être excellente, n'est-ce pas ? Donnez-la-moi, ou si elle ne vous convient pas, je vous en broderai une nouvelle, pour remercier votre grand-père de m'avoir sauvé la vie. »

L'enfant glissa rapidement de ses genoux, les yeux écarquillés : « Tu ne me mens pas ? »

Xiao Man lui pinça le visage et le frotta de haut en bas. « Pourquoi mentirais-je à un petit garçon comme toi ? Petit garçon, petit garçon, comment t'appelles-tu ? »

L'enfant la repoussa violemment, toucha son visage rougi avec une expression contrariée et murmura : « Je m'appelle Petit Boulette, et mon petit frère s'appelle Petit Éventail. Vous... vous pouvez vraiment nous aider ? Alors attendez ici, je vais chercher Petit Éventail. »

Après avoir dit cela, il se retourna et s'enfuit. Xiaoman voulut lui dire de ralentir pour qu'il ne tombe pas, mais lorsqu'elle le poursuivit jusqu'à la porte, elle découvrit un tunnel obscur et recula d'effroi. Ce soi-disant Manoir des Fans était en réalité un véritable labyrinthe hanté.

Heureusement, la pièce ne manquait de rien. Une couronne de bougies illuminait le plafond, le rendant aussi clair qu'en plein jour. Sur la table reposait une boîte ornée de fils d'or et de motifs en forme d'éventail. À l'intérieur se trouvaient plusieurs pâtisseries. Xiaoman, pensant au remède à base de scorpions, de mille-pattes et de crapauds qu'elle s'apprêtait à manger, perdit soudain l'appétit et referma la boîte.

Un instant plus tard, la petite boulette entra avec un petit éventail. Toutes deux avaient couru si vite que leurs visages étaient rouges. La petite éventail s'approcha timidement, sortit de sa poitrine une sorte de bourse bleu foncé et dit doucement : « C'est ça… C'est ça. Peux-tu… m'aider à le réparer ? »

Xiao Man le prit et l'examina attentivement. C'était bien une housse chauffe-mains. La confection n'était pas forcément raffinée, mais le tissu était de très bonne qualité. Elle était brodée de divers motifs d'éventails ronds. Près de la fermeture, il y avait un trou de la taille d'un petit doigt aux bords noircis, visiblement brûlé.

Elle sourit et dit : « Pas de problème, bien sûr que je peux le réparer. Mais cette housse de chauffe-mains n'est pas très jolie. Si vous avez du tissu en plus, donnez-le-moi, et j'en ferai quelques-unes de meilleure qualité pour votre père. Je vous garantis qu'il sera ravi. »

Le petit Fanzi la regarda avec gratitude, les yeux embués de larmes, au bord des sanglots. Xiaoman ne put s'empêcher de lui pincer la joue

; hmm, c'était si agréable, comme un petit pain vapeur.

La petite boulette dit avec sérieux : « Vous nous avez aidés, et nous vous le rendrons certainement. Quel est votre nom ? »

Xiao Man rit : « Vous êtes encore des enfants, arrêtez de dire des bêtises et dépêchez-vous de me rapporter du fil coloré, des dés à coudre, des lacets et des ciseaux. Revenez demain soir, et tout sera prêt. »

Les deux enfants, le visage rouge d'excitation, hochèrent la tête à plusieurs reprises, allèrent chercher ce qu'elle avait demandé, puis partirent à contrecœur. Arrivée à la porte, la petite fille s'y agrippa, le visage encore rouge, et murmura : « Vous êtes vraiment gentils, merci. »

Tout au long de son parcours, on l'avait traitée de petite garce, de petite renarde, de petite canaille, mais personne ne l'avait jamais qualifiée de bonne personne. C'était un titre perdu à jamais

; seule la ville de Wutong la traitait comme une enfant sage, encensée par tous.

Xiao Man sourit et se pencha pour recoudre soigneusement la housse brûlée du chauffe-mains.

Soudain, des pas se firent entendre devant la porte, puis celle-ci s'ouvrit de nouveau. Elle pensa que c'étaient les deux enfants qui revenaient et dit

: «

Je vous avais dit de ne pas vous presser, venez le récupérer demain soir. Même un dieu ne serait pas aussi rapide.

»

« Et demain ? » demanda Zexiu. Elle leva précipitamment les yeux et vit qu'il tenait un bol de soupe à la couleur étrange et une petite bouteille au col fin et au ventre rond. Un frisson lui parcourut l'échine : le scorpion, le crapaud et le mille-pattes étaient arrivés !

Zexiu posa les objets sur la table, haussa un sourcil et la regarda avec compassion, en disant : « Tenez, prenez vos médicaments. »

Xiao Man eut envie de pleurer en versant de la bouteille une boule d'un noir d'encre, encore fumante, de la taille d'une balle. Elle avait été fabriquée par un mille-pattes et un crapaud !

Elle se releva péniblement et s'approcha, les doigts tremblants, pinçant délicatement le ravioli. Son odeur était tout aussi étrange. Xiaoman jura qu'elle aurait préféré avaler un cochon entier plutôt que de manger ça.

« Euh… Zexiu, cette chose… est-ce qu’elle a vraiment des mille-pattes ou quelque chose comme ça… » demanda-t-elle faiblement, le visage pâle.

Zexiu hocha généreusement la tête

: «

Il y a des mille-pattes, des crapauds, des morceaux de vers de terre et d’autres choses étranges. Je vous garantis que ce ne sera pas mauvais. Bon appétit

!

»

Xiaoman se détourna pour essuyer ses larmes, puis, avec une détermination insensée, enfourna la boulette de viande dans sa bouche. Avant de vomir, elle prit la soupe aux scorpions à la couleur étrange et l'avala d'un trait. Quant à savoir si elle était amère, sucrée ou salée, elle n'en avait aucune idée.

Les boulettes de viande, mêlées à la soupe, lui montèrent à l'estomac, dégageant une étrange odeur de poisson. Au bout d'un moment, une sensation de froid l'envahit. Xiaoman frissonna et se couvrit la bouche pour ne pas vomir.

Zexiu dit : « Le Gu dont vous souffrez est de nature Yin et se développe dans un environnement chaud et humide. Le médicament a donc été utilisé pour rafraîchir votre corps, et le Gu, naturellement, n'a pas pu s'y loger et est parti de lui-même. D'ailleurs, ne portez pas autant de vêtements. Enlevez votre vêtement extérieur. Ne vous inquiétez pas d'être malade. Ne vous couvrez pas d'une couverture la nuit et ne prenez aucun autre médicament pendant les prochains jours. »

« Ça pourrait tuer quelqu'un… » Xiao Man se rassit sur le lit, prise de vertiges. Au moment où elle allait défaire ses vêtements, elle leva les yeux et le vit toujours debout à côté d'elle. Le visage rouge de colère, elle dit

: «

Sors.

»

Zexiu prit le travail à côté d'elle, le regarda et demanda avec surprise : « Pourquoi fais-tu cela ? »

Le Rouleau du Chaos, Chapitre Trois : Le Manoir de l'Éventail Rond (Troisième Partie)

Mise à jour : 04/10/2008 à 15h09min25s Nombre de mots : 4016

Samedi, deux mises à jour par jour, voici la deuxième.

S : J'ai regardé "General, Wait for Me" de Guiyuan Babao ces derniers temps, et j'ai tellement ri que j'ai des crampes un million de fois !

**************

Xiao Man prit la housse du chauffe-mains et dit : « Deux petits diables ont fait une bêtise et j'ai peur. Je reste ici de toute façon, je n'ai rien à faire. Ton deuxième oncle m'a même aidée à me débarrasser de la malédiction, alors je me suis dit que j'allais trouver quelque chose à faire. Il aime tellement les éventails ronds, alors je vais lui en broder quelques-uns de plus jolis. S'il est content, il ne t'en voudra sûrement pas. »

Zexiu était visiblement très intéressé. Il s'assit à côté d'elle et la regarda, les doigts agiles, broder sur le papier, ajoutant avec soin et habileté des fils colorés. Il la félicita

: «

Tu as un don. Tu pourrais me broder un papillon ou quelque chose du genre, un de ces jours.

»

Xiao Man répondit sans hésiter

: «

Pas de problème, un tael d’argent par fleur. Donnez-moi l’argent et je la broderai pour vous. Je peux même y broder une belle femme.

»

«

D'une avidité sans bornes

!

» lança Zexiu d'un ton acerbe, puis se souvint soudain de quelque chose et ajouta

: «

Sa collection d'éventails ronds est rangée sur l'étagère du bas, et il ne les sort jamais pour les montrer à qui que ce soit. La dernière fois, j'ai vu quelqu'un lui offrir un éventail rond orné d'une peinture représentant une dame tenant des fleurs. Pourriez-vous, en plus de broder la forme de l'éventail, broder également le motif

?

»

Xiaoman a répondu : « Oui, je peux, mais c'est très compliqué. D'abord, je dois dessiner le motif, ce qui prend une journée entière. Ensuite, je dois choisir les couleurs et les points. Si je devais tout faire moi-même, jour et nuit, cela me prendrait plusieurs jours. C'est beaucoup trop de travail. Ne me confiez pas ce genre de tâche à moins de me proposer une meilleure rémunération. »

À peine eut-il fini de parler qu'il sentit une tape sur le front. Ze Xiu fronça les sourcils et dit : « Tu ne penses qu'à l'argent, tu es obsédé par lui. Le jeune maître de la ville de Cangya est-il vraiment à court d'argent ? »

Xiao Man posa son ouvrage, resta un moment à fixer le vide, puis dit soudain d'une voix douce : « Tu parles toujours de la ville de Cangya. Si je n'étais pas la jeune maîtresse de la ville de Cangya, tu ne prendrais probablement même pas la peine de me parler. »

Zexiu fut stupéfaite un instant, puis elle l'entendit dire : « Si je n'étais pas la jeune maîtresse de la ville de Cangya, que feriez-vous ? Me battre à mort ou me faire défiler dans les rues ? »

Son front se fronça véritablement, et il dit : « Ce genre de supposition n'a aucun sens. Quel genre de réponse attendez-vous des autres ? Un "ça ne me dérange absolument pas" ? Ou autre chose ? »

Xiao Man baissa les cils, ses longs cils tremblant légèrement, et sa lèvre supérieure se pinça d'un air espiègle, lui donnant un profil délicat et attendrissant.

Elle murmura : « Oui, cela n'a aucun sens. Comment pourrais-je ne pas être la jeune maîtresse de la ville de Cangya ? Je ne faisais que rêver. »

Le silence se fit dans la pièce, hormis le sifflement des fils de soie qu'elle tirait. Après un temps indéterminé, la voix de Zexiu retentit enfin

: «

Je n'ai pas fait ça parce que tu es la maîtresse…

»

Sa main s'arrêta lentement, ses cils tremblèrent légèrement et elle murmura : « Je sais. »

Zexiu se leva. « Je comprends ce que tu veux dire. »

Xiao Man faillit laisser tomber son aiguille et son fil. Elle releva brusquement les yeux et Ze Xiu esquissa un sourire, disant : « Tu vas me payer de ton corps ? Je ne peux pas décider pour toi. Tu viendras d'abord chez moi, tu rencontreras mes beaux-parents, on fixera la date et l'heure de ta naissance, on choisira un jour propice, et ensuite… »

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, Xiaoman se leva d'un bond, le visage rouge écarlate. Pointant son visage du doigt, ses doigts tremblaient de façon incontrôlable, et elle parvint enfin à articuler, la voix étranglée

: «

Tu… tu es bien trop arrogant

! Que veux-tu dire par “t’offrir en retour”

? Pour qui te prends-tu

!

»

Zexiu se caressa le menton, un sourire malicieux aux lèvres

: «

Ah bon

? Ce n’est pas ce que vous vouliez dire

? Vous cherchez donc seulement de l’affection, pas le mariage

? Peu m’importe, j’accepterai n’importe qui…

»