Раздались смешки, которые то усиливались, то затихали. Мэй, Лань, Чжу и Цзю тоже расхохотались. Глядя на их покрасневшие лица, я удовлетворенно кивнул. Казалось, они наконец-то раскусили поверхностный образ. Я надеялся, что они смогут быть здравомыслящими и практичными, и перестанут тратить время впустую.
Я в страхе захлопал в ладоши и сказал: «Давайте отложим заседание».
Служанки разошлись, и я вернулся в свою комнату, взяв чашку, чтобы смочить горло. Я с нетерпением ждал прихода госпожи Ци, которая должна была поговорить со мной после того, как узнала об этом деле.
Как раз когда я допил свою чашку чая и собирался выпить еще одну, у двери появилась улыбающаяся госпожа Ци.
Я быстро поставил чашку, подошел и поклонился. Весть, безусловно, распространилась очень быстро.
Госпожа Ци вошла в комнату и с улыбкой сказала: «Сяо Мо, я беспокоилась, что из-за вашей простоты и честности вы в будущем не сможете управлять поместьем Гуйюнь. Но после сегодняшней встречи я взглянула на вас по-новому. Вы действительно скрытый талант секты Сяояо, и вы унаследовали стиль Ши Цзин».
Я на мгновение опешился, и мое лицо начало гореть. Такое состояние было совсем не таким, каким я его себе представлял.
«В важных вопросах она трезво оценивает ситуацию, а в мелочах не мелочится. Решительна и оперативна в решении дел — именно таким будет характер будущей главы семьи Цзян! Цзян Чен, безусловно, обладает хорошим суждением!»
Мне становилось все более стыдно и неловко. Почему бы не обвинить меня в зависти и мелочности? Почему бы не обвинить меня в том, что я использую Цзян Чена в качестве примера, чтобы доказать, что форма — это пустота?
«Мама редко так меня хвалит, а тут еще и за моей спиной», — неторопливо вошел Цзян Чен. Похоже, в этом особняке все очень хорошо осведомлены о новостях.
Он подошел ко мне с улыбкой, поднял бровь и спросил: «Сяо Мо, откуда ты знаешь, что я храплю по ночам и у меня по утрам сопли из глаз? Ты что, подглядывал за мной, пока я спал? Я не помню, чтобы когда-либо спал со мной!»
Моё лицо покраснело, как варёная креветка.
Прямым следствием этой встречи стало то, что Цзян Чен настоял на том, чтобы провести ночь в одной комнате со мной, чтобы доказать, что он не сильно храпит по ночам и не страдает от сонливости по утрам.
Я категорически отказалась, и он категорически отказался уйти.
Таким образом, мы зашли в тупик, пока мать Цзяна не узнала об этом и не пришла, чтобы отстоять справедливость.
«Мама, это касается моей репутации. Я лучше умру, чем буду опозорен. Я должен доказать свою состоятельность».
Я вся в поту от его шантажа: «Тебе не нужно ничего доказывать, я верю, что ты это делаешь. Или я устрою еще одну небольшую встречу с горничными, чтобы очистить твое имя».
Госпожа Ци откашлялась, ее лицо было светлым и беспристрастным, и она серьезно сказала мне: «Неважно, что служанки его неправильно поняли, но Сяо Мо, ты его неправильно понял, поэтому он и грустит. Думаю, это дело нужно доказать».
Я потерял дар речи.
Госпожа Ци добавила: «Вам было бы полезно это доказать. С этого момента вы будете спать вместе каждую ночь. Если он будет храпеть, вам будет трудно заснуть».
Мы спали вместе каждую ночь... Услышав это, я тут же покраснела.
Госпожа Ци, вы постоянно говорите о своей профессии. Как я могу это выносить?
В ту ночь Цзян Чен лежал на моей кровати с беззаботной улыбкой, а я — на стуле из грушевого дерева.
Он наклонил голову набок и с улыбкой сказал: «Сяо Мо, почему ты так далеко от меня? Если мы ляжем вместе, ты сможешь рассмотреть меня поближе».
Я сердито посмотрела на него, понимая, что мне еще очень далеко до уровня моего учителя в плане навыков проведения совещаний. У него никогда не было совещаний, где кто-то мог бы использовать это против него. Как я могла так неудачно начать, поддавшись его шантажу с первой же попытки?
На следующий день я проснулся в полусонном состоянии и вдруг обнаружил себя лежащим в постели, а справа от меня лежал Цзян Чен!
На нем была розовая майка с полуоткрытым воротником, расшитая несколькими очаровательными цветками персика в полном расцвете. Кожа у воротника была гладкой, как мед, и едва виднелась маленькая золотая прядь. Я впервые видела мужчину в розовом — цвете, который легко мог бы выглядеть безвкусно и вульгарно, если бы его не носили с осторожностью. И все же ему удалось носить его так грациозно и красиво; это было поистине удивительно и восхитительно.
В этот момент я похож на осьминога, крепко цепляющегося за его коралловый риф, или на маленькую синицу, ковыряющую в лапках его персиковый цветок.
У меня в голове всё помутнело. Я что, во сне дошла до кровати посреди ночи, или он перенёс меня в кровать посреди ночи?
Независимо от того, как вы попали в постель, самое важное — это встать с постели.
Я быстро пришла в себя и стремительно перепрыгнула через него. Я так испугалась, что не смогла как следует приземлиться и даже подвернула лодыжку.
Он протянул руку и взял меня за руку, ухмыляясь: «Сяо Мо, я давно на тебя смотрю. Ты выглядишь прекрасно даже во сне».
Я не могла не взглянуть на него. В утреннем свете он выглядел отдохнувшим и лихим. Глаза у него были совершенно ясными, без следов сна, но легкая щетина добавила ему немного суровой привлекательности. Он был неописуемо красив, такой, от которой сердце трепещет, а веки подергиваются. Ах, в этом поместье и так мало мужчин, а он такой выдающийся. Эти служанки в расцвете сил; видя его таким каждый день, неудивительно, что они легко влюбляются. Я начала немного понимать их.
"Как... как я вчера вечером оказался в постели?"
«Я заметил, что тебе очень неудобно спать в кресле, поэтому я использовал точечный массаж, чтобы поднять тебя на кровать, а затем развязал тебя, чтобы ты не заметила».
"И что потом?"
«Потом ты крепко обняла меня и проспала всю ночь».
Моё лицо горело от жара, когда я смотрела на него пустым взглядом. Я тянула его за собой и забиралась на него, и он, по сути, оставался целомудренным всю ночь. Это была моя проблема или его?
Во время завтрака госпожа Ци постоянно улыбалась мне и многозначительно говорила, чтобы я ел побольше. Она также специально выбрала несколько красных фиников и ягод годжи, которые питают кровь и повышают энергию ци, и положила их на тарелку передо мной.
Цзян Чен опустил голову, его палочки для еды дрожали от смеха.
Шао Хуа и Шао Жун недоуменно посмотрели на него. «Кузен, что случилось?»
Цзян Чен кашлянул и серьезно сказал: «Я слишком устал прошлой ночью».
Моё лицо горело, поэтому я уткнулся головой в еду.
Вернувшись после ужина в сад Ланцзе, я подошел к Цзян Чену и спросил: «Что за чушь ты нес за обеденным столом?»
Цзян Чен выглядел совершенно невинным: «Я ничего не говорил. Я очень устал прошлой ночью и совсем плохо спал. Если бы каждый мог быть Лю Сяхуэем, его бы не помнили в истории. Ты мучил меня всю ночь, разве ты не знал об этом?»
Я не ожидала, что он перевернет ситуацию в свою пользу. Мне было одновременно стыдно и зло: «Я тебя не мучила. Кто тебе приказал переложить меня на кровать?»
Он посмотрел на меня и, долго вздыхая, сказал: «Да! Я сам навлек на себя эти неприятности, но мне это кажется приятным».
Его взгляд был необычайно двусмысленным и проникновенным, как весеннее озеро, берега которого скользкие от мха, и я чуть не поскользнулась и не утонула.
Я поспешно отвела взгляд. Я лишь отчасти поняла, что он говорил, но знала, что та часть, которую я не поняла, должна быть нечистой.
Тишина в комнате была тревожной.
Я посмотрел на порог и тихо сказал: «Раз ты плохо спал, ложись спать».
Он прошептал: «Хорошо», подошел к двери, затем обернулся и улыбнулся: «Ты обо мне беспокоишься?»
Глядя на его доброе лицо и ожидающий взгляд, мне было трудно это отрицать. Он улыбнулся мне, затем повернулся и ушел.