«Если когда-нибудь Муронг Цяо придёт тебя искать, спроси у неё, кто твой отец. Если она окажется права, я приду и заберу тебя обратно в семью Юнь, чтобы ты отдал дань уважения своим предкам».
Если мой отец — Юнь Чжифэй, то Юньчжоу действительно мой брат. Я всегда называл его братом, и это поистине самосбывающееся пророчество. Сердце сжалось, и я встал, облокотившись на стол, чтобы уйти, боясь, что если останусь еще, то упаду в обморок.
«Уже поздно, может, пошлю кого-нибудь отвезти тебя домой?»
«Нет, Цзян Чен ждёт меня внизу. Берегите себя, господин Юнь».
Я заставила себя спуститься по лестнице, держась за перила, шаг за шагом, мои шаги были неустойчивыми, словно я шла по облакам. На этом коротком расстоянии, покинув башню Циюэ, я почувствовала, что исчерпала все свои силы.
Цзян Чен подошел и спросил: «Сяо Мо, что случилось? Почему ты так быстро спустился?»
Я криво усмехнулась и сказала: «Быстрее? Мне кажется, это мучительно долго».
Он замер, ошеломленный.
«Только что отец Юньчжоу лично рассказал мне о моем происхождении».
Выражение лица Цзян Чена стало суровым, и он тихо спросил: «Вы не видели Юньчжоу?»
«Об этом знают облака».
Что он сказал?
Он сказал: «Я дочь Муронг Цяо из дворца Цзиньбо».
Он сделал паузу, тихо посмотрел на меня и низким голосом сказал: «Сяо Мо, меня не интересует твое происхождение. Ты теперь невестка семьи Цзян. Раньше ты не знала своего происхождения и жила хорошей жизнью. Теперь, когда ты знаешь, ты должна жить еще лучше».
Я криво усмехнулся, несколько ошеломленный: «Да, всё верно».
Моё происхождение действительно позорно. Я из дворца Цзиньбо, зловещей секты, презираемой всеми в мире боевых искусств, и так называемой демоницы Муронг Цяо, как её называют в мире боевых искусств...
По пути я чувствовала, будто моя душа отделилась от тела, я была в каком-то оцепенении, словно видела сон. Я невольно ущипнула себя, и это неожиданно заставило Цзян Чена закричать.
Это не сон. Всё это — лишь стечение обстоятельств, и я бессилен изменить эту жестокую иронию судьбы. Другого пути нет, кроме как забыть.
Боль от осознания правды подобна острому мечу, постоянно раздражающему нервы. Оцепенеть невозможно; человек просто продолжает сознательно страдать.
Когда мимо проезжал паланкин, мне не хотелось уходить. Внезапно меня осенила мысль, которая меня потрясла.
«Цзян Чен, остановись на минутку, я хочу зайти и посмотреть».
Цзян Чен тихо сказал: «Хочешь выбрать одежду? Может, я пойду с тобой завтра днем?»
Он посмотрел на меня с беспокойством, словно думал, что я пережила травму и не совсем в себе. На самом деле, я никогда прежде не была так ясно мыслила. Сомнения в моем сердце внезапно рассеялись, и я даже почувствовала, что жизнь похожа на сон, на пьесу, что совершенно нормально.
Я приподнял занавеску седана и сказал: «Я бы хотел сейчас пойти и посмотреть».
Цзян Чен остановил паланкин и подошел к воротам, чтобы постучать.
Когда тётя Гу открыла дверь и увидела меня и Цзян Чена, она была поражена: «Уже так поздно, господин и госпожа, что вас сюда привело?»
«Она хочет посмотреть на одежду».
Тетя Гу сказала «О», поспешно поприветствовала нас с улыбкой и проводила в заднюю комнату. Я подошла к тому месту, где в прошлый раз примеряла одежду, взяла несколько вещей и внимательно их осмотрела; и, конечно же, они были там.
Я слегка улыбнулась тёте Гу и сказала: «Простите, что беспокою вас так поздно».
«Уважаемая госпожа, вы очень добры. Это лавка семьи Цзян. Вам не составит труда прийти сюда, когда захотите».
Я схватила какую-то вещь и вышла за дверь. Перед уходом я невольно оглянулась на тетю Гу. Ей было около тридцати лет, у нее была приличная, но обычная внешность, и, похоже, она не обладала никакими навыками боевых искусств.
Оказавшись в паланкинах, Цзян Чен тихо спросил: «Ты не собираешься примерить это платье?»
«Не нужно стараться».
Он молчал, несколько мгновений внимательно смотрел на меня и сказал: «Сяо Мо, ты обязательно должен рассказать мне, если тебя что-нибудь беспокоит. Что бы это ни было, я с удовольствием тебе помогу».
Я не смотрела на него, а просто молча кивнула.
Вернувшись в поместье Гуйюнь, я сказал Цзян Чену: «Я хочу увидеть госпожу. Тебе следует сначала вернуться и отдохнуть».
«Я пойду с тобой».
«У меня есть несколько личных вопросов, мадам. Вам… вам следует вернуться».
Я взяла одежду и пошла в спальню госпожи Ци.
Госпожа Ци пила чай, когда увидела, что я вошла. Она на мгновение замерла и сказала: «Сяо Мо, ты так скоро вернулся?»
Я глубоко вздохнула и перешла к делу: «Мадам, вы ведь знаете о моем прошлом, верно?»
Улыбка госпожи Ци слегка померкла: «Сяо Мо, откуда ты думаешь, что я знаю о твоем происхождении?»
Я положила одежду, которую держала в руках, на стол и, указывая на вырез горловины, сказала: «Сколько себя помню, каждый год на день рождения мне дарили четыре предмета одежды. Материалы и качество пошива были высочайшего уровня. Несколько дней назад я ездила в И И Бу Шэ и тоже взяла три платья. Обычно я невнимательна, и если бы не непреднамеренное напоминание Сяо Хэ Бао, я бы не заметила, что у всей этой одежды есть одна общая черта: вышитое на вырезе горловины благоприятное облако. Полагаю, оно символизирует поместье Гуйюнь. Если я не ошибаюсь, одежду прошлых лет отправляли из поместья Гуйюнь в секту Сяояо. Хотела бы узнать, вы сами заказывали доставку или это делал кто-то другой?»
Госпожа Ци на мгновение замолчала, а затем тихо произнесла: «Сяо Мо, это я отправила это».
Откуда вы узнали о моей дате рождения?
«Потому что я знаю твою мать».
Мое сердце мгновенно сжалось, и я с тревогой спросила: «Кто моя мать?»
У меня еще осталась последняя искорка надежды, возможно, дело не в Муронг Цяо.
«Муронг Цяо».
У меня больше не оставалось ни малейшего сомнения; Муронг Цяо действительно была моей матерью. Я глубоко вздохнула, немного успокоилась и спросила: «Я слышала, что она исчезла из мира боевых искусств несколько лет назад. Вы знаете, где она сейчас?»